Брак в наказание

Глава 18

Костя

Лера стояла у двери ванной, футболка свисала ей до бёдер, скрывая самые соблазнительные части её тела. Со своего места на кровати я с интересом смотрел на неё. Она покраснела, пересекла комнату и забралась ко мне. Я едва сдержал улыбку, когда она чопорно скользнула под одеяло, натянув его до подбородка.

Я перевернулся на бок и положил руку ей на живот.

— Будь честна. Твой новый муж Франкенштейн тебя отталкивает?

Её глаза расширились.

— Нет.

— О, хорошо.

Я наклонился и поцеловал её в губы. Лицо чертовски болело, но мне было всё равно.

— Подожди, — она отстранилась, увеличивая нежелательное расстояние между нами. — Нам нужно поговорить.

Слова, которые мужчина никогда не хочет слышать. Нам нужно поговорить.

Я кивнул и, подперев голову локтем, сказал:

— Говори.

Чем скорее мы закончим этот разговор, тем скорее вернёмся к тому, на чём остановились вчера вечером.

Она уставилась в потолок, задумавшись.

— Я не уверена, стоит ли нам, ну, знаешь…

Её взгляд скользнул по моему лицу, прежде чем уйти куда-то за плечо.

Мне так хотелось подразнить её, но я видел, что этот разговор ей нелегко даётся.

— Ты не думаешь, что нам стоит продолжить то, что мы начали вчера?

Её щёки вспыхнули.

— Я об этом думала.

Я подождал, но она не добавила ничего к своему загадочному заявлению.

— И что ты решила?

— Ты знаешь.

Я убрал выбившуюся прядь с её лба.

— Я не узнаю, пока ты не скажешь.

Она глубоко вздохнула.

— Мы решили, что этот брак будет больше похож на соседство по дому.

Прежде чем я понял, как сильно хочу тебя.

— Верно.

— И такая ситуация рассчитана только до конца сезона. Пока твой контракт не продлят.

— Это была наша договорённость.

Она повернулась и посмотрела на меня. В глубине её глаз бурлили эмоции.

— Ты мне нравишься.

Я торжественно посмотрел на неё.

— Ты мне тоже нравишься.

— Я боюсь.

Её откровенное признание страха перед нашими отношениями ударило, как под дых. Я постарался сохранить доброжелательное выражение лица.

— Чего ты боишься?

Её нервные пальцы теребили край одеяла.

— Я думала, что мы будем жить как соседи по дому, но ты ведёшь себя как настоящий муж.

— Я твой настоящий муж.

— И это заставляет меня испытывать чувства. Я знаю, что через год эти чувства будет трудно отпустить. Я не хочу привязываться ещё сильнее.

Я изучал её.

— Ты боишься, что тебе будет больно.

Она глубоко вздохнула.

— Я уверена, что мне будет больно. Я пытаюсь контролировать, насколько сильно мне будет больно в конце.

Её слова ударили, как молот, в грудь.

— Лера, — выдохнул я. — Я никогда не причиню тебе боль.

Она опустила глаза, прячась от меня.

— Когда это закончится, мне будет больно.

Мой жизненный девиз — жить настоящим. Я никогда не думал дальше следующей игры, следующих выходных или о будущем, особенно в отношениях. Теперь мы женаты. Я не думал, что будет, когда придётся разъехаться.

То, что Лера смотрит в будущее, видит крах наших отношений и делает всё, чтобы защитить себя, заставило меня почувствовать себя придурком, что я не учёл этого. Я попытался объяснить, почему у этого брака есть срок годности, каким бы хорошим он ни был между нами.

— Я не из тех парней, которые женятся.

У неё перехватило дыхание.

— Это потому, что ты не можешь представить себя с одной женщиной? Тебе нужно разнообразие?

Я моргнул, услышав этот вопрос. Это была последняя причина, по которой я не хотел жениться.

— Нет. Почему ты так думаешь?

Она теребила одеяло.

— Потому что, я думаю, ты привык встречаться с разными женщинами, и, возможно, не можешь представить себя связанным с одним человеком.

Я подозревал, что встреча с Ритой имеет к этому отношение.

— Если бы я нашёл подходящего человека, это не было бы проблемой. Проблема в браке.

— Хорошо.

Чёрт, я сам помогал ей в этом споре.

— Я не хочу семью. Многие женщины хотят детей. Я никогда не хочу иметь детей.

— Ты так и не сказал, почему.

Так много чёртовых причин.

— Я просто знаю. Это не в моей ДНК.

Она выглядела сбитой с толку.

— Хорошо.

— Но это не значит, что мы не можем наслаждаться годом брака вместе.

Она грустно улыбнулась.

— Я думаю, нам стоит сохранить платонические отношения. Иначе я захочу большего в конце. Именно того, чего ты и Алла Михайловна не хотели, чтобы я хотела.

Она перевернулась, повернувшись ко мне спиной, фактически завершив разговор.

Вопрос вырвался у меня:

— Ты хочешь семью? Тебе нужны дети?

Она перевернулась, её глаза изучали меня.

— Я могу принять, будут у меня дети или нет.

— Что это значит?

Она пожала плечами.

— Когда я найду мужа и у меня будет настоящий брак, если он захочет детей, я смогу представить себя с детьми. Если нет, я буду в порядке без них. Моё сердце не настроено на материнство.

Я стиснул зубы. Мысль о том, что она влюбится в другого мужчину и выйдет за него замуж, вызвала что-то отвратительное в моих венах.

— Ты не будешь держать обиду на человека, который не хочет детей?

— Нет.

Я не мог обещать ей будущего. Это противоречило всему, во что я верил.

— Спасибо, что была честна со мной.

Её подбородок дрожал.

— Мне жаль.

Я ненавидел это. Казалось, мы намеренно ломаем что-то между нами, что обещало быть таким хорошим.

— Не извиняйся, милая.

Она перевернулась на бок, спиной ко мне. Больше всего мне хотелось притянуть её к себе, прижать к своему телу, чтобы нам обоим стало лучше, но я не стал прикасаться. Вместо этого я переместился на свою сторону кровати.

Долго после того, как её дыхание выровнялось, указывая, что она уснула, я лежал, уставившись в потолок. Что, чёрт возьми, я делаю? Хочу ли я, чтобы эти отношения длились больше года? У меня не было ответов, и это бесило. Я чувствовал, что порчу что-то, но не знал, как исправить.

***

Утром, перед тренировкой, я отвёз Леру на работу. Она была вежлива, но сдержанна, и я буквально чувствовал, как она отстраняется. Мне это не нравилось, но я не знал, что с этим делать.

Поскольку глаз всё ещё был опухшим и закрытым, мне не разрешили кататься, но позволили заниматься в зале с тренером. Настроение было дерьмовое, и лицо сильно болело.

Я не мог выкинуть из головы мысль, что Лера считает, что ей нужно защитить себя от меня. Я даже не мог спорить с этим. Я предложил ей платоническую договорённость, а затем попытался сделать её удобной для себя. Я чувствовал себя полным ублюдком.

Я понимал её прошлое и уважал её подход. Тогда почему, когда она попросила отступить, я почувствовал необходимость всё исправить и вернуть всё на круги своя?

Я догнал Диму в раздевалке.

Я сел рядом с ним.

— Что бы ты сделал, если бы оказался в немилости?

Он бросил на меня мягкий взгляд.

— У тебя проблемы?

Я откинул голову к стене.

— Нет. Хочу сделать что-то приятное для Леры, но не могу ничего придумать.

Он задумался.

— Мог бы купить ей что-нибудь на Новый год.

Я застонал. Новый год не был моей сильной стороной.

— Например?

— Может, что-нибудь особенное для вашей ёлки?

— У нас нет ёлки.

Он бросил на меня взгляд, говорящий, что я тупой ублюдок.

— Девушки в восторге от новогодних штучек.

— Ты хочешь сказать, что мне нужно купить ей ёлку?

Он пожал плечами, снимая наплечники.

— У меня есть внедорожник. Могу помочь тебе купить ёлку.

Два часа спустя мы пытались привязать самую большую ёлку к крыше его внедорожника. Он закряхтел, затягивая верёвку.

— Если дерево поцарапает мою крышу, я тебе устрою.

— Оно тяжелее, чем кажется.

Я подтолкнул ёлку, съёжившись, когда услышал, как ветки царапают краску.

— Чувак, парень предупреждал, что это дерево почти три метра.

— Лера заслуживает лучшего.

Примерно так я относился ко всему, что касалось Леры. Она была моей женой, и я чувствовал потребность дать ей всё, о чём, как я знал, она и не мечтала попросить. Включая самую большую ёлку.

Смеющееся выражение лица Димы привлекло моё внимание.

— У тебя всё плохо, — сказал он.

— Определи, что значит плохо.

— У тебя есть чувства к ней, — добавил он. — Настоящие эмоции, которые заставляют тебя делать то, чего ты никогда бы не сделал.

Я замолчал.

— Я не знаю, что чувствую.

— Ха, — он указал на меня. — Я знал это!

— Я сказал, что не знаю, что чувствую.

— Это мужской код для чувств, которые ты не можешь определить, поэтому делаешь чрезмерные жесты, чтобы их выразить.

— Она боится, что я причиню ей боль.

Мне было больно произносить эти слова вслух, но мне нужен был совет.

— Ты в группе высокого риска, — Дима закончил привязывать свою сторону дерева и посмотрел на меня через крышу. — Без обид.

— Я хороший парень.

— Я не говорил, что ты плохой, но ты должен смотреть на вещи с точки зрения Леры. Она не хочет влюбляться в того, кто не намерен думать о совместном будущем.

— Я вкладываю усилия.

— Как долго?

Я посмотрел на него.

— Откуда, чёрт возьми, ты всё это знаешь?

— Девушки говорят.

Я удивлённо моргнул.

— Лера рассказала всё это Свете?

— Думаю, Света читает между строк, но да. Это всё объясняет.

Эта проблема не была для меня новой. Вчера Лера сказала почти то же самое. Проблема была в том, что я не знал, как это исправить.

— Я не знаю, как это исправить.

— Дай ей то, что она хочет.

Я был почти уверен, что она хочет будущего со мной. Я никогда не мог дать ей такого обещания, не тогда, когда думал, что не смогу его сдержать.

— Я не могу.

Он вздохнул и посмотрел на дерево, свисающее с краёв его машины.

— Ну, тогда продолжай покупать ей здоровенные деревья и посмотрим, удержит ли это тебя в игре, пока ты не сможешь ей это дать.

***

Мама сидела на террасе, покуривая сигареты одну за другой, и наблюдала, как мы устанавливаем ёлку в гостиной. Вся комната пахла свежей сосной, а ёлка выглядела величественно в углу возле камина.

— Что теперь? — я отступил, уперев руки в бёдра.

Дима рассмеялся и поднял Петрушу, который грыз нижнюю ветку.

— Нужно купить украшения. И гирлянды.

Я посмотрел на маму.

— Хочешь помочь с этим?

— Разве недостаточно того, что я здесь? — ответила она, лишь отчасти шутя.

Дима посмотрел мне в глаза.

— Тебе также нужно купить подарки. Много подарков.

Я уже думал о всех подарках, которые мог бы купить Лере.

— Это не будет проблемой.

***

Я провёл весь день, покупая новогодние подарки и ёлочные украшения. В итоге я купил столько гирлянд, шаров и безделушек, что хватило бы на пять ёлок. Я спрятал всё в багажнике и ждал, когда Лера выйдет из офиса.

Когда она села в машину, я подавил желание наклониться и поцеловать её.

Она повернулась и критически посмотрела на моё лицо.

— Отёк вокруг глаза уменьшился. Всё ещё болит?

Рана сильно жгла.

— Нет. Это всего лишь царапина.

Её губы дрогнули.

— Почему хоккеисты всегда играют так жёстко?

— Мы жёсткие.

— Почему хоккеисты не показывают, что им больно?

— Мы не хотим, чтобы нас сняли с игры.

— Почему бы и нет?

— Мы хотим побеждать и играть, поэтому работаем над тем, чтобы нас не вывели из игры.

Она посмотрела на меня.

— Все игроки так думают?

— Почти.

Я сменил тему.

— Тебе нравится Новый год?

Её голос стал тише.

— Мы с мамой любили Новый год. Это был наш любимый праздник.

Она посмотрела на свои колени.

— Но после того, как она умерла, я старалась избегать праздников. Это было слишком больно, понимаешь?

О, я убью Диму. Я пытался придумать, как избавиться от дерева до того, как она войдёт в дом, но эта чёртова штука была такой большой, что я не мог сделать это один.

— О.

Я прочистил горло. Лучшим вариантом было предупредить её и сказать, что избавлюсь от дерева.

Она продолжала говорить.

— В последнее время, однако, я скучаю по Новому году. Это приятное напоминание о ней, понимаешь?

Слава богу. Мы снова в игре.

— Я знаю, что сейчас конец сезона, но, возможно, нам стоит попытаться отпраздновать праздники.

Она повернулась на сиденье, чтобы посмотреть на меня, в её голосе звучала надежда.

— Ты не против, если я приготовлю утку на ужин для нас троих?

— Я буду очень доволен. Я могу помочь.

Её улыбка озарила мою машину.

— Спасибо. Это будет прекрасная дань уважения моей маме. Она украшала каждый уголок квартиры. Она была такой чрезмерной.

Да, мы полностью снова в игре.

***

Лера вошла в дом и замерла, увидев дерево. Она закрыла рот руками и медленно подошла к нему. Когда она оглянулась на меня, в её глазах стояли слёзы.

— Это ты сделал?

Я не был уверен, хорошие это слёзы или плохие.

— Если тебе не нравится, можем купить другое дерево.

— Ты шутишь? — она подлетела ко мне и обняла. — Мне нравится.

Она вывернулась из моих рук, чтобы коснуться одной из веток.

— Моей маме очень понравилась бы эта ёлка. Она такая идеальная.

— Хочешь помочь украсить её?

Она звучала взволнованно.

— У тебя есть украшения?

— У меня есть украшения.

***

После ужина Лера была как игривый ребёнок, восклицая по поводу содержимого каждой сумки с украшениями. Я оттащил Петрушу от жевания пластикового пакета, пока Лера распутывала гирлянды.

У меня была стремянка, и мы вместе натягивали гирлянды и развешивали украшения на каждой ветке. Лера включила новогоднюю музыку, и от неё исходила чистая радость, пока она украшала. Я больше времени проводил, наблюдая за ней, чем помогая.

Мама держала Петрушу на руках, потягивала шампанское и наблюдала со своего места на диване.

— Любовь тебе к лицу, Костя, — сказала мама, пока Лера вышла на кухню за водой.

— Кажется, шампанское затуманило твоё зрение, — ответил я.

Она рассмеялась и покачала головой.

— Станет легче, когда ты перестанешь с этим бороться.

Лера вернулась, на её лице появилась улыбка.

— О чём вы говорите?

— Я сказала сыну, что он поступил правильно, купив такую красивую ёлку для своей прекрасной жены.

Глаза Леры были застенчивыми, когда она посмотрела на меня.

— Это действительно самое красивое дерево, которое я когда-либо видела.

***

В ту ночь, когда мы легли в постель, она лежала на боку, глядя на меня.

— Спасибо за подарок.

Мы не прикасались друг к другу, не целовались, но то, что она смотрела на меня, стоило сегодняшних усилий. Она больше не старалась отстраниться.

— Пожалуйста.

Она улыбнулась, закрывая глаза.

— Не могу дождаться нашего новогоднего ужина.