Чистилище-online 2

Глава 26

Мы прошли десяток метров по коридору, миновав парочку игроков, а потом поднялись на следующий этаж, где я и Искра остались вдвоём в небольшой комнате с окном, на котором красовалась ржавая решётка. Ещё тут имелась большая двуспальная кровать с балдахином, ворсистый ковёр, круглый каменный столик и низенькая софа. А воздух пах пылью и чем-то сладким. У меня мигом возникли ассоциации с дешёвым мотелем, где люди в основном снимали комнаты для быстрого секса с любовницей или шлюхой. Но вряд ли в подобных мотелях запирают гостей, как сделал это орк, прежде чем ушёл и оставил нас внутри, словно в комфортабельной камере. Хоть я и знал, что так будет, но на душе всё равно было муторно. Я ведь с самого детства мечтал не попасть в такую ситуацию.

Ведьма же беззаботно упала на кровать и приняла позу звезды, а потом потянулась, будто огромная кошка, и произнесла, глядя в балдахин немигающим взором:

— Кинет нас гном или нет?

— Мне кажется, что он нас не обманет, — проронил я, присев на софу и вызвав Мрака, которого стал тренировать, раз уж появилось свободное время.

— Будем надеяться, — проговорила девушка, ласково улыбнувшись темнопарду, а затем легла набок и спустя какое-то время уснула, начав громко сопеть во сне. Ну, хорошо хоть не храпела и не производила других звуков.

Я же продолжил заниматься с питомцем, отдавая ему приказы шёпотом. А спустя час отправил Мрака в кольцо и уподобился Искре. Только она спала на мягкой кровати, а я — на жёсткой софе, которая к тому же оказалась продавлена в двух местах. Всё же я сумел уснуть, понимая, что мне надо выспаться, так как грядущей ночью будут происходить весьма энергозатратные события.

И продрых я даже дольше ведьмы. Она проснулась первой, а затем легонько шлёпнула меня по локтю. Я тотчас открыл глаза и негодующе выдохнул, хриплым после сна голосом:

— Какого хрена?!

— А чего ты так нагло спишь, когда я бодрствую? — ехидно пропела та, подойдя в наступившей за время сна полутьме к столику, на котором красовался серебряный поднос с едой и канделябр с горящими свечами. — Нам вон ужин уже успели принести. Дружан твой приходил и обещался ещё разок заглянуть.

— Зачем ты херанула мне по локтю? Не могла голосом разбудить? — пробурчал я, вставая с софы. — У меня, между прочим, сустав больной. Я как-то раз сражался со своей бывшей девушкой за подлокотник в кинотеатре и повредит локоть, но зато мне удалось сделать эту неуступчивую суку.

— Любопытная история, — криво усмехнулась ведьма, взяв в руки жареную ножку какой-то птицы. — А локоть лечи смехом. Говорят, что он лучшее лекарство. Правда, моего дядю от последствий ножевого ранения не спас.

— Любопытная история, — передразнил я ведьму и принялся за ужин.

Девица молча присоединилась ко мне, и мы вместе начала пожирать дары клана Лилит.

А через полчасика к нам наведался Сей. Он отпер дверь, вошёл в комнату и с долей юмора в голосе проговорил:

— Ну вы прямо влюблённые на свидании при свечах.

— Сам ты влюблённый, — огрызнулся я, дёрнув небритой щекой и швырнув в него косточкой.

— Ага, — поддакнула ведьма, опалив его грозным взглядом прекрасных глаз, в которых отражалось пламя свечей. — У тебя яйца, что ли, лишние, чтобы меня так обзывать?

Тот с примирительной улыбкой выставил перед собой руки, не обратив внимания на косточку, которая угодила ему в грудь, а затем серьёзно проронил:

— Через час за вами придут.

— Люди из НКВД? — вяло пошутил я, посмотрев в окно, где на небе уже царствовала луна. — Ты мне вот что скажи, Сей… Я могу получить от твоего клана зелье лечения и трупы животных?

— Не понял, — просипел орк, удивлённо вскинув брови.

Мне пришлось объяснить ему, как я создаю химер. Тогда он кивнул головой, увенчанной ирокезом, и пообещал мне найти с пяток разнообразных тушек, после чего удалился, всё так же заперев дверь.

А спустя час, когда уже наступила полночь, за нами притопали четверо игроков, которые вывели нас из комнаты и повели наверх. Мы быстро преодолели несколько лестничных пролётов, а затем сопровождающие нас тёмные свернули и вышли на большой балкон, который нависал над внутренним двором. Наш дуэт проследовал туда вместе с ними, и мы увидели, что над донжоном зависли тени девяти летающих кораблей всех трёх классов, которые имелись в Чистилище. Все суда оказались лишены «бортовых огней». Да и сама цитадель была погружена в темноту.

Но в этом мраке, окутавшем крепость, порой раздавались обрывки разговоров, восклицания, непонятный скрежет и шорох. И если напрячь зрение, то можно было разглядеть десятки верёвок, которые спускались с кораблей к внутреннему двору, где к ним привязывали ящики, а потом они втягивались в суда.

В общем, среди ночи, в неверном лунном и звёздном свете, полным ходом шла погрузка кораблей и скоро вслед за грузом на борт отправятся и игроки. Поэтому нас и вытащили из комнаты. Ведь теперь уже вряд ли кто-то успеет предупредить клан имени святого Петра о надвигающейся на них армии, готовой совершить анус-разрыванус. Но глава клана Лилит всё равно перестраховывался, запретив зажигать огни. Я понимал его, ведь на кон поставлено очень многое. Тут лучше перебдеть, чем недобдеть. И пока вроде бы всё шло по плану.

Ну а вскоре корабли загрузили и вниз упали концы верёвочных лестниц, по которым стали забираться игроки. Нам тоже предстояло совершить такое путешествие, так как рядом с нами, прямо на балкон, упал конец верёвочной лестницы. Один из тёмных закрепил его, чтобы лестница не болталась, а потом мы по очереди стали взбираться на судно.

Я пополз третьим и изрядно разнервничался, постепенно удаляясь от надёжного балкона. А вдруг верёвки лестницы не выдержат, и я полечу не к башне Петра, а на землю? Хреновый так-то сюжет.

Но всё же я без происшествий добрался до палубы и заполз на более-менее надёжные доски небольшого корабля, который был одним из самых маленьких. Его команда насчитывала всего десять человек, но на данный момент на судне уже уместилось два десятка игроков, а затем поднялись ещё трое, так что нас стало двадцати три тушки. И вот в таком составе корабль, в числе прочих судов, медленно двинулся прочь от крепости.

Так начался Темный Крестовый поход. Надеюсь, он закончится удачно, хотя бы для меня и Искры.

Пока же ко мне подошёл Сей, с облегчённым вздохом поставил на палубу объёмный мешок и проронил, протягивая склянку с зельем лечения:

— Вот, почти как ты заказывал. Внутри тушка козла, волчья голова, три медвежьи лапы и ещё два звериных тела.

— Спасибо, — искренне проронил я, взяв пузырёк и возбуждённо подтащив к себе мешок и заглянув внутрь. — Этого мне хватит.

— Надеюсь. Мы же теперь в одной лодке, — усмехнулся орк и посмотрел на ведьму, которая сидела, опершись спиной на борт. — Кстати, в предстоящем бою я ваш непосредственный командир.

— Отлично, — промычал я и следом спросил у игрока: — Тут есть какое-нибудь укромное место? А то я не хочу у всех на виду сшивать мёртвую плоть.

— Ну, я могу тебя в каюту отвести, — неуверенно проронил Сей, прикрыв рукой глаза от налетевшего порыва ветра, который заставил захлопать паруса и закачаться корабль.

— Отлично, веди, — обрадованно проронил я, закидывая на спину мешок, который едва не перевесил меня.

— Я пойду с вами, — решительно бросила Искра, встав на ноги и придерживая рукой капюшон.

— Идёмте, — почему-то нехотя сказал Сей, а затем махнул рукой одному из соклановцев и крикнул: — Леон, пошли со мной.

Тот быстро подскочил к десятнику, и мы вчетвером, покачиваясь, направились к палубной надстройке. А прочие бойцы остались сидеть среди катапульт и аркбалист, которые выглядели как здоровенные двухплечевые арбалеты.

И я прекрасно понимал, почему орк позвал с нами ещё одного тёмного. Сей до конца не доверял нам, опасаясь, что мы можем попробовать уничтожить судно, полное горшков с зажигательной смесью. Тем более что до сих пор на слуху была смерть «Погибели тёмных» и вы сами знаете, какой версии придерживались светлые игроки. Вот орк и не расслаблялся.

Но всё же он пошёл на определённый риск и привёл меня с Искрой в небольшую каюту с двумя иллюминаторами, где мы остались лишь вчетвером. Я сразу же принялся создавать химер, не обращая внимания на брезгливые взгляды Сея и Леона. А ведьма тихонько прошептала мне на ухо, вроде бы склонившись над моим плечом, дабы стряхнуть какую-то соринку:

— Рей, помни, что бы ни случилось, я никогда не забуду нашу первую встречу. Я уже пыталась, но не смогла. Слишком жив тот ужас, который я тогда испытала.

— Смешно, — хмыкнул я, не прекращая работать иглой.

— Ты сам с собой разговариваешь? — удивился орк, не расслышавший слов девушки. — Надеюсь, ты не шизофреник?

— Нет, мы не шизофреники, — с улыбкой ответил я, глянув в иллюминатор.

Внизу проплывали горы и порхали ночные птахи, а расстояние до башни Петра всё сокращалось и сокращалось. Но, конечно, туда лететь не пять минут, а пару-тройку часов. И часть из этого времени я потратил на создание трёх химер, а потом завязал непринуждённую беседу с игроками. Сперва все вели себя довольно расслабленно, звучали шутки и прибаутки, но когда корабли стали подлетать к цели, то здесь уже разговор сам собой затих, а люди напряжённо замерли, поглядывая в иллюминатор, за которым ночь стала сереть.

И тут вдруг Сей решительно произнёс, пристально посмотрев на меня:

— Моему отряду поставлена задача высадиться на крышу башни в числе ещё нескольких команд и уничтожить оборонительные орудия.

— А как вы собираетесь высаживаться? — уточнил я, раздумчиво нахмурив лоб.

— Верёвки и лестницы, — ответил орк. — Корабль не сможет близко подойти к башне, ведь на её вершине установлены стреломёты, катапульты и прочая неприятная херня. Хорошо хоть там сифилиса нет, — со смешком закончил парень, проведя рукой по ирокезу.

— А нам двоим не пригодятся ваши верёвки и лестницы, — проронил Искра, хлопнув меня по плечу. — Мы на метле спустимся к башне.

— Хорошо, — кивнул Сей, блеснув глазами. — Даже очень хорошо. Возможно, вы будете нашим козырем. А теперь нам пора на палубу.

Орк встал, поправил кольчугу и вышел из каюты, а наша троица последовала за ним.

Мы преодолели узкий коридор и выбрались из надстройки. Я быстро огляделся и сообразил, что кораблей прибавилось. Их стало пятнадцать. Они тёмными громадами скользили по серо-чёрному небу, огибая острые пики и держась на почтительном расстоянии друг от друга. Похоже, новые суда — это посильный вклад клана Велиал в предстоящее жопораздирание. А оно уже скоро начнётся, если судить по поведению Сея, который уверенно собрал вокруг себя двадцать человек, включая меня и Искру, а затем вдохновенно заговорил, сквозь свист ветра и поскрипывание корпуса:

— Друзья, братья, соклановцы. С минуты на минуты мы прибудем к башне ненавистных нам ублюдков из клана Петра, которые убивали нас, пытали, унижали… Но сегодня им воздастся сторицей. Мы атакуем их и сокрушим! Кто бы что ни говорил, но Бог на нашей стороне! Так послужим же его карающей дланью!

В ответ на мощный спич десятника раздались разгорячённые выкрики игроков, которые стали приплясывать от нетерпения. Я же подумал, что орк успел немного поднатореть в ораторском искусстве и явно имеет все шансы построить хорошую карьеру в рядах клана Лилит. Тёмные вроде бы уважают его и готовы идти за ним хоть в паспортный стол — в одно из самых страшных мест в мире. Я сам почувствовал лёгкое желание надавать по щам светлым и такая возможность практически настала. Впереди, в предрассветных сумерках, показалась тёмная громада башни. Она стояла на вершине горы и была почти аналогична обители Баль-Дура — такой же чёрный пятнадцатиметровый средний палец с ровной крышей, который не имел окон. А вот одна дверь здесь всё-таки присутствовала. Она обнаружилась возле основания башни, где начиналась извилистая дорога, круто спускающаяся с горы. И, казалось бы, — как попасть внутрь подобного строения, ведь светлым достаточно забаррикадировать единственный проход? Но всё было не так страшно. Башня оказалась изрядно одряхлевшей и изобиловала трещинами, так что её можно было разрушить методичным обстрелом. Правда, на её вершине обнаружился десяток стреломётов и столько же катапульт. Да к тому же из-за ближайшего горного хребта показались хищные силуэты воздушных кораблей. Они вызвали дружный потрясённый выдох, вылетевший из глоток игроков. Все мигом поняли, что это не товарищи из Велиала, а враги. Нас тут ждали. Несмотря на все ухищрения руководства тёмных кланов, светлым стало известно об атаке. И полученные ими сведения были точны. Они явно знали, что это не просто слухи, которые постоянно бродят среди игроков, а доподлинная информация. И вот теперь против нас вышли одиннадцать кораблей, которые были такими же разнокалиберными, как и наши. Мне такой расклад сильно не понравился. Дело осложнилось до невозможности. Но отступать мне некуда.

Тем временем, пока я нервно грыз ногти, на кораблях тёмной армады зазвучали команды и по бортам зажглись опознавательные зелёные огоньки, которые были предназначены для того, чтобы в пылу предстоящей битвы не столкнуться со своими же.

У светлых в эти секунды произошло ровно то же самое. Их суда вспыхнули огоньками, только не зелёными, а светло-голубыми.

И на вершине башни тоже загорелось пламя — вполне обычное, идущее от факелов.

Теперь уже никто не скрывался, понимая, что это бесполезно. Игра пошла в открытую.

Ну а первые стрелы и горшки с зажигательной смесью полетели буквально через минуту после того, как мы увидели башню. Я встал рядом с ведьмой, вцепился в борт скрюченными пальцами и стал с тревогой наблюдать за разразившейся воздушной битвой, чувствуя, что от меня ничего не зависит, ну, кроме запаха воздуха.

Меж тем наш маленький кораблик принялся метаться из стороны в сторону, пытаясь избежать встречи со светлыми. Но одно крупное вражеское судно заинтересовалось нашим корабликом, который настойчиво летел к башне, и противники открыли по нам огонь. Вокруг стали свистеть двухметровые стрелы, которые рвали паруса и порой пробивали корпус. Но и экипаж нашего корабля частенько огрызался, пуская в ход аркбалисты и катапульты. И одна из тёмных стрел даже пробила борт вражеского корабля, который был в три раза больше нашего. Правда, тот лишь покачнулся, да и всё. А в ответ послал в нас пяток горшков, которые с гудением пронеслись по воздуху, а потом два из них врезались в палубу, расплескав по ней вспыхнувшую смесь, которая частично попала на игроков, обслуживающих катапульту. Те загорелись, точно просмолённые факелы, и принялись отчаянно орать, сдирая с себя одежду. От их криков, наполненных нечеловеческой болью, у меня аж ноги подкосились, а к горлу подкатил ком.

А вот ведьма не растерялась и в числе прочих уцелевших игроков, кинулась к воющим людям и принялась тушить их, используя воду в бочках, которые были прикреплены к внутренней части бортов.

Благо, что и я довольно быстро преодолел оторопь и присоединился к Искре. Мы стали тушить воющих игроков, вдыхая вонь масла, горящей плоти и волос. И вскоре нам удалось спасти двух из четверых тёмных, которые были окутаны пламенем. Но понятное дело, что выжившая парочка пока выпадала из боя, так как они оказались жутко обезображены огнём, кожа пошла пузырями, волосы сгорели, и теперь им придётся выпить по три-четыре склянки зелья лечения, дабы прийти в норму. Вот только времени на это у них нет, потому что на наш корабль полным ходом полетело то самое судно, команда которого уже сожгла заживо двоих игроков. И летело судно прямо в наш правый борт, нацелив на него блестящий сталью таран.

Похоже, нас может спасти только одно средство. Я прямо посмотрел на Искру, с чьей головы ветер сорвал капюшон и развивал чёрные волосы. А девушка не обращала на меня внимания и без страха смотрела на приближающийся таран…