Бессмертная и Беспокойная

Глава 16

Я взбежала по лестнице, молясь, чтобы оборотни без присмотра не попали в беду, проверила, как там Малыш Джон (всё ещё храпящий), затем сбежала вниз и повела оборотней и Джинни на кухню как раз вовремя, чтобы схватить телефон, когда он зазвонил.

— Что такое?

— Бетси? Это Лаура. Послушай, я хотела поговорить с тобой о...

— Не сейчас, — сказала я и повесила трубку. Мне было неловко, но не слишком. В конце концов, она была одной из тех бездельниц, которые бросили меня в трудную минуту. И это было удивительно удобно, не так ли? Что Антония, и Гаррет, и Марк, и Синклер должны были исчезнуть как раз в то время, когда умер мой отец, а моя сводная сестра куда-то исчезла?

Нет. Безумно. Но... странно.

Нет.

Странно.

Нет! Чёрт возьми, нет!

Отлично. Одинокая, а теперь ещё и параноик. О, и окружённая оборотнями. Давайте не будем забывать об этом!

— Давайте посмотрим, — сказала я, заглядывая в холодильник. — У нас есть клубника, бананы и персики. А ещё лёд для смузи. О, и Антония оставила половинку сырого Т-боуна, — я принюхалась. — Пахнет вкусно. Наверное, ещё день-два будет вкусно.

— Мы обойдёмся без фруктов.

— Я могла бы также, — добавила я с сомнением, — разморозить для вас немного гамбургеров, ребята.

— Всё в порядке. Давай перейдём к делу.

— Я не в порядке. Я ужасно хочу пить, — я одарила их широкой, зубастой улыбкой, наслаждаясь тем, как они вздрогнули. — Значит, пришло время смузи.

— Я бы хотела смузи, — пропищала Лара. — С бананом, пожалуйста.

— Сейчас принесу, — теперь настала моя очередь вздрогнуть; сколько раз я слышала эту фразу от Марка на этой самой кухне, когда он изображал бармена? Сколько клубничных коктейлей я приготовила для Синклера? Сколько раз он приводил меня наверх и поливал этим смузи всю мою…

— С бананом, пожалуйста! — повторяла она.

Я встряхнулась.

— Прости. На мгновение задремала. Очисти их, пожалуйста, — сказала я, протягивая Ларе несколько бананов.

Майкл откашлялся, в то время как его ребёнок (волчонок? щенок? детёныш?) очистил три банана от кожуры и выбросил её в раковину.

— Итак, а-а. Антония не зарегистрировалась. И она регистрируется в 10:00 утра по восточному времени двадцатого числа месяца. Так что, когда она этого не сделала, можешь себе представить, как мы...

Остальное заглушилось, когда я нажала «пюре». Я оставила его включённым на долгое время, не обращая внимания на то, что в голове у меня словно грохотало (дурацкий вампирский слух). Это стоило того, чтобы заглушить этого высокомерного, великолепного засранца.

Стойте. Я сказала «великолепного»? Синклер, куда, чёрт возьми, ты пропал?

Жестами я указала Ларе на бокалы, и она принесла мне два. Она действительно была милейшим созданием, и я улыбнулась ей, но тут же перестала улыбаться, когда она не улыбнулась в ответ. Это была девочка старше своих лет, это уж точно. Что она сказала? Что она будущий вожак стаи? Это было слишком много для... кого? Семилетнего ребёнка? Восьмилетнего?

Идеальной копии своих мамы и папы в миниатюре: его глаз, её лица, их соотношения. Она будет чертовски страшной, когда достигнет подросткового возраста. Или, возможно, в четвёртом классе.

Я выключила блендер, наполнила стакан Лары до краёв, затем услышала, как Майкл бубнит:

-...Естественно, мы пришли к выводу, что гнусные ночные создания…

И снова включила блендер. Я не торопилась с приготовлением собственного смузи, но в конце концов у меня уже не было возможности размягчать фрукты и лёд, и мне пришлось его выключить.

— …драка, — закончил он.

Господи! Неужели этот парень не понял намёка? Как Джинни его терпла? Как его терпел кто-то из них? К счастью, я не была таким вожаком.

Я была никудышным вожаком.

— Да, но вы были неправы, неправы, неправы, — я сделала большой глоток своего смузи. — Спорим, что это обычное дело для вас, людей.

— Для нас, людей? — требовательно спросил блондин с рыжеватыми волосами — парень, которого они звали Брендан… Он был примерно на голову ниже Майкла, с вышеупомянутыми светло-рыжими волосами до плеч, обычной для оборотней рельефной мускулатурой (по крайней мере, у оборотней, которых я видела), худощавого телосложения, приятной внешностью, большими великолепными глазами (в его случае золотисто-карими).

Казалось, они почти светятся изнутри. Светящийся. Подходящее слово.

— Что это должно означать?

А что, там не было уродливых оборотней? Толстых? Близоруких, косоглазых?

— Я спрашиваю, что это должно означать?

Низкорослых?

— Вы, плотоядные, прожорливые создания полнолуния, — сладко произнесла я. — Похищаете младенцев, кусаете людей и превращаете их в таких же прожорливых созданий полнолуния, нападаете на женщин с большой грудью, одетых в обтягивающие футболки, — я отсалютовала ему смузи. — Ну, понимаете. Вы, люди.

— Фу! — сказал Дерик, выглядя по-настоящему возмущённым. На самом деле, он был очень похож на Антонию, когда она рассказывала мне то, что он собирался сказать. — Всеядные на вкус отвратительны. Поверь мне. Мы тебя не съедим.

— И это не корь, — рявкнула Кейн (опять же: что это за имя такое для женщины?). Буквально. — Ты не в теме. Мы два разных вида, ты выделил «тупица».

— Как они? — спросила я, довольная, поправляя чёлку. — И, если мы два разных вида, ты не хочешь объяснить, почему она такая?

Лара выплюнула немного бананового смузи, когда я указала на неё.

— Э-э, — только и смог выдавить Дерик.

— Я имею в виду, что здесь нет зебротигров, верно? Горилложирафов? Дикобразоутконосов?

— Это... сложно, — проворчал Майкл.

— Ничего, что ты могла бы понять, — прорычала Кейн.

— Кейн.

Кейн села и закрыла рот. Ха! Я посмотрела на Майкла с чуть большим уважением. Парень даже не повысил голоса, а Кейн выглядела как побитая собака. На самом деле, он во многом был похож на Синклера, и было чертовски жаль, что он был не м…

Прекрати, Бетси.

-...охочим до оскорблений вас в вашем собственном доме.

— Нет, ты, конечно, не хотел меня обидеть. Это прозвучало громко и ясно, Кулачный мальчик.

— Кулачный мальчик — вожак стаи, — поправил Брендан, устремив на меня взгляд, который, вероятно, показался ему угрожающим. Он никогда не сталкивался с истеричным Марком, когда тот не мог найти чистую спортивную рубашку. Или с Лаурой, когда она опаздывала в церковь. Или с Гарретом, когда у него кончалась пряжа, прежде чем он успел закончить свитер.

Или с Синклером, если уж на то пошло, в любое другое время. Моему парню стоило только посмотреть этому щенку прямо в глаза, и мальчишка (на вид оборотню было не больше двадцати двух) был бы его рабом столько, сколько Синклер захочет.

На самом деле, я, наверное, могла бы сделать этого ребёнка своим рабом.

Я действительно подумала об этом, пока один из них болтал о чём-то своем. Но в конце концов я решила действовать осторожно. Они уже знали, что я была быстрый и сильный. Уже довольно много информации, которую посторонние люди узнали обо мне. У меня было достаточно времени, чтобы при необходимости пустить в ход всё своё обаяние.

— …где они могут быть?

— Кто?

— Антония и Гаррет, придурки!

— Брендан.

Щенок сел и закрыл рот.

— И что? — подсказал Майкл.

— Что?

Майкл провел обеими руками по своим каштановым волосам, без конца их взъерошивая.

— Итак. Где. По-твоему. Мнению. Находится. Антония. И её. Друг?

— Понятия. Не. Имею. В этом. Вся. Проблема.

Лара хихикнула. Или булькала; она набила рот смузи. Я в два глотка допила остатки своего и встала, направляясь к стойке.

— Только не блендер, вампирша, мы умоляем тебя, — Кейн произнесла это с трогательной, испуганной искренностью; Брендану удалось изобразить на лице насмешку и усталость в равной степени.

Я подумала, правильнее Королева вампиров. Но сжалилась над ними. У них, вероятно, был такой же хороший слух, как и у меня.

Может быть, и лучше. Я прищурилась, глядя на них, пока ополаскивала свой стакан, не глядя, а потом случайно разбила его о кран. Я оценила их силу, их тон, их отличия от Антонии.

Антонии, которая была сильной, но не умела менять облик.

Антонии, которая могла видеть будущее, но это стоило ужасной цены ей самой и тому, кого она любила.

Я не могла представить, что было хуже: когда другие люди считали её ненормальной, или когда у неё были ужасные видения, которые никогда, ни в чём не ошибались.

Так вот почему она пропала? Неужели она увидела что-то ужасное (Господи, пожалуйста, ничего плохого о Синклере, Марке или Джессике, ладно, Господи? Я буду перед тобой в большом долгу, Боже, во имя Иисуса, аминь.) и сбежала, забрав с собой своего личного Демона?

Ни за что на свете. Антония была кем угодно, но она никогда не убегала в укрытие. И если бы она сбежала в укрытие, чего она никогда бы не сделала, она бы не сделала этого, не предупредив сначала меня. В конце концов, я была её… кем бы на была? Временным вожаком стаи?

— Знаете, — сказала я, садясь напротив Майкла, — Антония была довольно молчалива насчёт вас, ребята.

Тишина.

— Она почти ничего не рассказывала о штучках Стаи, — на самом деле, я пыталась вспомнить хоть что-нибудь, что я знала о Стае. И у меня почти ничего не получалось. И не только потому, что я обычно пропускала мимо ушей слова Антонии через пять-десять секунд после её разглагольствований. Ну, да, это, вероятно, было главной причиной, но, в конечном счёте... — Она просто не говорила.

— Она не говорила со мной о штучках вампиров, — вызвался Майкл. — Каждый месяц происходило одно и то же. Всё в порядке? Да. Тебе что-нибудь нужно? Нет. Хочешь, чтобы я передал какие-нибудь сообщения? Нет. Ты ничего не хочешь мне рассказать? Чёрт возьми, нет.

Несколько секунд мы все сидели молча. Не знаю, как они, а я думала о том, что мне чертовски повезло, что Антония так хорошо умела сохранять верность. Судя по выражению лица Уиндхэма, он думал о том же или о чём-то близком к этому.

Я скрестила ноги и уставилась на свои чёрные носки. Надо не забыть забрать свои кеды из прихожей.

— Должно быть, она объяснила, когда въезжала. Не так ли? — я подняла глаза и увидела одинаковые озадаченные выражения на лицах. — Я имею в виду, она сказала, что должна получить разрешение от тебя, и я подумала, что это очень странно, что взрослая женщина должна «получать разрешение», чтобы жить с нами, но, когда я это сказала, всё, что она сказала, это что у меня очень странное выражение лица и чтобы я заткнулась.

Уиндхэм и его друзья кивнули. Майкл добавил:

— Она мало что могла рассказать о тебе, даже когда переехала на Средний Запад. «Я нашла своё предназначение» — говорила она, «и оно связано с королём и королевой вампиров. Да, они настоящие» — говорила она.

— Не расстраивайся из-за того, что не веришь, — сказала я ему. — Я не верила в оборотней, пока не появилась Антония. И, э-э, не превращалась в волка.

— «Я не вернусь» — говорила она, таким образом спрашивая разрешения. «Так что продай мой дом и выпиши мне чек. И не вешай мне лапшу на уши, иначе я увижу твою смерть и забуду упомянуть об этом».

Должна признать, в этом было что-то подлинное.

— Она согласилась регистрироваться каждый месяц, — сказал Майкл, — и на этом всё закончилось. До тех пор, конечно, мы ничего о ней не слышали. До настоящего момента. Скажи мне, Бетси. Что такое Демон? И где мы можем найти того, кто убил члена нашей Стаи?