Большая Советская Энциклопедия (МЕ)

Меростомовые

Меросто'мовые (Merostomata), класс преимущественно ископаемых морских членистоногих животных, родственных трилобитам и паукообразным (М. объединяют с последними в подтип хелицеровых ). Дыхание жаберное. Тело покрыто хитиновым панцирем и подразделяется на головогрудь и брюшко с иглой, несущие по 6 пар конечностей (брюшные — с жаберными пластинками), 3 (или 4) отряда; из них 2 (или 3) известны из кембрия — девона, а один — мечехвосты — появился в силуре и существует поныне. Часто к М. относят также вымерший отряд эвриптерид .