Блондинка в Академии Теней

ГЛАВА 12

Наш уютный чердачок в Академии оказался тем самым местом, в котором я нуждалась сейчас более всего. Хотя все это до смешного напоминало почему-то филиал некой психиатрической клиники. Причем, самой нормальной была - я.

Первой новость узнала Аника, которая увидев, в каком я виде, вначале просто лишилась дара речи, а после разразилась бранью. Причем такой филигранной, что я невольно даже заслушалась. Видимо, наличие семерых старших братьев учило не только самообладанию, но и другим полезным вещам.

И экспрессивная речь портальщицы, кстати, вполне неплохо отвлекала от мыслей.

Следом появилась тетушка Сара, которая уже знала новость, видимо горгулье сарафанное радио работало с опережением. Она помолчала, недовольно поджав губы, а после вновь ушла на крышу, напоследок таким спокойным воистину каменным тоном сказав: “Своими собственными руками придушу этого поца. Эту отрыжку тухлой рибы”, что мне стало не по себе.

Федя просто молчал. И это пугало и настораживало больше всего.

Я же сидела на кровати, забравшись с ногами под плед. Гладила белую мышку, которая сновала по моим рукам туда-сюда, и жевала печенье с молоком, которое притащила моя заботливая костлявая дуэнья. Гувернера даже не смутило мое насмешливое:

- Кто-то же говорил, что не станет носить мне молоко в постель?

На что Федерико лишь пожал плечами, молча сверкая глазницами из-под вуали.

Еще через десять минут объявился новый гость - господин Оливье. На этот раз завхоз не орал, не возмущался и не угрожал. О, нет! Лишь довольно ухмыляясь, объявил, что за разгромленную грифонятню меня ждет другое - особенное наказание и удалился.

Точнее гордо развернулся на сто восемьдесят градусов и тут же врезался в каменную грудь черноволосого дракона. Альтан в ответ одарил его таким проникновенным взглядом, что господин Оливье сбежал быстрее, чем я успела моргнуть.

Герцог вошел на чердак быстрым шагом и глаза мужчины тут же нашли мое лицо, впиваясь в него острым взглядом. Скользнули по щеке, которую несмотря на все усилия Аники все еще украшал впечатляющий кровоподтек. Кулаки его сжались, брови сошлись, а в комнате ощутимо похолодало на пару градусов - Альт был очень-очень зол.

За спиной ледяного дракона я увидела Ника, который виновато опустил глаза.

- Это ведь был граф де Кубер, да, Лея? - отрывисто спросил Альтан.

- Конечно, женишок ее недоделанный, кто ж еще! - вместо меня воскликнула Аника.

- Женишок, значит? - скрипнул зубами Альт так, что мне стало страшно. В его глазах вдруг загорелось магическое пламя, а зрачок стал вертикальным, хищным, и мужчина бросил. - Как интересно?.. И откуда ты вообще этого “жениха” взяла?

- Откуда-откуда?.. - проворчала я. - Мачеха моя, чтоб ей там какая-нибудь устрица поперек горла стала, мне лично показывала “брачный договор с графом Густавом де Кубером. Прямо в лицо, можно сказать, невоспитанно тыкала и злобно хохотала.

- Подписанный?

- Нет, подписывала она уже на следующей день при всем параде, в присутствии сводных сестричек, чтоб им икра тоже не туда пошла. А что?

- Ничего, - мужчина вдруг резко поворачивается на каблуках и идет к двери. - Тогда все понятно.

А я вдруг понимаю, что ничем хорошим этот разговор не закончился:

- Стой! Ты куда? Что ты собираешься делать?

- Думаю, это и так понятно, - спокойным ледяным тоном отзывается Альтан. - Вызову графа на магическую дуэль и убью.

Ах ты ж, блин-блинский! Вот только дуэли в духе “Пушкин-Дантес” тут не хватает! Чувствую, это может плохо кончиться.

- Нет! - восклицаю я, в попытке вразумить герцога, хотя все остальные молчат и явно голосуют за превращение графа в досрочный труп. - Послушай, от этого мне легче не станет. Понимаешь! Разве тебя не обвинят в убийстве? У вас так просто можно грохнуть на дуэли кого захочешь? И, смотри, со мной все хорошо, я справилась.

- Альт, она права, - Николас кладет руку на плечо друга. -. Дуэли боевых магов запрещены уже восемь лет. Тебя отчислят из Академии, отберут титул и отправят куда-нибудь на Северные острова штатным магом.

Вижу, как сжимаются его кулаки, но я не отступаю. Ну уж нет! В конце-концов, я еще кое-кому за мышь не отомстила. Поэтому мне нужен этот ледяной дракон живым и здоровым.

- Прости за то. что нас не было рядом, - качает головой Альт. - Нас задержал мой дядя. Уверен, специально, чтобы граф успел до тебя добраться.

Вот так новость! Этого еще не хватало.

- Зачем? Что этим старым извращенцем от меня нужно?!

- Они тебя подозревают и хотят вызвать на сильные эмоции, чтобы ты раскрылась.

- В чем подозревают?.. - недоуменно нахмурилась я и вдруг похолодела от догадки. - Рика?..

- Да, - мрачно ответил Альтан. - Рика умерла не просто так. В Академии появился лич.

- Кто? - не поняла я. - Это фрукт который? Ну, китайский?..

- Да, лич - тот еще фрукт, - подтвердил Ник с кривой усмешкой. - Нет, Лорелея, лич - это Тень, которая сжилась с украденной оболочкой. Если их не вычислить и не убить вовремя, через какое-то время они обживаются в новом теле и вполне могут себя контролировать. Хитрые становятся и очень-очень опасные.

- Именно так, - подтвердил ледяной дракон. - И даже охотится они обычно начинают за пределами своих угодий.

- А хм… за чем они охотятся?

- За магией. Выпивают досуха, а на сладкое закусывают жизненной силой. Именно поэтому жертвами редко становятся обычные горожане. Но если личу попадается кто-то из магов… не ожидающий удара, беззащитный…

Мы помолчали, каждый представляя нерадостную картину будущего.

- А теперь они еще подозревают в этом меня?

- Строго говоря, всех первокурсников, - поправил меня Николас., - хотя лично я не исключаю, что это может быть и кто-то из “старичков”. Если лич старый, то он вполне давно и успешно может маскироваться.

- И теперь граф рассказывает, что “проводил следственные действия в отношении студентки Лорелеи”, - вновь скрипнул зубами герцог и сжал кулаки.

- Эй, ты все равно за свое?! - я все поняла по бешеному взгляду брюнета. - Не надо, слышишь?!

- Ладно, - неохотно согласился мужчина. - Но это не значит, что я все забуду. Мы поставим защиту на ваш чердак. А ты, Мышка, постарайся… отдохнуть… Завтра мы начнем обучение по ускоренной программе, чтобы ты как можно быстрее научилась себя защищать.

Ой, как-то страшно прозвучало!... Я и от тренировок в лайт-режиме едва доползаю до кровати, а что будет, если драконы возьмутся меня гонять по полной?..

После странных манипуляций с нашим чердаком, драконы ушли, а мы, проверив замки на дверях и для надежности подперев их еще и старым секретером, вытащили ту самую книгу из библиотеки. Пора избавиться от этой чертовой татуировки.

Книга как будто сама открылась в нужном месте. А может, просто потому, что я уже раз десять заглядывала на эту страницу, в попытке понять, как мне соорудить такое многоуровневое заклинание. То, что мы пока проходили на парах и чему меня обучал Альтан, конечно, даже рядом не подползало к этому монстру под названием “социально-матримониальный отказ от помолвки”.

Да я и произнести-то это могла не с первого раза!

Суть была в том, что до консумации брака на стадии помолвки, одна из сторон, в случае наличия магических способностей, позволяющих создать подобное заклинание, признавался магом какого-то там альфа-уровня и мог остаться неокольцованным. Даже если это была девушка.

Вновь повторно заключить брак с этим же человеком было невозможно. И это обнадеживало.

До консумации мы, слава богу, не дошли. Хотя граф сегодня явно старался…

Самое поганое, что книге было лет пятьсот, создана она была еще до того, как местные потеряли связь с четырьмя стихиями и использовать в заклинании надо было их все.

Теоретически, я все это могла. На практике чертова “земля” мне все еще не давалась. А еще я просто не понимала плетения. Так, словно в кучу смешали пять десятков птиц, рыб и животных. А тебе надо понять кто же там конкретно. Вон, вроде крокодилий хвост. А там колючки ежа, а слева вроде виднеются заячьи уши…

- Давай попробуем вместе, - наконец, покачала головой Аника, полчаса понаблюдав за моими мучениями.

Ей, кстати, пришлось признаться в моем происхождении. Но на это девушка лишь фыркнула и сказала, что после гувернера-скелета она уже ничему не удивиться. И ей все равно откуда я, главное, что человек хороший и не собираюсь ее сожрать, как Тень.

Поразительно уравновешенный человек! Может Альт ее тайком подморозил где-нибудь за углом?..

- Смотри, - девушка вновь заглянула в книгу, рассматривая клубок “антибрачного” заклинания, похожий на взбесившихся змей. - Видишь, это заклинание состоит из сорока рун, наложенных одна на одну. Первая сплетается со второй. А четвертая с пятой. А получившиеся между собой две пары сплетает третья межстрочная руна. И так четыре десятка.

- Всего лишь?! Ну, к выпуску как раз управлюсь с этим макраме, - честно сказала я, глядя на эту абрукадабру. - А еще же каждую руну нужно нарисовать!

- Да, это проблема, - признала мисс Барашкинс, а после задумчиво сказала. - Хм, у меня идея. Мы, портальщицы, создаем между нашим миром и миром Теней специальные клетки. Они как бы… пустые. Потому что если наполнить их магией, то для Тени это будет самое вкусное лакомство. Хочешь, вместе разберем заклинание на отдельные символы, а потом я буду создавать пустое плетение, а ты - наполнять их нужной магией?..

Аника только смогла сказать “кхе”, когда от избытка чувств благодарности я ее не придушила в радостных объятиях. Хочу ли я?

Следующие два часа мы разбирали заклинание на составляющие, а после занимались фабричным конвейерным производством. Аника создавала мерцающие полупрозрачные символы, а я вливала в них нужную магию.

Вначале дело шло не очень и некоторые руны просто лопались от недостатка или избытка магии. А после мне нужно было соединить их в одно большое заклинание. И тут тоже получалось не всегда гладко. К тому же тут портальщица была мне уже не помощник.

Поэтому я даже не поверила своим глазам, когда три часа спустя в нашей комнате зависло магическое страшилище под названием

- И вот сюда последнюю руну “Души”, - тыкнула Аника пальцем.

Я послушно изобразила требуемое и… Вся конструкция вдруг задрожала, затряслась как желе и… лопнула как гигантский мыльный пузырь!

- Твою ж маковку! - расстроенно топнула я. - Это что теперь, заново начинать?

- Да нет же, гляди, - хлопнула меня по плечу девушка.

Я проследила за ее пальцем и вдруг увидела, что на полу внезапно появился… свиток. Белоснежный с удивительно чистой, белой и гладкой бумагой. Невероятно! Из чего он сделан?..

Ах, да - из магии же.

Я подобрала свиток и растерянно заглянула в книгу, пробегая по строчкам взглядом. И что у нас дальше?..

А дальше предполагалось вписать в получившуюся бумагу, то я “невеста такая-то” в гробу видала жениха “такого-то”. И замуж не собираюсь. Тчк.

Ну, образно говоря.

Честно сказать, волновалась я изрядно. Неужели долгожданная свобода так близка?

Причем волновалась так, что даже ухитрилась поставить в углу безобразную чернильную кляксу. Вот же, растяпа!

А после, даже высунув от усердия язык, принялась аккуратно выводить: “Я, Лорелея де Куален отказываюсь от помолвки и замужества с Густавом де Кубером. Дата, подпись.

Поставив размашистую подпись под сегодняшней датой, я бросила ручку и торопливо закатала рукав платья, гипнотизируя татуировку: ну, давай же! Исчезай!.

И свиток, а после и брачное тату действительно вдруг замерцали всеми цветами радуги. И… свиток просто рассыпался белой пылью. Татуировка так и осталась на месте.

- Что?... Что случилось?!

- Не знаю… - озадаченно пробормотала Аника, вновь заглядывая в книгу. - Заклинание было правильное. Иначе бы свиток просто не получился.

- Значит, что-то другое не так, - отозвался из угла Федерико, который все это время молчаливо наблюдал за нашими манипуляциями. - Например, имена невесты и жениха. Твое-то точно правильное, а вот жених… Может граф на самом деле в официальных документах какой-нибудь “Густавчик Эмильен”.

- И что теперь делать?.. - я уставилась

- Посмотреть в брачный договор? - предложила Аника самый логичный выход.

И это было так… Что ж, кажется в ближайшие дни мне придется навестить с визитом разлюбезную мачеху с сестричками.

Спать я ложилась в унылом и подавленном состоянии.

Посреди ночи меня разбудил тихий стук мансардного окна, выходящего на крышу. Спросонья мне показалось, что это вновь граф, который решил пробраться к нам через крышу. Я подскочила на кровати, холодея от макушки до пят. Но после опознала долговязую фигуру Феди. Причем, без привычной маскировки в виде платья и вуали.

- И где тебя черти носят по ночам? - зевнула я, подбирая под себя, озябшие ноги.

- Так, - широко ухмыльнулся чем-то довольный гувернер, бросая на стол цилиндр и бабочку. - На прогулку ходил. Люблю знаешь прогуляться под дождичком в четверг. Спи-спи, Лора.

Кажется, я и сама не заметила, как вновь провалилась в сон.