Бурсак принцепса Инферно

Глава 13+

- Не трогай ее! - крикнул Артемиус, его голос сорвался на хрип, полный ярости. Глаза, обычно спокойные и мудрые, теперь горели белым огнём, отражая беспощадную ярость, бушующую в его душе. Он никогда не был склонен к необдуманным поступкам, но в этот момент весь его разум затмила неумолимая жажда защитить эту женщину, которую он считал своей.

В его руке вспыхнул огненный шар, ослепительно белый, как расплавленное серебро. Он словно взрывался изнутри, испуская жалкие трески, похожие на стоны в агонии. Артемиус не успел ничего осознать, ни подумать, ни приготовиться, как поток белого пламени хлынул из его ладони, мощный и неумолимый, как бешеный водопад. Он обрушился на темный туман, окутавший демона, с ужасающей силой. Пламя сталкивалось с тьмой, порождая яркие вспышки и шипящие звуки, словно беспощадный воин обрушил свой огонь на непроглядную ночь.

Фигура демона стала ещё более похожа на кошачью. Казалось, его сущность полностью подчинилась тёмным инстинктам. Тёмный туман сгущался, закручиваясь вокруг неясных очертаний, которые уже не были человеческими. Из тумана проступили острые уши, напоминающие кошачьи, но гораздо больше и острее. Глаза демона загорелись зловещим светом, словно две пылающие звезды в бездне тьмы.

Рот твари растянулся в широкой ухмылке, обнажая острые, как бритва, клыки. Из его груди вырвался холодный, пронизывающий смех. Тень демона дрожала, и теперь она больше напоминала огромного чёрного кота, готового броситься на свою жертву, чем огромного монстра парой минут ранее.

Но я был уверен, что это существо и есть тот самый демон.

— Милые дети, вы изрядно утомили меня, а уж сколько «душ» ушло из-за вас в никуда... — произнёс демон, и в его голосе слышалось лёгкое мурлыканье. — Но я всегда возвращаюсь, неважно, какой ценой. За это меня ценит повелитель.

Он хрипло рассмеялся, продолжая крепко держать Лизоньку одной рукой, а другой играючи отражать все магические атаки от Тёмы.

— Ты не можешь меня остановить, — сказал демон, глядя на меня глазами, полными неприкрытой злобы. — Я вернулся, чтобы забрать то, что по праву принадлежит мне. — Он сделал шаг вперёд, и его тень легла на всю библиотеку, словно огромная чудовищная лапа.

— Вы знаете, чем это закончится, — произнёс он холодным, словно зимний ветер, голосом, который неприятно сквозил, создавая ощущение сквозняка.

Демон сделал ещё один шаг, и в его глазах, можно было увидеть лишь одно — жажду возмездия.

- Ой, да хватит трепаться! - тут же обрываю речь твари. - Ответь-ка мне лучше, Лизонька, какого чёрта ты забыла в нашей библиотеке? Опять искала, как помочь мне найти мне семью? - насмешливо интересуюсь у той, и от такой наглости опешил и демон.

— Ты ничего не получишь! — крикнул Артемиус. Он взмахнул рукой, и из неё вырвался поток огненной магии. Пламя окутало монстра, заставив его зарычать от боли. Но он уже бросился вперёд, и его клыки сверкали в мерцающем свете пламени.

Он отшатнулся, его тело напряглось, словно отражая напряжение, наполнившее воздух. Огонь, исходивший из его рук, танцевал неумолимым танцем смерти, отбрасывая длинные дрожащие тени на стены.

Но монстр был быстр, он уже был рядом. Его лапы сжимали воздух, готовые разорвать Артемиуса на куски.

— Проклятье! — выдохнул он, отпрыгивая в сторону, чтобы увернуться от когтей. Он чувствовал, как адреналин бурлит в его венах, заставляя его реагировать инстинктивно. Он выбросил руку вперёд, и из его пальцев вырвалась волна огня, отбросившая тварь назад.

— Ты не можешь меня остановить! — прорычал монстр, поднимаясь с земли. В его глазах пылала ярость, в них не было ни капли сожаления. Он был существом, жаждущим убивать.

Артемиус отступил ещё на шаг, чувствуя, как сильно бьётся его сердце. Он понимал, что не может позволить себе устать, пока не победит это чудовище. Он поднял руки, и его пальцы сжались в кулаки. Пламя, которое он контролировал, взметнулось вверх, окутывая его тело. Артемиус был готов обрушить на врага неистовую силу.

— Думаешь, ты такой крутой? — рычал Тёма, продолжая теснить монстра магией. — Я тебя порву, как омарский флаг!

Я наблюдал за тем, как Артём сражался с существом. Он стоял непоколебимо, словно неприступная крепость, не давая ему пройти. Его фигура, освещённая мерцающим светом, напоминала статую, высеченную из мрамора — неподвижную и несокрушимую. В его руках светилась магическая энергия, образуя невидимый щит, который отражал каждый удар твари. Воздух вокруг них дрожал от сражения, и каждый удар твари отдавался глухим грохотом.

Из ее рта вырывались проклятия, но Тёма не реагировал на них, он был нечувствителен к темным силам. Несмотря на жестокость атаки, тварь не могла прорвать защиту Тёмы. Он был как непреодолимая преграда, как несокрушимая крепость, не дающая врагу пройти.

Но я знал, что он не сможет долго удержать его в одиночку. Он нуждался в моей помощи. Вид Тёмы, стоящего непреклонно перед тварью, был как маяк надежды в темной буре. Но даже его несокрушимая сила не могла вечно противостоять этой тьме. Я уже видел, как он устает. Я видел, как его магическая защита становится тоньше, как она трещит под натиском твари. И я знал, что если я не помогу ему, то он проиграет.

Я сосредоточился на своей магии. Мои пальцы словно знали движения заранее, они уже предвкушали танец, который мне предстояло исполнить. Я чувствовал, как меня окутывает ледяной туман, наполняя силой и холодом. Это была моя собственная тьма, сгусток неумолимой силы, который всегда был со мной. Она текла по моим жилам, оставляя за собой ледяной след и окутывая моё тело холодной бронёй. Я чувствовал, как мои мышцы наполняются нечеловеческой силой, а дыхание становится медленнее и глубже. Каждое движение было продумано до мелочей, каждый взгляд был направлен на цель. В этот момент я чувствовал себя не просто человеком, а орудием, которое должно было выполнить свою работу.

Мои глаза затуманились, в них появилась та же ледяная прозрачность, что и в тумане, окутавшем меня. Мир вокруг стал оттенками серого и чёрного, все звуки слились в один глухой гул. Я стал единым целым с холодом и тьмой, и ничто не могло остановить меня в этот момент.

— Надеюсь, ты не забыл обо мне, мохнатое чудовище? — обращаюсь я к существу.

В этот момент демон отбросил Лизоньку на пол библиотеки, словно она была всего лишь бесполезной вещью. Её тело с глухим стуком упало на старые пыльные ковры. Длинные когти демона были испачканы её кровью. Глаза Лизоньки были полны ужаса и боли, а губы, ещё секунду назад шепчущие мольбы о пощаде, застыли в немом крике.

Демон, чья тень закрывала проход между высокими книжными шкафами, повернулся ко мне. Его взгляд холодных голубых глаз, в которых горел адский огонь, заставил меня вздрогнуть. Он смотрел на меня так, словно пытался заглянуть в самую глубину моей души. В его глазах я увидел не просто злобу, а неутолимый голод. Демон неожиданно стал крайне внушительных размеров. Огромные клыки блестели в полумраке, и я понял, что мой час пришёл.

- И ты говоришь, что это я болтлив? - тварь крайне выразительно фыркнула, и её тень тут же ожила, мгновенно сковывая Тёму очередным боем вблизи. Её слова, полные сарказма, эхом разнеслись по библиотеке, отражаясь от высоких книжных шкафов и старинных стен. В глазах демона плясали огоньки, а губы, изогнутые в зловещей усмешке, едва заметно дрожали.

— Неужели ты, смертный, думаешь, что сможешь одолеть меня? — прошипела тёмная тварь. Её голос напоминал треск сухого хвороста. — Ты, чья кровь еле-еле течёт в твоих жилах, чья сила — лишь бледное подобие настоящей мощи?

Демон приблизился к Теме, и его присутствие ощущалось как тяжёлая ноша, упавшая на плечи. Тень демона, густая и чёрная, поглотила Тёму, накрыв его, словно мерзкий, ледяной плед. Холод пробирал до костей, заставляя дрожать.

Страх сковал его мышцы, а сердце бешено колотилось в груди, словно птица, запертая в клетке. Когти демона, острые и блестящие, как лезвия из тёмной стали, скользили по его коже, оставляя глубокие царапины. Кровь, яркая и алая, залила раны, стекая по его телу, словно рубиновые слёзы. Боль пронзила Тёму, заставив его вскрикнуть, но звук затерялся в густом воздухе, поглощённый тьмой, которая окутывала его со всех сторон. Демон склонился над Тёмой. Его дыхание, зловонное и горячее, опалило кожу. В глазах демона горел огонь, полный ненависти и презрения. Тёма понял, что он уже не человек, а всего лишь жертва, бессильный перед лицом ужасающей силы. Тёма хотел закричать, но голос его предал его, застыв в горле немым криком. Он чувствовал, как сила демона проникает в его тело, отравляя его душу и угасая последние искры надежды.

— Ты, смертный, — прошептала тварь, пристально глядя ему в глаза. — Ты всего лишь игрушка в моих руках. Я могу сломать тебя, когда захочу.

— Да, возможно, я всего лишь твоя игрушка, — ответил Тёма, встретив взгляд чудовища. Его голос был спокойным и даже безразличным, но в нём чувствовалась непоколебимая решимость. — Но даже игрушки могут быть опасными. Иногда достаточно одного удара, чтобы сломать не только игрушку, но и того, кто ею управляет. Ты можешь быть сильным и могущественным, но я не беззащитен. Во мне есть внутренняя сила! И не тебе решать исход этой игры. Я буду тем, кто определяет результат. Ты можешь пытаться сломать меня, но не забывай, что в моих действиях может скрываться сила, способная победить тебя.

С этими словами Тёма посмотрел на собеседника ледяным взглядом и добавил:

— Поэтому играй осторожно. В этой игре может быть только один победитель.

— Какой забавный! — усмехнулся демон, сверкнув зубами в полумраке. — Даже убивать тебя не хочется. В тебе есть что-то... интересное. Но мне нужен только один. — Демон сделал шаг назад и окинул Тёму взглядом, словно оценивая его, как игрушку.

— Я не жажду крови, мне нужна только душа, особая, уникальная, чтобы наполнить себя новой силой! И ты, мой милый мальчик, можешь стать ключом к моим новым возможностям. Но выбирай мудро, от твоего решения зависит, станешь ли ты моей жертвой или моим инструментом... А теперь убей его! — демонический шарм ударил в голову, и в мыслях был слышен лишь мурчащий голос демона, что, словно музыкальная шкатулка, пытался погрузить твоё сознание в морок.

— Карим, беги! — прокричала Лизонька. Она одёрнула своё атласное платье цвета нежной лаванды, которое на фоне вечернего неба казалось распустившимся цветком. Тонкий струящийся материал обтягивал её фигуру, подчёркивая хрупкость и юность. Но сейчас, когда страх охватил её сердце, ткань казалась тяжёлой, словно броня, которая не могла защитить от надвигающейся опасности.

Её голос дрожал, словно хрусталь на грани разрушения.

— Не медли, они не должны поймать тебя. Я… я справлюсь, я отвлеку их. Только беги, пожалуйста!

Но демон лишь муркнул, и его тень внезапно разделилась на две. Одна из них устремилась прямо к Лизоньке. Тень была не просто тёмным пятном, а клубящимся туманом, который изгибался и вращался, словно змея, плавно обретающая форму. Она была тяжёлой, плотной и даже веяла холодом, хотя сам демон стоял поодаль неподвижно. Тень растянулась, принимая облик длинных когтей, которые вытянулись вперёд. В них было что-то страшное, нечеловеческое.

Лизонька вскрикнула и отшатнулась, её глаза расширились от ужаса. Она не могла пошевелиться, её тело парализовало от страха. Тень скользнула к ней, как змей, и было непонятно, что она представляла собой — просто тень или нечто более зловещее. Она остановилась перед ней, и в этом остановившемся движении было что-то угрожающее.

Она сжала губы, пытаясь сдержать слёзы, но они уже катились по её щекам. В её голубых глазах отражались безысходность, отчаяние и мольба. Пальцы девушки судорожно сжимали ткань платья, как будто в нём она пыталась найти последнюю надежду.

— Не оставляй меня, — прошептала она, и её голос задрожал. — Не бросай меня одну…

Я не мог оставить её. Слова Лизоньки, полные отчаяния, словно ледяной ветер, пронзили меня. В её глазах был ужас, мольба и безысходность. Я увидел в них отражение своего собственного страха, который пытался подавить и спрятать в самые тёмные уголки души. Я чувствовал себя слабым и беспомощным в этот момент. Словно у меня не было ни силы, ни мощи, ни даже простого оружия. Я был просто человеком в окружении чудовищной силой, которая могла разрушить меня в одно мгновение.

Но я не мог отказаться от Лизоньки. Я не мог оставить её одну перед ликом тёмной твари. Я закрыл глаза, пытаясь отогнать страх, но он всё равно проникал в меня, как ядовитый дым. Я представлял себе её ужас, её крики, её боль. Я видел, как эта тень, это ужасное существо, разрывает её на части. Я не мог допустить этого. Я открыл глаза. Я должен был что-то сделать. Я должен был защитить её. Но как?

Каким образом я мог противостоять этой силе? Я был всего лишь человеком, а она... Она была демонической тенью. Но у меня не было выбора. Я должен был попытаться. Я сделал шаг вперед, к ней, к темной тени. Моя рука автоматически потянулась к рукояти несуществующего меча, и лед плавно намораживался из влаги, что была рядом. Я не знал, что меня ждет, но я знал, что должен быть с ней в этот момент, до последнего дыхания.

— Ты не сможешь меня остановить, человек, — сказал демон, и его голубые глаза засияли ещё ярче, словно две холодные звезды, наблюдающие за мирами бренного мира. — Я контролирую само время, я могу изменить прошлое. И я изменю будущее! — торжествующе продолжил он, и в его голосе слышалось ликование, отражающее безудержную власть, которую он чувствовал. — Ты не видел ничего подобного! Ты не знаешь, что такое настоящая сила! Моё тёмное имя будет легендой Инферно, а подвиг будет воспеваться веками! И это всё благодаря тебе, человек. Ты не знаешь, какую честь я тебе доставил! Я не просто порабощу тебя, я изменю сами основы твоего мира!

— Станешь легендой, одолев сопляка? — спрашиваю с ехидной улыбкой.

Он сделал шаг вперёд, и его тень растянулась, накрыв всё вокруг. Он почувствовал на себе взгляд своего повелителя и замер, словно внимая каждому его слову. Он хотел доказать свою значимость, свою силу и необходимость. Он мечтал, чтобы его имя запомнили, а его подвиг стал легендой. И он сделал всё возможное, чтобы это случилось.

— Ты думаешь, что можешь управлять этой силой? — прошипел он, и его голос стал ещё более грозным. — Ты думаешь, что можешь управлять тем, что тебе даровано, и изменить мир? Но ты даже не представляешь, какую ответственность на себя берёшь! Однако я не боюсь. Я готов к любому испытанию! Я готов пойти на любой риск!

- И поэтому мы должны заключить контракт! — неожиданно заявил он. — Но твой брат, увы, замешкался, и теперь его душа будет поглощена, а тело станет сосудом для чего-то иного. — И он хитро улыбнулся.

Он взглянул на Лизоньку и увидел, как она напугана. В его глазах промелькнула насмешка. Она была преградой на его пути к цели и мешала «клиенту» сделать правильный выбор, но он не собирался сдаваться. Он не откажется от своей мечты. Он был одержим своей идеей и готов был сделать всё, чтобы она осуществилась.

— Я изменю все! — прорычал он, и его тень сжалась вокруг тела, словно защищая его от мира. — Я изменю все! И ты, человек, станешь свидетелем моего великого подвига!

Он поднял руку, и вокруг него закружился темный вихрь. Это был не просто ветер, не просто движение воздуха. Это была сама суть времени, свернутая в зловещий вихрь, который поглощал все вокруг. Он был черным и тяжелым, как смола, и в нем слышался глухой гул, словно от пульсирующего сердца.

Воздух трепетал от вихря, и в этом трепете мелькали обрывки прошлого, будущего и даже того, чего не существует. Я ощутил, как время вновь замерло, будто часы в моей груди остановились в ожидании неизбежного исхода.

Я смотрел на демона с ужасом, не в силах отвести взгляд от этого зловещего спектакля. В его глазах, которые сияли еще сильнее, чем раньше, была безудержная радость, удовлетворение и веселье, еще что-то более темное и более зловещее. Он смеялся, и его смех был нечеловеческим, а звучал как скрип старых дверных петель. Он был готов разрушить мир, чтобы осуществить свои планы, и он не отступит, пока не достигнет своей цели. А я стоял, охваченный бессилием, беспомощный перед лицом зла, не в силах предотвратить надвигающуюся катастрофу.

— Ты не сможешь меня остановить! — крикнул он, направляясь ко мне с невероятной скоростью. Его слова, пропитанные злобой и уверенностью, прорезали тишину, нарушив завораживающую тишину остановившегося времени. Он двигался не как человек, а как вихрь, как зловещая тень, рвущаяся вперед. Его тело было окружено темным вихрем, который кружился вокруг него, словно щит, отбрасывая все на своем пути.

— Ты не понимаешь моей силы! — продолжал он. — Я властелин времени! И могу делать всё!

В его голубых глазах пылал демонический огонь, который не оставлял сомнений в его безумии. Он был одержим своей идеей.

— Я изменю всё! — прорычал он, делая последний шаг вперед, и в его глазах мелькнула злоба, которая не знала границ. — Я изменю всё! — повторял он свою мантру, как заведённый.

Он двигался на меня, как неумолимый поезд.

Я закрыл глаза и сосредоточился на своей магии. Мир вокруг замер, но внутри меня всё бурлило и кипело, словно вулкан, готовый извергнуться. Я вновь чувствовал, как во мне закипает огромная сила — не та, что даётся от рождения, а та, что рождается в момент опасности, в момент безысходности, когда нет другого выбора, кроме как бороться.

Отбросив все сомнения и страхи, я был готов к битве. Я чувствовал, как магия наполняет каждую клеточку моего тела, оживляет меня и заставляет сердце биться быстрее. В этот момент магическое ядро запустилось с новой силой. Я был готов встретиться с Предвечной госпожой и, чего бы мне это ни стоило, я был намерен одержать победу!

- Знаешь, а ведь я тоже умею контролировать время! - рычу в ответ и разрываю его магические оковы, клинок в руке пропитывается священными писаниями и теперь несёт повышенный урон для демонов, раз не свезло держать на расстоянии, то потанцуем максимально близко и пикантно.