Когда я проснулась на следующее утро, у меня был план. Я решила последовать вчерашнему совету Броны и проверить его на практике. Я хотела поговорить… но не ради Дэмиена. Мне нужно подготовиться к этому. Человек, с которым я хочу поговорить, живет восемью этажами выше, и, стоя перед дверью ее квартиры, я молилась, чтобы у нее было хорошее настроение. Я отправила ей сообщение, что хочу поговорить, она приняла и сказала подняться к ней домой, когда буду готова.
Это было пять часов назад, и я только сейчас оказалась перед ее дверью. Прежде чем я успела струсить, я подняла руку и решительно постучала по темному дереву. Опустив руку, я начала обливаться потом.
— Я посмотрю.
Доносившийся голос принадлежал не кому иному, как Кейну Слэйтеру.
Из всех братьев Слэйтер Кейн был тем, с кем я была наименее близка. Мы почти не разговаривали, хотя много времени проводили в обществе друг друга. Это не было неловко из-за его сдержанности, но и мое молчание было вызвано не тем, что мне неловко; это произошло из-за разговора, который у меня был с ним, когда мне было восемнадцать. Он задал мне кучу вопросов о моей дружбе с Броной, которые мне не понравились, поэтому я высказала ему это. С тех пор он извинился, но я никогда не забывала тот разговор и поэтому оставалась очень внимательной всякий раз, когда оказывалась в присутствии Кейна, что приводило к моему молчанию.
Я вежливо улыбнулась, когда дверь открылась, и Кейн приветственно кивнул мне в ответ.
— Аланна.
— Кейн.
Я могла бы поклясться, что видела, как дернулись его губы, но не была уверена, поэтому не стала упоминать об этом. Вместо этого я осмотрела его лицо и сосредоточилась на синяке на челюсти, о котором упоминал Данте, когда я разговаривала с ним по телефону два дня назад. Он выглядел хуже, чем я думала.
— Дай угадаю, — протянула я. — Другой парень выглядит хуже?
Это вызвало мою улыбку.
— Они оба, — ответил он, — но я не могу приписать себе эту заслугу. Дэйт и Дэмиен могут постоять за себя, в результате чего они оба выглядят еще хуже.
Я вошла в квартиру, когда Кейн, отступил и жестом пригласил меня войти.
— Как раз то, что мне нужно, — проворчала я. — Два придурка дерутся из-за какой-то глупости.
Кейн закрыл дверь.
— Думаешь, ты какая-то глупость?
Я отвернулась от него.
— Они дрались не из-за меня. Они боролись за уязвленное самолюбие.
Он не ответил, поэтому я спросила:
— Где Эйдин? Я хочу закончить этот разговор как можно скорее.
— Она в спальне.
Я колебалась.
— Она в приличном виде?
Я должна была спросить. В конце концов, Эйдин помолвлена с одним из братьев Слэйтер, а это означает, что если вы не объявили о своем присутствии всякий раз, когда входите в дом, то наверняка увидите, как потные тела трахают друг друга. Я уже слишком много раз убеждалась в этом на собственном горьком опыте.
Кейн фыркнул.
— В приличном.
— Спасибо, — произнесла я и, не сказав больше ни слова, отошла от Кейна в направлении их с Эйдин спальни.
Я постучала в дверь, когда была достаточно близко, чтобы сделать это.
— Это я, — произнесла я, хотя и не была уверена, зачем я объявляю о себе. Она знает, что это я, потому что Кейн, я чертовски уверена, не стал бы стучать в дверь собственной спальни и выкрикивать свое имя.
— Заходи, — позвала Эйдин.
Я сделала вдох, выдох, затем открыла дверь. Я подпрыгнула от испуга, когда раздался крик, потом смех. Джакс, который лежал на кровати, поднял голову, услышав, как открылась дверь, и закричал от восторга, увидев меня.
— Привет, малыш, — просияла я.
Я вошла в комнату и протянула к нему руки, когда он потянулся ко мне, его детский лепет был в полном разгаре. Подобрав его, когда оказалась достаточно близко я несколько мгновений поиграла с ним. Когда я украдкой взглянула на Эйдин, она смотрела на меня, а Локки спал у нее на руках.
— Сколько?
Я даже не пыталась прикинуться дурочкой по поводу того, о чем она спрашивает.
— Четыре месяца.
Эйдин восприняла это как должное.
— Значит, не с тех пор, как Дэмиен вернулся домой?
Я покачала головой.
— Только последние четыре месяца.
— Вы вместе?
— Нет, — ответила я. — Мы решили, что у нас лучше получается быть друзьями. Я люблю твоего брата, но не в романтическом смысле. Последние несколько месяцев он был моей опорой, и, честно говоря, без тех отношений, которые у нас были, я, возможно, сорвалась бы раньше, чем неделю назад. Возвращение Дэмиена полтора года назад спутало мою голову, Данте сохранил мне рассудок как раз тогда, когда я думала, что вот-вот взорвусь.
— Тогда я рада, — сказала Эйдин, чертовски удивив меня. — Я рада, что он и отношения, которые между вами были, помогли тебе.
Она не выглядела такой уж радостной, и это меня обеспокоило.
— Ты ненавидишь меня?
Эйдин возмутилась.
— Мне следовало бы отшлепать тебя уже за то, что ты вообще спрашиваешь об этом.
Я отпрянула назад на случай, если она захочет дать пощечину.
— Нет, — продолжила она. — Я не ненавижу тебя и никогда не возненавижу.
Мои плечи опустились от облегчения.
— Я думала будешь, учитывая, кем для тебя является Данте.
— Аланна, — вздохнула Эйдин. — Я не прыгаю от радости, что у тебя были тайные отношения с моим братом. Если бы у вас с ним были отношения без всякой секретности, я была бы рад за вас обоих. Я просто… просто… мы друзья. С тех пор как я забеременела Джаксом, мы обе стали по-настоящему близки. Мы — большая часть жизни друг друга, и я искренне люблю тебя. Просто меня застало врасплох, что ты скрываешь это от меня. Я знаю, что это твое решение, и у тебя были на то свои причины, но я не могу не чувствовать себя расстроенной.
— Я знаю, и мне очень жаль. Я просто никогда не могла набраться смелости рассказать тебе об этом. Честно говоря, рассказать об этом вообще кому-либо.
— Я знаю, — сказала Эйдин, — и это моя вина, что я заставила тебя почувствовать, что ты не можешь поговорить со мной об этом, поэтому извини.
Я моргнула не зная, что сказать, поэтому промолчала.
— Как у тебя дела? — спросила она меня. — На самом деле?
Я глубоко вздохнула и села на кровать, позволив Джаксу сесть рядом со мной. Я положила руку ему на спину для равновесия.
— Я не знаю, — честно ответила я. — У меня в голове такая путаница, и когда я думаю о причине, это выводит меня из себя. Я не понимаю, почему мы с Дэмиеном вообще поссорились. Мы не пара, и никогда не были парой, поэтому, если подумать, все случилось из-за пустяка.
Эйдин цокнула языком.
— У вас обоих есть история, вас объединяет влечение, и осмелюсь сказать, вы даже заботитесь друг о друге. Просто вы оба абсолютно дерьмово общаетесь.
Неожиданный смех вырвался наружу, и было приятно расслабиться и выбросить все это дерьмо из головы.
— Все это просто большой беспорядок.
— Ты планируешь все это исправить?
Я прикусила нижнюю губу.
— Я собираюсь поговорить с ним, но одному Богу известно, чем это обернется.
— Не думаю, что все будет так плохо, как ты думаешь.
— Ты права, скорее всего, будет еще хуже.
Эйдин усмехнулась.
— Обычно ты никогда не говоришь так негативно.
— Я знаю, — признала я. — Я просто немного расстроена в последнее время.
— Все получится, — уверенно сказала Эйдин. — Что суждено быть, то и будет.
Я поцеловала Джакса в макушку.
— Ты стала такой мягкой с тех пор, как у тебя появились дети.
Эйдин ухмыльнулась.
— Только когда они ведут себя тихо.
Я фыркнула и посмотрела вниз на Джакса, который схватил мои пальцы и игрался с ними.
— Ты останешься на обед? — спросила моя подруга.
Не сводя глаз с Джакса, я покачала головой.
— Мне нужно забрать машину из гаража твоего отца, — ответила я. — Одному из парней пришлось заменить сломавшийся дизельный насос. Мне пришлось ждать, пока доставят деталь.
Эйдин присвистнула.
— Дэмиен сегодня на работе. Он больше не просто спасает людей на дороге вместе с Райдером. Мой отец взял их обоих в ученики.
Я подняла глаза.
— Но я думала, Райдер сказал, что не заинтересован возвращаться в школу?
— Не был, пока не заинтересовался двигателями.
Она пожала плечами.
— Папа уже договорился с Ирландской Компанией по Трудоустройству, поэтому они получают зарплату не только в гараже моего отца, но в то же время и от ИКТ. Школьная часть этого всего тоже классная. Требуется четыре года, чтобы получить сертификат механика, и они делят это время между работой в гараже и учебой в школе. Восемьдесят процентов времени они проводят на работе, а затем три месяца в году у них проводятся вечерние занятия по подготовке к экзаменам. Еще они получают пособие по обучению, так что никакой платы за обучение в колледже не будет.
— Это великолепно, — похвалила я. — Твой отец действительно оказал им большую услугу.
Эйдин кивнула.
— Он сказал, что они такие же трудолюбивые, как и мои братья, поэтому он рад привлечь их к работе.
— Я рада за них.
— Ты все еще собираешься забрать свою машину?
— Я должна, — ответила я, пожимая плечами. — Мне не только нужно пройтись по магазинам, чтобы купить еду, но и завтра у меня встреча в городе с парнем, который подал заявку на работу ассистента, чтобы помочь мне с бизнесом, и я не поеду на автобусе. Они будут забиты битком, потому что трамвайные линии все еще бастуют.
— Трамваи всегда в чертовой забастовке.
Я фыркнула и посмотрела на Джакса, который пускал слюни на мои пальцы, пока жевал их.
— Тебе повезло, что ты симпатичный, парень.
Эйдин рассмеялась, когда я переложила его на середину кровати и пошла в ванную вымыть руки. Закончив, я просунула голову обратно в ее спальню и сказала:
— Увидимся позже, хорошо?
— Дай мне знать, как идут дела, и если у тебя будет стычка с Дэмиеном!
Я прислонилась головой к дверной панели.
— Помолись за меня.
— Я сделаю это дважды.
Я ухмыльнулась, идя по коридору.
— Пока, Кейн! — крикнула я, открывая входную дверь.
— Пока, — крикнул он из гостиной.
Выйдя из своего многоквартирного дома, я поблагодарила Бога за то, что нет дождя, и отправилась примерно в тридцатиминутную пешую прогулку в «Гараж-Коллинз», чтобы забрать свою машину. Прогулка пошла мне на пользу; она не только дала мне время подумать, но и позволила размять ноги. Отсиживаться в своей квартире семь дней подряд оказалось убийственно для моих мышц, и отсутствие пользы было очевидно, потому что мои бедра и икры горели с каждым шагом.
Я добралась до здания быстрее, чем мне хотелось, но я была готова. Мой план состоял в том, чтобы забрать свою машину, успеть зайти в гараж и выехать из него до того, как Дэмиен или кто-либо другой заметит меня. Это хороший план, надежный план, чертовски надежный план.
У меня получится.
Я сделала семь шагов в это местечко, прежде чем увидела спину Данте Коллинза. Я быстро и тихо пробралась к стойке ресепшен, где скрылась из вида, чтобы он не увидел меня, если обернется. Мое сердце бешено колотилось в груди, а ладони вспотели сильнее, чем обычно.
Это дерьмовый план.
— Почему я решила, что это хорошая идея? — прошептала я сама себе.
Мне было хорошо с Данте, но я не хотела стоять рядом с ним и болтать, зная, что Дэмиен на смене. Я не настолько храбрая. Я закрыла дверь в приемную и молила Бога, чтобы никто из парней не вошел, потому что, честно говоря, я понятия не имела, что я сделаю, если столкнусь с кем-нибудь из них лицом к лицу. В моем распоряжении было всего две секунды, прежде чем я чуть не выпрыгнула из своей кожи, когда дверь на ресепшен открылась. Я резко обернулась и, увидев, что это всего лишь мистер Коллинз, приложила руку к груди и заставила себя успокоиться.
Я была напряжена до предела.
— Привет, Аланна, любимая.
— Привет, мистер Коллинз, — просияла я. — С вами все в порядке? Вы что очень хорошо выглядите, сэр.
— Ты пытаешься заставить старика покраснеть, малышка? — ответил он, подмигнув. — Кто-нибудь из парней уже поговорил с тобой?
Я покачала головой.
— Я только что вошла.
Он кивнул, затем оглядел захламленную комнату.
— Мне действительно нужно нанять кого-нибудь, чтобы навести порядок в этом бардаке, — мистер Коллинз хмуро посмотрел на гору бумаг, потом на меня, его глаза внезапно расширились и наполнились надеждой. — Я не могу надеяться, что ты ищешь работу, милая?
Я хихикнула.
— Нет, сэр. Извините.
— Цифры. — Он вздохнул, уперев руки в бока. — Мне нужно чудо, чтобы организовать этот бизнес.
— Дайте объявление в газете или в интернете, — предложила я. — Вы удивитесь, узнав, как много профессиональных администраторов ищут хорошую работу.
— Не думаю, что у меня есть другой выбор, — сказал он со вздохом. — Мы не можем все время следить за ресепшеном, потому что занимаемся машинами, поэтому людям, которые приходят и ждут обслуживания, надоедает, и они уходят. В наши дни я не могу позволить себе терять клиентов, особенно с тех пор, как в прошлом году мы купили участок по соседству и все отремонтировали, превратив в один большой гараж. У меня так много бумажной работы, что я подумываю о том, чтобы начать пить во время налогового сезона. На данный момент мне нужна фея-крестная, чтобы во всем разобраться.
— Обязательно попробуйте рекламу, — подбодрила я. — Вы будете отбиваться от претендентов, просто подождите и увидите.
Мистер Коллинз ухмыльнулся, потом посмотрел мне через плечо и вздохнул.
— Я сейчас вернусь, любимая, — сказал он. — Мне нужно позаботиться о клиенте, которого игнорируют мои парни.
Я кивнула.
— Не торопись. Я никуда не спешу.
Большая. Жирная. Ложь.
Никогда в жизни мне так сильно не хотелось покинуть помещение. Я положила руки на стойку администратора, затем посмотрела на красивые антикварные часы на стене. Уже больше трех часов дня, и поскольку сегодня понедельник, в пять вечера у меня должен состояться традиционный еженедельный ужин с родителями. Я надеюсь, что моего отца там не будет; у меня нет настроения сидеть напротив него за обеденным столом и притворяться, что я не знаю о его интрижке.
У меня нет на это сил. Не сегодня.
Дверь в приемную внезапно открылась и закрылась. Тишина затянулась на несколько мгновений, и я могла бы поклясться, что услышала смешок, который заставил меня напрячься еще больше, чем я уже была. Я бы просто умерла, если бы это был Дэмиен.
— Я говорил тебе, что это дерьмо с Дэйтом вызовет проблемы, Аланна.
Мои плечи опустились, когда у меня вырвался вздох облегчения.
— Я знаю, — ответила я, твердо кивнув.
Я не пошевелила ни единым мускулом, когда он подошел ко мне, его тень упала на столешницу.
— И все же ты проигнорировала мои мудрые слова? — задумчиво произнес он. — Бьюсь об заклад, сейчас ты чувствуешь себя глупо, да, красавица?
Я повернула голову, запрокинула ее назад и встретилась взглядом с Харли Коллинзом, затем закатила глаза.
— Я никогда не считала тебя человеком типа «я же тебе говорил».
— Ты неправильно меня поняла, потому что… Я же тебе говорил.
Харли единственный человек, который знал о наших личных отношениях с Данте, потому что они были очень близки. Если кто-то из них делает что-то или с кем-то, другой знает об этом.
— Уходи, — проворчала я. — Ты злой.
Он ухмыльнулся, глядя на меня сверху вниз.
— Дэйт сказал, что не мог связаться с тобой и что ты лишила его доступа в дом. Его арестовали, когда он попытался вломиться, понимаешь?
Какого хрена?
Я поперхнулась.
— Что?
— Не волнуйся, его освободили без предъявления обвинений, благодаря тому, что владелец заведения не выдвигал претензий. — Харли рассмеялся, его плечи затряслись. — Гребаный придурок попытался использовать пожарную лестницу в качестве черного хода после того, как ему отказали в третий раз. Он даже убегал от охранников, но упал, как муха, когда они ударили его электрошокером.
— Его ударили электрошокером и арестовали? — спросила я, широко раскрыв глаза.
— Упал в обморок, и все такое. — Харли хихикнул. — Не говори ему, что я тебе это рассказал; его самолюбие все еще уязвлено из-за этого.
— Я разговаривала с ним всего два дня назад, и он ни о чем таком не упомянул.
— Ты не услышишь от него ни слова. Он заставил меня и отца пообещать никогда не говорить об этом.
— Твой отец?
— Он был рядом, когда Дэйт позвонил мне из полицейского участка.
Я закрыла лицо рукой.
— Эта неделя не может быть хуже.
— Знаменитые слова, — пробормотал Харли.
Я была зла. Чертовски взбешена.
— Где он? — спросила я.
— Аланна, — произнес Харли, поднимая руки перед грудью. — Он только хотел проверить…
Я отошла от Харли, услышав, как он выругался и побежал, чтобы догнать меня.
— Данте Коллинз! — закричала я. — Где ты?
Он находился на другом конце гаража и поднимал на домкрате большую часть автомобильного двигателя. Он приостановил то, что делал, затем оглянулся через плечо и, увидев меня, улыбнулся. Эта улыбка медленно сползла с его лица, когда я приблизилась к нему, и мне стало интересно, он увидел, насколько сильно я разозлилась, или Харли подает сигналы рукой, позади меня.
— Что, черт возьми, с тобой не так? — Рявкнула я на Данте, когда остановилась перед ним и ударила его в грудь. — Ударили электрошокером и арестовали? Ты от природы идиот или таким родился?
— Родился таким, — хором воскликнули Джей-Джей и Гэвин откуда-то из глубины гаража.
Данте закатил глаза, глядя на своих братьев, прежде чем снова посмотреть на меня.
— Мне нужно было увидеть тебя, поговорить с тобой… но поскольку ты сделала это невозможным до нашего телефонного звонка, мне пришлось пойти на крайние меры.
Я нахмурилась.
— Тебе повезло, что владелец здания не выдвинул обвинений.
— Владелец этого здания — мой будущий…
— Твоя будущая причина отправиться в тюрьму, если ты снова попытаешься вломиться в его здание, — почти прокричал Джей-Джей.
Данте съежился, посмотрев на своего брата через мое плечо, прежде чем снова перевести взгляд на меня.
— То, что сказал Джей-Джей…
— Я даже не хочу знать, о чем вы оба говорите, — нахмурилась я, потирая пальцами висок.
— Эй, — сказал он, подходя ближе. — Все в порядке. Нет никаких проблем.
Я усмехнулась.
— Секс с тобой не принес мне ничего, кроме проблем.
Данте дьявольски ухмыльнулся.
— Но оно того стоило, верно?
Я ненавидела себя за то, что безуспешно попыталась скрыть улыбку.
— Ты здесь, чтобы увидеть меня?
Я покачала головой.
— Чтобы забрать машину.
— Сегодня утром я закончил замену дизельного насоса, но дай мне еще пять минут. Я хочу проверить уровень масла в твоей машине. Думаю оно на исходе.
Данте подбежал к моей машине и открыл капот. Я уставилась на него и уперла руки в бока. Я обвела взглядом гараж, высматривая Дэмиена, но несколько машин и оборудование загораживали мне обзор. Расширение гаража означало, что помещение было огромным, но большее пространство означало, что его нужно было чем-то заполнить.
— Язык твоего тела кричит о том, как тебе некомфортно, — пробормотал Харли, подходя ко мне. — Расслабься.
— Насколько бы ты расслабился, если бы парень, с которым у тебя были отношения, работал бы с парнем, с которым ты спал?
Харли скрестил руки на груди.
— Плохо, учитывая, что я натурал.
Я оттолкнула от себя теперь уже смеющегося Харли.
— Ты чертовски смешной.
Он подошел, положил руку мне на плечо и сказал:
— Дэмиен в задней комнате сортирует новые инструменты по ящикам тележки.
Затем Харли подошел к Данте и начал делать бог знает что с двигателем моей машины. Я оглянулась на дверной проем, который вел в заднюю часть гаража, и, прежде чем успела здраво подумать, направилась к ней. Когда я вошла в комнату, мне пришлось обходить большие тележки с инструментами, но когда я увидела белокурые волосы Дэмиена, мои ноги и сердце остановились. Мой взгляд блуждал по нему. На нем были черные рабочие брюки, те самые, в которых было миллион разных карманов и которые восхитительно облегали мужскую задницу. Ботинки на толстой подошве и флисовый джемпер с логотипом гаража. Это единственный одинаковый предмет одежды, который носят парни в гараже.
Я перевела дыхание и спросила:
— Дэмиен?
Он мгновенно напряг свою спину, не повернувшись.
— Могу я с тобой поговорить, пожалуйста?
Он оставался молчаливым, напряженным и неподвижным.
— Я знаю, что я, вероятно, последний человек, которого ты бы хотел сейчас видеть, но я была бы очень благодарна, если бы мы смогли поговорить. Пожалуйста.
Ничего.
— Все в порядке, — сказала я, мои плечи поникли. — Я понимаю.
Я развернулась и направилась к выходу из комнаты, но резко остановилась, когда меня схватили за предплечье. Одним быстрым движением он развернул и прижал меня к твердой, как камень, груди.
— Дэмиен!
Через долю секунды его рот обрушился на мой. Абсолютное замешательство охватило мой разум, но не тело. Мои губы действовали сами по себе, и руки тоже. Я провела руками по рукам Дэмиена, по его шее и крепко вцепилась в его густые волосы.
Он зашипел мне в рот и поцеловал с жадностью изголодавшегося мужчины. Его язык проник между моими приоткрытыми губами и затанцевал с моим собственным. Его руки каким-то образом добрались до моей задницы, и он потратил ровно ноль секунд на то, чтобы сжать ее до боли.
На этом он не остановился; он провел руками по моей спине, шее и зарылся ими в мои волосы. Когда он потянул за них, как сделала я, мой рот открылся от изумления, и он воспользовался этим моментом, чтобы прикусить мою нижнюю губу зубами. Я застонала, когда он втянул мою губу в свой рот и замурлыкал.
Его руки снова скользнули вниз к моей заднице, а затем внезапно моя спина оказалась прижатой к тележке с инструментами. Я застонала, и, услышав этот звук, Дэмиен прервал наш поцелуй, прижался губами к моему уху и прорычал:
— Теперь я могу поговорить с тобой.
Он отступил от меня, и только тогда я поняла, что дрожу, а мое тело ноет от желания. Моя грудь, как и у Дэмиена, быстро поднималась и опускалась. Я поднесла руки к своим основательно припухшим от поцелуев губам, и мои пальцы задержались на мгновение, прежде чем я опустила руку. Я уставилась на его подбитый глаз и не могла поверить, насколько сексуально он выглядит с фингалом.
— Зачем ты это сделал?
— Сделал что?
Что значит, сделал что?
— Почему ты поцеловал меня? — спросила я, затаив дыхание.
Однако это был не просто поцелуй, и я знала, что это так. Это было нечто большее; это было утверждение.
Глаза Дэмиена сузились, когда он сказал:
— Я не мог говорить с тобой, зная, что его губы последними касались твоих, поэтому… Я исправил это.
— Ты исправил это?
— Ага.
— Ты поцеловал меня так только потому, что у тебя в заднице торчит палка из-за того, что Данте был последним, кто целовал меня?
Правый глаз Дэмиена дернулся.
— Что-то в этом роде.
Я вскинула руки вверх.
— Ты, бл*дь, невозможен, Дэмиен Слэйтер.
Он удивил меня, когда ухмыльнулся и ответил:
— Я знаю.
Я опустила руки и нахмурилась.
— Это был не комплимент.
Он пожал плечами и повторил:
— Я знаю.
Я уперла руки в бока.
— Никогда больше не целуй меня так неожиданно.
— Тогда я могу поцеловать тебя, если ты будешь ожидать этого?
— Что? Нет!
— Хэй. — Дэмиен поднял руки. — Я просто хотел убедиться.
Я свирепо посмотрела на него.
— Больше никаких поцелуев. Мне это не нравится.
Улыбка Дэмиена исчезла, и он шагнул ко мне.
— Лгать — нехорошо.
Я облизнула губы, вздрогнув, когда почувствовала его вкус на них.
— Я не л…
— Ты все еще лжешь, — сказал он твердым голосом, сделав еще один шаг ближе ко мне. — Ты целовала меня как одержимая, Веснушка.
Я неохотно отступила назад и поняла, что Дэмиен загнал меня в угол, когда моя спина прижалась к чему-то твердому. Тележке для инструментов.
— Дэмиен, — сказала я, мой голос прозвучал более хрипло, чем мне хотелось. — Нам нужно поговорить, помнишь?
Его взгляд был прикован к моим губам.
— Я помню.
— Тогда отойди и перестань смотреть на меня так, будто я твоя добыча.
Он перевел взгляд на меня.
— Ты чувствуешь себя моей добычей?
Черт возьми, да.
— Да, — сказала я, вздернув подбородок.
— Ты боишься, что я тебя съем? — спросил он, понизив голос до соблазнительного шепота.
Я втянула в себя воздух.
— Прекрати это.
— Прекратить что?
— Что бы ты ни делал… Я не могу думать.
Всякий раз, когда он рядом со мной, все логичные мысли исчезают.
— Я заставляю тебя нервничать, — сказал он, и в его голосе прозвучало… удовлетворение.
— Ты сводишь меня с ума, — поправила я. — Ты только что поцеловал меня.
— Я знаю.
— Дэмиен, ты не можешь просто целовать меня, когда захочешь.
Он взял меня за лицо.
— Смотри на меня, черт возьми.
Мои конечности были как желе.
— Почему ты поцеловал меня?
— Я должен был, — сказал он. — Он целовал тебя последним.
Данте.
— Нет, не он, — сказала я со вздохом. — Из всего, что мы делали, поцелуи не входили в это число.
Брови Дэмиена нахмурились, когда он сделал шаг назад.
— Что это значит?
— Ничего, — ответила я. — Я не хочу говорить о Данте.
— Он — часть этого разговора, и ты это знаешь.
Я поднесла руки к лицу и вздохнула.
— Ты сбил меня с толку еще больше, чем я уже была, — сказала я, опуская руки. — Я думала, ты хотел быть друзьями?
— Разве друзья целуют друг друга так, как я только что поцеловал тебя?
Я облизнула губы, все еще ощущая его вкус.
— Нет, — тихо ответила я.
— Тогда нет, Аланна, — прорычал он, — я не хочу быть твоим другом.
Мое сердце бешено колотилось в груди.
— Я не могу предложить тебе большего.
— Чушь собачья, — отрезал Дэмиен. — Я почувствовал, как ты целовала меня, и я вижу, как ты смотришь на меня. Ты хочешь меня; ты просто испугалась.
— Просто испугалась? — повторила я. — Дэмиен, я чертовски напугана. Мой единственный опыт общения с тобой закончился катастрофой.
Он стиснул зубы.
— Я уже не тот человек, которым был, когда мне было восемнадцать.
Я вздернула подбородок.
— Я тоже, и это благодаря тебе.
Я повернулась и направилась к выходу, но Дэмиену это не понравилось. Он снова схватил меня за руку, повернул к себе и поставил свое большое, крепкое тело между мной и выходом.
— Нет, — съязвил он. — Ты больше не будешь уходить от меня, когда мы разговариваем.
У меня отвисла челюсть.
— Ты приказываешь мне?
— Можешь поспорить на свою идеальную задницу, так и есть.
Неправильно так возбуждаться от его демонстрации доминирования.
— Я не подчиняюсь приказам ни от тебя, ни от любого другого мужчины.
— Увидим, — прорычал он.
— Мы ничего не увидим, потому что…
— Потому что что?
Он снова оказался у меня перед лицом, но я не могла думать.
— Я не знаю! — огрызнулась я. — Я ничего не понимаю, когда ты так близко ко мне.
— И ты говоришь, что не можешь дать мне большего? — спросил он, зарычав. — Твое тело знает, кому оно принадлежит; твоему мозгу просто нужно наверстать упущенное.
Это вырвало меня из оцепенения.
— Мои мозг и тело не командуют, — съязвила я. — Сердце, которое ты разбил, делает это!
Дэмиен отшатнулся назад и посмотрел мне в глаза.
— Ты знаешь, я бы все отдал, чтобы изменить то, как мы расстались с тобой, — он положил руки мне на плечи. — Я знаю, что ты это знаешь.
Он говорил мне об этом много раз за последний год, но я всегда списывала это на его нечистую совесть.
— Я больше не знаю то, что знаю, — призналась я, опустив глаза. — Все так запутано.
Дэмиен приподнял мой подбородок, пока мы не встретились взглядами.
— Нам нужно поговорить обо всем. Только мы вдвоем, детка.
Детка.
Я сглотнула и кивнула.
— Когда?
— Сегодня вечером, — ответил он. — Я зайду вечером.
Мое сердце бешено колотилось в груди.
— Хорошо.
Он отпустил меня и сказал:
— Я провожу тебя.
Затем мы вышли из задней комнаты и направились к парадному выходу, где моя машина была готова и ждала. Алек и Кейн вошли в гараж именно в этот момент, и я подняла глаза к потолку, молча спрашивая у Бога, почему он так сильно ненавидит меня, что поставил в такую ситуацию.
— Твоя машина в порядке, красотка, — сказал Данте справа от меня, привлекая мое внимание.
Он подошел ко мне, уставившись на меня так, словно я единственный человек в комнате, и прежде чем я осознала это, я уставилась на спину, а не на лицо Данте.
— Этого достаточно, придурок.
Я закрыла глаза в ту же секунду, как Дэмиен заговорил, и в глубине души я знала, что сейчас произойдет.
— Я дам тебе две секунды, отойти в сторону, чтобы я мог поговорить со своей девушкой.
О боже.
— Твоя девушка? — рявкнул Дэмиен, шагнув вперед и оказавшись прямо перед лицом Данте. — Она, бл*дь, не твоя, ты кусок дерьма.
Братья Эйдин были единственными известными мне мужчинами, которые были такими же высокими, как братья Слэйтер. Хотя Дэмиен был на пять-шесть сантиметров выше Данте, несмотря на высокий рост того. Я бросилась к Алеку и Кейну, которые просто наблюдали за парнями, будто они вели непринужденную беседу.
— Сделайте что-нибудь! — потребовала я. — Прямо сейчас!
Кейн взглянул на меня, затем снова на парней, не произнося ни единого слова.
Я повернулась к Алеку.
— Пожалуйста!
— Пока нет, — ответил он, не глядя на меня.
— Не хочу тебя огорчать, приятель, — съязвил Данте у меня за спиной. — Но она точно, черт возьми, не твоя!
Я судорожно втянула воздух, когда темное облако того, что, как я знала, ярость, окутало Дэмиена.
— Пожалуйста, — взмолилась я, бросаясь вперед и протискиваясь между ними. — Мы все можем просто остановиться и подышать минутку? Это не обязательно должно заканчиваться насилием.
— Никакого насилия? — повторил Алек. — Это кажется неправильным.
Кейн фыркнул, но не сводил глаз со своего будущего зятя.
— Кейн, как ты думаешь, Эйдин это понравится? — спросила я, надеясь, что он образумится. — Как ты думаешь, она поймет, что ты дрался с ее братом? Потому что ты знаешь, что будешь драться, если он ударит Дэмиена.
— Я не буду драться, — уверенно ответил он. — Я просто сломаю его, если он нападет.
— Мистер Коллинз! Я отчаянно звала единственного мужчину, который, как я знала, положит конец этому безумию. — Мистер Коллинз, сэр!
— Он пошел обедать, красотка.
— Джей-Джей! — крикнула я, игнорируя Данте. — Харли!
— Мы здесь, Аланна, — ответил Джей-Джей с другого конца комнаты. — Но тебе нужно отойти в сторону, чтобы они смогли разобраться в своих разногласиях, дорогая.
— Пошел ты, Джей-Джей! — огрызнулся я. — И ты, Харли. Никто из вас больше не разговаривайте со мной.
— А что насчет Гэва? — Харли фыркнул. — Он здесь, и он тоже не собирается их останавливать.
— Пошел он тоже!
— Большое спасибо, придурок, — проворчал Гэвин своему брату. — Теперь она будет игнорировать меня, когда увидит в следующий раз. Она не такая, как Брона; она не бьет меня, когда я ее злю, она игнорирует меня. Молчание ранит гораздо сильнее.
Я проигнорировала их всех и сосредоточилась на одном из братьев Коллинз, который доставлял мне столько хлопот. Я толкнула Данте в грудь обеими руками, хотя это действие не заставило его отшатнуться, как я надеялась.
— Прекрати это, ты подстрекаешь его без всякой причины.
— У меня есть свои причины, — ответил Данте, но не сводил глаз с Дэмиена поверх моей головы. — И их много.
Он безнадежен, поэтому я повернулась и посмотрела на Дэмиена.
— Пожалуйста, — взмолилась я. — Не дерись, Дэмиен.
— Он называл тебя своей, хотя это не так.
— Что ж, — усмехнулся Данте, — она чертовски уверена, что и не твоя, приятель, иначе бы она не оказалась на моем члене.
Дэмиен попытался замахнуться на Данте, но поскольку я была прямо в середине, он остановился прежде, чем я смогла пострадать. Однако его глаза… Я никогда раньше не видела в них такого гнева, как сейчас.
— Просто прекрати! — Я закричала, толкая Дэмиена в грудь. — Посмотри на меня!
Он так и сделал; его взгляд опустился на мой, и он почти мгновенно смягчился.
— Пожалуйста, — умоляла я его. — Не делай этого. Я ненавижу драки.
Напряжение на его лице начало медленно спадать.
— Тебе лучше послушать ее, Слэйтер, — усмехнулся Данте. — В противном случае, мне придется еще немного подпортить твое хорошенькое личико, а потом поговорить с моей девочкой.
Данте имел наглость шлепнуть меня по заднице только для того, чтобы затеять драку, заявив, что я принадлежу ему. Взгляд Дэмиена снова посуровел, и он обошел меня так быстро, что я едва успела это заметить. Я закричала, когда Дэмиен и Данте столкнулись, но, к счастью, это продолжалось всего секунд тридцать или около того, прежде чем парни растащили их в стороны. Я не осознавала, что плачу, пока крики не прекратились и не стали слышны мой собственный плач.
— Я сказала, прекратите! — взревела я. — Я не хочу, чтобы кто-то дрался!
И Дэмиен, и Данте дышали, как разъяренные быки, и свирепо смотрели друг на друга. Из носа Данте хлестала кровь, но у Дэмиена кровотечения не было. Он выглядел так, будто из них двоих ему было лучше. Я даже не была уверена, услышали ли они хоть слово из того, что я сказала, но я знала, что остальные услышали, потому что каждый из них нахмурился.
— Знаете что? — сказала я паре придурков, шмыгая носом. — Убивайте друг друга, мне все равно. У меня есть вещи поважнее, о которых стоит беспокоиться, чем о вашем убогом эго.
Я бросилась вперед, выхватила ключи из рук Харли, не сказав «спасибо», и направилась к своей машине.
— Аланна! — крикнул Дэмиен. — Пожалуйста, подожди. Извини! Детка, подожди!
Я проигнорировала его. Села в свою машину, завела двигатель и выехала из гаража. Направляясь к дому своих родителей, я только и делала, что плакала. Моя грудь быстро поднималась и опускалась, а руки мертвой хваткой вцепились в руль. Я была в ярости и обижена. Это всегда чертовски больно. Когда я подъехала к дому моих родителей, я была рада увидеть, что машины моего отца нет на подъездной дорожке. Я немного рано приехала на ужин, но мне не хотелось возвращаться в свою квартиру и сидеть в одиночестве. Не после того, что только что произошло в гараже.
Выйдя из машины, я заперла ее и направилась в дом своих родителей. Звук маминого пения, доносившийся с кухни, вызвал легкую улыбку на моих губах. Она всегда была счастлива и всегда смотрела на все с положительной стороны. Мне хотелось быть больше похожей на нее и не зацикливаться на вещах, которые делают меня несчастной.
— Аланна, это ты, милая?
Я повесила свое пальто на вешалку.
— Да, мама, это я.
— Блестяще, — прощебетала она. — Ты можешь помочь мне с ужином. Я только что нарезала овощи. Папа только что звонил, и он присоединится к нам сегодня вечером. Разве это не здорово?
— Да, — эхом отозвалась я. — Отлично.
Я прислонилась к стене и подавила желание стукнуться о нее головой. Сегодня я уже пережила неловкий разговор с Данте и Дэмиеном, а также наблюдала за дракой между упрямыми придурками, и теперь мне придется просидеть весь ужин с родителями и притворяться, что я не знаю, что мой отец спит с другой женщиной.
Понедельники — гребаный отстой.