Блондинка в Академии Теней

ГЛАВА 5

План звучал отлично. Вот именно что - звучал. Кажется, Федя вообще не брал в расчет, что я не являюсь боевым магом пятого курса. И даже студенткой-то еще не стала! А с такой перспективой могу и не стать

И все, что от меня останется, уборщики потом просто сметут под половичок у входа в эту самую Академию.

Именно это я и думала, пока добиралась до небольшого портика между фонтаном и основным фасадом здания. Где-то с другой стороны ползла Аника. Ей тоже предстояла та еще задачка: закрыть портал, пока Федя и я будем успокаивать, то есть упокаивать эту самую Тень.

- Чокнутый, - ворчала вполголоса. - Ему то что - он потом раз-раз и склеился. А в остальном, прекрасная Маркиза…

Мысленно бубнела, но все равно продолжала ползти, упрямо преодолевая метр за метром.

Теперь оставалось только повторить рисунок, который торопливо нацарапал Федя. И надеяться, что это сработает. Что у меня получится призвать магию, что Аника сможет закрыть портал… Слишком много переменных. Слишком много “если”.

Придавленный мраморной колонной бывший маг шевелился все активнее и, наконец, колонну просто сдуло потоком воздуха. Видимо, Тень пришла в себя.

Напротив нее тут же обнаружился Федя. Двухметровый гувернер в женском платье издевательски поклонился и противники закружили по площади, впрочем, не приближаясь друг к другу. Изучая, присматриваясь.

Мое внимание вернулось к рисунку. Я выдохнула и приложила пальцы к холодной поверхности мокрого после дождя камня, прилежно повторяя начертанное.

Первая руна вспыхнула неожиданно. Невидимый след вдруг загорелся магическим фиолетовым огнем. А я… даже не удивилась. Не до того сейчас. Поистерить я могу и потом. Торопливо продолжила выводить следующую. И еще одну. И еще…

Краем глаза я увидела, что Аника добралась до портала под прикрытием тощей Фединой спины. И теперь повторяла то, что до этого делали девушки-старшекурсницы: плела ту самую золотую сетку. Выглядела она неплохо, хотя девушке явно не хватало умения и сил.

А на площади уже бушевали вихри. Федя пока успевал уклоняться и уходить от атак, но кто знает, сколько ему будет везти.

Последняя руна!.. Я залихватски поставила точку в кривом символе, похожем на скачущего барана, и вытянула руки. Магические огни послушно поднялись за моими пальцами.

Именно сейчас я вдруг почувствовала себя так, словно попала в поле трансформатора. Волосы вздыбились кверху, вокруг меня все гудело, а через тело будто проходил ток.

Руны взлетели и завертелись хороводом, набирая силу.

Костлявая красотка Федерика залихватски взмахнула широкой юбкой и навзничь рухнула на землю, пропуская над головой рой гудящих магических рун. А вот Тень этого сделать не успела: фиолетовые символы облепили жертву будто осы гнилую грушу.

Тень завизжала, закрутилась волчком, пытаясь сбросить с себя заклинание. Но руны гудели все сильнее, вцепившись в свою добычу намертво. На всю площадь полыхнуло ультрафиолетом и иномирная тварь заорала, сгорая в магическом пламени.

На землю упало тело. Просто тело обычного юного мага. Белобрысое, с застывшим в вечности удивленным выражением на лице.

А где-то за спиной раздалось испуганное: “Ах!”

Я уже говорила, что терпеть не могу междометия?

Так и есть! Аника тоже отвлеклась на представление. Недотепа!

Как и когда “лопнуло” еще одно пятно, так никто и не понял. Еще одна тень выскочила из серой жижи. Как и когда она успела оказаться рядом, я так и не поняла.

Только успела равнодушно подумать: “Это - конец”, оступаясь и падая назад.

В воздухе передо мной вдруг размазалось черное пятно, закрывая собой от другого - страшного. Чужого.

От пяток до кончиков ресниц обдало ледяным холодом, пробирающим до самых костей. Кожа покрылась инеем. Мазнуло длинными черными волосами и меня укутало ароматом дорогих мужских духов. Кожа, бергамот и кедр…

Герцог Альтан де Карион. Мужчина… сейчас язык бы не повернулся назвать его парнем. Он придерживал меня за спину, вовремя поймав от падения на брусчатку.

Прямо перед нами в воздухе звенел ледяной щит с доброй сотней острых сосулек, на которые словно бабочка оказалась насажена вторая Тень.

- Мышка, ты в порядке? - со странной заботой в голосе спросил брюнет и так же осторожно поставил меня на ноги

- С чего это я мышка? - возмутилась я, отряхивая платье.

- Так, - усмехнулся Альт, - окрас похож.

- В смысле?! Я что, похожа на бледную серую мышь?!

- Скорее на милую белую мышку…

Взгляд серых глаз скользнул по моему лицу, чувственные губы изогнулись, словно мужчина хотел еще что-то добавить, но тут за нашими спинами раздался треск.

Ну что там еще?! Демоны из Ада?! Горгаз на проверку счетчиков?!

Но нет, это наконец-то открылись двери Академии. Оттуда словно чертик из табакерки на свет божий выскочил мужчина - невысокий, лысоватый, чем-то похожий на Луи де Фюнеса.

Следом за ним бежал еще добрый десяток мужчин и одна-две женщины. Некоторые из новоприбывших были еще довольно молоды. А вот парочка явно опаздывала на свидание с костлявой уже лет как сто.

Колдовать они начали еще с порога. Через десять минут последствия нашего бурного знакомства с миром Теней были устранены. Портал закрыт, серая иномирная жижа изгнана, а студенты приведены в чувство и подлечены.

Еще бы, такой толпой! Попробовали бы они отмахаться в гордом одиночестве, как я.

Ну ладно-ладно, не в одиночестве. У меня было надежное хоть и костлявое федино плечо и мисс Барашкинс. А после и герцог подтянулся. Ну как только его высокоблагородие изволило оклематься.

Скажем честно - в итоге он меня и спас. После того, как мы спасли его. В общем счет один-один. И кто тут молодец?.. Я, конечно же!

- Что здесь происходит?! - орал тем временем “Луи”. - Зачем вы дежурите здесь третий день, если все равно проспали прорыв завесы и появление этих тварей?!

О-о, так значит вся эта компашка старшекурсников не просто так просиживала камзолы на ступенях, а вполне целенаправленно дежурила? Да еще третьи сутки подряд! Надеюсь, они хотя бы менялись с другими группами?.. Поспать там, в кустики сбегать.

- Господин Джозеф, - попытался кто-то вступиться за студентов. - Но мы ожидали что прорыв будет резким и…

- Вот именно, ожидали! И прозевать такое! - не поддался мужчина и вновь напустился на старшекурсников. - А в итоге ваши задницы спасли каких-то две недоучки, которые даже не студенты и… - тут он запнулся и со странным чувством восхищения уставился на Федю, - и эта… прекрасная дама…

- Прошу прощения ректор Моро, - герцог де Карион выступил вперед, огребая сразу за всех.

Ага, значит этот крикливый лысый товарищ все же ректор. Ну оно сразу понятно - кто громче орет, тот и главный.

Но социальное положение черноволосого герцога Альтана явно не позволяло ректору продолжать в том же духе. Потому что господин Моро стушевался и продолжать извергать на аристократа свое недовольство не посмел, хотя смотрел все еще грозно и недовольно.

У меня же были свои интересы.

- Вот, кстати, об этом, - я тоже влезла в пламенную речь ректора. Будем ковать пока горячо! - Может быть стоит исправить эту досадную оплошность, а? В том смысле что мы тоже хотим учиться в вашей замечательной Академии.

- Нет! - визгливо влез в разговор кто-то за нашими спинами. - Набор уже завершен!

Недовольным оказался сухопарый высокий мужчина неопределенного возраста, что-то между тридцатью и шестидесятью. В серой одежде и русыми волосами, зализанными на косой пробор.

- А вы простите кто? - уточнила я.

- Прощаю! - надменно кивнул мужчина. - Заместитель ректора магистр Оливье Дюпон.

У-у! Индюк! Ты мне уже не нравишься! А еще теперь у меня будет стойкое отвращение от моего любимого новогоднего салатика.

- Так вот, еще не хватало, чтобы мы нарушали правила приема ради каких-то никому не известных недоучек!

- Почему это неизвестных? - я недовольно встряхнула волосами. - Очень даже известная в определенных кругах Лорелея де Куален.

- Куален? - переспросил один из тех самых “столетних” дедков. - Уж не внучка ли ведьмы Лу?

И захихикал. Следом подтянулась еще парочка старцев, явно вспомнив что-то весьма пикантное и интересное. А вот ректор смерил меня задумчивым и ооочень многообещающим взглядом и кивнул:

- Что ж, думаю, после такой демонстрации талантов, несомненно одно - вы зачислены. И вы, конечно тоже, - тут же отозвался ректор на умоляющий взгляд Аники.

- И есть еще один момент, - вспомнила я главное. - Я буду учиться со своей компаньонкой.

- С кем? - удивился ректор.

Я кашлянула и отступила в сторону, открывая обзор на сухопарую фигуру, загадочно укрытую за вуалью. Хотя двухметровый скелет в женском платье и до этого не остался незамеченным.

- Вот эта дама… Федерика. Она моя дуэнья.

- Кто? - вновь не понял ректор.

Да что ж ты такой тугодум? Как ленивец в брачный период!

- Гувернантка, компаньонка, - принялась перечислять я. - В общем сопровождает меня, оберегает мою честь и все такое.

- Вы считаете, что в нашей Академии на вас может кто-то покуситься? - вновь завелся господин Оливье.

- Ну… я могу на кого-нибудь покуситься, - поправилась я. - Не будем исключать этот вариант.

- Нет! - вновь заорал заместитель. - Устав Академии четко говорит о том, что адепты обучаются самостоятельно. Никаких компаньонок им не положено!

И что тут скажешь?.. А сказать я могла много чего. Хорошо, что мы успели обговорить этот момент с Федей заранее и теперь я могла не только отбиваться, но и пустить в ход тяжелую артиллерию в виде свода правил самой Академии.

Два часа, которые у меня ушли на перешивание наряда на костлявого скелета (причем в прямом смысле), не прошли даром. В это время Федя цитировал по памяти тот самый Устав, хоть и столетней давности. Надеюсь, они не успели его переписать со времен бабули Люситы?

- Глава пятая, параграф семь, - начала я цитировать уверенным голосом, - гласит, что адептки женского пола, которые обручены, имеют право на сопровождающую компаньонку дабы уберечь ее честь и честь ее жениха до заключения брака от возможных компрометирующих событий и разговоров.

- Вот именно: “которые обручены”, - ядовито выделил Оливье.

Я лишь вздохнула и закатала повыше рукав платья, демонстрируя ту самую магическую печать заключенной помолвки на своем запястье.

Взгляды всех присутствующих сошлись вместе, сканируя филигранную вязь брачной татуировки

- Хм, - наконец отмер ректор. - Что ж, все соответствует Уставу. Не вижу причин, почему адептка Лорелея не может учиться совместно со своей прелестной… кхм, компаньонкой. Кстати, раз уж вы теперь адептка боевого факультета и так хорошо сработались с нашими старшекурсниками, назначаю герцога Альтана вашим куратором.

- Меня?!

- Его?!

Наше одновременное восклицание утонуло в голосах взбудораженных предподавателей и студентов, которые смаковали предыдущую новость.

Ох! Альтан, конечно, спас меня… в данный момент. Но вряд ли хорошая идея заполучить в кураторы того, кто особенно “любит” попаданок!.. Спорить я не решилась, оставив этот вопрос на потом.

- Все, на этом дискуссия окончена.

Ректор поставил точку и делегация покинула крыльцо. Напоследок мужчина успел обласкать костлявую фигуру Феди любовным взглядом. Ох, чую, хлебнем мы с ним еще горя… А моя чуйка еще ни разу не подводила.

Но пока что все шло очень даже хорошо!

- Ну что, а теперь!...

Радостно я обернулась к нашей компании и… уперлась в очень злого герцога де Кариона. Брюнет выглядел не просто недовольным, он весь излучал просто вселенский гнев. Стоял скрестив руки, расставив ноги и нависая надо мной массивной глыбой черного гранита.

- Значит, невеста?.. На боевом факультете Академии Теней… и под моим кураторством…- голос мужчины стал низким, глубоким и полным яда. - Знаешь, как я презираю таких как ты. И уж поверь, я сумею сделать твою жизнь здесь невыносимой.

На этой позитивной ноте мужчина и удалился под моим недоуменным и обиженным взглядом.

- Прости, мышка, у него сегодня тяжелый день, - граф Николас явно чувствовал вину за слова и поведение друга. - Завтра он придет в себя и извинится.

Ник хлопнул меня по плечу и поспешил вслед за герцогом. А я только удивленно моргнула, тупо глядя в пустой переулок, в котором только что растворились двое мужчин.

Что это, черт возьми, сейчас было?!

Пусть я и сама не в восторге от своего статуса, но как за десять минут мы прошли путь от “Мышка, ты в порядке?” до “Я тебя уничтожу!?”

- Лорелея, ты идешь? - Аника нетерпеливо потянула меня за рукав. Девушке явно не терпелось поскорее переступить порог такой долгожданной альма матер.

И хотя теперь даже приветливо распахнувшиеся ворота Академии уже не так радовали, но я заставила себя улыбнуться и повернулась к спутникам.

- Идем! Нас ждут великие дела! По крайней мере, шороху мы точно наведем.