Болото

Глава 3

3 глава (день 35-36):

Чудом ли, или знанием местности, но рейдеры в аномалию не попали. Место попадание в нее, со слов знатоков, имело не великие размеры, может несколько десятков метров, а может и меньше. Попасть туда случайно, это нужно еще умудриться. Из знакомых Стрыги помимо Сфинкса на такое сподобился еще только один человек, но того пару месяцев назад схарчил рубер, так что из живых скорее всего в этом спрятанном средневековье бывал только сенс. Однако если, зная примерное местонахождения прохода искать эту тайну Улья специально и планомерно, то тогда шансы возрастают многократно. Вот только искать те, кто о ней знали, не посчитали нужным, как и сообщить тем, кто мог заинтересоваться.

Вроде, не зная всех раскладов, можно было надеяться, что там людей ждет нормальный пусть и средневековый мир, но нет. Иммунные, так же как и зараженные, несли в себе и на себе вирус Стикса и уничтожили бы любой нормальный мир, превратив его в один большой и медленно умирающий стаб. Поговаривали, что такое случилось с какими-то пренебрегшими безопасностью внешниками. Они заразили свой мир, там получился вечный стаб, большая часть населения целой планеты обратилась в пустышей, мир вымер и в итоге те немногие внешники, что оказались иммунными были вынуждены переселиться в Улей. Вроде как они даже

К тому же второй, тот, что умер в лапах болотного рубера, побывавший там после Сфинкса, обнаружил не отбивший штурм замок и даже не его развалины, а ровно ту же самую картину. Не факт, что именно так, но уж очень все это дело походило на недавно загрузившийся кластер из средних веков или мира сохранившего по нынешний день развитие на средневековом уровне. Вот только складывалось впечатление, что кластер грузился, ориентируясь на своих посетителей, что бы показать себя во всей красе. Вроде даже как об остаточном запахе кисляка и клочьях специфического тумана речь шла, но Сфинкс признавал, что могло показаться.

Уже когда совсем рассвело, добрались до следующего места пригодного для относительно безопасной и в какой-то мере комфортной стоянки. То был небольшой кластер, загрузившийся в Улей уже несколько лет назад и с тех пор пока не перезагружавшийся. Он у местных считался зависшим, но возможно просто имел долгий цикл. Например, как кластер с Башней. Его считали стабом и в принципе делали правильно, ведь появилась Башня в сороковые годы, то есть более 60 лет назад, и до следующей его загрузки оставалось около 45 лет. Так определил крестник Феррума Рыбак, обладающий соответствующим даром.

Рыбака хотели стаскать и на этот кластер, ведь в случае перезагрузки он считался интересным, но пока не сподобились, да и торопиться вроде как некуда. Все дело в том, что на зависшем кластере имелся небольшой кусочек города. Всего пяток построенных полноценными квадратами домов, с арками, ведущими в довольно просторные колодцы дворов. Еще в своем родном мире эти здания подверглись обстрелу и обстреливали их не только из легкой стрелковки. Одно здание оказалось разрушено до высоты второго третьего этажа и представляло собой сплошное нагромождение железобетонных и кирпичных завалов. Второе уцелело до уровня пятого, а местами даже седьмого этажа, но тоже смотрелось плачевно из-за зияющих дыр, выглядевших натуральными ранами. Остальные дома поднимались на все свои десять этажей, но у одного обрушилась часть лицевой стены, а в двух других так же наличествовали проломы. Иногда они были даже сквозными. Про отсутствие окон и дверей и говорить нечего. Если где-то, что то из этого сохранилось, то можно считать сей факт, чудом чудесным.

Однако не стоит списывать все разрушения на человеческую деятельность в той реальности, откуда прилетели дома-колодцы. Эти строения перенеслись сюда вместе со своими защитниками с кем-то там у себя отчаянно воевавшими и имевшими вооружение вплоть до тяжёлого. До сих пор в арке одного из домов стоит ржавый остов сгоревшего танка неизвестной модели. Защитники вели бой с неизвестным противником еще там и не успокоились, оказавшись в Улье. Твари и так почуяли перезагрузку, но ее подкрепили еще и звуки стрельбы. Поэтому заражённые сбежались едва ли не со всего Болота. Никто из свежаков тогда не уцелел. Вновь прибывшие в Стикс даже обратиться не успели. От них осталось только странное, хотя и вполне понятное, оружие. Странно оно было своими калибрами. Не НАТОвские, ни советские калибры не подходили к этим стволам. Если пистолет, то не 9 на 18 или 9 на 19 и даже не 9 на 21, а 10 на 20 мм. И так со всеми образцами вооружения, без исключения.

Несколько стволов до сих пор лежало в оружейной комнате Башни, и Феррум видел их лично, а теперь увидел и десяти этажные дома колодцы, откуда эти образцы вооружения взялись. А ведь сами дома тоже были не совсем, такими как принято у нормальных людей. В комнатах квартир не по одному большому окну, как это принято, а по два или три маленьких не шире метра. Толщина стен не менее метра. Высота потолков всего два метра, отчего даже относительно целые здания смотрятся низкими. При этом говорили, что люди в них жили нормального роста, а не карлики. Об этом же свидетельствовали и габариты оружия виденного старшиной. Вполне ухватистые автоматы чем-то напоминавшие знаменитый Шмайссеровкий StG 44. Пулемет так почти брат близнец Циркулярки Гитлера МG42. Пистолеты похожие на старые Браунинги со вполне ухватистыми рукоятями. Старшина бы может даже и принял неизвестное оружие за названное, да только сделано оно оказалось из вполне современных материалов. Пистолеты оказались так практически полностью пластиковыми как Глок 17, да и в автоматах с пулеметами пластика хватало.

- Никого нет, - сказал Сфинкс, когда они подплывали к одному из зданий, и это значило, что на расстоянии 50 метров действительно никого нет, а вот за их пределами кто-то все же быть может, ведь дальше встроенный сканер рейдера хоть и брал, но уже с сильными допусками и погрешностями.

- Отлично. Заходим в дом, где обычно, - дала команду Стрыга.

Лодки направились не в арку, а к окнам первого этажа одного из самых целых строений. Швартовать лодки во дворе значило загнать себя в ловушку. Свободно проплыть можно было только через две арки этого дома. Третья обвалилась, а в последней стоял тот самый сгоревший танк неизвестной модели. Оставшиеся выходы могли легко оказаться заблокированы мурами или атомитами. Их хоть в этих местах и не видели очень давно, но иногда бывало, что те или эти по каким-то причинам организовывали быстрый дальний рейд. Зараженных тоже не стоило сбрасывать со счетов. Они хоть и не обладали человеческим интеллектом, но и глупыми развитых тварей назвать никак нельзя, так что заблокировать арки или ждать у них в засадах ума хватить вполне может даже у лотерейщиков. Среди рейдеров постоянно ходили истории об элите и даже руберах устраивавших засады, да не простые, а с приманкой. Травили байки и о тварях способных тихо снять часового перед атакой на группу. Так что недооценивать их опасно. Как правило, смертельно опасно.

Включив фонарики, ведь в здании из-за узких окон все же было темновато, несмотря на уже окончательно воцарившийся белый день, вошли через довольно узкие окна сразу в две соседствующие друг с другом квартиры. Порванные мешки с землей и песком, да стреляные ржавые гильзы на заилившемся полу оказались еще одним свидетельством некогда бурной жизни кластера. Здесь в отличие от недостройки, где пытались заночевать рейдеры, глубина воды на первом этаже составляла всего десяток сантиметров. Феррум даже ног не замочил. Все благодаря верно служащим мягким армейским ботинкам с высоким берцем и с вшивным, а не пришитым языком. Это там здание стояло в низине и имело низкий фундамент, отчего первый этаж затопляло хорошо, а тут полы первого этажа возвышались над землей сантиметров на сорок – пятьдесят. Иногда, когда уровень воды на Болоте падал, тут даже первый этаж даже просыхал, а вода плескалась только в подъезде и чуть подтопляла лестницу, ведущую к площадке первого этажа.

Не обращая внимания на видневшиеся то тут, то там человеческие кости в различной степени фрагментации и комплектации Феррум еще с парой рейдеров быстро осмотрели квартиру. Сразу же доложившись Стрыге по рации, вышли через дверной проем с отсутствующей дверью на лестничную клетку первого этажа. Практически одновременно с ними закончили с соседней квартирой их товарищи. Гук, спустившись в воду по лестнице пояс, под прикрытием Феррума отправился к свернутой точно блин с начинкой ржавой с облупившейся краской и отметинами пуль подъездной двери. Стоя в подъезде, из его глубины, смещаясь по дуге, он осмотрел двор и, убедившись, что там кроме нескольких ржавых искрученных машин и остатков детской площадки ничего нет, закрепил в дверном проеме над водой растяжку. То было не взрывное устройство, а сигнальное и не пригодное на человека. Вот тварь, даже относительно умная, попадется. Место там такое, что под леской растяжки не проплыть. Дверь внизу почти полностью перекрывала проход, так что по любому придется перелазить или проплывать над ней. В общем, сигнал, если твари пойдут тут будет.

В это время оставшиеся бойцы, двойками проверили две крайних квартиры на этаже и по лестнице на второй этаж поднялись все вместе, то есть вшестером. Дорога к лестнице наверх проходила мимо навсегда замершего лифта раззявившего свои изодранные двери. Во мраке подъезда и свете фонарей эти двери смотрелись точно пасть исполинского чудища. Да глядя на эту пасть можно было легко подумать, что весь дом и есть монстр, как в каком-то голливудском фильме или мультфильме. Феррум уже и не помнил, что там это точно было, но атмосферка с костями и разрухой как раз соответствовала. Снимать гарантированно можно без дополнительного реквизита. Впрочем, как и повсюду в Улье. Вот только снимать некому и настоящее тут все, так что если какой оператор и выдержит, то документалист, работавший в горячих точках или при масштабных чрезвычайных ситуациях, когда смерть ходила рядом и смотрела на его творчество не без интереса.

Второй этаж оказался точной копией первого. Две квартиры полуторки: с одной нормальной комнатой и комнатёнкой в половину площади первой, полноценная двухкомнатная квартира и трешка, в которой одна из комнат оказалась размерами как две стандартных для этого дома. Старшина подивился такому раскладу, но спрашивать не стал, да и на фоне прочего это казалось почти мелочью. Интереснее было то, что в трешке второго этажа царил относительный порядок, и имелась целая мебель, но не было изломанной. У окон, так что бы ни увидеть с улицы стояли стулья или кресла. В большой комнате несколько разных столов, а вдоль глухих стен набросаны матрацы. Вдобавок в одной из комнат, в углу стопками стоят банки с консервами, а рядом с ними пристроилось несколько картонных коробок. В одних водка, а в других лапша, картошка и супы, завариваемые кипятком. Сразу понятно, что рейдерская лежка именно тут.

Проверили еще пару этажей, а потом вернулись в трешку на втором этаже. Прикрыли переход туда основного состава отряда. Поставили сигналки на выходах из квартир первого этажа и еще на лестнице на второй. Сфинкс, конечно потрясающий сенс, но бережёного Улей бережёт, а не бережёного пустыши глодают. Ходили байки, что есть такие твари, что и такого сенса как Сфинкс провести могут. Про них вообще много баек ходило и ведь никогда не поймешь где, правда, а где вымысел, так что лучше верить во все и по возможности страховаться, где только можно.

Потом Стрыга, Сфинкс и Гук отправились бегло проверять остальные этажи. С ними напросился и Феррум, которому хотелось осмотреться получше. Из-за этого его желания бывшего милиционера и определили в первую смену часовых. Ему выдали рацию и определили в квартиру на пятом этаже. Дежурить пришлось совсем рядом с грудой обглоданных и разгрызенных костей. Кто-то сердобольный сложил их кучкой, но выкинуть за окно толи посчитал кощунством, толи не захотел лишний раз шуметь, а выносить вниз на себе поленился. Рядом с костями нашлись знакомый, похожий на творчество немецкого коммерсанта и оружейника Хуго автомат и каска в тканевом чехле. Их не забрали, поскольку оба предмета оказались безнадежно испорчены и не подлежали ремонту. Каску кто-то сплющил чуть ли не до состояния блина, а автомат, словно тщательно пережевали и выплюнули. Целой мебели в квартире тоже не оказалось, за исключением одного стула, на который старшина даже не присел из боязни банально уснуть и проморгать опасность.

Когда Феррума сменили, он спустился в квартиру, чуть перекусил заваренным и успевшим остыть супом, запил еду живцом и, не чинясь, завалился на свободный матрац. На нем и проспал до следующей своей смены, что пришлась на середину ночи. Ему вручили ПНВ, и он в два часа рассматривал мир в мертвенно зеленых тонах из той же квартиры, где дежурил днем. Правда к несказанному счастью рейдеров их и ночью никто не побеспокоил. И это несмотря на близость относительно недавно перезагрузившегося обильного на биомассу кластера.

На рассвете группа рейдеров плотно позавтракала, проверила лодки и на веслах отправилась к конечной точке своего путешествия. Со дня его перезагрузки прошло всего пять дней, но можно было быть уверенным, что все кто смог ушли в кластеры, загрузившиеся после, а таковых имелось два. На интересующий рейдеров территории не должно было остаться никого столь матерого как рубер и даже кусач. Элите там тем более делать нечего. Тот же Динозавр со стаей задерживается на свежем кластере максимум до тех пор, пока есть не обратившиеся люди или что-то другое из деликатесов Улья. Пустыши таких гурманов в обильное время не интересовали.

Городские улицы оказались широкими и затопленными минимум на метр. То тут, то там виднелись полузатопленные, брошенные машины. Легко было представить, как водители пугались внезапно нахлынувшего потока воды. Как из-за этого случались аварии, да и сама вода неслась на приличной скорости, и ее силы вполне хватало, что бы столкнуть не слишком тяжёлое транспортное средство на несколько метров. Однако, несмотря на то, что местами имелись целые заторы из машин, лодки оставлять не стали. Идти пешком по пояс в воде и рисковать быть атакованным из-под воды кем-то невидимым до самого конца, никому не хотелось, хотя все понимали, что безопасность лодок, особенно резиновых иллюзорна. Защитой могло служить только именно отсутствие хорошо приспособившихся к условиям Болота заражённых, но его гарантировать стопроцентно никто не мог.

- Как там? - спросила Стрыга застывшего в позе лотоса с закрытыми глазами посреди лодки Сфинкса.

- Нормально. Пока никого сильнее матерого бегуна, - ответил сенс, безошибочно поняв, что говорят с ним.

Валентина махнула вперёд рукой, призывая всех продолжить движение. Всё были на стороже и беспрерывно крутили головами, но по инструкции без команды не следовало пускать в ход громкое оружие. Если что, то стрелять либо из огнестрела с глушителем либо из арбалета. Лучше-то конечно вообще не стрелять, но без этого никак. Вон уже первый интересующийся высунулся из разбитого окна на третьем этаже и урчит зараза. Сам по себе всего бегун и даже не матёрый, на такого и патрона жалко, ведь спорана, скорее всего не возьмёшь, но он же всю округу переполошит, если с ним ничего не сделать. Кто-то из опытных арбалетчиков решил вопрос, послав единственный болт, да не с острым, а с тупым наконечником. Оглушённая попаданием в лоб тварь вывалилась из окна, плюхнулась в воду и замерла вниз ещё лицом, а не мордой. Подплывать не стали. Захлебнется сам, а времени на него нет. Медлить нельзя.

Феррум с Вереском в руках тоже был готов стрелять, но ему пока не приходилось тратить дефицитные патроны. Всех дел пока что только наблюдать как то тут, то там прилипают к пластиковым окнам пустыши не сумевшие выбраться из своих квартир после обращения и ни кем не пущенные в пищу. Через пластик окон их человеческому уху не слышно, да и заражённые услышат разве что только будучи в соседних квартирах. При этом сообразить в какой стороне предмет интереса очередного урчальника смогут далеко не все. Однако же публика постепенно набирается.

Вон тот, похоже, на момент переноса или копирования (тут кому какая теория милей) в квартире находился один. Рожа практически чистая, а сам отощал. Едва держится на ногах. Прилип лицом к окну и вроде даже не урчит, хотя последнее маловероятно. А вон тот побойчее и морда в засохшей кровище. Да она вроде, как и потекла, точно расплавленный воск к низу. Первые признаки трансформации, даже не на лицо, а на лице. Сожрал паразит своих домочадцев и дай Улей, что бы таких же пустышей, а не иммунных или не набравших критической массы детей. Улей жесток. Особенно к маленьким детям.

- Третий этаж дом слева. Разбитое окно, - Стрыга говорит не громко и ни к кому конкретно не обратилась, но положила большую когтистую лапу на плечо бывшего милиционера и понятно, что стрелять ему.

Указала она вовремя. В окно так сильно высунулся, что едва не выпал молодой лотерейщик. К не удовольствию людей он уцепился за оконную раму и отпрянул себя внутрь квартиры, а не полетел вниз и не свернул себе шею. Наученный на собственном опыте лотерейщик высунулся куда осторожнее. В этот момент Ферр прекратил продолжавшееся все это время мерзкое утробное урчание, которое не способна издавать ни одна тварь во всем множестве нормальных реальностей мультиверсума.

Убитый жрач не свалился вниз и не упал в квартиру, а живописно свесился через подоконник. Руки плетьми повисли в низ, а из отверстия в довольно массивном лбу и дыры в затылке стала потихоньку капать кровь. Ветром её сносило чуть в сторону и к стене дома. На изрядно пошарпанном фасаде строения появились разбросанные в живописном беспорядке мелкие кровавые кляксы, но накопилось их не так что бы много, ведь вскоре кровь перестала течь. Кое-где темная жидкость потекла по стене вниз. В воду её попало совсем немного. Буквально несколько капель.

- На четыре часа. На улице. Из-за угла. Мелкий зар, - предупредил всех Сфинкс и действительно из-за угла дома, мимо которого уже проплыли, выскочил слаборазвитый заражённый.

Бегун. Развитием ниже среднего. Он еще не навострился плавать, но сумел преодолеть страх перед водой. Бежать ему было сложно, но он изо всех сил старался пока его натужные усилия не прекратили выстрелом из арбалета. С первого выстрела не вышло, но первого арбалетчика страховал второй и он-то уж не подкачал, а отправил тупоносый болт точно в висок и проломил его.