Безжалостный союз

Глава 7

Моим первым побуждением было рассмеяться над предложением Джеммы. — Клуб? Джемма, у тебя нет удостоверения личности.

Она пожимает плечами. — У меня есть школьное удостоверение.

— Да, я не думаю, что это приведет тебя в клуб.

— Да ладно тебе, Эмилия. Наш отец был одним из самых влиятельных людей в этом городе. Ты хочешь сказать, что мы не сможем попасть ни в один клуб, в который захотим?

— Я не знаю. Я никогда раньше не была в клубе. И ты тоже.

— Что ж, нам пора начинать. Я всегда хотела сходить, и сейчас самое подходящее время. Скоро тебе придется вернуться в Лос-Анджелес. Нам нужно максимально использовать наше совместное времяпрепровождение.

Я прищуриваюсь на нее. — Почему ты вообще хочешь пойти в клуб?

— Повеселиться! Мне никогда не удается повеселиться. С тех пор, как умер папа, в этом доме нет ничего, кроме темноты. Я хочу, чтобы в моей жизни снова появились краски. А ты?

Она правильно подметила. Моя жизнь с тех пор, как умер наш папа, была довольно скучной. Было бы не так много, если бы мой муж приложил усилия, чтобы узнать меня получше... Но вместо этого я последние полторы недели просидела взаперти в его особняке.

— Это звучит... забавно.

Джемма хватает меня за руки и разворачивает к себе. — Теперь ты разговариваешь. Пошли.

— Что? Сейчас?

— Когда же еще?

— Сомневаюсь, что Франко обрадуется, если мы просто уйдем.

— Да пошел он.

Я моргаю. — Джемма, я не хочу, чтобы у тебя были неприятности. Я не доверяю Франко. Я боюсь, что он причинит тебе боль.

— Это не так. Если он попытается, я просто сделаю ему больно в ответ. Итак, пойдем. — Она тянет меня к двери. — Мы можем выскользнуть так, чтобы он не заметил.

— Я все еще не уверен насчет этого...

Она бросает на меня многозначительный взгляд. — Я уверена. Ты мне не доверяешь?

— Доверяю ли я своей шестнадцатилетней сестре? Дай мне подумать.

Она хлопает меня по руке. — Давай, Эм. Давай весело проведем вечер. Только мы вдвоем. Ни мужей, ни жутких дядюшек.

Я вздыхаю. — Ладно. Пошли.

Джемма взвизгивает и обнимает меня.

Вместе мы продвигаемся к входной двери так тихо, как только можем. Я вижу, что Франко все еще в гостиной, его ноги все еще на столе. Мама там с ним, разговаривает. Я хочу подойти и оттащить ее от него, но знаю, что не могу. Это не мое дело. Если мама говорит, что может постоять за себя, я должна этому верить.

Мне приходится шикнуть на Джемму, когда мы открываем дверь, потому что она начинает тихо смеяться. Она хватает ключи от машины с приставного столика. Я едва дышу, когда мы выходим на улицу и закрываем за собой дверь. Я жду мгновение, проверяя, не прибежит ли Франко за нами.

Но ничего не происходит. Мы вне подозрений.

Мне нужно потратить несколько минут на поиск ближайших клубов. Я ничего не знаю о таком образе жизни, и я не собираюсь приводить Джемму в захудалое место, где она может пострадать.

Как только я нахожу тот, который покажется мне заслуживающим доверия, мы отправляемся в этом направлении. Джемма подпевает песне по радио, ее голова запрокинута, на лице написано волнение.

Я убавляю громкость. — Приятно видеть тебя счастливой.

Она одаривает меня улыбкой. — Ты вернулась домой. Почему я не должна быть счастлива?

— Сразу после того, как папа...

— Я скучаю по нему каждый день, — признается она.

— Я тоже.

— Мне нужно разобраться с мамой. Что не весело.

— Ты должна попытаться поладить с ней.

— Она все усложняет. Всегда говорит мне, как я должна себя вести. Я имею в виду, она делала это до смерти отца, но сейчас все еще хуже.

— Она тоже горюет, — напоминаю я ей. — Мы все скорбим.

Джемма глубоко вздыхает. — Я знаю. Но хватит грустных разговоров. Сегодня вечером главное веселье! — Она прибавляет громкость и поет во всю мощь своих легких.

Ее театральность заставляет меня смеяться.

Когда мы приезжаем в клуб, первое, что я замечаю, — это длинная очередь. Она пугающе длинная.

— Ненавижу ждать, — бормочет Джемма, когда мы направляемся в конец.

— Что ж, у нас нет выбора.

Джемма перебрасывает волосы через плечо. — У меня есть идея получше. — Я в ужасе смотрю, как она разворачивается и неторопливо подходит к мужчине в начале очереди. На вид ему лет двадцать пять. — Привет, — говорит она страстным голосом. Никогда не думала, что Джемма способна на такое. Я знала, что она может быть необузданной, но, клянусь, у этой девушки будут неприятности. Она думает, что намного старше, чем есть на самом деле.

Мужчина поворачивается к ней и окидывает взглядом, прежде чем ухмыльнуться. — И тебе привет.

— Можем ли мы с сестрой присоединиться к вам в очереди?

Он смотрит на меня, обводя взглядом мое тело, прежде чем снова повернуться к Джемме. — Конечно. Почему нет.

Джемма жестом приглашает меня присоединиться к ней. Я неохотно подчиняюсь.

— Наслаждаешься ночью? — спрашивает мужчина.

— Ага. Я Джемма. Это Эмилия.

— Меня зовут Марк.

Я чуть не отшатываюсь. Это так похоже на Марко. Интересно, что сейчас делает мой муж. Наверное, он совсем один в своем кабинете и размышляет. Что ж, он может размышлять сколько угодно. Он не будет меня контролировать.

— Что такая девушка, как ты, делает в подобном месте? — Спрашивает Марк.

Джемма смеется так, как я никогда раньше не слышала. Смех более высокий и страстный. Мне требуется мгновение, чтобы понять, что моя сестра флиртует. — Сколько раз ты уже использовал это раньше?

Марк подходит к ней ближе, загораживая меня. — Только для таких хорошеньких девушек, как ты.

Я закатываю глаза. Я хочу сказать Джемме, чтобы она перестала флиртовать с ним, но мы подходим к началу очереди раньше, чем я успеваю.

— УДОСТОВЕРЕНИЕ личности, — рычит вышибала.

Я протягиваю свое, и вышибала бьет меня по руке. Следующим протягивает Марк. Джемма, с большей уверенностью, чем у меня во всем моем теле, протягивает свое школьное удостоверение, как будто это ничего не значит.

Вышибала ворчит. — Тебе нет восемнадцати. Извини, милая. Ты не попадешь внутрь.

— Да ладно тебе, Джеймс, — говорит Марк. Очевидно, он приходит сюда достаточно часто, чтобы знать имя вышибалы. Я не уверена, как к этому относиться. — Впусти ее. Я прослежу, чтобы она не пила.

— К сожалению, нет.

Джемма выпрямляется, выпячивая грудь. И Джеймс, и Марк замечают это, в то время как все, что я хочу сделать, это схватить одеяло и укрыть сестру. — Мой отец — Риккардо Моретти. Ты можешь впустить меня.

Глаза Джеймса расширяются. — Моретти. Черт. Ладно, конечно. Проходите. — Он жестом приглашает нас пройти.

Джемма взволнованно сжимает мою руку, когда мы входим. — Я не была уверена, что это сработает.

— Наверное, поблагодари папу, — сухо отвечаю я.

— Я знаю! — Джемма, кажется, не замечает моего сарказма.

— Девочки, хотите чего-нибудь выпить? — Спрашивает Марк.

Я говорю "нет", а Джемма говорит "да". Я бросаю на нее взгляд. — У нас все хорошо, Марк, — говорю я сквозь громкую музыку. — Мы с сестрой ценим, что ты позволил нам пройти с тобой, но мы собираемся провести время вместе. Так что ты можешь идти.

Марк хмурится и смотрит на Джемму. — Ты этого хочешь?

Джемма колеблется между мной и Марком, прежде чем вздохнуть. — Предполагалось, что это будет просто девичник. Извини. — Она хватает меня за руку, и мы спешим скрыться в толпе людей, оставляя Марка одного, выглядящего смущенным.

— Давай повеселимся! — Джемма перекрикивает музыку.

Некоторое время мы танцуем, наши тела дрожат и двигаются в такт музыке. Джемма продолжает прыгать, выглядя так, будто она на седьмом небе от счастья. Мои танцевальные движения более утонченны, но по мере того, как ночь продолжается, я немного избавляюсь от своей застенчивости. Я начинаю танцевать так усердно, что чувствую, как по спине стекает пот.

— Я хочу пить, — говорит Джемма.

— Пойду принесу нам воды. — Она продолжает танцевать, когда я направляюсь к бару. — Две воды, — говорю я бармену. Он протягивает мне две бутылки с водой, и я выпиваю одну залпом.

Я улучаю минутку, чтобы понаблюдать за Джеммой на танцполе, которая прекрасно проводит время. Она права. Такой и должна быть жизнь — веселой и беззаботной. Хотела бы я, чтобы для меня все было так просто.

Кто-то хлопает меня по плечу.

Я оборачиваюсь. Это мужчина с темными волосами и глазами. На секунду мое сердце перестает биться. Этот мужчина до смешного красив.

— Да? — С трудом выговариваю я.

— Вы Эмилия Алди, верно? — Он констатирует это как факт.

— Да. — Теперь я насторожена.

Он протягивает мне руку. — Я Виктор. Я хотела спросить, не могли бы вы передать сообщение своему мужу от меня.

Я делаю незаметный шаг в сторону, но он прищуривает глаза, замечая это. — Кто ты?

— Виктор Левин.

Его имя кажется знакомым, но я не могу вспомнить его. Я продолжаю смотреть на него, пока он не объясняет.

— Я отвечаю за русских в этом городе. — Это означает, что он отвечает за русскую мафию.

Там-то я и услышала его имя. Мой отец, вероятно, упоминал его раньше.

— Какое у тебя сообщение?

— Скажи Марко, что я хочу работать с ним. Сила, которую я привношу сюда, на Восточное побережье, в сочетании с силой, которую он привносит на Западное побережье, нас будет не остановить.

— У него уже есть власть здесь, на Восточном побережье. Когда он женился на мне, он заключил сделку с моей семьей. Ты же знаешь, Моретти.

Он мрачно усмехается. — О, я знаю, кто ты, Эмилия. Я знаю все о детях Моретти. Мы с твоим отцом много раз сталкивались.

Я крепче сжимаю бутылку с водой. — Как друзья или враги?

В его улыбке появляется опасная нотка. — Просто передай сообщение своему мужу.

— А если я этого не сделаю?

Он пожимает плечами. — Ты все равно будешь видеться со мной.

Прежде чем он успевает уйти, я спрашиваю его, как он узнал, что я буду здесь.

— У меня глаза и уши по всему этому городу. Мне показалось любопытным, что ты вернулась в Нью-Йорк без своего мужа. Если бы ты была моей женой, я бы не выпускал тебя из виду.

Я дрожу. Я совсем не доверяю Виктору. В нем есть что-то темное, что пугает меня. — Ну, я же не твоя жена.

— О, я это знаю. — Он прислоняется к стойке и смотрит на толпу. — Это твоя сестра там, да? — Он кивает на Джемму, которая все еще танцует так, словно ей на все наплевать.

— А что на счет нее? — Огрызаюсь я.

Он поднимает руки. — Полегче. Я просто не мог не заметить, насколько она красива.

— Ну, не стоит. Ей шестнадцать.

— Откуда мне было знать? Это клуб для восемнадцати и старше.

Я раздражаюсь. — Ты только что сказал мне, что у тебя повсюду глаза и уши. Ты знаешь, сколько лет моей сестре.

Он посмеивается, делая глоток из своего напитка. — Не волнуйся. Меня не интересуют несовершеннолетние девочки. Но на твоем месте я бы присматривал за ней. Похоже, она не осознает, насколько она уязвима. Вот так танцует. Все мужчины в этом клубе наблюдают за ней.

— Ты просто хочешь обезопасить ее, да? Почему-то я в этом сомневаюсь.

Виктор бросает на меня косой взгляд. — Просто передай Марко сообщение. Увидимся, Эмилия.

Я хочу сделать остроумный ответ, но ничего не приходит в голову. Все, что я могу сделать, это стоять там, пытаясь успокоить свое бешено колотящееся сердце, прежде чем вернуться к Джемме.

— Вот твоя вода. — Я протягиваю ей бутылку.

— О, спасибо. — Она делает глоток. — Боже, это так весело, Эм! Я могла бы остаться здесь навсегда.

Я оглядываюсь в поисках Виктора. Интуиция подсказывает мне, что я должна присматривать за ним. Пугает то, что он уже положил глаз на нас с Джеммой. — Ну, ты не можешь, — огрызаюсь я.

Она делает паузу, приподнимая бровь. — Ты в порядке?

Я потираю висок. — Извини. Просто устала. Наверное, нам скоро нужно возвращаться домой.

— Еще один танец. Пожалуйста?

Я не вижу Виктора, и это меня не успокаивает, но Джемма так умоляет, что мне ее жаль. — Хорошо. Еще один танец. А потом мы должны вернуться домой.

— Отлично! — Она обнимает меня, прежде чем вернуться к своим танцам.

Я раскачиваюсь взад-вперед, на самом деле не в настроении.

К нам подходит Марк. Я, честно говоря, забыла о нем. — Хочешь потанцевать? — он спрашивает.

— Нет. — Я отворачиваюсь.

Он смотрит на Джемму. — Не хочешь потанцевать со мной?

Джемма колеблется, прежде чем покачать головой. — Извини. Девичник, помнишь?

— Давай. Один танец. Это меньшее, что ты можешь сделать за то, что использовала меня раньше. — Он обнимает Джемму за талию. Она выглядит смущенной. Вся бравада, которая была у нее ранее ночью, исчезла.

— Убери от нее свои руки, — рычу я, хватая его за руки. Он просто сжимает их вокруг талии Джеммы, заставляя ее вскрикнуть. — Отпусти ее.

— Или что? — Он бросает на меня мрачный взгляд. — Ты хочешь, чтобы я прикоснулся к тебе вместо этого? — Он отталкивает Джемму, прежде чем схватить меня. — Ты просто завидуешь, что я уделяю твоей подруге больше внимания, чем тебе? — Он прижимается ко мне бедрами. Я чувствую запах алкоголя в его дыхании. Он практически насквозь пропитан им.

— Стой! — Джемма кричит, отмахиваясь от него. — Отойди, неудачник.

Марк смеется и притягивает меня ближе. Я чувствую, как все рушится вокруг меня. Мой покойный отец. Мой брак. Моя семья. Франко. Марко. Всего этого слишком много.

У меня начинается учащенное дыхание, прежде чем я успеваю это остановить.

— Отпусти ее! — Джемма кричит.

Внезапно руки Марка ослабевают вокруг меня, и я отшатываюсь. Мужчина, одетый во все черное, бьет Марка кулаком в лицо. Я узнаю его — это Седовласый из аэропорта. Думаю, он последовал за мной сюда. Это не утешает и не расстраивает. Я не знаю, как к этому относиться.

— Пойдемте, миссис Алди, — говорит Седовласый, хватая меня за руку. — Давайте выбираться отсюда.

— Подожди. — Я пытаюсь упереться ногами, но Седовласый слишком силен. Он тащит меня из клуба, Джемма следует за мной. — Тебя прислал Марко?

Он ведет меня к машине, припаркованной дальше по улице. — Садись.

— Ни за что. Я приехала на своей машине. Я собираюсь сама отвезти себя домой.

— Лос-Анджелес за много миль отсюда. Это займет у тебя неделю.

— Я имела в виду мой дом здесь, в Нью-Йорке. — Я прижимаю Джемму к себе. — Отпусти меня и мою сестру.

— Я не причиню тебе вреда, миссис Алди. У меня просто приказ доставить вас в отель Four Seasons. А теперь садись в машину.

— Я снова закричу. — Быстрый взгляд по сторонам показывает людей, проходящих мимо по тротуару.

— Это ночной Нью-Йорк. Никто тебе не поможет.

— Мы с тобой не поедем, — огрызается Джемма. — Мы с сестрой едем домой.

Седовласый глубоко вздыхает. — Клянусь, я не причиню вреда ни одной из вас. Но сейчас пойдем со мной, пока я не бросил тебя в эту машину.

— Мы сможем вернуться домой? — Спрашиваю я.

— Я позабочусь о том, чтобы ты смогла попрощаться со своей семьей, прежде чем вернешься в Лос-Анджелес. А теперь садись в гребаную машину, — говорит он так, словно устал.

Мы с Джеммой обмениваемся взглядами. — Он работает на моего мужа, — говорю я ей. — Не думаю, что Марко хотел бы мне зла. — Я так не думаю. Он видит во мне не более чем движимое имущество, так что я не уверена на сто процентов.

— Ты уверена? — Спрашивает Джемма.

Я не могу смотреть на нее, когда отвечаю. — Давай просто посмотрим, что будет. — Я сажусь в машину. Немного погодя Джемма садится рядом со мной. Седовласый, похоже, испытывает облегчение и садится за руль.

Все молчат, пока Седовласый везет нас в Four Seasons. Я чувствую, как мое сердце бьется быстрее, чем ближе мы подъезжаем.

Оказавшись внутри, он ведет нас на верхний этаж, где указывает Джемме войти в одну комнату. Я начинаю следовать за ней, но он останавливает меня. — Ты пойдешь в эту комнату. — Он открывает другую дверь.

— Ни за что. Я не собираюсь разлучаться со своей сестрой.

— С вашей сестрой все будет в порядке, миссис Алди. Просто зайдите в комнату. Я останусь с Джеммой, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Тебе не нужно беспокоиться.

— Беспокоиться? Для этого мне нужно тебя знать. Черт возьми, я даже собственного мужа не знаю.

— Ну, ты скоро узнаешь, — загадочно говорит он, подталкивая меня локтем в комнату. Он закрывает дверь прежде, чем я успеваю его остановить.

Я иду открывать дверь, когда меня останавливает голос. — Не надо, Эмилия. — Это голос Марко. Я бы узнала его где угодно.

Я оборачиваюсь, но в комнате темно. Итак, Марко действительно пришел за мной. Он действительно покинул свой офис ради меня. Я не уверена, должна ли я быть польщена или напугана.

— Зачем ты привел меня сюда?

Вспыхивает свет, на секунду ослепляя меня. Когда мои глаза привыкают, я вижу перед собой мужчину.

Мужчина с темными волосами и широкими плечами.

Мужчина с глубоким шрамом поперек лица.

Мужчина, который является моим мужем.