Безжалостный союз

Глава 3

В какой-то блаженный момент, когда я просыпаюсь, мне кажется, что я снова в своей постели в Нью-Йорке. Пока до меня не доходит: я в Лос-Анджелесе, в чужом доме, замужем за незнакомцем.

По крайней мере, кровать безумно удобная. У Марко хороший декор, надо отдать ему должное.

Жаль, что он не может насладиться этим в полной мере за своим личным экраном. Эта мысль заставляет меня усмехнуться.

Это новый день, который я полна решимости сделать лучше предыдущего. Моя семья возвращается в Нью-Йорк, и ей предстоит встреча с Франко. Что-то подсказывает мне, что ему не понравится, если его предадут. Вот почему мне нужно помириться с Марко. Мне нужно знать, что он защитит мою семью.

Я резко выпрямляюсь, услышав стук в дверь. — Э-э, войдите. — Я все еще в свадебном платье. Я не знаю, как мне удалось заснуть в нем.

Это Камилла. Я испытываю одновременно облегчение и разочарование.

Она несет поднос с тарелкой еды. Она смотрит на мое свадебное платье, но не говорит ни слова. Я натягиваю одеяло на плечи. — Я думала, тебе понравится твое первое утро здесь с завтраком в постели. — Она ставит поднос мне на колени.

— Благодарю вас.

— Мистер Алди хочет, чтобы тебе было удобно. Если тебе понадобится что-нибудь еще, дай мне знать.

— Когда я смогу его увидеть?

Она отводит от меня взгляд. — Боюсь, мистер Алди предпочитает держаться особняком. Ты его не увидишь.

— Совсем?

Она колеблется.

— Камилла, ты хочешь сказать, что я вообще не увижу своего мужа. Никогда?

— Тебе следует спросить об этом мистера Алди.

— Но я даже не знаю, где он, чтобы спросить его!

Камилла выглядит озадаченной моей вспышкой. Я прочищаю горло. — Извини. Просто все так ново.

Она расслабляется. — Я понимаю. Я оставлю тебя наслаждаться завтраком. — Она выбегает из комнаты, как будто боится, что в следующий раз я откушу ей голову.

Я вздыхаю, потягивая апельсиновый сок. По крайней мере, он вкусный. Покончив с едой, я снимаю платье и надеваю простую одежду для отдыха. Когда я кладу платье на кровать, мне снова хочется плакать. Брак должен проходить не так. Марко должен был быть тем, кто снял бы его с меня.

Хотя, хочу ли я этого? Я даже не знаю, как он выглядит. Насколько я знаю, он может быть отталкивающим. Но меня учили выполнять свой долг, и я буду выполнять свой долг. Даже если это означает близость с мужчиной, который вызывает у меня отвращение.

Я беру поднос с собой, направляясь на кухню. Или, по крайней мере, пытаюсь. Особняк такой большой, что я оказываюсь в одном неправильном коридоре за другим. Вместо того, чтобы расстраиваться, я решаю использовать это в своих интересах. Может быть, я найду что-нибудь, что поможет мне понять, кто такой Марко.

... вот только чем больше я блуждаю, тем больше запутываюсь.

Нигде нет семейных фотографий. В моем доме вы не найдете стены, на которой не висел бы портрет кого-нибудь из семьи Моретти. Но здесь все такое... пустое. Только голые коричневые стены. Здесь даже нет никаких картин. Как будто этот дом лишен какой-либо индивидуальности.

Кто такой Марко Алди и что он скрывает? Он явно не хочет, чтобы люди узнали, кто он такой. Интересно, как моему отцу вообще удалось заключить с ним сделку.

Побродив полчаса, я наконец нахожу кухню. Камилла там моет посуду.

Я ставлю поднос и начинаю помогать ей. Она странно смотрит на меня, когда я беру тарелку. — Что вы делаете, миссис Алди?

Я делаю паузу. — Помогаю мыть посуду.

— Это не твоя работа.

— Я знаю, но я все время мыла посуду у себя дома. — Мой дом. Технически, мой дом в Нью-Йорке больше не мой дом. Это новое место — мой дом.

Камилла осторожно забирает тарелку у меня из рук. — Теперь ты хозяйка этого дома. В твои обязанности не входит унижать себя мытьем посуды. Я любезно попрошу тебя удалиться.

Я фыркаю. — И что мне делать? Я здесь никого не знаю.

— У нас есть прекрасный сад, по которому ты можешь прогуляться.

— Наверное. Спасибо.

Она наклоняет голову, продолжая мыть посуду.

Я вздыхаю и выхожу из комнаты, шаркая ногами. Я должна вернуться домой со своей семьей, оплакивать нашего отца и помогать защищать маму от Франко. Но вместо этого я застряла в этом доме с мужем, который отказывается признавать меня.

Когда я вхожу в главное фойе, я останавливаюсь как вкопанная. Лео входит в парадную дверь.

— Привет, Эмилия. — Он бочком подходит ко мне. — Как тебе семейная жизнь?

— Это... Странно.

— Марко до сих пор не показался тебе, верно?

Я хмурюсь. — Нет, не показывался. Для этого есть причина?

Лео бросает на меня косой взгляд. — Ты не слышала?

— Чего не слышала? — Лео действительно начинает меня раздражать.

— Марко любит держаться особняком.

— Да, теперь я это знаю. — Я знаю это действительно хорошо. — Почему?

Лео пожимает плечами. — Ему придется сказать тебе самому. — Он окидывает меня взглядом. — А тем временем мы можем узнать друг друга получше.

Я делаю шаг назад. — На что ты намекаешь?

— Я ни на что не намекаю.

— Нет, намекаешь, и ты это знаешь. Я замужняя женщина. У меня нет желания знакомиться с каким-либо мужчиной, кроме моего мужа.

— Посмотрим. — Он подмигивает и уходит, насвистывая. Я ни капельки не доверяю Лео, но он заместитель Марко, так что, вероятно, будет часто бывать рядом. Пока он ничего не предпринимает, мне не о чем беспокоиться.

Я направляюсь к задней части дома, откуда открывается вид на сад за домом. Камилла была права. Это мило. Вдоль дорожки, выложенной булыжником, растут короткие живые изгороди. Петунии вьются вокруг живой изгороди, придавая пространству больше цвета. В дальнем конце сада я различаю небольшой сарай. Бассейн слева такой длинный, что я едва вижу его конец. Снаружи никого нет.

Я собираюсь изменить это, выйдя на улицу, когда звонит мой телефон. Это Джемма.

Я устраиваюсь в одной из многочисленных гостиных и отвечаю. — Благополучно добралась до дома?

— Ага. Только что вошла. Франко был зол. Он наорал на маму за то, что она выдала тебя замуж... черт. Напомни, как зовут твоего мужа?

— Марко, — натянуто говорю я.

— Верно. Марко. Да, он был зол. Но я сказала ему отвалить, и Антонио присоединился ко мне, что, казалось, заставило Франко немного отступить. Он дулся все утро. Я слышала, как мама говорила ему, что твой брак — это хорошо, потому что это придаст дополнительную силу нашей семье, и это, казалось, немного подбодрило его. Боже, я его терпеть не могу. Как будто он пытается заменить нам отца, но он не наш отец, понимаешь? Никто даже не просил его быть здесь.

Бормотание Джеммы может либо раздражать меня, либо смешить. К счастью, сегодня она заставляет меня смеяться. — Молодец, что заступилась за маму. Она борется с этим.

— Да, ну, это потому, что она всегда была послушной. Боже, я никогда не буду такой. Ты никогда не увидишь меня замужем за каким-то мудаком, который просто собирается мной командовать. Я бы дала ему по яйцам и ушла.

— Я не думаю, что все всегда так просто, Джемма. Кроме того, мама и Франко не женаты.

— С таким же успехом они могли бы быть женаты, как считает Франко. Он всегда рядом с мамой, пристает к ней и все такое прочее.

Я качаю головой. — Это ужасно.

— Итак, каково это — быть замужем?

— Э-э-э...

— Ужасно?

— Разочарованно.

— Что ж, просто делай, как я сказала. Уходи, если тебе это не нравится.

— Я не могу просто уйти. Я дала обещание выйти замуж за Марко. Я должна выполнить свой долг.

— Я думаю, это чертовски глупо. Ты всегда вела себя так, будто на тебя все это давит, но это неправда. Просто делай, что хочешь.

Вспышка раздражения пронзает меня. — Джемма, на меня всегда оказывали давление. На меня всегда ложилась забота о тебе и остальных наших братьях и сестрах, когда мама была не в состоянии, а папа был занят на работе. Это никогда не касалось тебя. Так что не говори мне, что давление, которое я чувствую, воображаемое. Это не так. Это реально. И теперь на мне лежит еще большая ответственность убедиться, что с вами, ребята, все в порядке, учитывая, что Франко переехал и все контролирует. Я должна убедиться, что этот брак удачен, потому что это лучший способ для нашей семьи получить больше власти. Это то, чего хотел папа. Я не могу просто уйти.

Она молчит на другой линии. У меня вошло в привычку не огрызаться на своих младших братьев и сестер, но за короткий промежуток времени многое произошло.

— Джемма...

— Нет, — обрывает она меня. — Если хочешь быть стервозной, то будь ею. Но я не собираюсь это слушать. — Она вешает трубку.

Я в шоке смотрю на свой телефон. Мы с Джеммой всегда были близки, поскольку мы двое самые старшие. Она так боготворила меня, когда мы были моложе. Но по мере того, как мы становились старше и я сталкивалась с большим давлением, бывали моменты, когда я обижалась на нее за ее бесцеремонное отношение "мне-насрать". Ей наплевать, когда у нее есть я, делающая всю работу.

Я напоминаю себе, что мы все еще скорбим. Следует ожидать некоторого резкого поведения. Хотелось бы, чтобы совет Джеммы был убедительным. Если бы только уехать было так легко, я бы вернулась в Нью-Йорк, где могу присматривать за своей семьей.

Вместо этого я застряла в этом особняке на Голливудских холмах. Звучит как рай, но на самом деле это просто причудливая тюрьма.

Я слышу голос Лео, когда он идет по коридору. Он разговаривает по телефону, но я все равно подхожу к нему. Он оглядывает меня и поднимает палец, призывая подождать. Клянусь, в следующий раз, когда Лео посмотрит на меня унизительным образом, я вырву ему глаза.

Закончив, он одаривает меня дерзкой улыбкой. — В чем дело?

— Где Марко?

— Где он? — спрашиваю я. Он чешет затылок.

— Ну, — огрызаюсь я. — Где мой муж? Полагаю, ты пришел от него, потому что иначе зачем тебе здесь быть?

— Я не уверен, что моему боссу нравится, когда эта информация выходит наружу.

— Что? Он даже не хочет, чтобы его собственная жена знала, где он?

Лео пожимает плечами.

Вот и все. Я протискиваюсь мимо него и начинаю идти по коридору.

Лео следует за мной. — Куда ты идешь?

— Если ты пошел этим путем, то он должен быть здесь. — Я начинаю стучать во все двери, которые вижу. — Марко? — Не получив ответа, я перехожу к следующей. — Марко?

— Он не любит, когда его беспокоят.

Я стучу в другую дверь. — Марко? — Ничего. Я продолжаю идти.

— Серьезно, Эмилия, он не любит, когда его беспокоят. Почему бы нам с тобой просто не пойти куда-нибудь потусоваться? Я могу придумать какие-нибудь забавные занятия, которыми мы могли бы заняться.

— О, заткнись! — Я рявкаю на него. Мой внезапный гнев удивляет даже меня саму, а Лео выглядит ошеломленным. Прежде чем он успевает ответить, я поворачиваюсь к последней двери в коридоре и стучу в нее. — Марко? — Когда никто не отвечает, я чувствую, что сейчас закричу.

Я уже собираюсь отвернуться, когда... — Что? — Этот низкий голос я помню так явно. Когда это все, что у меня есть, это бросается в глаза.

Мое сердце замирает. — Марко?

— Да, это я.

Лео вздыхает и что-то бормочет себе под нос. Я игнорирую его. — Я могу войти? — Спрашиваю я, кладя руку на дверную ручку.

— Нет, — следует грубый ответ.

— Я пытался сказать ей, чтобы она не беспокоила тебя, — говорит Лео.

— Ты можешь идти, Лео, — говорит ему Марко.

Лео переводит взгляд с двери на меня. — Вы уверены, сэр?

— Да. Уходи.

Лео еще раз подмигивает мне, прежде чем неторопливо удаляется по коридору.

Я закатываю глаза, прежде чем снова поворачиваюсь к двери. — Почему ты избегаешь меня?

Пауза. Затем: — Я не избегаю тебя.

— Ну, я тебя даже не видела. Такое чувство, что ты меня избегаешь.

— Нет.

— Тогда в чем дело?

Марко не отвечает.

Я прикусываю губу, чтобы удержаться от крика или слез. Я не уверена, что именно. — Разве я не та, кого ты хочешь видеть в лице жены? В этом дело? Я знаю, что мой отец договорился об этом. Если я не та, кого ты хотел, ты можешь дать мне знать. Просто поговори со мной.

Он долго не отвечает. Я уже собираюсь сдаться, когда он говорит. — Проблема не в тебе.

— Дело не в тебе, а во мне? Ты действительно используешь это оправдание? Почему ты согласился на этот брак, если даже не хочешь меня видеть?

— Я согласился на этот брак, потому что знал, что это принесет мне пользу. Я хотел расшириться на Восточном побережье. Твой отец хотел расшириться здесь. Мы оба знали, что можем помочь друг другу. Это был лучший способ добиться этого.

Я киваю. Я знала, что со мной обращались как с имуществом на торгах. Меня это не удивляет. Но все равно больно слышать, как он это говорит. — Ты не хочешь меня видеть? — Я ненавижу, как жалко это звучит.

— Я действительно видел тебя. На свадьбе.

— Ты мог видеть меня через экран?

— Да. — Он делает паузу. — Ты была прекрасна.

Я вздыхаю. Я не ожидала, что он скажет это. — Почему ты не позволяешь мне видеть тебя?

— Я не красавец, Эмилия.

— Меня это не беспокоит. Я просто не хочу быть здесь такой одинокой. Пожалуйста, позволь мне увидеть тебя. — Я касаюсь дверной ручки и поворачиваю ее.

Она заперта.

В тот момент, когда я это делаю, я понимаю, что это ошибка.

— Тебе нужно уйти, — говорит он, и его тон возвращается к прежней грубоватой манере.

— Уйти… совсем?

— Нет. Просто... Я не хочу, чтобы ты была рядом. Иди и проведи день, занимаясь чем-нибудь другим, а не докучая мне.

Слезы щиплют мне глаза. — Я тебе мешаю?

Пауза. — Да.

Я хочу огрызнуться на него за то, что он обижает меня, вот так отталкивая, но не делаю этого. Вместо этого я отвечаю: — Я хочу получше узнать своего мужа. Я думаю, это справедливо.

— Я не хочу узнавать тебя получше. А теперь оставь меня в покое.

Я сердито вытираю одинокую слезу, скатившуюся по моей щеке. Не говоря ни слова, я ухожу.