Дэмиен

Глава 6

Четыре часа назад я узнала, что у моей мамы рак молочной железы. После первоначального шока родители объяснили мне, что заболевание обнаружено на ранней стадии. Лечение должно начаться в ближайшее время, и вероятность успешной ремиссии выше. Ничего из этого меня не утешает, потому что, в конце концов, у моей мамы рак, а единственная цель рака — убить своего носителя.

И этот носитель моя мама.

Я осталась в доме родителей, разговаривая и плача, пытаясь смириться с этой новостью, изменившей мою жизнь. Когда моя мама начала проявлять признаки усталости, я придумала предлог, что мне нужно пойти домой и подготовиться к завтрашнему деловому собеседованию. Это обрадовало мою маму, потому что она хотела, чтобы я вела себя как обычно, но, судя по выражению глаз моего отца, он знал, почему я ухожу.

Я оказалась у входной двери дома Броны и Нико вскоре после того, как рассталась с родителями. Было еще не поздно, около девяти вечера. Мне пришлось припарковаться на дороге, потому что машина Кейна стояла на подъездной дорожке рядом с машиной Нико, а машина Райдера стояла позади них обоих, не оставляя больше места. Несмотря на то, что у меня был ключ, я постучала в дверь и стала ждать.

Кила открыла дверь и широко улыбнулась, когда увидела меня, но постепенно улыбка сползла с ее лица.

— В чем дело?

Я не могла ей ответить; я прошла мимо нее и услышала, как она закрыла за мной дверь и быстро последовала за мной в гостиную, где были все. И под всеми я подразумеваю каждого. Джакс спал на руках у своего отца, а Локки спал на руках мамы. Джорджи нигде не было видно, поэтому я предположила, что она уже спит в своей кроватке наверху. Нико держал в руке радионяню, чтобы увидеть и услышать ее, если она проснется.

— Так, так, — объявил Алек, когда его игривые глаза встретились с моими. — Смотрите-ка, кто решил показать свое лицо.

Я не удостоила его взглядом; вместо этого я сосредоточилась на своей лучшей подруге, которая не сводила с меня глаз, медленно поднимаясь на ноги.

— Аланна, — медленно произнесла Брона, привлекая всеобщее внимание к тому, что со мной не все в порядке. — В чем дело?

На мгновение я лишилась дара речи, а потом каким-то образом мне удалось произнести слова, которые, как я знала, будут преследовать мои мечты.

— Моя мама, — прохрипела я, готовясь произнести слова, которые ни один ребенок никогда не хотел бы произносить. — У нее рак.

Все потрясенно втянули воздух, но меня это не удивило. Что меня действительно удивило, так это то, что первым человеком, который подошел ко мне, заключил в свои объятия и прижал к себе, была не Брона. Это был Дэмиен, и в тот момент не было другого места, где я хотела бы быть.

Я обняла его за талию и уткнулась лицом ему в грудь, когда из меня вырвались рыдания. Я не уверена, как долго пробыла в объятиях Дэмиена, но в конце концов он усадил меня на теперь уже пустой диван. Он сидел слева от меня, все еще крепко обнимая за талию, в то время как Брона сидела справа. Прислонившись своей головой к моей, она обняла меня.

— Что случилось?

— Я пошла к ним домой на ужин, как делаю каждый понедельник. — Я заплакала. — Я сегодня ушла пораньше, потому что Данте и Дэмиен поссорились в гараже, и я не хотела идти домой и оставаться одна после этого… Я хотела повидаться с мамой, поэтому поехала и помогла ей с ужином.

Дэмиен сжал меня, и я поняла, что это было молчаливое извинение за его ссору с Данте.

— Мы так хорошо посмеялись. — Я улыбнулась, моя нижняя губа задрожала. — Она выводила меня из себя и, как обычно, была счастлива. Все изменилось после ужина, когда они с моим отцом усадили меня в гостиной.

Еще одно сжатие от Дэмиена.

— Я поняла, что это что-то плохое, — сказала я, вспоминая обеспокоенные выражения на их лицах. — Сначала я подумала, что что-то могло случиться с бабушкой и дедушкой или с Броган. Ничто не могло подготовить меня к тому, что они собирались мне рассказать. Я не ожидала, что они скажут, что у нее рак груди. Я понятия не имела. Абсолютно никакого.

Брона вложила свою руку в мою и крепко сжала ее.

— Когда они рассказали мне, и мама вышла из комнаты, чтобы привести себя в порядок, я разозлилась на своего отца.

Брона ахнула.

— Ты поспорила с ним из-за его романа?

— Да; все, что я держала внутри, просто выплеснулось наружу. — Я сглотнула. — Я сказала ему, что за это я бы растерзала его, как животное.

Тишина.

Брона провела большим пальцем по моей руке.

— Что он сказал?

— Что он сожалеет об этом. — Я невесело фыркнула. — Что в ту секунду, когда он узнал, что у моей мамы рак, он порвал с ней. Что возможность потерять маму заставила его осознать, насколько он был неправ и что она единственная, кого он когда-либо любил и желал.

— Ты ему не веришь? — пробормотал Дэмиен.

— Нет, — ответила я. — Не верю. Если бы он вообще любил ее, он бы никогда не взглянул на другую женщину, не говоря уже о том, чтобы заводить с ней отношения. Он клялся Богу, что у них никогда не было секса, но даже если это так, он все равно изменил ей. Он нарушил клятвы, которые дал ей.

— А твоя мама знает? — поинтересовался Алек.

Я посмотрела на него и покачала головой, вызвав у него хмурый взгляд.

— Он умолял меня не говорить ей. — Я всхлипнула. — Он сказал, что нам нужно сосредоточиться на том, чтобы ей стало лучше, и, если я все расскажу, это не поможет.

— Манипулирующий ублюдок! — Эйдин нахмурилась. — Он использует ситуацию, чтобы скрыть свои ошибки.

Я торжественно кивнула.

— Я знаю, но, как бы мне ни было больно это признавать, он прав.

— Как так? — спросила Брона.

— Если я расскажу маме об этом романе, это сломает ее, и я не думаю, что она захочет победить свой рак.

— Конечно захочет, — пробормотал Дэмиен. — Она захочет жить.

— Ты не понимаешь, — воскликнула я. — Она обожает моего отца. Она так влюблена в него, Дэмиен. Если я расскажу ей, это погубит ее.

Тишина.

— Что бы ты ни решила, — заверила меня Брона. — Мы полностью поддержим тебя.

— Спасибо, — поблагодарила я. — Это много значит для меня.

— Я приготовлю чай, — объявила Бранна.

Это та ситуация, которую чай не сможет исправить.

— Нет, — быстро сказала я, — я не останусь.

Она нахмурилась, глядя на меня.

— Но, Аланна…

— Я правда просто хочу вернуться домой, Бран.

Нахмурившаяся Бранна осталась на месте, кивнув мне.

— Я думала, ты уже должна была родить? В понедельник, в последний раз когда я видела тебя, ты сказала, что тебя вызовут через четыре дня, но они уже прошли.

— Мой врач изменил дату в последнюю минуту. Сейчас у меня тридцать восемь недель, так что в любое время все может начаться. — Она положила руку на свой большой живот. — В эту пятницу меня точно вызовут на стимуляцию, если до этого у меня не начнутся роды.

Я улыбнулась.

— Это делает мой дерьмовый день намного лучше.

Она подмигнула мне, но не смогла скрыть беспокойства, которое, я знала, она испытывает из-за меня. Я не хотела волновать ее еще больше, поэтому встала, и это движение заставило Дэмиена и Брону разжать руки.

— Я, пожалуй, пойду.

Все хмуро посмотрели на меня, и я ненавидела это. Мне не нужна ничья жалость, но я знаю, что получила ее в десятикратном размере.

Брона встала.

— Я провожу тебя.

Я попрощалась со всеми, она схватила меня за руку, когда мы подошли к входной двери.

— Что я буду делать? — Я спросила ее. — Я не могу потерять ее, Брона. Не могу.

— Этого не случится, — твердо сказала она. — Нет ни единого шанса, что твоя мама не справится с этим.

— Но есть… — всхлипнула я. — Есть шанс, что она не выживет.

— Посмотри на меня, — приказала она, и когда я подчинилась, она наклонилась и поцеловала меня в щеку. — С ней все будет в порядке.

Я кивнула, повторяя это снова и снова в своей голове.

— Я останусь с тобой на ночь, — добавила она. — Дай мне минутку, чтобы взять одежду.

— Нет, — сказала я ей. — Оставайся здесь со своей семьей. Я достаточно собралась, но побыть одной, когда все становится невыносимым, как раз то, что мне нужно.

Ей не понравилось мое решение, но спорить она не стала. Однако он стал.

— Извини меня, Пчелка.

Брона отошла в сторону, когда Дэмиен вошел в холл и я отступила, когда он подошел ко мне.

— Я останусь на ночь.

Я была уверена, что мои брови достигли линии роста волос.

— Извини?

— У тебя есть свободная комната, — сказал Дэмиен, не сводя с меня своих серых глаз. — Я посплю там.

Я посмотрела на Брону, она выглядела такой же потрясенной, как и я, но ничего не сказала. Я снова обратила свое внимание на Дэмиена.

— Не думаю, что это хорошая идея.

Он пожал плечами.

— Я все равно останусь на ночь.

Одна часть меня была шокирована его смелостью, в то время как другой это понравилось. Если бы он предъявил такое требование неделю назад, я бы спорила с ним до посинения, но сегодня вечером… Во мне не осталось сил бороться. Мне больше не хотелось с ним спорить, поэтому я уступила.

— Хорошо.

Брона чуть не упала услышав мое согласие, но ничего не сказала. Она молча стояла, переводя взгляд с Дэмиена на меня и обратно.

— Хорошо, — сказал Дэмиен, кивнув. — Мне ничего не нужно, так что мы можем идти.

Я автоматически попрощалась с Броной, крепко обняв ее, и вместе с Дэмиеном прошла по дорожке и села в свою машину. Я вставила ключ в замок зажигания, пристегнула ремень безопасности, но прежде чем включить передачу, посмотрела на Дэмиена, сидевшего на пассажирском сидении.

— Это хорошая идея?

Он сосредоточился на мне.

— Прямо сейчас забудь все, что было сказано между нами на прошлой неделе, и все, что произошло сегодня. Я знаю, что нам нужно свернуть горы, чтобы все исправить, но сегодня вечером позволь мне быть рядом. Пожалуйста.

Впервые за долгое время, мне не нужно было выкручиваться чтобы оказаться в компании Дэмиена.

— Спасибо, — сказала я ему. — Если честно, я не уверена, что сейчас чувствую, но я правда ценю то, что ты хочешь мне помочь.

— Я завоюю тебя, — сказал он, и обещание, прозвучавшее в его словах, не было пустым. — Ты моя Веснушка.

Эти три маленьких слова обволокли мое израненное сердце, и, к моему огромному удивлению, заставили почувствовать себя немного лучше.

Я посмотрела вперед, потом снова на Дэмиена.

— Ты умеешь водить? — Спросила я. — Я отправлю нас в канаву. Мои мысли витают где-то в другом месте.

Мы поменялись местами, и в уютной тишине он отвез нас ко мне домой, припарковав мою машину в специально отведенном месте. Когда мы направились к моему дому, Дэмиен пропустил меня вперед, потому что никогда раньше не был в моей квартире. Я знаю, что он бывал у Кейна и Эйдин, но никогда не был на моем этаже, поэтому он не уверен, какая квартира моя.

Когда мы приблизились к двери моей квартиры, я почувствовала на себе его взгляд, поэтому оглянулась через плечо, и, к моему удивлению, взгляд Дэмиена был прикован к моей заднице. Он поднял глаза, словно почувствовав на себе мой пристальный взгляд, и вместо того, чтобы смутиться из-за того, что его застукали за разглядыванием, он просто ухмыльнулся и пожал своими широкими плечами.

Я быстро перевела взгляд вперед, почувствовав, как горят мои щеки.

Когда мы вошли в мою квартиру, я включила свет и пошла включать центральное отопление. Дэмиен на кухне уже наливал воду в чайник и включал его. Я оставила его и пошла в свою спальню переодеться в пижаму. Как только закончила, ни с того ни с сего, я разрыдалась. Я закрыла лицо руками и заплакала. Лицо моей мамы заполнило мой разум, и мысль о том, что я могу ее потерять, была невыносима.

Это причиняло боль.

Я была настолько погружена в беспокойство и опустошение, что даже не вздрогнула, когда рядом со мной прогнулся матрас и мое тело обняли руки. Дэмиен пошел еще дальше; он посадил меня к себе на колени и прижал. Я слышала, как он шепчет мне что-то на ухо, но не могла разобрать слов из-за своего плача. Он обнял меня, и я выплеснула все наружу.

— Прости, — проревела я. — Я не хотела быть такой плаксой.

— Эй, — твердо сказал Дэмиен, прижимаясь губами к моему виску. — Если тебе нужно поплакать, тогда плачь. Я никуда не собираюсь уходить.

Это заявление не должно было меня утешить, но я успокоилась.

Я не уверена, как долго мы так просидели — я плакала, Дэмиен утешал меня — но в конце концов я выпрямилась и глубоко вздохнула. Я должна взять себя в руки. Всякий раз, когда в моей жизни что-то идет не так, моя реакция это слезы и жалость к себе, но эту цепь, я должна разорвать. Я посмотрела на Дэмиена, из-за света в коридоре я могла лишь частично разглядеть его лицо. Не раздумывая, я протянула руку и потянула его за волосы.

— Когда мы были детьми, — пробормотала я, — я была уверена, что ты обесцвечиваешь волосы.

Когда он улыбнулся, у меня перехватило дыхание.

— Почему?

— Потому что. — Я пожала плечами, опустив руку. — У тебя такое же лицо, как у Нико, но цвет волос другой. Я думала, что вы не однояйцевые, если твои волосы на самом деле такие светлые, в то время как у него такие темные.

— Ты не думаешь, что мы идентичны?

Я обдумала это, а затем ответила:

— И да, и нет.

— Объясни.

— У вас обоих совершенно одинаковые лица, — начала я, — но, когда смотрю на тебя, я не вижу Нико. Знаю, это звучит глупо, но всякий раз, когда ты надевал шапку в школе и пытался одурачить других людей, тебе никогда не удавалось обмануть меня.

— Хм, — задумчиво произнес Дэмиен. — Я помню это. Ты всегда была очень довольна, что я не смог тебя обмануть.

Я кивнула.

— Я была довольна собой.

Дэмиен сжал меня в объятиях и прижался своим лбом к моему. Мое сердце заколотилось от этого прикосновения, а тело задрожало от малейшего проявления близости.

— Тогда ты была идеальной для меня, — прошептал он. — И сейчас ты для меня идеальная.

Я закрыла глаза.

— Нам следует выйти в гостиную.

— Прежде чем у нас не начались неприятности?

При упоминании слова «неприятности» я вспомнила нашу ночь, когда я попросила его устроить мне неприятности прямо перед тем, как мы занялись сексом. Я протрезвела, открыла глаза и поднялась на ноги.

— Да, — ответила я. — Пока не начались неприятности.

Сегодня утром я потеряла всякое рациональное мышление, пока Дэмиен находился рядом со мной. Это вылилось в страстный поцелуй, который только смутил меня еще больше, чем я уже была. Если случится еще один подобный момент в спальне, определенно произойдут неприятности. Я не настолько глупа, чтобы притворяться, что это не так, и не настолько глупа, чтобы думать, что я эмоционально стабильна, чтобы справиться с этим.

Дэмиен не возражал против того, чтобы мы вышли из комнаты. Думаю, ему тоже нужно было проветрить голову, вот почему он не стал бороться за то, чтобы между нами произошло что-то большее в этот момент. Я всегда считала его уравновешенным, но по какой-то причине он, казалось, поддавался своим инстинктам рядом со мной точно так же, как я поддавалась своим, когда была с ним.

Я не знаю, что с этим делать.

— Хочешь чаю? — спросил он, когда мы приблизились к кухне. — Я включил чайник.

Я усмехнулась.

— Что тут смешного? — спросил он, и я услышала улыбку в его голосе.

Я вошла на кухню, прислонилась к стойке, и скрестив руки на груди, повернулась к нему лицом.

— Вы со своими братьями часто спрашиваете не хотим ли мы с девочками чаю, — задумчиво произнесла я. — Думаю, вы неправильные.

— Чай успокаивает вас, женщин, — поддразнил Дэмиен. — Это единственная причина, по которой мы предлагаем его так часто.

Я улыбнулась и покачала головой, забавляясь. Я смотрела, как Дэмиен заваривает мне чашку чая, и удивилась, когда он добавил три кусочка сахара и ровно столько молока, сколько нужно, не уточняя. Мне стало интересно, видел ли он раньше, как я завариваю себе чай в доме Бранны или Броны? Мысль о том, что он наблюдает за мной, вызвала дрожь, пробежавшую по всей длине моего позвоночника.

Я взяла печенье и тарелки, пока Дэмиен заваривал себе чашку чая, затем отнесла обе чашки в гостиную. Как только все было расставлено на моем кофейном столике, я включила телевизор и стала смотреть, чтобы чем-нибудь занять себя. Я вдруг отчетливо осознала, что Дэмиен находится в моей квартире, и я не знаю, что думать и что чувствовать по этому поводу. Долгое время я так стремилась отгородиться от него, но сегодня вечером мне этого не хотелось.

Я хочу, чтобы он был здесь.

— Аланна?

Я вздрогнула.

— Да?

— Поговори со мной, — произнес Дэмиен, упирая руки в свои накачанные бедра. — Ты выглядишь так, словно собираешься сойти с ума.

— Я? — Я моргнула. — Я чувствую себя прекрасно.

Он приподнял бровь.

— Не лги.

Мои плечи поникли, когда я подтянула колени к груди и обхватила их руками.

— На прошлой неделе я говорила себе, что есть причина, по которой мы закончили так, как закончили, — начала я. — Я должна напомнить себе о том, что произошло между нами, иначе я сделаю что-нибудь глупое.

— Что-нибудь глупое… типа поцелуешь меня в ответ, когда я поцелую тебя?

Я сглотнула.

— Именно так.

— Аланна, — вздохнул Дэмиен, наклоняясь вперед и упираясь локтями в колени. — Я собираюсь подождать, пока у тебя будет время переварить новости о твоей маме, но я хочу, чтобы ты знала: то, что произошло между нами — это наше прошлое, но это не обязательно должно стать нашим будущим.

Я застонала и уткнулась лбом в колени.

— Что это вообще значит?

— Это значит, — продолжил он, — что все меняется. Люди меняются. Ситуации меняются. Только потому, что ранее между нами случилось что-то плохое, не значит, что это произойдет снова.

Это очень большое «если».

Я откинула голову на большую подушку за спиной.

— Мне страшно, — сказала я вслух.

— За твою маму?

— Из-за всего, — ответила я. — Из-за мамы, из-за бизнеса… из-за тебя. Просто из-за всего.

— Прямо сейчас мы сосредоточимся на твоей маме. Уладить отношения между нами можно позже, как и разобраться с твоей работой.

Я закрыла глаза при упоминании о работе.

— Завтра у меня собеседование с парнем, который подал заявку на должность ассистента. Я отшила его на прошлой неделе и не могу снова отложить собеседование, потому что боюсь, что он сбежит. Он единственный, кто подал заявку, и, судя по его предыдущему опыту, он действительно знает, о чем говорит, а мне это необходимо. Мне нужен кто-то, кто будет заниматься деловой стороной, чтобы я могла делать наброски и рисовать.

— Хорошо, значит, как только ты проведешь собеседование, тебе станет немного легче дышать?

Я кивнула.

— Тогда мы подготовимся к нему, — сказал он, потирая ладони друг о друга. — Как я могу тебе помочь?

Я не ответила. Я открыла глаза и уставилась в потолок.

— Почему ты здесь, Дэмиен?

— Я сказал тебе в машине, — ответил он. — Ты моя Веснушка.

— Я не знаю, что это значит.

— Это значит, что я рядом. Всегда.

Я посмотрела вперед и обнаружила, что он пристально смотрит на меня.

— Я не знаю почему, — сказала я ему. — Понятия не имею, почему ты хочешь иметь со мной что-то общее. Я ужасно обращалась с тобой с того самого момента, как ты вернулся в Ирландию.

— Ты что, шутишь?

Я была невозмутима.

— Я что, выгляжу так, будто шучу?

— Тогда это самая глупая вещь, которую я когда-либо слышал от тебя.

У меня отвисла челюсть.

— Извини?

— Вопрос, почему я хочу иметь с тобой что-то общее, для меня не имеет смысла, — ответил он. — Ты не вела себя ужасно; ты защищалась. Есть разница.

Я посмотрела вниз.

— Я вела себя ужасно грубо с тобой.

— И посмотри, как ты расстроена, зная это, — мягко сказал он. — Ты не злой человек, Веснушка. В тебе нет ничего плохого, поэтому, когда ты выдаешь что-то близкое к грубости, все знают, что у тебя есть чертовски веская причина так себя вести.

— И ты думаешь, это причина быть оправданной?

— И еще немного. — Дэмиен твердо кивнул.

Я потерла голову.

— Я не могу сказать, лжешь ты или нет.

— Я не лгу, когда дело касается тебя.

На это я фыркнула.

— Все о чем-то врут.

— Однажды я соврал тебе, это была самая большая ложь, которую я когда-либо говорил, и о которой я больше всего сожалею.

Я услышала биение своего сердца в ушах.

— В чем заключалась та ложь?

Дэмиен шумно выдохнул.

— Ты готова это услышать?

Нет.

Мне едва удалось кивнуть.

— Самая большая ложь, которую я когда-либо говорил тебе, была той ночью во «Тьме», когда сказал, что не хочу быть с тобой в отношениях.

Дело не в том, что я не могу быть с тобой, Лана; дело в том, что я не хочу.

Мое сердце бешено заколотилось в груди, а во рту пересохло. Слова, которые преследовали меня годами, внезапно оказались неправдой и не имели никакого смысла. Я не знала, как это воспринимать.

— Ты не знал, что все превратится в это.

— Нет, — согласился он, — но независимо от того, длилось это несколько дней или лет, я все равно причинил тебе боль, и я ненавижу себя за это.

Я нахмурилась.

— Я не испытываю к тебе ненависти.

Выражение удивления на лице Дэмиена я никогда не забуду.

— Нет?

— Дэмиен, — начала я. — Если бы я действительно ненавидела тебя, то не была бы так расстроена из-за всего, что произошло между нами. Я просто злилась на тебя из-за этой ситуации. Иногда это может показаться ненавистью, но это был просто гнев.

— Был гнев или осталась злость?

— Я не уверена. — Я сглотнула. — Я знаю, ты обо всем сожалеешь, ты сказал это достаточно раз и показывал это достаточно часто с тех пор, как вернулся, но я просто не могу щелкнуть пальцами и притвориться, что все в порядке. Я бы хотела, но не могу.

— Все в порядке, — сказал Дэмиен, облизывая нижнюю губу, его глаза ни на секунду не отрывались от моих. — У меня есть время подождать, пока ты примешь решение.

Я моргнула.

— Чтобы решить что?

— Хочешь ли ты быть со мной.