Болото

Глава 20

Глава 20 (день 57):

Ночевать нормально не пришлось. За полночь сенсы оба разом почуяли приближения большого числа зараженных. Мутов насчитали много – более сотни, но никого страшнее трех водяных-топтунов не нашлось. Отбиться казалось вполне реально, но отбиваться даже из оружия с ПБС значило оповестить о своем присутствии всю ближайшую округу: глушители будут кашлять, затворы лязгать, а зараженные урчать. Над водой же это все разносится далеко. Однако уйти без стрельбы не вышло. Зары словно знали, что люди попробуют ускользнуть и окружили дом культуры со всех сторон. Они так и приближались большим быстро сжимающимся кольцом. Думали даже использовать для спасения дар Стрыги, но у него был слишком большой откат, после применения Валентина не могла его использовать минимум сутки, и в итоге решено его было оставить как последний шанс. Решили, что в такой ситуации лучше пожечь патроны, пострелять мутов, а после спокойно уплыть.

Стали спокойно отстреливаться по возможности используя тихое оружие. Твари по мельче плавуны и молодые лотерейщика попёрли через окна первого этажа да центральный и чёрный входы, а потом по широкой лестнице. Походя, кто-то из них располосовал когтями обе резиновые лодки и те утонули. Не глубоко, но и лодки и моторы можно было считать испорченными. Лотерейщики поопаснее во главе с водяными полезли прямиком по стенам и стали проникать в здание через окна второго этажа. Многие взбирались так ловко, словно имели подготовку альпинистов, а некоторые выпрыгивали из воды точно дрессированные дельфины в дельфинариуме и цеплялись прямо за оконные проёмы второго этажа.

Урчание раздавались со всех сторон, трещали хлипкие баррикады, что имелись у некоторых окон, оружие лязгало затворами и кашляло пулями через глушители. Люди действовали спокойно. Трупов мутов становилось все больше, а живых источников опасности все меньше. Башенники держали три окна в коридоре перед входом со второго этажа в кинозал и сам названый вход. Четверо стреляли, а Сфинкс как всегда работал живым радаром. Ничего не предвещало проблем. Тут двуногий детектор раскрыл вытаращенные глаза и схватил за рукав стоявшего перед дверью в кинозал к нему спиной Сенеку.

- Элита в здании!!! - заорал он во все горло, но было поздно.

Не молодая и даже скорее матерая, но от чего-то мелкая элита благодаря особому дару Улья обманула сенсов, ноктовизоры, тепловизоры и глаза рейдеров наблюдателей. Никем незамеченная она с грацией кошки взобрались на крышу окружённого её миньонами здания, и точно ночная тень прокралась к облюбованному окну в дальнем конце коридора. С потолка не упало ни соринки. Не было ни единого звука. Тварь моментально выкинула двух бойцов отстреливавших зараженных на проживу мелким мутам и каплей ртути перетекла в здание. Во время этой атаки из-за того что дар спал ее и заметили сенсы. К месту прорыва бросились трейсеры из библиотеки и кабинетов, но необычный элитник оказался стремителен как атакующая кобра и не уязвим точно танк.

Тварь не особо превышала размерами молодого рубера, но сомнений в том, что это была именно элита и быть не могло. Монстр, полностью закованный в черепицу брони, от которой отлетали пули как винтовочного калибра 7,62 мм, так и более мощные из СВКУ. Вдобавок еще и шипы. А пасть такая, что обзавидуется любой крокодил. Кем был в девичестве больно и не поймёшь, но может даже человеком. Зараженный верткий, что какая-нибудь обезьяна и немного напоминавший её силуэтом в несколько движений порвал пытавшихся остановить его бойцов. Одно движение когтистой лапы и минимум один труп. Только брызги крови крупными мазками на стене и крики умирающих сквозь грохот стрельбы и многоголосое урчание. Валентина поняла, что отмахаться не выйдет и начала действовать, не дожидаясь команды нового лидера команды.

- Я врубаю кисляк, - объявила Валя своим.

- Может я? – спросил полный решимости попробовать свое смертоносное умение Сфинкс.

- Там же жемчужник. Не будем рисковать, - решительно заявила Стрыга.

- Тогда не медлим, - одобрил ее решение сенс.

- Слушайте все! Это не перезагрузка! Это мой дар! - проревела она сама не хуже элитного монстра и врубила способность.

В этот раз кластер имел не такие большие размеры как прошлый, и поднять на нем кисляк стоило Валентине куда меньших усилий. Она даже сознания не потеряла. Отделалась головокружением, из-за которого едва не упала, но мужики ей вовремя подставили плечи, что бы она могла опереться на них.

- Не обращайте внимания на кисляк! Он не настоящий! Повторяю! Кисляк фуфельный! - подхватил рацию Хохмач.

Прокричал он вовремя поскольку из-за того что кластер маленький и воздействовать на него Валентина смогла эффективнее, кисляк стал подниматься просто стремительно. Быть может, эта его фраза удержала пару лишних человек на месте. Многие все же оказались не готовы к такому повороту, хотя уже точно совершенно все знали о даре квазки и слышали, как всем было жутко во время его применения из первых уст. Люди и так были на адреналине, а тут по нервам ударила еще и имитация перезагрузки. Кто-то рванул из СДК чуть ли не быстрее выскакивающих в окно лотерейщиков. Мелкий элитник тоже убежал, но не так как пришел, а через библиотеку, где попутно порвал еще пару человек и напоследок прихватил с собой Белката. В прямом смысле прихватил. Прямо с ним, ещё живым, но поломанным выскочил со второго этажа и исчез в поднимающейся стене тумана.

- К лодкам, - прохрипела Валентина, и Сенека с Хохмачом поволокли её к лестнице на первый этаж.

- Феррум, по быстрому позови, кого сможешь, - велел старшине Сфинкс, чуть отстав от первой тройки.

- Кто живой?! Все к лестнице! - заорал Ферр, ничего не стесняясь.

- Раненых всех порвали, - из той комнаты, где располагалась раненые, выбрался ошарашенный, но в поле целый Гайдук.

Как он туда попал из библиотеки, Феррум не видел, но ведь знахарь точно находился там, когда все началось.

- Эта тварь Бела утащила. Вместе с жемчугом, сука! – Грифа, появившегося из комнаты находившейся прямо напротив библиотеки трясло куда сильнее чем знахаря хотя он уже второй раз становился свидетелем того как Стрыга использует свой дар, а знаток даров видел и ощущал его впервые.

- Всё живые сюда! - проорал Феррум и махнул двум подошедшим. - Давайте к лодкам. Ещё кого-то видели?

- Драг в окно сиганул. Я его остановить не успел, - сказал на это знахарь и оглянулся назад. - Надо проверить вдруг, кто есть живой.

Втроем мужики в густеющем тумане пробежали по коридору и, заглядывая в каждую комнату с фонарями, нашли ещё одного иммунного. Точнее он почти сразу же выскочил на них сам. Больше никого не было. Только несколько изуродованных элитником и его необычайно большой свитой трупов. Вчетвером прибежали к лодкам, где замерли в ожидании проводники во главе с леди квазом.

- Больше никого, - спросила Валентина, разглядев силуэты в молочной пелене с кислым запахом.

- Никого, - ответил Гайдук.

- Всё в шлюпку, - Стрыга прикинула, что на восьмерых с грузом их водного транспорта впритык, но хватит.

Лодку быстро вывели из ДК через широкий, на отсутствующую двустворчатую дверь, проем и сразу как оказались на просторе завели мотор. Сенека традиционно занял место у руля. Перегруженная посудина не быстро, но разогналась и понеслась, прочь оглашая округу ревом. Выскочили с кластера, оставив за спиной стену похожей на заполненный белым дымом аквариум, псевдо перезагрузки, но глушить мотор не стали. Что-то подсказывало, что необычный элитник не ушёл далеко от кластера. Можно было быть уверенным, что он уже спешит на привлекательный сулящий пищу звук. Нужно было попробовать оторваться от этой твари. Никому не хотелось вступать в последний и решительный, а ведь именно таким и станет бой, если их при имеющихся силах и ресурсах нагонит тварь.

Феррум невольно отметил, что их группа, пройдя через несколько очень страшных передряг каким-то чудом все ещё в полном составе, а от команды трейсеров осталось трое, да ещё и все ради чего ходили к заражённым радиацией кластерам потеряно. Все с тела Гранита перекочевало в подсумок к Белкату и пропало вместе с ним. Ни рад потрохов. Вообще ничего. Нет, конечно, теоретически, мог выжить кто-то из тех, кто сиганул из СДК со страха, куда глаза глядят, но скорее всего они на всегда растворились в поддельном кисляке. В одиночку, без лодки, на болотах когда рядом твари во главе с такой непростой элитой ночь пережить сравнимо с подвигами Геракла. Со всеми двенадцатью оптом и сразу. Чуть подивившись такому везению своей группы, или благоволению им Улья, старшина незаметно постучал по дереву. До Стикса он мало верил в приметы и суеверия, но с тех пор очень многое изменилось.

Похоже, проклятый мир собрал все, что вознамерился взять в ту ночь. Даже когда у беглецов сдох мотор, и они стали грести по очереди их никто не настиг и не разорвал в клочья, хотя все ждали что вот-вот из темноты раздастся предвкушающее добычу плотоядное утробное урчание высшей формы развития зараженных. Потом расцвело. Держаться после такой ночи оказалось не просто, но знахарь достал из кармана железный цилиндр с белыми похожими на детские аскорбинки крупными таблетками. Он раздал всем по одной. Правильного названия Феррум не знал, но ему как-то до этого объяснили, что эти таблетки производят в Муроме - столице Княжества. Они представляли собой какую-то творческую переработку нацистского первитина и успешно применялись в различных критических ситуациях рейдерами, армией, а также дружиной (читай спец. войсками) Княжества уже лет сорок, а то и все шестьдесят.

Ближе к обеду сделав небольшой запланированный крюк, выплыли на почти полностью сухой кластер. По какой-то прихоти Улья он перенёс сюда лодочную стоянку с тремя пирсами и несколькими эллингами. Домов поблизости не имелось, если не считать за них нескольких вагончиков непонятного назначения, зато все огораживал высокий забор с воротами, к которым через сосновый бор подходила широкая и явно недавно положенная дорога без разметки. Когда все это стояло на берегу широкой реки и пирсы уходили далеко в воду, но Стикс поставил кластер, так что дно глубокой реки совпало с дном окружающих эту соту кластеров. Берега оказались значительно выше уровня Болота и лодки встали на дно, которое с последней перезагрузки успело изрядно просохнуть и сверху обратилось в пыль.

Оставив шлюпку, на которой приплыли в полосе грязи на новообразованном берегу, перебрались через топкое место и всей толпой. Окружив сенса и знахаря, ощетинившись во все стороны разнокалиберными стволами, отправились к причалу. Еще не подходе Сфинкс точно указал на один из эллингов и на один из вагончиков. В вагончике оказался не способный от голода не только шевелиться, но даже не сумевший заурчать пустыш. Его выволокли на улицу, где ударом стопы сломали шею. В эллинге тоже оказался всего один обитатель. Судя по останкам и обстановке, во время перезагрузки местной соты там шаманили над каким-то понтовитым речным катером три человека. После попадания в Улей один мастер сожрал двух других и, благодаря этому, встречал людей с немалым энтузиазмом. Вот только его подвижность и некоторые изменения, впрочем, не зашедшие далеко, не прибавили ему шансов.

После зачистки территории, все кто понимали в лодках и моторах, то есть Стрыга, Сенека, Хохмач и Сфинкс отправились искать подходящее под их цели транспортное средство. Остальные четверо, включая Феррума, потопали на поиски съестного. В их шлюпке имелось слишком мало припасов и желательно их было хоть как-то пополнить, но, увы, поиски еды в отличие от поисков плав средства не увенчались успехом. Однако в их процессе Ферр нашел время попросить знахаря посмотреть готов ли его новый дар к активации и использованию.

- Ну, давай, - согласился Гайдук не веселый после всех событий, но понимавший, что дело в сложившейся обстановке нужное.

Специалист по дарам снова, как уже делал, заглянул стоящему перед ним мужчине в глаза и посмотрел в горло, словно искал признаки ангины. После этого он стал массировать виски пациента и вдруг бывший милиционер понял, что в нем что-то изменилось. Словно что-то беззвучно щелкнуло где-то в голове. Сомнений не было, это активировался дар.

- Готово. Дар активировал и разглядел. Своего рода кинетика, но работает только с металлами. Не на основе магнетизма. То есть сможешь работать и с теми металлами, что не магнитятся. Хотя возможно не со всеми. Тут надо смотреть опытным путем. Думаю, сейчас сможешь управлять металлом на расстоянии метров в десять - двенадцать. Тоже надо пробовать, что бы сказать точно. Сможешь поднять, придвинуть или толкнуть предмет массой не больше полутора, может быть двух, килограмм. Можно попробовать поднять несколько предметов на ту же массу. Будешь пить горох, и расстояние и вес увеличатся. Со временем. Что бы управлять большим количеством предметов тренируйся с даром, - тут же разложил все по полочкам знахарь, да так что у Феррума и вопросов сразу именно по новой способности не нашлось.

Сетовать на то, что получил далеко не то, что загадал, старшина не стал. Что досталось, с тем и будет жить. Станет лопать горох и тренироваться. Но еще имелись вопросы по старому дару. Рейдер не использовал его по причине занятости и большого обилия народа в шлюпке, но чувствовал, что границы дара железных рук раздвинулись крайне значительно.

- Что с первым даром? – спросил Ферр.

- Он достиг своего максимума. Твоим рукам доступна любая форма, - Гайдук пожал плечами. – Тренируйся и сможешь делать даже сложные формы имитирующие механизмы.

- То есть ни как Т-1000? Не только простые предметы вроде пик, клинков и крючьев? – поражённо поинтересовался старшина.

- Тут все будет зависеть от твоего самоконтроля и натренированности. Дар на максимуме. Его максимум создание сложных предметов. Тут бы подошло сравнение не с Т-1000, а с облитератором. Знаешь, кто это? – знахарь даже чуть повеселел от любимой работы и беседы.

- Нет, - не стал финтить, а ответил прямо рейдер.

- Ну и не важно. Или ты был далек от темы, или в твоем мире вообще такого не было. Короче, ты можешь сделать из своих рук теоретически все вплоть до оружия вместе с УСМ и магазином. Только не пробуй делать патроны. Не выйдет. Химический состав твоих рук изменяется на очень интересный металл, которого возможно и в таблице Менделеева нет, но только на него. Взрывчатку или порох ты сделать не сможешь, - разъяснил Гайдук и поразил Феррума перспективами еще сильнее.

- Я о таком и ни мечтал. Мне говорили, что будут клинки и пики, а тут такое, что и не сразу укладывается в голове, - старшина почесал в затылке.

- Даже клинки и пики нужно тренировать, а что-то с механизмом будет непорядок сложнее сделать. В зависимости от того как будешь стараться, на это может уйти и несколько лет. А кто сказал-то про пики с клинками? Весельчак что ли?

- Да он, - покивал задумчивый рейдер.

- Ну, во-первых парень талантливый, талантливее меня, но практикует не долго. И во-вторых даже с моим опытом я не разглядел верхней планки дара, пока ты не съел жемчуг, и он не прижился. Возможно, если бы та жемчужина была не рад, а простой, то и не вырос бы дар больше пик и клинков. Рад жемчужина это все же рад жемчужина. Ее у нас одну к двум на простую меняют. Черную к черным, а красную к красным. Можно и за черную радку две простых красных выторговать.

- А вообще, сколько стоит жемчужина. Простая, - заинтересовался Феррум.

- В Каменистом и Княжестве, цены на жемчуг сильно плавают, но не менее пяти тысяч споранов или пятисот горошин за чёрную. За красную от семи тысяч. У нас там уже, конечно, не Внешка и элитники с жемчугом встречаются, но все же еще и не Запад. Чем ближе к Пеклу, тем дешевле жемчуг. Мы ходили ближе к Пеклу бить элиту на жемчуг. Потом что не ели сами привозили на продажу в наши места. Так и жили. То к пеклу, то к рад кластерам, - знахарь резко погрустнел, вспомнив, что больше отряда нет.

- Чего вы там? – из-за угла появился Гриф.

- Да ничего, - пожал плечами старшина.

- Мы ничего путного не нашли. Не то место, что бы еды много было, - признался появившийся следом за Грифом Фалд, последний из трех выживших трейсеров.

- Придется куда-то заплывать специально за едой, - развел руками знахарь.

После этого разговора отправились к остальным, но перед уходом Феррум не поленился сбегать в один из вагончиков, в котором видел на столе мелочь. Решил, что для начала будет тренироваться с ней. Можно конечно было и с патронами, но отчего-то на ум пришли именно тренировки с монетами. К тому же их, если потеряет, будет не так жалко, как патроны. А что-то потерять в Болоте это запросто. Только за борт урони.

Стрыга, Сфинкс и Сенека отыскали лодку или даже скорее катер, стоявший на специальном прицепе, и уже успели отволочь его к воде, решив, что лучше плыть на нем. Алюминиевый корпус, плоское дно, тупой нос, вертикальные борта, длинна в шесть метров делали это плав средство идеальным для их ситуации. Оставалось только подыскать мотор, что бы при нужде тащил повеселее, но этого добра тут хватало.

Перегрузив добро и прихватив топлива, испытали мотор, но идти на нем не стали. Двое вооружившись шестами, стояли ближе к корме и толкали плоскодонку, а третий сидел на носу и наблюдал за округой с биноклем нолдов Феррума. Остальные отдыхали, потом менялись. Ферр, когда пришло его время отдыхать, решив не таиться, стал открыто, перед всеми, испытывать свои дары. Лучше так чем не знать чем владеешь, когда придет час нужды. Можно ведь и пожалеть что секретничал.

В первую очередь старшина взялся за дар, подаривший ему его имя в Улье. Руки привычно стали цвета начищенного металла, но он тут же отметил что не как раньше по локоть, а до аж середины плеча. Об этом знахарь ничего не говорил, но рейдер не стал ему пенять, а просто порадовался. Лучше бы конечно полностью вместе со всем плечом, а то и вообще всем телом, но уж что есть, то есть. Сконцентрировавшись, железнорукий за счет уменьшения ширины запястий и перенесения оттуда некоторой массы сделал на кончиках пальцев когти как на перчатке знаменитого Фредди с немецкой фамилией, что не осталось незамеченным, и было тут же прокомментировано Хохмачом в свойственной ему манере. На это Феррум показал ему средний палец с лезвием, после чего бросил обращать внимание. Пальцы рук слились и ладони стали похожи на рукавицы. Потом исчезли и большие пальцы, а руки став тоньше вытянулись вдвое и приобретя форму трехгранных пик. Потом форма стала цилиндрической, и внутри появился канал. Что-то вроде гладкого ствола. С простыми монолитными формами у Ферра выходило отлично, но что-то даже чуть сложнее сделать, пока не выходило.

Решив, что с этим хватит старшина достал монеты и, не обратив внимания на очередной комментарий Хохмача (там было что-то про церковь и милостыню) занялся работой со вторым даром. Повинуясь воле старшины, монета довольно быстро поползла к нему, а после стала скакать со дна прямо в руку, аки световой меч в ладонь Люка. К концу тренировки он смог уверенно держать в воздухе над ладонью металлический кругляш, но пока это работало только с одной монетой. Поднять в воздух две никак не выходило. Пока рейдер сосредотачивался на одной, вторая падала. Но начало было положено, и сдаваться Феррум не собирался.