Брюки не требуются

Глава 10. Музыкальные стулья

Кам

Жить со знаменитым младшим братом ТВОЕГО ЛУЧШЕГО ДРУГА — это не так уж и здорово, как принято считать.

На самом деле иногда это чертовски отстойно.

Отработав двойную смену, чтобы заработать немного дополнительных денег, чтобы расплатиться с сестрой за билет на самолет, я вхожу в дом и хочу немедленно заткнуть уши.

— О Боже, быстрее, быстрее, вот так, быстрее! — раздается крик неизвестной мне цыпочки, и он такой же, как и у предыдущей, что была здесь до нее.

Серьезно, моя единственная реакция на происходящее — это смех. Снова. Потому что он трахает другую девушку. Снова. И снова она кричит о том, что на пике, не в буквальном смысле, но я готов предположить, что она бы так и сделала, если бы могла.

Не поймите меня неправильно, я не обломщик, но, черт возьми, каждая девушка, с которой встречается Бруклин, думает, что она достойна главной роли в его следующем сериале. И у него нет намерения когда-либо делать что-то еще, поэтому они устраивают шоу, не зная, что это напрасно.

Бывают моменты, когда мне действительно жаль этого чувака. Симпатичный молодой парень получает роль в реалити-шоу MTV о подростках-серфингистах, и даже несмотря на то, что шоу закончилось, каждая девушка все еще помнит его по «Погоне за солнцем». Они все хотят быть его исполнительницей главной роли в том, в чем он наверняка снимется в следующий раз.

Не похоже, что он заманивает их этим. Он не лжет. Он говорит им, что следующего не будет. Я слышал его; они просто не слушают. Ирония всего этого в том, что в конечном итоге слушать приходится именно мне.

Пока я все еще думаю о девушке из самолета — о сногсшибательном сексе, которым мы собирались заняться, о внезапном прерывании нас, а затем о ее более чем встревоженной реакции на то, что ее поймали, — я просто не могу справиться с этим сегодня вечером.

Желая убраться отсюда к чертовой матери, я быстро запрыгиваю в душ, провожу руками по волосам, надеваю чистые джинсы и футболку и на мгновение останавливаюсь, чтобы покачать головой.

— О Боже, о Боже, вот так, вот так, не останавливайся! — все крики одинаковые. Я начинаю всерьез задумываться, не выложил ли кто-нибудь где-нибудь на просторах интернета сценарий о том, как сыграть роль гребаной партнерши Бруклина Джеймса.

Засовывая ноги в ботинки, я делаю мысленную пометку поискать этот самый сценарий, а затем направляюсь к Мэгги, чтобы выпить с ней пива.

Дорожка, ведущая от дома Мэгги к кухонной двери, мокрее, чем обычно, и мои ботинки хлюпают по камням. Замедляя шаг, я с удивлением слышу, как играет музыка. Когда я смотрю вперед, от внутреннего дворика исходит тусклое свечение.

Не могу вспомнить, когда в последний раз я видел Мэгги ночью во внутреннем дворике; обычно она либо внутри дома на диване, либо на пляже.

— Эй, Мэгги, — окликаю я, заворачивая за угол, — как насчет пива? — Как только я собираюсь подойти к кухонной двери и положить упаковку из двенадцати бутылок, которую держу в руке, в холодильник, я останавливаюсь как вкопанный.

Ни за что, бл*дь.

Я не могу пошевелиться.

Что она здесь делает?

Может быть, солнце напекло мне голову сегодня, и мне что-то мерещится. Я моргаю пару раз, чтобы убедиться. Однако ничего не меняется. Образ передо мной по-прежнему принадлежит ей. Девушка из самолета, та, которую я думал, что никогда больше не увижу, та самая, о которой я не мог перестать думать.

На мгновение наши взгляды встречаются. Ее глаза широко раскрыты, не совсем так испуганно, как у меня, но почти, и ее рот приоткрывается. Есть слова, которые нужно произнести. Необходимо представиться друг другу. Однако прямо сейчас, кажется, я не могу ничего делать, кроме как пялиться на нее.

С той минуты, как я впервые увидел ее, в ней было что-то освежающее. Конечно, она настоящая красавица со всеми этими блестящими светло-каштановыми волосами и этим убийственным телом, ее мягко вздернутым носиком и этими потрясающими карими глазами. О, и я также не могу забыть ни ее длинные-предлинные ноги, ни ее розовые губы. Тем не менее не только ее внешность привлекла мое внимание.

Это был ее острый ум, ее способность смеяться над собой самым чертовски сексуальным смехом, который я когда-либо слышал, и та изворотливая защита, которую она выставляла, а затем так легко опускала. Что тоже было опасно, и я чертовски хорошо это знал. Вот почему я не старался изо всех сил преследовать ее. Я не был тем, в чем она нуждалась, и я знал, что она не была той, в чем нуждался я в моей гребаной жизни прямо сейчас.

Все за столом уже повернулись в мою сторону. Когда мой взгляд обводит расположение сидячих мест, вино, свечи, пустые тарелки для ужина и список гостей, я испытываю странное чувство возмущения. Девушка с самолета бросила меня, как будто я был никем, и теперь она заигрывает с этим придурком Андре Рэндлом.

Рэндл.

Гребаный мудак Рэндл.

Хреновый бизнесмен с плохой репутацией за то, что трахает каждую девушку, которая на него работает, и немного грубо, я мог бы добавить. Поговаривают, что его политика отношений строго соблюдается таким образом, что воспринимается как «трахни меня или будь трахнутой».

О чем думает Мэгги, приводя его к своей лучшей подруге?

С другой стороны, она могла и не знать. Я делаю это только потому, что слышал о том, насколько неэтичны его деловые отношения.

— Кам, — удивленно отвечает Мэгги, ее взгляд устремляется на девушку из самолета, которая, должно быть, ее лучшая подруга.

Мэгги знает о своей подруге и обо мне?

Если да, то как?

Никто не приглашает меня присоединиться к ним. Итак, у меня здесь два варианта. Первый вариант: я могу быть дружественным и сказать: «Извините, я не знал, что у вас гости», и уйти. Или второй: я могу обойтись и без приглашения, сесть и официально познакомиться с девушкой, о которой Мэгги говорит с тех пор, как я переехал по соседству шесть месяцев назад. С той самой, к которой я уже прикасался ртом и руками.

Первый вариант неприемлем. Второй — смелый. И я иду на это.

— Эй, — я поднимаю руку с пивом, — не возражаете, если я присоединюсь к вам? Пива хватит на всех.

Как они могут сказать «нет» этому? Верно?

Мэгги вскакивает на ноги, не сводя глаз со своей подруги.

— Нет, не возражаем. У нас осталось немного ужина, если ты голоден. Давай я принесу тебе тарелку.

Как я уже говорил, она бы мне не отказала.

Ерзающая на своем сиденье девушка из самолета выглядит так, словно может упасть в обморок в любую минуту.

Это будет очень интересно.

Подойдя ближе к столу, я качаю головой.

— Спасибо, но я перекусил на пляже.

Дерек встает и протягивает мне руку.

— Эй, чувак, как дела?

Я ставлю упаковку из двенадцати бутылок «Короны» в центр стола, ближе к моей почти трахнутой партнерше, чем к любому из трех других, а затем хватаю его за руку.

— Живу мечтой, чувак, живу мечтой.

Расчищая для меня место на столе, они с Мэгги начинают складывать грязную посуду.

— Кам, ты знаком с моим деловым партнером Андре Рэндл, не так ли? — говорит она.

Мудак встает, и девушка из самолета следует за ним.

О, хорошо, теперь мы все стоим вокруг стола. Идеально. Чертовски фантастично. Может быть, мы могли бы взяться за руки и произнести небольшую молитву.

— Да, мы встречались. — Я протягиваю этому придурку руку для обмена рукопожатиями.

— Камден Уотерс, — говорит Мэгги, и ее голос звучит более жизнерадостно, чем в начале встречи, — это моя лучшая подруга, Макайла Александр из Нью-Йорка.

Макайла.

Мне нравится.

Звучит заманчиво.

Быть мудаком — это не то, что вошло у меня в привычку, но нет смысла притворяться, что мы почти не трахались менее двадцати четырех часов назад. Преисполненный решимости убедиться, что и она не забыла, я обхожу Мэгги и Дерека и ныряю прямо к ней, чтобы поцеловать в щеку, мои руки сжимают ее руки, возможно, слишком сильно, пока я это делаю.

— Макайла, — рычу я ей на ухо, а затем отстраняюсь. — Не думал, что увижу тебя снова. — Учитывая то, как ты сбежала от меня, не утруждаю я себя добавлением.

Она дрожит от моего прикосновения, и я так близко к ней, что вижу, как поднимаются и опускаются ее плечи, когда у нее перехватывает дыхание.

— Мэгги сказала мне, что ты ее сосед, — признается она.

— Вы двое знакомы? — спрашивает Дерек, наполняя наши бокалы вином.

— Да, мир тесен, верно? Они познакомились в самолете, — говорит Мэгги Дереку.

Я бросаю на Мэгги смущенный взгляд.

Она пожимает плечами.

— Макайла видела, как ты разговаривал со мной в аэропорту, и спросила, знаю ли я тебя. — Мэгги, кажется, немного неловко говорить об этом.

Она знает.

Она определенно в курсе.

— Давай я налью тебе вина, — предлагает она.

— Нет, я справлюсь, — говорит Дерек и направляется к дому.

— Эй, чувак, у меня есть пиво, — окликаю я его.

— Тогда я принесу тебе стул.

— Спасибо, малыш, — говорит ему Мэгги, присаживаясь.

Либо это будет стул с кухни, либо я придвину шезлонг к их уютному столику на четверых и растянусь на нем. Может быть, в конце концов, это неплохая идея.

Андре смотрит на Макайлу и подбородком показывает, что ей тоже следует уже сесть. Кровь закипает в моих венах, когда она начинает делать это из-за его молчаливой просьбы. Знают ли они друг друга? Они не могут. Она новенькая и, должно быть, не знает о его репутации в бизнесе и среди женщин.

Не в силах контролировать себя, я двигаюсь, чтобы пододвинуть ее стул.

— Вот, позволь мне помочь тебе, — предлагаю я, вторгаясь в ее пространство.

Макайла выглядит так, словно ей все еще трудно дышать. Я готов к искусственной реанимации «рот в рот», если ей это понадобится. В конце концов, у меня для этого есть сертификат.

— Спасибо, но я в порядке, — отвечает она, запинаясь.

Довольный реакцией, которую я вызвал, я отпускаю стул, беру пиво и предлагаю его Мэгги.

— Холодное.

Она кивает, протягивая руку.

— Конечно, я буду.

Будучи джентльменом, каким я и являюсь, я открываю крышку, прежде чем вручить ее ей. Поднимая еще одну бутылку, я предлагаю пиво Андре, хотя мне бы не хотелось. Терпеть не мог этого чувака раньше, правда, не могу и сейчас. Он поднимает руку в знак отказа.

— Я буду пить вино.

Откручивая большим пальцем крышку, я откидываю бутылку назад, делая большой глоток. Мне это нужно.

Глаза Макайлы устремлены на меня, наблюдают за мной, и ее дыхание, кажется, становится немного более возбужденным с каждым моим глотком.

Время выяснить, в чем заключается ее дело.

Прикидывая, почему бы, черт возьми, и нет, я сажусь на место Дерека.

— Ты хочешь пива, Макайла? — спрашивает Андре, свирепо глядя на меня так, как если бы я был мудаком, за которого он меня принимает.

— Она не пьет пиво, — выдавливаю я. — Это плохо сказывается на ее желудке.

И я свирепо смотрю в ответ, зная, что он тот мудак, каким я его и считаю.

Это заставляет его замолчать.

— Держи. — Дерек стоит близко к столу, держа в руках один из белых кожаных кухонных стульев Мэгги. Когда он видит, что я уже сижу, он ставит его между Мэгги и Андре. — Я сяду на него сам.

Я должен был бы предложить поменяться местами, но на данный момент все уже сделано, и, кроме того, я нахожусь именно там, где хочу быть.

Андре пристально смотрит на нас с Макайлой, как будто пытается понять нас.

— Так, расскажите мне о том, как вы двое встретились.

Она, кажется, оправилась от шока при виде меня и садится немного прямее, расправляя плечи. Сейчас не время пускать слюни по цыпочке, но она выглядит чертовски сексуально в этом белом платье, которое плотно облегает ее маленькие сиськи и держит их на идеальном месте. Я сомневаюсь, что под ним есть лифчик, и мысль о том, чтобы просунуть руку под ткань, дает мне повод самому сесть прямее.

Она смотрит на меня с чем-то похожим на хмурый взгляд. Когда она поворачивается и мило улыбается Андре, у меня внутри все переворачивается. Какого хрена?

— Мы сидели рядом друг с другом в самолете, вот и все, — говорит она ему, и это звучит совсем не убедительно.

Его темные глаза с подозрением путешествуют с меня на нее, а затем останавливаются на ее карих глазах.

— Итак, позволь мне прояснить: вы двое были соседями по сиденью во время долгого перелета на самолете из Нью-Йорка в Калифорнию, и все это время вы так и не узнали, что скоро станете соседями?

— Нет, мы не узнали. — Она смеется. — Безумие, правда?

Смеется. Как будто это чертовски забавно. Прямо сейчас в моем мозгу крутится какое-то безумное безумие, и я не могу не нахмуриться. Это что угодно, только не смешно. Если бы она поговорила со мной после туалета, мы могли бы это сделать.

Придурок наклоняется к ней ближе, и я крепче сжимаю свою бутылку.

— Похоже, вы мало разговаривали, — самодовольно говорит он.

Черт возьми. Теперь это выглядит как неправда. Допивая еще один глоток пива, я кладу локти на стол.

— Конечно, мы это делали, не так ли, Макайла? — Я говорю ей — или, может быть, я шиплю это, я не уверен. Прямо сейчас все немного покраснело в моей дымке гнева. — На самом деле, наши рты никогда не переставали двигаться, — бросаю я, потому что могу. Потому что это правда. Мой язык двигался у нее во рту, ее язык двигался у меня во рту, мы исследовали друг друга, как будто искали еду и не ели несколько дней.

Ладно, так что, может быть, все немного зеленое, а не красное. И все же я не ревную. Просто разозлился. Вообще-то, чертовски зол, как черт.

Какая-то часть меня хочет продолжить и сказать ему, что мы так хорошо узнали друг друга, что чуть не трахнулись в туалете, но, когда я вижу, как напрягается ее тело, я останавливаю себя.

Краем глаза я вижу, как Мэгги толкает Дерека локтем. Секундой позже он прочищает горло.

— Эй, Андре, что ты думаешь о том, чтобы позвонить тому поставщику из Мексики и узнать, есть ли у них какие-нибудь контакты, чтобы достать материалы, необходимые Макайле для ее ожерелий? Я бы с удовольствием начал их продавать.

Андре переводит взгляд на Дерека.

— Да, это отличная идея. Я сделаю это завтра.

— У меня есть поставщик в Бразилии, который предлагает камни самого высокого качества. Я думаю, что останусь с ним, но спасибо вам, — говорит Макайла.

Умная девочка.

Ухмылка на моем лице не вызвана никакими причинами.

— Итак, ты думаешь о продаже этих ожерелий с драгоценными камнями на местном уровне? — спрашиваю я ее.

Макайла снова переводит взгляд на меня, и ее глаза превращаются в маленькие щелочки, горящие гневом. Ого, она в бешенстве.

— Да, это так. Андре и Дерек уже предложили мне помощь, — лаконично отвечает она. — А откуда ты о них знаешь?

Мэгги поднимает руку.

— Это была я. Я рассказала ему о твоих ожерельях и о том, что, по моему мнению, тебе следует их продавать. О, и я также отдала ему одно, чтобы он подарил его своей сестре.

Андре в восторге от этого небольшого обмена репликами.

— Послушай, Макайла, я знаю, что говорил тебе, что сегодня вечером больше никаких дел, но тебе действительно стоит подумать о поставщике, который у меня есть. Его цены невозможно превзойти.

Андре — настойчивый ублюдок. Немного напористый, если хотите знать мое мнение.

— Это потому, что его продукт — дерьмо, — выпаливаю я прежде, чем Макайла успевает ему ответить.

Все за столом поворачивают головы в мою сторону.

Ладно, я мог бы быть немного тактичнее.

Вспыльчивый латиноамериканец — это стоящее зрелище. Он выглядит так, словно может потерять самообладание, причем из-за меня. Давай, начинай. Я готов сразиться с ним. Но когда Макайла шипит:

— Откуда ты вообще что-то знаешь об этом? Ты спасатель, — у меня такое чувство, будто она только что дала мне пощечину.

Защищаясь, я рассказываю все как есть.

— Я знаю это, потому что он продает доски для серфинга, сделанные из смолы самого низкого качества, и они лопаются, пока парни занимаются серфингом. За последние шесть недель пятерым парням пришлось лечь в больницу.

Андре указывает на меня пальцем.

— Ты, бл*дь, не знаешь, о чем говоришь.

Я встаю из-за стола, готовый броситься через него.

— Да, я знаю.

Макайла хватает меня за руку и свирепо смотрит на меня.

— Прекрати это.

Я свирепо смотрю в ответ.

— Я прекращу, если ты поговоришь со мной. Наедине. Прямо сейчас.

Два варианта. Игнорируй меня и узнай, как плохо этот придурок ведет свой бизнес, или поговори со мной, и я отступлю. Она смотрит на меня своими карими глазами, полными гнева.

— Да, поговорить, наверное, хорошая идея.

Я киваю ей. Самое гребаное время ей рассказать мне, что произошло в том самолете. Макайла поворачивается к Андре и что-то шепчет. Мои кулаки сжимаются по бокам, готовые сразиться с ним. Он кивает, а затем свирепо смотрит на меня.

— Мы не закончили, Уотерс.

Схватив пиво со стола хотя бы для того, чтобы удержаться и не ударить его прямо в эту секунду, я свирепо смотрю в ответ.

— Нет, это не так, но наша перепалка предназначена для другого места, Рэндл.

Я смотрю на Мэгги.

— Извини за это.

Она смотрит на меня в ответ.

Это мое настроение ввергло меня в тонну дерьма.

— Найди меня в любое время. Ты знаешь, где я, — рявкает Андре.

— Я так и сделаю, — говорю я ему, а затем направляюсь к уединенным дверям, ведущим на пляж, Макайла следует за мной по пятам.

Дверь за ней захлопывается, а я продолжаю спускаться к воде. Когда достигаю береговой линии, я бросаю пиво на песок и оборачиваюсь.

Через несколько мгновений она догоняет меня. Луна и звезды над головой — наш единственный источник света, а на пляже тихо, если не считать звуков волн, набегающих на берег. Мы одни. В полном одиночестве.

Макайла указывает на меня пальцем.

— Почему ты ведешь себя как мудак?

Устав от этой игры, или что бы это ни было, я делаю шаг к ней, и слова слетают с моего языка, не задумываясь.

— Почему ты ведешь себя как чопорная сука?

У нее такое выражение лица, как будто я ударил ее ножом. Вместо того чтобы ответить мне, она начинает бежать по пляжу.

— Макайла, подожди, — кричу я.

— Гори в аду.

Детка, я уже там.