ЧВК «Пересвет»

Глава 11

— Управление всех радиотелескопов и спутниковых антенн связи на нас. — Граф чеканил каждое слово. — Запускайте эфирный шум на всех частотах. Нужно запудрить дрону мозги!

Затем он повернулся к нам с Софией.

— Ваша светлость! Госпожа! Вы должны покинуть этот этаж как можно скорее! — взволнованно произнёс он.

— Бежать? — воскликнул я. — А остальные? Персонал, вы…

— Это наша работа, — улыбнулся граф. — Если быть до конца честным, скажу, что и ваши шансы на спасение ничтожно малы...

— Зашибись! — хмыкнул я. — В таком случае, не вижу смысла валить отсюда…

— Даже если так, речь идёт не только о вашей жизни! — Граф покосился на Софию.

Я понимающе кивнул. Это в корне меняло дело.

— Кстати… — Он похлопал по карманам сюртука, что-то ища.

— Вот! — граф протянул небольшую коробочку, отделанную чёрным бархатом. — Тут информация о вашей ЧВК. Всё, что просил передать вам отец… И кое-что ещё. Вы каким-то образом связаны с проектом «Кукушка»…

— Каким проектом?! — удивлённо воскликнула София, но потом добавила более спокойно:

— Никогда о таком не слышала. В чём он заключается?

— Хороший вопрос… Извините, в детали меня не посвятили. Какая-то загадка, связанная с родом Юсуповых, — граф отвернулся от нас, возвращаясь к разборкам с взбунтовавшимся дроном. — Поторопитесь! Спускайтесь на самый нижний уровень, только там у вас есть шанс уцелеть!

— Не хочу говорить вам прощайте! — грустно произнёс я.

Он обернулся.

— Мне тоже! Вам пора!

— До свидания, граф!

Я схватил Софию за руку и потянул за собой по прозрачному мосту в сторону лифта. Поначалу она сопротивлялась, потом стала похожей на безвольную куклу, но в конце концов взяла себя в руки и превратилась в прежнюю Софию.

В открытые двери лифта она вбежала уже первой и с разворота крутанула меня, прижав к стенке.

Я уставился на неё, не понимая, что происходит.

— Ты чего?

— Если хочешь, чтобы я помогала тебе с твоей карманной ЧВК, расскажи мне о проекте «Кукушка»! — потребовала она.

— Оу! Оу! Откуда столько агрессии? — улыбнулся я и, пользуясь моментом, опустил руки на её соблазнительный зад.

Девчонка была слишком разгорячена и не обратила на это внимание.

— Да или нет, ваша светлость! — София буравила меня взглядом карих глаз.

— Знаешь, мне самому интересно. К тому же одна голова хорошо, а полторы… — Заметив её недовольную реакцию, я поправился, — две головы — лучше. Но давай вернёмся к этой теме, как только окажемся в безопасном месте.

— Обещаешь?

— Обещаю. А пока рвём когти!

Я со всей дури врезал по кнопке самого нижнего этажа, где располагалась энергетическая установка. Стеклянные двери закрылись, лифт плавно пошёл вниз.

Мы миновали хранилище данных — огромный дата-центр с рядами серверов, теряющихся в полумраке дежурного освещения. Ни единой живой души… Сплошная автоматика.

Снова толща бетона, за ней скальная порода и опять бетон. Много бетона!

Пожалуй, под таким «колпаком» реально пережить удар с орбиты. Остаётся другой вопрос: смогут ли нас откопать, если верхним этажам придёт крышка? В противном случае лучше уж помереть сразу, вместе со всеми…

Внезапно задрожало всё, что могло задрожать.

Кабина лифта прекратила спуск и стала биться о стены шахты. Мы с Софией пытались удержаться хоть за что-нибудь, но проклятая конструкция не предусматривала ни поручней, ни каких-либо выступов, за которые можно было ухватится.

Долго удерживать равновесие не удалось. Мы упали на пол и вцепились друг в друга, чтобы хоть как-то минимизировать удары о стены. Я исхитрился и затащил её на себя, чтобы не раздавить собственным весом.

Тряска кончилась так же внезапно, как и началась. Некоторое время мы лежали, прислушиваясь к звукам —подземная конструкция стонала, словно исполинское раненное животное. Гул передавался по металлическим балкам и арматуре, как по скелету.

Когда звуки чуть поутихли, я понял, что ощущаю дыхание Софии на своей шее, что прижимаю её гибкое тело, что она буквально сидит на мне.

— Думаю, что объятия можно ослабить, ваша светлость, — прошептала София мне на ухо.

От этих тихих звуков у меня побежали мурашки по коже.

— А что — тебе не понравилось?

— Понравилось. Но ещё немного и вам придётся на мне жениться, — подмигнула она.

— Пожалуй, со свадьбой стоит повременить. Уж больно условия неподходящие, — ухмыльнулся я.

— Боюсь, других условий не будет, — София высвободилась из моих объятий. — Ваша светлость— просто магнит для неприятностей!

— Мне кажется, что ты слегка преувеличиваееее….

Лифт сорвался и полетел вниз.

Нам повезло, что мы почти добрались до нижнего этажа — спустя несколько секунд кабина врезалась в отбойники, которые приняли на себя основной удар.

Некоторое время мы приходили в себя, не веря, что остались в живых, а потом я сказал:

— …ешь. Самую малость.

— Я так и поняла, ваша светлость! — София поднялась. — Мы пролетели наш этаж.

— Иными словами, мы в полной заднице…

— Ваша светлость, вы исключительно точны в формулировках…

— А ещё я очень хорош в постели, — снова усмехнулся я.

— Не уверена, что вы с вашими способностями устраивать себе и другим кучу проблем, до неё доживёте! — парировала София.

Я тоже встал на ноги.

За стеклянной дверью лифта был бетон. Толстенный, бескомпромиссный слой бетона, который не каждая взрывчатка могла взять.

Тогда я посмотрел на верх. Над нашими головами горела световая панель.

— Ручаюсь, за этим светильником есть люк на крышу лифта, — уверенно заявил я.

— Откуда такие познания?

— Да так! Видел в кино, — ответил я уклончиво.

К моему разочарованию, лифты в этом мире делались гораздо выше, чем в моём родном. Длинны рук не доставало, чтобы достать до светильника, даже в прыжке.

— Полезай мне на плечи! — сказал я.

— Ещё чего!

Она пару раз прыгнула, но до светильника не дотянулась.

— Ладно, уговорил.

Я подсадил её на плечи. Оказалось, что светильник прикручен к потолку. Хорошо хоть изнутри.

София запустила пальцы в послушные волосы и извлекла из них заколку.

— Будем считать это женской предусмотрительностью, — восхитился я.

— Конечно, ведь ваша светлость не догадался взять с собой набор отвёрток или хотя бы перочинный нож!

— Справедливо.

Спустя пять минут и два сломанных женских ногтя, которые мне обязательно припомнят, светильник открутили. София надавила, и он с лёгкостью поддался, освобождая проход на крышу лифта.

— Путь свободен!

— Дамы первыми, — галантно заявил я.

— Чур не подсматривать!

— Больно надо! — фыркнул я и отвернулся.

Она подтянулась и оказалась в шахте.

— Теперь ты. Пошевеливайся, ваша светлость!

Пришлось попрыгать, прежде чем я смог уцепиться за край и подтянуться.

София уже присматривалась к лифтовым дверям нижнего яруса. В отличие от остальных дверей в шахте, они были изготовлены не из стекла, а из металла.

— Бесполезно. Чтобы их открыть нужен лазерный резак, — констатировала она. — Надеюсь, ты прихватил с собой парочку?

— Увы, понадеялся, что ты протащишь его в причёске.

— Будут другие предложения, ваша светлость?

— Будут. Нужно пробираться в хранилище данных. Там стеклянная дверь, с ней мы как-нибудь справимся.

— Тогда милости просим на техническую лестницу, — София указала на скобы, вмонтированные в противоположную от выходов стену. — Только теперь, ваша светлость полезет первым. Как вы уже успели заметить — я одета неподобающе.

Она расправила подол элегантного платья, доходившего до колен.

— Я успел заметить не только это!

— Ты первый! — строго сказала она.

— Это какой-то обратный сексизм, — проворчал я. — На мужскую задницу таращится снизу можно, а на женскую уже нет! О времена, о нравы!

— Обещаю закрывать глаза каждый раз, как буду смотреть вверх, — хихикнула София.

— Лгунья! А, хрен с тобой, золотая рыбка! Потом, как-нибудь, сочтёмся.

— Размечтался!

— Ещё скажи — одноглазый!

— Будешь плохо себя вести, допросишься! Сделаю тебя одноглазым!

— Ну нет…

Я размял ладони и схватился за ступени.

— Эх! Пропадай моя телега, все четыре колеса!

Лезть наверх оказалось несложным и в какой-то момент мне подумалось, что неплохо бы добраться до самого верха шахты. Но, чем выше я поднимался, тем отчётливее становился запах горелого пластика — видимо на одном из этажей было возгорание, и дым попадал в шахту, где постепенно остывал и опускался.

София карабкалась следом, проклиная неудобную одежду и туфли.

— Ваша светлость чувствует запах? — спросила она, когда мы уже почти миновали толстый слой межэтажного бетонного перекрытия.

До дверей оставалось каких-то пара метров.

— Ес-сесно, — ответил я и закашлялся от першения в горле.

Пришлось оторвать кусок подкладки от куртки и дышать через неё.

София последовала моему примеру и закрыла нос и рот тонким шарфом.

Я осмотрелся.

— Нам повезло. Дверцы потрескались. Скорее всего, рама деформирована.

— Можно её разбить? — София тоже начала подкашливать.

Даже с этими самодельными фильтрами мы долго не протянем. Нужно действовать, и как можно быстрее!

— Ты мне доверяешь?

— Нет!

— София…

— Да, — последовал ответ, правд,а после секундной заминки.

— Тогда вдохни сколько сможешь и быстрее полезай наверх до уровня двери. Я буду ждать тебя там.

Не дожидаясь ответа, я сделал глубокий вдох через ткань и полез вверх. Затем замер, сместившись на одну сторону ступеней. Спустя секунду девчонка поравнялась со мной.

От стеклянных дверей, исчерканных сеткой мелких трещин, нас отделяло чуть около трёх метров. Расстояние не такое большое, если есть место для разгона. Вот только об этом можно было разве что мечтать. Зато были тросы, связывающие лифт с противовесом, утопленным в стене. Сам противовес находился где-то на самом верху шахты.

Меня мутило, лёгкие начинало жечь. Ещё немного, и всё, амба!

Я показал Софии на трос, потом на себя, изобразил жестом совместный прыжок. Она кивнула и показала ладонь с тремя распрямлёнными пальцами. Обратный отсчёт!

Три. Два. Один!

Мы синхронно оттолкнулись от стены шахты. В воздухе, я ухватил одной рукой Софию, прижал к себе, а второй схватился за трос.

Стальные волокна впились в кожу, но горящие от недостатка кислорода лёгкие затмевали любую другую боль. Из последних сил я придал импульс нашему с Софии прыжку и отпустил трос.

Мы влетели в стеклянные двери. Они не выдержали и рассыпались в мелкую крошку. Осколки усеяли собой бетонный пол.

Я с шумом вдохнул. Лёгкие саднило, в горле першило от едкого дыма. Я закашлялся, лёжа на полу, усыпанном битым стеклом. Софии было ничуть не легче.

Наконец кашель отпустил, и мы смогли прийти в себя. К нашему счастью воздух на этаже дата-центра оказался чист — видимо система вентиляции всё ещё функционировала.

— Ты как? — спросил я у Софии.

— Бывало и лучше, — ответила девушка, вытряхивая стекло из тёмных волос.

Секунду спустя она добавила:

— Знаешь, а ты молодец! Ты меня спас!

— Пустяки! — отмахнулся я шутливо. — Мы с тобой спасаем друг-дружку по очереди. Теперь ты водишь!

— Твоя рука! — воскликнула София, увидев ладонь, которой я схватился за стальной трос.

— Ох, чёрт! — от кожи на ладонях и пальцах осталось одно название.

Всё прочее свисало полосками, оголяя кровоточащую плоть. Даже от одного вида становилось больно. Мне разом поплохело.

— Рви подол платья, останавливай кровь!

— Вечно вы, мужики, только об одном думаете!

Я недоумённо уставился на девчонку.

— Есть другие варианты! — София оторвала от моей куртки ещё кусок подкладки, сложила в несколько слоев, потом прижала к моей израненной ладони и привязала своим шарфом. — Так лучше!

— Угу, — выдавил я, всеми силами пытаясь не заорать от боли.

Когда с медицинскими процедурами было покончено, мы двинулись в глубь этажа. К нашему счастью, стеклянный коридор был оборудован ещё одними дверьми, которые оказались целыми и отсекли едкий дым из лифтовой шахты.

Мы оказались посреди целого подземного поля, уставленного серверами-хранилищами данных. На каждом горели красные индикаторы, видимо сигнализирующие о потере связи с источниками данных. Значит атака дрона с орбиты увенчалась успехом.

Пройдя несколько сотен метров, уперлись в бетонную стену.

— Тупик! — вздохнула София. — И возвращаться нельзя… Кажись, приплыли, ваша светлость.

— Рановато сдаёшься.

Я посмотрел наверх

В полусумраке дежурного освещения виднелись лопасти огромных вентиляторов, обеспечивающих вытяжку горячего воздуха.

Вспомнился один забавный случай из прошлой жизни — системный администратор конторы, в которой я вкалывал проектировщиком, как-то привёл свою подружку на работу. И не нашёл ничего лучше, чем уединиться с ней в серверной. А там было прохладно из-за работающего кондиционера, который охлаждал оборудование.

Сисадмин сделал серверную чуть потеплее, чтобы дама сердца чувствовала себя уютней. В результате мы потеряли кучу жестких дисков из-за перегрева.

Случай, конечно, анекдотичный, но главный его смысл в том, что умному оборудованию нужно охлаждение. А для такого объёма, как в этом дата-центре, необходима целая вентиляционная шахта, причём не одна.

— Давай устроим променад вдоль периметра, — предложил я. — Тем более освещение тут подходящее… Почти вечернее. Сплошной интим…

— Что мы ищем?

— Конечно же выход, дорогая моя София!

Дверь, за которой начиналась вентиляционная шахта, нашлась метров через триста. За ней начинался подъём. Вскоре мы оказались на распутье — туннели, по которым можно было передвигаться лишь согнувшись, уходили в разные стороны.

— Хм… Надеюсь, тут не как в сказке: направо пойдёшь — коня пропьёшь. Налево…

— Вот про лево мне нравится!

— И всё же — куда теперь, ваша светлость?

— Туда, — указал я на одинокое боковое ответвление.

Именно в него вытягивало горячий воздух от серверов.

Мы шли довольно долго, пару раз даже останавливались, чтобы дать согнутым спинам немного отдыха. В конце концов мы добрались до шахты, уходящей строго вверх.

— Снова лестница. Ненавижу их! — проворчала София, когда мы начали карабкаться вверх.

Подъём выдался изнурительным. Пару раз мы добирались до турбин, засасывающих воздух. Рядом с ними становилось по-настоящему жутковато, но, на нашу удачу, рядом всегда оказывались шлюзы, через которые мы без всякого риска перебирались и продолжали восхождение.

Это было тяжело и порядком выматывало.

Наконец мы добрались до очередной турбины.

— Я больше не могу, — прокричала София, перебивая шум восходящего воздуха.

Я видел, что её руки дрожат от напряжения.

— Этот шлюз последний! — прокричал я.

Уверенности не было никакой, но сдаваться после стольких испытаний было глупо.

— Ещё немного, прошу тебя!

Я открыл створку, вскарабкался на верх и протянул Софии руку. Она сделала усилие и вцепилась в меня истёртыми до мозолей пальцами. Я втащил её наверх и закрыл шлюз.

Не знаю, сколько мы лежали, переводя дыхание. Может, час, а может пять минут. Время потеряло для нас смысл.

За металлической перегородкой гудели двигатели турбины, было жарко.

Когда получилось собраться с силами, я осмотрелся и обнаружил, что выход из шлюза находится не на потолке, как раньше, а сбоку.

Так-так… А это уже интересно. Поворот рукояти, и в меня ударил поток холодного воздуха.

— Мы выбрались! — радостно заорал я.

Она приподняла голову, улыбнулась, а потом принюхалась и спросила:

— Чем тут воняет, ваша светлость?

Действительно, запах стоял специфический — пахло шерстью и чем-то животным.

— Щаз узнаем.

Я вышел из шлюза и очутился в… крытом загоне с верблюдами!

— Ты не поверишь! Помнишь чудесное нежное мясо, которое ты приняла за говядину?

София вскочила и стремглав выскочила из шлюза.

Тут были десятка три горбатых зверюг — одни стояли, другие лежали, подогнув ноги, но абсолютно все смотрели на нас с любопытством.

И ещё очень воняли.

Моя спутница подошла к ближайшему животному, нежно прикоснулась к вытянутой морде, погладила между выпученных глаз.

— Какой ты красивый, какой большой! — засюсюкала она. — Никогда прежде их так близко не видела!

— Ты ела его буквально вчера, — вставил я.

— Никогда, никогда больше не буду вас кушать! — пообещала София верблюду.

— Ладно, пойдём отсюда поскорее, иначе пропитаемся этим запахом насквозь!

— Я бы на вашем месте так не торопился, — сказал вдруг незнакомый голос.

Одновременно с ним я услышал звук передёрнутого затвора.

— Руки за голову! Медленно и печально!

Мы подчинились.

— Теперь повернитесь, только без резких движений!

— Хорошо!

Незнакомец оказался мужчиной лет сорока пяти. Одет он был как фермер или пастух, правда из-под куртки на нас смотрело дуло компактного автомата, а в действиях владельца читалась выправка военного.

— Мы безоружны, — сказал я.

— Вижу. Но руки не опускать. Вперёд, к выходу из вольера или как эта хрень вокруг называется?!

Мы снова подчинились. Взявший нас в плен держался ровно на таком расстоянии, чтобы без угрозы для себя дать очередь на поражение.

— В ту дверь, — скомандовал он, когда мы подошли то ли к сарайчику, то ли к бытовке.

Внутри горел электрический свет.

— У дальней стены есть диван. Сядьте по разным углам. Руки всё так же за головой. Понятно?

— Да понятно, понятно, — проворчал я.

Больше всего меня сейчас расстраивало, что из огня мы опять попали в полымя, если не хуже.

— Всё-таки у тебя и впрямь талант попадать в неприятности! — грустно сказала спутница.