Дело о молочной реке (СИ)

Глава 27

А еще демоны владеют очень мощной магией. Но сейчас тот стоял внутри защитного периметра. Защитного не для него, а от него, и как я понимаю, никак навредить вызвавшим его придуркам не мог. А дальше что? Да всё просто. Они будут договариваться, и по результатам или что-то получат, или заключат договор и выпустят тварь.

Собственно и начали. Один из элингов с дрожью в голосе произнес:

— О, великий теневой владетель Шайхи! Можешь ли ты дать нам схему всех тайных подземных проходов в горе Шайха?

Демон смерил его насмешливым взглядом, стоя со сложенными на груди руками, а затем спросил:

— А нафига вам?

— Мы… это… Мы хотим взять деньги из сокровищниц храмов.

— Обокрасть? — усмехнулся демон. — Что ж, дело хорошее. Но карту я вам дать не могу. Ты же видишь, что у меня ничего нет с собой.

Присутствующие мелкие демоны-элинги разочарованно завздыхали, но большой грозный демон хохотнул и сказал:

— Но могу нарисовать хоть сейчас. Вопрос только в том, что я получу взамен?

— Мы отдадим тебе девушку и четырех подростков, — живо и почти радостно заявил главарь разбойников.

— Годится, — кивнул вызванный. — Давайте бумагу и карандаш.

Ему тут же кинули свиток, который тот с усмешкой поймал. Ну да. Даже подать через преграду побоялись.

— Показывайте товар, — приказал демон, принявшись быстро чертить.

Два разбойника, один из которых оказался женщиной, тут же кинулись в маленькую пещерку, вход в которую я даже не сразу заметил, и вывели знакомую мне бывшую послушницу. Сейчас она была тоже без кандалов, но крепко связанная. И с кляпом, сквозь который принялась что-то мычать, явно недовольная приближающейся сделкой. Сейчас она похоже была не под наркотиком, под которым, как я догадывался, шла всю дорогу, поэтому ее глаза сверкали гневом, и она, кажется, хотела много чего сказать.

Я собрался было ворваться в зал и уничтожить всю эту банду, а может и просто какой-то отряд авантюристов. Но в любом случае, если они готовы приносить в жертву демону людей, ну пусть даже элингов, им не место среди живых. По моему мнению, точку невозврата все они прошли.

Однако я еще раз окинул взглядом диспозицию и решил ждать. Убить-то я всех убью, но они насторожены и могут как минимум успеть затолкнуть бывшую послушницу внутрь охранного периметра к демону.

Через несколько минут демон закончил рисовать, кинул взгляд на девушку, довольно кивнул и выбросил бумагу под ноги главарю. После чего потер руки в предвкушении. Элинги радостно уставились на свиток, разом растеряв бдительность, и я дальше ждать не стал, а вихрем ворвался в зал с мечом в одной руке и боевым топором в другой. Всего полминуты мне хватило, чтобы убить всех жертвователей. Причем главной задачей для меня было не коснуться стенок, огораживающих демона, который спокойно, но очень внимательно следил за расправой.

В конце я заскочил в соседнюю комнатку, но в ней врагов не обнаружил, а только четырех связанных подростков, которые с ужасом смотрели на меня.

Я вышел в основной зал, поднял и сунул в карман рисунок демона. Наверняка схема очень ценная, особенно с учетом того, что демон, благодаря своей астральной сущности, не мог так прямо обмануть и сочинить её прямо сейчас. К тому же, раз пошел на сделку, то в курсе как минимум большей части подземелий. Может даже руководил их строительством сотни лет назад, еще будучи элингом.

Но… Но я соваться в них конечно же не планировал, хотя это заманчиво, проникать в разные уголки храмовой горы, будучи незаметным для тех, кто шарится по поверхности. Беда только в том, что ходя по пустынным подземельям, я на пару недель буду оставлять аурные следы, а уж в них я понимаю немало. А после операции по срыву эпохального заклинания поиска по крови, а то и нейтрализации богов, если мне это удастся, и если жрецы, а может и кто-то из богов, кинутся искать диверсанта, то они с помощью этих следов смогут легко отыскать меня.

Так что лучше по поверхности. Там мои следы и затоптаны будут, а если нет, то поди еще разбери сначала, какие принадлежат диверсанту, а какие случайному жрецу или паломнику.

Но в любом случае, схема очень полезная, но именно на крайний случай.

Затем я принялся развязывать девушку, которая кажется догадалась, кто я, но старалась этого не показать. Ну да, она похоже не дура, и болтать лишнего при демоне не собирается.

Впрочем, тот сам молчать не стал, а сначала иронично трижды хлопнут в ладоши и произнес:

— Браво! Впечатляет. Только тебе надо было убивать их поближе, чтобы кровь ко мне затекла. А еще лучше кидать сюда. Впрочем, сейчас ещё не поздно закинуть сюда трупы. В них еще осталась часть жизненной силы, а жертв отдавать мне, как я вижу, ты не собираешься.

— Обойдешься! — рыкнул я в ответ.

— Даже так? — спокойно и насмешливо сказал тот. — А ничего так, что ты сорвал сделку? Причем свою часть я уже выполнил.

Я кивнул, хорошо зная от Аристы, что я как бы принял на себя обязательства. А еще то, что преграда простоит максимум еще полчаса. Но не страшно.

Не видя смысла чего-то ждать, я выхватил один из двух моих специальных кинжалов, которые имели пропилы в середине клинка, в которых были помещены иглы Фара. Демон все также скептически улыбался, веря в свою регенерацию и не опасаясь обычного оружия, но только до момента, пока брошенный кинжал не воткнулся ему прямо в сердце. Тогда он взвыл, схватился за торчащую рукоять и попытался выдернуть такое опасное для него оружие, которое превращало его мощнейшую магию в искры, причем прямо внутри его тела.

Но и этого он не сумел сделать, ведь к клинку кинжала были прикреплены две планки на шарнирах, которые при обратном движении расходились, совершенно не позволяя выдернуть оружие.

Демон подергал ещё и ещё, а затем упал и через несколько секунд затих, как и положено с пробитым сердцем. А вот дальше случилось неожиданное. Тело демона вспыхнуло, да таким жарким пламенем, что я еле успел отскочить, подхватить завизжавшую девушку и, закрывая ее собой, ввалиться в комнатку с остальными жертвами. Ну да. Я-то в доспехах, а она только в рубашке. Но ничего, вроде бы обошлось, только у спасенной немного подгорели брови, ресницы и красивые черные волосы.

Дальше я приподнял на секунду забрало, и девушка прошептала одними губами:

— Милорд Дэн! Как же я вам благодарна!

Ну да, здесь еще четверо подростков и она понимает, что тем лишнее знать точно не надо.

Я кивнул ей на остальных, чтобы развязывала, а сам выглянул в зал, где огонь уже погас, здорово обуглив одежду на трупах, да спалив лампы, так что свет теперь шел только из области внутри защитного периметра. Еще в пещере здорово пахло паленым… Ну да. Разбойникам неплохо досталось и после смерти.

А еще я разглядел внутри пентаграммы лужицу стали от моего кинжала в обрамлении кучки пепла, оставшейся от демона. Надо ли говорить, что от сверхценной иголки не осталось даже следа.

В очень плохом настроении от потери, я сначала сходил и безжалостно убил часовых, затем принялся обшаривать вещи элингов, сложенные еще в одной обнаруженной мною комнатке, и нашел очень немало денег и всякого оружия. И все время прислушивался к тому, что говорила девушка подросткам. Я-то ожидал, что она будет брать с них страшные клятвы, что они будут молчать о том, кто их спас, но нет, она спокойным голосом просто объяснила:

— Вот слушайте. Демон был вызван, но оплаты по сделке не получил. А вместо этого был убит. У него, несомненно, есть три или четыре младших демона. Рабы, можно сказать. О смерти господина они уже знают, но без каких-либо подробностей, так как они-то сидят в астрале. Портал установлен не был, а пройти в пентаграмму без вызова они не могут. Но мстить обязаны. И узнать о том, что случилось с их господином, они могут только от присутствующих здесь. Поверьте, я немного в этом разбираюсь, хотя и не магичка. Просто знаю. Спасший нас господин и я будем молчать. И вам тоже следует никому не рассказывать даже о том, что вас хотели принести в жертву демону. Более того, вы и я были предметом сделки. И сделка со стороны демона была выполнена. Так что если его рабы как-то прознают про вас, то с полным правом сожрут. И из мести, и потому что вы им принадлежите по условиям сделки.

Подростки в ужасе кивали. Затем я, все также пряча лицо под забралом, дал им немного мелких денег и по паре золотых, после чего махнул рукой, позволяя забирать все вещи, какие захотят. Уже через четверть часа впечатленные подростки ушли, а я дождался угасания защитного периметра, собрал пепел, оставшийся от демона, в найденную среди вещей разбойников бутылку, из которой вылили прямо на пол вино, и стер ногой пентаграмму. Часть пепла тут же и потратил, засыпав им все аурные следы. И свои, и девушки, и подростков. Правда большая часть пола была залита кровью убитых, и там следов не осталось, так что расход ценного порошка оказался небольшой. Затем мы вышли из пещеры, после чего я спросил девушку:

— Как тебя зовут?

— Э… Милорд… Вы забыли?

Я только усмехнулся, ведь я и не знал. Ну не запомнил я тогда всю ту банду. Так что девушка несколько обиженно произнесла:

— Меня зовут Вилна, милорд.

А потом так посмотрела на меня, что я сразу понял, что эта коза влюбилась в меня по уши, ну да… в спасителя-то от жуткой смерти. Так что поначалу даже спрашивать не стал, не хочет ли она тоже уйти. Будет у Аристы еще одна воспитанница. Так же как и остальные, влюбленная в меня. Но те вроде бы не сильно влюблены, по крайней мере переживают свое чувство тихо, так что надеюсь, что и Вилна справится.

Все-таки я подумал и спросил:

— Тебе есть куда идти?

— Нет, милорд, — энергично помотала головой та. — И вы же видите, как я умею находить смертельные опасности! С этими гадами вот связалась, а они поначалу такими добрыми ко мне были… А потом я помню все как в тумане. Только в этой пещере в себя пришла.

А затем девушка упала на колени и чуть не провыла:

— Милорд! Возьмите меня себе! Служить! Всё что угодно!

— Я тебя возьму для Аристы, — буркнул я, и чувствуя себя неудобно перед коленопреклоненной демоницей, и опасаясь к ней прикасаться, а то еще поймет неправильно. А мне почти жену спасать надо! И вообще…

Настала минута тишины, которую я прервал окриком:

— А ну быстро встала! И давай, произноси клятву ученицы. Потом Аристе тебя передам.

Когда я надевал на себя одежду толстяка, то Вилна была страшно удивлена, но вдруг все поняла и прошептала:

— Милорд, вы хотите, чтобы вас не узнали?

— И тебя тоже, — буркнул я, показав на ворох тряпок, вытащенных из пещеры. — Так что…

И тут я задумался. Ну не могу я выгнать эту дурочку, поэтому остается только отослать в порт и забрать при возвращении. Хотя есть и еще вариант. Раз уж она и так много знает, то можно ее использовать на пользу делу. Нет, лучше и ей лишнего не знать, но разведку провести она мне поможет.

— Так, — махнул рукой я в сторону Шайхи. — Сейчас мы идем туда. Ты будешь… пусть… младшей жрицей бога урожая Рурронгрра. Знаешь что-то про него?

— Немного, милорд.

— Значит поменьше болтай. Ты ведешь в свой храм завербованного онгри по имени Сэм. И он ещё очень плохо знает язык. Онгри так себе… очень жирный, но все равно довольно ценный, так как… Ну просто слуги храму нужны.

Девушка открыв рот смотрела на меня, кажется не веря, что я назначаю её играть роль старшей в нашей паре.

— Да, — закончил я. — И я не милорд, конечно, а мас. Запомнила?

— Запомнила, мило… мас Сэм!

Дальше мы за пару часов дошли до горы и по очень кривому серпантину в единственном хоть сколько-то пригодном для подъема месте взобрались на ее плоскую вершину, почти сплошь застроенную храмами и всякими монастырями. А еще здесь была куча трактиров и просто бараков для паломников.

По пути я узнал, что Вилна магичкой не была, а училась в воинском монастыре, хотя больших успехов не достигла. Ну да, хиловата малость оказалась. По этой же причине не прижилась и у амазонок. Ну что ж делать… Пристроим ее еще раз в воинскую школу, может что-то и доучит. Или в ремесленную. Или Ариста служанкой оставит в конце-то концов.

Первым делом я сказал Вилне, что нам надо заселиться в трактир, и та расстаралась. Пока я ждал на улице, долго шепталась с хозяйкой, и сняла одну дорогущую комнату, сказав, а скорее соврав, что больше свободных нет, но я решил не говорить, что надо было зайти в другой, благо трактиров здесь уйма. А вот когда мы поднялись в этот номер-люкс, то я только вздохнул и с укоризной посмотрел на начавшую краснеть девушку. Ну да… Кровать была только одна, но огромная.

— Слушай, — прямо спросил я. — Ты уверена, что правильно понимаешь обязанности ученицы?

— А мы не скажем, — уверенно ответила нахалка. — Леди Аристе не скажем. Я же еще не её ученица.

— Еще раз предложишь что-то такое, то и не станешь, — вздохнул я. — Выгоню.

— Поняла, милорд, — еще больше покраснела демоница. — Я понятливая. И буду спать на полу.

— Спи на кровати, — распорядился я. — А у меня есть дела. И ты мне пока не нужна.

Ну да, я собирался сходить в храм бога торговли Азилока, и ученице это знать совсем ни к чему. Сейчас начинается день, и я надеюсь, что храм пустой, так что я смогу посмотреть, что там приготовлено к великому колдовству.

Я дошел до храма, затем посидел в соседней таверне, полной жрецов и паломников. Они заканчивали ужин, многие напились и все болтали. А я слушал. И не зря. Вскоре выяснил, что бог собирается явиться в последние дни праздника, это недели через две. И жить он будет не в главном храме, а в так называемом «Золотом», в который посторонних не пускают. Только особо доверенных жрецов. А значит и колдовать боги будут скорее всего там.

От Аристы я знаю про этот тип обрядов, поэтому был уверен, что подготовку сразу распознаю. Поэтому дождавшись полудня отправился в этот Золотой храм. Покрутился немного в кустах около стен, а затем нашел одну из дверей какого-то черного входа и вскрыл замок. Весьма примитивный, плюс у меня есть хороший набор отмычек, так что проблем не возникло. Затем я пробрался к главному залу и сразу рассмотрел на полу разметку для заклинания поиска по крови. Исписанный рунами большой круг с четырьмя маленькими кружками, ориентированными по сторонам света, куда встанут боги.

А еще все это творчество распоясавшихся богов окружено специальной канавкой, по которой во время колдовства, которое продлится минимум несколько часов, будет течь горящее ароматическое масло. Вытекать из большого бака в специальной комнате, затем подаваться по трубе до главного зала, там делать почти полный круг и по отводной трубе, проложенной рядом с подающей, возвращаться в бак. Трубы закрытые и в них масло не горит, а вот в круге пылает не очень жарким огнем. Напор обеспечивает магический насос, и чтобы его артефакты не мешали основному колдовству, комнатка находится достаточно далеко от зала. Но в прямой видимости, если лечь на пол и внимательно всматриваться в щель под перегородкой.

Да, еще по канавке будет двигаться рядок из плошек, которые, связанные тонкой цепочкой, подобно корабликам плывут в горящем масле. В них налито другое масло, которое дает другой огонь. Этим микроскопическим флотом тоже управляет магический механизм.

Я весьма удивился такой сложной системе, но и про великие заклинания я знаю мало. Даже Ариста знает только основы. Может им положено произноситься в таком антураже? Скорее всего.

Полюбовавшись на все это, я довольно улыбнулся, потому что в голове у меня начал созревать план. Впервые за несколько последних дней, после того как Ариста убежала, написав, что жить ей осталось три недели.

Пока на этой храмовой горе у меня оставались два дела. Найти, где заперты бог растений и богиня животных, потому что это поможет мне добыть необходимые для моего плана артефакты, и еще понять, как уронить статую бога Солино, чтобы понизить уровень маны на вершине горы. Это может создать панику, которая поможет смыться потом, плюс в пониженном фоне злокозненные боги возможно вообще не смогут прочитать свое заклинание.

А нет, надо понять еще, как отсюда уходить после операции. Ну да. Тут очень важно будет не наследить. Хотя и вариант дождаться ночи и просто уйти по дороге тоже годится. Просто затесаться в толпу возвращающихся паломников. Плохо, что придется прятаться остаток дня, теряя время, но пока ничего лучше в голову не пришло.