Благими помыслами

Глава 19

Первое время, после посещения мира демонов, вся земная обстановка вызывала у Андрея Рябова чувство умиления и ощущение чего-то родного и близкого. Даже пьяненький мужик — попрошайка, клянчивший у прохожих возле бакалейной лавки грошик на поправку здоровья, был всего лишь слегка пожурен, снабжен гривенником и отправлен восвояси с этой его точки добычи денег у сердобольного населения.

— Между прочим, он тебе вслед плюнул и облаял матерно, — поведал своему патрону демон-хранитель, с самого момента их возвращения на Землю так и пребывавший в астральной, бестелесной форме. И это вот сообщение, наконец-то, вправило мозги воспылавшего было любовью ко всем окружающим практиканта на место.

— У тебя, Силон, еще осталось то слабительное, которое ты раздобыл у Надежды? — Вопросил он у демона, начиная уже испытывать легкое злорадство от предстоящего наказания обнаружившегося хама.

— Еще спрашиваешь, хозяин! Конечно, осталось.

— Тогда, если тебе не трудно, добавь немножко капелек в ту выпивку, которую купит этот неблагодарный на выданные мной ему деньги.

— Сделаю, — послышался в ответ довольный голос Силона.

Андрей Рябов закупился продуктами и уже домой пришел, когда Система уведомила его, что задание, данное им Силону выполнено: Месть свершилась. Ваш миньон выполнил ваше поручение. 20% полученных им за это очков опыта зачислено на ваш счет.

В принципе, задание совершенно пустяковое, потому, в обычной ситуации не стоило бы даже и заморачиваться с подобным, все равно Система за подобное добавляет едва ли не считанные единицы очков опыта. Но вскоре Андрею, затеявшему пить чай, пришло еще одно сообщение: Перевыполнение вашего поручения. В связи с совершением существом темного плана безусловно доброго поступка по своей собственной воле, количество очков полученного за поручение опыта увеличено в 10 раз. За поступок вашего миньона Тьма смотрит на вас с подозрением.

И чуть ниже:

Ваш уровень повышен!

Прочитав сообщение Системы о подозрении Тьмы в его адрес, Рябов подавился глотком чая. Это что же такое учинил Силон, выполняя его поручение, что высшие силы вдруг начинают обращать внимание на простого адепта? Андрей с нетерпением принялся поджидать возвращения своего миньона.…Вредный демон же, словно подслушав мысли своего хозяина, совсем даже не торопился с возвращением…. Андрей чуть не весь вечер просидел, как на иголках, пока Силон наконец соизволил возвратиться к своему хозяину для отчета.

— И вовсе я не совершал никакого доброго поступка, — испуганно заблажил демон, после того, как Андрей поведал ему о пришедшем уведомлении от Системы. Оказывается, к самому Силону ничего подобного в принципе не приходило. — Просто этот пьяница, зайдя в кабак начал обзывать тебя, господин, перед своими собутыльниками очень плохими словами. Мне и стало обидно.

— Что. Ты. Сделал? — Четко, по отдельности, проговаривая слова вопроса, Андрей Рябов буквально припер врунишку к стене.

— Изъял у него все наклянченные деньги, он, попрошайничая, рубля четыре медью насобирал, и подложил кошелек с этой мелочью женщине с больным ребенком, — еле слышно прошептал выходец из инферно. Для него подобное бескорыстие реально было что-то из той же области, что для обычного человека ту же самую женщину ограбить. Права Тьма, подозрительно взирая на своего адепта: тот явно пагубно влияет на своего миньона. Ну, с точки зрения общественной морали демонов, так точно, пагубно.

Мудры однако же были предки, чеканно сформулировавшие всем известный житейский постулат: утро добрым не бывает. Особенно, если это утро понедельника. Особенно, если в этот понедельник в полицейском управлении, куда Андрей Рябов был определен на выпускную практику, случилась грандиозная перестановка, и вместо прежнего полицмейстера, в общем-то, неплохо к практиканту относившегося, на руководство полицией Александрова был поставлен его прежний товарищ, коллежский асессор Абашев Александр Аристархович, человек до болезненности въедливый и правильный.

— С тобой, Рябов, мы чуть позднее будем разбираться, пока же займи место за одним из столов. Не люблю, когда за моей спиной кто-то сидит, — произнес, заходя в свой нынешний кабинет новоиспеченный начальник, прогоняя Рябова с его насиженного местечка в самом углу кабинета, в самом деле, за спиной сидящего лицом ко всей остальной аудитории руководителя.

Планерка прошла сухо и сжато. Новый полицмейстер требовал от своих подчиненных ответов по существу. Никаких мыслей в сторону, тем более шуточек или еще чего-то подобного. Первый же попытавшийся пошутить околоточный надзиратель Грязнов был осажен очень ледяным тоном и после, все оставшееся время совещания, сидел как пришибленный.

— Рябов, останься, — скомандовал Абашев, когда совещание было закончено, и компания людей в полицейских мундирах нестройной толпой потянулась на выход из начальственного кабинета.

Хотя, вроде никаких особенных прегрешений за ним в последнее время не водилось, у Андрея екнуло сердце. Очень уж холодно и недружелюбно прозвучал этот приказ.

— Значит, так, Рябов! — Начал свой разговор новоиспеченный главный полицейский города Александрова. — Ты у нас появился совсем недавно. И при этом уже успел обратить на себя мое внимание. Причем, замечу, внимание вовсе не в самом добром ключе. Ты запугивал уважаемого человека из очень непростого рода, ты вмешивался в дознание по делу черного ритуала с человеческими жертвами, в результате чего возможная неоценимо важная информация от уцелевшего духа не была получена. Дальше больше, именно тебя задержала святая стража в месте непонятного инцидента, сопровождавшегося выбросом просто огромного количества некротики и маны тьмы. Как считаешь, имеются ли у меня основания досрочно прекратить прохождение твоей практики и отправить тебя к твоим наставникам с самой нелестной характеристикой?

— Я старался как лучше… — рассматривая столешницу у себя под носом, пробормотал совершенно убитый такой подачей вроде как вполне реальных фактов практикант.

— Короче, — подвел итог под сказанным очень строгий начальник, — это мое первое и последнее предупреждение. Это у Павла Никитовича ты, Рябов, мог позволить себе своевольничать. С этого дня ты будешь выполнять только то, что тебе скажу я. И никакой больше дурацкой инициативы! В противном случае, о последствиях ты уже предупрежден. Все понял?

— Так точно, господин коллежский асессор! — Отчеканил Рябов ответ, только и с этим бравым ответом он попал впросак.

— И тут ты, Рябов, напортачил, — отозвался в ответ начальник, указывая пальцем на свой погон, — три звездочки. Три! Значит, кто я?

— Прошу прощения, господин надворный советник, не досмотрел, — повинился парень. Все этим утром, с самого появления Абашева на планерке как-то кувырком покатилось….

— То-то же! И помни, время по службе высиживаешь полностью, без моего разрешения, никаких отлучек. Пока же, чтобы не бездельничал, будешь помогать Аполлону разгребать бумажные завалы, оставшиеся у него в каморке, от прежнего начальника. Боюсь, один он там и до рождества не управится. А теперь иди и всерьез подумай над своим поведением, пр-рактикант!

— Слушаюсь, господин надворный советник, — вытянулся во фрунт вскочивший со своего места за столом Рябов.

И только уже от самой двери попытался обратить внимание на результаты своего расследования:

— Я господину Подъяпольскому на прошлой неделе справку со списком наших городских менталистов из монастыря принес. Есть основания предполагать, что один из черных, проведших уже два жертвенных ритуала в нашем городе, владеет менталистикой на очень высоком уровне….

— Рябов, ты снова испытываешь мое терпение, — буквально зашипел в ответ Абашев, — чем тебе надлежит отныне заниматься, я тебе уже озвучил. Расследование же тяжких преступлений ведут совсем другие люди, и тебя их дела совершенно не касаются! Со-вер-шен-но!

Однако кое в чем Абашев точно оказался прав! Раньше Андрей ни разу не бывал к каморке писаря, теперь же заглянув, ужаснулся. Высоченные груды листов занимали практически всю поверхность стола, высились стопками по пояс на полу, были навалены высоким валом на подоконнике. Определенно, подзапустил Жаднов свою работу, очень сильно подзапустил! До рождества не до рождества, но до конца практики Андрею работы в этих Авгиевых конюшнях точно достанет.

— Твое благородие! Андрей! — На два голоса разом окликнул кто-то Рябова, когда он, погруженный в свое невеселые думы, сидя на приступке возле крыльца полицейского управления, подъедал принесенные с собой на службу пирожки.

Поднял голову, взглянув в сторону окликнувших его. Ей богу, если бы не знакомые голоса, так Карпа с Иваном, переодетых в приличные цивильные костюмы, он не факт, что и вообще признал бы. Совершенно другие люди.

— А вы почему не в мундирах? — Задал Андрей просто-таки напрашивающийся вопрос. Полицейским же, как и всем прочим служащим империи, устав их службы прямо предписывал, на люди выходить исключительно в мундирах.

— Так мы уже не полицейские, уволились сегодняшним числом, сюда приходили получить остатки жалованья, — расплылся в счастливой улыбке Карп.

— Вижу по вашим довольным улыбкам, что не тужите по потере места на службе, — констатировал Рябов видимую им картину, — но все же, куда вы сейчас?

— Так мы уже нашли для себя работу. — Принялся хвастаться все тот же Карп, а его приятель, хоть и держал рот на замке, но кивал в такт каждому сказанному предложению. — Жалованье втрое, работа — не бей лежачего, да в придачу будем уже считаться не фараонами и держимордами, а вполне уважаемыми людьми. Нас теперь надпись на двери кабака о том, что внутрь не допускаются люди с животными и нижние чины полиции, совершенно не касается.

— Здорово! — Совершенно искренне порадовался за знакомых Андрей, но тут же уточнил, — а все-таки, где же бывшим полицейским предлагают такие замечательные условия?

— В заведение мадам Жизель мы устроились. Охранниками. — Наконец, разомкнул уста молчаливый до этого момента Иван.

— Заведение мадам Жизель?.. Это в публичный дом, что ли? — Переспросил Рябов, не сказу поверив в такой кульбит в карьере бывших полицейских. — А вас не пугают сплетни о преступлении в подобном же заведении, у мадам Жу-Жу?

— Так говорят, что у мадам Жу-Жу те черные наказали только исключительно настоящих живодеров. С этим как раз в нашем доме все в порядке обстоит. Мы с Иваном первым делом этот момент прояснили. По ценам чуть пониже, конечно, но зато все там происходит исключительно по доброму согласию. — Моментально посерьезнел Карп. — А так да, немного страшновато, конечно. Но нам потому нынче такие козырные места и достались, что прежняя охрана там в одночасье уволилась….

Душевно поболтали. Стыдно признаться, но на фоне его неладов с новым полицмейстером, Андрей этим двум приятелям даже позавидовал. Ну, по крайней мере, сидеть в душной тесной каморке и весь день напролет вдыхать там скопившуюся пыль, им было явно не нужно.

Все же, хоть душа молодого человека требовала действий, распоряжение своего нового руководителя выпускной практики, на протяжении всей последующей недели, Рябов выполнял неукоснительно. Ну, реально было бы очень больно и обидно лишиться результатов многолетнего очень строгого, полного лишений обучения и пролететь мимо исполнения заветной мечты, стать экспедитором Тайной канцелярии, только от того, что снова затеял какую-то авантюру. Потому скука и бумажная пыль стали его постоянными спутниками.

И даже на личном фронте тоже вдруг стало все не слава богу. Разумеется, в отношениях с Надеждой то уж новый полицмейстер точно был совсем ни при чем, так, на ровном месте, все вдруг разладилось. Калмыковой то дома не оказывалось по вечерам, то она вдруг объявляла себя очень сильно занятой или просто больной. Опыт отношений с противоположным полом у Андрея Рябова был еще совсем не велик, но даже он подспудно понимал: дело движется к разрыву. Понять бы еще его причину….

Новый виток событий в жизни молодого сыщика начался в субботу вечером. Отбыв очередной день тяжкой повинности, которой с некоторых пор стала для него практика, Андрей Рябов просто вознамерился прогуляться. Ну, погода же у них в городе по-прежнему стояла замечательная. После нескольких дней нахождения в душном, полутемном помещении душа просто требовала простора, свежего воздуха и хоть каких-то развлечений.

С тем, какого рода развлечений требовала его душа, Андрей разобрался далеко не сразу. Сначала он просто посидел в уличном кафе-бистро. Чашечка кофе по-венски с кусочком яблочного штруделя были замечательными, но закончились неприятно быстро. Отказавшись от повторения заказа, Рябов поднялся из-за столика и влился в поток фланирующей по центру города благородной публики. Ну, по симпатичным женским фигуркам и улыбающимся смазливым личикам, пребывая всю эту неделю в невольной аскезе, он соскучился ничуть не менее сильно.

Вывеска «Мужской клуб», под фронтоном одного из каменных двухэтажных домов на другой стороне улицы с нарисованной там же красавицей в кокетливой шляпке, первоначально не слишком привлекла внимание Рябова. Все же слово «клуб» в названии заведения адресовало его восприятие куда-то в сторону дворянского общества, к которому Рябов пока себя совсем даже не причислял.

Намерения молодого человека резко переменились, после того, как он поравнялся с этим домом вплотную и разглядел витиеватую надпись «Дом мадам Жизель», обрамляющую по дуге пространство над входной дверью.

«Черт возьми, а почему бы и нет»! — Подумал парень, которого отсутствие интимной близости с его подругой начало уже довольно сильно тяготить. Тем более что там и знакомцы работают, подскажут, что и как там принято делать в самом начале своего визита.

Потому, круто свернув со своего курса, Рябов спешным шагом пересек проезжую часть улицы и вошел в приветливо распахнутую при его приближении дверь.

— Добрый вечер, — поприветствовал он швейцара, протянув ему четвертак за труды, — не подскажете, уважаемый, здесь работают двое моих знакомцев, Карп Лунгин и Иван Архипов. Как бы мне их у вас отыскать?

— Карп и Иван? — Переспросил мужчина, оглаживая ладонью свою окладистую бороду с заметными прожилками седины. — Да, приняли к нам недавно на работу двоих с такими именами. Но вот какая оказия приключилась. Как раз сегодня эти двое охранников не вышли на службу. Так что простите, господин, но в этот раз ничем не смогу вам помочь.

Вот так раз! Если бы Рябов не знал раньше этих двоих и не слышал, как они мечтали о подобной работе, а после сильно радовались, что так внезапно у них все сладилось, то мог бы подумать, что приятели просто загуляли. Но нет! Только не Иван! Да и Карп, несмотря на всю свою безалаберность тоже не выглядел человеком, способным кинуть псу под хвост желанную работу, едва только на нее устроившись. В сочетании с недавним жертвоприношением работников другого публичного дома, в том числе охранника, очень тревожные известия.

— Благодарю за информацию, — кинул своему собеседнику Рябов, тем же разворотом выходя обратно на улицу. На фоне таких тревожащих известий его желание пообщаться с одной из местных красоток моментально сошло на нет.

— Силон, ты здесь? — Позвал он своего невидимого спутника, едва только удалился с людной улицы в ближайший двор.

— Где же мне еще быть, хозяин, — ворчливым голосом отозвался демон. Не то, чтобы был чем-то недоволен, просто, скорее, таким образом, отыгрывал свою роль.

— Сможешь отыскать, где живут Иван с Карпом, и выяснить, дома они, или, в самом деле, куда-то исчезли? Вроде, обычно после окончания патрулирования они уходили в сторону Липовой горы, а там не так уж много домов вообще построено.

— Попытаюсь, — ответил Силон, и Андрей ощутил, как тот начал от него удаляться.

Дожидаться известий от своего демона Рябов решил все же дома. Грыз его по данному вопросу какой-то червячок. Казалось, что не все ему известные факты по делу о черных сектантах и проводимых ими жертвоприношениях он воспринимает в должной мере.

— Мурка, сворачивайся клубком мне за спину, — распорядился Рябов, сам садясь особым образом на полу, перед кроватью, именно такая поза рекомендовалась в той, недавно им прочитанной книжке по практикам индийских йогов. — Буду медитировать.

— … Хозяин, я с важными известиями вернулся!…Хозяин, ты вообще меня слышишь? — Словно откуда-то из далекого далека доносились до Рябова голос и мысленные послания демона. С огромным трудом он вновь осознал себя сидящим в своей комнате.

— Уф! Наконец-то ты снова с нами! — Возгласил Силон, заметив, что Андрей открыл глаза и повел затекшими плечами. — Готов слушать, что я разузнал?

— Да. Готов. Рассказывай, — отозвался Рябов, сам тем временем пытаясь осознать открывшиеся ему во время медитации истины.

— Так вот, эти двое твоих знакомых, в самом деле, живут на Липовой горе. У них даже двери комнат в коридоре одна напротив другой расположены.

— Зачем мне знать, как расположены у них двери? — Возмутился Рябов на задержку в доведении до него по настоящему важной информации со стороны демона.

— Ладно, не хочешь про двери, тогда слушай, что я от жены Ивана Архипова узнал. — Силон скорчил обиженную моську, но свой рассказ не прекратил. — Оба этих бывших полицейских сегодня утром, как и положено, ушли на службу, дежурство у них предполагалось суточное. Жена о пропаже мужа ничего не знает.

— Выходит, до места своей службы в публичном доме мадам Жизель они не дошли! — Подвел итог собранным сведениям Андрей. — И, как я подозреваю, об их пропаже до самого утра никто не всполошится. Супруга будет думать, что муж на службе, а на службе решили, что двое недавно принятых ими охранников просто манкируют своими обязанностями.

— Выходит так, — согласился с хозяином его миньон.

— Тогда, Силон, прямо сейчас у меня для тебя будет еще одно задание… — голос парня на секунду пресекся от нахлынувшего волнения.

Поворотный момент! Именно сейчас Андрей решился на действия, за которые, в случае его неудачи, отделаться досрочным отправлением его с практики обратно в училище, пусть даже и с отвратительной по своему содержанию характеристикой, будет реально очень-очень большой удачей. Гораздо вероятнее был такой вариант, что он просто займет место одной из жертв планирующегося ритуала.

— Приказывай, хозяин, — успел вставить свою реплику вредный демон, прежде чем его патрон продолжил озвучивание приказа.

— Тебе необходимо будет отыскать Тамару Абашеву, после чего следить за ней до тех пор, пока она не выведет тебя на то место, где содержатся жертвы для будущего ритуала.

— Прости, хозяин, а если она окажется и вовсе ни при чем, — засомневался Силон в полученном им приказе. Насколько я знаю, буквально все, кто ее знает, уверены, что она почти что ангел во плоти.

— Я не знаком с Тамарой Абашевой лично, зато благодаря медитации я вспомнил, где я видел тот почерк, с записки, которой черные сектанты выманили Соньку Позолоти Ручку. Это почерк ее брата, надворного советника и нынешнего полицмейстера города Александрова, Абашева Александра Аристарховича. И вот, что удивительно, его же имя прозвучало в эпизоде с Шеховским и принесенными в жертву бандитами. Он единственный, кто был убежден в виновности мещанина Ефима Подшивалова. Его, как своего непосредственного начальника, могли подпустить к себе полицейские, охранявшие в ночь второго жертвенного ритуала публичный дом мадам Жу-Жу. И он же сейчас тормозит следствие, не обращая никакого внимания на принесенные мной от монахов сведения о имеющихся в городе опытных менталистах. А ведь на том листочке черным по белому среди трех учеников самого сильного городского менталиста, Пафнутия Никодимовича Наумова значилась и Тамара Абашева! И, кстати, Силон, говоря обо всех окружающих, считающих Тамару ангелом, ты забываешь о ее бывшем женихе, который в своей предсмертной записке как раз указал ее в качестве виновницы его смерти.

Уф! Кажется, выговорился. Вообще, этот произнесенный Рябовым спич был нужен даже не столько для убеждения Силона в виновности Тамары Абашевой, сколько чтобы самому Андрею разложить все известные ему сведения по полочкам. Можно сказать, он убеждал не столько демона, сколько себя самого. Впрочем, и демона, кажется, убедил тоже. Не произнося больше ни слова, Силон, перейдя в свою бестелесную форму, отправился в сторону дома Тамары. Ее адрес они с Андреем получили из архивных следственных материалов еще чуть ли не в самом начале.

Системные характеристики Андрея Рябова на конец девятнадцатой главы:

Уровень 16

Очки опыта: 1488\21000

Уникальный класс: Проводник темных сил.

Сила 19;

Ловкость 20;

Выносливость 24;

Интеллект 30;

Дух 30;

Мана 300;

Порча 300.

Дополнительные характеристики:

Удача 5;

Воля 3.

Свободных очков характеристик 9.

Магические навыки: открыть;

Книга ритуалов: открыть;

Заклинания: открыть.