Мне нужно промыть глаза.
Эта мысль с бешеной скоростью пронеслась у меня в голове, когда я с силой захлопнула кухонную дверь, повернулась и побежала по коридору, врезавшись в мускулистое тело, когда открывала входную дверь. Я вскрикнула и мгновенно начала падать, но меня подхватили, развернули и прижали к твердому телу, когда я упала на пол. Или точнее, когда тело, на которое я приземлилась, ударилось о пол. От удара у меня перехватило дыхание, поэтому, когда я ахнула, человек подо мной изо всех сил попытался усадить нас.
— Аланна, ты в порядке?
Дэмиен.
Сделав несколько вдохов, мне удалось подняться на ноги, а Дэмиен помог мне это сделать.
— Я в порядке, — прохрипела я, затем опустила взгляд на свою юбку. — Блин, я что, порвала ее?
Я повернулась, чтобы Дэмиен посмотрел, не испортила ли я свою юбку, и когда он не ответил, я спросила:
— Дэмиен, я ее порвала?
Он прочистил горло.
— Идеально.
Я с облегчением выдохнула.
— Слава Богу, это единственный костюм, который у меня есть.
Его глаза поднялись к моему лицу, и он замолчал.
— Что это за макияж такой?
— А что с ним не так? — спросила я.
Он прищурился.
— Я не вижу твоих веснушек.
— И что?
— А мне нравится иметь возможность видеть их. Они красивые, ты красивая и без всего этого.
От того, что он назвал меня красивой, у меня в животе запорхали бабочки.
— Значит ли это, что макияж делает меня уродливой?
— Нет! — возразил Дэмиен. — Ты выглядишь хорошо. Наверное, я просто привык к тому, что ты его не наносишь. Ты выглядишь идеально в любом случае, но… Мне нравится видеть твои веснушки.
Эти чертовы веснушки.
— Я нанесла его только на собеседование, чтобы выглядеть собранной.
Я повернулась в сторону кухни, откуда, могу поклясться, услышала сдавленный стон, и мои щеки запылали от жара. От напоминания о том, от чего я убегала и из-за чего в первую очередь врезалась в Дэмиена, я съежилась.
— Мне нужно идти, — сказала я и попыталась протиснуться мимо Дэмиена, но он мне не позволил.
— Нет, — твердо сказал он. — Сначала скажи мне, что не так.
Я фыркнула.
— Что не так, так это то, что я только что увидела, как моя лучшая подруга сношается как кролик, и в довершение всего я увидела голую задницу твоего брата!
Дэмиен мгновение смотрел на меня сверху вниз, а потом рассмеялся. Жестко.
— Ты застала Доминика и Брону за сексом? — спросил он, его плечи тряслись.
Я приложила руки к своим пылающим щекам.
— Да, — ответила я. — И я никогда больше не смогу посмотреть ни одному из них в глаза.
Он продолжал смеяться, и только тогда я поняла, как близко мы стоим друг к другу. Я отступила на шаг, надеясь, что сделала не очевидным, что мне нужно пространство, но по тому, как Дэмиен сжал челюсть, он понял мои намерения.
— Как прошло твое собеседование? — спросил он, засовывая руки в карманы джинсов.
Я оживилась.
— Все прошло блестяще. Морган — как раз тот, кто мне нужен.
Увидев приподнятую бровь Дэмиена, я добавила:
— Он очень поможет мне в бизнесе. Это действительно снимет с меня нагрузку.
— Я рад, — сказал он. — Все, что облегчит нагрузку на тебя, — это хорошо.
Я кивнула в знак согласия, но замерла, когда открылась кухонная дверь.
— Она все еще здесь?
Я закрыла глаза.
— Оставайся на месте, Тугая задница.
Близнецы рассмеялись.
— В будущем, когда я войду в этот дом, я буду кричать, чтобы это никогда больше не повторилось, — произнесла я, открывая глаза. — Эту картину я никогда не смогу стереть.
— Аланна, иди сюда.
Я обошла Дэмиена и прикрыла глаза руками, проходя мимо Нико, что близнецам показалось забавным. Оказавшись на кухне, я закрыла за собой дверь и глубоко вздохнула.
— Мне правда следовало позвонить в дверь.
Брона усмехнулась.
— Извини за это.
Я посмотрела на нее и ухмыльнулась.
— Ага, ты выглядишь очень сожалеющей.
Она выглядела совершенно расслабленной и довольной тем, что ее волосы в беспорядке. Она шлепнула меня за то, что я ухмыльнулась ей, затем поправила волосы, завязав их в пучок на макушке. Я села за стол, стараясь не сесть рядом с тем местом, над которым она недавно склонялась, и это ее взбесило.
— Ты выглядишь нереально, — прокомментировала Брона, блуждая взглядом по моему наряду. — Тебе идеально подошел этот костюм.
Я улыбнулась.
— Спасибо, а где Джорджи?
— С Алеком и Килой. Они забирают ее на большую часть дня. В последнее время Кила проявляет очень материнские чувства и хочет брать с собой детей. Алек спокойно относится к этому, говорит, что им нужна практика, когда родится их ребенок.
— Это мило.
Брона кивнула в знак согласия.
— Как прошло собеседование?
— Блестяще, — прощебетала я. — Я очень довольна Морганом и так рада начать с ним работать.
Брона приподняла бровь.
— Он хорошо выглядит?
— А что?
— Просто спрашиваю.
— Что ж, да, так и есть.
— Сколько ему лет?
— Двадцать один.
— Откуда он родом?
— Финглас, но переехал в Таллахт, когда был ребенком.
— У него есть птица?
Я рассмеялась.
— Я не спрашивала его об этом, любопытная варвара, но да, есть. Он затронул эту тему в разговоре.
Губы Броны дрогнули.
— Ладно, перейдем к более интересному разговору.
— Начинается.
Брона приготовила нам чай и произнесла:
— Расскажи мне все и ничего не упускай.
— Брона, ничего…
— Даже не думай, — оборвала она меня, затем понизила голос. — Ты сказала, что Дэмиен вчера поцеловал тебя.
Я покраснела при этом воспоминании.
— Так и есть.
— И как оно?
Я задумалась об этом на минуту, а потом вздохнула.
— То, от чего подгибаются пальцы ног.
Брона взвизгнула.
— Это самый лучший вид поцелуев.
— Это было так неожиданно. Я не понимала, что происходит, а потом внезапно его губы и руки оказались на мне, и я целовала его, как изголодавшаяся женщина.
— Это так сексуально.
Я облизнула губы.
— Если бы он не прервал поцелуй, я бы не остановилась.
— Святое дерьмо.
Она подошла к столу, неся наши чашки с чаем. Я поиграла с ручкой своей кружки, когда она поставила ее передо мной, прежде чем сесть напротив. Я не могла смотреть на нее, пока мы говорили об этом, потому что мне было слишком неловко. Обычно наши разговоры о сексе или поцелуях происходят в основном когда Брона рассказывает, а я слушаю.
— Я теряю всякое рациональное мышление, когда он рядом со мной, — призналась я. — Похоже что мой разум просто забывает о драме между нами.
— И что ты по этому поводу чувствуешь?
Я хмыкнула.
— Еще большую путаницу.
— Он тебе нравится.
Это не вопрос.
— Да, — шепотом призналась я. — Но это ничего не значит, потому что я не могу отпустить прошлое.
Брона ничего не сказала.
— Все еще хуже, — произнесла я.
— Как?
— Он сказал… он сказал, что подождет, пока я решу, хочу ли быть с ним.
— О, Лана.
Я почувствовала, как мои глаза наполняются слезами.
— Я знаю, — сказала я, протирая глаза, чтобы остановить глупые слезы. — Я хочу верить ему и хочу верить, что все будет по-другому, чем, когда мы были детьми, но я просто слишком напугана. И знаю, вы все, скорее всего, думаете, что мне давно пора справиться с этим, и я согласна, но похоже, что мое сердце просто… не может.
Я посмотрела на свою подругу, когда она потянулась и накрыла мои руки своими сжав их. У меня защипало глаза, и когда несколько капель упало на мои щеки, я быстро вытерла их. Я больше не хочу падать, потому что знаю, что если кто-нибудь из близнецов увидит, как я плачу, я не смогу выйти из дома, не объяснив им причину.
— Думаю, тебе стоит попробовать, — мягко сказала Брона.
— Попробовать что? — Всхлипнула я.
— Думаю, тебе следует попытаться понять, что происходит между тобой и Дэмиеном.
Я посмотрела на нее широко открытыми глазами.
— Ты будешь вечно сожалеть, если не сделаешь. Я знаю, что так будет.
Я тоже знаю, что пожалею.
— Я всегда была категорически против такой возможности, но, услышав от него, что он заинтересован, все поменялось.
Брона кивнула в знак согласия.
— Думаешь, он будет действовать медленно? — спросила я. — Из-за того, что моя мама больна, а отец — лживый ублюдок, я не могу сейчас вступать в полноценные отношения. Я недостаточно эмоционально стабильна для этого.
— Детка, Дэмиен будет двигаться черепашьими шагами, если это будет означать, что у него есть шанс с тобой.
Тень улыбки украсила мои губы.
— Я… Я поговорю с ним об этом.
Брона взвизгнула и весело захлопала в ладоши, словно тюлень на сцене, и это заставило меня рассмеяться. Мы обе посмотрели на дверь, когда она внезапно открылась и вошел Дэмиен с лепечущей Джорджи на руках. Я села прямо и быстро протерла щеки, чтобы убедиться, что на них не осталось слез.
— Эта маленькая красавица только что вернулась домой, и думаю, она проголодалась.
Брона встала, подошла к холодильнику, достала оттуда пластиковую баночку, затем сняла крышку и поставила ее в микроволновую печь.
— Я приготовила это для нее сегодня утром. Ты не посадишь ее на стульчик для кормления?
— Понял.
Дэмиен подошел к задней двери, где стоял стульчик для кормления Джорджи, и чем дольше я смотрела на него, усаживающего ее в кресло и затягивающего ремни вокруг нее, тем больше нервничала из-за разговора с ним.
— Дэйм.
Он взглянул на меня, его серые глаза на свету казались почти серебряными. От его подбитого глаза у меня внутри все сжалось, и я не знаю почему, ведь это был всего лишь синяк. Со мной что-то не так, раз я нахожу его из-за этого чересчур сексуальным.
— Хмм?
— Мы можем поговорить?… Позже?
Он замер.
— Поговорить?
Я кивнула.
— Позже.
Он пару раз моргнул, затем медленно кивнул.
— Спасибо, — сказала я, выдохнув.
Дэмиен откашлялся, затем повернулся к Броне, и по какой-то причине я поняла, что все, что он собирался сказать, должно развеять дурные предчувствия, внезапно наполнившие комнату.
— Доминик сказал, ты готовишь пиццу на ужин.
Брона взглянула на него, вынимая ужин Джорджи из микроволновки и проверяя температуру.
— Да.
Он огляделся по сторонам, прежде чем снова сфокусироваться на ней.
— Я ничего не чувствую.
Я переключила свое внимание на Брону и увидела, как ее глаза слегка сузились.
— Мне нужно съездить в «Даннес» (супермаркет) и купить пиццу, прежде чем я смогу ее приготовить. Еще рано.
— А, — проворчал он. — Значит, еды не будет до позднего вечера.
— На твоем месте я бы следила за словами.
Дэмиен моргнул, глядя на Брону.
— Что я такого сделал?
— Ты нарываешься, задавая вопросы пещерного человека, — ответила я от имени своей подруги. — Вот, что ты делаешь.
Брона щелкнула пальцами, когда я закончила говорить, и сказала:
— Вот именно.
— Нарываюсь? — Дэмиен ухмыльнулся. — Если я буду настаивать, значит ли это, что ты сделаешь мне сэндвич?
Я ладонями подперла подбородок, с большим удовольствием наблюдая за разворачивающейся передо мной сценой.
— Еще одно слово, — предупредила Брона Дэмиена, угрожающе погрозив пальцем. — Еще одно слово, и я, не колеблясь, придушу тебя.
— Задушишь меня? — Он приподнял бровь. — Ты сможешь хотя бы дотянуться до моей шеи?
— Ты — яркий пример! — Брона зашипела, ее руки метнулись к бедрам.
— Чего?
— Того, что высокий человек — гребаная задница!
Дэмиен рассмеялся, я фыркнула, а Брона сердито посмотрела на меня. Я наблюдала, как она снова принялась помешивать еду для Джорджи, и когда она молчала дольше десяти секунд, я сказала:
— Я думала, ты собираешься придушить его, если он скажет еще хоть слово? Он сказал десять.
— Господи, Лана, — нахмурился Дэмиен, но я знаю, что это была шутка. — Подписала бы сразу мое свидетельство о смерти, почему бы и это не сделать?
Он выбежал из комнаты в ту же секунду, как Брона потянулась за ножом. Она фыркнула, подув на пюре, и вместо этого взяла ложку.
— Киска.
Я рассмеялась, затем посмотрела на Джорджи, которая с улыбкой наблюдала за своей мамой.
— Я так сильно ее люблю.
Брона взглянула на нас и улыбнулась.
— Я тоже.
— Я все еще не могу поверить, что у тебя есть дочь, а теперь у тебя будет еще один ребенок. Когда мы успели так повзрослеть?
— Расскажи мне об этом, — усмехнулась Брона. — Такое чувство, что только вчера нам было по восемнадцать и мы учились в школе.
Аминь.
Брона подошла к Джорджи и накормила ее, прежде чем та закатила истерику. Мы еще немного поболтали о Моргане и его идеях для моего бизнеса; поговорили о Бранне, задаваясь вопросом, в какой день у нее родятся близнецы, а еще о моей маме. Мы позаботились о том, чтобы не упоминать в разговоре моего отца по очевидным причинам. После того как Джорджи была накормлена и вытерта дочиста, Брона встала.
— Я собираюсь купить что-нибудь на ужин.
— Я пойду с тобой, — сказала я, пытаясь подняться.
— Нет, — твердо ответила Брона. — Ты оставайся здесь; Дэмиен зайдет, как только ты останешься одна. Он может поцеловать тебя снова.
Я нахмурилась.
— Брона.
— Ты не пойдешь со мной.
Я раздраженно скрестила руки на груди, и это только заставило мою подругу ухмыльнуться. Зная, что она выиграла спор, Брона отстегнула Джорджи от стула и взяла дочь на руки, прижимая к себе.
— Я ненадолго. — Она подмигнула.
Я осталась одна, и как раз в тот момент, когда я собиралась сделать глоток чая, я поняла, что за мной наблюдают. За стеклянной раздвижной дверью, в дальнем конце сада на заднем дворе, прижавшись животом к земле и навострив уши, лежал Тайсон. Он замер и не мигая, смотрел на меня.
— Прекрати, — крикнула я ему. — Перестань пялиться на меня. Я не делаю ничего плохого.
Он не пошевелил ни единым мускулом и не отвел от меня взгляда, из-за чего я нахмурилась. Этот чертов пес затаил обиду сильнее, чем кто-либо из тех, кого я знаю. Я печально известна тем, что не особо слежу за тем, куда иду, когда отвлекаюсь, и, может быть, раз или два, или десять, я наступала на Тайсона, но это всегда было случайностью. За эти годы я несколько раз поступала так же со Штормом, но он никогда не обижался.
Однако Тайсон явно не простил меня и не забыл о том, что я делала… Он всегда наблюдал за мной, ждал… и это пугало меня до чертиков. Я перевела свое внимание с Тайсона на кухонную дверь, когда услышала знакомый голос, вызвавший улыбку на моем лице.
— Лучше тебе не брать мою чашку, Райан!
Алек проскользнул на кухню, его взгляд мгновенно остановился на чашке в моих руках. Когда он увидел, что это не его драгоценный кубок Гарри Поттера, он расслабился.
— Я подумал, что ты возьмешь ее.
— И рискну навлечь на себя твой гнев? Никогда.
Его губы дрогнули.
— Как прошло твое интервью с тем парнем?
— Блестяще, — воскликнула я. — Он станет отличным помощником, я уверена.
— Круто. — Алек улыбнулся. — Рад это слышать.
Затем его взгляд опустился на мое тело, и я втянула воздух.
— Алек!
Его глаза снова встретились с моими, и когда он увидел, насколько они расширены, он рассмеялся.
— Ты выглядишь сексуально, но я не разглядывал тебя. Честно.
Я нахмурилась.
— Что ты тогда делал?
— Искал твой блокнот для рисования.
— Мой блокнот дома.
Он нахмурился.
— Черт возьми, я хотел увидеть портрет Килы, который, по ее словам, ты нарисовала.
— Разве ты не видел?
— Нет… Если подумать, ты всегда делаешь наброски, но я никогда на самом деле не видел, что ты рисуешь.
— Конечно, видел, — ответила я. — Большая часть того, что я рисую, появляется на моем сайте после того, как я закончу, и я знаю, что тебе нравится просматривать мой сайт.
— Да, — согласился Алек, — но после того, как ты отсканируешь рисунок на свой компьютер и проделаешь с ним все свои магические штучки графического дизайнера. В половине случаев то, что ты рисуешь, не выглядит нарисованным от руки после того, как ты делаешь его таким, каким хочет клиент.
Я ухмыльнулась.
— Потому что я хороша в своей работе.
— Ты великолепна в своей работе, — поправил он. — Я хочу сказать, что хочу лично увидеть твою работу.
Я колебалась.
— Завтра принесу с собой блокнот, в котором нарисована Кила, и ты сможешь пролистать его, хорошо?
— Хорошо. С нетерпением жду этого.
Я приподняла бровь, когда он просто открыто уставился на меня.
— Что?
— Ты не поднимешься со мной в ванную?
— Что, зачем?
— Доминик сказал, что мне нужно увидеть что-то в ванной, а я не собираюсь подниматься туда один на случай, если там есть что-то… живое.
Смеясь, я поднялась на ноги.
— Пойдем, принцесса, — сказала я, выводя его из комнаты. — Я защищу тебя.
Добравшись до ванной на втором этаже, мы оба прижали уши к двери и сохраняли гробовое молчание. Никто из нас не услышал ни движения, ни какого-либо звука, поэтому я потянулась к дверной ручке и открыла ее.
Войдя в ванную, Алек решил набраться храбрости, но секундой позже резко втянул воздух и, спотыкаясь, выбежал из комнаты. Я заглянула в ванную и закричала, увидев клоуна. Алек сбегал вниз по лестнице, оставив меня на произвол судьбы.
— Ты трусливый ублюдок! — заорала я ему вслед.
Он не переставал бежать.
— Прости, — прокричал он, выбегая из дома. — Не осуждай меня!
Я зашла в ванную и уставилась на довольно устрашающую фигуру Пеннивайза (клоуна) из книги ужасов Стивена Кинга «Оно», которая охлаждалась в ванне. Я покачала головой и уперла руки в бока. Я оглянулась через плечо, когда по лестнице разнесся раскатистый смех. Нико, спотыкаясь, вошел в комнату, я покачала головой и усмехнулась.
— Его душа, вероятно, прямо сейчас находится на пути к Иисусу, я надеюсь, ты это понимаешь.
Нико это не волновало, он трясся от смеха.
— Он сказал, что я не смогу его напугать, — хихикал он. — Я доказал, что эта сучка ошибается, не так ли?
Я оставила «смеющуюся гиену» и направилась к выходу из дома, найдя Алека в конце сада.
— Это всего лишь картонная вырезка.
— Это зло, и я клянусь, оно подмигнуло мне, — отрезал Алек, уперев руки в бока. — Я убью Доминика.
Я фыркнула, но опустила взгляд, когда в моей сумке зазвонил телефон, поэтому я быстро потянулась за ним. Я нажала «Ответить», когда увидела, на экране мелькнувшее лицо Гэвина Коллинза.
— Я не разговариваю с тобой, Гэвин Коллинз. Думаешь, я забыла, что ты вчера в гараже проигнорировал мои просьбы остановить драку между Дэмиеном и Данте?
— Мне так жаль, но, пожалуйста, мне нужно поговорить с тобой, Аланна! Можно я зайду? Я по уши в дерьме.
Настойчивость в его тоне встревожила меня.
— Ты в порядке?
— Нет, — ответил он. — Я только что узнал кое-что, из-за чего мои братья и сестра убьют меня.
Я широко раскрыла глаза.
— Что?
— Я стану отцом.