Блондинка в Академии Теней

ГЛАВА 4

И вот она - я, то есть, стою и смотрю на этого гада, который любит развлекаться, наблюдая за смертью ни в чем не повинных девушек. Ух! Так бы и вцепилась ему ногтями прямо в эту идеальную высокомерную морду лица.

Мужчина тоже смотрит, приподняв бровь в таком изломе, словно там разошлись тектонические плиты. Остальные присутствующие притихают, наблюдая за представлением.

- Простите, леди, вы что-то сказали? - вновь спрашивает черноволосый, так и не дождавшись моего ответа.

- Нет, вам показалось, - пытаюсь пройти мимо, придерживая платье и стараясь не упасть на скользких мраморных ступенях. - Шумно сегодня, ветрено.

- В таком случае, - он делает шаг в сторону, преграждая мне путь, - возможно вам нужна помощь? Вы направляетесь в Академию?

- Да - иду, нет - не нужна.

Я все же прорываюсь к дверям Академии. Но брюнет оказывается весьма настойчив и упрямо идет за мной, Следом срывается тот самый шатен, покинув красотку в синем платье, которая обиженно надула губки и теперь бросает в нашу сторону полные ярости взгляды.

- Альт, может и меня представишь этим прелестным дамам?

- К сожалению, мы не знакомы, - отвечает брюнет и представляется первым. - Герцог Альтан де Карион, к вашим услугам.

Вдобавок и аристократ! Ну кто бы сомневался! А еще интересно к каким именно услугам? Петлю на шее мылом намазать? Табуреточку половчее выбить из-под ног?

Вновь смотрю в лицо мужчины.

Красивый, зараза! Правильные черты, высокие скулы, умные серо-стальные глаза. Его не портила даже нарочитая небритость, скорее даже наоборот подчеркивала стать. Породистость, если хотите.

Кстати, на Земле герцоги же кажется прям очень-очень аристократы, да? Второй титул после королевского, возможное престолонаследие, земли, дворцы и все такое. Ах да, и еще невыносимое самомнение и самолюбие.

Мне такое точно не подходит.

- Граф Николас де Робер, - тем временем представляется шатен.

И этот туда же! Вот только этого мне и не хватало для полного счастья. На самом деле больше всего мне сейчас хочется, чтобы они просто отвалили. Но кучерявая мисс Барашкинс, вжимая голову в плечи, уже успевает сказать:

- Аника Вольт.

Приходится и мне вспоминать свои позывные, представляя и себя и молчаливую компаньонку.

- Ух! - восхищается Николас.

И тут же, в отличие от более сдержанного дружка, лезет целовать ручки новопреставленным… Тьфу ты! Представленным дамам.

Аника, явно непривычная к такому обращению, становится цвета морковки, зато Федя сует руку под нос любвеобильному графу с явным удовольствием.

Эй, он там хоть ржать сейчас не начнет, как лошадь Пржевальского?!

Опасения напрасны: скелет стойко держит себя в руках в лучших традициях опытного гувернера.

Зато я, кажется, начинаю подхихикивать.

- А вы из Академии? - спрашиваю, чтобы оторвать наконец любвеобильного графа от руки Феди.

- Конечно, - с широкой улыбкой подтверждает Ник. - Пятый курс, факультет боевой магии. А вы?

- Да вот как раз думали подходит ли нам это заведение.

- “Подходит ли?” - брови герцога вновь разлетаются к вискам, как чайки у пирса.

Где-то в рядах зрителей вспыхивает неконтролируемая вспышка кашля. Причем такой силы, что возникает желание предложить им надеть масочку и привиться. Так, на всякий случай.

- Конечно, - гордо ответила я. - Мы девушки серьезные. За что попало хвататься не будем, а неразборчивые связи - это “фу” что такое.

Ответить герцог де Карион уже не успел. Что-то затрещало с такой силой, будто над нашими головами великан разорвал саму ткань мироздания. Следом раздался гул, уши заложило как в самолете, а перед глазами поплыли белые мушки.

Где-то кто-то завизжал, захлопали ставни домов и магазинов. Воздух на площади подернулся рябью. а спустя мгновение в воздухе появилась дыра. Огромная дырень метров пять, из которой полезла какая-то страшная серая хтонь.

- Что это такое?! - заорала я, перекрикивая какофонию ужасных звуков.

- Это и есть порталы в Нижний мир, - мрачно ответил Федя. - Познакомься, Лора, - это Тени.

- Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, - ошеломленно выдохнула я.

Знакомиться мы, ясно дело, не пошли. Мы - это я, Федя и Аника. Зато аристократы развернулись лицом к площади с такой скоростью, словно им только что сообщили, что они выиграли Джек-пот.

Джек-пот выглядел как Джек Потрошитель.

Да и на выигрыш обычно так грязно и витиевато не ругаются. Говорливый граф Николас тут же растерял весь запал веселья, впрочем как и герцог, который первым рванул вниз.

- Эй, а нам-то что делать? - крикнула я сбегающим по ступеням парням.

- Сидеть и не высовываться! - рявкнул в ответ “Альтан как-там его” и в несколько прыжков сбежал с лестницы.

- Ну так-то да, - неуверенно отозвалась я, прижимаясь спиной к дверям Академии и наблюдая за представлением на площади. - Не очень-то и хотелось. А может кричалки там кричать? Вроде “Спартак-чемпион?” Поможет? Не?..

Отвечать мне, ясно дело, никто не стал.

Да я и сама знала, что когда пугаюсь или волнуюсь, начинаю нести чушь исключительно в порыве самоуспокоения. Ну вот такое плацебо у меня, понимаешь.

Орать или убегать в панике мужчины не стали. Почти мгновенно они сгруппировались, подавая знаки остальной группе. Студенты слаженно рассеялись по площади, словно занимали заранее отрепетированные места.

Но даже я видела, что они уже не успевают. Тени выползали из открытого портала со скоростью сбежавшего из турки кофе. Так же шипя, пузырясь и плюясь серой пеной. А я почему-то вспомнила старых добрых “Охотников за привидениями”. Вот бы сюда ту сверкающую ловушечку, которая засасывала эктоплазму, как соседский алкаш дядя Женя бутылочку боярышника из ближайшей аптеки.

Хотя “ловушечки” тут все же были. Своеобразные правда. Две девушки: та самая брюнетка в синем платье и еще одна шатенка с длинным носом и тонкими губами. Они водили руками в воздухе перед собой и от их пальцев к серой массе тянулись золотые линии, которые складывались в сетку. Такую же моя бабушка ставила на даче от кроликов и косуль. С одним отличием. Вот эта магическая “сетка” вспыхивала огоньками, словно по ней пропустили электричество. Да и защищать она должна была от более зубастых косуль, которые жрали не капусту, а людей.

Но девушки явно не успевали. Стоило им в одном месте укрепить ограду, как серая масса делала брешь в другом. Адептки явно начали уставать: их руки мелко подрагивали от напряжения, а на лбу выступили бисерины пота.

Остальные маги били по иномирной жиже прицельно: молниями, огненными шарами и вполне себе летающими камнями. Как я заметила, лупили они по самым темным, почти черным сгусткам, которые вызывали какое-то врожденное отвращение в подкорке мозга. Фу! Словно нерастворившиеся комочки в киселе.

Да-да, психотравма постсоветского детского сада неизлечима и столь же монументальна.

Черт, я снова отвлекаюсь!

И, кстати, два-альфа самца в лице шикарных аристократов, явно были командирами этой группы. Остальные студенты слушались их беспрекословно. Граф Николас оказался огненным магом, создавая огненные вихри и шары.

А вот герцог Альтан явно тяготел к водной стихии, причем особенно ее второй ипостаси - льду.

То-то он такой отмороженный… Я имею в виду, эти любования казнью и все такое.

И все равно не любоваться им было невозможно. С идеальных рук аристократа срывались ледяные копья, падали глыбы и летели морозные цепи, нанося ощутимые удары по серой жиже.

Черт, а ведь он даже не запыхался и не растрепал свою шикарную прическу!

Но дела вдруг стали только хуже. Из пузырящейся серой массы, похожей на кисель, вдруг молча выпрыгнуло… нечто! Черное, бесформенное, лишь немного по силуэту напоминающее что-то человекообразное. Ну точнее если бы этого человека съели, хорошенько прожевали и выплюнули обратно.

И тут оно завизжало.

С воем заходящего на посадку истребителя “оно” пронеслось над площадью и… на полной скорости врезалось в одного из парней. Невысокого белобрысого очкарика в синем жакете. От удара он нелепо взмахнул руками, запрокидывая голову назад и рухнул на брусчатую мостовую с такой силой, что кажется я услышала хруст шейных позвонков.

Рядом кто-то охнул. А я вцепилась в Федю одновременно пытаясь справиться с приступом паники и тошноты.

Тело студента несколько раз деловито дернулось, словно это нечто обустраивалось в новом “домике” и легко поднялось на ноги, разворачиваясь к бывшим одногруппникам.

- Он что, в него вселился?! - дошло до меня.

- Д-да, - выдохнул кто-то рядом, а я едва не отпрыгнула, совсем позабыв про мисс Барашкинс. - Ты что ни разу не видела?

- Нет..

Стекла упавших очков хрустнули под подошвой сапог, когда белобрысый сделал шаг вперед. Его руки окутало голубоватое сияние и спустя секунду на площади заревел ураган.

Очкарик оказался магом воздуха.

Я только открыла рот, глядя на происходящий апокалипсис. Что ж он до этого не показывал таких способностей?!

Мощные вихри трепали девушек-портальщиц за юбки, валили их с ног, не позволяя им сосредоточиться. Парни более устойчиво держались на ногах, но ураганный шторм сбивал боевые заклинания.

Золотая сетка начала рушиться и серая жижа радостного запузырилась. В ней стали набухать еще две черные точки, которые стремительно росли в объеме.

Кажется, там снова собирался кто-то вылупиться.

Бывший очкарик радостно воздел руки к небу и на площади взорвалась шаровая молния. Всех студентов разбросало по сторонам, словно оловянных солдатиков. Кого оглушив, а кого и серьезно ранив. По крайней мере я видела у некоторых кровь.

Умертвие довольно оглядело дело рук своих и медленно повернулось в нашу сторону.

-М-мать, - выдохнула я.

- Ах ты ж! - рядом солидарно выругался Федя. - Надо что-то делать…

- Бежать? - радостно предположила я, уже нашаривая взглядом выход.

И почему вообще из этой самой Академии не бегут толпы преподавателей во главе с деканами и ректором?! Спят они там что-ли пока у них прямо под окнами их студентов на борщ шинкуют?! По крайней мере достучаться у меня не получилось. Хотя я честно пинала входную дверь добрую минуту.

Федя одарил меня суровым взглядом и ошарашил:

- Сражаться. И руку отдай! Мне она еще понадобится.

Я только ойкнула, глядя на оторванную кисть в белоснежной перчатке, которую нежно прижимала к груди. Рука погрозила мне указательным пальцем и я торопливо ткнула ее обратно в кружевной рукав.

Моя костлявая дуэнья уверенным шагом направилась к ближайшей мраморной колонне, выдирая ее с корнем с насиженного места.

Толчок олимпийского чемпиона по метанию копья отправил колонну в полет. Воздушного мага, не ожидавшего такой подлянки, просто снесло с места, отбрасывая в другой конец площади.

Ну, мир праху твоему!..

А, нет. Шевелиться.

- Эту тварь так просто не прибьешь.

Мрачный Федя вдребезги разбил мои надежды и обернулся к Анике, которая теперь в ужасе смотрела на моего компаньона, наконец, сообразив, что нормальные гувернантки мраморными колоннами не швыряются и не разговаривают грубыми мужскими голосами.

Как и не имеют привычки временно отсоединять от себя конечности.

- Ты портальщица?

Девушка кивнула, спустя секундную заминку, а скелет уверенно обвестил:

- Хорошо. Значит делаем так…