Чебурашка (СИ)

28. Барабанная дробь

Время останавливается, делается вязким и медленным, как молочный кисель. Медленно и плавно вылетают снежные брызги из-под колёс и повисают в воздухе. Папа медленно поворачивает голову, и медленно выставляет руку, отгораживая маму от опасности, и опасность приближается тоже очень медленно. Медленно, но неотвратимо.

Витя не смотрит на дорогу, он смотрит на меня. А я… я давлю на клаксон, подношу руку и давлю, но эта подлая рука не слушается и делает всё с нестерпимым запаздыванием. Как курсор зависшего компьютера. Да, давай уже! Давай тварь!!! И звук летит медленно и кажется слишком тихим, слишком легкомысленным и малозначимым.

Я дёргаю баранку вправо резко и быстро, как только могу, целя своему Чебурашке в ухо, но движения кажутся заторможенными и неточными. «Нива» с медлительной неповоротливостью переносит тяжесть на правый борт и не торопясь тыкается в ухо Чебурашки. Прости, дружок, но иначе никак. Иначе не стоило это всё начинать. Иначе не было смысла в моём появлении здесь…

И в этот самый момент время убыстряется возвращаясь к своему естественному течению. Следует удар и скрежет, но я не оставляю Витю в покое и, не давая отлететь и закружиться лёгкому «запорику» держу газ на максимуме, стараясь сдвинуть, отвернуть в сторону и поменять вектор, чтобы увести как можно дальше от родителей.

Витя теряется, сбрасывает скорость, но, сообразив, что к чему, снова выжимает газ, выбрасывая из-под колёс мокрую снежную жижу. Но я не даю ему вырваться и, пользуясь его заминкой, подаюсь чуть влево и продёргиваю вперёд. Пытаясь вырваться, он надсажает движок, а я кручу баранку с максимальной скоростью, стараясь впечатать бедного Чебурашку в сугроб.

Я вытесняю его с проезжей части, загоняя в снег, но лёгонький «запорожец», взревев вырывается на дорогу, прямо на пешеходный переход, и несётся на родителей. Но теперь у него нет ни малейшего шанса, потому что мой разъярённый бык уже летит на него и сминает борт, бросая под колёса грейдера, сгребающего снег и въезжающего в этот момент на перекрёсток.

Снова раздаётся удар и от моего дружка отлетает ухо, раскрываются багажник и капот, и рассыпается пассажирское стекло. Уже только за одно это нужно залить тебя цементом, дядя Витя.

Я открываю дверь и выскакиваю из машины.

— Я же велел ждать моего прихода! — кричу я родителям. — Вы видели, как я спешил⁈

Они стоят посреди дороги с широко распахнутыми глазами и открытыми ртами, и мне кажется, что сейчас я смогу взлететь, настолько становится легко на сердце, настолько тяжёлая ноша, целая скала, падает с души. Но объятия и объяснения подождут.

Я закрываю глаза. Теперь я умею! Теперь мне нужна лишь одна секунда! Опускаю веки и представляю беспощадный световой меч Дарта Вейдера. Беру его в руку, и он выбрасывает смертоносный рубиновый луч. Голова наполняется звенящими электрическими вибрациями. И сейчас, впервые, я чувствую, что энергия переполняет меня всего. Мне кажется, что я в состоянии одними лишь руками разорвать толстенный лист металла. Но проверять мы это не будем. Как-нибудь в другой раз.

Я подхожу к Чебурашке и распахиваю вмятую дверь. Потом хватаю за ворот Витю Шерстнёва и начинаю вытаскивать наружу, как моллюска из раковины.

— Я тебе мозги вышибу! — орёт он. — Я тебя…

— Сожми зубы! — приказываю я, отпуская его. — А теперь со всей дури долбанись лбом об руль!

Он добросовестно всё выполняет.

— Что он делает? — восклицает папа, подбежав ко мне.

— Папа, стой, не подходи, — останавливаю его я. — Тут человек раскаивается, похоже. Вылазь, Витя. Встань вон там, положи руки за голову. Повернись в другую сторону и не шевелись.

— Что происходит, Тёма? — испуганно спрашивает мама.

— Раскрыто преступление, я чуть позже расскажу. Сейчас подъедет милиция, не беспокойтесь, всё уже хорошо.

Всё уже хорошо. Три очень простых слова, которые ровным счётом ничего не передают. Разве можно тремя словами описать то ликование, которое происходит в моём сердце? Нет, не стоит даже пытаться…

Я наклоняюсь, поднимаю отломанное «ухо» моего Чебурашки и внимательно его осматриваю. Со внутренней стороны… блин… Оно оказывается двойным, и со внутренней стороны я замечаю слой тонкой жести, надломленный и смятый от удара. Из-под него торчит уголок полиэтиленовой плёнки.

Я тяну за этот уголок и вытаскиваю запаянный в полиэтилен сложенный вдвое тетрадный лист бумаги и, приложенный к нему, небольшой плоский ключ. Быстро убираю находку в карман и отгибаю внутренний слой сильнее, но ничего больше не обнаруживаю. Кладу «ухо» воздухозаборника в багажник и поворачиваюсь в сторону, откуда мы только что приехали.

Оттуда несётся вой сирен и идёт полярное сияние от проблесковых маячков. Уже через мгновенье на перекрёсток врывается целая милицейская автоколонна и перекрывает движение во всех направлениях.

Капитана Витю Шерстнёва запихивают в «бобик» и увозят восвояси, а меня с родителями приглашают на разговор. Завтра, не сегодня. Придётся, кажется, воспользоваться своими возможностями, чтобы товарищи не раскручивали факт, что я их надул с иконой. Теперь-то уж скрыть Чебурашку не удастся.

Подбегает Катюха и бросается мне на шею.

— Спасибо, Тёмочка, — шепчет она, заливаясь слезами. — Спасибо, миленький…

Переволновалась бедная.

— Катюш, да ты что, какое ещё спасибо, глупая. По другому-то разве ж могло быть? Главное, всё хорошо, так что теперь не пропадём. Теперь заживём, да? Ну всё-всё, не плачь!

— Этот Альберт пришёл и сказал, — мотает головой Катя, — что с тобой что-то страшное случилось, что тебя скорей выручать надо!

— Кать, ты что, меня выручать помчалась?

— Ну, конечно!

— А что конкретно случилось, он сказал?

— Да, сказал, тебя менты схватили без прав, и надо от них откупиться, взятку им дать. Мы побежали через дворы, там стояла «Нива» вот эта, а за рулём тот, Зарипов. Ну, он сказал сесть в машину и повёз на склад…

— Вот суки!

Я сжимаю кулаки.

— Катюш, ну, теперь всё уже позади. Спасибо тебе, что бросилась меня спасать, но этому козлу верить вообще нельзя!

Подходит Хаблюк и мама забирает Катю.

— Товарищи, — громко говорю я. — Хочу вам заявить, что без помощи сержанта Хаблюка Ивана Денисовича, у вас была бы сегодня куча трупов. Иван Денисович, спасибо тебе дорогой за беззаветное служение Родине и неукоснительное выполнение долга!

— Чё, чё ты начинаешь-то? — вдруг смущается он и получает одобрительные похлопывания по плечу и беззлобные смешки коллег. — Иди сюда, скажу кое-что.

Я подхожу ближе.

— Мужик этот из «Москвича», Валентин…

Всё веселье, лёгкость и радость сразу пропадают. Валентин заплатил своей жизнью за меня и Катю, хотя не должен был, это уж точно. И вина за его смерть лежит исключительно на мне. Тащить его туда не имело никакого смысла…

— Живой он, — кивает Хаблюк. — Повезло, что не в башку стреляли, а в грудь. Хотели, видать, машину забрать, чтоб кровищи поменьше. В общем, увезли в областную.

— Дядя Хаблюк, дай тебя обниму!

Я хватаю его и крепко сжимаю в объятиях.

— Э! — отбивается он. — Ты меня с Викой спутал! Отвали, Чебурашка!

— Дядя Хаблюк! — понижаю я голос.

— Ты чё борзеешь, шкет! — возмущается он, но звучит это до удивления по-дружески, без вызова и наезда.

— Помоги, а? Я хочу, когда всё закончится, машину забрать. Ваши ведь её в лом сдадут.

— Так ты же её сам и расхерачил!

— Выбора не было. Но сам расхерачил, сам и восстановлю. Может, опять дядя Валя поможет, когда выкарабкается.

— Посмотрим, — возвращается он к привычному тону. — Посмотрим, что можно сделать. Пока не обещаю. Но ты это… молоток, короче.

Думаю, это Вика раструбила. Больше некому. Утром я вхожу в школу, как рок-звезда. Слава моя летит впереди, и все показывают на меня пальцем и шепчут имя. И это имя не Артём. Это имя Чебурашка. Приходится купаться в лучах народной любви.

— Вика! — грозно хмурю я брови, врываясь в класс и тут же получаю бурю аплодисментов.

— Чебурашка пришёл! — кричит народ. — Гроза бандитов!

— Что? — весело подмигивает дочь Хаблюка.

— Я тебе хвост накручу! — показываю я ей кулак. — Вот тогда и узнаешь, что!

— Как там Катька после вчерашнего? — спрашивает она.

— Нормас, — сердито отвечаю я.

— Нормас! — со смехом повторяет она. — Ты сам что ли эти словечки придумываешь? Иди, садись со мной!

— Не сяду, а то вдруг придушу ненароком. С Максом буду сидеть!

— Надеюсь, — ржёт Вика, — только сидеть, а не лежать!

Все гогочут.

— Ах, ты… — начинаю я, но замолкаю, потому что в класс заходит… Цепень.

Твою же за ногу, какого хрена! Я думал, что уже его не увижу. И даже погоревал, что бой не состоится. Его ведь взяли за соучастие в похищении Кати. Это же он выманил её из дому!

Сучёнок! Отмазался, похоже. Ну, в общем-то, понятно, кто его отмазал — батя кагэбэшник. Ладно, к ответу мы его по-любому призовём, но сначала хорошенько поучим на ринге.

На перемене меня находит Наташка Луткова.

— Иди сюда, — кивает она в сторону.

Мы отходим.

— Ты правда вчера преступников ловил?

— Это преувеличение, — мотаю я головой.

— Да или нет?

— Что за категоричность? — усмехаюсь я. — Пришлось вот Чебурашку своего разгрохать.

— Ну ты прям… — шепчет она, — я даже не знаю… Сверхчеловек будущего…

— Да! — весело подтверждаю я. — Ты единственная, кто видит меня насквозь.

— А вот если ты задумаешься, — говорит она очень и очень серьёзно, — то поймёшь, что это так и есть. Вижу и понимаю. Вика нет, а я да…

Улыбка сползает с моего лица.

— Наташ… — начинаю я и замолкаю.

Я прикусываю губу и не знаю, как сказать…

— Что? — хмурится она.

— Слушай… У нас с тобой такие хорошие отношения… Дружба…

— Понятно всё…

Она сдвигает брови и разворачивается.

— Постой, постой, постой…

Я бережно беру её за локоть.

— Постой, Нат, правда.

Она останавливается, но не оборачивается, стоит спиной ко мне.

— Ты такая славная, такая красивая, нежная, умная…

— Ну, и? — чуть поворачивает она голову. — А тебе что, тупая грубая уродина нужна?

— Мне нужен такой друг, как ты. Я не хочу ничего портить.

— А я всё порчу, да?

Я аккуратно её разворачиваю лицом к себе. Она наклоняет голову, чтобы я не видел лица, но я замечаю капельку, падающую вниз. Ну вот… Разбил цыплёнку сердечко. Нет мне за это прощения… Я привлекаю её к себе и обнимаю.

— Ну посмотри, ты же выше меня.

— Нет, мы одного роста, — всхлипывает она.

— А каблуки?

— Плевать…

— Натуль, ну глянь на меня. Я ведь тебе не подхожу.

Правда, не подхожу.

— Когда пройдёт влюблённость ты будешь жалеть. Возненавидишь меня.

— Откуда тебе знать? — шмыгает она носом. — Не буду!

— Откуда? А разве ты не видишь, что я знаю то, чего не знают другие. Я в будущее могу заглядывать.

— Дурак! — говорит она, и её плечики начинают дрожать. — Болтун!

— И болтун, и выпить не дурак, а теперь вот и подраться. Ты меня не знаешь! Поверь, я не подарок.

— А Вика? У неё такой же рост, как у меня.

— Вика как дикая роза, она не даст себя в обиду, а ты нежная фиалка…

— Сам ты фиалка! — сердится она.

— Ну, орхидея…

— Балбес!

— Ну вот, кажется, начинаешь понимать… — усмехаюсь я.

— Ты даже не представляешь, насколько больно мне делаешь…

— Поверь, если бы я решился обмануть тебя и прикинуться тем, кого ты себе вообразила, а соблазн очень велик, потому что ты действительно прекрасна… Так вот, если бы я сейчас воспользовался твоей влюблённостью, потом тебе было бы намного больнее.

— Откуда ты это знаешь?

— Я много чего знаю. Знаю, что тебе нужен хороший и добрый мальчик из хорошей семьи, с хорошими данными. Он папе должен понравиться.

— Ты ему понравился… — шепчет она.

— Не ври мне. Сто процентов, тебе рекомендовали меня больше не приглашать.

— Как… как ты узнал?

— По глазам твоего родителя… Ладно, скажи лучше, ты придёшь завтра за меня болеть?

— Да, — тихонько говорит она.

— Это ещё что такое? — звонко и над самым ухом слышится резкий голос директрисы. — Вообще уже обалдели?

— Алевтина Ивановна, — отмахиваюсь я. — У нас разговор серьёзный. Дайте договорить, вы же проницательный человек и понимающий. Педагог со стажем. Идите к себе, мы заканчиваем уже.

— Костров! — мощно, как орган, выдыхает она.

— Ну, правда. Ещё минута и всё.

— Возмутительно! — восклицает директриса и, на удивление, не добавив больше ни слова, уходит вдаль по коридору.

Наташка отстраняется от меня. Из глаз её капают слёзы, а на губах появляется робкая улыбка. Будто слепой дождик…

— Я думала, сейчас родителей вызовет.

Я беззаботно машу рукой.

— Ну что, мир?

Она, вздохнув, кивает.

— Дружба, жвачка?

— Чего?

— Мир, дружба, жвачка! Новый лозунг ЦК ВЛКСМ, не слышала что ли?

— Ой, — хлопает она меня по плечу. — Болтун. Пошли, а то директрису удар хватит.

На спине моей самбовки Юрик с пацанами чёрной шариковой ручкой нарисовал летящий «запорожец», а над ним красивым полукругом вывел «ЧЕБУРАШКА» и «СССР».

— Пипец, пацаны! — восхищаюсь я. — Вы, Глазуновы, в натуре! И Энди Уорхолы! Как вы так смогли-то⁈

— Ради другана, чего не сделаешь, — с гордостью пожимает плечами Юрка. — Надевай. Теперь точно победишь! Слушай анекдот, кстати.

Чебурашка рассказывает старухе Шапокляк:

— Вчера идём мы вечером с Геной, а нам навстречу четыре хулигана!

— Ну и как? Отбились?

— Ха! Разве от нас с Геной отобьёшься⁈

— Въезжаешь? — спрашивает сквозь смех Юрик.

— Въезжаю, брателло, — серьёзно отвечаю я.

— Вот, и молодец!

Заходит физрук с бинтами.

— О, ты чего не одет ещё? Давай. Мандражируешь?

— Нет, — вру я, прыгая на месте. — Я одет, кстати, пойду в шортах.

— Ты чё, мы же решили…

— Не. Так, пойду.

— Мы чё, зря рисовали? — расстраивается Юрик.

— Не зря, Юр, на плечи накину и выйду в ней, чтоб все увидели. А биться буду в шортах. Давай, Глеб Алексеич, мотай.

Заходит Миха Зайцев.

— Ну, чё, боксёр? Готов разорвать Цепня?

— Ага, — киваю я. — Готов.

— Адреналин идёт?

— Идёт, Миха, идёт. Сколько там бабла?

— Да, какая тебе разница? Потом узнаешь.

— Говори, — настаиваю я. — Чтобы больше адреналинчику.

— На тебя сто восемьдесят, на Цепа триста семьдесят, — пожимает он плечами.

— А ты на кого поставил?

— На тебя, на кого ещё-то?

— Ну, и всё, — говорю я, разминая шею. — Значит удвоим свои вложения, правильно?

— Точно, Чеба, базара нет. Юран, давай двигай, там объявлять уже надо.

Юрик старается будь здоров. Он глава оргкомитета и продумал всё от и до. Ну, я кое-что подсказал, конечно. Я-то в жизни повидал поединков. Я стою перед дверью в спортзал. Юрка, что-то выкрикивает, а толпа зрителей реагирует шумом. Наконец раздаётся дробь пионерских барабанов. Это знак. Надо выходить.

— Не ссы, — хлопает меня по спине Миха.

— Не паникуй, — серьёзно кивает физрук. — Холодная голова и максимальное внимание. Ты всё знаешь, всё умеешь. Давай, пошёл!

Он тоже хлопает меня по спине и открывает дверь. Я делаю шаг и переступаю порог. Назад пути нет и я сам этого захотел. И всё ещё очень хочу сейчас.

Барабаны выбивают дробь, кто-то дует в пионерский горн и получается похоже на боевой клич слонов. Я спокойно и уверенно иду на ковёр. Ринга у нас нет, просто ковёр. И так нормально.

Прохожу в центр ковра и медленно кручусь вокруг себя, чтобы толпа смогла оценить шедевр Юрика.

— В белых шортах выступает боец смешанных стилей Артём Чебурашка Ко-о-о-стров! — выкрикивает Юрик.

— Че-бу-раш-ка! — начинают скандировать зрители. — Че-бу-раш-ка!

Я поднимаю руки и куртка падает на ковёр. Я, конечно, неплохо подкачался, но всё равно, выглядит моё тело ещё далеко не на десяточку. Тем не менее, зрители приветствуют моё оголение одобрительными возгласами. Миха подбегает и подбирает куртку.

Я оглядываю толпу. Вот они мои главные болельщики — Катя, Наташка и Вика. Впрочем, что там в голове у Вики я не знаю. Одно несомненно, выглядит она отпадно.

В красном закрытом купальнике, короткой юбочке, едва дотягивающей до нижнего края этого самого купальника, и на высоченных платформах. Вау! Ё-моё! Я знаю, что она будет носить таблички с номерами раундов, но восприниматься она и мной, и Цепом будет явно, как приз.

И если Наташка с Катей, смотрят на всё происходящее «варварство» с опаской, то Вика явно кайфует и получает удовольствие. Здрасьте, киваю я. Надо же и дядя Хаблюк пришёл. Интересно, ставку сделал?

Будто угадав мой вопрос, он тычет себя в грудь, потом, подняв руку, трёт большой и указательный пальцы, кивает в сторону щита со ставками и показывает пальцем на меня. На меня значит, поставил. Я поднимаю большой палец. Молодец.

— А-а-а теперь! — снова орёт Юрик и делает отмашку.

Барабаны рассыпаются новой дробью, дверь распахивается, и в зал входит Цепень в синем борцовском трико. Он идёт, вальяжно переваливаясь и поигрывая мышцами. Знатный бычара. Племенной. Понятно, почему на него девки пачками вешаются. Но ничего, я этого кентавра сегодня уделаю. Гарантирую!

Толпа его тоже приветствует, но значительно более жидко. То есть, симпатии к нему не испытывают, но ставки делают на него, предполагая, что справиться с ним мне не удастся.

— Спо-о-ортсмен в синем купальнике! — кричит Юрик. — Альберт Цепень Черепанов!

Народ ржёт, а рожа Цепа искажается от злобы.

— Я тебя вы**у, — говорит он мне одними губами и проводит ребром перебинтованной ладони по горлу. — Прямо здесь! У всех на глазах!

Он сплёвывает на пол и вступает на ковёр. Подойдя к Юрику отвешивает ему поджопник за купальник и за цепня. Народ неодобрительно воет, а Цеп, сжав кулак, поднимает его над головой и одновременно, бьёт себя второй рукой по бицепсу, демонстрируя всем, что предполагает здесь доминировать.

Ко мне подбегает физрук и суёт в рот капу. Цеп запихивает себе капу сам.

— Рефери сегодняшнего боя, — кричит Юрик, — мастер спорта по боксу, председатель областного общества «Факел» Дмитрий Бело-бо-ро-о-одов! Внимание! Начинаем первый раунд!

Барабаны снова отбивают звонкую и до безумия тревожную дробь и по ковру, проходит Вика, держа в поднятых руках плакат с большой единицей. Впрочем, мало кто смотрит на цифру, все взгляды фокусируются на её длинных и стройных ногах.

Рефери выходит на ковёр и делает нам знак приблизиться. Мы подходим для приветствия, как было обговорено заранее. Нужно легко коснуться кулаками кулаков соперника. Я выставляю кулаки перед собой, но Цеп, вместо того, чтобы ткнуться в них своими кувалдами, толкает меня в грудь.

Чтобы не упасть, я делаю шаг назад и тут же отвешиваю Цепню полновесную пощёчину. Раздаётся шлепок и толпа заходится в восторженном крике. Как слон ревёт пионерский горн, обозначая начало раунда, рефери выставляет между нами руку, а Цеп, наплевав на все правила и договорённости, яростно бросается на меня.