Цербер. Вечная охота

Глава 12 Воссоединение

Мы пробежали где-то пять кварталов, прежде чем остановились и смогли отдышаться. Мне такой марафон дался с лёгкостью, а вот Мари знатно устала и едва стояла на ногах. Мне пришлось подхватить её под руки, чтобы она не упала на землю и не испачкалась. По прошествии пары минут она посмотрела на меня и заговорила:

— Цербер, это и в самом деле ты? — её глаза отражали надежду и некий страх, пробивавшийся глубоко в сердце.

— Да, Мари, это я. — я улыбнулся и приобнял девушку. — Наконец-то я тебя нашёл.

Я слегка слукавил, ведь сам я Мари не искал, поручив это дело своим подчинённым, но всё же, я желал её найти как можно скорее. И сейчас, когда у меня это получилось, и я смог вырывать её из борделя, моё сердце бешено стучало и мне хотелось прыгать от счастья. Всё же, Мари была не самым последним демоном в моей жизни, и я сильно её любил, хоть и по-дружески.

— Как же я рада! — выкрикнула Мари и бросилась ко мне на шею. — Когда нас убили в Хар-Тауне, я думала, что это конец… Мы с Рузиром уже однажды выбирались из чистилища, и тогда нам потребовалось очень много времени, чтобы это провернуть. Я не знала, каким будет наш второй раз и будет ли он вообще… И вот, когда я попала сюда, мне хотелось выть, ведь Рузира рядом не было. К моему несчастью, я оказалась прямо в центре бескрайней пустыни. Выбраться самой было невозможно, но меня нашёл караван бродячих торговцев. Поначалу они показались хорошими, но стоило мне уснуть, как всё перевернулось с ног на голову. Я очнулась от того, что меня насиловал жирный и вонючий свинолюд. Он фыркал, кряхтел и пытался меня облизать. Мне тогда стало так противно, что я дар речи потеряла. Когда торговцы наигрались со мной, они продали меня в рабство. Предыдущему хозяину я пришлась не по душе, и он продал меня сюда. Но и здесь я пробыла недолго, ведь меня нашёл ты. Спасибо тебе, Цербер, правда…

От истории Мари у меня кровь вскипела в жилах. Я хотел найти и выпотрошить всех, кто был причастен к тому, что с ней произошло. Мари это явно заметила и поспешила меня успокоить:

— Не переживай за меня. Со мной всё хорошо, мне не привыкать к тому, что надо мной издеваются. Ещё в преисподней, до того, как я попала в армию, меня часто насиловали другие демоны. Район, в котором я выросла, был весьма бедным и чтобы хоть как-то прокормиться, мне приходилось торговать своим телом. Конечно, сложившаяся в чистилище ситуация была куда более терпимой, но всё равно… — Мари всхлипнула. — Психику мне это не сломало, я справилась и всё благодаря тебе!

— Тебя… насиловали в преисподней? — я с удивлением посмотрел на девушку. — Почему ты никогда мне не рассказывала? Я бы нашёл тех ублюдков и разговор был бы коротким!

— Вот именно потому и не рассказывала! — Мари повысила тон и топнула ножкой. — Я не хотела, чтобы кто-то за меня заступался. Я сильная и независимая женщина и имею право решать все свои проблемы сама. Да, без помощи мужчин иногда не обойтись, но то, что мне по плечу, я сделаю сама! И не потерплю жалости в свой адрес!

— Кажется, я понял, почему Рузир выбрал тебя. — я почесал затылок и усмехнулся. — Кстати, мне бы тебя к нему отвести. Он сейчас торговцем работает. Насколько мне известно, он каждый день пытается тебя найти, но всё безуспешно.

— Ты уже встретился с Рузиром⁈ — глаза Мари засияли. — В самом деле⁈

— Да, ему повезло чуть больше, и встретил я его раньше. Сожалею, что пришёл так поздно. Даже не хочу представлять, сколько времени ты провела в рабстве…

— Шесть месяцев где-то. — спокойно ответила Мари. — Но большую часть из них я сидела без дела. Меня никто брать не хотел из-за моего дерзкого нрава. Так что, всё хорошо.

Моё сердце пропустило удар, и я машинально подвинулся к Мари и обнял её.

— Прости… — прошептал я и цокнул клювом. — Это моя вина. Это я довёл до этого. Мне следовало быть осторожнее и не подвергать вас опасности.

— Нет… — Мари улыбнулась. — Всё хорошо, тебе не нужно переживать. Мы ведь друзья и должны помогать друг другу. Ты был в беде и не должен брать на себя вину за то, что случилось. Мы сами хотели тебе помочь и сделали выбор. Если кого и винить, то нас самих, но я считаю, что мы всё сделали правильно. Как бы то ни было, мы снова вместе и можем всё исправить. Знаешь, я ведь верила, что ты или Рузир меня спасёте. Я когда услышала, что некий демон по имени Цербер стал преемником, так сразу поняла, что это ты. Даже тени сомнений не было! — Мари посмотрела мне в глаза и закивала. — Честно-честно! Я знала, что на такое только ты способен! Ещё и охота эта… Кстати, поэтому ты в таком… странном обличии?

Я оглядел себя и смущённо улыбнулся:

— Да, это долгая история. — я почесал затылок. — Давай уходить отсюда, но для начала, нужно докупить свиток. У меня есть только один. Не рассчитывал найти тебя здесь. К тому же, кажется, что я подставил одного парня, которого считал предателем, а он может оказаться очень хорошим… И мне нужно ему помочь.

— Кого? — Мари совсем по-детски вздёрнула носиком и захлопала ресницами.

— Того, в чьём теле я сейчас нахожусь. Помнишь того парня, которого я прикончил в борделе? Когда он возродится, у него. — я указал на себя рукой. — Будут неприятности. И мне нужно поскорее с этим разобраться.

Мари нахмурилась и насупила носик:

— Неприятности, это плохо. Давай поскорее за свитком и валим из этого гнилого места! — подытожила она и хлопнула в ладоши, отчего её наполовину неприкрытая грудь заколыхалась. У меня внизу йокнуло, но я не мог так поступить с Рузиром, а потому тут же отвёл взгляд в сторону.

— Давай.

Уже через полчаса мы телепортировались в другой нейтральный город, в котором находилась лавка Рузира. По идее, я должен был быть здесь беззащитен от нападений, а потому старался особо не привлекать к себе внимание. Хотя, сделать это, пока рядом находилась полуголая Мари, было весьма затруднительно.

— Ох, жду не дождусь, когда смогу с ним повидаться! — лицо Мари буквально светилось от счастья. — Не могу больше терпеть!

— Почти пришли. — спокойно произнёс я и свернул за угол, после чего быстрым шагом пересёк улицу, подошёл к деревянной двери и открыл её.

Послышался звон колокольчика, свидетельствующий о том, что в заведении новый посетитель, а за ним и слегка ворчливый голос Рузира:

— Закрыты! Ревизия! — прокричал он откуда-то из дальнего угла помещения. Судя по всему, из кладовки.

Мари хотела открыть рот, но я не хотел так быстро портить весь сюрприз и решил разыграть сценку.

— Господин, у меня для вас воистину прекрасное предложение! Вы не сможете отказаться! — произнёс я и улыбнулся, посмотрев на Мари.

Девушка вопросительно посмотрела на меня.

— Сейчас мы его разыграем. — шёпотом произнёс я и попросил Мари отвернуться лицом ко входу.

Из дальнего угла помещения, заставленного всякой утварью, послышались ворчливые вздохи, а следом цокот копыт. Спустя десять секунд передо мной появился Рузир, собственной персоной. Он выглядел уставшим и явно не собирался вести со мной дружескую беседу. Хотя, если бы я был в своём обличии, уверен, всё было иначе. Сейчас я для него просто посетитель, которого нужно поскорее прогнать.

— Чего у Вас? — слегка раздражённо произнёс он и взглянул мне за спину, сильно при этом нахмурившись. — Девушек не покупаю.

— Но вы же даже не взглянули! — я попытался сделать вид, словно и в самом деле пытаюсь продать Рузиру девушку. — Уверен, стоит Вам увидеть её милое личико, и вы тут же захотите её себе в жёны!

Позади послышался лёгкий смешок. Кажется, Мари не могла сдержаться и уже вот-вот была готова сорваться. Рузир продолжал хмуриться.

— Повторюсь. Девушек не покупаю. Я торговец, а не рабовладелец. — ответил Рузир и вежливо попросил меня покинуть помещение.

— Позвольте, вы хотя бы взгляните! — учтиво произнёс я и попросил Мари повернуться.

Стоило ей повернуться, как глаза Рузира вдруг из орбит повыпадали. Почти в прямом смысле.

— Ч-что?.. — спустя пять секунд он нашёл в себе силы на один единственный вопрос. — Мари?

— Ага! — Мари улыбалась и едва сдерживала эмоции, пристально глядя на Рузира.

— Сколько Вы за неё хотите⁈ — Рузир так же едва сдерживался.

— Вы ведь говорили, что Вам неинтересно? — спокойно произнёс я и сложил руки на груди.

— Всё изменилось! — выпалил Рузир и сделал шаг вперёд, но остановился, поймав на себе мой взгляд. — Так… сколько?

— Сотню золотых жетонов и ни жетоном меньше!

В этот момент у Рузира, кажется, отпала челюсть, но даже в подобной ситуации, он заставил меня удивиться.

— Согласен! — прокричал он спустя всего секунду раздумий. — Я за жетонами!

Развернувшись, он уже почти убежал в кладовку за деньгами, но я решил прекратить этот спектакль.

— Да постой ты, Рузир. — я хмыкнул. — Ты меня удивляешь, дружище. В приятном смысле.

— Чего? — сатир остановился и повернулся в мою сторону. — Мы знакомы?..

— Ещё бы! — я захотел оскалиться, но вспомнил, что у меня временно был клюв вместо нормально рта. — Ты не узнал меня? Да, я в ином облике, но это всё ещё я! Бурлога мне в промежность, а я думал, что мы хорошие друзья!

Глаза Рузира расширились:

— Цербер⁈ Это ты⁈ — Рузир, явно не веря своим глазам, медленно подошёл ко мне и потрогал меня за оперение. — Но… как? Оборотное зелье?

— Да, это я, но это не эффект зелья. Это эффект одного артефакта, который мне достался от знакомого. Мощная и действенная штука. Скрывает ауру, меняет повадки и тому подобное. Ни одна ищейка не унюхает, что я не я.

— Чтобы мне сквозь землю провалиться! — произнёс Рузир и кажется, моё перевоплощение удивило его больше, чем появление Мари. — Очень похоже на действие чёрного самоцвета, но вряд ли ты мог им завладеть… Их не так много, и стоят они порядком…

Я загадочно улыбнулся, и глаза Рузира расширились ещё больше.

— ЧТО⁈ — Рузир не выдержал и схватил меня за плечи. — У тебя есть чёрный самоцвет и ты тратишь его на такую ерунду⁈ Да ты хоть представляешь, на что он способен⁈ Ты можешь превратиться в кого угодно и на время перенять его способности в дополнение к своим! Просто представь, что ты используешь его на другом преемнике? Да ты же станешь непобедим! На целые сутки!

— В самом деле? — я улыбнулся. — Не переживай, я знаю, но у него ещё четыре использования осталось. Мне хватит, а я бы на твоём месте, лучше бы обратил внимание на кое-что, а точнее, на кое-кого другого. — я кивнул в сторону Мари, которая успела сильно надуть щёки за время нашего с Рузиром диалога.

Быстро осознав свою оплошность, Рузир широко улыбнулся и подхватил Мари под руки:

— Как же я скучал, Мари! — произнёс он и закружил с девушкой по комнате. — Думал, что уже никогда не встречу! Прости, что отвлёкся! Больше не отпущу!

— Да конечно! — Мари старалась дуться, но получалось у неё это плохо. Долгая разлука с возлюбленным брала своё и, казалось, словно они вот-вот предадутся любовным утехам. — Ладно, я не сержусь!

Они слились в страстном поцелуе, а мне на душе стало спокойно от осознания, что они нашли друг друга и я мог больше не переживать за них. Мне пришлось постоять пару минут в стороне, пока они хоть немного насладятся друг другом, после чего Рузир подошёл ко мне и крепко пожал мне руку:

— Спасибо, дружище. Где ты её нашёл?

— Поверь, тебе лучше не знать. Захочет, сама расскажет. — я взглянул на Мари, которая издалека пожирала сатира взглядом. — В любом случае, это была нелепая случайность. Ладно, не буду вам мешать и вернусь в Громыхающий. У меня ещё есть дела, а вас ждёт бурный вечер.

— И ночь, и утро! — поспешила добавить Мари и ехидно оскалилась.

Рузир улыбнулся и пожал плечами, после чего крепко меня обнял и пожелал удачи.

— И вам. — спокойно ответил я и вышел из заведения, попутно активируя свиток. — Домой.