Благими помыслами

Глава 6

Охо-хо, что такое не везет, и как с этим бороться? — Именно такая мысль проскользнула с утра в голове у Рябова в тот момент, когда он, едва только открыв глаза, получил доклад от Илана о невыполненном им поручении патрона. Вроде, не сложное это дело, пробраться бестелесному существу в полицейский архив, да только и в полиции не глупые люди работают. Позаботились о сохранении важных служебных секретов. Точнее, как сказал демон, возможно, если бы он применил всю свою силу, защиту, установленную на подвалах главного полицейского управления, он бы и проломил, но переполох бы при этом устроил знатный….

Следом за неудачей Илона, поговорку о том, что беда не приходит одна, Андрей вынужденно припомнил уже на утренней планерке у Павла Никитовича Подъяпольского, городского полицмейстера и руководителя своей практики. Точнее, все же, наверное, называть бедой сложившиеся в этот день обстоятельства было бы очень сильным преувеличением, но настроение практиканту объявленная полицмейстером новость все же смогла испортить.

Вот, казалось бы, какое ему дело до того, что завтра в их город с кратковременным визитом, точнее проездом, прибывает Великий князь Михаил? Спрашивается, где вообще он в этой жизни располагается, а где младший брат самого императора? Вообще ведь, совершенно различные вселенные! И, тем не менее, вместо того, чтобы, получив у своего руководителя отдельное подписанное разрешение, все же заняться изучением интересующих его документов в полицейском архиве, Андрей сегодня и завтра будет вынужден, как и практически все полицейские их Александрова, торчать день-деньской в патрулях и в оцеплении. Хорошо еще, если царский братец завтра нигде по пути не задержится, и прибудет, как это и объявлено полицейским начальством, в первую половину дня. Хотя… все равно не хорошо. Для расследования ближайших два дня так и так снова будет потеряно.

М-да уж, патруль. Чуть ли не все полицейские, со всего города, скопом, принялись шерстить и проверять участок между железнодорожным вокзалом Александрова и началом загородного Голицинского тракта, по которому царев родственник должен был проследовать дальше в свое загородное имение.

— И чего мы вообще должны здесь найти? — Поинтересовался Андрей у назначенного ему во временное руководство на этот день, как и еще полудюжине всяких полицейских писарей и дознавателей, помощника пристава, коллежского секретаря Горемыкина. Вопрос был вполне актуальный, так как реально, что делать с несколькими десятками мелких торговцев, расположившихся со своим невеликим товаром вдоль пешеходного тротуара, было решительно непонятно.

— Искать сегодня ничего не надо. — Принялся давать наставления их временный начальник. Просто пробегитесь вдоль рядов, да всем укажите самым строгим голосом, что завтра торговля на этой улице будет запрещена. Пусть идут на Базарную, если так уж желают торговать. А потом еще разнесете по хозяевам крупных лавок и мастерских записки от Павла Никитовича. Чтобы те не препятствовали своим работникам выходить на улицы, выражать верноподданнический восторг от посещения города столь знатной персоной.

Может, это другим искать не надо, а вот Илон, как раз любое их нахождение поблизости от торговцев использовал в качестве средства дополнительного пополнения их общего бюджета. Несложный ритуал поиска потерянных вещей в модификации поиска потерянных денежных знаков в его исполнении уже с легкостью покрывал пространство в шесть или семь саженей вокруг их настоящего места нахождения.

— Десять шагов направо, где-то под окном этой лавки. Бумажник с пятирублевыми билетами, — в один прекрасный момент принялся он руководить своим хозяином, выводя его на чью-то очередную потерю.

Андрей, как шел в компании еще одного полицейского писаря с очень говорящей фамилией Жаднов, так при его пристальном внимании и шагнул с тротуара на небольшой аккуратный газончик, который местный купчина разбил под окнами своей скобяной лавки.

— Ого! — Выдал Андреев спутник очень завидущим голосом, когда увидел в руках практиканта очень-очень упитанный и добротный на вид лопатник, в котором при мимолетной проверке мелькнула толстенькая стопка казначейских билетов, причем даже не только пятирублевых, но и более высокого достоинства тоже. — Это что же, Рябов, кто-то потерял, а ты его пропажу теперь себе оставишь?

— Отчего же оставлю, если хозяин только объявится, непременно передам ему свою находку, — самым спокойным голосом сообщил Андрей вопросившему. — Только и делов-то, этому растеряхе, чтобы возвратить свою потерю, нужно будет назвать точную сумму, которая сейчас лежит в этом бумажнике.

— А-а… — судя по расстроенному голосу, только что Андрей этим своим заявленным требованием про точную сумму содержимого находки в зародыше убил уже возникшее было намерение подослать к практиканту кого-нибудь из своих знакомых с объявлением, что найденный бумажник принадлежит ему. — Ты, Рябов, тогда хоть проставься со своей находки в кабаке.

— Ага, а если хозяин отыщется, выйдет, что я тебя, как дурак, буду поить за свой счет, так что ли? — Хмыкнул молодой сыщик, без всякой приязни глядя на неудачливого вымогателя.

Нет, так бы, будь этот писарь нормальным человеком, Андрей, скорее всего, именно так и поступил, проставился. А может даже, вообще предложил бы разделить их находку по-братски. С кем угодно, но только не с этим писарем. Жадина он, и не только по фамилии. И питается всегда отдельно от всех остальных товарищей, и конкретно с только-только пришедшим на практику Рябовым устроил разборки, когда тот, заполняя какой-то формуляр, макнул перо в его чернильницу.

— Ладно, ты это, Рябов, до конца ряда и один дойдешь. Я тут вспомнил кое-что, мне срочно отлучиться надо. — Внезапно объявил Жаднов нашему герою, стоило им только пройти вдоль торгового ряда это стихийного рынка еще с десяток шагов. И даже не слушая ответа Андрея, припустил куда-то в поперечный от улицы переулок, которого они как раз в этот момент достигли.

— Хозяин, я тут подумал, как тебе можно дополнительно испытать свою удачу, — прорезался снова Андреев демон-хранитель, когда они, предупреждая по ходу движения о запрете завтрашней здешней торговли, дошли до конца довольно длинной цепочки торгующих.

— Просто так рисковать своей жизнью я не согласен, — сразу пошел в отказ хозяин демона, уже наученный горьким опытом о методах, время от времени приходящих в голову его миньону.

— Жизнью рисковать в этот раз будет совершенно не обязательно, — принялся описывать Илон пришедший ему в голову план действий. — Вон, видишь, прямо дальше по ходу улицы игорный дом располагается?

— Я в карты играть не умею, — немножко стыдясь этого своего недочета, признался парень.

— В карты играть мы не будем, — успокоил своего хозяина демон, — тут, в этом игровом доме недавно новую штуковину установили. Называется рулетка. Вон, на той тумбе, при входе, про нее все расписано. Удача же — это про повышение шансов на свершение каких-нибудь событий. Вот какая вероятность, что ты случайно полученные средства сможешь еще раз приумножить в такой вот ненадежной игре?

Подробное описание правил игры на той, указанной демоном тумбе, Андрей прочитал внимательно. А потом, вздохнув, потопал дальше, строго по пунктам выданного ему коллежским секретарем Горемыкиным довольно длинного списка заданий. Во-первых, это было бы слишком большой наглостью, если бы он во время столь важного периода службы начал вдруг полученным заданием злостно манкировать. За подобное Павел Никитович, сильно обидевшись, мог вообще такую характеристику своему нерадивому практиканту отписать, что с ней не то, что в тайную канцелярию, в дворники бы не приняли. Ну, а второй, не менее важной причиной, отчего Рябов, дойдя практически до дверей игрового дома, развернулся восвояси, был тот момент, что днем это заведение вообще не работало. В аккурат открывалось, когда у подавляющего числа полицейских стандартное время их службы подходило к концу.

И все-таки писарь, которого Горемыкин поставил к Андрею в пару, оказался до безобразия наглой скотиной! Взял, да и пропал куда-то, предоставив своему молодому напарнику разбираться с целым ворохом заданий хождения с записками по адресам в полном одиночестве. Хотя… понять писаря тоже было вполне даже можно. Ему же не нужна была хорошая характеристика от начальства, да и за свое место работы он мог быть почти спокоен: грамотных людей, знакомых с полицейским делопроизводством в их городе вообще было мудрено найти, а тем более, за его невеликое, в общем-то, жалование.

Так вот и передвигался Рябов в сопровождении невидимого демона-хранителя с одного адреса до другого, пока не выбрел во двор большого четырехэтажного кирпичного дома. Несмотря на свой довольно монументальный вид, этот шедевр имперского архитектурного зодчества на поверку являлся не более чем самой обыкновенной ночлежкой.…Ну, ладно, не совсем обыкновенной, а очень большой, точнее даже гигантской ночлежкой, в которой постоянно обитало, наверное, несколько сотен рабочих, мелких приказчиков, служек и прочего люда, слишком бедного, чтобы смочь приобрести собственный угол для проживания.

— Фу, ну и вонь! — Высказался Илон, когда они подошли к сколоченным во дворе дома туалетам. Но таки да, такое большое количество народа и отходов тоже производило соответствующее количество, а если учесть, что многие из местных не слишком беспокоились о чистоте отхожих мест, да и вообще временами делали свои делишки, не добегая до деревянных будок, амбре тут стояло соответствующее.

— Простите, дамы, не подскажете, где у вас тут склад купца Марыльцева? — Обратился Рябов к парочке женщин, стиравших белье в глубокой деревянной шайке возле одного из подъездов.

— Да вон он, с того края дома, — указала одна из женщин рукой, оторвавшись ненадолго от работы. — Вон, видите, господин хороший, парни стоят, вот как раз за ними вход на склад и будет.

Определившись с месторасположением, Рябов поспешил туда, на ходу доставая из кармана листок, который ему велено было передать на этот склад. Однако, уже предпоследнее задание из списка, на душе от осознания близости окончания дня службы становилось заметно легче.

— А ну, стоять! — Тормознули его те самые парни, на которых Рябову указывала женщина в качестве ориентира. — Выворачивай карманы.

Андрей даже не поверил сразу услышанному. Ну, кто в здравом уме будет грабить полицейского?

— Ребята, вы ничего не перепутали? — Уточнил он у них, решая, какого рода воздействие на грабителей ему стоит организовать. Магией казалось как-то проще, зато использование кулаков позволяло поставить мысленный крестик на пункте физических тренировок, которые он как-то порядком подзапустил после того, как покинул стены своего училища.

— Чего там перепутать? Парень в полицейской форме, без погон, выворачивай, давай, правый нагрудный карман мундира. — Осклабился крупный парень в щегольском наряде: помимо насыщенно розовой атласной рубахи, подпоясанной настоящим офицерским ремнем, что само по себе считалось немалым шиком, его штаны с широченными «бутылками» в верхней части были заправлены в блестящие, собранные гармошкой сапоги.

— Все карманы выворачивай, вдруг у тебя там еще что-нибудь помимо портмоне там припрятано, — поддержал своего лидера из-за спины хлопчик, в лице которого проглядывало что-то крысиное.

— Илон, пока не вмешивайся, если только вообще что-то опасное вдруг увидишь, — выбрал степень своего воздействия Андрей, убирая извлеченный было листок для передачи на склад обратно в карман.

Пусть ему и противостояло сразу шесть противников, но вряд ли они, как Рябов, пропили весь спектр зелий, повышавших физические характеристики, да и шесть лет почти ежедневных тренировок, в том числе рукопашного боя, тоже были у них навряд ли.

Драка началась неожиданно. Выпускник училища тайной канцелярии посчитал численное неравенство вполне достаточным для себя обоснованием, чтобы ударить первым. Точнее, не ударить, а ухватившись за ладонь, положенную главарем ему на плечо для большего морального воздействия, произвести его бросок через себя. Ну, точности, как показывал Дядька Опанас. И нет, это вовсе не родственник у него в училище вдруг объявился. Просто старый казак-отставник именно так просил его называть. Еще и посмеивался, что ни у кого не будет в тайной канцелярии столько племяшей, как у него.

Нападавшие даже не сразу сообразили, что обстановка переменилась, стояли, разинув рты. Этим и воспользовался наш боец, произведя удары по уязвимым точкам: того, что стоял от него справа, кулаком в солнечное сплетение, а левого — на самом краю зоны поражения — щепотью в точку под выпирающим кадыком.

Вот так, драка еще даже почти не началась, а половина вражеских бойцов уже выведена из строя. И хотя главный заводила, собрав мозги в кучку после эпического полета и последующего грузного падения наземь, уже с самым решительным видом взгромождался на ноги, смятение в рядах его воинства уже было посеяно. Поэтому неудивительно, что после еще одного обмена ударами с последующим падением четвертого грабителя, пятый счел наилучшим для себя выходом взять, что называется, ноги в руки и смазать пятки салом.

— Все еще хочешь проверить содержимое моих карманов, — подначил испачканного в земле щеголя Андрей и тут же, дождавшись его выхода на нужную дистанцию, изо всех сил толкнувшись левой ногой, правой, обутой в тяжелый сапог, с разворота зарядил перешедшего было в атаку противника по челюсти. — Ничего, парень ты обеспеченный, денег на целителей, чтобы срастить челюсть и вырастить новые зубы, думаю, наберешь, — проговорил он скорее для успокоения собственной совести, чем в качестве реального совета. Признаться, Рябов уже начал раскаиваться в выборе метода воздействия. В качестве противников для драки эти незадачливые грабители оказались откровенно никакими.

Впрочем, в том, что даже в драке с откровенно слабым противником никогда не стоит проявлять пренебрежение, Андрей убедился уже буквально в следующее мгновение. Тот, крысомордый, предлагавший ему выворачивать все карманы, воспользовавшись тем моментом, что Рябов все свое внимание сосредоточил на бое с их атаманом, зашел со спины, без лишних душевных переживаний попытавшись засадить потихоньку вынутый им нож-засапожник Андрею куда-то в область почки. И, как знать, не подошел ли бы сегодня к концу жизненный путь одного излишне самоуверенного сыщика, если бы не его демон-хранитель.

Пш-ш, — зашкворчала плоть руки, сжимавшей нож, под воздействием жара небольшого файербола, запущенного в подлеца на мгновение проявившимся Илоном. Вскрик пострадавшего был недолгим: от жгучей боли он просто потерял сознание.

— Прости, хозяин, не удержался, — тут же покаялся демон-хранитель практически одновременно с избитыми практикантом грабителями. Приняв боевое заклинание за выпущенное непосредственно Андреем, они начали дружно уверять его в своем безмерном раскаянии.

Ваш уровень повышен. Текущий уровень 14. Ловкость +1, — пришло Андрею сообщение от Системы, едва стало окончательно понятно, что продолжения сражения больше не предвидится. И хоть тот же Дядька Опанас неоднократно в процессе обучения им сообщал, что повышение характеристик во время даже самых тяжелых тренировок идет в разы медленнее, чем во время реальных боевых схваток, сопряженных с опасностью для жизни, Рябов все равно этой прибавке довольно сильно удивился. Ну, не показалась ему драка такой уж выдающейся, чтобы за нее еще и награды отвешивать. Или, если уж кого и награждать, так это Илона, спасшего своего друга-хозяина от смертельной опасности. Воистину говорят, дела Системы неисповедимы. Кстати о спасении….

— Спасибо тебе, Илон, — поблагодарил Рябов своего хранителя, когда отпущенные им незадачливые грабители, волоча под руки самых сильно пострадавших соратников, покинули место схватки. — Как-то я этого, с ножом, совершенно выпустил из поля зрения.

— Немудрено. — Хмыкнул в ответ демон, — я тоже его только в последний момент заметил и то, скорее всего, исключительно из-за своего нового класса. У этого засранца явно имеется какой-то вариант отвода глаз. Кстати, как ты думаешь, с какого такого перепугу они вдруг среди бела дня затеяли грабить полицейского?

— Тоже мне бином Ньютона, — отозвался на это сюзерен демона. — Жаднов их навел, шкура такая. Только он видел, что найденный бумажник я в правый нагрудный карман засунул.

— И я точно так же думаю, — самым зловещим тоном согласился с выводами своего хозяина мстительный демон.

Было у этого неудавшегося ограбления и еще одно последствие. Не так, чтобы очень уж важное, но все же. Как-то сам собой отложился вроде бы совсем уж намеченный на сегодняшний вечер поход в игорный дом. А просто внезапно настроение узнавать что-то новое напрочь пропало. Пытаться же развлекаться без всякого настроения — вернейший способ что-нибудь сделать не так и все испортить.

Так что доделал практикант все выданные ему помощником пристава задания и просто отправился в книжную лавку, проверить поступление новых выпусков похождений экспедитора тайной канцелярии Ивана Путилина. Хоть он уже давно понял, что реальная служба в этом ведомстве не очень-то и похожа на описываемые в беллетристике фантазии авторов, но любви к чтению сих опусов отнюдь не утратил.

— Все сыщицкие романы у нас вон в том ящике расставлены, — потыкал пальцем приказчик в лавке в сторону притулившегося в дальнем углу большого ящика из дурно оструганных досок. Ему в этот момент было совершенно не до этого отдельного покупателя с его дешевыми альманахами в мягкой обложке. Какой-то богато одетый господин занял все его время и внимание, перебирая дорогие, глянцевые альбомы с видами европейских столиц. Продать пару-тройку таких и, считай, продажи за весь день уже сделаны.

Впрочем, Андрей на такое явное пренебрежение местного продавца обижаться и не подумал. Главное, ящик этот был полнехонек, наверняка там отыщутся еще не читаные истории. Настолько увлекся раскопками, что не заметил, как толкнул стоявшую рядом даму. Она тоже что-то свое в соседнем ящике выбирала. Ну, лавка же была реально совсем малюсенькой, не рассчитывал хозяин, когда ее открывал на такой большой поток любителей чтения.

— Простите великодушно, — извинился он, придержав под локоть покачнувшуюся от толчка женщину.

— Ничего страшного, — отозвалась дама и вдруг позвала его по имени: — Андрей! Рябов! Ты ли это?

— Простите еще раз…. Мы знакомы? — Воззрился на нее наш герой. За время почти безвылазного существования в интернате при училище он был практически полностью огражден от женского общества и теперь просто недоумевал, каким образом эта элегантная дама может знать его по имени.

— А если так? — Негромко рассмеялась незнакомка, приподнимая вуаль своей шляпки, до этого момента серьезно мешающую даже не только в деталях рассмотреть ее лицо, но и хотя бы примерно определить возраст.

— На… Надя? Калмыкова? — Рябов даже заикаться стал от неожиданности, никак не ожидал тут встретить подругу детства.

— Узнал, — лучезарно улыбнулась ему барышня, ибо все же, при ближайшем рассмотрении до возраста взрослой дамы она еще немного не дотягивала. — Ты не слишком сегодня занят? Мы могли бы вместе пройтись по городу. Право, я очень-очень желаю знать, как ты нынче устроился, как поживают остальные ребята?.. Знаешь, как я по вам всем скучала в первое время!

Как все же примитивно устроен мужской организм! Казалось бы, вот буквально еще несколько минут назад хандрил, и не было ровным счетом никакого настроения. А стоило только, чтобы ему улыбнулась симпатичная барышня, и все окружающее расцвело новыми, небывало яркими красками!

Системные характеристики Андрея Рябова на конец 6-ой главы:

Уровень 14

Очки опыта: 121\12500

Уникальный класс: Проводник темных сил.

Сила 14;

Ловкость 18;

Выносливость 20;

Интеллект 24;

Дух 26;

Мана 260;

Порча 260.

Дополнительные характеристики:

Удача 3;

Воля 3.

Свободных очков характеристик 3.

Магические навыки: открыть;

Книга ритуалов: открыть;

Заклинания: открыть.