Цербер. Вечная охота

Глава 2 …и не друг и не враг, а так… ​

Весь оставшийся день я думал насчёт слов Войда, но так и не пришёл ни к какому здравому умозаключению. Вот кто из всех моих подопечных, больше всего походит на роль предателя? Если исходить чисто из логических размышлений, то это Гиф, Уорен со своей компанией или кто-то из поселенцев. Но вот вопрос, стал бы Войд сливать своих бывших приспешников? Вероятнее всего, нет, ведь если они и предают меня, то для чего? Помочь Войду? Тогда он бы промолчал… Значит Гиф? Вполне логично, да и Айвен точит на меня зуб. Ей было бы выгодно, если бы Гиф сливал про меня информацию. Но не верится мне, что всё может оказаться так просто. К тому же, Войд чётко дал мне понять, что я догадываюсь об этом, но ещё не осознаю. Гифа я реально подозреваю, но никаких фактов, указывающих на его причастность к предательству, попросту нет. Вероятнее всего, это не он.

Под конец вечера у меня чуть голова не взорвалась от размышлений, которым я себя загрузил.

— И кто это может быть? — произнёс я и выглянул в окно.

Громыхающий жил своей обыденной жизнью. Люди сновали туда-сюда, кто-то трудился прямо на улице, строители занимались своей работой и возводили новые здания. Всё было как всегда и лишь один человек выбивался из общей массы, рассаживая без дела. Это был Рюдзи.

— Хм… — я серьёзно нахмурился. — Почему ты до сих пор ничем не занят, а?

Решив проверить свою догадку, я вышел из здания и пошёл вслед за Рюдзи. Он направлялся в сторону выхода из поселения, вальяжно прогуливаясь по территории. Казалось, словно он идёт куда-то бесцельно, но в последний момент драконолюд вдруг свернул в подворотню. Ускорившись, я попытался догнать Рюдзи, но как только я заглянул за угол, его уже и след простыл.

— Что за ерунда?.. — прошептал я и огляделся.

Драконолюда нигде не было, а пропасть из этой подворотни он никуда не мог, только если бы ушёл из поселения порталом. Дома были слишком длинные, а временной промежуток, на который он пропал из моего поля зрения, был слишком мал, чтобы он успел убежать за дом. Нахмурившись, я решил не вдаваться в панику. Даже если Рюдзи предатель, то об этом следовало бы для начала поговорить с Абелем. Возможно, всё совсем не так, как я думаю.

Оглядевшись ещё раз, я пошёл в сторону ратуши. Абель часто находился в гостиной, решая дела и планируя дальнейшее развитие. Если он уже вернулся от Рузира, то точно должен был находиться там. К моему счастью, я застал его на месте, но не успел я заговорить, как Абель тут же подскочил и радостно улыбнулся:

— Цербер, ты как раз вовремя! — произнёс он и поставил на стол какой-то флакон. — Вот, оборотное зелье! Стоит его выпить и можем изменить свой облик на сутки! Единственное, тебе нужно частичку того, в кого ты собираешься превратиться. Волос там, ноготь или слюна.

Я с сомнением посмотрел на бутылёк:

— Я же говорил, что к зельям не притронусь. — ответил я и тяжко выдохнул. — Но ладно, оставь у меня в кабинете. На всякий случай.

Абель как-то расстроено поднял пузырёк и убрал в карман:

— Как знаешь, я за него пять чёрных жетонов отдал. Даже договорился с торговцем, что если будем брать оптом, то он скинет цену до четырёх жетонов, но покупать надо от десяти штук.

— Это замечательно, но я здесь по другому вопросу. Я насчёт Рюдзи.

— Рюдзи? — Абель удивлённо вздёрнул бровями. — А что с ним?

— Ты не замечал за ним ничего странного в последнее время?

— Почему же не замечал. — Абель хмыкнул. — Слоняется без дела, от работы отказывается. Пропадает куда-то вечно.

— И тебя это устраивает? Не смущает?

Абель тяжело вздохнул и выдохнул:

— Конечно смущает и не устраивает. Не хочется мне, чтобы он без дела слонялся. Но и объяснение его поведению есть. Не самое лучшее оправдание, само собой, но всё же…

— Объяснение? — настал мой черёд удивляться. — Просветишь?

— Признаюсь… это — не мой это секрет и не могу я тебе его вот так вывалить. — Абель покрутил головой и отвёл взгляд. — Поговори лучше с Рюдзи, может и расскажет.

Я выдохнул и нахмурился. Конечно, расскажет…

— Не думаю, что мне стоит с ним разговаривать об этом напрямую. — уверенно произнёс я и сел на диван. — Мне кажется, Рюдзи — предатель.

— Предатель? — Абель с интересом протянул свой вопрос и сел напротив меня. — С чего ты это решил?

— Мне поступила информация, что в поселении завелась крыса. Я всё думал, кто это может быть и вот сегодня, случайно заметил Рюдзи, слоняющимся без дела. Проследив за ним, я увидел, как он заходит в подворотню. Не прошло и секунды, как я заглянул туда, а его уже и след простыл. Вероятнее всего, он ушёл куда-то порталом. Не кажется тебе это странным?

Абель серьёзно задумался, опершись на руку подбородком, после чего улыбнулся и посмотрел на меня слегка вызывающим взглядом:

— Твои догадки не верны, Цербер. Мне кажется, тебе всё же стоит поговорить с Рюдзи. — Абель извернулся и достал из-за спины свитки. — Мне кажется, я знаю, куда отправился Рюдзи. Если я прав, то он сейчас в Вендегоре. Держи.

Драконолюд положил передо мной два свитка и улыбнулся:

— Можешь не переживать, Вендегор для тебя так же безопасен.

— Это я знаю. — сухо ответил и я взял в руки свитки. — Уверен, что он там? Что делать, если его там не будет?

— Если не будет, то встреться с ним позже и поговори. Не делай поспешных выводов. — ответил Абель и вальяжно откинулся на диван. — Но я уверен, что он там. Ему больше негде быть.

— Ладно. — я поднялся с дивана. — Увидимся.

— Да, давай. — спокойно ответил Абель и продолжил рассматривать какие-то бумажки, коих на столе было бесчисленное множество.

Не став расспрашивать Абеля про его дела, я пошёл к выходу и гостиной. Лезть в бюрократию я не желал. Моё дело отдавать приказы и вести всех к вершинам, а не копаться в бумажках. Конечно, я бы мог попытаться, но наворотил бы таких делов, что работы у Абеля прибавилось бы втройне.

Поднявшись по лестнице на второй этаж, я зашёл в кабинет и сев на диван, принялся рассматривать свиток, покручивая его в руках. Делал я это порядка двух минут, пока всё-таки не решился. Подскочив с дивана, я спрятал один свиток за пазуху и активировал второй, пожелав оказаться в Велдьегоре. Свиток заискрился и тут же рассыпался в пепел, активировав передо мной фиолетовый портал. Протяжно вздохнув и выдохнув, я сделал шаг вперёд. Мир мигнул, я оказался на мгновение в темноте, меня закрутило, всё содержимое желудка пожелало выбраться наружу, но я сдержался. Когда свет вновь вернулся, я оказался стоящим посреди поселения Вендегор. Прямо на главной улице, рядом с ратушей, которая построилась совсем недавно и перешла во владение Мушу. Она была не столь большая и величественная, как та, что находилась в Громыхающем, но даже так, всем своим видом показывала, что именно она здесь — главное здание.

Оглядевшись, я увидел всё ту же картину, что и в Громыхающем. Жители этого поселения не сидели без дела и постоянно чем-то занимались. Велась активная стройка, из кузницы был слышен звук ударов молота об металл, рядом с домом кожевника висели шкуры каких-то монстров, а где-то вдали был слышен шум множества голосов. Единственное, все жители Вендегора шарахались, как только видели меня, словно опасаясь, что я с ними что-то сделаю. Стараясь не обращать на это внимания, я вышел с главной улицы к воротам и взглянул за них. Картина была такая же, как и у Громыхающего. Вокруг поселения собралось множество желающих меня поймать и уничтожить. Конечно, их тут было значительно меньше, но даже так, они создавали плотное кольцо вокруг поселения, через которое невозможно было пробиться без боя.

— Дела… — прошептал я и кивнув стражнику, стоявшему на сторожевой башне, пошёл искать Рюдзи. — И где же ты можешь быть?

Первым делом я решил отправиться в таверну. Она стояла на отшибе поселения, рядом со вторыми воротами. Внутри неё Рюдзи не оказалось. Единственный разумный, находившийся в здании, оказался стареньким мужиком. Он стоял за баром и спокойно протирал посуду полотенцем, попутно расставляя бутылки с алкоголем по своим местам. Заметив меня, он опустил взгляд и продолжил заниматься своими делами, словно меня тут и не было. Пожав плечами, я вышел из заведения и пошёл к Ратуше. По пути к ней, я старался мельком заглядывать в каждое здание, но никого не находил. Один раз я случайно наткнулся на мастурбирующего гнома. Крик стоял такой, что не услышал бы его только глухой. Извинившись и низко поклонившись, я быстро покинул дом и побежал к ратуше, решив больше не заглядывать в чужие дома. Пускай я и был фактическим главой этих двух поселений, но права мешать жителям спокойно жить, я не имел.

Добравшись до ратуши, я аккуратно зашёл внутрь. Внутри было пусто, но сверху доносился какой-то едва уловимый скрип. Оглядев весь первый этаж, я не нашёл никаких признаков присутствия Рюдзи и Мушу. Решив, что они сидят на втором этаже, я решительно поднялся вверх по лестнице. С каждым моим шагом, скрип, доносящийся сверху всё нарастал. Отправившись на звук, я притаил дыхание и подошёл к двери, из-за которой доносились странные звуки. Они что-то смутно мне напоминали, но я не мог понять, что именно. Я поднёс руку, чтобы постучать, но дверь вдруг начала открываться сама по себе, делая это без скрипа и очень медленно. Решив, что это мой шанс, я аккуратно заглянул внутрь и обомлел.

Картина, которая предстала перед моими глазами, была из ряда вон выходящей. Рюдзи не был предателем, как и Мушу им не оказался, но и лучше мне от этого не стало. Это выглядело настолько неприятно

— К-какого хрена⁈ — прорычал я и открыл дверь.

Дёрнувшись, Мушу отпрыгнул от Рюдзи и натянул штаны. Тоже самое сделал и Рюдзи, испуганно поглядывая в мою сторону и надеваясь с невообразимой скоростью.

— Э-это не то, что ты подумал, Цербер! — выпалил Мушу, виновато глядя на меня. — Честное слово, это впервые!

Удивлённо подняв брови, я покрутил головой и медленно развернулся, выходя из кабинета. Кто-то из драконолюдов попытался меня остановить, чтобы объясниться, но я лишь закрыл за собой дверь и тут же активировал свиток портала, переносясь обратно в Громыхающий.

Оказавшись у себя в кабинете, я выдохнул и тяжело задышал. Не сказать, что я был против подобного и как-то винил ребят за любовь к друг другу, но увиденное меня сильно удивило. Никогда бы не подумал, что они способны на такое. Да и не замечал я этого за ними.

— Теперь хотя бы ясно, о чём говорил Абель… — прошептал я и плюхнулся на диван. — Вот же хрень… а я подозревал Рюдзи в предательстве. А оказалось, что предал он не меня, а своё достоинство…

Я истерично засмеялся и с силой протёр глаза тыльной стороной ладони. Мне сильно захотелось чего-нибудь выпить. Встав с дивана, я вышел из кабинета и быстро пошёл в таверну. К счастью, Хлоя была на месте, а Абелем и не пахло. Сев за барную стойку, я попросил плеснуть мне чего покрепче, но к удивлению, услышал отказ:

— Абель просил, чтобы мы тебе не наливали, Цербер. — уверенным тоном произнесла Хлоя. — Ты уж извини, но ты без выпивки.

— Да чтоб его… — прошипел я и стукнул по барной. — Даже так смог меня достать!

— Случилось чего? — Хлоя с интересом подняла взгляд. — Тебе бы пар скинуть, Цербер.

— И как я тебе его скину, если выпить не могу

Оглядевшись по сторонам, словно опасаясь, что услышит кто-то лишний, Хлоя наклонилась вперёд и ехидно улыбнулась:

— Морган помнишь? Девочка явно на тебя глаз положила. Поухаживай, приласкай, авось и она тебя приласкает. — Хлоя подмигнула и вернулась в исходное положение, продолжив натирать барную стойку до блеска.

— Ты же сказала, чтобы я к ней не подходил. — я сильно удивился. — Или ты забыла?

— Не забыла. — Хлоя хмыкнула. — Но тогда ты пил каждый день и хрен на пойми кого был похож, а сейчас… Сейчас вроде и на человека стал похож. Так что, я даю своё добро, но только если ты её обижать не будешь.

— Обижать? — я взбодрился и подскочил со стула. — Да я её на руках носить буду! Где она?

— На заднем дворе была, поищи там. — ответила Хлоя и кивнула в сторону двери рядом с барной стойкой.

— Спасибо! — выпалил я и побежал, но остановился и с улыбкой посмотрел на Хлою. — Может нальёшь мне, грамм сто. Ну… для храбрости?

— Цербер, мать твою! — Хлоя замахнулась на меня полотенцем, но я играючи увернулся и усмехнувшись, выскочил наружу.