Да будет свет? (СИ)

Глава 12

Никто не может дать более того, кто потерял всё.

© Франц Кафка

Злата

Время здесь течёт как-то иначе… Я не просто аккуратно отсчитывала прожитые дни, делая зарубки, как Робинзон Крузо, а вела самый настоящий дневник, благо записная книжка с ручкой имелись. При этом с трудом поверила своим же собственным записям, когда увидела, что уже целый месяц торчу на Харбласе. Радовало одно — две вылеченные Серые земли дали мне необходимое пропитание.

Вторая Серая земля превратилась в симпатичное озеро, чуть больше того, что было расположено в долине. Но главное — оно кишмя кишело не только рыбой и раками, в нём водились даже съедобные устрицы. Не представляю, как всё это богатство уживалось в одном месте, но факт — штука суровая. Рыбу я таскала импровизированной сетью, которую, как это ни удивительно, довольно быстро сплела из тонких побегов незнакомого кустарника.

По берегам образовавшегося озера, которому я дала имя Байкал (ну а что, его богатства помогали мне выжить не хуже своего великого собрата), обитали утки, и я намострячилась стаскивать их яйца. Вот только с мясом было никак. Охотник из меня не то чтобы не получился, просто я даже пробовать не стала, заранее содрогаясь от мысли, что придётся убить птичку, а потом как-то выпотрошить. О более серьёзной живности даже речи не стояло — всё-таки поколение, выросшее на аккуратно разложенных порционных кусках мяса с витрин ближайшего магазина, не слишком приспособлено для жизни в дикой природе.

В итоге мой досуг представлял собой допотопный деревенский быт, по большей части состоявший из поиска пищи и её приготовления — я не уставала радоваться временному БП-шному помешательству, благодаря которому имела огонь.

Помимо бытовых забот я старательно разведывала территорию, насколько могла уйти от своей «стоянки эскимосов». Исследованное пространство оказалось абсолютно безжизненным, в том смысле, что людей здесь не было — не знаю, хорошо это или плохо, скорее, всё же, хорошо — слова Исондила о возможных проблемах со здешними обитателями до сих пор стояли в ушах. Время от времени попадались следы животных, но только следы.

Третьим моим занятием стало нечто вроде медитации — сидя на берегу озера, я старательно растила свой маленький Аль, то глядя вдаль, то прикрыв глаза. Правда, во втором случае частенько засыпала. Иногда во время спонтанных погружений в сон видела незнакомца, который поведал мне о чудесах и истине, но сколько ни силилась, не могла вспомнить ни его лица, ни того, что он рассказывал.

С течением времени мой энтузиазм медленно, но верно сходил на нет. Зато всё чаще наведывались неутешительные мысли, вопящие, что так и придётся всю жизнь прожить здесь, всеми позабытой-позаброшенной. Помрёшь — и никто не узнает. Хотя с «помрёшь» вопрос спорный, может, я и впрямь достаточно померла во время перехода… Порой хотелось посетить Глерсин и, соответственно, Совет Харбласа — кто знает, а вдруг они захотят помочь? Но предостережение Исондила останавливало.

А пока… Пока я продолжала жить как живётся, понимая, что выход зоны комфорта, даже относительного — очень тяжёлая работа, для выполнения которой я ещё недостаточно настрадалась.

Сегодня, после утренней рыбной ловли и приготовления плотного завтрака я в очередной раз отправилась гулять по окрестностям своих владений с рюкзаком наперевес.

Байкал остался позади, я бодро шагала по неприметной дороге, той самой, по которой пришла сюда под чутким руководством Исондила. Иногда я вспоминала его и даже планировала когда-нибудь наведаться в гости, надеясь, что при желании и должном усердии всё же смогу найти скрытую пещеру местного Али-бабы.

Климат Харбласа, по крайней мере той его части, где я оказалась, был очень мягким — почти всегда стояли солнечные дни, дожди шли регулярно, но по чуть-чуть, ночами было тепло. Думать о том, как придётся выкручиваться, если наступит зима, не хотелось.

Я спокойно шла, когда в солнечном сплетении будто взорвалась маленькая бомба, внутри пробежала волна жгучей тревоги. Окружающая идиллия мгновенно превратилась в опасную иллюзию, я остановилась, и в этот момент метрах в пятнадцати образовалась огромная воронка с клокочущей чёрной субстанцией, которая против часовой стрелки закручивалась вглубь земли.

Я во все глаза уставилась на это жуткое чудо. Желания убежать не возникло, потому что едва воронка открылась, тревога бесследно исчезла, и во мне проснулся азарт исследователя. Ну а что? В конце концов, за этот месяц, кроме битвы со страхами, ничего интересного не произошло.

Однако, шоу закончилось так же неожиданно, как и началось, поскольку из ниоткуда появился мужчина, который одним взмахом руки остановил раскручивание воронки, и зыбкая масса потускнела, превратившись в обычную грязь.

Незнакомец повернулся, и… я ахнула. Это был Адриан, который быстрым шагом подошёл ко мне:

— Ты кто?

Смотрит хмуро, густые брови сошлись в одну жёсткую полоску.

— В смысле? — честно говоря, я совершенно офигела от постановки вопроса. — Я Злата, забыл?

— Как я мог забыть то, чего не знал? — в чёрных, как ночь, глазах не было ни толики узнавания.

Удивительно. И обидно.

— Адриан, мы, конечно, не виделись почти месяц, но вряд ли за это время ты мог настолько качественно забыть меня!

— Откуда ты знаешь моё настоящее имя?

— Настоящее имя?

— На Харбласе меня знают под другим именем.

Бред какой-то. Странный разговор запутывал всё больше, да ещё на глаза навернулись слёзы — я, конечно, старательно делала вид, будто всё в порядке, но ох как тяжело было узнать, что, оказывается, всё это время он находился здесь, а обо мне даже не думал. И не просто не думал — забыл! Как такое возможно?

— Ты всё же остался на Харбласе?

Тут Адриан улыбнулся, но его улыбка мне совсем не понравилась.

— Давай-ка, сперва ответь на мой вопрос. Расскажи, откуда узнала моё имя и откуда знаешь меня. Потерей памяти я не страдаю, так что рассказывай свои сказки кому-нибудь другому.

Значит, вот так. Сказки.

— Тебе с самого начала? Как ты, будучи инкубом, соблазнил меня на Земле? Или как перенёс сюда и бросил? Как проповеди читал или как трахал? Чего именно ты не помнишь? Что рассказать подробнее, а что можно опустить?

От возмущения я почти орала, но всё же умудрилась заметить, что нехороший прищур уменьшился, и теперь Адриан смотрел, скорее, с интересом, нежели угрожающе. Он вдруг взял меня за руку и властно притянул, вплотную приблизив губы к моим губам.

От его тёплого дыхания моё сбилось, и я почти перестала соображать, чувствуя, что внутри разгорается пожар, совсем как тогда, в ресторане. Дико захотелось, чтобы вот прямо сейчас он поцеловал меня, но Адриан некоторое время сосредоточенно всматривался в мои глаза, будто надеялся разглядеть в них нечто особенное, а потом едко улыбнулся и отпустил настолько резко, что я чуть не упала. Ответила таким гневным вызывающим взглядом, какой только смогла исполнить, но судя по его широкой ухмылке, актриса из меня никакая. Некоторое время мы бодались глазами, а потом я решила проверить Аль своего оппонента.

В прошлый раз ничего не увидела, но, если учесть, что Адриан забрал мою силу, сейчас его Аль должен быть невероятной мощи. Я сконцентрировалась на солнечном сплетении и тут же шарахнулась в сторону, с трудом удержав рвущийся крик — внутри мужчины клубилась жуткая, затягивающая вглубь Тьма. Ещё чуть-чуть, и она играючи поглотила бы меня без остатка.

— Кажется, девочка начинает прозревать, — чужой Адриан, да и Адриан ли, смотрел с откровенной насмешкой.

— Что с тобой случилось? Ты же не был таким.

Мне стало по-настоящему страшно, потому что я всем естеством почувствовала — для этого человека нет ничего святого.

— Ты уверена, что знала меня?

— Теперь вижу, что нет. Совсем нет.

Я сдерживалась из последних сил, чтобы не зарыдать, и от моего собеседника это не ускользнуло.

— Не надо печалиться, — мягко улыбаясь, заметил Адриан, становясь почти похожим на себя прежнего, — пойдём к ближайшей Серой земле. А по дороге расскажешь, как тебе удалось изменить течение Наль в Серых землях на Аль.

***

Когда мы подошли к Байкалу, я закончила свой короткий рассказ, сознательно опустив эпизод с участием Адриана, и удостоилась ещё одного пристального взгляда:

— Оставила маленькие тайны? — снисходительная усмешка, — ладно, как знаешь. Нет, Злата, ты не могла перекрыть течение Наль в Серых землях одним преодолением страха. Всё это очень любопытно. Сколько раз тебя притягивали прорывы?

Я изумлённо уставилась на мужчину:

— Какие прорывы? И что значит — притягивали?

— Понятно. То есть ты не ощущала никаких необычных воздействий, никаких временных помутнений рассудка, не оказывалась где-нибудь, куда, вроде как, и не ходила?

— Нет, ничего подобного не было.

— А сегодня как очутилась возле прорыва?

— Прорыв — это та вращающаяся воронка? — проявила я чудеса сообразительности. Адриан кивнул. — Я гуляла, и воронка открылась прямо при мне. Да, и перед этим были какие-то неприятные ощущения в солнечном сплетении.

Адриан приподнял бровь и озадаченно усмехнулся.

— Зайди-ка на Серую землю.

— Так это же озеро.

— Ну и что? Зайди в озеро.

У меня не было ни малейшего желания мокнуть, о чём я и сообщила Адриану.

— Не бойся, я тебя потом высушу, это ненадолго.

Недовольно посмотрев на своего мучителя (в ответ он только широко улыбнулся), я вошла в воду. Которая, между прочим, была довольно-таки прохладной. Озеро было глубоким, поэтому после пары шажков я стояла по пояс в воде.

— Пройди дальше.

— Да куда дальше-то? Там нет дна.

— Плавать не умеешь?

Плавать-то я умею, но это уже слишком. И вообще, с чего я вдруг попёрлась в озеро по одному его слову? Развернулась в обратную сторону, чтобы вернуться на сушу, но не тут-то было. Я видела берег, но приблизиться к нему не могла — прозрачная стена, взявшаяся непонятно откуда, перекрыла путь на сушу и начала двигаться к центру озера, подталкивая туда и меня. Я изумлённо посмотрела на Адриана.

— Это твоих рук дело? — почти прошипела, окончательно теряя терпение.

— Плыви.

Выбора не было, потому что в этот момент стена толкнулась особенно сильно. Пришлось плыть, отчаянно надеясь, что издевательство не продлится долго, потому что плаваю я, если говорить честно, немногим лучше топора. То бишь, вряд ли продержусь на поверхности больше 15 минут.

Я плыла, стена продолжала толкать, силы расходовались очень быстро, и, наконец, стало очевидно, что обратно мне в любом случае не доплыть. Я так вымоталась, что почти прекратила работать руками и ногами, но тело продолжало по чуть-чуть продвигаться вперёд, потому что стена не останавливалась ни на секунду. Спустя ещё какое-то время, силы совсем оставили меня, и я с головой ушла под воду.

***

Очнулась на берегу своего Байкала. Как ни странно, чувствовала себя вполне сносно. Одежда совершенно сухая, никаких последствий утопления. Рюкзак лежал на том же месте, где я его оставила перед тем, как полезть в воду. Адриана поблизости не наблюдалось. Я с облегчением выдохнула — откровенно говоря, видеть его совершенно не хотелось.

Похоже, что без сознания я провалялась довольно-таки долго, потому что уже вечерело, а из дома я вышла сразу после завтрака. К тому же, очень хотелось есть. Решив, что до заката вернуться успею, разложила на траве свою обычную трапезу — жареную рыбку, — и принялась ужинать. Повезло, что рыба была почти без косточек — не страшно есть без хлеба, по которому я, кстати, очень скучала.

Мысли крутились вокруг Адриана и нашего с ним разговора, и постепенно я начала думать, что Адриан, увидев меня около воронки, действительно не вспомнил наши предыдущие встречи. Мало ли как у ангелов-демонов работает память? Да и, положа руку на сердце, я уже не уверена, что вообще хочу знать правду — уж больно жуткой выглядела его Тьма.

А сама себе я сейчас представлялась наивной дурочкой, поверившей инкубу. Инкубу, мама дорогая! Скорее всего, на Земле я не могла видеть его Наль, а здесь отпал какой-то сдерживающий фактор — и пожалуйста! Вылезла реальная суть. Мысль, конечно, неутешительная, но я привыкла оценивать людей по поступкам, а его сегодняшний финт ушами чуть не стоил мне жизни. Непонятно только, зачем спас.

Закончив скромный ужин, я собралась и отправилась обратно в свою долину, под ёлку, которая после первой ночёвки так и осталась моим домом. Поскольку идти было недалеко, я и правда успела до заката. Съела пару яблок, почистила зубы хвойной веточкой и собралась ложиться спать. Но видимо, сегодняшний день принял твёрдое решение стать максимально сумасшедшим, потому что прямо передо мной опять появился Адриан. Чтоб ему пусто было.

— Вот видишь, сухая и здоровая, а ты боялась, — подмигнул он мне.

— Да я же чуть не утонула, и всё благодаря тебе!

Адриан ухмыльнулся, его чёрные глаза смотрели почти весело.

— Не совсем так. Именно благодаря мне ты стоишь тут сухая и здоровая, и собираешься, как я понимаю, лезь спать под тиохию. Отличный выбор, замечу. Тиохия защищает от нападения любых животных и насекомых, потому как полностью отбивает запах. Животные вообще не заходят в тиохиеву рощу, так что ты очень удачно нашла место для проживания.

Ничего себе. А я-то удивлялась, почему под ёлкой никогда не жужжали насекомые, которые частенько встречались во время прогулок. Да и животные в долину не заходили — даже следы я видела только в её окрестностях. Тиохия, надо же. Получается, Исондил не просто так привёл меня именно сюда… Спасибо ему.

— А теперь тебе придётся поработать на благо общества, — бодро сообщил Адриан.

Я уже даже не знала, как реагировать на его безумные идеи.

— О чём ты?

— Придётся немножко побояться и преодолеть свои страхи ещё на одной Серой земле. Для начала.

— Что? — сказать, что я была удивлена, значит, ничего не сказать.

— Ты меня прекрасно услышала, а повторяться я не люблю. Давай руку, я перенесу нас к ближайшей Серой земле. Кстати, скорее всего, ты получишь ещё что-нибудь для своего стола — как я понял, им нравится создавать что-то полезное и приятное.

Я поняла, что Адриан вовсе не шутит, и отступила, спрятав руки за спину.

— Я больше не хочу этого делать! И ты не имеешь права меня заставлять!

— Во-первых, я имею право. А, во-вторых, это нужно не только мне, — теперь Адриан говорил очень серьёзно, снова став похожим на себя прежнего, — Харблас в опасности, но благодаря тебе у нас появилась возможность защищаться.

Он протянул руку, но я отступила ещё на шаг.

— Ты говоришь о той воронке? Я не отказываюсь помогать, только сначала объясни, — по злым чёрным глазам я поняла, что сейчас он просто схватит меня и перенесёт, куда надо, поэтому добавила умоляюще, — пожалуйста!

Адриан несколько секунд молчал, потом вздохнул.

— Хорошо. Закрытые тобою Серые земли передали мне свою силу. Я понятия не имел, что у них есть какой-то потенциал, кроме Наль, и не представляю, что это за сила — до сегодняшнего дня ничего подобного на Харбласе не было.

— Может быть, это Аль? — рискнула предположить я.

— Вряд ли, потому что Аль течёт в изменённых тобою Серых землях. Пожалуй, надо назвать их как-то иначе, ничего серого там не осталось, — он мягко улыбнулся.

Я настороженно смотрела на Адриана, больше не доверяя его улыбкам.

— А зачем менять Серые земли? Ты ведь уже получил их силу.

— К сожалению, она быстро расходуется. Вряд ли я смогу закрыть больше пары-тройки новых прорывов, а то, что они продолжат появляться, сомнений нет. Знать бы ещё, кто за этим стоит.

Тут в глазах Адриана вспыхнула такая ненависть, что я в испуге отшатнулась.

— Спокойно, тебе я ничего плохого не сделаю. Думаю, если ты перекроешь течение Наль ещё хотя бы два раза, у меня пополнится сила, и я смогу дальше ликвидировать прорывы. А там, надеюсь, мы найдём, что за тварь организовала всё это. И для чего.

Глядя на Адриана, я порадовалась, что не имею никакого отношения к местным злодеям, потому что тому, кто виновен, спуску не будет, это точно.