Бесеняша в Академии Магии

Глава 23

Мы – что?!

Я шокированно смотрю на Лайса, а он улыбается, и я теряюсь в его улыбке, таю от нежности. На миг даже забываю, что именно по его словам произошло. И то, что мы не одни, я тоже забываю. Я вижу только его глаза.

Где-то под рукой перебирает ложноножками Жутик.

– Студентка Ирэн, что вы творите?!

– А?

Вздрогнув, я оборачиваюсь.

Леди Мейсей зла, очень зла.

Ни слова не говоря, она запускает в Лайса магией. Явно диагностические чары, и на этот раз цветное облачко держится довольно долго. Леди Мейсей выжидает минут пять, прежде чем взмахивает рукой и развеивает чары.

Взгляд у неё становится ещё более недобрым. В противовес словам.

– Какой везунчик, надо же. Поздравляю, студент. Проклятие сгорело. Но вы останетесь под моим присмотром хотя бы до вечера. Я настаиваю.

– Да, леди.

– Что касается вас, студентка Ирэн…

Я тоже получаю чарами в лоб, и меня как кокон окутывает облако, становится щекотно и неприятно, начинает казаться, что по коже ползают муравьи и время от времени кусают, пытаясь пробраться под кожу. Я неосознанно закрываюсь. Целительница убирает чары.

– Да, леди?

– Идёмте, я выдам вам ещё одно зелье. Я вам его уже однажды назначала – на укрепление энергетических каналов. Вам обоим показан обмен магией, раз в день минимум, а лучше два или три. Вы меня услышали?

Мы с Лайсом переглядываемся и киваем.

И неожиданно Лайс широко зевает, даже прикрыться ладонью не успевает.

– Простите, – тихо извиняется он и зевает ещё шире, но в этот раз прячется за стянутой перчаткой рукой. На людях он продолжает скрывать не до конца исчезнувшие шрамы.

– Ложитесь, студент Лайс, – непреклонно заявляет леди Мейсей.

Я вспоминаю, что после первых занятий у леди Шерон меня нещадно вырубало – это особенность ментальных практик. Ничего удивительного, что после окончательного избавления от проклятия, Лайса тоже потянуло в сон. Он буквально оседает на койке. Я присаживаюсь на край, касаюсь его открытого запястья, поправляю тонкое лёгкое одеяло, желаю Лайсу добрых снов, и Лайс засыпает.

Устроившись поудобнее, я остаюсь рядом. Хотя дела не будут ждать вечно, уйти сразу кажется неправильным. Да и не хочется уходить.

Как меня угораздило привязаться к Лайсу?

Хах, а ведь и вправду привязалась, причём в самом буквальном смысле – божественной волей стала с Лайсом парой. Повезло… нам. Дважды повезло. Осознание, что мы, как сказал Лайс, поженились, ещё не пришло, но я всё равно счастлива.

Кстати, интересно, хранитель рода одобряет каждую свадьбу? Что-то сомнительно. Иначе бы информация о хранителях была обыденной. Опять же, почему хранитель рода раньше не отреагировал и не помог выжечь проклятие ещё до моего появления? Почему позволил вдовствующей герцогине сотворить подобное?

Может, сейчас Лайс призвал хранителя? Или какое-то другой условие сработало?

Сейчас уже, наверное, голову ломать смысла нет, а вот позже расспрошу, до мельчайших деталей докопаюсь.

Я убеждаюсь, что Лайс крепко спит, дыхание ровное. Чувствуется, что ему снится что-то хорошее, и я отстраняюсь, оставляю Жутика присматривать, а сама выхожу к леди Мейсей, попутно прихватив сачок, который ещё предстоит вернуть.

– Вы не останетесь, студентка Ирэн? – уточняет она, угостив меня не только обещанным зельем, но и традиционным недовольным взглядом..

– Вернусь к вечеру, – обещаю я. Думаю именно к вечеру Лайс проснётся.

А я ведь чуть не забыла про чёртову объяснительную!

Чёрт, я, кажется, даже в ежедневник её не вписала – теряю хватку, надо срочно исправляться.

Но сперва надо вернуть сачок. Пока пропажу не обнаружили.

До мастерской я добираюсь без приключений, прохожу прямиком к шкафу. Замок моими стараниями разбит, и дверца открывается. Я поправляю на рукоятке бирку, пристраиваю сачок и уже собираюсь закрыть створку… Надеяться, что поломку замка не заметят слишком наивно? Может быть, надо что-то придумать? Только что? Я медлю, и это становится ошибкой.

Хлопает дверь.

Вздрогнув от неожиданности, я оборачиваюсь.

На пороге мой куратор. И застукал он меня, фактически, роящейся в шкафу. Неловко…

– Студентка Ирэн, как это понимать?

Эм… Не представляю, что тут можно соврать.

– Лорд Бейт?

– Что вы делаете, студентка?

А, гори оно всё огнём. Что он мне сделает? Отчислит? Мне, конечно, нравится магия, но меня и Лайс научит.

Зачем мне просиживать на лекциях, когда я могу в это время богатеть?

Я пожимаю плечами и улыбаюсь:

– Заметаю следы взлома, лорд Бейт. Я одалживала сачок, но он не пригодился.

– Студентка Ирэн!

– Да? – улыбаюсь я.

Лорд Бейт подходит вплотную, почему-то переводит взгляд с меня на замок.

– Назначу вам отработку за такие фокусы. Лорд Киранд желает видеть вас немедленно, студентка.

– А разве объяснительной недостаточно? – удивляюсь я. Почему вдруг глава академии передумал?

– Идите, студентка!

– Ладно-ладно, только не нервничайте, лорд Бейт.

Он всё такой же уставший, встрёпанный. Совестно доставлять ему неприятности, причём на ровном месте. Но я ведь не нарочно. Я про себя вздыхаю и послушно плетусь за куратором. И пытаюсь понять, что изменилось. Лорд Киранд видел Жутика и ограничился требованием решить проблему. Почему вместо объяснительной он вдруг захотел увидеть меня лично?

Я пытаюсь спросить у лорд Бейта, но куратор, увы, ничем не может помочь.

Эх, а ведь я думала заняться своими делами…

Кабинет главы академии закрыт, за столом в приёмной нас встречает секретарь. Он же сообщает, что нам с куратором придётся подождать. Я не возражаю, всё равно моё мнение здесь никого не интересует. Я подхожу к книжному шкафу и принимаюсь читать названия на корешках книг.

– Студентка Ирэн! – окликает меня куратор.

Надо же, всего третий корешок.

Что же, раз зовут – входим.

Лорд Киранд сидит за рабочим столом, руки сложены на столешнице, пальцы сцеплены в замок.

Что случилось, я по-прежнему не понимаю. И ещё меньше я начинаю понимать при виде магического зеркала, установленного сбоку. По ту сторону стекла сидит человек, которого я знаю и которого я меньше всего ожидаю увидеть. Коротко подстриженные волосы, отчего получается почти ёжик. Резкие черты лица, цепкий взгляд глубоко посаженных тёмных глаз. Руки в отличии от лорда Киранда он не сцепил в замок, а спокойно положил на столешницу, и от этого почему-то по спине пробегает холодок.

По ту сторону стекла регент собственной персоной.

Всё, что я могу и должна – поклониться.

И уж точно не фонтанировать вопросами.

– Давно не виделись, студентка Ирэн, – заговаривает он первым.

Я поднимаю голову:

– Ваша светлость.

Повисает молчание. Я спокойно жду, когда регенту надоест меня рассматривать. Чувствую себя зверушкой, попавшей в вольер какого-нибудь зоолога. Слишком уж пристально смотрит регент, будто решает, что со мной делать.

В самом начале меня уверяли, что я должна показать отличную учёбу, чтобы регент смог протащить открытие школ для простолюдин. Решение об открытии школ принято, я больше не нужна…

– Студентка Ирэн, мне сообщили, что вы… скоропостижно вышли замуж.

Это настолько важно?! Да не может быть, чтобы регент появился из-за моего брака.

– Не уверена, – пожимаю я плечами.

С какой стати регента вообще может волновать личная жизнь простолюдинки? Ну да, я становлюсь герцогиней. Но ведь лишить Кайнай статус герцогства брак Лайска никак не помешает. Не вижу причин для беспокойства со стороны его светлости.

Может, сейчас я всё-таки узнаю, что именно не так с моим попаданием? Столько нестыковок…

Наверное, вопрос о браке задан “для разогрева”, так сказать лёгкая закуска перед основным блюдом.

– Не уверены? – переспрашивает герцог.

– Как я поняла, у нас укрепилась магическая связь. Я не знаю, почему студент Лайс назвал её брачной.

Как же сложно шагать по минному полю вслепую… Я пробую сгладить ситуацию, фактически, ссылаюсь на волю Истины, пытаюсь прикрыться “божественностью”. Но нужно ли? Возможно, правильнее наоборот не сглаживать, а подтверждать брак?

Чёрт.

– Студентка Ирэн, став женой студента Лайса, вы получаете титул герцогини Кайнайской, то есть становитесь аристократкой. Это несколько противоречит нашим на вас планам, не находите?

Ну, так просто меня не смутить.

– Ах, точно… Ваша светлость, я поздравляю вас с победой и открытием школ не на следующий сезон, а уже на следующий семестр.

– Вы в курсе, студентка Ирэн.

Да. И не позволю морочить себе голову. Хотя голова у меня уже заморочена по самое небалуй, с ушей километры лапши свисают, можно свою лапшечную открывать, ага.

Я изображаю невозмутимость.

– Я не в курсе почему фактический правитель тратит бесценное время на такую незначительную фигуру, как я.

Вопрос плавает на поверхности. То, что я им раньше не задавалась, говорит о моей… узколобости, а не о том, что от меня пытались что-то скрыть. Заморочили – да. Но это именно я не стала разбираться, удовлетворившись поверхностными объяснениями.

– Наверное, потому что, говоря терминами вашего мира, студентка Ирэн, вы бомба замедленного действия, которая рванёт в любой момент?

Что за намёк?! Если продолжать аналогию, то при обнаружении бомбы, её немедленно обезвреживают сапёры. Регент имеет в виду, что меня… уничтожат? Да нет, безопасность мне гарантирована Истиной.

Или…?! Да, гарантии я получила. Больше того, Истина, насколько я знаю, следует не букве клятвы, а духу, то есть игра в формулировки теряет смысл. Но откуда мне знать, что у регента нет лазейки?

До сих пор я считала, что лазейка ему не нужна, в том смысле, что проще не провоцировать богиню, а выпнуть меня на Землю целой и невредимой. Без помощи регента я всё равно ведь не вернусь.

– Эм… Тогда я вообще не понимаю, ваша светлость. Кто в здравом уме притащит тикающую бобу к себе в дом?

– А вы знаете, что при должной осторожности бомбу можно разобрать и использовать начинку в мирных целях?

Сомнительное утверждение.

Но как аналогия сойдёт.

– Вы пригласили меня не ради школ, их вы и без меня бы открыли. Вам нужны…

– Нам нужны вы, студентка Ирэн. Ваши знания, ваше мировоззрение, ваше восприятие мира. Вот например, я видел запись вашего состязания, студентка, и уверен, что вы не выполняли базовую балансировку. Вы действовали совершенно иначе, так? И ваши действия были настолько эффективны, что вы превзошли талант студента Лайса. Кстати, Леди-Маска, это, надо полагать, вы?

А?!

Умный гад.

Но кто же чужие секреты так беспардонно вываливает на всеобщее обозрение?!

Лорд Киранд удивлённым не выглядит, наверняка подозревал. А вот лорд Бейт таращится на меня как на восьмое чудо света.

– Если надо – полагайте, – шёпотом ворчу я.

Регент слышит и в ответ лишь ухмыляется:

– Спасибо за разрешение, студентка Ирэн. Но давайте вернёмся к вашему вопросу. Как думаете, что будет, если открыть между Землёй и Корией свободный проход?

– Кто-то кого-то завоюет, – сходу отвечаю я, достаточно вспомнить историю покорения Нового Света. – Скорее всего… вас, а не вы.

Магия впечатляет, но само королевство не производит впечатления мощной государственной машины. Это как обвешанного оружием жигулёнка против танка с нулевым боезапасом выпускать. Поначалу жигуль огрызнётся, но в итоге танк сомнёт без единого залпа чисто за счёт габаритов.

– Я разделяю вашу оценку, леди Ирэн. У нас есть, чем озадачить землян, но я не зря упомянул бомбу. Нас найдут, чем задавить.

– Изоляция ваше спасение.

– Отнюдь, леди. Изоляция защитит нас здесь и сейчас, в этом вы правы. Но в будущем разрыв только усилится, а земляне однажды найдут способ путешествовать по мирам, и нас будет ждать незавидная судьба индейцев вашего мира. Я убеждён, что изоляция станет тактической победой и стратегической катастрофой. Не лучше ли попытаться нагнать и перегнать?

– Хм…

В его рассуждениях есть резон.

Только вот…

Не означает ли, что в случае его успеха уже все земляне повторят судьбу индейцев?

Скорее нет, чем да. Кория отстаёт от Земли веков на пять, такой разрыв за одно поколение не сократить, а ведь Земля не будет стоять на месте и ждать, когда её догонят. Да и вообще два мира скорее взаимоуничтожатся, чем один завоюет другой, а значит я могу быть спокойна – два мира будут вынуждены либо игнорировать существование друг друга, либо сотрудничать.

– Я не верю в копирование, леди. От того, что мы повторим ваше оружие, мы не станем сильнее. То есть станем, конечно, но тактически. А стратегически мы остаёмся страной безграмотных крестьян.

– Превратив крестьян в рабочих, вы останетесь голодными.

– Именно поэтому я начал со школ. Выявить одарённых – это одно, леди. Моя цель спрятана глубже. Аристократы никогда не будут искать применение магии в сельском хозяйстве. Крестьяне будут. Мы повысим урожайности в разы, и тысячи крестьян станут “лишними”. Но мы не бросим их гибнуть от голода, а обучим.

– При чём здесь я?

– Живите и наслаждайтесь возможностями, леди, а Кория примет то, что способна принять.

Да уж… Звучит заманчиво и логично.

Регент прав, именно этим я и занимаюсь: внедряю опыт родного мира, и делаю это аккуратно.

– Почему именно я? – не могу не спросить.

– О нет, леди. Вы отнюдь не единственная землянка в Кории. Думаю, вы уже догадались или скоро догадаетесь, что зеркалисы и Альбом изобрёл ваш соотечественник.

Ха? Это же… сколько денег он загрёб?! Пока я барахтаюсь с детским совочком, он золото ковшом экскаватора загребает?! А если он опередит с фотошопом и курсами блогинга?!

– Ха…

– Вижу, я вас вдохновил на новые свершения, леди? Я несказанно рад.

Я почти забыла о причине встречи, но всё же вспоминаю:

– Мне всё ещё не ясно, чем вам помешал мой брак с герцогом.

– Кто сказал, что ваш брак с герцогом нам мешает, леди? Отнюдь. Скорее… осложняет. А в чём-то наоборот упрощает. Леди Ирэн, я буду с вами откровенен. Предыдущий герцог Кайнайский, отец вашего супруга, был моим политическим противником и дважды сломал мои далеко идущие планы, воспользовавшись правом вета. Если Лайс Кефей будет продолжать политическую линию своего отца, то я приложу все усилия, чтобы лишить Кайнай статуса герцогства.

– Вы не знали, какой линии будет придерживаться Лайс, но всё равно решили лишить его статуса?

– А зачем мне нужен род, передающий по наследству право вето? На самом деле, я планирую так или иначе разобраться со всеми герцогами. И нет, я не имею в виду кровавую расправу, если вы вдруг подумали о ней. Добиться пересмотра закона гораздо легче.

– Ясно.

– Ради вас, леди, я готов оставить Кайнаю статус герцогства. Разумеется, не просто так. У меня два условия. Во-первых, дайте мне повод, мне нужно от вас некое выдающееся достижение. Во-вторых, вы играете за меня, а не против.

– Я не буду скрывать от Лайса своё иномирное происхождение, – я добавляю в голос лёгкий вызов.

Регент пожимает плечами:

– Я удивлён, что ваш… супруг до сих пор не понял, кто вы на самом деле. Или понял, но предпочитает молчать и ждать вашей инициативы, леди? Впрочем, это ваши личные дела, и меня они не касаются. Надеюсь, мы друг друга поняли?

Угу.

Мои знания и опыт в обмен на баснословное богатство и роскошную жизнь. Регент подтвердил, что наш негласный договор в силе. И дал мне карт-бланш действовать наглее. Хотя об осторожности забывать нельзя, для общества моё иномирное происхождение должно остаться тайной.

В знак согласия я опускаю голову и тем самым обозначаю поклон – при том что регент приятный мужчина, не лишённый чувства юмора, выходить за рамки и забывать про иерархию не стоит, особенно теперь, когда я уже не гостья, а часть общества.

Я смотрю на регента, и меня догоняет озарение, что с Лайсом мне бесконечно повезло.

Если бы не Лайс, разве регент оставил бы меня в свободном полёте? Спорить готова, что он бы решил привязать меня к Кории через брак, а поскольку титулы меня не интересуют, рядом со мной появился бы аристократ с приказом влюбить и соблазнить.

Развод, конечно, не вчера придумали, да и на Земле здешний брак юридической силы не имеет, но всё равно… Я бы оказалась привязана не столько к мужу, сколько к детям.

Кстати!

– А Лайсу можно оформить наш паспорт? – вдруг у них есть возможность?

– Можно.

О?! Так просто?

Да уж…

Кажется, регент запустил на землю щупальца куда глубже, чем я предполагала. И сразу же возникает вопрос – а гарантии, подтверждённые на алтаре Истины, действуют в обоих мирах или только на Кории?

Вляпалась я.

Вывод один – стоит посетить алтарь Истины и просто поблагодарить богиню.

– Спасибо, ваша светлость.

– Паспорт вам передаст ваш куратор, леди. Если есть какие-то вопросы, задавайте.

Вопросов воз и малая тележка, но я не готова к откровенности. Да и вопросы не те, на которые регент ответит правдиво. Не признается же он, например, что собирается меня убить. Вопросов, которые я готова озвучить, на ум не идёт.

Качнув головой, я показываю, что спрашивать мне нечего.

Я кожей чувствую вонзившийся в меня взгляд. Регент вновь смотрит так, будто пытается проникнуть в мысли. Собственно, я курс менталистики выбрала, чтобы “ловить” подобные поползновения и не быть совсем уж беззащитной. Не чувствую, чтобы регент прощупывал ментал, просто сверлит взглядом.

– Ваша светлость…

– Поздравляю с замужеством, леди Ирэн, но рекомендую всё же не отказываться от традиционного ритуала.

Регент кивает, не мне, а лорду Киранду, и изображение гаснет, с ответом я опоздала.

– Какая же вы всё-таки проблемная, студентка Ирэн, – вздыхает лорд Киранд. – Идите. От написания объяснительной я вас освобождаю.

– Спасибо, лорд Киранд, – поклонившись, я выскальзываю за дверь.

Секретарь в приёмной бросает на меня косой взгляд и продолжает шелестеть бумагами. Ему я тоже киваю и прохожу мимо.

Так…

Хотя бы остаток выходного нужно провести с пользой. О глобальном подумаю потом, тем более никакой опасности прямо сейчас нет. О глобальном я с Лайсом посоветуюсь. Муж как никак, пусть вместо моей его голова болит.

Конечно, я не собираюсь скидывать на него свои проблемы по-настоящему. Но пофантазировать-то, как я усядусь на шею, свешу ножки и буду погонять, можно. Такие фантазии, как ни странно, заряжают меня энергией на новые свершения.

Я возвращаюсь в выделенные нам с Лайсом апартаменты, крашусь, делаю причёску, переодеваюсь. И, прихватив пару масок, тороплюсь к порталу. Надолго отлучаться я не могу, но на пару часов удрать от Лайса связь мне не помешает.