Чистилище-online 2

Глава 15

Леопольдыч посмотрел на гнома, а потом перевёл взор на меня и полюбопытствовал, пригладив волосы:

— А кто такая Искра? Твоя боевая подруга?

— Угу. Я люблю её так же сильно, как русалок, — саркастически выдал я, начиная уставать от этого разговора.

— Так их же не существует! — удивился эльф, выгнув брови дугой.

— Вот именно, — усмехнулся я одной стороной рта.

— А я, кстати, слышал, что Искра ушла с кланом Астарот к башне Урсулы, — вдруг выдал гном.

— Эта та башня, которая за тре-э-эугольником?! — ахнул сатир, выпучив козлиные глаза.

— Ага, — с явным удовольствием подтвердил словоохотливый гном. — Там монстров больше, чем блох у бездомной собаки. Но Искру подобными опасностями не испугать — гром, а не баба.

— Да что ты говоришь, — процедила дриада, сложив руки на груди. — Ты вообще куда шёл, коротышка? Вот и вали.

— Э-э-э, дамочка, придержи коней, — набычился гном, явно не ожидавший такого спича.

— Вали-вали, мелкий, — прорычала Тила, у которой чуть ли не пар из ушей повалил.

— Да ты чего обзываешься? — обиделся игрок, неспешно двинувшись прочь. — Ты меня так называешь только потому, что не знаешь сколько я зарабатываю, а как узнаешь, то будешь обзывать нищим. Ах-ха-ха.

Гном громко загоготал, а затем кивнул мне головой и слился с жидким потоком прохожих.

После его ухода сатир попросил, умоляюще посмотрев на меня:

— Расскаже-э-эшь о своих приключениях?

— В таверне, — решительно бросил я, подумав, что на дворе уже глубокий вечер, почти ночь, а значит, все свои многочисленные дела придётся отложить до завтра. Но хорошо хоть я уже напал на след Искры. И если я захочу продолжить искать встречи с ней, то мне надо будет заглянуть на базу клана Астарот.

Пока же я вопросительно посмотрел на Пашку, а тот призывно махнул рукой и направился в таверну. Мы преодолели несколько узких улочек, встретив одного нищего, который выскочил из покосившегося дома и потряс у меня перед носом чашкой с деньгами, словно хвастался своим достатком, а потом миновали его и прибыли к трёхэтажному дому из нарочито грубо обработанных камней. Входная дверь была под стать строению — мощная, из сплошного железного листа с клёпками. А над ней покачивалась вывеска «Крепость». Да, действительно, название весьма подходит.

Мы проникли внутрь, оказавшись в просторном зале, где пахло углем, горящем в большом камине, а за металлическими столами сидело шестеро игроков. Они вяло посмотрели на нас, а потом опять уткнулись в свои жестяные тарелки. Хозяин же сам подошёл к нам и предложил на выбор любой из пустующих столов и с намёком добавил, что у него есть три свободные комнаты. Мы перебросились несколькими репликами и сняли на одну ночь все три, решив, что я и дриада будем спать в отдельных комнатах, а сатир и эльф — в одной. Последнему данный факт не понравился, но он не стал ворчать. На этом и порешили.

Ну а дальше наш квартет разместился за столом и заказал еду. Её довольно быстро принесли и мы принялся молча насыщаться. Всё были голодными как волки. Я жадно вкушал мясо и пил красное вино, подсчитывая в уме траты: комната стоила пять серебряных монет, а ужин — семь. Охренеть, конечно, тут цены на еду. Но деваться мне некуда, вот и приходилось платить. Эх, хорошо бы куда-нибудь вложить деньги и получить большой барыш. Может быть в водку? Там сорок процентов. Я весело усмехнулся.

Вскоре Тила насмешливо проговорила, глянув на Лео, который довольно откинулся на спинку стула, съев большую порцию жирного мяса:

— Ты знаешь, что жирная еда сокращает продолжительность жизни?

— Да? — промычал тот, а потом задумчиво нахмурил лоб, по очереди загнул пальцы и весело выдал: — Ну, если посчитать, сколько мне удалось съесть жирного, то я должен был умереть в восемнадцатом веке.

Дриада окинула улыбающегося парня уничижительным взором, а потом перевела взгляд на меня и сухо проронила:

— Ты обещал рассказать о своих приключениях…

— Ну, слушайте… — выдохнул я и поведал им о битве с Баль-Дуром и суде.

Во время моего скупого на подробности рассказа я обратил внимание на то, что Тила каждый раз морщилась, когда в повествовании возникала Искра. Ей явно были не по нраву её дела и тот восторг, который ведьма вызывала у эльфа. У того аж глаза загорались, когда я рассказывал о своей подруге. Меня весьма позабавила такая реакция дриады, и я стал сознательно преподносить Искру с лучшей стороны.

И под конец моего монолога, когда я немного взгрустнул, вспомнив, что Искра ушла в закат с тем красавчиком, у дриады при упоминании ника ведьмы уже глаз дёргался, а потом она резко выплюнула:

— Какая-то мужичка эта Искра! Нет в ней никакой женственности.

— А мне она понравилась, — светло улыбнулся Леопольдыч.

— Да тебе мужики только и нравятся, — прорычала девушка, а затем вскочила со стула и быстро двинулась к лестнице, ведущей наверх.

— Пожалуй, и я пойду. А вы закажите воды — удивите печень. А то всё пиво лакаете, — произнёс я, вставая из-за стола.

Сатир усмехнулся и молча отсалютовал мне кружкой с пенным напитком, а эльф отрицательно покачал головой, давая понять, что воды сегодня не будет. Я же улыбнулся и покинул их дуэт, а когда поднялся на второй этаж, то вошёл в местную купальню. Она оказалась похожа на настоящую баню: по каменным стенам стекали струйки воды, воздух был влажным и жарким, а в центре стояли две лохани из камня. В одной была прохладная вода, а в другой — горячая. Меня порадовало такое разнообразие, хотя мне пришлось заплатить изрядную сумму за то, чтобы помыться. Помывка в дождевой воде стоила дешевле, но я всё-таки выбрал ту влагу, которую везли из Есевона. И вот теперь принялся с наслаждением смывать с себя корку грязи. Параллельно я ожидал появления беса, но тот не возник в купальне, чем порадовал меня. Я спокойно закончил водные процедуры и с довольной улыбкой проник в свой номер. Он выглядел довольно уютно: стены и пол покрывали толстые ковры, в углу стояла печка, а на металлической кровати с сеткой лежал ворох меховых шкур. Я прям почувствовал себя викингом в средневековом замке. Да ещё и на столе горела одинокая свеча, а в окно, от которого тянуло холодом, лился лунный свет. Почти настоящий север. Короче, комната мне понравилась.

Я сел за стол, спиной к кровати, и вызвал Мрака, после чего начал отдавать ему различные приказы, награждая кусочком мяса за каждый выполненный манёвр. Питомец охотно втянулся в тренировку, прокачивая свой интеллект. Скоро он у меня диссертацию защитит. Пока же темнопард прыгал со стола на подоконник и обратно, а я наблюдал за ним, подметив то, что Мрак ещё немного подрос. Он уже достиг метра в длину, не считая хвоста, и пятидесяти-шестидесяти сантиметров в холке, а усы стали как антенны. Эх, растёт малыш.

Расчувствовавшись, я произнёс, хлопнув рукой по коленке:

— Вот если бы ты ещё разговаривать умел. Цены бы тебе не было.

— А я умею.

Я от неожиданности подскочил до потолка, а лишь потом сообразил, что слова раздались позади меня. И оттуда же спустя миг донёсся мелкий, гадкий смех, который даже по звуку можно было приписать существу подлому, рогатому и с пяточком. Так и оказалось — на кровати сидел бес и довольно посмеивался, потирая лапки.

— Какого хрена? — рыкнул я, пронзая его суровым взглядом и отправив питомца в кольцо.

— А что такое? — невинно проронил тот, закинув ногу на ногу.

— Ты вообще для чего ко мне приставлен? Чтобы пугать до икоты? — всё больше распалялся я, швырнув в него тяжёлый плащ.

Тот взмахнул крыльями и избежал встречи с одеждой, а затем торопливо захрюкал:

— Э-э-э! Ты чего кидаешься? Здесь не я твой враг, а светлые! Иди да перережь кому-нибудь из них глотку. Сразу успокоишься.

— А то, что меня после этого в Ад отправят, тебя не волнует?

— Но сама-то идея тебе нравится… — торжествующе протянул Димон, оскалив зубы в широкой усмешке. — А хочешь… можешь даже какого-нибудь тёмного порешить. Вот взять хотя бы Тилу. Она же тебя совсем не уважает… Разве это не повод преподать ей урок пикапа? Один удар — и она у твоих ног.

— Иди к дьяволу, — прохрипел я, тяжело дыша.

— К твоему деду? — приторно проворковал этот поганец, а затем протянул: — Зачем ты сдерживаешь себя? Будь собой. Но если можешь быть Мэрилином Мэнсоном, то лучше будь им.

— Я не такой.

— Такой, — подмигнул мне бес и исчез во вспышке мрака.

Вот гад. И зачем он появлялся? Чтобы выбесить меня? Хотя он же бес. Это его работа.

Я устало помассировал виски, а затем постарался переключиться, став размышлять о «Погибели тёмных». Пока корабль с таким названием не покачивался над городом, значит мне удалось прибыть раньше него и всё идёт по плану. Но мне ещё много чего надо обдумать, чтобы не попасть впросак. Поэтому я завалился на кровать и продолжил обсасывать свой план. Меня хватило на полчаса, а потом усталость смежила мои веки и погрузила в сон.

Благо, что хоть ночь прошла без происшествий, и я смог нормально выспаться, а утром в одиночестве позавтракал, покормил Мрака, а потом покинул таверну, сказав хозяину, что вернусь к обеду или чуть позже. Тот понятливо кивнул головой, после чего я вышел на улицу, где на меня набросился холодный ветер. Я плотнее запахнулся в плащ и потопал на местный базар, подсчитывая количество средств, коими располагаю. Всего у меня имелось чуть больше пятидесяти двух золотых монет. Вроде бы хорошая сумма, но не стоит забывать о том, что у меня осталось всего четыре дня для того, чтобы заплатить остаток штрафа, а именно — восемьдесят золотых. Тут-то и понимаешь, что шикануть мне не удастся. Я хотел купить новый амулет и щит, но придётся на время забыть о них. А зачем же тогда я иду на базар? Ну, у меня есть кое-какой резон сделать это.

Между тем я достиг небольшой квадратной площади, где стояли крохотные магазинчики, в основном торгующие доспехами и ювелирными изделиями. Я походил между ними и быстро убедился в том, что броня тут действительно стоила на порядок меньше, чем в городе Ай. И попутно я выяснил у местных жителей, где обитает дворф Ворт и направился к нему в лавку. Она находилась в самом центре площади, рядом со статуей мужика с киркой.

Пока я шёл к ней, то увидел светлого игрока, который выбирал гарпуны для корабля. Он высокомерно требовал снизить их стоимость, так как гарпуны нужны для самой «Погибели тёмных», а не для какой-то там гнилой лодки.

Я едва сдержал радостное восклицание, услышав его слова, но справился с собой и молча прошёл мимо игрока, опустив голову, а потом остановился возле лавки Ворта. Здесь было довольно людное местечко, поэтому, когда я вошёл внутрь, то там околачивался пяток игроков. Естественно, что при них я не стал подходить к седому крепышу в полушубке, который сидел в кресле за прилавком, а просто начал украдкой рассматривать его, встав рядом с витриной. Дворф был чуть шире стандартного гнома в плечах, а его физиономия оказалась с более крупными чертами лица. Пальцы же были толстыми, волосатыми — совсем не как у ювелира. Всё же это был именно Ворт. Я услышал, как его по имени назвал один из игроков-покупателей. Как же мне с ним поболтать с глазу на глаз? Может, привлечь его внимание назойливым взглядом?

Я начал буравить дворфа пристальным взором, а когда он ощутил его, то вопросительно посмотрел на меня из-под кустистых бровей. Я тотчас качнул головой в сторону двери, которая вела в подсобку. Ворт сменил вопросительный взгляд на удивлённый. Я же снова мотнул головой, а затем ткнул указательным пальцем в свою грудь, после чего показал им на дворфа. И вот тут случилось то, чего я не ожидал. Ворт вдруг шумно сглотнул и продемонстрировал палец, на котором блестело обручальное кольцо. Я звонко хлопнул себя по лбу ладонью, чем привлёк внимание игроков, а затем решительно подошёл к дворфу и тихонько процедил, глядя в его перепуганные голубые глаза:

— Есть разговор, и я не хочу, чтобы кто-то нас слышал.

— О чём разговор? — опасливо поинтересовался тот, показав жёлтые зубы, среди которых гордо сияли два золотых.

— О камнях. Я хочу купить камень с историей, — проронил я, покосившись на игроков. Те вроде бы не прислушивались к нашему диалогу.

— Так покупай. У меня есть десяток таких. Сейчас расскажу о каждом…

— Подобных у тебя нет, — оборвал я его и следом настойчиво предложил, облокотившись грудью о прилавок: — Я хорошо заплачу за разговор.

— Сколько? — тут же прищурился коммерсант, облизнув немного вывернутые губы.

Я окинул внимательным взглядом его дорогостоящий товар, а потом нехотя проронил:

— Пятьдесят серебряных.

— Не интересует, — заявил дворф и сложил руки на груди.

— Шестьдесят.

— Если вы ничего не будете покупать, то выход вон там, — официальным тоном сказал Ворт и указал на дверь.

— Вот ты алчный тип, — прошипел я, испепеляя его взглядом. — Золотой.

— Это уже взрослый разговор, — улыбнулся он, а затем гаркнул, посмотрев в сторону подсобки: — Тесса!

Спустя пару секунд оттуда вышла дворфиха и у неё на лице росла самая настоящая бородка. Она была не особо густой, но всё же ощутимо бросалась в глаза. Я подавил пару шуток, которые требовали свободы, а потом перевёл взор на Ворта. А тот вышел из-за прилавка, кивнул дворфихе на кресло и пошёл в подсобку, поманив меня за собой. Я послушно потопал за ним, ощущая на себе любопытные взгляды игроков.

Меж тем мы быстро добрались до двери и скрылись за ней, оказавшись в небольшом, тесном помещении, где все полки были заняты деревянными ящиками и жестяными коробками. А свет давала медная лампада, стоящая на столе, на котором лежала раскрытая тетрадка, заполненная мелким убористым почерком.

Тут дворф хмуро произнёс, потянув лапищу:

— Деньги вперёд, а то знаю я вашего брата.

— Да ты погоди, — отбрил я его. — Хотя бы выслушай, что мне от тебя нужно.

— Выкладывай, — нехотя буркнул тот, пожевав губы.

— Ты слышал что-нибудь о солнечном камне? — сразу же рубанул я, не став ходить вокруг да около.

— Слышал, — твёрдо заявил он и снова протянул лапищу.

— На, — тяжело выдохнул я и положил золотой на изрезанную морщинами ладонь.

Тот неуловимым движением засунул монету в карман, а потом проговорил, сдвинув брови над широкой переносицей:

— Ходит легенда, что солнечный камень разорвало на шесть частей, и поговаривают, что две из них в наших горах. Но где точно — никто не знает. А вот что касается ещё четырёх осколков — о них я вообще ничего не знаю…

— Точно никто не знает, где в этих горах осколки?

— Точно, — убеждённо кивнул дворф. — Если я не знаю, то никто не знает.

— И ты считаешь, что эти сведения стоили золотой монеты? — желчно выдал я, играя желваками.

— Ага, — опять кивнул тот. — А теперь, если ничего не будешь покупать, то иди подобру-поздорову.

— Аривидерчи, — бросил я и покинул подсобку, а потом и лавку.

Итак, я узнал, что два осколка точно в этой локации. Но где их искать? Большой вопрос. Кажись, мне снова придётся понадеяться на удачу и невзначай расспрашивать местных о солнечном камне. Но это не всё, что я вынес из слов Ворта. Вполне логично предположить, что ещё три осколка в третьей локации. Похоже, количество осколков соответствует номеру локации, хотя я могу и ошибаться, но вряд ли. В общем, поживём — увидим.

Пока же я втянул сквозь сжатые зубы холодный воздух, пахнущий гарью, людским потом и лепёшками яков, и потопал к тем лавкам, в которых торговали горшками с зажигательной смесью. Их оказалось всего шесть штук, а ещё были два открытых прилавка, за одних из которых переминался с ноги на ноги худой мужичок. Он выглядел как «успешный» бизнесмен, который поставил себе цель достичь дна. Мужик зябко кутался в худой кафтан, который, судя по всему, до сегодняшнего утра служил подстилкой для собаки, а рядом с ним стояла его то ли жена, то ли бизнес-мотиватор. Она что-то злобно выговаривала ему, а тот всё больше сжимался, словно ожидая хорошего тумака. Но до рукоприкладства дело не дошло. Баба показала ему кулак и ушла. Тут-то я и подскочил к несчастному мужику.

Он сразу же попытался принять подобающий вид, щербато улыбнувшись мне и заискивающе проговорил, обведя рукой глиняные горшки разного размера:

— Выбирайте, господин, у меня лучшая зажигательная смесь во всём Библе.

— Твоя жена полетела? — не к месту бросил я, стрельнув взглядом в сторону женщины, скрывшейся за бакалейной лавкой.

— Ага. Но сейчас я бы на ней не женился, даже если бы мне предложили мешок золота, — грустно кивнул тот лохматой головой, а потом философски выдал точно много повидавший на своём веку душевный алкаш: — Любовь слепа, а брак возвращает зрение.

— Мудро, — проронил я и продолжил беседовать с продавцом, втираясь к нему в доверие. Бедолага ещё не знал, какую ему придётся сыграть роль.