Битая грань

ГЛАВА 14 часть 1

Что тут сказать, Катя не обманула: напряженность в общении между ней, Еленой и отчимом можно было черпать ложкой из воздуха. И, что самое грустное, заметно, что все здесь хорошо друг к другу относятся (себя он в расчет не брал). Но напряжены невыносимо. Будто не знают, что друг с другом делать, как хрупкий сосуд разбить боятся.

И появление самого Александра в этом раскладе лишь добавило накала. Во всяком случае, Елена была в шоке. А ее муж это уловил, но, возможно, не очень ориентируясь в прошлом и точно не зная Ольшевского, никак не мог разобраться, что же заставляет жену и падчерицу так держаться.

Вообще, этот Андрей был неплохим мужиком. Далеко до Коршуновского, конечно, и по характеру, и по харизме. Однако ощущалось, что надежный, основательный какой-то. Да и Саша не забыл, что именно отчим сделал все, чтобы Катерину из того греб***ого брака вытащить. Был ему за это искренне благодарен, хоть никто об этом сейчас и не вспоминал, понятное дело. Но в нынешний вечер он сам и этот Андрей оказались единственными, кто хоть как-то пытались поддерживать разговор и «непринужденность» атмосферы. Не то чтобы женщины им охотно помогали…

Время от времени у Александра возникала забавная мысль, а так ли дружелюбен и приветлив был бы и Андрей, если бы больше знал о прошлом самого Ольшевского и всем том, что связывает его с этими двумя женщинами? Действительно интересно, любил вот такие моральные дилеммы и задачки.

Пока же «официальная» версия его прошлого гласила, что Санек — давний друг Катерины, жил раньше здесь некоторое время, недалеко от них, как старший брат, возился с младшей подругой. А потом в столицу вернулся и они «потерялись»… Это Елена на ходу придумала, когда увидела его на пороге вместе с Катюшей, и сама же выдала свое с ним давнее знакомство, удивленно-испуганным возгласом «Александр?!».

После такого уже не заявишь заинтересовавшемуся мужу, что обозналась. Да и Катя давала понять, что знает его хорошо и давно.

Больше Елена не проронила ни слова, только смотрела так, словно хотела бы, чтоб он исчез, как снег на солнце…

Ну, такое… Не все мечты могут исполниться. И если бы кто-то захотел самого Санька спросить, — история Елены шита белыми нитками, вопросов рождает больше, чем дает ответов. Подобные мысли он и в Андрее заметил, видно, сказалась профессиональная привычка у мужика докапываться до истины. И некоторые догадки, казалось, нет-нет, а мелькали во взгляде отчима его котены. Но Андрей их пока при себе оставлял, поддерживая непринужденную атмосферу. И Санек ему помогал в меру своих сил. Сам же Кате обещал.

— Так чем вы занимаетесь, Саша? — видя, что жена ему сегодня не помощник, поинтересовался Андрей.

Привстал, подняв со стола бутылку коньяка, очень хорошего, кстати, и без слов предложил ему. Саша не отказался, хоть и не планировал много пить, слишком серьезные планы на вечер после. Но было видно, что их ждали и готовились активно. Наверное, хотели встретить «мужчину» дочери достойно, возможно, надеясь, что в этот раз у Кати лучше все в жизни сложится. Так что грех было хозяина не уважить.

— За знакомство! По крайней мере, наше с вами, девочки то вас давно знают, — с улыбкой поднял бокал Андрей.

— За знакомство, — Саша символично чокнулся и так же символично пригубил напиток. Хорошо. Но виски ему все же больше шел. Да и не та ситуация. — Занимаюсь? — отставил пока бокал в сторону, наблюдая, как Катерина помогает матери горячий запеченный картофель и гуся на стол ставить, где уже имелись пара салатов и сырно-мясная нарезка.

Да и, вообще, атмосфера в доме хорошая, теплая, видно, что в гармонии все между хозяевами. И в другой ситуации мог бы шикарный вечер получиться. Блин, давно вот так не «сидел», как-то совсем по-домашнему на самом деле. Даже грустно немного, что напряжение у хозяйки настолько сильное — всем глаз режет. А так и расслабиться можно. Но из-за матери и малышка его, как на иголках, то и дело в сторону Саши косится, словно прощения просит за такую реакцию Елены.

— Часами торгую, — вроде беззаботно ухмыльнувшись, ответил на вопрос Андрея. Поднял руку, показывая марку. — Мы официально их в нашей стране представляем. Еще в паре бизнесов участвую, не так крупно, сейчас друг предложил варианты для инвестиций интересные, тоже вложился.

— И галерея еще, — присоединилась к разговору Катя с какой-то вымученной улыбкой, наконец-то сев около него. — Саша владеет галерей, где наши современные художники и скульпторы свои работы выставляют, помогает им находить покупателей, выставки организовывают…

Вернулась за стол и Елена, оказавшаяся напротив. Посмотрела как-то тяжело сначала на него, потом на дочь, словно не верила ни единому слову, но промолчала. Тоже выдавила из себя улыбку, когда Андрей ей вино предложил. Кивнула. А вот Катя попросила воды, и Саша, не увидев бутылок на столе, поднялся, собираясь набрать из фильтра. Подскочила и Елена.

— Все нормально, Лен, я сам наберу котене, вы и так набегались — как-то не задумываясь, бросил ей Санек, по пути на кухню.

Вышло очень по-свойски, как раньше, по-домашнему…

Елена закусила губу, дернулась, но не спорила, села, схватив свое вино. Санек промолчал, не извиняться же за это.

У родителей Кати была открытая планировка в кухне и гостиной, совместили в доме эти помещения, не сложно было заметить и фильтр найти.

— Спасибо… Саша, — словно с запинкой, поблагодарила Елена, когда он уже до раковины дошел.

Взяла салфетку, методично расправила, чего он ранее за ней не замечал… Она, вообще, какой-то дотошной стала, что ли, скрупулезной. Три раза поправила всем столовые приборы, чтобы лежали идеально ровно на салфетках, салаты эти расставляла чуть ли не с транспортиром, чтоб под одинаковым углом… Будто пыталась таким подходом жизнь под контроль взять. Да так и было, наверное. И не ему судить ее… Хотя претензии у Санька имелись, и не мог ничего с этим поделать: во всем, что Катерины касалось, хотелось ее матери высказать море упреков… Но толку? Исправить — не исправит ничего, уже все плохое случилось. И не вернет им всем упущенных лет.

Да и что-то в том, как Лена смотрела на дочь, когда считала, что никто не видит, наталкивало на мысль, что женщина и сама это все понимает. А еще жалеет сильно. Только и поделать ничего не может… или боится?

— А Саша мне рояль подарил, представляете?! — преувеличенно бодро заметила Катя, явно стараясь заполнить вдруг повисшую паузу. А ему аж по уху резануло это напряжение в голосе малышки. — И я опять музыкой начала заниматься. Нашла рядом преподавателя…

— Это замечательно! — казалось, искренне порадовался за падчерицу Андрей. — Ты всегда обожала музыку и играла прекрасно. У нас на даче до сих пор твое пианино стоит, так и не поднялась рука выбросить. Все надеялись, а вдруг захочешь вернуться к инструменту…

— О!.. Спасибо! — похоже, Катю это удивило и тронуло, такая забота со стороны родителей.

Саша вернулся к своему месту и протянул ей стакан, сам же завладел второй ладонью Кати, крепко сжав нервно подрагивающие пальцы.

— Так как вы встретились опять после всех этих лет? — вновь с некоторой заминкой, поинтересовалась Лена, когда тема рояля оказалась исчерпана.

И голос ее звучал так, словно она считала эту встречу скорее неудачей, чем счастливым стечением событий. Что, против воли, заставило Ольшевского усмехнуться.

— Судьба, видимо, — смешливо покачал головой. — Сколько веревочке не виться, а… Должен был я с этой девочкой быть, и все тут, — передернул плечами и поднял руку Кати, целуя дрожащие пальцы. Поймал потерянный, полный такой глубины взгляд, что у Санька голос сел, не смог отвести глаза. Самого вдруг прижало крепко, до печенок прожгло. — В поезде столкнулись, когда оба по делам мотались во Львов, и уже не смогли разойтись… — закончил тише, пришлось даже горло прочистить, чтоб нормально договорить.

Заставил себя все же к хозяевам повернуться, улыбнулся. Но и сам понимал, все ощутили то, что между ними с Катей пробивает.

— Да… Жизнь иногда поворачивается так, что и в романах или в кино не придумают, — усмехнулся в ответ Андрей, качая головой, словно не до конца верилось. Но, показалось, отчиму было по душе, что он видел. И за падчерицу поспокойней стал. — Обновить? — предложил еще коньяка Саше.

— Нет, пока достаточно, — с улыбкой отказался. — Хоть и не за рулем, но еще планы на вечер есть. Не хочется перебирать норму.

— Понимаю, — согласился Андрей, начав разделывать гуся.

А Ольшевский поймал очередной напряженный взгляд Елены. Она не казалась ни успокоенной, ни поверившей. Словно подвох искала в каждом слове. Но промолчала.

Пока все ели, никаких слишком серьезных тем не возникало. Хотя, в этой семье что ни тема — повод обострить!

Катя рассказала, что уволилась, устав от придирок начальницы, но пока планов нет, взяла паузу.

— Но, Катя!.. — Елена тут же отложила вилку с ножом, вдохнула поглубже.

А малышка сразу же спину выпрямила, воинственно встретив взгляд матери. У той такой поступок, определенно, вызвал скорее опасения, чем поддержку…

— Пусть дух переведет, можем себе это позволить, — веско обронил Саша, перебив Елену, уже начавшую встревожено спрашивать, что она дальше намерена делать. — А там посмотрим. Может, захочет свое что-то — откроем, может, творчество будет развивать… Играет котена все так же потрясающе, несмотря на перерыв! — искренне поделился своим восторгом. — А может и… Там поглядим, — повторил, пожав плечами, закончив на неопределенной ноте.

Катя и сама все поняла, увидел в ее глазах. И благодарность тоже за то, что поддержал и прикрыл перед матерью. Но, елки-палки, ему реально не по душе было, когда на его котену наезжали! Даже мать! Не ей в жизнь Катерины мешаться после всего, казалось. Котена сама прекрасно разберется, если ей не сбивать ориентиры. Его же вон и без подсказок выбрала…

Надеялся, что она это в его глазах тоже без слов поняла, как и веселую поддержку почувствовала.

— Но… — Елена была сбита с толку. — Работа важна…

— У меня есть несколько вариантов, мам. Несколько проектов, которым я помогала, люди обращаются за индивидуальной организацией и логистикой. Я отвечаю. Не отказываю. Но… Я сейчас на музыке сосредоточусь больше. Хочу вернуть себе все то, что упустила за эти годы. Вспомнить, рукам ловкость вернуть… Такое удовольствие от этого получаю! — искренне поделилась своим счастьем с родными.

— И правильно! Если можешь, наслаждайся. Жизнь такая непредсказуемая штука, что радость упускать нельзя! — уверенно вмешался Андрей, тоже уловив, что в семье нарастает напряжение. Попытался разрядить обстановку.

Елена глянула на мужа, возможно, не вполне с такой позицией согласная, но не спорила. Молча дожевала свой салат.

Нет, ему определенно этот прокурор все больше нравился! Напоминал одного столичного приятеля, тоже прокурора. Тот с Олегом крепко дружил, ну и с Саньком теперь тоже накоротке время от времени общался. Жизнь так сложилась… У них у всех. В свое время, когда Олегу шанс подвернулся дальше продвинуться, выйти в политику, в чистый бизнес, Санек без споров поддержал друга. Взял на себя многое, они переключили на него все теневые рычаги и потоки. Но каждый другого поддерживал без вопросов. Теперь Горбатенко и Санька выводил на «чистую» сторону, прилагая максимум усилий для этого… Ну и с Алексеем свел тесно, что пригодилось. Как и знания Марии, жены Горбатенко, тоже юриста, о многих тонкостях.

Но ладно, не об этом сейчас. Текущих проблем полно, потом вспоминать станет.

— Десерт? — Елена поднялась, начав собирать тарелки.

— Я помогу, — подхватилась и Катя. — Саша точно будет, если это то, что я думаю… — улыбнулась широко и легко впервые за вечер.

— Буду! — ухмыльнулся Ольшевский, поняв замысел. — Если речь о вашем фирменном шоколадном торте… Никогда не мог устоять.

— Да, я помню! О том и говорю, — поддержала этот веселый тон Катя. — А еще, как ты когда-то мне последний кусок уступил, а сам смотрел с таким горем, что я прожевать не могла.

— Эй, я тогда не ел толком два дня, и тут этот торт. И ты с грустными глазищами…Конечно, давился слюной! — возмутился Санек, уже откровенно смеясь.

Но тут заметил внимательный взгляд Андрея и немного испуганные глаза Лены. Они явно могли сболтнуть лишнего с котеной. Более того, возможно, что Елена хотела бы мужу говорить. Не знал, насколько тот в принципе осведомлен о деталях прошлого жены.

— В общем, скажи спасибо, что я без боя уступил тебе тот кусок, малышка. Видно, и тогда ни в чем тебе отказать не мог. За это сейчас отъемся, — поднялся и он, держа на лице все ту же беззаботную усмешку, типа помогая женщинам донести тарелки, которые у Кати забрал, до раковины.

А потом, под видом срочной необходимости, слинял в ванную комнату, чтобы не отвечать на вопросы, которые у Андрея вполне могли появиться, пока хоть как-то не поймет, что Елена хочет или нет сообщать мужу. Вроде и понимал, что прокурор не мог не узнавать. Но… Как бы там ни было, а и подставлять Елену не собирался.

— Господи, доченька! Как ты с ним связалась? Зачем?! — мама так говорила, словно с Катей случилась ужасная трагедия, и она уже готовится ее хоронить.

— Не «зачем», мам. Я с ним счастлива. Так, как даже не думала, что могу. Потому что доверяю, знаю и уверена, что Саша никогда мне боль не причинит, не обидит… — постаралась ровный тон держать, делая вид, что ее не задело.

— Специально, да, не обидит. Саша всегда хорошим был парнем. Но… какие он тебе гарантии и в чем дать может, Катенька? Разве твой отец хотел меня обидеть или тебя сиротой оставить?! — еле слышно прошептала, еще и тревожно глянув через плечо, где Саша ушел, а вот Андрей остался.

Пусть и не за столом уже сидел, поднялся, доставая из серванта десертные тарелки всем. Катя тоже оглянулась на отчима.

— Мам, не надо драматизировать, — вроде и спокойно, но с намеком попросила она. — Ты знала, на что шла, когда вы с папой женаты были. И я знаю, чем Саша занимается… Он часами торгует, мам, искусством… — посмотрела ровно и твердо, не позволяя матери спор завести.

Да и Андрей подошел:

— Вам помочь, девочки?

— Да, родной, вот, эти можешь забирать, — споро разложила мама куски торта, который теперь было модно называть «брауни», по тарелкам. Так, что всем стало ясно, пытается мужа отсюда спровадить.

— Я понял, — хохотнул Андрей, но не спорил. — Секретничайте. А Александр хороший, Катюша. Мне очень понравился, — глянув на нее с одобрением, добавил отчим.

И, что-то невнятно напевая себе под нос, пошел назад к столу.

— Вот видишь, — ввернула Катя матери с некоторым сарказмом.

— Хороший… Кто ж с этим спорит? — все равно несчастным голосом выдохнула мама. Но оборвала себя, заметив, наверное, что и Ольшевский возвращается. — И все же…

— Мам, я спросить хотела, — прервала ее Катерина. — У тебя часы папины остались? Саша сейчас очень увлекается этой темой, коллекционирует. Мне кажется, ему приятно будет, если я подарю. Да и он для нас столько сделал, заслужил. И папа одобрил бы, я думаю, — не позволив себя прервать, выдала на одном дыхании заготовку, которую еще вчера придумала.

Ну не лазить же тайком по ящикам в доме, ей-богу! Не шпионы же, в самом деле!

— Часы? — мама растерялась. Вновь как-то виновато глянула на Андрея, немного грустно на Катю. — Да, есть… Но… у меня же больше от отца и не осталось ничего, — совсем тихо и глухо, уткнувшись взглядом в торт, который уже и резать перестала.

— А я? — даже с некоторой обидой хмыкнула Катя, наблюдая за Сашей, который подошел к столу. Покачала головой, когда поняла, что он безмолвно предлагает помощь…

— Ты права… — неожиданно, хоть и все еще глухо, согласилась мама, неуверенно и робко коснувшись ее руки. — Да и право имеешь. Я тебя лишила всего, что от отца осталось. Пусть часы твоим наследством будут, памятью. Только, Катюша, ты уверена, что?..

— Уверена, мама, — ей даже легче стало. И тепло в душе вдруг ощутила, которого так давно от матери жаждала. — Он заслужил. Саша уже столько мне дал… Мне даже словами не выразить!

— Ну, смотри, — мама вздохнула все так же тяжело. — Взрослая. Раз не хочешь на моих ошибках учиться… Сейчас принесу, — грустно улыбнулась, когда Катя скорчила гримасу. — Садитесь, я сейчас кофеварку включу, — уже ко всем обратилась мама, направившись к лестнице на второй этаж, где их спальня и кабинеты располагались.

А Катя, улыбнувшись и Саше, и Андрею, которые обсуждали какие-то проблемы нынешней политической обстановки в стране, подошла к столу, расставляя чашки.