Дело о молочной реке (СИ)

Глава 25

Мы конечно проводили, тем более что смотреть здесь было уже не на что. Разве что на массовые драки. Река стремительно иссякала, и за остатки молока вспыхнула нешуточная борьба.

А когда мы уже пошли к дому, Ариста со смехом сказала:

— Здорово ты подставил моего папашу. Даже если сбежит, то строить планы по захвату города ему будет очень сложно. Только… за такие сведения можно было бы стребовать с Аности что-нибудь… очень приятное.

— Нет… — покачал головой я. — Если продавать ему сведения, то пришлось бы придумывать, как я выяснил, что они прибыли в город одновременно. Да и вообще, он бы отказался платить не зная, что я ему хочу продать, а не обговорив заранее с него фиг что получишь. И наконец, как я могу брать деньги за будущего тестя? Нет… ему я готов подгадить совершенно бескорыстно.

Дома моя демонесса первым делом заглянула в тренировочный зал и полюбовалась на успевших вернуться домой и опять стоящих в углах воспитанниц, а уже в нашей комнате покрутила в руках ремень и отбросила в сторону со словами:

— Ну не могу я их бить. Днем сгоряча немного повоспитывала, конечно, а вот так хладнокровно не могу. Ну ничего! Мы им найдем самую строгую школу. Как немного всё это уляжется, сходим и договоримся. Свалю свои обязанности на других.

Но через несколько дней, когда мы все-таки прошлись по женским магическим школам, Ариста выбрала ту из них, где учили хорошо, но не слишком строго. Да еще и отпускали воспитанниц на два выходных дня в неделю по домам.

Когда мы на следующий день отвели туда очень недовольных девушек, на обратном пути моя демоница пояснила:

— Нет… строгость это не мое. А еще я так рада обрести сестру. И рада, что она нормальная девчонка, а не как наши родители, чтоб им вечно бегать от благодарных богов.

Я только согласно кивал, а когда мы пришли домой, то молчаливый Грогрегир показал мне на сидевшего в холле посетителя. Я сначала было удивился, что кого-то вообще впустили в отсутствии хозяев, но затем демон повернулся ко мне, и я аж присвистнул. Просто я уже несколько раз видел как невезучего Аности били, или просто замечал следы на его морде, но теперь он был так качественно отделан, как будто… как здесь говорят, побывал в маслобойке.

— Смотрю, вы всё-таки где-то неосмотрительно пересеклись со жрецами конкурирующих богов, — не удержался от колкости я.

— Если бы, — вздохнул тот. — Все намного хуже.

— И вы опять будете выдавать мне информацию по чайной ложке? — усмехнулся я, не дождавшись продолжения.

— Но я же не могу всё рассказывать постороннему. Вот если бы вы служили нашему богу, как делают другие онгри. Вам бы предложили самые лучшие условия. Лучшая еда, роскошные апартаменты, слуги… Женщины! Любые, и в любом количестве.

— Ах ты козел старый! — не выдержала Ариста. — Найди себе другого онгри и хоть себя ему предложи вместо женщин! А этот мой, и я сейчас тебе за такие слова твои же рога в зад воткну!

Я придержал невесту, которая похоже очень решительно была настроена продолжить дело неизвестных нам доброхотов по рихтовке друидской морды, и сказал гостю:

— Если вы пришли вербовать меня, то валите, пока я не спустил на вас мою демоницу. Если же по делу, то говорите, но для разнообразия не утаивая важных подробностей. Иначе я не возьмусь за расследование. Эта суета вокруг ежей и молочных рек меня уже достала.

И моя грубость, как обычно, вполне отрезвляюще подействовала. Ну такие они… элинги. Демоны и демоны. Вежливость по отношению к себе любят, но лучше понимают как раз хамство.

Друид покосился на Аристу, и та фыркнув и особенно сильно покачивая бедрами пошла к лестнице. Вроде как оставила нас наедине, но я-то прекрасно знаю, что дальше лестницы она не уйдет. И это очень правильно. Если прозвучит что-то касающееся магии, то лучше я услышу экспертное мнение, полученное бывшей сильнейшей магичкой без моей фильтрации.

Жрец поерзал и сглотнул, на что я тут же подошел к шнуркам на стене и подергав их несколько раз заказал обед на две персоны в холл. А что такого? Может я этого типа не сильно люблю, это мягко говоря, но мы и не враги, так что угостить обедом можно. Особенно с учетом того, что я ожидал услышать что-то весьма интересное, а может и получить хороший заказ.

Через пять минут Грогрегир с Гелилой принесли подносы со вкусно пахнущими тарелками, а еще через четверть часа, когда Аности утолил свой оказавшийся вполне волчьим голод, то он вздохнул и принялся говорить:

— Видите ли, сар Денис, моего господина, великого бога растительного мира Загибора, похитили. А во всем виновата его доброта и… и непредусмотрительность! Не надо было ему жениться на этой богине животных Стидии. Ведь всё было так хорошо! А только женился, так сразу все покатилось ко всем демонам ада!

Я только кивнул, спрятав ухмылку. Ну да… Я ведь считаю этот мир вполне себе адом, а тут мне намекают на еще более глубинные уровни. Еще я поразился тому, что этот несчастный друид чуть ли не как ворчливый дед отозвался о поступках неразумного внука, хотя бог и на сотни лет старше, и многократно могущественнее. Аности же погонял по тарелке последний кусочек картофелеподобного овоща, но не сумел его зацепить и отложил вилку, продолжая рассказ:

— Да, покатилось! И куча жрецов всех богов, даже не дожидаясь пока мой господин окончательно сгинет, кинулась делить его собственность. Вы представляете, сар Денис, только начались проблемы, как эти шакалы накинулись на нас со всех сторон!

— Так! Стоп! — сделал останавливающий жест рукой я. — Всех богов? Или…

— Ну не всех, конечно. Но несколько самых наглых натравили на нас своих жрецов. Сегодня я был в нашем монастыре недалеко от города, и его как раз взяла штурмом банда мерзавцев. Нет! Вы представляете? Штурмом! Всю братию избили и выбросили за ворота. А ведь ничего не предвещало…

— Стоп! — опять покачал головой я. — Вы нормально говорить можете? Ваш монастырь захватили? Кто? Чьи жрецы? И вообще, расскажите по порядку и только факты, без ваших эмоциональных оценок.

— Вчера мне сообщили, что жрецы бога торговли хотят захватить наш монастырь. Предъявили ультиматум. Монастырь очень важный и полезный. Владеет виноградниками и делает отличное вино. Совсем рядом с городом. Я к закату пришел туда, чтобы убедить нападающих, что… так делать не надо. И я скажу вам, сар Денис, что я полностью выиграл словесную дуэль с главарем нападающих. Он говорил мне, что после праздника урожая, на котором бог торговли со своими младшими богами хочет сотворить ритуал поиска по крови Лорда Ристона, мой господин Загибор потеряет почти всё свое влияние, но я доказал ему, что до этого праздника еще три недели, и никто не знает, как там обернется. Но этот негодяй, проиграв дискуссию, натравил на меня своих послушников… И я пострадал, сар Денис! А потом они выкинули и всех насельников из монастыря. Хорошо хоть, что наша вражда ещё не дошла до прямой войны, и никого не убили.

— То есть вы хотите, чтобы я выкинул захватчиков? — ухмыльнулся я, не подав вида, что меня заинтересовал именно непонятный пока для меня поиск будущего тестя. — Вы знаете, уважаемый Аности, я предпочитаю заниматься расследованиями, но ради вас, и ради ваших возможных гонораров я могу выкинуть всех этих торговых жрецов из вашего винного монастыря…

— Нет, нет! — покачал рогами друид. — Нет смысла. Вы-то конечно их выкинете. Вы такой большой и сильный. Но мне нужно другое, ведь монастырь, это в данном случае временное явление. Важно, кто в силе. Насколько я понимаю, моего господина, великого бога друидов Загибора с его молодой женой, богиней охоты Стидией, как-то сумели изолировать, и потому все недруги стали такими смелыми. Мне надо чтобы вы, сар Денис, узнали, где их изолировали, чтобы мы, их жрецы, смогли освободить наших богов.

Я только покачал головой. Ничего себе! Искать, где держат проштрафившихся богов. И мне это надо? И как обычно данных для поиска ровно ноль. Так что я только «вежливо» закончил разговор:

— Нет! В ваши жреческие разборки с богами я не полезу. Мало того, что я не знаю ничего для поиска, так еще и вражды с богами мне не хватало. Так что… Идите вы к чёрту, Аности!

Так и распрощались. Друид грустно отправился в свой главный храм, а я поднялся в нашу комнату и с удовольствием снял доспехи. С удовольствием потому, что я наконец смогу обнять мою горячо любимую невесту, и она обнимет меня в ответ. Но Ариста вдруг оказалась очень суровой на вид. Немного поворчала под нос, немного покружила по комнате и наконец принялась говорить:

— Дорогой! Я тебе никогда не рассказывала о моем убийстве. И я очень благодарна тебе, что ты не спрашивал. Но… Но теперь молчать будет просто опасно.

Я напрягся и кивнул. Ну да. Аристу, когда она была кандидаткой в богини, хотели убить. Да что уж там, почти убили, но мне удалось ее спасти благодаря нашей ментальной связи. Но мы никогда не обсуждали это событие, которое моя красавица, как я понимаю, всеми силами хотела забыть.

Ариста наставила на меня указательный палец и чуть не прорычала:

— Ты никогда не полезешь во всё это! Обещай мне! Если хочешь, то я тебе запрещаю! Ты просто не понимаешь, кто они! Для них убить любого из нас, что меня, как дочь бывшего бога, что обычно элинга, что онгри вроде тебя, это даже проще, чем тебе прихлопнуть комара!

Я даже немного оторопел от такого напора. Ариста никогда не пыталась мне что-то запретить или приказать, кроме первого дня нашего знакомства. Да и вообще, она же слышала, как я отказал друиду, так из-за чего такие эмоции? Девушка же, всмотревшись в мое лицо, только вздохнули и опустила плечи. После чего достала карту окрестных земель нашего мира и тихим голосом принялась рассказывать:

— Ты очень умный, и если захочешь, очень быстро всё это узнаешь. Поэтому лучше я сама расскажу тебе с правильными комментариями.

— А почему не рассказывала раньше? — удивился я.

— Место там… Мерзкое. Да, именно что мерзкое. Знаешь… Может ты читал про храмовую проституцию в ваших древних цивилизациях? В общем, это место что-то вроде того. Ни один нормальный элинг, а особенно элинга туда не отправится.

Ариста усмехнулась и показала на очередное письмо на столике:

— Хотя такая тварь, как эта графиня Бианика ду Гаргон, может туда и плавает в паломничества хоть каждый год.

Я пожал плечами и как можно спокойнее возразил:

— Я профессиональный сыщик. И я найду в себе силы заниматься именно расследованием, если вдруг следы преступника приведут туда.

— Да я понимаю, что ты, наверное, единственный муж… будущий муж, которого можно отпускать в это гнездо порока, — как-то нервно хихикнула Ариста. — Там же все с рогами. Но главная опасность не в этом. Там сидят боги.

— Сидят? — удивился я.

— Скорее, часто являются туда.

Ариста ткнула в точку на карте, и я сразу прикинул где это. Мы сейчас находимся в Ристале, городе на северном побережье довольно узкого моря, которое протянулось с востока на запад, отделяя два материка, примерно как Средиземное море на Земле отделяет Европу от Африки. Так вот, указанная точка лежала на краю горной гряды южного материка, не так уж далеко от Ристаля. Я даже прикинул. Плыть пару суток и день потом идти по четко обозначенной дороге от порта к тому самому месту.

— Там одно из мест силы, — рассказывала Ариста. — Около огромной и высоченной горы, где наверняка есть дома нескольких богов, находится столовая гора, которая называется Шайха. Она возвышается метров на двести и имеет отвесные склоны и плоскую вершину в несколько квадратных километров площадью. И да, вся эта плоская вершина является местом силы. Уровень маны там почти в два раза больше обычного.

— Стоп! — удивился я. — Ты же говорила, что места силы дают прибавку максимум в двадцать процентов, как в памятном нам ущелье молочной реки.

— Природные двадцать. А там постарался бог Солино, который установил по периметру свои статуи. Ну не сам, конечно, но его жрецы. Эти статуи являются мощнейшими артефактами и образуют систему, которая поднимает уровень маны на всей вершине еще процентов на восемьдесят от стандартного.

— И что? — я почесал голову, понимая, что удвоение уровня маны, это ну просто очень много. — Никто из конкурирующих богов не послал своих жрецов, чтобы свалили одну статую, дабы развеять эту колдовскую сказку? Или каждая статуя дублируется? Или уронить недостаточно?

— Уронить вполне достаточно, чтобы разорвать контур. А насчет дублирования… — нахмурилась моя красавица. — Нет, никакого дубляжа там нет, насколько я помню. А никто не роняет статуи, потому как они конечно же охраняются, да и бог в случае разрушения периметра очень даже вмешается. А он, если не ошибаюсь, самый сильный в богятнике.

Я в очередной раз кивнул, а моя эльфийка-демоница продолжила:

— На плоской вершине этой горы находятся храмы примерно десятка богов. Все они сильно зависят от бога Солино, как нетрудно догадаться. И среди этой кучки есть главные храмы четырех богов. Бога торговли Азилока, бога ростовщичества Шабирулга, бога рек Вивонния и бога урожая Рурронгрра.

Я серьезно кивнул на такое перечисление, даже с именами, догадываясь, что сейчас услышу.

— И да, — кивнула Ариста. — Ты правильно понял. Именно эти боги убивали моего папашу. И меня за компанию. Нет, замешано там большее количество этих тварей, но именно убивали как раз эти. Рога мне отшибли, и саму чуть не убили. Только ты сумел спасти меня. И… В общем, не спрашивай меня, как они связаны, но это есть. Старшим у них бог торговли, а остальные его команда. И знаешь… я могу тебя немного удивить.

Я улыбнулся, а девушка весело задрала носик:

— Да! Ты великий сыщик, но и я могу тебя удивить. Я прямо сейчас расследую дело, которое хотел тебе поручить этот несчастный друид. Его бога с женой держат там. На этой горе Шайха. Спросишь почему?

— Почему, о моя великая сыщица? — дисциплинированно спросил я.

— Напрасно столько иронии! — фыркнула та. — Просто через три недели там закончится праздник урожая. Да, именно тот праздник, ради которого туда стекаются из окрестных, а бывает и отдаленных земель те, кому… Очень чешется в одном месте. Да… Настолько, что с кем унять свое… свою почесуху, уже значения не имеет. Так вот. В последний день праздника можно убить бога. Или парочку…

— Как? — удивился я. — И Аности ошибся, значит, считая что его господина только изолируют?

— Не ошибся… Бога растений изолировали. Но не надолго, так как это непросто. Изолировали на время. И сделать это можно как раз на этой горе. А в конце праздника можно призвать демона, которому можно неугодных богов и скормить.

— Что? — поразился я. — Прям при всем скоплении народа призвать реального демона?

— Нет конечно. Такие делишки обстряпываются тайно. А скопление народа и постоянные обряды создают маскирующий фон в астрале. Дэн! Ты может не понимаешь, что бог может призвать демона очень легко и в любое время. И скормить ему другого, неугодного ему, бога, которого сумеет передать демону, тоже проще простого. Есть только две проблемы. Как скрутить предназначенного на заклание бога, и как не оставить следов. Так вот. Скрутить неугодных богов можно, если на тех ополчатся все остальные. Как говорится, если коллектив плюнет на одного из своих членов, то тот утонет. А сейчас коллектив богов сильно недоволен молодоженами, хотя те и не виноваты в том, что у всех запасы маны превратились в молоко. Но… боги они такие… Справедливость — это не про них.

— Ясно, — кивнул я. — Бог друидов с женой попали под раздачу, чем воспользовался бог торговли с прихлебателями.

— Именно так. И этот гад очень шустрый. Хочет сильно взлететь в иерархии, вот и старается.

— Ясно, — прервал объяснение я, не дожидаясь пока моя красавица опять примется рассказывать про свое убийство, которое тоже оказалось ступенькой на вершину Олимпа для негодяя. — А что насчет «не оставлять следов»?

— Ну… призыв очень сильного демона, а именно такой и нужен, чтобы убить богов, оставляет огромное возмущение в астрале. Но во время праздника его можно замаскировать выплесками и турбулентностями от обрядов.

Я просто покивал, сортируя в голове вопросы, которых возникало не мало, но все не такие уж и существенные, а Ариста закончила:

— В общем так. Мне там появляться нельзя, ведь хотя из-за потери рогов моя аура изменилась, и меня нельзя найти магическим поиском, но она изменилась недостаточно, чтобы при прямом взгляде на нее не возникло подозрения. А бог может видеть ауру очень легко. И эти боги там могут шляться где угодно. Тебе же там появляться нельзя, потому что ты можешь там только что-то расследовать, то есть лезть в дела богов… А это слишком опасно, и я тебе это запрещаю. Да! Я скоро стану твоей женой и получу право хоть что-то тебе хоть когда-то запретить. Вот и запрещаю!

Я бы возмутился, но… я же понимал, что моя красавица просто до дрожи боится за меня, поэтому просто притянул ее к себе и поцеловал. Дальше мы немного еще поговорили о магии. О магии поиска и жертвоприношения неугодных богов, и о самой горе Шайха. Но не очень долго. Ариста еще до рассвета буквально затащила меня в кровать, и остаток утра и половина дня оказались невероятно горячими. Я бы сказал, что я не помню мою эльфийку такой даже в самом начале нашей любви.