Утром, в тот момент, когда открыла глаза, я осознала события предыдущего дня и ночи. Я покинула свою квартиру после семи дней проведенных взаперти, и за несколько последующих часов моя жизнь снова перевернулась с ног на голову. Дэмиен целовал меня до тех пор, пока я не начала плохо видеть, он снова подрался с Данте, я узнала, что у моей мамы рак груди, и Дэмиен, единственный из всех остался со мной на ночь, просто чтобы я не оставалась одна.
Я в постоянном замешательстве из-за этого человека.
Я перешла от непонимания того, что он от меня хочет, к тому, что он прямо сказал, что подождет, пока я решу, хочу я быть с ним или нет. Быть с ним в постоянных отношениях. Он сказал, что солгал, когда говорил, что не хотел меня, когда нам было по восемнадцать. Слова, которые преследовали меня днем и ночью в течение многих лет, внезапно оказались неправдой. Или, по крайней мере, он так сказал. Я все еще в состоянии шока из-за всего этого. Я не знаю, как переварить то, что он говорит… то, чего он действительно хочет.
Мне кажется это не по-настоящему.
Когда-то давным-давно слова Дэмиена о том, что он будет ждать меня, изменили бы всю мою жизнь, но я больше не ребенок. Я не такая беззаботная, и мое сердце не новичок в этой игре. Когда я впервые встретила Дэмиена, меня никогда не целовали, у меня никогда не было секса, и я никогда не была близка к тому, чтобы почувствовать любовь к другому человеку. Уверена, я не любила Дэмиена, когда мне было восемнадцать, но знаю, что влюбилась в него, когда между нами все пошло наперекосяк.
Я чувствую к нему что-то, что-то большое. Иначе я не была бы так разбита из-за него последние несколько лет.
Дэмиен покинул мою квартиру задолго до того, как я проснулась, и, должна признаться, я испытала немалое облегчение. Когда я вошла на кухню и увидела записку, приклеенную к крышке над тарелкой, я подняла ее и улыбнулась, пробежавшись глазами по написанным словам.
«Я иду домой, принять душ перед работой. Тебе нужно было отдохнуть, поэтому я не хотел тебя будить, но я приготовил тебе немного еды. Съешь ее. Увидимся позже.
Целую, Дэйм.»
Школьнице во мне хотелось завизжать от слов про поцелуй, но женщина во мне сдержала ее. Я не хочу и не нуждаюсь в надежде, когда дело касается Дэмиена. Я не могу думать о том, что он мне сказал; мне нужно сосредоточиться на более серьезной проблеме — у моей мамы рак. Прежде чем съесть завтрак, приготовленный для меня Дэмиеном, я позвонила маме.
— Доброе утро, любимая, — ответила она после третьего гудка.
— Доброе, — ответила я. — Как ты? Ты в порядке? Ты чувствуешь себя больной? Я собираюсь зайти и…
— Медвежонок, — прервала меня мама, посмеиваясь. — Я в порядке, детка.
Я хмыкнула.
— Это не так.
— Ладно, — уступила она. — В целом я не в порядке, но прямо сейчас, в этот самый момент, я чувствую себя хорошо.
Я прикусила нижнюю губу.
— Честно?
— Честное слово, медвежонок.
Мои губы дрогнули при упоминании этого прозвища.
— Я все равно собираюсь зайти к тебе попозже.
— После того как проведешь собеседование с претендентом на должность ассистента?
Я кивнула, хотя она не могла меня видеть.
— Да, — ответила я. — Дэмиен прошлой ночью помог мне подготовить то, что я хочу спросить парня, так что я готова как никогда…
— Попридержи коней. — Мама снова прервала меня. — Дэмиен помогал тебе прошлой ночью?
Я крепко зажмурилась, мысленно пиная себя за то, что проговорилась.
— Это не имеет большого значения, мама.
— Черт возьми, еще как имеет, — заявила она. — Разве не ты только вчера рассказывала мне, что спала со старшим братом Эйдин, а Дэмиен подрался с ним из-за этого?.. и теперь он был с тобой… ночью?
Мне пришлось заставить себя не рассмеяться; моя мама была так взволнована моей драмой.
— Ма…
— Ты спала с ним?
— Нет, — не веря ответила я. — За какую девушку ты меня принимаешь?
— За ту, у которой здоровое сексуальное влечение?
Услышав это, я рассмеялась.
— Ничего не было. — Я усмехнулась. — Я всем рассказала, что ты заболела, немного расстроилась, и он остался со мной на ночь. Я имею в виду, в комнате для гостей. Он просто хотел быть рядом. Он не оставил мне выбора; просто сказал, что остается, и все.
Мама завизжала.
— Это мило!
— Большинство матерей посоветовали бы своей дочери вызвать охрану, если бы мужчина, с которым у нее разногласия остается на ночь в ее квартире, не спросив разрешения.
— Когда это я была такой, как большинство матерей?
Я на мгновение задумалась об этом, потом фыркнула.
— Никогда.
— Вот именно, — сказала ма, и я знала, что на ее хорошеньком личике появилась улыбка. — Кроме того, если бы ты действительно не хотела, чтобы он остался, ты бы сказала ему об этом, и, судя по тому, что я о нем знаю, он бы послушался.
Я вздохнула.
— Ненавижу, когда в твоих словах есть смысл.
— Ты получила это от своего отца.
Я стиснула зубы от такого сравнения.
— Да, наверное.
— Позвони мне после собеседования.
— Я сделаю кое-что получше, — сказала я. — Заеду.
— Аланна, честное слово, я чувствую себя прекрасно.
— Знаю, — сказала я, стряхивая невидимую ворсинку со своих пижамных брюк. — Мне просто нужно побыть рядом с тобой. Это заставит меня почувствовать себя лучше.
— Ладно, медвежонок, — произнесла мама. — Увидимся через несколько часов.
После того как мы повесили трубки, я съела свой завтрак, затем сполоснула тарелку и поставила ее в посудомоечную машину. Я приняла душ, оделась и, стремясь выглядеть презентабельно для делового собеседования, поправила волосы и нанесла макияж. Я плохо разбираюсь в макияже. У меня есть куча продуктов, которые мои подруги заставили меня купить, но я использовала, может быть, три из них, когда решила нанести что-нибудь на лицо. Я хотела подчеркнуть все свои достоинства, но у меня не было навыков, необходимых для их применения. Я просмотрела тысячи обучающих роликов на «Ютубе» и в конце концов поняла, что смотрю эти видео только потому, что мне нравится смотреть, как люди преображают свои лица, а не потому, что хочу научиться.
Я тщательно нанесла праймер и тональный крем на свою увлажненную кожу и с помощью маленького спонжа аккуратно растушевала их, пока они не легли более-менее естественно. В любом случае, настолько естественно, насколько может выглядеть макияж. Волосы продолжали падать мне на лицо, поэтому я откинула их назад и рассмеялась контрасту моих волос с кожей. У меня черные как смоль волосы и светлая кожа.
Единственным участком кожи, который не был светлым, это светло-коричневые веснушки, рассыпавшиеся по моему носу и под глазами. Веснушки, которые теперь скрыты тональным кремом. Я нанесла закрепляющую пудру и подкрасила брови настолько, насколько смогла. После того как я добавила немного туши, немного контура на щеки и немного бронзатора, чтобы придать более загорелый вид, я была готова к выходу. Мои губы естественного цвета, поэтому я никогда не наношу на них ничего, кроме бальзама для губ.
Переодевшись четыре раза, я остановилась на единственном деловом костюме, который у меня есть. Это облегающий серый костюм с юбкой, который мои родители купили мне несколько лет назад, когда я начала искать работу и хотела выглядеть презентабельно на собеседованиях. Я так обрадовалась, что он все еще относительно впору.
Молния на талии больше не застегивается до конца, но это потому, что за эти годы я немного прибавила в весе. Если конечно одиннадцать килограмм считаются «немного». После того как я закончила подготовку, я посмотрела на себя в зеркало. Надев пиджак до талии, мне захотелось чтобы он был длиннее, чтобы мог скрыть форму моих бедер.
Я не Брона Мерфи.
У моей подруги фигура в виде песочных часов, у меня — нет. Не уверена, есть ли название для моей фигуры. У меня не большая, но и не маленькая грудь, а талия меньше бедер, но ненамного. Задница немного широковата, а бедра толстоваты. Именно это сказал Нико, когда я однажды упомянула в его присутствии, как сильно ненавижу их размер.
«Толстоваты», по-видимому, хорошо, но я так не думаю.
Я чувствую, что была бы намного счастливее со своим телом, если бы у меня не было жировых складок. Мое тело сыграло огромную роль в том, почему я практически не спала с Данте, учитывая, насколько он подтянут. Я всегда была не уверена, но Данте заверил меня, что я сексуальна, а мое тело — мечта для фантазий.
Я не уверена, что поверила ему, но он боготворил мое тело, когда мы были вместе, и по выражению его глаз, когда он увидел меня обнаженной, я поняла, что он не лгал, когда говорил что находит меня сексуальной. Мне бы хотелось видеть, что видел он, но я не могла. Прикусив губу, я схватила телефон и решила связаться по FaceTime с Броной, чтобы узнать ее мнение.
Ответил Нико и его улыбающееся лицо заполнило мой экран.
— Привет, красавица.
Я прищелкнула языком.
— Я звоню Пчелке, поговорить.
— Продолжай. Она согласится со мной.
Мои губы дрогнули.
— Где она? Мне нужно ее мнение о моем наряде.
— Неужели мое мнение ничего не стоит?
— Нет, потому что ты просто скажешь мне, что я хорошо выгляжу.
— Ты симпатичная.
Я улыбнулась.
— Где моя подруга?
— Брона! — закричал Нико. — Аланна звонит, хочет узнать твое мнение о наряде.
Я съежилась.
— Ты орешь.
— Ор — это единственный язык, который понимает Брона.
Я рассмеялась, и вскоре красивое лицо Нико сменилось красивым лицом Броны.
— Привет, как дела? Ты в порядке? Ты хочешь…
— Брона, — перебила я ее, посмеиваясь. — В данный момент у меня все в порядке.
— А твоя мама? — спросила она. — Ты вообще разговаривала с ней сегодня?
— Да, и она сказала, что с ней все в порядке.
— Это хорошо. — Брона кивнула. — Я имею в виду то, что она чувствует себя хорошо.
— Да, так и есть.
— И?
Я ухмыльнулась.
— И?
— Что было с Дэмиеном прошлой ночью? — спросила она, не теряя времени даром. — Незнание убивало меня.
— Ничего не случилось.
— Аланна!
— Что? Буквально ничего. Я расплакалась из-за мамы, а потом он помог мне составить вопросы для собеседования. Когда я проснулась этим утром, его уже не было.
Брона нахмурилась.
— Я подумала, что он мог бы поцеловать тебя или… что-нибудь в этом роде.
Я не хотела знать, что это за «что-нибудь».
— Он поцеловал меня вчера, когда я забирала свою машину из гаража, так что…
— Что?
Я подпрыгнула от громкости ее крика.
— Дэмиен вчера поцеловал тебя? — недоверчиво спросила она.
— Мой парень! — крикнул Нико на заднем плане.
Я застонала.
— Я позвонила, чтобы узнать твое мнение о том, что надену на собеседование, а не для того, чтобы говорить о Дэмиене.
— Да, но…
— Эй, есть кто дома?
Алек.
— Нет, уходи, — крикнула Брона. — У меня важный разговор.
Брона повернула телефон, и я смогла частично увидеть Алека, когда он вошел на кухню с Джорджи на руках. Я видела только ее пухлые ножки, но слышала, как она в полную силу что-то лопочет.
— Я возвращаю тебе твоего отпрыска. У нее полный подгузник.
— И ты не мог его сменить? — спросил Нико, забирая своего ребенка.
Брона передвинула телефон, и я увидела, как Нико расцеловал все лицо Джорджи, заставив ее взвизгнуть от восторга.
— Мог. — Алек пожал плечами. — Но не хотел.
— Ты — словно утро понедельника для людей, Алек Слэйтер. — Брона нахмурилась.
— Неправильно! — съязвил он. — Я определенно пятница!
— Ха! — раздался насмешливый смех Броны. — Ты дальше всех от пятницы!
— Твои слова, — сказал Алек, схватившись за грудь от притворной боли. — Ранят меня.
Моя подруга подошла к нему, камера показала мне ее ноги, когда она опустила руку.
— Я, черт возьми, побью тебя!
С того ракурса, который теперь был мне виден, Нико обхватил ее за талию, стараясь не касаться живота, и притянул к себе, улыбаясь поверх ее головы своему старшему брату.
— Отпусти меня!
— Нет, — ответил Нико, выделяя букву Е. — Ты беременна, а он должен быть жив, чтобы увидеть рождение своего первого ребенка.
Брона практически зарычала.
— Хорошо, — смилостивилась она, — но он не проживет достаточно долго, чтобы зачать второго.
— Это достаточно справедливо.
— Алло? — Я вздохнула. — Я все еще здесь, помнишь?
— Это Лана?
Аланна.
— Дерьмо, — произнесла Брона, затем всполошилась и подняла телефон так, что теперь я могла видеть ее лицо и грудь Нико, стоявшего позади нее. Я слышала Джорджи, но не видела ее. — Извини, Алек пришел и разозлил меня.
Я ухмыльнулась.
— Это его талант.
— Выкуси, Райан, — крикнул Алек.
Я фыркнула, щелкнула камерой на своем телефоне и направила ее на зеркало в полный рост.
— Честное мнение, Пчелка.
— Черт возьми, Аланна, — присвистнула она. — Ты выглядишь как сексуальная библиотекарша.
— Заткнись. — Я покраснела. — Это не так.
— Она не лжет, Лана, — вмешался Нико, затем Алек произнес:
— Вау, трахните меня, но ты выглядишь абсолютно греховно.
Я снова повернула экран на свое лицо, но прежде чем я успела отчитать парней за их чушь, Брона сказала:
— У тебя такой красивый макияж!
Мое настроение улучшилось.
— Ты так думаешь? Я старалась изо всех сил.
— Ты прекрасно выглядишь. — Просияла моя подруга.
Я колебалась.
— Я не перестаралась?
— Нет, ты проводишь собеседование с парнем о приеме на работу. Ты выглядишь как настоящая профессионалка, какой и являешься.
— Профессиональной женщиной, вызывающей эрекцию.
Брона ударила Алека за меня.
— Мне нужно идти, но я заеду по пути домой.
— Лучше так и сделай, — предупредила Брона. — Нам есть о чем поговорить.
Я кивнула.
— Поняла тебя, босс.
Мы попрощались, и не успела я опомниться, как уже сидела в своей машине и ехала в город. Я продолжала повторять в уме то что готовила, поглядывая на имя претендента на первой странице моих бумаг. Морган Аллен. Потом мне пришлось повторять это имя снова и снова, чтобы я не забыла его при первой встрече. Через час после того, как я отправилась в путь, я сидела в относительно большом кафе, потягивая чашку чая.
Я зевнула в шестой раз, ожидая, когда Морган Аллен явится на наше собеседование. Оно начиналось через пятнадцать минут, но я надеялась, что он придет пораньше, просто чтобы поскорее закончить встречу. Я нервничала. Никогда раньше не проводила собеседование с кем-то, кто хотел бы работать на меня, поэтому я действовала инстинктивно, когда дело дошло до вопросов, которые подготовила. Я просматривала вопросы, которые придумала вместе с Дэмиеном, в течение неизвестного количества времени, затем достала свой небольшой блокнот и начала делать наброски, когда на мой стол упала тень.
— Мисс Райан?
Я оторвала взгляд от блокнота для зарисовок и шумно втянула воздух, когда мой взгляд упал на прекрасный образец, передо мной. Человек или бог — он действительно похож на греческого бога — посмотрел на меня сверху вниз фиалковыми глазами. Рассуждая логически, я знаю, что фиолетовых глаз не существует, но пигментация радужной оболочки этого человека настолько светлая, что я не могу назвать какой-то другой цвет. Я долго смотрела на него и в его глаза, так долго, что он откашлялся и неловко почесал шею.
Я почувствовала, как мои щеки заливает жар.
— Д-да? — пробормотала я, заикаясь.
— Привет. — Фиалковые глаза улыбнулись, обнажив ровные жемчужно-белые зубы. — Я Морган Аллен, я здесь для…
— Собеседования, — закончила я с нервным смешком. — Конечно, извини, что я вела себя так странно и пялилась; просто… у тебя действительно яркие глаза.
— Они странно выглядят, да?
— Странно выглядят? — повторила я, стараясь быть чертовски хладнокровной. — Это контактные линзы?
Морган покачал головой.
— Нет, это естественный цвет глаз, хотите верьте, хотите нет. Они такие, потому что в моих радужках практически нет цвета, поэтому они выглядят как оттенок фиолетового. Это генетический дефект. Я в какой-то степени мутант.
— Хотелось бы, чтобы у меня был генетический дефект, благодаря которому у меня были бы фиолетовые глаза, — пробормотала я. — Все, что мне досталось, — это перепонки между пальцев на ногах.
Морган рассмеялся. Не знаю, смеялся он надо мной или нет, но я и не хотела знать.
— Мне исправили их, когда я была маленькой, — поспешила я. — Теперь они выглядят совсем как обычные пальцы. Больше никакой перепончатости.
— Перепончатость? — спросил Морган, глядя на меня так, словно я была той уродливой собакой, которая никому не нужна в приюте.
— Извини, — сказала я, чувствуя, как жар разливается по всему моему лицу. — Я выставляю себя полной идиоткой. Пожалуйста, садись.
— Спасибо, — сказал Морган и сел напротив меня. — И, к твоему сведению, немного перепончатости — это круто. Ты бы обогнала меня, если бы мы когда-нибудь оказались в ситуации, в которой за нами гонится акула и нам нужно было бы уплыть. Она добралась бы сначала до меня, и это было бы преимуществом для тебя.
Я пару секунд пристально смотрела на Моргана, а затем расхохоталась.
— О, боже мой, — хихикнула я и прикрыла рот рукой. — Ты еще более странный, чем я!
— Эй! — Он ахнул, изображая обиду. — Я пытался заставить тебя почувствовать себя лучше из-за того, что ты пялишься на меня и пускаешь слюни.
— Я не пускала слюни!
Я вытерла подбородок, просто чтобы убедиться, и Морган ухмыльнулся.
— Попалась.
Я старалась не улыбаться, уставившись на него.
— Ты ведь понимаешь, что у меня есть власть не давать тебе эту работу, верно?
— Да, но тогда тебе пришлось бы довольствоваться кем-то с глазами обычного цвета, и что в этом было бы веселого?
О, он хорош.
— Наверное, — задумчиво произнесла я. — Цвет глаз — это главное, когда работаешь в сфере дизайна.
— Тогда тебе лучше поторопиться со мной, потому что я слышал, что есть куча других дизайнеров.
Я фыркнула.
— Для тебя все становится хуже, — сказал Морган, покачав головой. — Ты пялишься, пускаешь слюни, у тебя когда-то были перепончатые пальцы на ногах, а теперь ты фыркаешь, когда смеешься? Этот список никогда не закончится, да?
Я подняла салфетку и бросила в него. Он поймал ее прежде, чем она успела ударить его по лицу, и при этом на его лице появилась убийственная ухмылка. Только в этот момент я поняла, что он флиртует со мной, а я флиртовала в ответ. Я не хотела этого, но его непринужденная аура расслабила меня. Я прочистила горло, выпрямилась и постучала по своим бумагам.
— Время собеседования.
Он выпрямился.
— Я готов.
— Что заставило тебя отправить мне заявку ассистента?
— Легко, — сказал Морган. — Я большой поклонник твоих работ, и слежу за тобой и твоими работами уже долгое время. Когда я увидел, что ты ищешь ассистента, ухватился за возможность подать заявление. Я тоже умею рисовать и эгоистично надеялся поучиться у тебя, а также поработать с тобой.
Мои губы приоткрылись.
— Ты хочешь учиться у меня?
— Определенно. Твои работы вдохновляют.
Я почувствовала, как мои щеки заливает жар.
— Спасибо, — пробормотала я, прежде чем вернуться к вопросам, которые я подготовила для него. — Ты отдаешь себе отчет в том, что представляет собой твоя работа?
Когда я снова подняла глаза, то увидела, что он кивает.
— Общее управление бизнесом.
— Думаешь, ты сможешь с этим справиться? — поинтересовалась я. — Количество предложений о работе, которые я получила за последний год, утроилось, и я едва успеваю их просмотреть, чтобы организовать и расставить приоритеты для тех, которые меня интересуют.
— Мы можем разработать систему, — сказал Морган. — Как только я узнаю, какие проекты привлекают тебя, я смогу классифицировать, каким работам отдать приоритет, а каким — нет.
Я кивнула и снова посмотрела на свои вопросы.
— Ты сказал, что у тебя есть опыт, я читала о том, что ты делал ранее, но как думаешь, что ты можешь привнести в мой бизнес?
— Сильная трудовая этика, которая обеспечит эффективность твоей компании, — ответил Морган. — Я справлюсь со всем, что мешает тебе рисовать прямо сейчас, и все улучшу.
Я подняла глаза и усмехнулась его уверенности.
— Как ты сделаешь все лучше?
— Твои работы выдающиеся, но на данный момент ты не очень хорошо продвигаешься на рынке.
— За последний год количество предложений о работе для меня утроилось, — повторила я. — Похоже, с маркетингом все в порядке.
— Но это все через сарафанное радио и по рекомендации, верно?
Я колебалась.
— Скорее всего.
Морган кивнул.
— Это фантастика, но я могу продвинуть тебя на более высокий уровень и достучаться до людей, которые не знают тебя по Сообществу местных художников и декораторов. Реклама — это ключ к успеху в графическом дизайне. Нам нужно, чтобы твоя работа была представлена потенциальным клиентам. Тебе нужно быть разборчивой и стремиться к проектам, которые будут успешными на своих платформах. Я видел твои рисунки на обложках книг, но только одна из них стала относительно успешной.
— Значит, ты считаешь, что я должна работать над проектами, которые будут успешными в своей сфере, чтобы привлечь внимание к моим проектам?
— Именно так. — Он кивнул. — Я не говорю, что ты не должна работать над другими проектами, потому что успех может прийти откуда угодно, но прямо сейчас тебе нужно, чтобы твое имя стало известным.
Я кивнула, поймав себя на том, что согласна с ним.
— И еще одна вещь, — осторожно сказал он. — Название твоей компании.
Я нахмурилась.
— А что не так с «Готовый проект»?
— Оно необычное, но на первый взгляд не отражает твой талант. Тебе нужно название компании, которое заставит людей тратить время на переход на веб-сайт или страницу в социальных сетях. Название привлечет их, а твой дизайн заинтересует. Ты не типичный графический дизайнер. Ты не используешь чужие изображения для создания дизайна; ты рисуешь эскиз и создаешь что-то совершенно оригинальное. Твои изображения не выглядят набросками, если только это не является предпочтением клиента. Твои проекты выглядят как фотографии до того, как ты отсканируешь их на компьютер, и нам нужно продвигать этот талант на рынок.
Я почувствовала, как у меня загорелись уши от похвалы.
Я подняла чашку с чаем и сделала глоток.
— Полагаю, у тебя есть несколько названий на примете?
Губы Моргана дрогнули.
— Несколько.
— Тогда давай послушаем их.
— Под несколькими я на самом деле подразумеваю одно.
Я рассмеялась.
— Продолжай.
— «Творения Энигмы».
Я моргнула.
— Мне… На самом деле мне очень нравится.
— Блестяще, — улыбнулся Морган. — Иногда твои рисунки остаются для меня загадкой, потому что, когда ты что-то рисуешь, это выглядит настолько реалистично, что мне приходится напоминать себе, что это нарисовано от руки.
Я прикусила внутреннюю сторону щеки.
— Спасибо, думаю, что «Творения Энигмы» идеально подходит.
— Рад, что ты так думаешь.
Я задала Моргану еще несколько вопросов, и чем больше он говорил, тем больше мне хотелось остановить его и предложить ему работу. К тому времени, когда я задала ему последний вопрос, я ухмылялась как дурочка. Он улыбнулся мне в ответ.
— Означает ли эта улыбка, что я получил работу?
— Определенно это так.
Морган просиял.
— Великолепно.
— Я собираюсь превратить свободную спальню в кабинет, так что в конце концов у меня будет место, куда ты сможешь приходить и работать. Изначально я намеревалась нанять тебя только в качестве онлайн-менеджера, но думаю, что иметь рабочее место будет намного лучше. Тебя это устраивает?
— Ты даже не представляешь, насколько.
Мы договорились о почасовой оплате и графике работы, а потом немного поболтали. Я узнала, что Моргану двадцать один год, и родом он из Фингласа, но, когда был ребенком переехал со своими родителями в Таллахт. Как и я, он учился в Дублинском институте дизайна и только что получил степень бакалавра в области графического дизайна. Он единственный ребенок в семье, и не очень близок со своими родителями. После того как я допила еще одну чашку чая, а Морган выпил кофе, мы встали, чтобы покинуть кафе.
— Я напишу тебе завтра на электронную почту, мы сможем все обсудить и внести изменения, которые обговорили сегодня.
— Звучит неплохо, мы закончили как раз вовремя, чтобы я мог встретиться со своей девушкой. — сказал Морган, поправляя лямку своей сумки на плече. — Поговорим завтра, мисс Райан.
— Пожалуйста, зови меня Аланна.
— Аланна, — улыбнулся Морган и склонил голову. — Спасибо, что даешь мне шанс, я тебя не подведу.
Я собиралась предложить подвезти его, но передумала. Я не хотела сразу заводить дружбу с Морганом; мой бизнес на первом месте, и теперь он мой сотрудник, так что мне придется соблюдать границы. Когда мы расстались, я смотрела ему вслед и заметила, что группа девушек и женщин остановилась и сосредоточилась на нем, пока он вставлял наушники в уши. Я улыбнулась и покачала головой, задаваясь вопросом, понимает ли он, насколько хорошо он выглядит.
Когда я шла к многоэтажной парковке, чтобы забрать машину, у меня зазвонил телефон.
— Привет, ма, — сказала я, ответив. — Ты в порядке?
— В порядке. Просто звоню сказать, что мы с папой идем за покупками, так что меня не будет дома, если ты заедешь.
Я нахмурилась.
— Хорошо, завтра ты будешь дома?
— Ага.
— Тогда я загляну, — сказала я. — Я позвоню тебе вечером, перед тем как ты ляжешь спать. Как ты думаешь, во сколько это будет?
— Тебе не обязательно звонить мне, любимая.
Я села в свою машину.
— Я хочу этого.
Мама усмехнулась.
— Обычно я засыпаю в половине десятого.
— Я позвоню в четверть десятого.
— Хорошо, — сказала она. — Как прошло твое собеседование?
— Блестяще. — Я просияла. — Я наняла его и очень рада этому. Я взволнована, потому что у него есть несколько отличных идей для бизнеса.
— Я рада за тебя, любимая.
— Спасибо, ма.
— Поговорим позже.
— Ладно, пока. Я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, медвежонок.
После того как мы разъединились, я поехала обратно в Таллахт и направилась прямиком к дому Броны. Я обрадовалась, что в саду нет машин, кроме машины Нико, потому что это означает, что в доме больше никого нет. Мне нравится наша компания, но за эти годы она настолько разрослась, что нам с Броной редко удается пообщаться наедине. Припарковав свою машину на подъездной дорожке, я направилась к входной двери. Я собиралась постучать, но решила сначала проверить ручку и с радостью обнаружила, что она поддалась и открылась.
Я и не подумала заявлять о своем приходе. В гостиной было пусто, так что следующее очевидное место, которое я должна была проверить, это кухня.
— Привет, Пчелка, — произнесла я, открывая дверь. — Подожди, пока я не расскажу тебе о… О БОЖЕ!
Я закричала, Брона закричала, а Нико рассмеялся.
В этот самый момент моя лучшая подруга склонилась над кухонным столом, ее джинсы и трусики были спущены до лодыжек. Тугая голая задница Нико была выставлена на всеобщее обозрение, или же только мое, а его джинсы спущены до середины бедер. У меня не осталось никаких сомнений чем они занимаются, судя по тому положению, в котором он находился позади Броны, и по тому, как он держал ее обнаженные бедра там, где находилась остальная часть его тела.
— О, Господи Иисусе! — Я побледнела. — Мне очень жаль.