— На самом деле у нас не будет секса… Ты ведь знаешь это, верно?
Сбегая из дома Броны я совсем забыла о Дэмиене. Когда поняла, что его со мной нет, я быстро развернулась и поехала за ним обратно. Я старалась оставаться в своей машине с запертыми дверьми, пока он не выбежал из дома, смеясь, как сумасшедший. Из его глаз текли слезы, пока Алек гнался за моей машиной, в то время, как я, с другой стороны, верещала во все горло, пока не потеряла его из виду в зеркале заднего вида.
— Хочешь сказать, ты пообещала то, что, по-твоему, я хотел услышать, и заручиться моей помощью, чтобы я спас тебя от моего психованного старшего брата, который намеревался защекотать тебя до смерти за то, что ты разбила его любимую чашку? Я положительно шокирован таким поворотом событий.
Я уставилась на Дэмиена, поджав губы.
— Что ж, — я моргнула, — это твой первый прокол в наших отношениях.
— Может, нам отметить это событие в календаре, чтобы отпраздновать в следующем году?
— А это, — я закатила глаза, — второй. Третий, и ты выбываешь, приятель.
Дьявольская ухмылка Дэмиена творила что-то с моими внутренностями. Непослушные, непристойные штучки.
— Ты когда-нибудь в своей жизни смотрела бейсбольный матч?
— Господи, нет. — Я почувствовала, что бледнею. — Зачем мне вообще делать что-то подобное?
Его смех вызвал улыбку на моем лице.
— Мне нравится твой смех.
— Да? — спросил он, его яркие глаза заблестели. — Я тоже немного неравнодушен к твоему.
— Сладкоречивый болтун.
Он помог мне снять пальто, затем повесил вместе со своим собственным, пока я пошла проверить Барбару. Я осторожно приоткрыла дверь гостиной, и в тот же миг в нос ударил отвратительный запах. Я быстро огляделась и увидела грязный лоток.
— С какой стати я оставила здесь этот дурацкий лоток?
Я уперла руки в бока и оглядела комнату, остановившись, когда обнаружила Барбару, сидящую на карнизе для штор.
— Барбара! — Я ахнула. — Как, во имя всего святого, ты туда забралась?
— Как она поднялась туда, когда… черт возьми.
Я запаниковала и помчалась через всю комнату, пока не оказалась прямо под Барбарой с поднятыми руками, готовая подхватить ее на случай, если она упадет. Она смотрела на меня сверху вниз со скучающим выражением лица и не сделала ни малейшего движения, чтобы даже попытаться спуститься.
— От нее воняет.
— Дэмиен, сосредоточься на ней, а не на этом дурацком запахе.
— Аланна, это кошка, — спокойно ответил он. — Она не упадет, а если и упадет, мы ее поймаем.
— Мы? — потребовала я. — Я единственная, кто стоит здесь с поднятыми руками.
— Я это вижу, — ответил он. — Твоя футболка задралась из-за этого… Твоя задница выглядит чертовски хорошо в этих джинсах.
— Дэмиен!
— Верно, извини. Я сниму ее.
Он подошел ко мне и, даже не по-настоящему потянувшись, протянул руку и снял Барбару оттуда, где она сидела. Ее когти зацепились за занавески, поэтому Дэмиен осторожно отодрал ткань. Когда он протянул кошку мне, я прижала ее к груди, а затем зашипела, когда ее когти впились в меня.
— Ах ты, маленькая сучка, это больно.
— Когти, как иголки, да?
— Ага. — Я нахмурилась. — Мне нужно налить воды в пульверизатор, чтобы научить ее не лазать по занавескам. Она не только может упасть, но и испортит занавески своими когтями.
Дэмиен приподнял бровь.
— Кошки, как правило, часто царапают мебель.
— Но у меня есть для нее когтеточка!
Его губы дрогнули.
— Она все еще привыкает к квартире и к нам. Со временем она научится.
— Наверное.
Я опустила Барбару на пол, и она мгновенно запрыгнула на диван, уютно устроилась на одной из подушек плюхнувшись на живот, как будто только что пробежала марафон. Я покачала головой, глядя на нее, затем занялась чисткой ее лотка, пока Дэмиен относил миски с едой и водой на кухню. Я поставила лоток в угол комнаты и сделала мысленную пометку очищать его несколько раз в день. Если я буду содержать его без какашек и мочи, запаха не будет. Во всяком случае, я надеюсь.
Дэмиен, направляясь в ванную, заглянул в кабинет, помедлил, затем повернулся и вошел в комнату, включив на ходу свет.
— Что, черт возьми, здесь произошло?
— О, мой офис. — Я просияла, практически влетев в комнату. — Что думаешь?
— Думаю, он потрясающий, но, детка, я бы сделал это для тебя.
— Все хорошо. Я сделала все с Морганом.
— Ты сделал это с Морганом?
— Да, — ответила я. — Сегодня был его первый рабочий день, и мы переделали комнату примерно за час.
Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что Дэмиен очень тих и неподвижен. Я переключила свое внимание с кабинета на него и обнаружила, что он пристально смотрит на меня. Его тело было напряжено, и мне не потребовалось много времени, чтобы почувствовать, что он раздражен. Я сложила два и два вместе и съежилась. Это из-за Моргана.
— Разве я не говорила тебе, что сегодня его первый рабочий день?
— Нет, — холодно ответил Дэмиен. — Ты этого не сделала.
По его тону я поняла, что он зол и, возможно, немного ревнует.
— Я забыла. У Бранны родились близнецы, я узнала, что моя мама больна, а потом начались наши отношения, — произнесла я, сплетая пальцы вместе. — Прошло всего несколько дней с тех пор, как все это произошло, а я все еще не в себе, и это просто вылетело у меня из головы. Мне очень жаль.
Он кивнул и отвел от меня взгляд, поэтому я вошла в его пространство и обняла за талию.
— У тебя нет причин злиться или ревновать, — сказала я спокойно. — Никаких. Морган работает на меня, и все.
Дэмиен медленно расслабился.
— Я знаю, — вздохнул он. — Я доверяю тебе, правда…
— Но?
— Но мы только начали, и присутствие рядом с тобой другого парня просто выводит меня из себя. Это мелочно, я знаю, но это такое ноющее чувство.
Я наклонила голову.
— Тебе стало бы легче, если бы ты встретился с Морганом?
— Да, — мгновенно ответил Дэмиен. — Этот парень незнаком ни мне, ни тебе, так что встреча с ним, вероятно, расслабит меня.
Я сомневаюсь в этом, но готова попробовать.
— Он работает на меня пять дней в неделю, но у нас гибкий график, так что большую часть времени его может вообще здесь не быть. Он работает с десяти до двух, когда здесь, и с десяти до трех, когда его нет, или меньше, если он засекает свое рабочее время. В общей сложности мы договорились о двадцати семи часах в неделю.
Дэмиен нахмурился.
— На ближайшие несколько дней у меня четко расписан график работы, и я начинаю в девять. Мистер Коллинз терпеть не может опозданий, а у меня не может быть выходных, пока Райдер в отпуске по уходу за ребенком. У Харли и Джей Джея есть четыре выходных, чтобы подыскать место для бара, который они собираются купить, или что-то в этом роде.
— Дэйм, — усмехнулась я. — В конце концов, ты встретишься с Морганом; это не обязательно должно произойти прямо сейчас.
Он только кивнул в ответ, и я поняла, что встреча с Морганом именно в эту секунду то, чего он хочет, но я не могу этого изменить, поэтому отложила все в сторону и вернулась в свой кабинет.
— Нам нужно покрасить стены или поклеить обои.
— А можно? — спросил Дэмиен более легким тоном.
— Агент по недвижимости сказал, что домовладелец позволяет людям украшать дом, но это должно быть сделано со вкусом и соответствовать мебели, которую он или она предоставляет.
— Ты не знаешь, кто твой домовладелец, мужчина или женщина?
Я пожала плечами.
— Они вели бизнес через агента по недвижимости; вероятно, не хотят напрямую общаться со своими арендаторами. Многие домовладельцы так поступают.
— Наверное, — произнес Дэмиен, расхаживая по комнате. — Тебе следует написать несколько картин на холсте и развесить их.
— Морган предложил то же самое.
Дэмиен не ответил; он только проверил, насколько прочны книжный шкаф и письменный стол. Я покачала головой, глядя на него, пока он искал какую-нибудь ошибку, и сделала мысленную пометку не говорить о Моргане при нем, чтобы его эмоции оставались под контролем. Я поняла, к чему он клонит, и он признался, что ревнует. Не хочу тыкать ему в лицо, то о чем на самом деле не стоит беспокоиться.
— Ты голоден? — спросила я, меняя тему. — Жаркое готовилось на медленном огне весь день. Я сейчас приготовлю пюре, печеный картофель, крокеты из картофеля и овощей, хочешь помочь?
— Я помогу, — кивнул Дэмиен. — Ведь это слишком много картошки.
Я откинулась назад и посмотрела на него так, словно у него выросла вторая голова.
— Такого понятия, как «слишком много», не существует. Ты в Ирландии, приятель.
Дэмиен ухмыльнулся.
— Скажи «картошка».
Я сохраняла невозмутимый вид.
— Нет.
— Скажи, — настаивал он.
— Нет.
Он надулся, взрослый мужчина по-настоящему надулся, и это заставило меня вздохнуть.
— Ладно, картошка. — Я игриво закатила глаза на фырканье Дэмиена. — Но я даже не называю ее так.
— Ты называешь ее ба-дэй-тах, как другие девочки (основное ирландское название картофеля — «прата (правх-тах)»)?
Я рассмеялась над тем, как медленно он это произнес.
— Да, именно так я и говорю.
— Я люблю просто картошку, для меня все остальное слишком сытно.
Вместе мы прошли на кухню и принялись за приготовление ужина.
После того как мы все приготовили, я вынула мясо и накрыла его фольгой, пока не пришло время нарезать его ломтиками. Я всегда слушаю музыку, когда готовлю ужин, поэтому инстинктивно полезла в задний карман джинсов в поисках телефона. Когда я поняла, что он не при мне, я проверила каждую комнату в квартире.
— Что ты ищешь?
— Мой телефон, — ответила я и застонала. — По-моему, я оставила его в машине. Я всегда так делаю!
— Я принесу его.
— Нет, — вздохнула я. — Я сделаю это, а ты просто пригляди за Барбарой.
Я вышла из квартиры и спустилась на лифте в вестибюль. Выбежав из здания я направилась к своей машине, и нахмурилась глядя на свой телефон, лежащий в одном из подстаканников.
— Глупая вещь.
Достав телефон и заперев машину я быстрым шагом вернулась в дом, и вошла в лифт, но мне пришлось придержать его открытым, когда кто-то, окрикнув, попросил меня об этом. Я кивнула Кейну в знак приветствия, когда он вбежал в лифт, и сказал:
— Спасибо.
— Нет проблем.
Он поднес свой личный брелок к сканеру, затем нажал кнопку своего этажа.
— Мне позвонила Эйдин.
Я взглянул на него.
— Да?
— Хмм.
— Есть ли причина, по которой ты мне это рассказываешь?
— Она упомянула, что ты сделала с чашкой Алека.
Я почувствовала, как жар поднимается по моей шее.
— Это был несчастный случай, — подчеркнула я. — Абсолютно безоговорочный несчастный случай.
— Я также слышал, что он пытался убить тебя.
— Правда. — Я кивнула. — Ты бы его видел; он был похож на обезумевшего.
Кейн посмотрел на меня сверху вниз, и, очевидно, он с трудом сдерживал улыбку.
— Это не смешно! — Я нахмурилась, когда двери лифта закрылись. — У меня чуть не случился сердечный приступ, когда он загнал меня в угол на том батуте.
— Хотел бы я быть там и увидеть это.
Я покачала головой, сдерживая ухмылку, когда плечи Кейна слегка вздрогнули. Мы с Кейном редко разговариваем, поэтому я чертовски горжусь собой всякий раз, когда мы это делаем, потому что, мне кажется, я заставляю его улыбаться или смеяться, и любой, кто его знает, понимает, насколько это трудная задача. Я посмотрела на него и заметила, что у него нет ни сумок, ни чего-либо еще, что он мог бы взять с собой по своим поручениям.
— Что? — спросил он, заметив, что я смотрю на него.
Я пожала плечами.
— Есть что-нибудь веселое сегодня?
— Поручения, — ровным голосом ответил он.
Я немного прищурилась, прежде чем посмотреть вперед.
— Что это был за взгляд?
— Дэмиен и Эйдин отвернулись, когда сказали мне, что ты отправился по поручениям, и я хотела посмотреть, сделаешь ли ты то же самое.
— Зачем?
— Хотела посмотреть, собираешься ли ты лгать мне, как это сделали они.
Я почувствовала, как взгляд Кейна просверлил дыру в моем лице.
— Как ты думаешь, о чем они тебе солгали?
— Понятия не имею и не собираюсь настаивать на этом вопросе, потому что то, что ты делаешь, меня не касается.
Тишина.
— Я расскажу тебе, если ты хочешь знать.
— Все в порядке, — сказала я, покачав головой. — Я не должна знать; иначе Дэмиен и Эйдин не солгали бы мне.
— Ты не начнешь свои отношения с моим братом с глупой ложью, засевшей в глубине твоего сознания. Моей ложью.
— Мои отношения с твоим братом — это отношения с ним, — сказала я, чувствуя легкое раздражение. — Как я уже сказала, то, чем ты занимаешься, меня не касается. Забудь, что я сказала.
— Я не могу этого сделать.
— Твое дело.
Снова тишина.
— Ни одна из девушек никогда не была со мной настолько замкнута.
Я сглотнула.
— Ты не допрашивал ни одну из других девушек, когда им едва исполнилось восемнадцать и у них не было твердости характера.
Я не стала упоминать, что у меня все еще нет достаточной твердости характера, но Кейну не нужно знать, что я вспотела во время этой конфронтации с ним.
— Нет твердости характера, ни задницы, — съязвил он. — Ты ставишь меня на место и не думай, что я забыл об этом, потому что это не так.
Я не знала, что сказать, поэтому молчала.
— Ты подходишь моему брату, и ты так же хорошо подходишь нашей семье, как и тогда, когда тебе было восемнадцать, — сказал Кейн после долгой паузы. — Я необщительный, я знаю, но, пожалуйста, не думай, что если я замкнутый, означает, что ты мне безразлична.
Я почувствовала, как мои губы приоткрылись от шока.
— Не уверена, что и сказать.
— Ты не обязана ничего говорить, — сказал Кейн. — Это самый длинный разговор, с того первого раза, и я чувствую, что ошеломил тебя, потому что это пространство определенно начинает давить на меня.
Я удивила нас обоих, когда усмехнулась.
— Ваша квартира еще больше надавит на тебя, когда ты поговоришь с Эйдин.
— И почему это?
— Потому что, она смеялась надо мной, когда Алек преследовал меня, и я сказала ей, что больше никогда не буду присматривать за детьми.
Кейн, казалось, чуть не поперхнулся воздухом, когда лифт остановился на моем этаже. Двери открылись, я вышла в коридор и повернулась лицом к Кейну.
— Сейчас, Аланна. Подожди секундочку, — начал он. — Не нужно принимать поспешных решений, когда ты…
Двери лифта закрылись прежде, чем Кейн успел закончить, и я услышала, как он выкрикнул «бл*дь», когда лифт доставил его на нужный этаж, и это заставило меня рассмеяться. Слегка пружиня, я повернулась и пошла по коридору в свою квартиру.
— Я вернулась.
Следующие полтора часа прошли в том, чтобы доготовить ужин, а затем съесть его. Насытившись и удовлетворившись, мы с Дэмиеном сели на диван в моей гостиной и включили фильм на Netflix. Я прислонилась к нему и вздохнула.
— Мне это нравится.
— Нравится что?
— Просто быть здесь с тобой.
Дэмиен поцеловал меня в макушку.
— Мне тоже, Веснушка.
Я откинула голову ему на плечо и сказала:
— Я хочу выучить тебя.
— Ты хочешь выучить меня? — повторил он. — Это языковый барьер из-за твоего акцента или ты намеренно хотела сказать именно это?
Я усмехнулась.
— Я хотела сказать именно это.
— Ты хочешь выучить меня?
Я кивнула.
— Я хочу узнать, что делает тебя тобой.
— Это мило, но я понятия не имею, что ты имеешь в виду.
Я прижалась к его боку.
— Тебя не беспокоит, что между нами такая история, но мы на самом деле не знаем друг друга?
— Мы на самом деле знаем друг друга, — слегка запротестовал Дэмиен. — Я знаю каждый изгиб твоего лица и тела, каждый твой смех и то, как сильно ты любишь чай.
Я игриво закатила глаза.
— Это прекрасно, но я хочу знать более глубокие вещи.
Дэмиен замер, и легкого напряжения, охватившего его тело, было достаточно, чтобы я обратила на это внимание.
— Что ты хочешь знать?
— Все, — ответила я. — Я ничего не знаю о твоем прошлом или твоей семье, кроме твоих братьев. Не знаю о твоей родине, потому что вы, парни, никогда не рассказываете об этом.
Дэмиен молчал.
— Я имею в виду, серьезно, никто из вас никогда не рассказывает о своей жизни до Ирландии, и все это вроде как отложилось у меня в голове. Ирландия — часть меня; ты видишь и слышишь мою страну, когда разговариваешь со мной, но, если не считать акцента, я не узнаю в вас Америку, и думаю, это печально.
Дэмиен прочистил горло.
— На самом деле рассказывать нечего. Мы впятером выросли на севере штата Нью-Йорк, недалеко от города. Мы жили в маленьком сообществе, где все знали дела друг друга. Мои родители погибли, когда мне было пятнадцать, в автомобильной катастрофе…
Мой вздох прервал Дэмиена.
— Мне так жаль, — сказала я, беря его за руку. — Брона упоминала, что они умерли, но не сказала как, и теперь я понимаю почему. Ее родители погибли в автокатастрофе, так что она, скорее всего, не хотела думать об этом на случай, если это вызовет у нее плохие воспоминания.
Теперь стало понятно, почему она умалчивала про родителей парней всякий раз, когда я упоминала о них. Это больная тема не только для них, но и для нее тоже, из-за того, как они умерли.
— Да, — сказал Дэмиен, начав играть с моими пальцами. — Мы просто вроде как… были в свободном плавании несколько лет, потом мы приехали сюда и пустили корни.
— Но почему все-таки Ирландия?
Дэмиен прочистил горло. Снова.
— На самом деле это должен был быть всего лишь отпуск, но через несколько недель мы поняли, что хотим остаться. Райдер устроил нас в школу на последний год обучения; до этого момента мы учились на дому.
— Ну и дерьмо, — сказала я, потрясенно. — Неудивительно, что ни ты, ни твой брат не могли просто смешаться с толпой в школе и жить, не поднимая шума. У тебя не было такого опыта.
— Ага.
Я изучала его лицо.
— Ты не хочешь мне об этом рассказывать? — Спросила я. — Не похоже, что ты заинтересован рассказывать.
— Меня интересуешь ты, а не мое скучное детство, — сказал он, и его губы изогнулись в улыбке. — Все стало интересным, когда я встретил тебя.
— Пожалуйста, — хихикнула я. — Интересно — это последнее слово, которым меня можно охарактеризовать.
— О, именно им, — сказал Дэмиен, — но я знаю несколько других слов, которые подойдут тебе.
— Например?
— Элегантная, умная, трудолюбивая, красивая, забавная… сексуальна, как грех.
Он повторил мне те же самые слова много лет назад, и знание того, что он все еще думает, что все эти слова относятся ко мне вызвало улыбку на моем лице.
— Ты думаешь, я забавная?
Дэмиен рассмеялся.
— Да, детка, я думаю, ты забавная.
Я расслабилась, прижавшись к нему.
— Какой была твоя мама?
Дэмиен несколько мгновений молчал, и как раз в тот момент, когда я подумала, что он не ответит, он сказал:
— Она была не похожа на твою маму.
— Что ты имеешь в виду?
— Она не была матерью, — Дэмиен сглотнул. — Она была не очень ласковой и в основном холодно относилась к нам с братьями.
Мои губы приоткрылись в шоке.
— Почему?
Он фыркнул.
— Я провел все свое детство, пытаясь найти ответ на этот вопрос, но так и не нашел. Мои мама и папа… они были не очень приятными людьми, но я не мог увидеть этого, когда был ребенком. Я думал, что они потрясающие.
Это разбило мне сердце.
— Мне очень жаль, милый.
Дэмиен посмотрел на меня и улыбнулся.
— Ты только что сказала, как Бранна.
— Потому что я назвала тебя милым?
Он кивнул.
— Я был очень расстроен, когда умерли мои родители, больше, чем мои братья, потому что я нуждался в любви, которой никогда не получал от них, поэтому, естественно, я старался привлечь их внимание, когда это было возможно. Мне не нужно было стараться с Бранной; она полюбила меня с братьями после того, как влюбилась в Рая. Она мне больше мама, чем моя настоящая. Райдер для меня тоже больше отец, чем брат.
Я проглотила комок, который образовался у меня в горле.
— Мне жаль, что у тебя не было теплых отношений с твоими родителями. Я не могу представить, чтобы моя жизнь была такой, — сказала я, сжимая его руку в знак утешения. — Сейчас я не в ладах со своим отцом, но я все еще люблю его. Вот почему ненавидеть его так больно, потому что… Я все еще люблю его.
— Он твой папа, детка, — мягко сказал Дэмиен. — Я знаю, это будет тяжело услышать, но то, что он сделал твоей маме, произошло между ними. Он все еще твой отец.
Я опустила взгляд на свои колени.
— Но она моя мама, — тихо сказала я. — Он обманул не только ее доверие, но и мое тоже. Он мужчина, с которым я когда-то сравнивала своего будущего мужа в надежде найти кого-то столь же замечательного, как он, и я больше не могу этого делать, потому что если бы мужчина, с которым я росла, любящий меня всю жизнь, смог сделать то, что он сделал со мной, с мамой, с тем, кто умер бы за него, то любой другой мужчина всегда был бы не для меня.
— Даже я?
— Я хочу сказать «нет», но да, даже ты, — честно ответила я. — Можно сказать, что эта ситуация добавила мне и без того длинный список проблем с доверием.
Я закрыла глаза, когда Дэмиен наклонился и поцеловал меня в макушку, его губы задержались на несколько мгновений. Я вздохнула, открыла глаза и уставилась на него снизу вверх. Мне нравятся его глаза. Они серые, с белым кругом вокруг радужной радужки.
— Я не против потратить вечность, уверяя тебя, что никуда не уйду, Веснушка.
Мое сердце бешено заколотилось.
— Хотя тебе не обязательно это делать, — сказала я. — Это несправедливо по отношению к тебе.
— Создание прочного доверия требует времени, — заверил меня Дэмиен. — Рим не за один день построен.
— Значит ли это, что у тебя проблемы с доверием?
— Проблемы не столько с доверием, сколько с откровенным страхом.
Я села прямо и заморгала.
— Чего ты боишься? — спросила я.
— Что между нами ничего не получится, — ответил Дэмиен. — Меня тошнит от мысли, что такое возможно, но я знаю, что такое может случиться, поэтому я боюсь этого.
У меня отвисла челюсть, а губы Дэмиена дернулись.
— Да, ты не единственная, кто боится того, что что-то пойдет не так.
— Этим признанием ты заставил меня почувствовать себя… человеком.
— Человеком?
— Да, — кивнула я. — Как будто я не слишком драматизирую, и страх, что наши отношения закончатся, не является законным беспокойством, когда это так.
— Конечно, это так, — сказал Дэмиен, поглаживая большим пальцем тыльную сторону моей ладони. — Любой из моих братьев скажет тебе то же самое, как и девушки, готов поспорить.
После моего разговора с Алеком я поняла, что они тоже так скажут.
— Спасибо, что поделился со мной информацией о своих родителях, — тихо сказала я. — Я знаю, что это нелегко.
Тело Дэмиена расслабилось.
— Я уже давно по-настоящему не думал о них; приятно время от времени размышлять о вещах из прошлого, просто чтобы взглянуть на то, кем я являюсь сейчас.
Я улыбнулась.
— Это прекрасный способ взглянуть на все.
Глаза Дэмиена остановились на моих губах, но в его взгляде не было жара.
— Что такое?
— Я никогда не имел в виду то, что сказал тебе той ночью во «Тьме», — произнес он, облизывая нижнюю губу. — Я знаю, что уже говорил тебе это, но хочу, чтобы ты знала, что я сказал это только потому, что понимал, что это причинит тебе боль и оттолкнет от меня. Я был в ужасе от того, как ты заботилась обо мне и как я забочусь о тебе, и моей реакцией было причинить тебе боль и оттолкнуть. В каком-то дурацком смысле я думал, что защищаю тебя.
Я подняла ладонь и погладила его по щеке.
— Я знаю, ты никогда этого не забудешь, но я надеюсь, что однажды ты простишь меня за то, что я сказал.
— Я правда прощаю тебя, — искренне ответила я. — Надеюсь, ты простишь меня за то, что я позволила тебе поверить, что все было твоей виной. Мне очень жаль.
— Детка. — Он мягко улыбнулся. — Тебе не за что извиняться.
— Я знаю, — настаивала я. — То, что я сделала, было неправильно и несправедливо. Я была зла и позволила этому гневу раздуться до невероятных размеров. Пожалуйста, не делай то, что я сделала, менее ужасным, только потому что мы теперь вместе.
— Хорошо, — прошептал Дэмиен. — Я прощаю тебя сейчас, а также простил много лет назад.
Я закрыла глаза и прислонилась головой к его голове. Чувствовать себя удовлетворенной, счастливой и настолько защищенной почти пугающе.
— Я знаю, прошло буквально несколько дней, но рядом с тобой я чувствую себя в безопасности.
— Рядом с тобой, я чувствую, что могу ослабить свою защиту, — сказал Дэмиен, прижимаясь своим лицом к моему. — Ты — мое надежное место, Лана. Моя Веснушка.
Я открыла глаза и улыбнулась.
— Раньше я ненавидела свои веснушки.
Дэмиен в ужасе втянул в себя воздух.
— Почему?
— Потому что все говорили, что они делают меня милой, а я ненавидела это.
— Ты милая. — Дэмиен ухмыльнулся. — И сексуальная, и греховная. И красивая. Черт, ты такая красивая.
Я поцеловала его, и он улыбнулся мне в губы.
— Знаешь, когда я впервые увидел тебя, я понял, что ты девушка, которая может сделать меня счастливым.
Я откинулась назад, приподняв брови.
— Когда ты впервые увидел меня, я налетела на тебя и опрокинула на задницу.
— Да, — хихикнул Дэмиен, — но ты протянула мне руку, чтобы помочь подняться.
— И у тебя создалось впечатление, что я могу сделать тебя счастливым?
— Ага, — кивнул он. — Я понял, что ты будешь той, кто всегда поможет мне подняться, когда мне будет плохо, несмотря ни на что. Вот почему я оттолкнул тебя после того, как мы были вместе, ты была той, кто, я знал, может достучаться до меня в тот момент моей жизни, когда я всех отталкивал, и это напугало меня до чертиков. Ты — или моя спутница, или моя убийца, Аланна.
— Это так романтично.
— Я могу быть более романтичным.
— Продолжай.
Дэмиен усмехнулся.
— Мы в конце игры.
Я уставилась на него, сбитая с толку.
— Я понятия не имею, что это значит.
— Это значит, — пробормотал он, убирая волосы с моих глаз. — Независимо от того, что произошло между нами, или что ждет нас дальше, в конце концов, ты будешь со мной, а я буду с тобой. Я знаю это, ты знаешь это… все знают это.
Мое сердце затрепетало, а в животе запорхали бабочки.
— Ты говоришь довольно уверенно, Снежок.
— Так и есть, Веснушка.
— С каких это пор?
— С тех пор как ты пнула меня по яйцам, когда нам было по восемнадцать, и послала меня к черту.