Брак в наказание

Глава 24

Костя

Я опрокинул водку, тупо глядя на Риту. Она говорила, её губы шевелились, но я понятия не имел, о чём. И мне было всё равно. Единственная причина, по которой я был на этом мероприятии, — обязательное присутствие. Нужно было поужинать, выслушать речи, а потом я мог вернуться в номер в гостинице, которая, к счастью, была наверху. Рита выглядела взбешённой, но у меня не было сил вслушиваться в её слова.

Я прервал её на полуслове.

— Почему ты вообще со мной разговариваешь?

Её губы приоткрылись.

— Прости?

— Какого чёрта ты ко мне привязалась?

— Костя! — она казалась шокированной.

Как и со всеми в последнее время, я выместил на ней гнев.

— Знаешь, кто ты? Не фанатка хоккея. Сумасшедшая курица, которая преследует людей.

Она отступила, моргая.

Равнодушный, бесчувственный, я развернулся и вошёл в зал.

Ужин тянулся бесконечно. Я ел, чтобы подпитать тело, но не чувствовал вкуса еды. Чёрт, я даже не ощущал водку, которую опрокидывал. Она перестала обжигать несколько дней назад. Во время речей я возился с телефоном. Единственное, что делал, — проверял и перепроверял сообщения от Леры.

У вас нет новых сообщений.

Она перестала писать четыре дня назад. Перешла от вопросов, как дела, к выражению чувств, а затем к мольбам. Я перечитал её сообщения сотни раз. Мог цитировать их наизусть. Но так и не ответил. В основном потому, что не находил слов, чтобы выразить, насколько это невозможно, и как я напуган.

А потом она перестала писать. Сдалась? Если так, я заслужил.

У вас нет новых сообщений.

У меня была одна её фотография в телефоне. Где она лежала в моей кровати с Мухтаром. Я часами изучал её, скучая по изгибу её улыбки, плавным линиям шеи, по тому, как её голубые глаза сверкали, когда она думала о чём-то забавном.

Почему я не мог позвонить? Почему не мог собраться и встретиться с ней лицом к лицу? Я много ждал, размышляя, но даже в этом состоянии у нас была надежда. Если бы мы начали тяжёлые разговоры, могли убить её. Я не мог с этим справиться.

Толпа разразилась аплодисментами, и я направился на сцену, чтобы вручить чек на благотворительность для детей от имени «Тигров». Бесчувственно улыбнулся в камеру, пожал руки и вернулся на место.

У вас нет новых сообщений.

Я допил напиток, и, когда заиграла музыка, это был сигнал сваливать. Я сделал своё дело и мог вернуться в номер, чтобы пить, пока не вырублюсь.

У меня было два способа заглушить боль — тренировки до изнеможения и выпивка. Поскольку тренироваться можно было до предела, я проводил много времени с бутылкой. Казалось бы, это должно было повлиять на хоккей, но, по иронии, я никогда не играл лучше. Только на льду я мог забыть.

У вас нет новых сообщений.

Я встал и пошёл к двери.

Вот она. Видение в струящемся фиолетовом. Она выглядела так красиво, что я подумал, что у меня галлюцинация. Потёр глаз. Может, я пьянее, чем думал.

Она улыбнулась и направилась ко мне, лавируя между парами, которые вставали. Я следил за ней, напрягая голову каждый раз, когда кто-то проходил перед ней.

Почему я решил, что не должен её видеть? Внезапно сердце стало таким счастливым, лёгким, что закружилась голова. Я стоял, не шевелясь, потому что хотел насладиться ею.

Кто-то схватил её за руку и потянул на танцпол.

Она протестовала, но мужчина настаивал. Она посмотрела на меня через плечо. Я двинулся к ней. Она исчезла в кружащейся толпе танцоров. Я напряг шею, ища её, и наконец нашёл на другой стороне танцпола. Она смотрела на кого-то, и всё во мне замерло, когда я увидел, с кем она танцует.

Андрей.

Я пил пятую порцию водки и не мог ясно мыслить. Андрей — её парень? Она пришла с ним? Он был мил с ней и собаками, утешая, пока её муж не перезванивал?

Ясность, насколько я глуп, ударила в лицо. Пока я был вдали, я оставил её уязвимой и одинокой, чтобы стервятник вроде Андрея мог её зацепить. Единственная мысль — увести её от него в свои объятия.

Я прошёл через танцпол и положил тяжёлую руку ему на плечо.

— Не против, если поговорю с женой?

Глаза Андрея сузились.

— Ты всё время с ней. Можешь отпустить её потанцевать со мной.

Я взял её руку из его и притянул к себе.

— Она моя, и я не делюсь.

Я чувствовал себя варваром. Чувствовал потребность забрать её, защитить, позаботиться.

Зачем я вообще выпустил её из виду?

Держа за руку, я повернулся и повёл с танцпола. Мы пробирались сквозь пары, и я вытащил её в коридор, ища лифты.

Она не сказала ни слова. Подобрав юбки одной рукой, старалась не отставать. Мы ехали в лифте молча, затем я втащил её в номер и закрыл дверь, прежде чем набрался смелости повернуться к ней.

Она стояла у дивана. Её голубые глаза широко смотрели на меня, веснушки выступили, и она выглядела так мило, что я хотел упасть на колени.

— Я чёртов ублюдок.

Она покачала головой.

— Я понимаю, что происходит.

Я попытался снова.

— Хотел позвонить. Хотел поговорить. Не знал, что сказать.

Мы стояли, глядя друг на друга.

— Твоя мама рассказала мне всё, — сказала она мягким, нежным голосом.

Если бы она вонзила заточку в моё сердце, я бы не почувствовал большей боли.

— Лера, — всё, что я смог выдавить.

— Тебе нужно говорить со мной. Рассказать, что произошло, чтобы я поняла твой страх.

Я закрыл глаза, пытаясь отгородиться от образов той ночи. Годами я хоронил их. Последние две недели делал всё, чтобы их заблокировать.

Она протянула руку. Как спасательный круг. Я посмотрел на неё, затем пошёл к ней. Она подвела меня к кровати и забралась на неё, видение в фиолетовом. Потянула за руку, и я позволил затащить себя напротив неё.

— Расскажи о Марии, — её голос был успокаивающим, полным любви.

Я с трудом сглотнул. Вот оно. Придётся столкнуться со всем, от чего я бежал всю жизнь. Прошло время, прежде чем я выдавил:

— Я любил её.

Её глаза наполнились слезами, и она кивнула.

Я посмотрел на руку Леры, такую маленькую в моей.

— В тот день я хотел пойти к пруду. Отец заставил садовника расчистить снег, и я часами катался на коньках.

Она сжала мою руку.

— Мария вышла со мной. Когда упала, рассмеялась. Я упал рядом, и мы смотрели в небо. Надвигались тёмные тучи. Буря. Она спросила, готов ли я зайти внутрь, — я поднял глаза и почти утонул в любви в её глазах.

Я сжал губы, они дрожали.

— Я думал, мне снится кошмар, когда проснулся от её криков. Не знал, что просыпаюсь в кошмаре, — я глубоко вдохнул. — Свет не работал. Телефон отключён. Она плакала. Я плакал, и было столько крови.

Я чувствовал влагу на щеках, но не мог остановить поток слов.

— Ближайшая соседка жила в полукилометре. Я хотел побежать туда, но она умоляла остаться. Сказала, ребёнок застрял, и ей нужна моя помощь. Сказала быть смелым, что мы справимся вместе. Пообещала, что, когда всё закончится, у меня будет младшая сестра или брат.

Я глубоко вздохнул.

— Я сделал всё, что она просила. Взял полотенце. Продезинфицировал кипятком. Ей нужно было, чтобы я перевернул ребёнка. Я надавил на её живот, как она просила, пока она не закричала. Я плакал. Она кричала, и кровь…

Мой голос сорвался. Я глубоко вдохнул и встретился с глазами Леры.

— Было столько крови. Когда родился мой младший брат, он не дышал. Мария была слабой. Сказала дышать ему в рот. Я сделал всё, что она просила, но он не вдохнул. Ни разу.

Слёзы текли по лицу Леры.

— Когда я повернулся сказать Марии, что её ребёнок умер, она просто лежала. Уставившись в потолок. Она тоже не дышала.

— Костя, — Лера произнесла моё имя с такой болью и пониманием, что я чуть не потерял контроль.

Я наклонился к её руке, поднеся к губам. Затаил дыхание, едва сдерживая его. Поднял на неё глаза.

— Я был с ними один несколько часов. Знал, что должен найти кого-то, но не хотел оставлять их. Держал младшего брата, пока не пришёл персонал. Он был таким милым, идеальным, с крошечными ручками и ножками, — я с трудом сглотнул. — Мария бы его полюбила. Она любила меня и полюбила бы его.

Плечи Леры тряслись от эмоций.

Мне нужно было рассказать худшее.

— Это была моя вина. Всё — моя ошибка. Я хотел кататься в тот день. Ничего не сделал, когда она упала. Не побежал за помощью. Я должен был.

Глаза Леры расширились.

— Нет, Костя. Ты не должен верить, что это твоя вина.

Я верил. Всю жизнь размышлял, что мог сделать иначе.

— Я мог спасти её. Когда она упала, это был момент, когда я мог спасти ей жизнь.

Она опустилась на колени передо мной, взяв моё лицо в ладони.

— Костя, тебе было девять. Ты был ребёнком. Как ты мог знать? Она сама не знала, что что-то не так.

Мой разум это понимал, но больное сердце никогда не верило. Я судорожно вздохнул.

— Я пообещал себе той ночью, что никогда не сделаю этого с женщиной. У меня никогда не будет ребёнка. Я не пройду через это снова. Когда ты сказала, что беременна, я так испугался. Чёрт, я больше не могу бояться, Лера. Я в ужасе. Я сделал это с тобой.

Она подарила слезливую улыбку.

— Мы сделали это вместе.

Я высказал самый тёмный страх.

— А если с тобой что-то случится?

— Я в безопасности. Со мной ничего не случится.

Я старался говорить сквозь эмоции, страх, любовь.

— Я никогда не хотел так с тобой поступать. В ту ночь я был пьян и чертовски самонадеян. Это моя вина.

Она обхватила руками мою шею. Я обнял её, притянув к себе. Уткнулся в её шею, чувствуя облегчение, когда её пальцы гладили мои волосы, шею.

Её руки были такими приятными, что, если бы она держала меня вечно, этого было бы мало.

— Спасибо, что поделился, — прошептала она мне в шею. — Мне жаль, что это с тобой произошло.

Мой страх был реальным, но она поглотила часть боли, сняв давление с сердца.

— Мне страшно, Лера. Очень страшно.

— Знаю.

Она прижалась губами к моим.

Я заговорил ей в рот.

— Я люблю тебя, Лера.

— Знаю.

— Простишь меня?

— Нечего прощать.

Она откинулась и взяла мою руку, прижав к своему животу. Посмотрела на меня, такая уязвимая.

— Сделаешь это со мной?

У меня не было выбора. Эта женщина была моей жизнью. Владела моим сердцем. Была всем. Последние две недели доказали, что жизнь без неё бессмысленна.

— Я буду чертовой развалиной, но буду с тобой на каждом шагу, — пообещал я.

Она вытерла слёзы с моих щёк.

— Всё будет хорошо. У нас лучшие врачи. Лучшая медицина. Я сильная и здоровая. Ничего не случится.

Ты этого не знаешь.

— А если что-то случится?

— Мы справимся. Как справляемся со всем остальным.