Бурсак принцепса Инферно

Глава 3

Пробуждение было внезапно резким, словно грубо включили щелчок, и ты пробудился! Интересное чувство, но приятного здесь было немного. Бросив взгляд на окно, вижу уже ставший привычным моему взору бескрайний космос, так что было сложно сказать, сколько я проспал. Ни солнца, ни звёзд! Хотя звёзды здесь всё-таки были, но немного другие. Приятная тьма из «окна» буквально обволакивала мой разум, очищая его от всей лишней шелухи и мыслей.

Кристальная ясность ума! Озарило меня. Именно так я бы и охарактеризовал всё это. Впрочем, плавностью здесь и не пахло, ведь до этого была лишь тьма и всепожирающая пустота, и никаких снов или ярких эмоций.

Мгновенный щелчок, и «свет» вновь загорается, на долю секунды я ощутил себя грёбаной лампой, но после света пришло и понимание, а с ним и осмысленность. Именно так я бы и охарактеризовал всю эту «кристальную ясность». Лишь ты, твои мысли и ничего лишнего!

И по-своему это было любопытно, но ясность прошла слишком быстро, и мысли о былом вновь поглотили меня с головой. Что может быть хуже всепожирающей рутины? Не правда ли? И неважно, где ты. Магический мир или Россия конца восемнадцатого века. Человек везде остаётся собой. Но есть способ оседлать серую хмарь будничной реальности. Как? Всё очень просто, лишь начни жить в полную силу! Ведь конец для всех одинаков, так что какая разница, как ты к нему придёшь? Но в отличие от серых будней большинства тебе будет что вспомнить, а это уже неплохо, не так ли?

Лишь ты определяешь, каким будет финал!

Резко поднявшись и размяв затёкшие мышцы, я тут же прогнал через тело волну живительной магии и немного «электричества», дабы просто взбодриться и чуток зарядиться.

В спальне был отдельный санузел, который я сразу и не увидел. Скинув все лишние вещи, я включил бодрящий душ. Ледяная вода неплохо помогает прочистить мысли и также взбодриться, так что спустя пару минут контрастного душа я был бодр и свеж. Да и вообще, что ещё нужно с утра? Насухо пройдясь махровым полотенцем, я без лишней спешки переоделся в форму нашей академии. Молча изучая собственное отражение, я лишь хмыкнул.

— Подлецу всё к лицу! — самодовольно послышалось со стороны тёмного артефакта, пусть я и не спешил ему отвечать, но в чём-то он всё-таки был прав.

Покинув свою комнату и привычно отметив, что дверь тут же запечаталась, я вышел в общий зал.

Все студенты медленно выходили на завтрак, видимо, «будильник» работал одинаково эффективно для всех. Любезно отвечая лаконичным кивком на приветственные улыбки от уже знакомых студентов, я привычно устроился у магического очага.

Вскоре появился и куратор во всё той же шинели, но он никуда не спешил и терпеливо дожидался, пока все студенты покинут свои комнаты. Надеюсь, с голода мы не помрём, пока они все соберутся.

— О чём задумался Бесфамильный? — ко мне вновь подсела аловласка.

Но я проигнорировал её вопрос. Желания влезать в чужие разборки не было, так что пускай сама разбирается в той каше, что заварила. И нет, мне совершенно несложно набить кому-нибудь морду лица, но какой в этом смысл? Я лишь получу ещё одного врага. Можно, конечно, найти плюсы и там, но, как по мне, не стоит плодить «недовольных» тобой на пустом месте.

Я, конечно, не люблю «их сиятельство», но не до такой же степени?

— Кстати… а вот и твой приз! — Алисия улыбнулась протянув мне увесистую пачку кредо. — И кое-что уже просто от меня… — поцелуй вышел внезапным, но чертовски страстным, так что я не мог не ответить.

Впрочем, я вполне понимал, что она лишь злила своего жениха, что молча скрипел зубами рядом. Но огребать столько раз подряд, да ещё и меньше чем за сутки, он явно не желал, так что его «сиятельству» и оставалось лишь что недовольно зыркать. Быстро отстранившись, она улыбнулась и тут же скрылась из виду.

Девушки…

Довольно кивнув всё такому же хмурому дворянчику, я направился вслед за куда-то двинувшимися людьми. Видимо, куратор дождался пробуждения всех «пташек».

Спокойно продвигаясь по слегка запутанным коридорам академии, мы довольно быстро вышли к обеденному залу. И что-то подсказывает мне, что без «человека» в шинели мы бы искали это место крайне долго. Ведь заблудиться в этом лабиринте из коридоров проще простого. Да и не видел я на указателях обеденного зала, но почему? А вот чёрт его знает, но всё это неважно.

Указав нам путь, куратор без лишних слов попросту исчез, мол, дальше уже сами думайте, как быть. И это было по-своему справедливо. Быстро разобравшись в местной системе, я взял поднос и начал спокойно набирать себе еды и напитков.

Для набора мышечной массы придётся кушать как не в себя, но, благо, теперь такая возможность есть. Заложив весь поднос, я занял свободный столик, тут же отмечая, что компанию мне решили составить братья Вольские, а также здоровяк Шагал с тихим Крушителем и ксенос в плаще, вернее, это я его не заметил и сел рядом с ним.

— Какая любопытная компания сегодня собралась. — озорно улыбнулся Ван, совсем не скрывая предвкушения от диалога.

— И не говори, брат… Собрались как-то в одном месте маг, ксенофоб и марксист-либертарианец… — почти не скрывая презрения, произнёс Хан. — Уже похоже на начало какой-то безвкусной шутки для простого плебса.

— А ты нарываешься на дуэль, Вольский? — почти прорычал Шагал, но его тут же одёрнул парнишка, имя которого я так и не узнал. — Назови время и место! — всё никак не унимался Дамир.

— Что с людьми делают левые идеи… — укоризненно покачал головой Хан. — А ведь ты был одним из нас! Да и сейчас продолжаешь быть… Твой дедушка бы не оценил столь радикальную смену курса всего рода… — ещё более ядовито произнёс пижон. — Ведь он буквально сделал всё влияние вашего дома на торговле дикими людьми из пустоши! — спокойно обличил он Шагала, поправляя очки-велосипеды. — И после этого ты мне будешь ещё что-то рассказывать про свободу, равенство и братство? Сначала отрекись от рода и его богатств, а потом уже говори о своих левых мыслях!

— Я не должен отвечать за чужие грехи... — словно бы попытался оправдаться он.

— Поверь мне, малыш, ещё как должен! — пижон продолжил втаптывать Шагала в грязь. — В отличие от нас с братом, ты наследник рода, так что и спрос с тебя. Но ты, кажется, не хочешь этого признавать? Глупо, наивно и крайне недальновидно, Шагал! Именно так древние семьи и стираются из истории песками веков... — с каждым новым словом Хана бугай словно становился всё меньше и меньше, окончательно теряя былую солидность и значимость.

— Хватит! — Ван неожиданно повысил голос. — Мы не будем разжигать конфликт на пустом месте. — Жестоко произнёс «блондин», смотря на брата с лёгким осуждением в глазах. — Прости нас, Дамир! Но он прав... — уже тише добавил Вольский.

Здоровяк лишь скупо кивнул и, оставив еду, молча покинул наш стол. Видимо, более говорить он желания не имел. Зато стало понятно, почему он выглядел столь «чужеродно» для моего взора.

Просто эта «роль» ему совершенно не подходила, но тут оно и понятно.

— Либертарианцы… — с презрением произнёс Хан, но тут же заткнулся под тяжёлым взглядом брата и принялся тихо пить чай с бергамотом, стараясь сильно не отсвечивать.

— Твоя доля. — с улыбкой произнёс «блондин», протянув мне увесистую пачку кредитов, и было такое чувство, что здесь больше моего «приза», куда больше. — Без тебя я бы не смог устроить тотализатор, да и теперь кое-кто мне обязан. — лисья улыбка сама по себе появилась на устах Вана. — Надеюсь, ты купишь себе нормальных сигарет, а не будешь курить эту отраву… — скупо кивнув ему, я без лишних слов забираю деньги.

— В старые времена за подобную бестактность и отсутствие манер обычно вызывали на дуэль… — вновь недовольно произнёс пижон. — Но я так и быть, сделаю вид, что ничего не было. Ведь ты ещё можешь стать другом семьи! — поправляя очки, хмыкнул Хан.

Так я же не против дуэли. Ты лишь назови место. Впрочем, развить своё предложение ему не дал более «дипломатичный» Вольский. Но что-то он начинает меня раздражать всё больше и больше. Может, самому тогда вызвать его на бой? Или не стоит портить отношения с Ваном? Иметь под рукой дружественный клан артефакторов лишним не будет, но вот главный вопрос: а будут ли они дружественны? Или слово за слово — и до первой дуэли? А если я «минусну» наглого братца, то это мгновенно поставит крест на дальнейшем общении. Пусть я пока и не увидел хоть какой-то пользы от Вольских, но нужно смотреть на пару шагов вперёд. Даже пусть Хан и сам бестактный засранец, но с его братом вполне можно работать. Вопрос лишь в том, а не будет ли Харитон проблемой для последующих дел? И сумеет ли Ван удержать его в узде?

— Брат слишком много думает о традициях... — извиняющимся тоном произнёс Вольский и, кивнув брату, поспешил покинуть стол, дабы не развивать дальше конфликт, столь бессмысленный конфликт.

Похоже, сейчас он и сам будет учить братика Хана манерам. Я мысленно хмыкнул. До таких мелких интриг и манипуляций мне совершенно не было дела. Так что пускай сами разбираются со своей «семейной» идиллией. Главное, чтобы это не помешало моим планам, а остальное уже вторично. Ну а если не найдём общих точек для выгодного общения, то врагом больше, врагом меньше. Пусть такого исхода и не хотелось бы, но я готов как работать с ними, так и уничтожить.

Вопрос выгоды, знаете ли...

— Хорошо посидели. — нервно улыбнулся Крушитель, оставшийся со мной.

— Слушай, я всё хотел спросить, а как тебя зовут? А то меня ты знаешь, а я тебя нет! — привычно решаю сменить тему, а то всеобщего междусобойчика мне тут только ещё и не хватало. — Поэтому я чувствую себя немного неловко. — обезоруживающе улыбаюсь, дабы не делать акцент на своей бестактности и незнании.

— Мы люди простые… — немного смутился парень. — Так что можно просто Алекс Рома. И упреждая вопросы, скажу сразу. Рома, потому что я веду свою историю от ирландских цыган. А не от Ромы или каких западных римлян. Рома — это вольные люди! Мой народ ведёт свою историю от византийских христиан, осевших в Европе бог его знает сколько веков назад. Вроде всё… Так что, приятно познакомиться, господин Бесфамильный. — он робко улыбнулся.

— Рома, значит. Как любопытно. Что ж, спасибо за краткий экскурс в историю. — улыбаюсь в ответ, ибо мне и правда было интересно, да и в целом приятно видеть, что молодёжь помнит свои корни. — А гадать ты тоже умеешь? — неожиданно возник у меня новый вопрос.

— Я змееуст и провидец в творце его знает каком поколении, так что не проблема. — Алекс улыбнулся более уверенно. — Но у нас эти навыки считаются чем-то само по себе разумеющимся, так что они мало ценятся в нашей общине. А вот у вас, как я слышал, напротив, но пока так никто и не просил ему погадать или узнать будущее. — парень нервно улыбнулся.

— Ясненько... А что скажешь ты? — спокойно обращаюсь к серокожему ксеносу в плаще, что внимательно нас слушал, но отвлекаться от еды совсем не спешил, ведь бараньи рёбрышки здесь были и правда объедение.

— Мне нет дела до людских распрей, междоусобиц и каких-либо конфликтов... — донёсся до моего слуха вполне себе мелодичный голос. — Вы в любом случае уничтожите этот мир, так что не мешайте мне наслаждаться жизнью, пока есть возможность. Я не лезу к вам, а вы ко мне! Так что давайте и дальше не замечать друг друга. Хорошо?

— Справедливо, — соглашаюсь в ответ, всё же продолжив завтракать.

— И это мне говорит ксенос? — покачал головой Рома.

— Я живу в конфедерации, как и вы! — спокойно ответили Алексу. — И имею ровно такие же права. Ещё хоть раз назовёшь меня ксеносом — и я выбью тебе зубы. — Отложив вилку, серокожий маг пропустил на кончиках своих пальцев багровую молнию с алыми всполохами.

А вот это уже что-то новенькое. Разновидность электрокинеза или что-то другое? Я чувствую лёгкие нотки проклятий в этой магии, но на привычную мне малефику это совсем не похоже. Тогда что это? Гибрид магии крови, малефики и электрокинеза? Нет. Уж больно ядрёное сочетание. Тут что-то другое.

И я уже не уверен, что природная защита Крушителя сдюжит в данном противостоянии, ведь магия тоже бывает разная. Но тем интересней, что из этого может выйти.

— Мне не нужны лишние конфликты. Я просто хочу выучиться магии и занять достойное место в «нашем» мире. Так что не провоцируй меня, человек… — негромко ответил серокожий в плаще, а Рома тут же задумался.

— И это всё, чего ты хочешь? — интересуюсь уже я.

Магия в руках ксеноса тут же развеялась, а я ощутил на себе тяжёлый взгляд.

— Я хочу жить, как и все! И мой народ тоже! Дек Тао хотят созидать… А чего хочешь ты, человек? — насмешливо ответил ксенос вопросом на вопрос. — Хочешь ли ты встречать рассветы и закаты? Наслаждаться приятным ветерком? Или твоё сердце жаждет битвы?

— Скажи это вашим шаманам, что выжигали целые поселения. — Алекс вновь включился в разговор. — Бабушка видела, как отряд серокожих зашёл в её деревню. И если бы родители не спрятали её в подполье… — Рома замолчал.

— Ты путаешь Дек Тао с иномирными дикарями, что не пожелали стать более «цивилизованными». — спокойно ответили ему со всё тем же напускным безразличием.

— А есть разница?

— Как между тобой и Бесфамильным. — Из-под капюшона мелькнула улыбка. — Вы же люди? Но одинаковые ли вы? — У вас примерно похожий окрас, кровь такого же цвета и дети примерно одного толка. Но делает ли это вас монолитным сообществом? Что-то мне подсказывает, что нет. — Новая усмешка. — У нас есть общая история до раскола, но шаманы пошли по своему пути, оставшись в лесах, мы же решили влиться в новый мир и принять его правила.

— Причины раскола? — Я тут же заинтересовался.

— Старики и безумцы хотели присягнуть драконам! Это и послужило причиной раскола между старейшинами, шаманами и народом. Так мы и откололись от них. Но есть и другие ренегаты... — Практически выплюнул ксенос последние слова и резко скинул капюшон. — Каждый пошёл по своему пути. Теперь мы, как люди, пусть и не до конца, похожи на вас! Но что это дало нам? Лишь презрение, как со стороны одних, так и других. — Мелодичный голос вновь коснулся моего слуха, под капюшоном скрывалась девушка.

Её зелёные глаза горели праведным гневом, словно два изумруда, пронзающие душу своим ослепительным сиянием. На миг я залюбовался этой неземной красотой, ведь она казалась существом, не принадлежащим этому миру, но обладавшим своим особенным, завораживающим очарованием.

Чёрные волосы девушки струились блестящими локонами, слегка прикрывая её глаза, придавая тем самым загадочный и манящий вид. Эти локоны подчёркивали её миловидные черты и добавляли определённого шарма, который цеплял и по-своему не отпускал. Каждое её движение, каждый жест были полны грации и изящества, делая её похожей на мифическое создание из старинных легенд.

Её кожа казалась бархатистой и нежной, словно лепестки розы, а губы так и манили своим соблазнительным изгибом. Каждая деталь её облика была по-своему совершенна и гармонична, создавая образ, застывший где-то на грани между реальностью и чарующим волшебством.

— За всё приходится платить... — понимающе произнёс я. — Каждый выбор имеет цену и последствия. Вопрос лишь в том, а готов ли ты чего-то лишиться, дабы добиться поставленной цели? Имеет ли она смысл? И оправдывает ли цель средство? — задумчиво хмыкаю, оставляя вопрос без ответа.

— Что-то в твоих словах есть. — Она неожиданно улыбнулась. — Сати. — Лаконично представилась девушка.

— Карим... — отвечаю ей в тон. — Кстати, а что у нас сегодня из занятий?

— Насколько я помню слова куратора, то после завтрака будет трансфигурация, чтобы это ни значило. Но демон крайне мерзко улыбался, когда говорил название нашей дисциплины. — Просветила меня Сати.

— Они ведь обещали научить нас выживать и осваивать новые земли? Может, что-то из этого? — натянуто улыбнулся Алекс. — А то я понятия не имею, как выжить за пределами конфедерации.

— Думаешь, это та магия, что позволяет делать всё из ничего? — Брюнетка задумалась.

— А как же равноценный обмен? — Припомнил уже я одно из правил магии.

— Это же не алхимия... — хмыкнула Сати. — Иначе какой от неё смысл? — резонно подметила девушка. — Но я не видела, чтобы подобная магия имела широкое распространение в самой конфедерации, так что вопрос.

— Вижу, что ты нашёл себе компанию? — как ни в чём не бывало появился Анвар Бенуа. — Подобное к подобному? Но вам, отбросам, и нужно держаться вместе. Так что я не могу осуждать за такое. Стайный инстинкт, он такой… — за спиной дворянчика привычно возвышались его подпевалы. — Но я здесь не за этим. Верни мой родовой артефакт, Бесфамильный! — практически перешёл на фальцет Бенуа.

Я лишь хмыкнул и, залпом осушив бокал с вишнёвым компотом, молча поднялся, а в руке уже привычно затрещала молния. Он серьёзно думает, что нам есть о чём говорить? И вообще, что с бою взято, то свято!

— Сейчас я тебе объясню, насколько ты заблуждаешься. Видимо, уже забыл, каково это — быть проигравшим. Но не беда, ведь я с радостью готов тебе напомнить. — В руке тут же наморозился ледяной кастет для более сокрушительных ударов, создавать фламберг пока смысла нет, а то ещё покалечу случайно, а кому это надо?

— Ты думаешь, что твоя пустая бравада напугает меня? О нет, в этот раз я даже подготовился, и так просто ты меня не одолеешь. — С лёгким налётом пафоса произнёс аристократ.

— Скажи ещё, что ты надел костюм, не проводящий электричество. Удиви меня, Бенуа, удиви. А то пока лишь разговоры ни о чём и ничего более. Знаешь ли, это пустая трата времени. Так что: либо нападай, либо уходи, не мешай людям завтракать. Или ты просто пришёл немного поугрожать мне с утра? Что ж, признаюсь, ты меня слегка разочаровал. Я ожидал чего-то большего. Или ты хочешь сделать мне очередной подарок? Признаться, я польщён. — Дворянин тут же зарычал и кинулся в бой, совсем позабыв о магии.

Я и не думал, что его так легко вывести из себя. Тем лучше. Ведь если враг теряет контроль над собой, он обречён на поражение. И вот, продолжая улыбаться, я уклоняюсь от каждого его удара, не забывая подшучивать и подтрунивать над ним.

Впрочем, в этот раз его слуги решили не вмешиваться в наш конфликт и тактично стояли немного вдали. Им же лучше, а то вновь получили бы по первое число, окажись рядом.

Продолжая нахально уклоняться, я заметил, что враг начал было выдыхаться. Опять одно сплошное разочарование. А я уже думал было немного размяться. Но не судьба, что поделать? Слабые нынче маги пошли.

А что он, собственно, хотел мне этим доказать? Признаться, я так и не понял. Свою тягу бороться? Сомнительно, так что я не уверен в этом. Слишком мало вводных и информации для дальнейшего анализа. Мощный хук правой тут же останавливает все его притязания к моей персоне. Резко оказавшись у него за спиной, тут же впечатываю со всей силы паренька в пол. Придавив его голову ногой, спокойно интересуюсь:

— Ну вот скажи мне, Анвар, а не надоело ли тебе получать из раза в раз? Ты же человек чести, и где она? Чего ты добился сейчас, скажи мне? Я искренне не понимаю. Нормально же могли поговорить, но нет, надо лезть с агрессией, что-то доказывать, выяснять, вот и получил то, что просил. Ты уж извиняй, но нет у меня времени тобой заниматься. Коснувшись шеи паренька, я тут же вырубил его лёгкой молнией.

Слуги аристократа, впрочем, не проявляли хоть какую-то агрессию и спокойно ждали в уголке. Какая приятная покладистость. Но толку от таких подпевал? Никогда не понимал. Возможно, от них и есть польза, но что-то я её не видел пока.

Вернувшись за стол, я как ни в чём не бывало поинтересовался у Сати:

— Так на чём мы остановились?

Но тут за спиной послышалось и тактичное покашливание, а затем меня и вовсе выдернули из-за стола, словно нашкодившего котёнка. Замогильный холод тут же обдал мою шею. Стоп. Это чьё-то дыхание? Опустив взгляд, я заметил и уже виденные ранее берцы армейского типа. Куратор, по всей видимости, решил не изменять себе в привычке? Но такое отношение начинает немного подбешивать.

— Всё так же разлагаем дисциплину Бесфамильный? — сухо поинтересовались у меня.

— Никак нет господин куратор… — по-солдатски лихо и придурковато отвечаю демону. — Всё в рамках общения. Дуэли не было. Смертоубийства тоже. Лишь поговорили и выяснили позицию друг друга. — меня аккуратно поставил на пол.

— Ты нравишься мне всё меньше! — сухо произнёс куратор.

— Взаимно господин куратор…

— Дерзишь?

— Никак нет!

— Думаешь мне сложно выявить у тебя очередное нарушение правил?

— Никак нет.

— Хватит паясничать… — тихо зарычал демон. — Или давно на арене не был? Там как раз завезли новых рабов, так что нужно обкатать свежее мясо. — хищно усмехнулся «человек» в шинели. — И Бенуа передайте. Если сопляк не перестанет провоцировать, то я так же отправлю его на арену. Скажем против тролля… — всё же ответил он немного подумав.

Продолжать перепалку я не рискнул. Ведь против тролля в одиночку явно много не навоюешь, так что это гарантированное «поражение». Впрочем, подобное равенство всё-таки подкупает. Есть хоть какая-то уверенность, что огребёшь не только ты, но это не точно. Вскоре куратор вновь растворился, словно его и не было. Демоны... Эти ублюдки умеют бесить, как никто другой. Когда у нас там демонологию обещали?

А то я бы не отказался изучить ритуал экзорцизма. Или они не настолько безумны?

Впрочем, это ещё лишь предстоит выяснить, так что всё ещё впереди. Но ведь ректор что-то там говорил за демонологию? А своё слово демоны, как правило, держат, пусть «дьявол» и кроется в деталях, но это уже мелочи, не так ли?

Разговор за нашим столом заглох сам по себе, так что никто не спешил его начинать вновь. Каждый думал о своём, а я поймал на себе заинтересованные взгляды от других аристократов, что, впрочем, пока не спешили знакомиться, а вот нагло «прицениваться» вполне. Словно я какая-то вещь! И самое грустное, что в своём большинстве они воспринимают это как должное. Возможно, и штат из слуг или рабов зверолюдей держат в минорах. Ладно, Кам, сейчас не время, да и не место об этом думать.

Покончив с завтраком, мы направились и до класса трансфигурации. Благо указатели для него имелись, так что особых проблем это не вызвало. Пройдя пару запутанных коридоров, я наконец-то увидел и нужный нам класс. Стиль брутализма создавал весьма любопытную композицию, так что обстановка огромной аудитории была весьма специфичной и при этом крайне аскетичной. Но что-то в этом было.

Спустя ещё пару минут собрались и оставшиеся студенты нашего курса, заняв все свободные места, коих пришлось ровно по количеству учащихся, мы терпеливо дожидались наставника по трансфигурации. Вскоре послышались и быстрые шаги, а затем показался и наш преподаватель.

Он был типичным немцем: золотистые волосы, небесно-голубые глаза, слегка вздёрнутый нос, который придавал ему сходство с орлом, и квадратная челюсть. Если присмотреться, можно было заметить в нём что-то от польской шляхты.

Мне доводилось видеть и тех, и других. Однако у одних была более выраженная квадратная челюсть и орлиный нос, в то время как западные немцы имели иную форму затылка или даже были лишены мощных надбровных дуг и массивной челюсти. Интересно, был ли он демоном или всё ещё оставался человеком? Но сейчас это не имело особого значения, главное, чтобы преподаватель был хорошим, а остальное приложится.

Его одежда, напротив, была довольно скромной. Твидовый костюм-тройка мышиного цвета в клетку выделял его на фоне остальных присутствующих. Поблёскивающая серебряная цепочка на груди указывала на то, что он носил карманные часы привычного для меня типа. Консервативные оксфорды свидетельствовали о его приверженности старым традициям и классическому стилю. А солнцезащитные очки в стиле «вайфареры» неплохо сочетались с его короткой стрижкой в стиле «полубокс».

Как только профессор зашёл в аудиторию, он тут же собрал заинтересованные взгляды наших девушек. И это было неудивительно. Ведь преподаватель по трансфигурации оказался крайне смазлив и при этом улыбался каждой студентке. Прямо Казанова какой-то, пусть и инфернального разлива. Хотя про это в правилах академии ничего не было сказано, так что, возможно, он в своём праве. Ну вот, правильно ли всё это? Вопрос. Но осуждать я не буду.

— Утречка. — лучезарно улыбнулся профессор. — Можете обращаться ко мне просто Николя или Ник, либо герр Штайнмаер. — заняв место преподавателя он продолжил. — Сегодня мы разберём с вами что есть трансфигурация и как её использовать, моя задача поставить базу, а дальше уже нарабатываете её или ищите себя в чём-то другом. — довольно равнодушно произнёс блондин. — Так что у нас будет немного и практики следом, иначе у вас не будет общего понимания, а оно крайне важно для дальнейшего обучения сей дисциплине.

— А теперь поговорим о правилах преобразования. — улыбнулся Штайнмаер. — Все довольно просто. Ну, а если вы не готовы соблюдать столь банальные правила безопасности, то и не обижайтесь, что вас разнесло по пространству на атомы. — профессор усмехнулся. — И так кто первый скажет мне чем будем заниматься? Ну же смелее ребятки, я не кусаюсь… Если только сами не попросите. — Николя тут же подмигнул нашим девушкам.

— Наша цель — изучить трансфигурацию, разве нет? — со своего места уверено поднялась Аника.

— Это я и без вас знаю мисс… — Штайнмаер лишь снисходительно улыбнулся и покачал головой. — Хотите что-то добавить?

— Основная цель адаптации нас как магов к условиям безжизненной пустоши. Дабы могли полностью создать автономную инфраструктуру, и все сооружения для фортификации не имею при себе ничего, кроме магии. — слегка недовольно произнесла блондинка.

— Десять баллов… — он тут же прервался. — Не та школа. — профессор извиняюще улыбнулся. — Всё так, пусть и лишь в общих чертах, но заниматься мы будем кое-чем сложнее чем то что вы описали мисс. — он слегка раздражённо прикрыл глаза. — А именно, я научу вас создавать всё из ничего! Оживлять неживое, убивать живое. — Николя хищно осклабился. — И многое другое, но для начала вам придётся уяснить парочку правил. Дабы не произошло чего-то такого… — профессор показательно медленно щёлкнул пальцами.

Звук был тихим, но вот его последствия уже оценили все. Пара секунд, и мы начали задыхаться от нехватки воздуха. Этот гад буквально удалил весь кислород из нашей аудитории и при этом ещё и довольно ухмылялся. А мы лишь мучительно задыхались и ничего не могли сделать.

Кислородное голодание — одна из самых страшных пыток, что я видел за свою жизнь.

И это они называют обучением?

Новый щелчок был полностью беззвучным, но спустя пару томительно долгих секунд воздух вновь появился, а студенты облегчённо вздохнули. Лёгкие тут же напомнили свежестью, а мозг перестал умирать и терять нервные. Когда дыхание всё-таки выровнялось, я бросил на профессора оценивающий взгляд.

С таким человеком нам явно не по пути.

— Как видите даже одна ошибка может стоить вам жизни. — вновь улыбнулся Штайнмаер. — Именно поэтому мы и научимся тому как делать не надо. Может кто назвать пять главных правил магического преобразования? — обратился он в аудиторию.

— Нельзя создавать живое! Ибо оно будет нестабильно и опасно в первую очередь для вас самих! - его слова прозвучали как строгое предостережение.

— Любая попытка взять в свои руки сей дар и создать разумное существо чревата непредсказуемыми и чудовищными последствиями, ибо вы бросаете вызов самим богам. Вы можете считать, что контролируете процесс, но стоит лишь немного сбиться с курса - и ваше творение выйдет из-под контроля, подобно джинну, вырвавшемуся из бутылки. Оно станет нестабильным, агрессивным, опасным - не только для окружающих, но прежде всего для вас самих, его неразумных создателей.

— Помните, вы вторгаетесь в сферу, о которой знаете лишь крупицы, словно слепцы, бредущие во тьме. Играете с силами, к которым даже не должны прикасаться. Это игра с жизнью и смертью, и проигрыш здесь слишком страшен, ибо за ним следует лишь забвение и пустота.

— Человеческие жизни, невинные жертвы, этический вопрос и разрушение - вот цена, которую придется заплатить за ваши эксперименты с живым, своего рода договор с дьяволом. — он усмехнулся. — И так вы готовы пойти на такой риск ради призрачного знания? Прислушайтесь к голосу разума и древней мудрости - не играйте с тем, чего не в силах контролировать, иначе последствия поглотят вас целиком! — очередная усмешка.

— Схожая ситуация и с созданием еды. Но она не настолько опасна, просто не будет иметь хоть какого-то эффекта насыщения, а если вам нужен вкус и калорийность то это уже другой вопрос. Но потреблять такую пищу всё-таки не рекомендую, а то когда действие магии кончится, может случиться конфуз. — он хитро улыбнулся.

— Закон сохранения энергии или же равноценный обмен! Чем сложнее и долговечней конструкция тем больше преобразование потребляет энергии. Здесь всё максимально просто, так что для создания полноценного форпоста уйдёт прорва энергии или камней душ. Но совместными усилиями вы вполне сможете добиться поставленной цели. — Профессор лишь хмыкнул словно и сам не веря в командую работу.

— Правило Житика Дака или говоря понятным вам языком, нельзя создавать что-то из ничего… — хмыкнул этот пижон. — И неважно что вы будете использовать для преобразования живое или неживое, но материальная основа должна быть! — строго произнёс он спокойно коснувшись рабочего стола.

Пару секунд ничего не происходило, а затем стало заметно и серое пятно, что стремительно набирало свой рост. Как только стол был поглощён, расширение серой слизи тут же остановился, а профессор лишь хмыкнул с видом победителя.

— Сейчас вы можете наблюдать саму квинтэссенцию магии преобразования в моих руках. — серая сфера тут же нависла над Штайнмаером. — Теоретически серая слизь способна уничтожить всё живое в этом мире, если. Но благо у нас есть правила! Так что этого не будет… — хмуро произнёс маг мгновенно преобразовывая серую слизь в новый стол, что был краше прежнего. — Как видите магия весьма многогранная штука, так что не стоит относиться к ней с легкомыслием или пренебрежением. — укоризненно покачал головой Николя.

— Преобразование и трансформация живого. Довольно интересная тема. — блондин улыбнулся и одним движением превратил свою руку в когтистую лапу неизвестного мне хищника. — Весь фокус в концентрации и размерной подпитке магией. — ещё один миг и его рука перетекает в щит каплевидной формы за которым он тут же закрылся от нас.

— Профессор, а это не опасно? — резонно поинтересовался Рома.

— Жизнь сама по себе полна опасностей, впрочем, да вы правы. Без достаточной концентрации и контроля магии вы можете лишиться конечности или наоборот получить необратимую мутацию. — он лишь равнодушно хмыкнул, словно эта мелочь и вовсе не стоила внимания.

— Так что рекомендую запомнить основные правила… — тихий щелчок и в воздухе вспыхивает уже озвученный им текст.

После недолгой паузы он продолжил.

— А теперь перейдём к более интересной мне теме, а именно к практике! — новый щелчок и вся аудитория мгновенно погружается во тьму, слышны крики, вопли и лёгкая истерика у наших прекрасных дам, но спустя пару секунд «свет» снова включили, и теперь мы уже были на каком-то полигоне.

Это всё ещё академия? Или он куда-то нас перенёс? Магия расширения? Чёрт, слишком много вопросов. Спустя миг Штайнмаер заговорил вновь.

— А теперь я научу вас создавать форпосты и големов для защиты. Ведь я ценю ваше время, так что надеюсь и вы моё… — он хищно улыбнулся.

Лёгкие пасы руками тут же создавали рунические круги вспыхивающие синим пламенем.

— Основа любой фортификации это надёжные стены и точки для удобного обстрела нападающих. И неважно на сколько их будет больше! Пока целы стены, а хоть кто-то из магов способен вести бой, имеются шансы…

— Фортификация — важное звено в стратегии обороны, наполненное надежными стенами, способными отразить атаку и создать непреодолимое препятствие для врага. Стены служат основой, на которой строится вся система защиты. Поэтому их прочность и стратегическое расположение играют огромную роль в успешной обороне. Но важно помнить, что это не только стены. Тактические точки для обстрела играют важную роль в обороне. Они позволяют контролировать движения противника и наносить точные ответные удары. Такие точки могут быть размещены на стенах, в башнях и многих других строениях. Они становятся мощными огневыми позициями, которые обеспечивают поддержку всему форту. Благодаря им можно ослабить давление на оборону при каждой атаке.

— Таким образом, фортификация объединяет многие элементы защиты, создавая гармоничную систему. Важно помнить, что качество и количество этих элементов должны быть взвешенным, маги готовы к бою и без страха смерти. Ибо наш дух крепок мерилом самого слабого мага! — авторитетно заявил профессор, явно вспоминая что-то из собственного богатого прошлого.

Спустя пару секунд в его руке уже сверкал и магический накопитель в виде сапфира невиданного размера. Нежная вспышка, и весь резерв камня мигом уходит на ритуал создания мощного замка, походившего на звезду. Он рос буквально на наших глазах, и это было завораживающе, неописуемо.

— После создания крепости вам безусловно понадобятся слуги, воины и работники. И где же из взять в условиях пустоши, спросите вы? — Николя довольно улыбнулся. — Вы конечно всегда можете привести своих людей с собой, купить рабов или наведаться в ближайшее поселке диких, но какой в этом смысл если вы сами создать големов? — не без гордости произнёс Штайнмаер.

— Но есть нюанс! Их нужно постоянно подпитывать магией и неважно своей или из накопителя. Но это уже дело ваше, а я лишь скромный учитель. — вытащив из кармана горсть миниатюрных камней душ он тут же её ловко подбросил.

В руках блондина мгновенно вспыхивали рунические формулы, что он накладывал на камни душ, задавая им чёткую иерархию и класс. Когда камень достаточно «заряжался» всеми установками Штайнмаера, то он попросту «взрывался» от переполняющей его мощи, даруя силу для преобразования. Буквально за каких-то двадцать секунд он сотворил больше полсотни неживых воинов.

— А теперь время заучить все формулы, да это нудно, но в эффективности вы уже могли убедиться сами. — обаятельно улыбнулся профессор.

Дальше была рутина, а после неё мы занимались преобразованием различного мусора в полезные вещи. Убийством с помощью всё той же трансфигурации, преобразованием плоти под чутким контролем профессора и созданием камней душ с последующим изучением трансфигурации магического призыва.

Трансфигурация заняла намного больше времени, чем я ожидал. Впрочем, оно того определённо стоило, ведь столько знаний в минуту я уже давно не получал. Даже не было минуты другой на осмысление, ибо мы сразу заучивали и шли практиковаться, и мне крайне импонировал подобный подход. Но вот ощущения после такого обучения не из приятных.

Словно тебя полностью выжали, и теперь ты обтекаешь от осознания того, что вообще ничего не умел до этого! И это по-своему нормально, ибо Штайнмайер буквально пичкал нас новой информацией, что мгновенно усваивалась посредством практики.

Но признаться, я и не думал, что за одно занятие он вложит в наши умы всю базу, и ведь не соврал, чертяка. Так что теперь каждый и правда способен выжить за пределами Конфедерации, пусть и в теории. Правда вот на практике потребление магической энергии для созидания чего-то серьёзного было попросту неподъёмным. А отдавать нам магические накопители или камни душ они не спешили, так что у нас была лишь пафосная демонстрация от профессора и наши слабые попытки. Нет, что-то простое создать проблем не возникнет, но вот сотворить полноценный форт с армией големов по мановению руки, как у блондинчика, у нас уже не получится.

Сколько ни старайся, а результат будет один. Без магического резерва высокого уровня такое крайне сложно провернуть. Так что какой-то пользы с данного занятия лично для себя мы не вынесли, разве что как специалист для последующей колонизации выжженных земель. Но это уже другая история.

— О чём задумался Бесфамильный? — моё фланирование прервал приятный голос одной аловласки.

— Разве это имеет хоть какое-то значение? — спокойно интересуюсь у Алисы.

— Ты утолишь моё любопытство! — тоном мурлыкающего котёнка произнесла девушка.

— И в чём здесь мой интерес? — задумчиво хмыкаю в ответ.

— Какой ты… — улыбнулась она с посылом додумай дальше сам.

— Уж какой есть, так что не трать моё время в пустую. — слегка повышаю голос и тут же замечаю, как дрогнула уже знакомая мне блондинка, видимо травма у человека после воспитательной работы, но что поделать.

Когда пытаешься говорить с такими по-людски, они не понимают или и вовсе воспринимают это за слабость. А если ты слаб, то, значит, можно и ударить, ведь лучшего повода, может, и не быть. Уж такова их логика. Не знаю, из этой же категории людей эта девчонка или нет, но на таких я уже насмотрелся.

Так что приходится быть жестче, иначе попытаются сожрать.

Но ничего, пусть только сунутся, быстро всем зубы пообломаю.

Заметив заинтересованные взгляды от старшекурсников и аристократов из разных групп, я лишь хмыкнул. И чего им всем надо? Словно у них своих дел нет. Зато гонору у на целый род древних магов. Всегда раздражала эта манера у «благородных» господ.

Сам ничего не добился, а столько пафоса и высокомерия. Ну ничего. Мы еще сочтемся. Да и повод определенно будет. Но вот надо ли мне это — тот еще вопрос.

С другой стороны, у меня есть лишь репутация. И за неё нужно бороться. Сначала ты работаешь на репутацию, потом она работает на тебя. Так что здесь всё довольно просто. Поэтому стоит бороться. Ведь всё решит сила и мощь твоей магии. Лишь с помощью неё можно доказать, что ты чего-то стоишь.

Собственно, так первые благородные и получили свой титул и земли со всем остальным. Но вот незадача, земли оказались конечными, а вот желающих получить свой надел становилось лишь больше. Так что теперь сильнейший может забрать их у проигравшего, бросив тому вызов. И это по-своему справедливо. Ведь каждый может вызвать каждого! Хаос, конечно, присутствует, но постоянная мотивация всё-таки стоит того.

Ведь зачем нужны слабаки, что не способны удержать даже своей земли? Так что, если кто-то проявил слабость, его место тут же займёт кто-то более способный и более «достойный» по праву сильнейшего как минимум. Но каких-то прям выдающихся прецедентов я что-то не видел. Так что, если кто-то держит под собой город или целую область, то он, как правило, и продолжает её держать дальше. Ведь имея такие ресурсы, грех не потратиться хотя бы минимально на своё собственное усиление.

Поэтому и выходит, что грызня за землю идёт лишь у мелких бояр, а на крупную рыбу мало кто способен накинуться, а уж победить и подавно. По слухам, наиболее древние рода имели в своём распоряжении силу, способную сметать целые города, но вот правда ли это, тот ещё вопрос. Впрочем, что-то же даёт им возможность удерживать свои позиции? Так что вполне может быть. А может, что и пострашнее, кто знает?

Благо, что таких домов не так уж и много, и каждый из них собачится с другими власть имущими, так что единством там не пахнет. И это лишь общедоступная информация, а уж что творится на их внутренней кухне, и вовсе сложно представить. Но это не моего ума дело. По крайней мере, пока, а дальше уже видно будет, но для перехода на этот уровень нужно удачно жениться и захватить «немного» земли, а то сойти за своего не получится.

Законы конфедерации — весьма интересная штука. Ты можешь легко сделать человека рабом! Забрать его имущество или землю и много чего ещё, если просто одолеешь его в честной дуэли, и он согласится на твои условия. Впрочем, здесь ты и сам можешь запросто стать его «вещью». Либо же, если он сам нападет, то ты можешь даже не спрашивать разрешения и просто надеть магический ошейник. С другой стороны, у них есть и полная легализация рабства, и прочие прелести тёмного мира.

Так что я не могу сказать, что их законы всё же близки мне по духу. Просвещенная цивилизация, не так ли? Прогрессивно? Но для меня это полная дикость. Но видел я и не такое. Порой думаешь, что Творец оставил каждый из миров. Ведь этого просто не может быть. Или всё-таки может? Но тогда как? Виной всему сами люди?Вполне может быть. Но в нашей ли это натуре? Или всё-таки приобретённый «дар» в процессе развития? Я видел немало миров и разных людей, но везде и всюду были проблемы одного толка. Это ли не показатель? Впрочем, «счастливы» люди в каждом из миров по своему. Как там говорилось: все счастливые семьи похожи друг на друга, каждая несчастливая семья несчастлива по-своему. И с этим ничего не поделать. Нет, можно конечно, но это мы уже проходили и ничем хорошим оно не кончилось, так что нафиг всё это.

Да и как известно, в чужой монастырь со своим уставом не ходят.

Так что оставим это на потом. Да и не место и время сейчас для этого. Впрочем, академия — еще более интересное место. Но здесь всё хотя бы честно. Пусть это и звучит весьма странно по отношению к демону и его творению. Пока здесь все даже более человечно, чем могло бы быть у нас там, за пределами этих стен. Так что местная политика радует.

Но пока прошло слишком мало времени, так что посмотрим, к чему это всё приведет.

А так, если разобраться, то даже учат здесь на совесть. Что еще можно требовать от академии, как не это? Система наказаний, конечно, напрягает меня, но к этому, наверное, можно привыкнуть либо просто не нарушать или не попадаться.

Так что варианты должны быть.

Но вот их идея фикс на чужих душах всё-таки меня немного смущает. Но кто сейчас не без греха? Да и вообще, что ещё ожидать от демонов и места, построенного ими? Так что приму как данность. Да и в целом правила уже были названы, так что остается их только не нарушать. Провокации, скорее всего, будут, но что поделать? А от дуэли, если что, можно и отказаться. Хотя мне всё-таки интересно, использует их кто или нет? Но цена слишком уж высока. Так что ещё вопрос в том, кому это всё надо? И надо ли? Ведь в лучшем случае ты просто избавишься от обидчика, да и то, если он только согласится. Газлайтинг и банальную травлю, конечно, тоже никто не отменял, но какой в этом смысл? Или я чего-то не понимаю.

— Ты сама бестактность, как и всегда... — аловласка соблазнительно улыбнулась, а я лишь скупо кивнул, заметив недовольно смотрящего на всё это жениха, видимо, такими темпами скоро будет и второй раунд.

Но так если посмотреть, то и сам дворянчик был не один, а в компании прекрасных дам, что так и вились вокруг благородного юноши, словно пираньи, так и норовя откусить кусочек его внимания.

Меркантилизм чистой воды. Да и что с них взять? Винить я их не буду. Но и искать понимания тоже. Впрочем, каждый сам выбирает себе путь. Но выбирать такое...

Впрочем, это не мое дело. Так что пускай делают, что хотят. Или у них принцип: если падать, так на самое дно? Вполне может быть. Ведь каждый выживает, как может. Впрочем, если это работает, то зачем что-то менять? Но я этого не понимаю.

Да и никогда не понимал.

Как по мне, всего можно добиться усердным трудом. А вот справишься или нет — это уже другой вопрос. Но, как известно, удача любит дерзких. Так что приходится рисковать. Я хотел увидеть мир. И армия, ее величество, дала мне шанс посмотреть на него. Возможно, мне и хотелось сделать это не так, но что поделать? С другой стороны, моя крестьянская жизнь тоже была сытной и по-своему интересной.

Может, и у них был шанс начать честную жизнь? Но они избрали иной путь. И я не могу их в этом винить. И если это работает, то почему нет? Правда, подобное лизоблюдство всегда раздражало меня. Поэтому я и презирал таких людей. Но если они готовы променять свою гордость на сытую жизнь, то почему нет? Ведь это их выбор, их жизнь. Но моего уважения они не получат. Да и надо ли оно им, если подумать? Мне кажется, не особо. Так что плевать.

Мне больше любопытно, что нужно этой наглой лисичке. Ведь не могла же она прийти просто так? Да и позлить жениха можно как-то иначе. Так что должно быть что-то еще? Но вот что? Спросить напрямую? Это будет слишком просто. Да и не ответит она, я более чем уверен. Так что не стоит об этом думать. Но лезть в их интриги я больше не намерен. Или они думают, что все, которым можно так просто управлять? Нет, ребятки. Это мы еще посмотрим, кто кого.

Но пока лучше придерживаться политики полного нейтралитета. А дальше уже будет видно, что и как. Кто враг, кто друг? Ведь всё это дело наживное. Так что для начала стоит немного выждать. И станет более понятно. Как там говорилось, поспешишь — людей насмешишь? Вот и я не буду спешить.

Для начала стоит узнать, какая обстановка в самой академии. Чья фракция сильней, ну а кто может больше предложить. Кто чем располагает и какие ресурсы имеет. Главное — понять, кто даст больше за «вмешательство». И вот от этого танцевать. Так что не хотелось бы сильно продешевить. А то опыт героя слегка навевает неприятные воспоминания. Да и сколько можно горбатиться, да еще и бесплатно? Хватит с меня. Гуманизм — тот ещё пережиток старого мира.

Даже мне самому непонятно, зачем я тащу его вслед за собой в каждый мир. Давно нужно было это все отпустить. Ведь все уже позади. Но я зачем-то держусь за призраков прошлого. И не понимаю, зачем? Если подумать, то человечность лишь делает тебя слабее. Но так ли она нужна? Тот еще вопрос.

За столько лет в этом мире я видел лишь одну жестокость. Сделало ли это меня хуже? Кто знает? Ведь я и до этого не был белым и пушистым. Так что мне особо и не с чем сравнивать. Но, как показывает практика, выживает сильнейший. Уж таков закон этого мира. И я не в силах его изменить. Но я могу стать сильней. И уже с помощью силы обрести власть. А через влияние подняться на самую вершину пищевой пирамиды данного общества и начать что-то менять. Интересно, как много героев свернуло не на ту дорожку, следуя этому плану?

Ведь убив дракона, герой легко занимает его место. Латы превращаются в мощную чешую, меч становится клыками и хвостом, а голос сгорает в яростном огне. Круговорот драконов в природе, что сказать. Но я не герой. Больше нет, так что, может, и бояться мне нечего? А вот чёрт его знает. Но, не попробовав, не узнаем, так что всё ещё впереди. Да и кто знает, вдруг бытие драконом не так уж и страшно, как его малюют в сказках?

Мысленно хмыкнув, я заметил и взгляд, горящий от неприкрытого любопытства.— Карим? — обратилась ко мне аловласка. — Ты настолько очарован моей красотой? — улыбнулась эта бестия. — Или просто потерял дар речи? — ещё более ехидно продолжила Алиса.

— Извини… Забыл о твоём существовании и немного задумался. — отвечаю девушке максимально прохладно и остужаю воздух своей магией ледяного созидания. — Мне пора. — не даю вставить ей и слова и спокойно удаляюсь прочь.

Меня всегда раздражали люди, что тратили моё время в пустую. Ведь какой смысл от пустого трепа? Никогда этого не понимал. И, наверное, не пойму. Или это чисто особенность некоторых людей? Кто знает, кто знает. Но тратить время впустую я никогда не любил. Ведь его можно потратить с пользой и максимальной эффективности для себя.

Но нет, мы займемся пустым трепом, и кому от этого будет польза — тот еще вопрос. Так что от таких людей нужно держаться подальше. Иначе они высосут всё твоё свободное время до секунды. Если подумать, то есть обычные кровопийцы, энергетические и эти. Или я всё же утрирую? Впрочем, неважно.

Ведь можно заняться чем-нибудь более полезным? Так что я не буду тратить время впустую. Да и, в конце концов, я набрал столько учебников по магии, так что самое время их изучить. Как раз хотел увеличить свой магический арсенал. Но с чего же начать? Кажется, там были довольно интересные книги по ледяному созиданию. Или стоит выбрать что-нибудь более интересное? Впрочем, не столь уж и важно. Так что сгодится и магия льда.

— С девушками так не разговаривают. Или тебя совсем не учили манерам? Так я могу это исправить. — послышался смутно знакомый голос мне в спину. — Молчишь? Знаешь, а я был о тебе лучшего мнения. Но ничего, это нормально, все ошибаются. Может, признаешь свою ошибку и просто извинишься перед девушкой? Не стоит делать конфликт из ничего. Или ты нарываешься? — более нагло произнёс он.

Задумчиво хмыкнув, я спокойно развернулся, и почему они не дают мне просто уйти заниматься? Возмутителем спокойствия, на удивление, был Дамир Шагал собственной персоной. И чего ему в голову взбрело? Хочет, по всей видимости, продемонстрировать своё полное доминирование? Хм-м-м… Так я уже, вроде, доказал обратное на его благородных коллегах.

Не понимаю я разумных этого мира, всё у них через одно место и не по-людски как-то.

Или этот хмырь хочет завербовать меня столь странным образом? Он же идейный! А такие намного опасней других. Ведь логикой в их действиях порой и не пахнет. Может, всё же, стоит устранить этого провокатора? А то пользы от него всё меньше и меньше, а негатив, вот напротив, только растёт. Он слишком деструктивный элемент для нашего закрытого общества.

— Ты хочешь вызвать меня на дуэль? — спокойно интересуюсь у неожиданно застывшего здоровяка.

Внезапная тишина окутала пространство, словно симфония страха, которая зазвучала после моих слов, создавая лёгкий момент интриги и напряжения. Это была та самая пауза в разговоре, когда каждое молчание казалось наполненным скрытым значением, ожидая хоть какой-то реакции. Повисшая тишина словно остановила время, заставив всех присутствующих задержать дыхание.

Иррациональное чувство уверенности наполнило меня энергией и решимостью. Ему оставалось лишь два пути: либо согласиться со мной, либо рискнуть своей репутацией и принести себе еще больше репутационного ущерба. Однако, глядя на его выражение лица, я чувствовал, что он не был настолько беспечен, чтобы сдаться без борьбы.

Мой план был продуман до мелочей и основывался на богатом опыте подобных ситуаций. Я понимал, что шансы на успех не так велики, как может показаться. И был готов рискнуть своей репутацией и уважением, чтобы преодолеть даже самые сложные препятствия и ложные ожидания в глазах «малыша» Дамира. Это было настоящее испытание, где уверенность и решимость стали моими главными союзниками в борьбе за правду. «Свою правду». Но он не спешил отвечать.

Или всё-таки припрятал в рукаве козырь? Да и про его магию я ничего не знаю. Так что он ещё вполне себе может удивить. Но вот пойдёт ли он на это? Тот ещё вопрос. Но я готов на любой исход, ибо мои убеждения куда тверже, чем идеи этого фанатика.

— Мы же взрослые люди… — начал было идти на попятную Шагал.

— Тогда мне не о чем с тобой говорить. — Припечатал я парня, напоследок окончательно закапывая его репутацию.

Возможно, он и хотел бы развить конфликт, но я в первую очередь всё же ценил своё время, так что чхать я хотел на их хотелки. Спокойно покинув очередной зал, полный людей, я отправился на обед, а затем и вернулся в комнату.

Ведь в первую очередь я пришёл сюда учиться, а не бить морды «сиятельствам».

Игнорируя бурчание одержимой книги из шкафа, я вытащил учебник по чарам магии льда и плетениям ледяного созидания.

— Что ж, приступим… — предвкушающе улыбнулся я.