Болото

Глава 4

4 глава (день 36):

В первую очередь рейдеров интересовал оружейный магазин. К этому магазину они и плыли почти по прямой. Иногда он звался «Рыбацкий хутор» иногда «Бункер Сидоровича», но всегда в магазине имелось в достатке всего интересующего рейдеров. Минимум по нескольку экземпляров гладкоствольного и нарезного оружия, пневматика, патроны и комплектующие, оптика, товары для рыбалки, одежда и обувь, продукты питания длительного хранения, в том числе армейские сухие пайки отличного качества. Тушёнка без сои, вкусные каши, галеты не похожие на картон и даже по пятьдесят грамм коньяка в миниатюрном, почти аптечном шкалике. Все на имеющемся у рейдеров водном транспорте при всем желании не вывести, но это не беда ведь в магазине всегда есть несколько надувных лодок, которые послужат делу. Их загрузят и возьмут на прицеп. Так удобнее и в случае беду. Перерезал веревку и оставил весь груз разом, что бы спастись самому. А тащить прицеп по воде за лодкой, даже не включая мотора крепким рейдерам не сложно.

Магазинчик располагался на первом этаже многоквартирного дома. Торговцы выкупили самую обычную квартиру, и переделали ее под свои нужды. Дверь, выводившую в подъезд, наглухо заложили, не забыв армировать кладку и намертво связать ее со стеной. После дверной проем заштукатурили, так что и следа не осталось. Новый вход пробили с торца здания и подвели к нему высокое крылечко, едва не по грудь мужчине, которое в этот раз даже не затопило до самого верха. На одном окне установили мощные решётки, а с остальными расправились так же как с дверью, выводившей в подъезд. Кластер грузился, когда у них там стояла глубокая ночь, поэтому помимо решёток окна прикрывали еще и мощные железные ставни. Дверь в магазин всегда оказывалась под стать ставням. Железо в добрый сантиметр толщиной. Рама двери вмонтирована так, что целиком ее даже трактором не выдрать. Замок какой-то с распорами и запорами, уходящими не в одну сторону, а в оба бока, да еще и вверх и вниз. Такую дверь пилить устанешь, но рейдерам и не нужно, ведь с ними шел Хохмач, а он не только шутки шутить и байки травить умел. Улей одарил этого иммунного даром тонких кинетических воздействий на близких расстояниях. В бою способность практически не применима, а вот взломщик из Хохмача хоть куда. Откроет замок любой сложности лучше опытного медвежатника с полным набором инструментов. Откроет так словно у него в руках родной ключ от этой самой двери.

- Что вокруг Сфинкс? – спросила Стрыга у сенса, когда подплыли к крыльцу.

- В пределах нормы, - отозвался тот, не открывая глаз.

- Ферр и Гук крыша. Гук старший, - тут же велела Валентина, - указав на вертикальную в полукольце поржавевшей страховочной решётки пожарную лестницу, находившуюся тут же на торце здания.

- Парни там какой-то пустыш ползает, если что, - предупредил их на всякий случай Сфинкс.

- Принял, - буднично кивнул на это Гук.

Лодка с указанными лицами на борту подплыла прямо под пожарную лестницу, и командир двойки кивнул старшине указывая забираться наверх первым. Не понаслышке знакомый с тем, что такое субординация Феррум, не став артачиться, ухватился за нижнюю ступень лестницы, до которой легко достал с лодки, и, подтянувшись, быстро полез на крышу. Остальные тоже не тратили время даром. В это же время вторая лодка высадила на крылечко магазина Хохмача, и тот подступился к замку. Он для чего-то заглянул в замочную скважину, после дунул в нее и приложил к двери ладонь, при этом прикрыв глаза. Так этому кинетику было несколько проще работать.

Бывший полицейский, не заглядывая вниз, в пару минут поднялся по лестнице и оказался на плоской застеленной рубероидом плоской крыше с невысоким парапетом по периметру. Одна из четырех кирпичных будок выходов на крышу из дома, та, что находилась над дальним от мужчины подъездом, оказалась открыта и где-то в той стороне совсем слабенько урчал заражённый. Он, согнувшись в поясе чуть ли не пополам, ловил скачущую перед ним птицу со сломанным крылом и не мог поймать, поскольку пернатое существо скакало достаточно ловко и шустро. Насколько понял не сильно грамотный в орнитологии Феррум, пустыш гонялся по крыше по крыше за довольно крупным вороном. Скорее всего, это был не гигантский ворон, а самый обычный, только большой. Стоя на бетоне, птиц превышал ростом полметра, а его крылья навскидку имели размах метра в полтора. Оперение полностью чёрное, однотонное, с каким-то металлическим отливом. Клюв тоже чёрный массивный и при этом острый, чуть загнутый. Довольно страшное оружие, но пустыша им не заклевать. Ну, разве что умудриться клюнуть со всей дури прямо в споровый мешок. На горле длинные перья напоминающие бороду. Чёрные лапы заканчиваются когтистыми пальцами не короче человеческих.

Увидев появившегося на крыше человека ворон замер на месте, отчего чуть не оказался пойман медлительным, но упорным пустышом. Однако пернатый вовремя спохватился и целеустремленно поскакал к новому действующему лицу. Старшине ничего не оставалось, как отпустить тут же повисший на ремне Вереск с глушителем и взяться за чернёный томагавк с острым клювом на обухе, что висел в брезентовом чехле на его поясе. Пишня из-за длинны черенка была бы удобнее, но с ней по таким лестницам лазить несподручно и поэтому бывший милиционер оставил свою в лодке. Значит, придется подпустить тварь поближе – на длину короткой рукоятки томагавка. Ну да ничего. С таким хиляком Феррум, если понадобится и вообще без оружия справиться. Даже дар активировать не станет.

Птица проскакала мимо пошедшего на встречу пустышу мужчины и остановилась, ожидая, что будет. Старшина поднял свое оружие. Увлеченная погоней за деликатесом тварь только теперь заметила его, но что-то предпринять не успела. Ферр всадил клюв на всю его длину в череп где-то в районе стыка лобной и теменной костей. Монстры Улья живучи, но не настолько что пережить подобную травму мозга, и получив ее пустыш только и смог что схватиться за разгрузку человека одной рукой. После заражённый кулем опустился на рубероид и мелко задрыгал ногами.

- Что у тебя тут? – над парапетом крыши появилась голова Гука.

- Все нормально, - отозвался старшина, стряхивая с себя сползшую по груди и животу, но зацепившуюся на уровне пояса руку убитого пустыша.

- Это что? Ворон? – старший двойки выбрался на крышу и кивнул на птицу.

- Наверное, - пожал плечами бывший милиционер и, подойдя к краю крыши, стоя в полный рост осмотрелся.

Тем временем ворон, на которого не обращали внимания, не поспешил удрать, а подскакал к Ферруму и, схватив его клювом за штанину потянул, точно собака. Сил сдернуть человека с места у птицы не хватило, но Фер почувствовал, что его куда-то тянут.

- Чего тебе надо птиц? – отпихнул пернатого ногой старшина.

- Понравился ты ему, - Гук хмыкнул и заговорил о деле. – Ты сиди с этой стороны и наблюдай, что бы к нашим никто не подобрался, а я крышу обойду и осмотрюсь вокруг, - не дожидаясь ответа старший двойки пошел, а Ферр присел на нагретый солнцем парапет.

Ворон снова подскакал к человеку и у ставился на двуногого с приоткрытым клювом. Это заставило бывшего милиционера невольно отвлечься от наблюдения за округой.

- Чего тебе? – еще раз спросил он и, похлопав по карману, нашел в нем шоколадный батончик. – Ты ручной что ли? – спросил старшина, распечатывая шоколад, но естественно птица не ответила. – На, лопай, - Ферр отломил половину батончика и бросил ее на рубероид крыши, а сам взялся жевать вторую половину шоколадки при этом, не забывая поглядывать по сторонам в ожидании возможной опасности.

Ворон довольно быстро расправился со своей частью пищи и к возвращению недолго отсутствовавшего командира двойки вновь стал приставать к Ферруму. Пока человек посматривал на птицу, та просто следила за ним с приоткрытым клювом, а когда он отвлекся, то схватила за рукав и потянула за собой. Разумеется, старшина оттолкнул птицу, но окончательно убедился, что она ручная и хочет от него не только еды.

- Сдается мне, он хочет, что бы ты шел за ним, - подтвердил мысли старшины возвращающийся и с интересом смотрящий на открывшуюся картину Гук.

- Похоже на то, но не бросать же все и бежать за ним, - почесал в раздумьях голову бывший милиционер.

- Ты проверь, куда он поведет, если поведет, но с крыши не уходи, а я подстрахую отсюда. И наших и тебя самого подстрахую, - предложил командир и Феррум поднялся.

- Веди, - махнул он рукой птице и, издав нечто победное, прозвучавшее как «крух», но не воронье карканье, поскакала наискосок по крыше.

Достигнув края и запрыгнув на не сильно высокий парапет ворон, уставился на пятиэтажный дом, стоявший по соседству, но на приличном расстоянии и через дорогу. Стекло одного из окон на верхнем этаже оказалось заклеено чем-то белым, и крупными красными буквами на этом белом кто-то вывел одно слово - ПОМОГИТЕ. Однако из-за расположения зданий стоящих наискосок по отношению друг к другу с места, где находился старшина, надпись скорее угадывалась, нежели читалась. Если бы не заинтриговавший людей ворон, то бы они ее наверняка не заметили.

- Погляди ка что там? – не совсем верящий своим глазам Феррум метнулся к напарнику, что бы занять его пост и отправить того поглядеть.

- Где? – уточнил подскочивший Гук.

- Дом на лево от нашего. Наискосок через дорогу. Окно на верхнем этаже с правой стороны дома, - внес нужные разъяснения бывший милиционер.

- Сейчас, - молодой рейдер метнулся к ворону все еще сидевшему на парапете и через пару минут вернулся. – Кажется, там написано «помогите», - озвучил то, что увидел молодой человек.

- Ну, вот и мне так показалось, - покивал Ферр и спросил. – Может ли свежак без живуна протянуть пять дней?

- Не уверен, но и утверждать, что нет, не могу, - озадачился он.

- Значит, если его там не сожрали и если он еще не загнулся без живуна, то счет наверняка идет на часы, если не на минуты, - развил мысль старшина.

- Валя, ответь Гуку. Прием, - тут же взялся за рацию все понявший рейдер.

- Что у вас там? Прием, – забеспокоилась леди кваз.

- На окне простыня с надписью «помогите». Возможно, там прячется живой свежак. Прием, - доложился один из лучших стрелков отряда и стал ждать, когда командование примет решение.

- Гук, Феррум сможет показать, где это? Прием, - спустя пару долгих минут заговорила рация голосом Стрыги.

- Да. Сможет. Прием, - подтвердил старший двойки.

- Тогда пусть спускается. Вместо него поднимется Сенека. Как понял?

- Понял отлично. Жду Сенеку. Феррум уже спускается. Прием.

- Конец связи, - закончила радиообмен леди кваз.

Феррум слушавший весь разговор отправился к пожарной лестнице еще до того как закончился радиообмен. Ворон как-то смекнул свой интерес и, спрыгнув с парапета, тут же поскакал наперерез человеку. Каким-то образом крылатый успел опередить двуногого. Он заскочил вперед и замер перед лестницей, вроде как, даже не пуская старшину спускаться вниз.

- Ты чего? – бывший милиционер на секунду замер, но тут же сообразил. – Со мной хочешь, - покивал. – Ну, в руки я тебя взять не смогу, - Ферр критически взглянул на когти на лапах. – Гук посади этого деятеля ко мне в сухарку, - Феррум ткнул себе пальцем за спину на небольшой удобный, что бы сунуть что-то по пути и пустой рюкзачок, по сути настоящей армейской сухаркой не являвшийся, но ее заменявший.

- Да я как-то опасаюсь. У него клюв как кусачки, - с сомнением сказал Гук.

- Да он ручной 100 процентов, - заверил товарища старшина.

- Ну, давай попробуем, - старший двойки попробовал.

Взять в руки проникшегося определенным доверием к людям ворона не представило какой-то сложности, но вот забираться в рюкзачок он никак не пожелал. Вцепился когтями в одежду Феррума и клюнул своего обидчика в правую руку до крови. Буквально выщипнул небольшой кусочек мяса. На этом попытки запихнуть птица в рюкзак закончились, а он утвердился на Ферре, вцепившись когтями в одежду с разгрузкой и балансируя на плече.

Внизу под лестницей Феррума ждала взятая в магазине относительно надувная лодка, в которой сидели Сенека и давно исполнивший все свои обязанности Хохмач. В магазине имелось, что вскрывать помимо входной двери, но его дар и опыт легко справлялись с любыми механическими замками из тех, что можно было встретить тут.

- Это чего у тебя там? - Сенека отпрянул и чуть не вывалился из лодки.

- Ворон, - дал очевидный ответ и не стал ничего пояснять старшина, оказавшись на упругом плоском дне водного транспорта.

- Да я вижу, что не пингвин... - начал было Сенека, но бывший милиционер остановил его.

- Давай потом тебе все расскажу. Сейчас не до этого, - сказал Феррум, недовольно кривя лицо и собеседник, молча пожав плечами, полез наверх, для чего его пришлось подсадить, поскольку тот был не столь ловок в лазании как старшина.

Стрыга встречала Феррума на крыльце и мимо неё сновали грузящие уже надутые лодки мужики. Она бережно баюкала на руках точно ребенка свою обновку в виде карабина Тигр. Феррум сразу узнал огражданеную версию снайперской винтовки Драгунова. Судя по магазину и довольному лицу леди кваза, модель была рассчитана на стрельбу полновесным винтовочным патроном 7,62 на 54 мм, а не чем-то помельче или менее распространенным как это случалось на Болоте чаще всего.

- Куда там плыть надо? - спросила леди кваз, глядя на птицу, но пока ничего не спрашивая по этому поводу.

- Так-то не далеко. Вдоль по улице второй дом от нас по той стороне. Ближний к нам подъезд. Нас всю дорогу до дома будет видно с крыши, и пока не обплывем дом к подъездам можно подстраховать, - объясняя, старшина подкрепил слова активной жестикуляцией, отчего потревоженный ворон не на шутку забеспокоился.

- Зверушку себе завёл? - прищурилась квазка.

- Не совсем. Думаю этот птиц из той квартиры, куда мы поплывем. Ручной, - счёл нужным пояснить рейдер.

- Ладно. Плывите с Хохмачом вдвоём. Он, если что, замок без шума вскрыть поможет. Если в квартире кто уцелел, то и дверь должна быть целой и запертой, - Валентина напутствовала рейдеров взмахом руки и те поплыли по известному маршруту.

Вполне спокойно, но, не теряя бдительности, Феррум с Хохмачом доплыли до дома и проплыли между домами во двор, где оказались, предоставлены сами себе. С крыши их уже не видели, а значит, и подстраховать их никто не мог. Однако это не отпугнуло мужчин, а только еще прибавило настороженности. Страхуясь, они привязали лодку у подъезда и, оставив её без пригляда, сошли в воду. Подъездная дверь оказалась открыта и несла на себе следы чьих-то не маленьких когтей.

- Никак не младше кусача, - шёпотом оценил следы имевший некоторый опыт в этих делах балагур.

Подъездная дверь закрывалась на магнитный замок, оказавшийся бесполезным после исчезновения электричества, но кто-то догадался привязать её изнутри на провод от обычного бытового удлинителя. Когда дверь взялся открывать зараженный, оставившей следы когтей у него это вышло не сразу, но он сумел порвать несколько петель провода, а значит, обладал не малой силой и мог представлять серьёзную опасность. Возможно Хохмач был прав или хотя бы не далек от истины определяя степень развития твари.

- Давай за мной, - совсем тихо сказал старшина, забредая в пропитанный запахами разложения подъезд по воде с беспокоящимся, но молчащим вороном на плече.

Запоздало нацепили на лица платки, что бы хоть иллюзорно отгородиться от запаха. Завязали за собой дверь. Надежно, но так, что бы развязать можно было, только дернув за шнур. Включили фонари. Со стекающей со штанов водой поднялись к квартирам на первом этаже. Одна дверь оказалась нараспашку и две запреты. Из открытой квартиры звуков не доносились, но смердело ещё сильнее, чем в подъезде. На всякий случай дверь закрыли и двинулись наверх. На межэтажной площадке их ждала стрела от лука переломленная пополам. Углепластиковое древко и пулеподобный спортивный наконечник. Бывший милиционер только кивнул на поломанный метательный снаряд, привлекая внимание напарника, и пошёл выше.

Между третьим и четвёртым этажом нашли местный аналог бегуна. Плывун со склизкой кожей и перепонками, но ещё без клапанов на ноздрях и со вполне человеческими зубами лежал с тремя стрелами в теле. Две сломанных торчали из груди и третья целая из глаза. Первые две явно не успокоили решившего перекусить местным лучников агрессора, а вот третья сработала как надо. Помимо ранений от стрел на плывуне нашлись и иные повреждения. Кокой-то гурман разодрал ему брюхо и выел большую часть кишечника и внутренних органов. Судя по запекшейся крови и особенно сильному запаху, случилось это не сегодня.

- Какой тут сладкоежка забегал, - не выдержал и прокомментировал увиденное Хохмач, кривя при этом нос.

Феррум промолчал, и они пошли дальше. Пока добрались до пятого этажа, нашли ещё несколько стрел и обломков от них, а на верху их ждала почти сейфовая железная дверь, закрывавшая нужную квартиру. На двери отчётливо были видны следы когтей зараженного, возможно того же что открывал дверь в подъезд, но его самого не было. Видимо ушёл за какой-то добычей, что показалась доступнее или привлекательнее.

- Давай, - тихо сказал старшина и уступил место у двери кинетику.

Хохмач, сразу смекнувший, что от него хотят, присел перед дверью приложил к ней ухо. Он не стал заглядывать внутрь или дуть, а сразу положил ладонь на замочную скважину и почти тут же поднялся обратно.

- Готово, - сказал он при этом.