Безжалостный союз

Глава 14

Я чувствую Эмилию прямо у себя за спиной. — Марко, — зовет она. — Остановись. Зачем ты это делаешь?

Я поворачиваюсь к ней лицом. — Я не могу этого сделать.

Выражение боли, промелькнувшее на ее лице, вызывает у меня чувство вины. — Не можешь сделать что? Нас? Наш брак? Что?

— Это. — Я машу рукой между нами. — Ты и я. Я не могу этого сделать.

— Ты... ты просишь развода?

— Нет. — Я вижу облегчение на ее лице. — Мы все равно будем женаты. Но я не могу сделать это с тобой.

— Что делать? — Она упирает руки в бедра, глядя на меня сверху вниз. Она храбрая, надо отдать ей должное. Это просто вызывает у меня желание схватить ее в свои объятия и сделать своей навсегда.

— Я не могу трахнуть тебя, — рычу я, зная, что это причинит ей боль.

Она вздрагивает. — Я никогда не просила тебя об этом.

— То, что мы сделали там, больше не должно повториться. — Я отворачиваюсь.

— Я заслуживаю объяснения. Почему этого не может произойти? Почему у нас не может быть брака, как у нормальной пары?

— Потому что я не могу любить тебя! — Кричу я, разворачиваясь. — Я не могу любить тебя, Эмилия, — добавляю я более мягким тоном. — Я просто не могу.

— Почему нет?

Я стону. — Почему у тебя столько вопросов? Я просто не могу. Оставь все как есть.

— Ты что-то скрываешь от меня, и я заслуживаю знать, что именно.

Я подхожу прямо к ней, так что между нами едва остается расстояние. Она не отступает. — Ты заслуживаешь, да? Что заставляет тебя так думать? Потому что мы женаты? Я женился на тебе, чтобы получить власть, а не потому, что люблю тебя. Ты ничего от меня не заслуживаешь.

— Ты говоришь это только для того, чтобы причинить мне боль, — шепчет она.

— Нет. Я говорю это, потому что это правда. Я не люблю тебя, Эмилия. И никогда не буду.

Она пристально смотрит на меня, ее глаза наполняются слезами, но она сдерживает их. — Почему ты не можешь просто впустить меня?

— Я уже сталкивался с разбитым сердцем раньше, — признаюсь я, прежде чем успеваю себя остановить. — Я не собираюсь проходить через это снова.

— Кто разбил твое сердце? Кто она?

Я моргаю. Образ моей матери вспыхивает в моем сознании, говоря, что меня никогда не смогут полюбить. — Никто.

— Кем она была?

— Никем. А теперь прекрати задавать мне столько чертовых вопросов. — Я ухожу, и на этот раз Эмилия не следует за мной.

— Ты всегда будешь один, если продолжишь отталкивать меня. — Я слышу, как у нее вырывается короткий всхлип, но я не оборачиваюсь, хотя все внутри меня, кажется, разрывается пополам.

Я захлопываю за собой дверь кабинета и прислоняюсь к столу, тяжело дыша.

Я солгал Эмилии. Она действительно заслуживает знать правду. Она такой хороший человек, с ее любовью к своей семье и светом, который от нее исходит. Я просто озлобленный человек, застрявший в особняке в полном одиночестве. Правда в том, что я не заслуживаю ее.

Я не знаю, как открыться ей так, чтобы она не причинила мне боль.

Просто легче оттолкнуть ее, когда всего становится слишком много.

Мой взгляд останавливается на зеркале в другом конце комнаты. Я никогда раньше не видел себя таким уродливым. С рычанием я пересекаю комнату и бью кулаком по стеклу. Появляется трещина, отчего я выгляжу еще хуже. Думаю, это уместно.

На костяшках моих пальцев появляется кровь. Я приветствую боль как напоминание о том, кто я есть на самом деле.

Страшный. Уродливый. Монстр.

На следующий день я закрываюсь в своем офисе, терзаясь отвращением к самому себе. Все во мне хочет пойти к Эмилии и объяснить ей, почему я такой, какой есть. Я хочу видеть ее улыбку, от которой у нее появляются морщинки под глазами и согревается мое сердце. Она так редко улыбается. Я знаю, это из-за меня. Это я делаю ее несчастной.

Я хочу услышать ее смех. Увидеть, как она танцует. Услышать, как она рассказывает о своей семье. Я хочу знать, каково это — по-настоящему любить свою семью.

Но я не иду к ней.

Вместо этого я сосредотачиваюсь на работе. У меня прибывает партия оружия, за которой мне нужно следить. У меня есть дело, которое мне нужно проверить, чтобы убедиться, что они выплатили мне деньги, которые они мне должны.

И мне нужно подумать о Викторе. До сих пор он не предпринял ни единого шага с тех пор, как убил Камиллу, но я знаю, что он ждет, выжидая своего часа, что заставляет меня волноваться больше, чем когда-либо.

Думая о Камилле, я вспоминаю кое-что, что мне нужно сделать.

Я звоню Джону, мужу Камиллы.

— Мистер Алди? — Его голос дрожит.

— Джон, я… я хотел спросить тебя кое о чем. — Слова Эмилии нашли отклик во мне, когда она сказала, что у меня есть ответственность перед Камиллой. — Я хотел спросить, ты не будешь против, если я... запланирую похороны Камиллы.

Он судорожно втягивает воздух. — Ты... ты бы сделал это?

— Конечно, — говорю я, откашливаясь. — Камилла работала на меня много лет. Она заслуживает хороших похорон. Бюджета нет. Все, что она захочет. Это меньшее, что я могу сделать. — Поскольку она умерла из-за меня. Впрочем, Джону не обязательно знать подробности.

— С-спасибо. Это бы очень помогло. Я просто... не могу планировать это прямо сейчас. Без нее каждый день как настоящая борьба.

Ее безжизненная голова мелькает в моем сознании, и я отгоняю этот образ. — Итак, пришли мне по электронной почте детали похорон. Все, что Камилла хотела бы видеть на своих похоронах. Я начну работать над этим.

— Спасибо тебе. Большое.

— Береги себя. Я... серьезно.

Повесив трубку, Джон отправляет мне по электронной почте список вещей, которые Камилла хотела бы видеть на своих похоронах. Одна из этих вещей — гроб. Проще всего было бы заказать его онлайн и попросить Лео заняться приготовлениями, но на этот раз все это кажется неправильным.

Правильнее всего было бы лично пойти в похоронное бюро и выбрать то, что хотела Камилла.

Я заставляю себя покинуть свой офис и по дороге в гараж резко останавливаюсь, когда натыкаюсь на Эмилию, которая выходит из кухни. Мы замираем, уставившись друг на друга.

Я хочу рассказать ей все. Я хочу заключить ее в объятия и целовать так, словно могу умереть без нее. Я хочу, чтобы она знала, что она привнесла в мою жизнь легкость, без которой, я не думаю, что смогу жить сейчас.

Но вместо этого я продолжаю молчать.

Эмилия натянуто улыбается мне. — Марко.

— Эмилия.

— Я просто... — Она указывает мне за спину.

— Хорошо. — Я отхожу с ее пути, и она проходит мимо. — Я иду выбирать гроб. — Она останавливается, но не оборачивается. — На похороны Камиллы. Я планирую их.

— Это хорошо. Это действительно хорошо, Марко. — Она не оборачивается, а потом уходит навсегда.

Если бы я только мог просто последовать за ней...

Вместо этого я направляюсь в гараж.

Похоронное бюро "Лиланд и сыновья" находится на углу оживленной улицы. Чтобы добраться до него, мне приходится выходить на улицу средь бела дня. Люди смотрят на меня и быстро отводят взгляд. Пусть видят, какой я монстр. Мне теперь наплевать.

Внутри здания пахнет плесенью, как будто его годами не убирали.

Джо Лиланд приветствует меня рукопожатием. Его взгляд скользит по моему шраму, но он не показывает, насколько напуган. Он каждый день имеет дело со смертью. У нас это общее.

Гроб, который Джон хотел, чтобы я выбрал, темно-красного дерева, почти красного цвета. В своем электронном письме он написал, что любимый цвет Камиллы — красный. Я никогда этого не знал.

— Это великолепно, — говорит мне Лиланд, когда мы обсуждаем цену. — Это обеспечит вашему любимому человеку удобное место для отдыха. Это около десяти тысяч.

— Хорошо. Я возьму. — Его глаза слегка расширяются, как будто он удивлен, что я не возражаю против диапазона цен. Деньги для меня не имеют значения. Не тогда, когда у меня их тонна.

— Я оформлю документы. И где вы будете проводить похороны?

— В церкви. Это то, чего бы она хотела.

— Хорошо. Я прослежу, чтобы все было доставлено и готово к отправке в тот же день. Я сейчас вернусь. — Он похлопывает меня по руке, прежде чем выйти из комнаты.

Я смотрю на ряды гробов, расставленных передо мной. Я никогда особо не задумывался о том, в чем меня похоронят. При моей работе есть большая вероятность, что я просто буду похоронен в безымянной могиле в земле, убитый самим Виктором.

Если Виктор придет за Эмилией, я не знаю, что я сделаю. Я не могу потерять то немногое, что она принесла мне. Частичка моего сердца уже болит при этой мысли.

Лиланд возвращается, и мы завершаем разработку планов.

— Я сожалею о вашей потере, — говорит он мне перед моим уходом.

— Она была просто моей сотрудницей, — говорю я инстинктивно. У Лиланда от шока отвисает челюсть. Я прочищаю горло. — Нам будет ее не хватать. — Это, кажется, успокаивает Лиланда, и он кивает, открывая мне дверь.

Солнце яркое после темного похоронного бюро, поэтому мне требуется мгновение, чтобы узнать лицо передо мной.

Темные волосы, глаза черные, как полночь, и ухмылка, говорящая об опасных вещах.

Виктор.

Я замираю. — Какого хрена ты здесь делаешь?

Он один, прислонился к машине. — Просто хотел проведать тебя.

— Ты должен был быть в Нью-Йорке.

— Ну, вот и я. — Он переводит взгляд на похоронное бюро позади меня. — Кто-то умер?

Вспышка гнева охватывает меня, и я хватаю Виктора за рубашку, притягивая к себе. Он даже не сопротивляется. — Ты чертовски хорошо знаешь, кто умер. Ты обезглавил мою экономку.

Виктор хихикает. — О, да. Я сделал это, да? Я схватил ее, когда она возвращалась домой после рабочего дня у тебя. Ее было так легко поймать. Такая хрупкая. Она даже не понимала, что с ней происходит, пока я не отрубил ей голову.

— Ты больной человек, — рычу я, сжимая кулаки под его рубашкой.

— Я и не знал, что ты так заботишься о своей экономке. Если это та реакция, которую я получаю, интересно, что произойдет, когда я отправлюсь за твоей женой?

— Держись подальше от моей жены.

— Она хорошенькая малышка. Я почти хотел ее для себя, когда мы с ней встретились в Нью-Йорке. Но я ее не взял. Я подумал, что она будет гораздо лучше смотреться в качестве головы на моем кофейном столике.

Я запихиваю его в машину, и Виктор что-то ворчит. Пешеходы на улице смотрят в нашу сторону, но не встревают. — Ты играешь с огнем, — говорю я ему. — Ты просто просишь меня убить тебя.

— Но ты человек, который не любит убивать, насколько я помню. Итак, это один из твоих недостатков. Я? Я не боюсь убить кого-либо на своем пути, чтобы получить то, что хочу.

— И чего же ты хочешь?

— Власть. — Губы Виктора кривятся в усмешке. — Я хочу то, что есть у тебя. Я хочу то, что есть у Моретти. Я хочу быть королем города. Единственный способ сделать это — объединиться с тобой... или убить тебя. Я подумал, что первое было бы проще, но теперь я передумал. Я думаю, что просто убью тебя, покончу со всем этим и заберу твой город себе.

— Ты больше не приблизишься ко мне. Не сейчас, когда я знаю, что ты в Лос-Анджелесе. Ты только что испортил элемент неожиданности.

— Это сделал я?

Я толкаю Виктора на землю. — Держись от меня подальше, если знаешь, что для тебя лучше. — Я ухожу, не оглядываясь. Все на улице обходят меня стороной. Хорошо. Вот как мне это нравится.

Виктор не следует за мной, но это не значит, что он закончил. Я знаю, что он уже строит планы, чтобы выяснить, что сработает в его интересах. Мне нужно быть начеку.

Когда я прихожу домой, я нигде не вижу Эмилию. Я испытываю одновременно облегчение и разочарование. Затем я вспоминаю не такую уж тонкую угрозу Виктора убить Эмилию и врываюсь в свой кабинет, чтобы проверить монитор и увидеть, где она. Ее нет ни в гостиной, ни на кухне, ни в гараже, ни в какой другой части дома, которую я могу видеть.

Я проверяю ее комнату, но и там ее нет. Мое сердце начинает биться быстрее, когда я выхожу на улицу, чтобы проверить задний двор. Сад предстает передо мной во всей своей естественной красоте. Несмотря на его величие, у меня о нем остались только плохие воспоминания.

Всплеск воды слева от меня заставляет меня обернуться. Бассейн, который простирается от левой стороны дома до дальнего края сада, занят. Эмилия в нем плавает.

При виде бассейна на меня нахлынуло воспоминание.

Мне было одиннадцать, и месяц назад у меня появился шрам. Моя кожа все еще заживала. Беатрис держалась от меня подальше после инцидента с садовыми ножницами. Она не смотрела мне в глаза, что меня вполне устраивало, потому что отсутствие ее внимания означало, что я не подвергался насилию.

Пока однажды, купаясь, я не увидел, как она подходит к краю бассейна. Я был под водой и увидел, что она смотрит на меня сверху вниз со спокойным выражением лица. Обычно она смотрела на меня со злостью, поэтому, увидев ее спокойный взгляд, я почувствовал себя немного в безопасности.

Я вынырнул из воды.

— Марко, иди сюда. — Ее мягкий голос привлек меня к краю бассейна.

— Что? — В моей груди теплилась надежда — надежда, что после того, как она изуродовала мое лицо, ей станет плохо и она никогда больше не захочет причинить мне боль.

Я был неправ.

Беатрис схватила меня за голову и погрузила обратно под воду. Я царапал и разжимал ее руки, но она не отпускала. Мои ноги болтались, ощущая только воду. Мои легкие горели от нехватки воздуха.

Она убивала меня. Моя собственная мать.

Темнота начала застилать мне глаза, и я понял, что это все.

Пока она не отпустила меня, и я не вылез из воды, кашляя и отплевываясь.

Мой отец был там и удерживал ее. — Отпусти меня, Паоло, — закричала она на него, пытаясь снова добраться до меня.

— Не в этот раз, — мягко сказал он ей. Взглянув на меня, отец развернул мою мать и повел ее обратно в дом. Отец спас мне жизнь, но он даже не проверил, все ли со мной в порядке. Он даже не вышел из дома. Я был предоставлен сам себе, чтобы выбраться из бассейна. У меня горело горло и болела голова.

Я упал на колени и зарыдал так сильно, что мои легкие, мое лицо, все мое тело болело от слез.

Это был последний раз, когда я по-настоящему плакал.

После этого отец держал Беатрис подальше от меня, но я никогда не забуду тот день, когда моя мать пыталась убить меня.

Теперь, вернувшись в настоящее, все, о чем я могу думать, пока Эмилия плывет, — это о том, что она может утонуть.

Я бегу к бассейну, к которому не подходил с момента инцидента. Эмилия почти на дне, и я не вижу, жива она или нет.

Я прыгаю в воду и ныряю, обнимая ее и вытаскивая на поверхность. Эмилия смотрит на меня широко раскрытыми глазами, как только мы всплываем. — Марко?

Я выхожу из бассейна и поднимаю ее, ставя на землю. Она не сопротивляется. — Ты в порядке? — Прохрипел я.

— Да. Я была в порядке. Пока ты не вытащил меня. Что на тебя нашло?

— Но с тобой все в порядке?

— Да, я в порядке.

— Хорошо.

Я беру ее лицо в ладони и крепко целую. Эмилия на мгновение напрягается, прежде чем раствориться в моих прикосновениях, обвивая руками мою спину. Мой костюм насквозь мокрый, вода капает на кафель. Эмилия в бикини. Я никогда не видел столько ее тела. Это выбивает меня из колеи.

Наши губы и языки сливаются в идеальном ритме. Я не прекращаю целовать ее, пока мои руки блуждают вверх и вниз по ее телу. Эмилия прижимается ко мне теснее, сокращая последнюю оставшуюся между нами пропасть.

Мне нужно прикоснуться к ней. Мне нужно быть с ней. Даже если это разобьет мое гребаное сердце.

Моя рука касается ее груди, заставляя ее ахнуть мне в рот. Я обхватываю ее грудь, ощущая сосок под верхом бикини.

— Марко, — вздыхает она, когда я целую ее в шею.

Мои руки опускаются к ее заднице, нежно сжимая. Бедра Эмилии прижимаются к моим. Встречаясь с ней взглядом, я просовываю руку ей между ног и начинаю растирать ее через мокрый низ бикини. Губы Эмилии приоткрываются, и ее глаза темнеют, когда она пристально смотрит на меня в ответ. Она сжимает мои плечи, как будто ищет, за что бы ухватиться.

Я втираю ладонь в ее киску, поглаживая ее сильнее.

Никто из нас ничего не говорит, когда я прикасаюсь к ней, наши взгляды скрестились в борьбе желаний. Эмилия поднимает правую ногу, чтобы обернуть ее вокруг моей талии, давая мне больше места для прикосновения. Я сильнее прижимаю руку к ее складочкам, заставляя ее вскрикнуть.

Ее щеки раскраснелись, кожа теплая, а тело восприимчиво к моему. Она — видение.

Мой большой палец рисует круги по ее киске, подводя ее все ближе и ближе к тому, чего она заслуживает. Руки Эмилии сжимаются вокруг моих рук, а ее нога напрягается. Я прижимаюсь своим лбом к ее лбу, не отводя от нее глаз.

Потом она кончает.

— Марко, — выдыхает она, когда оргазм сотрясает ее тело. Я вижу осознание в ее глазах. Ее тело содрогается, когда она прижимается головой к моей груди, наконец отводя от меня взгляд. Я обнимаю ее, когда она заканчивает.

Эмилия опускает ногу и прислоняется ко мне, как будто вся энергия покинула ее. — Марко...

Я позволяю себе насладиться этим моментом, держа ее в своих объятиях.

Она окидывает меня взглядом. — Твой костюм мокрый.

— Я знаю.

Мгновение мы смотрим друг на друга, ни один из нас не знает, что сказать.

Мои руки сжимают ее предплечья. Мне нужно почувствовать ее еще немного. — Ты уверена, что с тобой все в порядке?

Она медленно кивает, глядя на меня затуманенными глазами. — Да. Я плавала. Раньше я этого не делала, и... Я знаю, ты говорил мне не оставаться здесь одной, но сегодня прекрасный день, и мне просто нужно было чем-то заняться. Ты не злишься на меня?

— Нет. У меня была стычка с Виктором, и я хотел убедиться, что с тобой все в порядке.

Ее глаза расширяются. — Виктор. Он здесь?

— Да. Поэтому тебе нужно быть особенно осторожной, оставаясь одной.

— Хорошо. Я так и сделаю.

— Хорошо. — Я отпускаю ее, делая шаг назад. — Я рад, что с тобой все в порядке. — Она открывает рот, чтобы заговорить, но я уже ухожу.

Я все время чувствую, как ее пристальный взгляд буравит мне спину.