Быть драконом. Бегство

Глава 3. Мирли

Они вошли в небольшую комнату с розово-золотыми стенами и синим ковром. На ковре были разбросанные подушки и две большие перины. На одной из перин лежала девушка в белой рубашке и тёмно-зелёной юбке. Девушка приподнялась и посмотрела на вошедших. Глаза и волосы у неё были чёрными. Черты лица отличались необыкновенной мягкостью и нежностью.

— Разреши представить тебе: Мирли, — сказала Сапфир. — Мирли, это Коль. Вот, Коль, полюбуйся! Сидит целыми днями и на всех вот так смотрит. Одевается ужасно, сама — некрасивая. Превращаться не умеет. С драконами не общается — она их, видите ли, боится. Эй, Мирли, это я про тебя говорю! Вставай, покажи мальчику, как ты танцуешь!

Девушка нерешительно поднялась на ноги. Она оказалась невысокого роста.

— Давай, Мирли, танцуй, не стесняйся, — сказала Сапфир.

Мирли стала танцевать. Её движения были очень неуклюжими. Сапфир расхохоталась. Коль тоже засмеялся.

— Она дракониха лишь на четверть, — сказала Сапфир Колю, отсмеявшись. — Полудраки, если ты не в курсе, обычно стерильны… Но тут был удачный эксперимент. Тебе обязательно надо с ней подружиться!

Неожиданно раздался громкий звон, как удар по металлическому листу. По помещению разнёсся глубокий басовитый голос:

— Приглашаем всех гостей в большой зал!

Не успел голос смолкнуть, как Сапфир подбежала к Мирли и схватила её за руку.

— Мир, слышала? Идём с нами, тебе нужно посмотреть!

Мирли высвободила руку и легла на перину.

— Да ты что! — возмутилась Сапфир. — Нет уж, пойдём! Все идут, и ты пойдёшь! А не захочешь идти — мы тебя на руках вытащим, да, Коль?

Коль неуверенно сделал шаг вперёд, вспомнил про миску с кусочками мяса, которую всё ещё держал в руке. Наклонился и поставил на пол. Сапфир заливисто рассмеялась.

— Потащим, на руках потащим! — приговаривала она. — Мирли, слышишь, всех гостей зовут, тебе нельзя здесь оставаться!

Девушка лежала, обхватив себя руками, и вяло сопротивлялась, когда Сапфир пыталась её тормошить.

— Коль, помогай! — приказала дракониха.

Коль наклонился, соображая, как подхватить Мирли на руки. Сапфир опять рассмеялась, отступила на шаг в сторону.

— Давай, Коль, тащим её!

Коль осторожно подсунул руки под сжавшееся в комок тело и выпрямился, прижимая ношу к груди. Сапфир хохотала, сгибаясь пополам.

— Какие же вы смешные, я просто не могу! Это надо заснять!

Она взяла двумя пальцами свой кулон-шарик на золотой цепочке — он замигал зелёным и синим — протянула его вперёд и подошла ближе, не переставая смеяться.

— Полюбуйтесь на это романтичное зрелище, — прокомментировала она сквозь смех. — Рыцарь спасает принцессу от драконов!

Мирли на руках Коля лежала неподвижно, он чувствовал лишь как она дышит и как быстро колотится её сердце.

— Ладно, Коль, отпусти её, — сказала Сапфир, отсмеявшись. — Я просто пошутила. Пойдём!

Коль наклонился и снова уложил Мирли на перину. Выходя вслед за Сапфир из комнаты, он оглянулся. Девушка лежала, всё так же сжавшись в комок. Её спина дрожала.

— Мир, не обижайся! — крикнула Сапфир, оборачиваясь. — Мы тут тебе сладкий мясной микс оставили, поешь, если хочешь!

И закрыла дверь.

— Какие же вы смешные, — снова сказала Сапфир, когда Коль шёл рядом с ней обратно в Большой Зал. — Всему верите, как дети… Да, Коль, надо тебе продолжить это знакомство. Мирли боится парней, особенно чистокровных драконов. Но ты ей, думаю, со временем понравишься.

Снова раздался металлический звон.

— Быстрее! — скомандовала Сапфир, схватила Коля за руку и побежала вниз по лестнице, прыгая через ступеньки. Колю оставалось только поспевать за ней.

Вскоре они оказались в Большом Зале. Сейчас там уже не было стремительных вспышек света, их сменило неяркое освещение, плавно меняющее цвет — красный, жёлтый, зелёный и снова красный. Музыка тоже сменилась на неторопливое низкое «тум, тум, тум». Собравшиеся стояли вокруг возвышения в центре и переговаривались между собой. Над возвышением из-под потолка спустились несколько больших зеркал, расположенных так, что в них было отчётливо и с разных сторон видно происходящее на сцене.

Сейчас там стояли двое — неподвижно, на разных сторонах, спинами друг к другу. Это были дракон и дракониха в человеческих формах, стройные, полуобнажённые. Волосы драконихи, ртутного цвета, ниспадали до середины спины.

Сапфир, всё ещё удерживая Коля за руку, протолкнулась вместе с ним поближе к возвышению.

— Вот отсюда будет хорошо видно, — сказала она, останавливаясь.

«Тум, тум, тум» становилось быстрее. Зародились и стали нарастать протяжные звенящие звуки. Свет опять изменился — яркий, жёлтый, он освещал возвышение, а в остальном зале было темно. Дракон и дракониха на сцене повернулись и танцующей походкой двинулись навстречу друг другу. Зрители зашумели.

Кто-то резко толкнул Коля.

— Слышь, ты, полудрак, чего стоишь на проходе? — зашипел на него молодой дракон в красно-чёрной куртке с торчащими из плеч шипами.

— Отцепись от него, он со мной, — сказала Сапфир.

— Как скажешь, златовласочка, — дракон стал проталкиваться дальше.

Двое на сцене, не дойдя до центра, повернули и двинулись по кругу, всё так же пританцовывая. Музыка становилась громче и тревожнее. Небольшой участок сцены в середине, окрашенный в оранжевый цвет, вдруг стал быстро опускаться вниз, как лифт. Ушёл, оставив круглое отверстие. Дракон с драконихой разом нырнули головами вперёд, перевернулись в воздухе, принимая истинную форму. Они были прекрасны: она — серебряная, он — красно-золотой, оба крупные, мускулистые, блестящие.

Музыка слилась в оглушительное звуковое месиво и резко смолкла. Сапфир вдруг прижалась к Колю, обняла его за талию и выдохнула:

— Сейчас начнётся!

Глаза драконихи были широко раскрыты, лицо порозовело.

— Да не на меня смотри, а туда! — прошептала Сапфир.

Коль снова посмотрел на сцену и увидел рыцарей. Их было семеро, они стояли на поднимающей из люка платформе, словно вырастали из пола — блестящие шлемы, доспехи… В руках — мечи, щиты, копья.

Платформа поравнялась с полом и остановилась. Теперь они стояли на сцене — сгрудившись в середине спинами друг к другу, выставив оружие. Дракон и дракониха, огромные и великолепные, смотрели на маленьких жалких людей. Потом раздался оглушительный удар металлом по металлу, и дракон — первым — бросился на рыцарей.

Битва была прекрасной. Люди размахивали своим жалким оружием, стараясь поразить врагов. Дракон и дракониха то уклонялись, то позволяли клинкам бесполезно лязгнуть о чешую, делали быстрые выпады — они словно танцевали, и это был прекрасный, завораживающий танец.

Дракон схватил одного из рыцарей зубами, с лязгом сминая доспех, подбросил и поймал, потом изо всех сил ударил о сцену. Дракониха в это время толкнула другого рыцаря мордой, а когда тот упал — нанесла резкий удар когтями в шею. Дракон сбил ещё одного рыцаря мощным хвостом. Дракониха ударила задней лапой наглеца, поднырнувшего ей под брюхо. Дракон резко выдохнул пламя в человека, размахивающего мечом перед его мордой — тот упал и стал кататься по сцене с криком.

Гулко разносились по залу вопли, звон и лязг металла. Шестой рыцарь страшно закричал, когда серебряная красавица перекусила его пополам. Один из поверженных ранее полз по сцене, приподнимая дрожащей рукой меч, чтобы поразить ало-золотого дракон в ногу, но тот, не глядя, наступил человеку на голову и одним движением сломал шею. Одновременно с этим — сделал выпад мордой, бросая на сцену последнего, седьмого рыцаря. Тот перекатился и вскочил — шлем был сбит, и рассыпались длинные, чуть ниже плеч, светлые волосы. Лицо было юным, с тонкими мягкими чертами — Коль даже на секунду подумал, что это самка.

Но нет, это был человеческий юноша, ещё почти детёныш. Его светлые брови были сдвинуты, серые глаза блестели. С диким криком он бросился на красно-золотого дракона, увернулся от хвоста серебряной драконихи, нацелил острие меча в шею противника.

Дракон качнулся в сторону, так что удар пришёлся вскользь, и сильно толкнул передней лапой человека, успевшего развернуться для новой атаки. Рыцарь пытался выставить меч — если бы он успел, вполне мог бы пронзить лапу противника. Но реакция дракона была быстрее. Удар пришёлся по голове и груди. Человек снова растянулся на сцене. Слабо шевельнулся, но дракониха припечатала его лапой, так, чтобы прижать одновременно грудь и руку с мечом.

Мгновение длилась тишина…

И раздался громкий, немного хриплый голос:

— Право выкупа!