Что такое не везет

Глава 18

18

По морским законам, спасательная шлюпка переходит во владение той стороны, которая спасла находящихся на нем людей, и доставила их на берег. Под этим предлогом его и списали. Во всяком случае мне об этом сказали именно так.

Мне же было предложено или скорее навязано, следующее. «Политическое убежище» возможно запрошенное моими устами, никого не заинтересовало. Тем более, что я, во-первых, несовершеннолетний, следовательно, меня нужно было брать на государственное обеспечение, а это никому не интересно. Во-вторых, я выбирался из страны окольными путями. То есть даже если я и запрошу это убежище официально, то СССР, может выступить с заявлением о фальсификации, сказав, что такого человека как я, никогда не существовало. И будет в общем-то правым. Потому, что настоящий Владимир Шнайдер, до сих пор находится в Ташкенте, а о Вовочке Сидорове, я не упоминал.

Как итог, мне было предложено следующее. Мне, как перемещенному лицу был выдан «Вид на жительство» Пуэрто-Рико, которое гарантировало получение гражданства этой страны, через три года постоянного проживания на острове. Кроме того, мне удалось получить и водительские права, правда пройдя многочисленные тесты и сдав экзамены по вождению. Причем платить за все это пришлось из собственного кармана.

Казалось бы, живи и радуйся, но особенной радости я почему-то не испытывал. С одной стороны, это разумеется прекрасно, попал на твердую землю, получил документы, язык тебе знаком, но. Во-первых, кроме этих документов, у меня нет ни единой бумажки касающейся моего образования. То есть квалифицированная работа мне не светит. Даже для поступления, в какое-то профессиональное училище или колледж, нужен документ об окончании школы, а у меня его нет. Его в принципе можно и получить, скажем сдав экзамены за среднюю школу и отучившись два года в старшей школе. Но где взять денег на жизнь, на эти два года? Вечерних школ, как в союзе, здесь как бы не существует, вместо этого предоставляются услуги частного образования. Ну или репетитора. То есть хочешь учиться дальше, плати и учись. Не можешь заплатить? Тогда зачем тебе образование? А груз с моего шлюпа хоть и оказался «оприходован», но мне от этого практически ничего не перепало. Кроме пары рационов питания, вечного фонарика, типа советского жучка с генератором, и бинокля, что я взял покидая спасательную шлюпку.

Теоретически, через три года проживания на острове, я смогу получить гражданство, которое приравнивается к гражданству США. Правда есть некоторые нюансы. Например, граждане Пуэрто-Рико, хоть и считаются одновременно гражданами США, и даже платят федеральный налог, но при этом не имеют право голоса. То есть не могут избирать и быть избранными. По большому счету, мне это не нужно, в политику я не стремлюсь. Островом, правит губернатор, назначаемый конгрессом США. И в отличии от граждан, у пуэрториканцев отсутствует карточка социального страхования, полис, и некоторые другие документы. Но если кто-то из них решит перебраться на территорию США, то это не возбраняется, правда при переезде, нужно пройти натурализацию. А натурализация, тоже происходит не за один день, и тоже стоит кое-каких денег. Не много, но тем не менее.

Что интересно, в моем паспорте меня хоть и обозвали Роберт Шнайдер, но в качестве места рождения был указан остров Исла де Мона. Островок находящийся между островом Пуэрто-Рико и Доминиканской республикой. На момент моего рождения, указанный в документах, этот остров был спорной территорией, именно поэтому, как было объяснено, мне выдали не паспорт с пуэрториканским гражданством, а всего лишь вид на жительство этой страны. Другими словами, меня не спасли в океане, а просто перевезли с этого самого острова, где я родился и жил до шестнадцатилетия не имея никаких документов, и натурализовали в Пуэрто-Рико. И оказалось, что я вроде бы и житель этой страны, но появившийся здесь недавно, поэтому и не имеющий полного гражданства.

С дугой стороны, хотя бы не притопили в море, как собирались изначально. Как итог, я оказался за территорией базы ВМФ США, имея при себе, всю ту же многострадальную сумку, что сопровождала меня с момента появления в этой реальности. На мне в данный момент находилась повседневная форма морского пехотинца без знаков различия, выданная еще на подобравшем меня корабле. В сумке имелись некоторые предметы из моей старой одежды, пара нательного белья полученная на том же эсминце, махровое полотенце, зубная щетка и тюбиком пасты «Colgate» мыло, пакет одноразовых бритвенных станков. Да, мне пришлось, начать бриться, после того, как какой-то сержант сделал мне замечание. Несколько пачек сигарет местного производства, и еще кое-какая мелочь.

В кармане находился паспорт с видом на жительство, позволяющий жить, работать или открыть свой бизнес на территории страны, и водительские права, с открытыми категориями на легковой и грузовой транспорт грузоподъемностью до пятнадцати тысяч фунтов, что примерно соответствует пятитонному грузовику. А также вложенный в паспорт чек, на сто долларов подъемных.

В кармане еще крутилась кое-какая мелочь, где-то в районе десятки. Пока я находился на территории базы меня снабжали деньгами из расчета полутора долларов в час, при шестичасовом рабочем дне, которые ушли на покупку сигарет, оплату сборов по получению прав, и паспорта. Да именно так, здесь нет ничего бесплатного. В первый же день пребывания на базе, меня оформили на низшую должность временно нанятого сотрудника и начали выплачивать некое денежное довольствие. Благодаря чему, я обзавелся правами, оплатил все положенные сборы при получении паспорта и мог позволить себе купить те же сигареты.

Дойдя до ближайшего газетного киоска, купил газету с объявлениями и присев на лавочку, открыл последние страницы, и углубился в их изучение. По всему, выходило так, что у меня даже был выбор. Во-первых, обналичив чек, я мог снять жилье, в самом дешевом секторе города, то есть где-то в районе бастионов святого Томаса или святого Себастьяна, или же в районе кладбища Марии Магдалены, расположенном чуть дальше. Все это в Столичном округе Сан-Хуан. Может быть где-то в Понсё или Кагуасе есть жилье и дешевле, но туда еще надо добраться, да и в столице всяко больше шансов найти работу, нежели в провинции.

При этом комната в тех же трущобах Сан Себастьяна, начиналась от тридцати долларов в месяц. Питание, которые считалось недорогим, тоже оставляло желать лучшего, и хотя в местных забегаловках действительно было относительно дешевым, но о качестве не стоило и говорить. Таким образом, можно было теоретически снять жилье, прожить на выданные мне деньги, порядка двух месяцев, подыскивая себе работу по душе. Или же плюнув на все, сесть на ближайший автобус и отправиться в тот же Понсе, где жилье было процентов на двадцать-тридцать дешевле, и вроде бы имелась кое-какая работа в местных механических мастерских. Куда приглашали всех желающих, не требуя никакого опыта работы, или образования. Правда хотя там предлагалась оплата в районе двух-трех долларов в час, но похоже никто особенно не стремился занять те вакансии, или же они были обременены такими штрафами и требованиями, что никто там надолго не задерживался. Потому что еще находясь на базе я видел точно такое же объявление раньше, а сейчас оно было повторено в свежей газете.

Вновь закурив, я решил, что отправиться в Понсе, будет все-таки, наверное, лучше. Как бы то ни было, там есть хоть какая-то надежда устроиться на работу сразу, а пока, решил просмотреть газету до конца. На одной из первых страниц были объявления подороже. Тоже жилье в отдельно стоящем доме со всеми удобствами можно было снять за каких-то сто пятьдесят-двести долларов в месяц. И это были вполне приемлемые цены, особенно учитывая то, что средняя зарплата квалифицированного рабочего, например, на том же фармацевтическом предприятии «Cooper Vision» составляла порядка девятисот долларов в месяц. Чуть дальше увидел рекламу автомобилей. За пару тысяч можно было приобрести неплохой дом на колесах на базе автомобиля «Форд-Транзит» МК-1. Конечно далеко не новый, но с небольшим пробегом и даже гарантией. Со спальным местом, встроенной кухней с газовой плитой, работающей от баллона со сжиженным газом, и даже холодильником. Учитывая наличие на острове трейлер-парков, подобный вид транспорта был весьма востребован.

Получалось вполне удобно. Покупая такой автомобиль, ты обеспечивал себе фактически бесплатное жилье. Стоянка в трейлер-парке оценивалась порядка тридцати-пятидесяти долларов в месяц. При этом ты получал отдельный участок с имеющимися на нем коммуникациями. То есть была возможность подключиться к внешнему электроснабжению, водопроводу и канализации, причем неподалеку от места, где имеется работа. И в любой момент сел за руль и переехал на другой конец острова. Правда ходили слухи о том, что в трейлер-парках, довольно неспокойная жизнь и могут ограбить в любое время, но с другой стороны, где она сейчас спокойная, в СССР? Разве что. Но все это пока в мечтах, и когда сбудется, и сбудется ли вообще, неизвестно.

Еще лучшими были предложения на развороте, где предлагались виллы от десяти тысяч долларов и выше. С собственными участками, бассейнами, и даже стоянками катеров, если дом находился в прибрежных зонах. Но это было вообще из разряда недостижимого. С другой стороны, мечтать не вредно. Мне понравилось одно объявление, где предлагался к продаже домик в предгорье, с бассейном и в окружении векового леса. Пока же закинув на плечо сумку и свернув газету, я отправился банк, в мыслях прикидывая во сколько обошелся бы подобный дом на побережье, неподалеку от Сан-Хуана, шикарный автомобиль и уже видел себя расположившегося на шезлонге возле собственного бассейна, отдыхающего и время от времени прикладывающегося к какому-то прохладительному напитку.

— Вы желаете открыть счет, сэр? — голос служащего банка спустил меня с небес на землю.

Какой, на хрен, счет, подумал я тут пожрать не на что, а ты счет! Но вслух произнес совсем иное.

— Я бы предпочел получить всю сумму, наличными. — ответил я.

Клерк протянул мне журнал, попросив расписаться в получении, после чего подал мне деньги, которые я не глядя сунул во внутренний карман куртки, поблагодарил клерка, вышел из банка, и отправился в сторону автобусной станции намереваясь все же отправиться в Понсе, а уж там решить стоит устраиваться на ту должность, или же нужно поискать, что-то иное. Билет на автобус стоил порядка трех долларов, и я обошелся мелочью, лежащей в кармане. До отправления автобуса оставалось еще около получаса, поэтому дойдя до станционного кафе я купил банку кока-колы, большой гамбургер, состоящий из сдобной булочки, горячей говяжьей котлеты, нескольких листьев салата и долек томатов. Усевшись на лавочку неподалеку от автобусной остановки, с удовольствием съел купленное запивая кока-колой. После чего решил закурить.

В отличие от СССР, здесь курить можно было всем, и практически везде. Никто не обращал внимание на то, сколько тебе лет, можно было сунув в рот сигарету вполне свободно прогуляться по улице, зайти в любой магазин, и это не вызывало ни у кого никакого отторжения. Все эти запреты, касающиеся курения и тому подобного появятся только через лет двадцать, пока же можно было наслаждаться «свободой», которая уже понемногу, начинала меня напрягать. Честно говоря, я рассчитывал несколько на иное развитие событий.

Сунув руку во внутренний карман за сигаретой, почувствовал какую-то неправильность, что-то находящееся там выходило за рамки того, что у меня могло быть. И уже через мгновение, с удивлением разглядывал пачку состоящую из сто долларовых банкнот, находящихся у меня в руке. Это было просто невероятно, и я не понимал, как они у меня оказались. Я даже зажмурился, потряс головой, но и после этого они не исчезли. Испуганно оглядевшись, и тут же сунул пачку долларов обратно в карман, достал сигарету и закурил, пытаясь понять, как, и откуда у меня могла появиться такая сумма.

Восстановив буквально по минутам время, с момента выхода с базы, решил, что единственный вариант появления таких денег может быть связан только с банком. Похоже, что, витая в собственных фантазиях относительно домика на побережье, я, сам того не осознавая, подключил свой дар и заставил клерка поверить в то, что чек поданный ему выписан не на сто, а на десять тысяч долларов. Ну, да, припоминается, что примерно в тот момент, я мысленно прикидывал, какая сумма мне может потребоваться для того, чтобы купить понравившийся мне домик из объявления, добавить к нему скромный автомобиль, и возможно оставить какую-то часть денег, на ближайшие расходы. Получалось как раз где-то в районе десятки тысяч. То-то клерк еще переспросил меня, желаю ли я открыть счет, или же получить деньги наличными. И я выбрал именно последнее.

Что же, оказывается мой дар способен и на такое. Правда рисоваться в одном и том же месте, мне кажется не стоит. И поэтому нужно как можно быстрее смыться от сюда. Впрочем, вскоре объявили посадку, и уже через несколько минут я покинул Сан-Хуан, отправившись в Понсе. Спустя два часа с тремя остановками в городках Кагуас и Кайей, автобус наконец преодолел сто четырнадцать километров, и прибыл в Понсе. Сейчас, когда у меня, неожиданно образовалась довольно приличная сумма, я уже рассчитывал не на трудоустройство по недавно увиденному объявлению, а скорее подумывал о приобретении жилья, и возможности получения образования. Экзамены за среднюю школу, я все же надеялся сдать. Не думаю, что здешняя программа обучения сильно превосходит ту, что давалась в СССР. Поэтому при наличии учебников, за оставшееся до начала учебного года время, я все же надеялся подготовиться и сдать экзамены. Тем более, что у меня за плечами была неплохая подготовка в советской школе. Которая, как я не однажды слышал, на голову превосходила подготовку любой другой страны. Если же у меня это не получится, в конце концов можно поступить и в выпускной класс средней школы, хотя терять лишний год все же не хотелось. Фактически единственной проблемой для меня, было то, что сдавать подобные экзамены, было нужно на на английском или испанском языке. А вот последнего я совершенно не знал. Правда еще имелся такой предмет, как История Пуэрто-Рико, или США, честно говоря даже не знаю, что именно преподают на острове. Но так или иначе, выучить можно было все, что угодно.

Радовало хотя бы то, что меня не тянули в приют, по той простой причине, что хотя совершеннолетие считается и с восемнадцати лет, но уже с шестнадцати можно иметь счет в банке, открывать свое дело или устраиваться на работу. При наличии жилья и средств существования, тебе никто не предложит опеку, здесь умеют считать деньги. И предпочитают тратить их на таких как я, в самом крайнем случае.

Поэтому, по приезду, первым делом купил очередную газету и прикинул примерные цены на жилье в этом городе. По всему выходило, что за цену от полутора до трех тысяч долларов, можно приобрести некую развалюху, которая тем не менее носит название дома, и даже имеет небольшой участок подле себя. Или же немного разориться и тысяч за пять приобрести квартиру в многоквартирном доме, но это было дороговато для меня. Конечно можно было посетить очередной банк и попробовать «снять» еще тысяч десять, но, что-то мне не хотелось привлекать к себе излишнего внимания. Поэтому я решил остановиться пусть на неказистом, но все же недорогом домике. А уж поправить его будет в моих силах.

Прочтя объявление о продаже примерно такого домика о котором, я говорил выше, поймал такси и назвал адрес. Увиденное в общем оправдало мои ожидания. Это был небольшой, площадью примерно в семьдесят квадратных метров сборно-щитовой, домик, стоящий на невысоких бетонных сваях, с небольшой верандой и даже прилегающим участком, на котором валялся какой-то хлам и ржавел старый пикап от «Форда» стоящий на кирпичах, вместо колес. К домику было подведено электричество, и похоже вода. Во всяком случае счетчики того и другого находились прямо на стене домика. Понравилось еще и то, что он находился на задах школы, в которую я тут же зашел.

Правда сейчас были каникулы, которые здесь в отличие от СССР, длятся всего два месяца, с июля по сентябрь. А самое паршивое состоит в том, что в школе обучение ведется на испанском языке, который является одним из государственных в Пуэрто-Рико. Более того, мне подсказали, что школ с преподаванием на английском языке здесь на острове считай и нет. В центре города имеется одна, но она частная, то есть за обучение нужно платить. А так несколько таких школ имеется в Сан-Хуане и пара на западном побережье. Одна в Пуэрто-Реале и вторая в Аньяско. Просто там неподалеку находятся военные базы, поэтому и организованы школы для детей военнослужащих. В общем-то английский язык преподают, начиная со второго класса и оканчивая вторым курсом колледжа или института. Но школьная программа все-таки в большинстве случаев ведется на испанском.

Сдать экзамены, оказалось не так уж и сложно, достаточно было пройти несколько тестов по предметам. И написать контрольную по математике и языку, на котором ведется преподавание. Причем тесты представляли собой вопросы с несколькими вариантами ответа, и нужно было просто отметить правильные. Конечно готовиться нужно было и здесь, но все-таки так сдавать было много проще, чем по советским стандартам.

Покупать недвижимость в Понсе, мне резко расхотелось. Сейчас, когда у меня имелась кое-какая сумма, мне больше хотелось получить образование, чем устроиться на работу. Поэтому подумав, решил отправиться в тот же Пуэрто-Реале, и подыскать, что-нибудь там. Пака же, таксист довез меня до одного из отелей, где я снял номер на ночь, решив, что отправляться куда-то еще, сегодня уже поздно.

Приняв душ и слегка передохнув решил прогуляться по городу. Заодно, наверное, стоило посетить и местный банк. Одно дело иметь при себе сотню долларов, и совсем другое десять тысяч. Очень уж не хотелось остаться без ничего, будучи ограбленным в какой-нибудь подворотне.

К тому же, была крохотная надежда на то, что я смогу убедить банковского клерка в том, что открываю счет не десятью тысячами, а гораздо большей суммой. Правда и у меня оставалось уже меньше десятки, потому что сегодня я и катался на такси и снял номер в отеле и даже пообедал в местном ресторанчике. А вообще, я заметил, что местные стараются обходить меня стороной. Не то, чтобы, как прокаженного, если я первым подхожу к любому из них, мне не отказывают в ответе, и в общем разговор происходит достаточно ровно. Но так все же поглядывают на меня с некоторым подозрением.

Вообще-то мне кажется, в этом виновата моя униформа, морского пехотинца. На ней разумеется нет никаких знаков различия, но с другой стороны, кто знает, как тут относятся к присутствию США. Хотя я и читал о том, что кто-то желает независимости Пуэрто-Рико, но в тоже время читал и о том, что к голосованию, устроенному по этому поводу тоже относятся спустя рукава. Еще ни один референдум проходящий в этой стране, не набирал больше шестидесяти процентов голосов. Причем, не конкретно по этому вопросу, а всех проголосовавших.

Кто-то считает, что его голос не имеет никакого значения для итогового результата, кто-то просто сознательно игнорирует подобные мероприятия, а кто-то не верит в правильность подсчета и потому не голосует. В итоге получается, что на голосование приходит едва ли половина жителей острова, хотя в обычные дни частенько можно услышать призывы к независимости. Или похожие лозунги.

В банке ничего не вышло. Клерк просто взял у меня деньги пропустил через счетную машинку и записал на счет ту сумму, которая высветилась на ней. После чего клерк предложил мне два варианта, либо он выписывает мне чековую книжку, которой я могу расплатиться практически в любом магазине, либо дебетовую карточку. С последней пока не все так гладко. В крупных супермаркетах городов, расплатиться ею можно без особых проблем, а вот в мелких магазинах, или скажем кафе, уже могут возникнуть некоторые проблемы. К тому же и здесь и в штатах широко развита система чаевых, и вот карточка, эту систему пока не понимает. Поэтому помимо нее нужно носить с собой и наличные. С чековой книжкой в этом отношении проще. Достаточно прибавить к выставленному счету некую сумму, и она вполне адекватно воспринимается, как чаевые.

И хотя меня очень удивило то, что здесь уже введена карточная система, я все-таки выбрал чековую книжку. Мне показалось, что с нею гораздо удобнее. Выписал чек, и все проблемы решены. Да и если потерял, и стащили, снять деньги с нее без моей подписи не получится. А вот карточка, пока ее не заблокируют, будет годна к оплате. А учитывая отсутствие мобильной связи, с блокировкой могут быть проблемы.

А уже через час, меня попытались ограбить. Просто прогулявшись по городу увидел рекламу фильма «Смертельная гонка 2000», ну и решил заглянуть в кинотеатр, чтобы скоротать время. По сюжету фильма: в 1979 году в мире грянул экономический кризис, который привёл к обвалу мировой экономики и массовым беспорядкам. В США была установлена президентская диктатура и введено военное положение. Во избежание восстания правительство учредило Трансконтинентальную автомобильную гонку, участники которой не только борются за победу, но и истребляют всех, кто попадётся им на пути, получая бонусные очки. В 2000 году проходит юбилейная 20-я гонка, у участников которой такой же броский имидж, как у профессиональных борцов, а также вооружённые до зубов машины. Победитель традиционно удостаивается пожать руку Президенту США. Фаворитом является некто Франкенштейн, любимец публики, выигрывавший гонки два раза до этого. Группа сопротивления, которую возглавляет Томазина Пейн, потомок героя Войны за независимость США Томаса Пейна, хочет использовать гонку, чтобы ликвидировать президента. Они намереваются в ходе гонки уничтожить всех конкурентов, а самого Франкенштейна взять в плен и подменить двойником, который и убьёт президента. Штурманом Франкенштейна становится Энни Смит, внучка Томасины, но по ходу гонки она узнаёт, что и сам Франкенштейн желает избавиться от Президента.

В главной роли снимался Сильвестр Сталлоне, именно это меня и подкупило. Честно говоря, до конца я так и не досмотрел, постаравшись выбраться из зала пока еще в зале было темно. Дело в том, что с обеих сторон от меня уселись два негра, и похоже сзади, тоже находился кто-то из их друзей. Примерно в середине фильма, меня ухватили за руки, кто-то сидящий позади накинул на шею удавку, а после меня начали обыскивать шаловливые черномазые ручонки. Пришлось запускать в ход свой дар. Первым сполз с кресла сидящий позади меня, заодно давая мне возможность отдышаться, а затем и оба соседа. При этом, я вовсе не собирался погружать кого-то в длительный сон, а скорее заставлял их сердца останавливаться, сжимая их своим даром. Жалеть в таких случаях противника, означало бы нарываться на мщение. После того как вся троица выпала в осадок, они «добровольно» поделились со мною своими бумажниками. А один из них, еще и ключами от автомобиля. Правда этим я не воспользовался, не желая привлекать к себе излишнего внимания, все же остров не на столько большой, и постарался, как можно быстрее оказаться в отеле.

Бумажники, взятые у горе-грабителей, принесли мне еще почти сто пятьдесят долларов наличных денег, и очередную чековую книжку. Связываться с нею я не стал, сбросив ее в урну по дороге в отель. А на следующее утро, только я вышел из отеля, собираясь направиться на автобусную станцию, как меня задержала полиция.