Да будет свет? (СИ)

Глава 13

Мне всегда казалось: случилось, значит, случилось. Какая, к черту, разница, почему небо в очередной раз рухнуло мне на голову? Оно рухнуло, следовательно, надо выстоять.

© Макс Фрай

Стаэна

Уже переместившись к дому Адриана, Стаэна вдруг вспомнила, что оставила в библиотеке идентификатор тайного представителя Совета Эльригилда — в этой комнате хранились не только книги, а всё её секретное богатство. Она не рисковала носить идентификатор при себе, потому что однажды застукала Дарцинза за рассматриванием содержимого сумочки. И, хотя ничего подозрительного там не было, после этого случая она стала ещё осторожнее, ибо Дарцинз, как оказалось, доверял, но проверял. А может, и не доверял вовсе.

Адриан открыл почти сразу, и, увидев его сияющий Аль, девушка чуть не захлебнулась от изумления.

— Адриан, как это? Почему?

— Стаэна? Что ты тут делаешь? Зачем пришла?

Мягкий тон не обманул — мужчине явно не понравилось неожиданное вторжение.

— Я… Я пришла, потому что почувствовала выброс. Что произошло?

— Хм… Ты смогла его почувствовать?

Сомневающийся тон задел Стаэну, и она сделала то, что хотела сделать давно — раскрыла карты:

— Потому что я — тайный представитель Совета Эльригилда на Земле. Контроль несанкционированных происшествий является частью моей работы.

И она сняла маскировочную завесу со своего Аль. В глазах Адриана мелькнуло мимолётное удивление, но и только.

— Ясно, — равнодушно произнёс он посторонившись.

— Нет, давай перейдём в мою квартиру, там найдётся место, где нас не подслушают.

— Сейчас мне надо быть в другом месте, — нахмурившись, покачал головой мужчина.

— Хорошо, но прошу — сперва расскажи, что случилось. Выброс опасен для этой реальности, ты не можешь не понимать этого.

Адриан нахмурился ещё больше. Чёрные брови сошлись на переносице сплошной линией, придав суровости породистому лицу.

— Да, пожалуй. Идём.

В квартиру Стаэны переместились быстро. Дверь в тайную библиотеку была тщательно замаскирована — увидеть её мог лишь тот, кто бывал внутри.

— Проходи.

Теперь в глазах мужчины мелькнуло не только удивление, но и уважение. Это было приятно.

Чтобы сразу расставить всё точки над i, Стаэна показала идентификатор.

— Зачем Совету Эльригилда понадобился тайный представитель на Земле? — поинтересовался Адриан, внимательно рассмотрев разрешительный медальон со всех сторон.

— Будешь чай? Или кофе? Есть и наш каалис.

— Каалис? Налей его. Вспомню забытый вкус, да и взбодриться не помешает. Откуда ты его взяла? Бываешь на Эльригилде?

— Время от времени приходится, — не вдаваясь в подробности, ответила Стаэна. Разлила каалис по бокалам, один отдала гостю и уселась в кресло.

— Всё дело в тебе, Адриан. Было очевидно, что кто-то сфабриковал ложное обвинение, чтобы запереть тебя на Земле в качестве инкуба, но кто это сделал и зачем? Мы до сих пор не продвинулись в расследовании, не выявили ни организаторов, ни преследуемые ими цели, а это очень и очень странно.

— То есть вместо того чтобы восстановить справедливость, меня отправили сюда в качестве наживки…

Адриан говорил спокойно, на его мужественном лице не дрогнул ни один мускул.

— Это так. Прости… — Стаэна помолчала, — Ты лучше меня знаешь, что не бывает дыма без огня, что события, происходящие в жизни, являются результатом нашего выбора. Но всё же мы начали расследование, не бросили тебя.

Говоря это, Стаэна почувствовала вдруг, насколько жестоким было решение отправить невиновного аркха в чужую реальность, служить демоном-инкубом. Но ведь и ей нелегко… Да, она выполняет свою работу, да, она имеет возможность изредка посещать родной дом, но ей тоже приходится быть суккубой, и не только! Вдобавок Стаэне пришлось стать любовницей Дарцинза, к которому она, мягко говоря, не питала тёплых чувств.

Едва познакомившись с Дарцинзом, она ощутила, что с ним что-то не так. Сканируя ставленника Совета всеми доступными способами, девушка не нашла ничего компрометирующего, но подозрения не отпускали. Поэтому, оставаясь любовницей Дарцинза, она планировала разгадать эту загадку.

— Хм, не бросили… — Адриан криво улыбнулся, глядя куда-то в сторону, — Но это неважно. Теперь уже неважно. Я думаю, все нити ведут к Злате Одинцовой, которую мне поручили соблазнить. У девушки очень сильный Аль, и непонятно, почему её решили обесточить именно сейчас, когда эта реальность задыхается без света. Но…

Адриан вдруг замолчал. Он медленно, словно смакуя каждую каплю, допил каалис, отставил в сторону опустевший бокал и посмотрел на Стаэну. Пристальный взгляд чёрных глаз взволновал. Они впервые остались наедине, и девушка вдруг неосознанно и очень ярко представила, что могло бы произойти в это мгновение, будь их встреча не деловой, а интимной.

— Полностью Аль Златы раскрылся лишь после ночи со мной, — сказал мужчина, — Неясно только, что бы случилось, соблазни её другой инкуб.

— Да, это интересно, — Стаэна, широко распахнув глаза, таращилась на бокал с каалисом, который сверкал разноцветными искорками.

«Главное, не смотреть на него. Не смотреть, не смотреть!» — уговаривала она себя, потому что ощутила вдруг настолько пронзительную ревность, что испугалась. Эмоции низшего порядка были не свойственны аркхам — они давно победили страсть и связанный с ней собственнический инстинкт. Девушка сосредоточилась на своём Аль, постаравшись абстрагироваться от нахлынувших желаний, а когда подняла глаза, увидела, что Адриан всё понял и его взгляд — какой кошмар! — светится искренним сочувствием.

— Стаэна, послушай…

— Не надо, — резко ответила девушка, — ничего не говори. Сделаем вид, будто ничего не произошло.

— Как скажешь.

Было очевидно, что он рад её словам. Ну почему, почему она ему настолько неинтересна? Невероятным усилием подавив несуразный порыв прижаться к груди мужчины и горько расплакаться, Стаэна с максимально отрешённым видом вернулась к главному.

— Адриан, может быть, всё же расскажешь, что сегодня произошло?

Дарцинз

Из-за потери Наль Дарцинз перестал слышать своих кураторов. Их поручения — порой странные, порой страшные, а порой откровенно нелепые, но от этого ещё более таинственные, являлись смыслом его существования, а удивительная возможность тайно влиять на других стала для Дарцинза своеобразным наркотиком. Никто не догадывался, что за странными происшествиями, которые последнее время участились в самых разных реальностях, включая Эльригилд, стоял именно он. Эта власть пьянила.

Механизм общения с кураторами был простым — от них в одностороннем порядке приходили яркие картинки. Однако, теперь стало очевидным, что проводником незримой связи являлся Наль. Дарцинза ждало ещё одно неприятное открытие — с момента потери Наль у него резко уменьшилась сила. В том числе не получалось увидеть кого-либо на расстоянии! Разве что портальное перемещение осталось — это умение было открыто Советом Эльригилда для выполнения некоторых поручений, — но настолько глобальное падение уровня силы угнетало.

Аль Дарцинз не ощущал очень давно и сейчас удивился, почувствовав лёгкое тепло в солнечном сплетении. Оттуда будто стучалось нечто, пытаясь пробиться сквозь многолетнее забвение. Дарцинз отмахнулся от него, совершенно уверенный, что мелкий Аль не сумеет заменить мощную тёмную силу Наль.

И сейчас он сидел в любимом кресле, отрешённо глядя на мозаичную рябь за окном (во втором слое реальности окружающая действительность была крайне зыбкой, отчего выглядела весьма странно), пил каалис и думал-думал-думал. Ни одной мало-мальски рациональной идеи не приходило.

Шло время…

А затем Дарцинз подскочил, потрясённый внезапным озарением.

Злата

Пытка длилась не один час. Я исцелила несколько Серых земель, но Адриан всё не хотел останавливаться.

— Прорывы множатся. Мне пригодятся силы, чтобы закрывать их.

В его оправдание замечу, что Серые земли я проходила почти легко. Только первая из них принесла сильнейшую боль, которая разлилась по телу спиралевидными волнами, страшно выкручивая суставы и мышцы — казалось, кости не выдержат и треснут от немыслимой нагрузки. Не знаю, как удалось пройти всю Серую землю в таком состоянии, но на выходе я упала без сил. Адриан тут же подошёл и провёл рукой над моими многострадальными конечностями, убрав и усталость, и остатки неприятных ощущений.

И всякий раз он не позволял порадоваться результатам трудов — хватал за руку и перемещал дальше. Однако, после очередной Серой земли, где мне пришлось пройти сквозь строй вонючих полуразложившихся трупов, в том числе движущихся, я взвыла и категорически отказалась продолжать ужасный «турпоход».

— Нет, больше не хочу! Хватит меня эксплуатировать!

И откуда, спрашивается, вылезло революционное словечко?

— Злата-а-а-а, — голос Адриана был очень нежным и вкрадчивым, но, к счастью, его обаяние перестало действовать.

— Нет!

Изнутри меня начало распирать нечто жуткое. Вернулась дикая ненависть, которая вылезла в самый первый день на Харбласе и о которой я успела забыть. Оказывается, тьма никуда не делась — из солнечного сплетения вырвался огромный чёрный клубок и ударил в Адриана. Глаза мужчины расширились от удивления, а я со всех ног бросилась бежать прочь.

Бегунья из меня никакая, поэтому выдохлась быстро, пришлось остановиться. Оглянулась — Адриан исчез. Вот так просто? Давно надо было взбунтоваться! Только куда идти? Мы прыгали по Харбласу, как бешеные блохи, поэтому вокруг совершенно незнакомые места. Искушение поддаться панике было огромным! Разрыдаться, что ли… А толку-то? Даже зрителей нет…

Пошла в противоположную сторону от Серой земли, но через пару шагов остановилась, как вкопанная. Пока бежала, не чувствовала, что неприятные ощущения в солнечном сплетении пропали, что вместо них идёт поток любви, совсем не похожий на капельку, которую я пыталась взрастить, без устали медитируя целый месяц. Неужели мой Аль вернулся? Ура! Сейчас бы ещё оказаться дома! Я зажмурилась, а когда открыла глаза — обомлела.

Моя долина. И моя тиохия.

Вот это да…

Мысли на тему: «Это невозможно», отмела сразу, ибо видела, что Адриан без проблем открывает переходы в любую точку. Получается — и я могу? Очень хотелось разобраться, как это делается, но я вымоталась настолько, что легла под любимую тиохию и тут же заснула.

Ирвинд

— Какой Тьмы!

Ирвинд стоял возле очередного прорыва, который запечатался, едва он появился. И последствий сего действа он не почувствовал — бодрость в теле была необыкновенная, резервы переполнены.

— А девочка-то, оказывается, непростая, — едва слышно пробормотал мужчина.

Он только что получил Наль огромной силы. В дополнение к его собственному потоку, новый увеличил мощь в несколько раз. Кроме того, он был под завязку накачан той странной энергией, которая почему-то переходила к нему после прохождения девчонкой Серых земель.

По правде говоря, Ирвинд больше не собирался заставлять Злату проходить неприятное испытание, хотел лишь подразнить.

— Ну и подразнил. Хм… — вновь пробормотал он, замечая теперь, что говорит вслух.

Болтать с самим собой — этого ещё не хватало. Все кхарэны — любители залезть в голову, поэтому приходилось неусыпно держать ментальный щит. В их тесном коллективе все защищались от всех, и, кстати сказать, весьма успешно. На данный момент ни одному из кхарэнов не удавалось подслушать мысли другого, потому что их силы были примерно равны. Разве что Ирвинд по чуть-чуть умудрялся проникать в сознание своих «коллег».

Его губы дрогнули в хищной ухмылке. С новыми ресурсами не грех и повеселиться. Причём хорошенько. Сейчас Ирвинд был уверен, что ему ничто не угрожает — если для того, чтобы закрывать прорывы, понадобятся силы, он легко восполнит их с помощью Златы. Так что пора заняться поиском ответственных за тот бедлам, который творится. Он вновь ухмыльнулся в предвкушении предстоящего веселья.

Совет Харбласа

— Тьма, сколько же можно?

Грубое восклицание Иштил, в голосе которой сейчас не было ничего притягательного, привело в себя остальных кхарэнов. Похоже, на этот раз Ирвинд закрыл прорыв почти мгновенно.

У Энри Венрирра не получилось сдержать довольную улыбку, зато получилось качественно сделать вид, будто он и сам только что очнулся от зова.

— Если так пойдёт и дальше, мы не успеем провести ритуал, — заметил Лоттак.

— Дорогой, не слишком ли вы желаете провернуть сие действо? — очень некстати влезла Джистина Увриитта, — откуда вам знать, что слияние силы поможет? А если наоборот?

— Я пытаюсь найти выход. Возможно, дорогая Джистина, у вас появилась идея? — голос Лоттака прямо-таки сочился ядом.

— Да. Оставить всё как есть, и какое-то время понаблюдать.

— Понаблюдать? — Лоттак не скрывал сарказма, — возможно, вы не заметили, дорогая, что наблюдать-то у нас не получается, потому что мы, как стадо баранов, идём навстречу смерти.

— А смерти ли? — новая реплика Джистины привлекла всеобщее внимание — на лицах кхарэнов читалось явственное удивление.

— Ты о чём? — спросил Годвал.

— Почему мы решили, что эти люди находят окончательную смерть? Мы же понятия не имеем, что с ними происходит. Возможно, они перемещаются в другую реальность.

— Если тебе хочется проверить эту версию на своей шкуре — вперёд, держать не будем, — как-то очень зло сказал Лоттак.

— Стоп, стоп, стоп, уважаемый Совет, — вмешался Энри, почуяв, что Джистина может согласиться на это предложение, — Прошу вас заметить, что круг силы и так неполный. Ирвинда нет, и я, пожалуй, соглашусь, что не стоит его привлекать. Он должен закрывать новые прорывы, а если ритуал прервётся, последствия могут быть катастрофическими. Но нам следует держаться вместе, иначе погибнут все.

Теперь кхарэны мрачно смотрели на Энри, который, заметив всеобщее внимание, горделиво расправил плечи и стал выглядеть более внушительно, чем обычно.

— Не знаю, — наконец произнесла Иштил, — я тоже не уверена, что это хороший план. Даже если мы сольём наши потоки Наль в один, что дальше?

Нежный голос Иштил вновь вибрировал в самых чувствительных тональностях, и Энри понял, что может не сдержаться. Дело надо заканчивать как можно скорее, а после хорошенько проучить эту красотку. Ох, как она будет стонать под ним, а потом от него. Только он будет её господином, и только от него будет зависеть, как она проживёт свой день. И проживёт ли. Лишь эта мысль удерживала Энри в рамках нормальности.

— Уважаемый Совет, я готов посоветоваться с Изначальной, возможно ли слияние потоков неполного круга силы.

— С Изначальной? Но ведь именно она перекрыла выход с Харбласа! Разве нет? — удивлённо спросила Джистина, округлив красивые глаза.

Остальные «уважаемые члены Совета» молчали, угрюмо взирая на Энри. Энри про себя усмехнулся, а вслух сказал, стараясь выглядеть максимально убедительным:

— Я не уверен, что выход перекрыла Изначальная.

— Ну и что? В любом случае, она это допустила, — настаивала Джистина.

— Однако, попробовать стоит, а если ничего не получится, продолжим обсуждение. Я вернусь через полчаса.

И Энри вышел из Зала заседаний, не дожидаясь реакции кхарэнов.