Цербер. Вечная охота

Глава 6 Битва у храма

Влетев в толпу, я тут же увернулся от взмаха десятков клинков. Пройдя под ногами одного из оппонентов, я попутно прорубил ему брюхо и лишил причиндалов. К его несчастью, это не убило его сразу, и мой противник знатно помучался, заливаясь кровью. И не успел я подняться на ноги, как в меня тут же полетел двуручный молот. Я едва успел кувыркнуться вправо, пропуская удар мимо себя. Молот с силой врезался в каменное основание храма, раздробив каменные плиты и подняв в воздух кучу мелких осколков. Оттолкнувшись руками и ногами от земли, я не совсем рассчитал силу и взлетел в воздух на пару метров, словно напуганный кот. Противники явно не ожидали от меня такой прыти и с удивлением раскрыли рты. Да и я сам был сильно удивлён новым возможностям своего тела. Привыкнуть к ним сразу было невозможно. Похоже, частичка силы Агудара оказалась куда более полезной, чем частичка силы дракона хаоса и делала моё тело самым настоящем орудием для убийств.

Противники быстро пришли в себя, и не успел я приземлиться назад, как в меня сразу запустили с десяток стрел. Половину из них я отбил своими когтями, а вот оставшаяся половина попала прямиком в меня. К моему счастью, моя кожа стала настолько прочной, что обычные стрелы, не усиленные магией, не могли мне никак навредить. Они отскочили от меня, словно врезались в стену. Кто-то из противников закричал что-то про магию, но было уже поздно. Приземлившись меж расступившихся от страха противников, я закрутился как волчок, разрубая врагов на части и перемалывая в фарш. Никто не мог противиться моей силе и все их попытки мне навредить не увенчались успехом. Пару раз я пропускал удары, но все их орудия отскакивали от моего тела, словно я был создан из металла.

Поймав кураж, я принялся вычищать волны врагов, уничтожая их одного за другим. Спустя три минуты бесперебойной мясорубки, к врагам прибыло подкрепление. Прямо рядом с храмом открылся здоровенный портал, из которого попёрли толпы врагов. В нас полетел град стрел. И если я спокойно от них уворачивался и принимал на грудь, ведь вреда они мне не доставляли, то моим оппонентам было отнюдь не сладко. Прибывшее войско не было подкреплением для этой группы. Им было наплевать на тех, кто уже вёл со мной ожесточенную борьбу. Они были готовы убивать всех, кто встанет на их пути.

Из портала вышло по меньше мере с тысячу разумных. Среди отряда я не увидел никого, кто мог бы сильно выделиться на общем фоне, но я не исключал тот факт, что этот «кто-то», может прятаться в тени, выжидая своего шанса. Преемники точно должны были вести на меня охоту, а потому я старался постоянно наблюдать за полем боя, чтобы не упустить из вида серьёзную угрозу. В остальном, даже эта прибывшая орава не доставляла мне серьёзных неприятностей. Никто из них не мог нанести мне существенного вреда, если не использовалась магия. К моему счастью, она использовалась весьма редко и эта битва не была похожа на сражение с мировым злом. Действия войска была разрозненны. Складывалось впечатление, словно воины совершенно не знают, что от них требуется и как со мной сражаться. Большая часть просто ринулась вперёд, сломя голову и громко крича. Их постигла та же участь, что и предыдущих глупцов. Все они превратились в фарш, хоть и потребовалось мне на это слегка больше сил и времени.

Зато, оставшиеся бойцы сразу осознали, что в ближний бой со мной лучше не вступать и принялись поливать дальними атаками. В ход пошло всё, что только можно: стрелы, арбалетные болты, заклинания заморозки, огненные шары, облака едкого дыма и даже небольшие метеориты, прилетающие с неба. Заклинаний я старался избегать, хоть они не наносили мне значительного ущерба. Заморозка могла меня остановить, но стоило мне приложить чуток усилий, я сразу освобождался и продолжал рвать и метать. Огненные шары оказались для меня просто лёгкой прогулкой. Они были не такие мощные, как те, что использовались против мирового зла и даже не доходили до уровня огненных шаров, которые пускал голем. От большинства я с лёгкостью уворачивался, подставляя зазевавшихся противников под удар, а часть блокировал, отчего шар взрывался и все, кто находились рядом, не имея при этом должного укрытия, чаще всего погибали от невыносимого жара.

Единственной проблемой для меня стали метеориты и снаряды, заряженные магией. От метеоритов было очень просто увернуться, но приземляясь, они наносили колоссальный урон местности, отчего становилось труднее передвигаться, да и грохотали они так, что чуть не сбивали меня с ног. Хотя в итоге, от них погибло столько народу, что они мне, скорее помогли. Зато заряженные магией снаряды доставляли кучу неудобств. Я слишком поздно заметил, что мои противники стали их использовать и пропустил выстрел, который чуть не стал для меня фатальным. Стрела попала мне в плечо и по моим ощущениям почти добралась до сердца. Передвигаться стало труднее, да и само сражение начало постепенно перетекать в другое русло. Я стал больше уворачиваться, меньше лез на рожон и старался лишний раз не подставляться. Так продлилось около пяти минут, за которые я успел прикончить порядка двух сотен бойцов. Всё это время неприятели использовали всевозможные заклинания и заряженные снаряды. Закономерным исходом стало окончание их военных ресурсов и моя безоговорочная победа над обессиленными противниками. По крайней мере, так должно было быть.

Когда шквальный огонь прекратился, я широко оскалился и посмотрел на войско, стоявшее вдали. Воины встрепенулись и невольно сделали шаг назад, и тут произошло то, чего я ждал. Из-за их спин вышел их предводитель. Он не стал призывать своих воинов к битве. Вместо этого, он решил договориться:

— Цербер! — широкоплечий мужчина с серебряном костюме говорил уверенным и властным голосом, но в его речи прозвучала нотка страха, от чего мне стало смешно. Я еле сдержался, чтобы не заржать этому идиоту в лицо, ведь хотел послушать, что он скажет. — У нас к тебе предложение! Сдайся по-хорошему и получишь быструю, безболезненную смерть!

Нет, всё-таки я не сдержался и заржал. Смеялся так громко, как только мог, упиваясь глупостью этого олуха, посчитавшего себя величайшим бойцом.

— Считаешь, что способен победить Цербера? Великого стража третьего круга преисподней? — я специально начал говорить про себя в третьем лице, чтобы нагнать пафоса. — Предлагаешь мне быструю и безболезненную смерть? Ты уверен, что сможешь потянуть последствия своих слов?

— Уверен! — гордо произнёс мужчина и в этот раз он и в самом деле не боялся. Казалось, словно он собрал все свои силы в кулак и был готов дать мне отпор.

— Ты либо глупец, либо представляешь себя сильнейшим! — прорычал я. — Хотя, это ведь одно и то же, разве нет? — я усмехнулся и показательно клацнул металлическими когтями. — Даже и не знаю, смогу ли я после твоих слов, обещать тебе тоже самое. Мне кажется, тебе больше подойдёт долгая и мучительная смерть. Может быть, тебя это чему-то научит и ты не просрёшь свою следующую жизнь, как просрал эту!

Повисла гробовая тишина. Все воины остановились и наблюдали за тем, как мы смотрим друг на друга, ожидая от оппонента первого шага. Через пять секунд моего терпения не хватило:

— Ну же! Чего ты ждёшь⁈ — прорычал я. — Если ты хочешь со мной сразиться, так сделай это! Не прячься за спинами своих людей и выходи на честный бой! Решим всё здесь и сейчас!

— Кто сказал, что с тобой буду биться я? — вдруг произнес мужчина и усмехнулся, доставая из-за спины золотой свиток. — Конечно, хотелось бы самому тебя прикончить, но раз у меня этого не выходит… Придётся поступить иначе. Получу хотя бы часть денег. Всяко лучше, чем ничего!

Ранее я уже видел такой. Мне показывал его Абель. Это был свиток принудительной телепортации. Он привязывается к разумному, после чего может быть активирован в любое время и в любом месте. Стоит этому произойти и разумный перенесётся на место активации свитка. Абель предлагал мне использовать нечто подобное, чтобы в случае, если меня попытаются захватить в плен, меня можно было спасти. Конечно же, я отказался, ведь понимал, что никто захватывать меня в плен не будет. Я нужен всем мёртвым и точка. С живым мной лишь больше мороки, да и не мог я такой свиток никому доверить. Попадёт он в плохие руки и мне конец. Призовут в удобное для себя место, собрав перед этим огромную армию, и прикончат. И пускай с теми свитками было всё ясно, но с этим… Кого же он решил призвать?

Серьёзно напрягшись, я встал ровнее, чтобы иметь опору под ногами. Мне было неизвестно, кто выйдет из того портала, но что-то этот урод был слишком самоуверен. Особенно после того, как я порешил пять сотен бойцов, получив всего лишь одно попадание и то, не смертельное.

— Узри же, силу, сравнимую с Богами! — прокричал мужчина и активировал свиток.

Стоило свитку рассыпаться, как прямо перед мужчиной тут же появился портал. Он в два раза превышал человеческий рост и, судя по всему, подстраивался под того, кто из него выйдет. Моё сердце замедлило ход, я заострил своё внимание на портале и был готов в любой момент свалить отсюда, воспользовавшись свитком телепортации. К счастью, барьера против магии здесь не возводилось, а потому я мог спокойно сбежать, если мне будет светить серьёзная опасность.

Через мгновение из портала начало появляться существо. Сначала появились очертания, что-то смутно мне напоминающие, а затем я разглядел создание целиком, и у меня отвисла челюсть. Прямо передо мной, метрах в пятидесяти стоял мой старый друг — Асмодей, собственной персоной. Разве что, он сильно изменился. Его взгляд стал суровым и каким-то холодным, в руках находилась двуручная секира, он был закован в латы и цвет его глаз сменился на яркий, бирюзовый. Да и сам он выглядел так, словно давно уже не был живым. Он походил на живой труп.

— Асмодей?.. — я невольно подался вперёд, но остановился, поймав на себе презрительный взгляд погибшего друга. — Ты чего, дружище⁈ Не узнал меня?

Асмодей скривил лицо и посмотрел на того, кто его призвал:

— Спасибо и теперь проваливайте. — произнёс он.

— Ч-ч-чего? — мужчина ойкнул и отступил. — Но как? Мы ведь договаривались!

— Два раза повторять не стану. — произнёс Асмодей и, схватив мужчину как куклу, с лёгкостью откусил тому голову.

Увидевшие это воины ринулись врассыпную и уже через десяток секунд мы остались с Асмодеем один на один. Удивлённо оглядевшись, я присвистнул:

— Ты нагнал на них куда больше жути, чем я. — я истерично усмехнулся. — Что с тобой случилось, Асмодей? Ты в самом деле меня не узнал? Это ведь я, Цербер! Твой лучший друг!

Асмодей бросил на меня презрительный взгляд и заговорил таким тоном, словно разговаривал не с лучшим другом, а каким-то отбросом:

— Я узнал тебя, Цербер. Именно поэтому я здесь, чтобы убить тебя. — произнёс он с силой ударил навершием секиры по земле, от чего земля начала трескаться, а все те, кто погиб, принялись подниматься с земли и превращаться в зомби.

— Чего? — я недоумевающе посмотрел на Асмодея. — У тебя крыша поехала⁈ Ты что творишь⁈

Мне пришлось уворачиваться от удара одного из воинов, которому я недавно вспорол живот, попутно поглядывая на Асмодея и ожидая от него ответа. К сожалению, Асмодей молча наблюдал за мной и не собирался отвечать.

— Ладно… — прошептал я. — Тогда поговорим после драки!

Зарычав, я оторвал зомбаку голову и отшвырнул в сторону, попутно перепрыгивая толпу по головами и сближаясь с Асмодеем:

— Не жди, что я буду поддаваться! — прокричал я и занёс руку для удара.