Большие каникулы

32 ОТЛИЧНИКА

ВНАЧАЛЕ — ТОЧНЕЕ, 15 СЕНТЯБРЯ, а еще точнее — в восемь часов утра — был взрыв радости:

— Санда!

— Габриэла!

Уточняем: двойной взрыв. Вещь необычная, но все же… Дело в том, что в пятом классе встретились за одной партой Санда Продан, получившая третью премию в четвертом «А», и Габриэла Олтяну, тоже обладательница третьей премии, но из четверого «Б». Поскольку каждая из них считала себя обиженной, обе — втайне, но очень твердо — решили, искоса поглядывая друг на друга:

«В этом году я получу первую премию, во что бы то ни стало! Постараюсь учиться еще лучше…»

«В пятом классе будет только одна первая ученица. — Я. Я ничего, ничего не упущу!»

И на следующий же день началось волнующее состязание. Прежде всего — прощупывание.

— Ты знаешь, какой фараон стал первым пользоваться зубочисткой?

— Хаммураби.

— Как бы не так!

— Тутмос II? Его отец… его дед? Кто же тогда?

— Не скажу. Если меня спросят по истории, я получу десятку!

И Санда весело крутится на одной ножке. Но Габриэла хватает ее за пояс:

— А ты знаешь, у какой рыбы голова в форме суповой ложки, тело — как кастрюля, а хвост — как сито? Откуда я знаю? Я нашла ее в дедушкином журнале за 1900 год…

— Какая, скажи? — встревоженно спрашивает Санда.

— Не скажу. Если меня спросят по зоологии, я получу десятку!

Санда надувается, но через минуту приходит ее очередь хватать соседку по парте за пояс.

— Можешь не говорить! Но ты и представления не имеешь, в каком году появились шнурки для ботинок… и… погоди, я посмотрю у себя в записной книжке… и когда появились пампасы! Нет… панамы… нет, письмовники… вот, я нашла: пряжки!. Ага, не знаешь?

Дома обе отличницы готовятся к бою — каждая по-своему. Санда, окружив себя записными книжками, читает: «Плиний старший (как сообщает Ватиний, которого цитирует Квинтилиан., том V, стр. 60), считает, что носовые платки были известны еще при этрусках… при этрусках»

А Габриэла — по телефону:

«Алло! Добавочный 27? Нет ли у вас книги о форме, структуре и эволюции моллюсков в третичный период? Для чего они мне? Я думаю, для зоологии… Знаете, я первая ученица… Ошибка? Разве это не Академическая библиотека? Извините!»

Когда я пришел в пятый класс на урок зоологии, я уже знал обо всем этом. Учительница начинала опрос — а на первой парте обе отличницы, открыв записные книжки, бубнили что-то невразумительное:

Змея с двумя хвостами, верблюд без горба и петух без гребешка — редчайшие экземпляры…Моллюск Макар — Агар из Северного Сиама переносит температуру в 100 градусов-и может прожить без пищи 311 дней и два часа…

Потом послышался голос учительницы:

Ребята, помните экскурсию, которую, мы с вами совершили? Да! — хором ответили ученики. Что за экскурсия? — повернулась Санда к Габриэле. Ты знаешь?

Но она не успела услышать ответ, потому что учительница продолжала:

Вы все видели молочных коров на государственной ферме, не правда ли?

На этот раз пришел черед Габриэлы повернуться к Санде:

Что за коровы? Какие коровы?

Но ее соседка, сияя от счастья, вскочила на ноги:

Я знаю! Я отвечу! Это корова с северных Антильских островов! Нет, неверно, я скажу! — вскочила другая. — С подножья Килиманджаро…

Учительница подошла к подругам:

Вы не были на экскурсии… Почему вы не пришли? Да, но я учила дома, я все знаю! — начала оправдываться Санда и тут же затараторила: — Во время экспедиции 1827 года была обнаружена пятирогая корова…Нет, не верно… — прервала Габриэла. — Она была четырехрогая, и было это не в 1827, а в 1728 году… в мае 1728 года.

Но учительница ее остановила:

Пока что нас интересуют вещи попроще, гораздо проще. Например, какие породы коров разводят в нашей стране?..

Молчание. Обе девочки нервно хрустят пальцами. Санда смотрит в потолок, а Габриэла, наверное, разыскивает коров где-то в трещинах пола.

Кто хочет сказать? — обращается учительница к классу.

И, к своему удивлению, две подруги видят тридцать поднятых рук:

Я! Я! Я!

Что случилось потом? Через небольшой отрезок времени от целой дюжины записных книжек у наших двух отличниц осталось всего по одной. И на первой же странице каждой из них я своими глазами видел слова, подчеркнутые красным карандашом: «Что я видела на заводе имени 7 ноября».

На следующий день на все вопросы учителя физики поднимались тридцать две руки.

Когда я снова встретил наших отличниц, их волновал лишь один вопрос:

«Что же, теперь в пятом классе будет тридцать два отличника?»