Большая Советская Энциклопедия (КА)

Канарские острова

Кана'рские острова' (исп. Islas Canarias, буквально — собачьи острова, от лат. canis — собака: по словам древнеримского учёного Плиния Старшего, на одном из этих островов водились большие собаки), группа островов в Атлантическом океане, в 100—120 км от северо-западных берегов Африки. Территория Испании; по административному делению Испании образуют 2 провинции: Лас-Пальмас и Санта-Крус-де-Тенерифе. Наиболее значительные острова: Гран-Канария, Тенерифе, Фуэртевентура. Площадь островов 7,3 тыс. км² . Общая численность жителей 1,2 млн. чел. (1970, перепись). Основное население — испанцы, в состав которых влились группы коренного населения — гуанчей . Говорят на испанском языке. Религия — католицизм.

Острова сложены базальтами; много потухших и действующих вулканов (на Тенерифе, Пальме, Лансароте). Высота до 3718 м (действующий вулкан Тейде на острове Тенерифе). Климат тропический, пассатный, умеренно жаркий и сухой. Осадков 300—500 мм в год. На склонах вулканов — заросли вечнозеленых кустарников и леса. В составе флоры много эндемичных видов (драконово дерево, канарская финиковая пальма, канарская сосна). Возделывают бананы, зерновые, картофель, цитрусовые, табак, виноград, бобовые. Разводят коз, овец, крупный рогатый скот. Рыболовство. Климатические курорты. К. о. — важная транзитная база в Атлантическом океане. Главные города и крупные порты: Лас-Пальмас и Санта-Крус-де-Тенерифе.