Демоны внутри

Глава 14. Оттенки тени

Чудовища бродят среди нас! Хех, если бы мне раньше кто такое сказал, я бы покрутил пальцем у виска, сейчас же я знал это наверняка. Опустив голову вниз, стараясь скрыть свои чувства, я поспешно удалялся от школы. За мной будто гнались по пятам, настолько я стремительно передвигал ногами, хотя почему как будто? Как сказал один человек: "Если у вас мания преследования то, это совсем не значит, что за вами не следят". За мной вполне могли следить, только не в реальном мире, а в изнанке!

Вспоминая произошедшее всего пару минут назад, меня переполняла злоба пополам со страхом. Кузьмин оказался самым настоящим монстром! Мне было трудно с этим смириться, но у меня не было причин не верить своим глазам. Как вообще обычный человек мог докатиться до такого? Резко остановившись, я вспомнил, где уже видел нечто подобное. В воспоминаниях Сариила некоторые одержимые выглядели так же. Червивые! Вспоминаю название.

Кто по сути эти самые червивые? Если немного упростить, то это люди, которые одержимы изжившими свое время идеями и желаниями. Из-за накопившегося стресса или неудач люди закукливаются в одном состоянии, не в силах или не желая ничего менять. Подобное состояние приводит сначала к депрессии, а затем и к психическим расстройствам. По сути червивых можно назвать психами, но с определенными уточнениями. Например, червивый не обязательно безумец, брызгающий слюной, нет, это может быть вполне прилично выглядящий человек, который по какой-то причине словил нервное расстройство.

Вот только меня напрягали воспоминания, как ангелы боролись с подобными монстрами. Они не пытались их лечить, нет, они их просто убивали, конечно, если представлялась такая возможность. Основная проблема с этими тварями заключалась в том, что они очень хорошо мимикрируют. Ты можешь до последнего думать, что общаешься с нормальным человеком, пока тот не попытается вцепиться зубами в твое горло или он не выдаст себя каким-то опрометчивым поступком.

Но помимо самих червивых у меня из головы не желали пропадать слова Кузьмина. Что за ОНИ, которые должны вскоре очнуться от долгого сна? Кого он имел ввиду? Память Сариила не спешила мне на помощь, он помнил битвы с древними богами за власть, но никого кому бы поклонялись червивые. В его памяти они были подобно паразитам, которые путались под ногами, но в целом не представляли из себя хоть какой-то ощутимой угрозы. Эх, стоит сделать пометку, чтобы позже разузнать об этом подробнее.

Хорошо, представим на секунду, что Кузьмин — червивый, что это мне дает? Да ничего, хмуро понимаю, единственная известная возможность справиться с этими монстрами — это убить их! По спине прошлись мурашки, мне совершенно не хотелось убивать директора. Вот только есть ли у меня иной выход? Посадить в тюрьму? Но что если он начнет болтать и расскажет обо мне? Черт! Вот почему все это дерьмо происходит именно со мной?

Уйдя глубоко в свои мысли, я не сразу заметил подъехавшую машину:

— Биип-биип, — сигнал авто заставил меня вздрогнуть. Обернувшись я увидел красную миниатюрную машинку за рулем которой находилась Анна Евгеньевна. Вот и нашлась потеряшка, облегченно вздыхаю.

Наклонившись в сторону, классная открыла пассажирскую дверь со словами:

— Забирайся, поговорим по дороге, ты же не против? — с вопросительными нотками в голосе.

Пожав плечами:

— Как скажете, — на показ равнодушно.

Покорно забравшись внутрь, окидываю взглядом салон машины. Салон выглядел симпатично, было видно, что за машиной бережно ухаживают. Обивка не потрескалась и на ней не было следов повреждений. Насколько я слышал, Анна Евгеньевна сдувает пылинки со своего Mini Cooper-а, который купила в кредит и так до сих пор не выплатила его стоимость. Она иногда жаловалась, что приходится экономить буквально на всем, чтобы не просрочить платеж, но при этом она даже и не думала купить что-то попроще. Женщины…. Хотя с другой стороны, она любит свою машину, не думаю, что такое же отношение у нее было бы к жестянке с болтами.

Стоило мне усесться на удобном сиденье, как в нос ударяет запах кожи и чего-то еще, возможно, духов? Посторонний запах был интригующим, но я не стал на нем зацикливаться, посчитав, мне уже давно следовало завести девушку, а не заглядываться на симпатичных учительниц. Убедившись, что я пристегнулся, классная нажимает на педаль газа, рывком двинувшись с места.

Поправив прическу, она краем взгляда посмотрела на меня:

— Я решила, что легче поговорить с тобой в неформальной обстановке, не беспокойся, мы всего лишь немного поговорим, — успокаивает она меня.

Услышав знакомые нотки в голосе учительницы, я понял, что она не слезет с меня, пока во всем не разберется.

— Спрашивайте, — несколько обреченно соглашаюсь.

— Хорошо, начнем, — кивает она: — ты уже решил будешь ли ты поступать в десятый класс или нет? Принять решение стоит уже сейчас, — строго посмотрев на меня.

Я был готов к каким угодно вопросам: про теней, про тетрадь, про изнанку, но учительница решила начать издалека.

— Нет, пока еще нет, — односложно отвечаю.

— Понятненько, — кивнула она головой, — тогда скажи мне кем ты хочешь работать после школы? Возможно у тебя есть уже какое-то увлечение? Например, один мальчик мне заявил, что хочет стать знаменитым блогером. У него уже есть две тысячи подписчиков и с каждым месяцем это число только растет.

Нахмурившись, я несколько непонимающе уставился на учительницу. Разве ей самой не любопытно? Почему она оттягивает вопросы про изнанку? Неужели она настолько напугана? Да не похоже, скорей она увлеченно спрашивает про школу. Что за фигня?

— Я знаю, где буду работать, — хмуро произношу, уже с нетерпением ожидая НОРМАЛЬНЫХ вопросов. Мне совсем не хотелось сейчас рассказывать про кафе и работу там. Я точно знал, что не брошу мать одну в такое сложное время, потому у меня и мыслей не было найти что-то другое. Увлечения? Предпочтения? Призвание? Единственный близкий человек значил для меня куда больше, потому я уже давно смирился со своей судьбой. Тем более что работа в кафе это не самое плохое, что могло случиться со мной. В какой-то мере мне даже нравилось работать у матери.

Учительница продолжила, явно не заметив подтекста моих слов:

— Отлично! — радостно воскликнула она. — Пускай в твоем возрасте не обязательно иметь конкретную цель в голове, но задуматься о будущем стоит уже сейчас. Не буду спрашивать какую работу ты для себя выбрал, но хорошие оценки тебе помогут на твоем пути. Пожалуйста, не забрасывай учебу, если тебе что-то мешает, я готова тебе помочь… — с этими словами она положила руку на мою коленку. Чуть наклонившись, заглядывая мне в глаза: — Порой молодым людям необходимо сбросить пар.

Встретившись с довольно томным взглядом Анны Евгеньевны все мои мысли куда-то испарились, оставив после себя стучащее в груди сердце.

— А-а-а, — в полном обалдении от контекста сказанного: — я как-нибудь сам разберусь со своими проблемами… — шокировано не веря в услышанное.

Порой наша учительница слишком беспокоится о своих учениках. Я должно быть неправильно понял подтекст, но дальнейшие слова классной развеяли мои робкие надежды:

— Не беспокойся, если у тебя это в первый раз, то я помогу, — с этими словами она потянулась к ширинке на моих штанах.

Любой подросток когда-нибудь мечтал, чтобы симпатичная учительница ему отсосала, вот только я подумать не мог, что со мной такое произойдет. Признаюсь, в первые секунды я поплыл. Кто бы отказался на моем месте? Вот только что если передо мной не моя учительница, а монстр под ее личиной? Мысль была отрезвляющей, на меня будто вылили ушат холодной воды. Я был не против немного повеселиться, но я был категорически против того, чтобы мое хозяйство откусили на корню, как в каком-нибудь дешевом ужастике. Только представив такую картину, мне стало немного дурно.

Артур младший уже был в позиции, он был готов принять любой вызов, но остатки мозгов настойчиво твердили, что тут что-то не так. Наша классная ни за что бы не позволила себе переспать с учеником. Но может все же позволить ей? Мелькнула довольно настойчивая мысль. Вот только вспомнив о Кузьмине, я с сожалением был вынужден признать, что на кону моя жизнь. Готов ли я рискнуть жизнью ради пяти минут блаженства? Самое печальное, что я был готов рискнуть. Единственное что меня по-настоящему останавливало — это мысль, что это не настоящая Анна Евгеньевна. Какой смысл взбираться на вершину, когда это всего лишь муляж из папье-маше?

С усилием взяв себя в руки, отталкиваю шаловливые руки классной:

— Не сейчас, — хриплым голосом отказываюсь, внимательно на нее посмотрев: — Что произошло в учительской? — настойчиво спрашиваю, внимательно отслеживая ее реакцию.

Вот только Анна Евгеньевна не спешила отвечать, надув губки:

— Артур, вот почему ты вечно выстраиваешь перед собой стену? — немного капризно. — Ты так серьезно относишься к чужой помощи, что я просто обязана тебе помочь! — с этими словами классная вновь потянулась к ширинке.

Неужели я прав и передо мной очередной червивый? Данная мысль меня совсем не порадовала. Сердце пропускает удар, я был уже готов наброситься на фальшивку с кулаками, но в какой-то момент аромат духов, витавший все это время в салоне, стал приторно сладким сбив меня с мысли. В этот момент я почувствовал, будто смотрю на себя со стороны. Мысли путались, оставляя после себя пустоту. Что я хотел сделать? Не могу вспомнить. Я же хотел что-то вспомнить? Пустота.

Тем временем учительница не сидела сложа руки. Вжух. Ее ручки умело расстегнули мне ширинку, забравшись внутрь. Должен ли я ее остановить? А зачем? Мысли путались, не желая складываться во что-то осмысленное. Я полностью утратил над собой контроль, не понимая своих мотивов и желаний. А меж тем голова фальшивки металась вверх-вниз, подобно маятнику, даруя мне неописуемое наслаждение, окончательно выбивая из меня волю к борьбе. В какой-то момент, я заметил, что кожа у классной посинела, но к тому моменту мои мозги совсем уже не соображали.

— Сними пиджак, — страстно приказала синекожая, отстранившись от меня.

Полностью утратив над собой контроль, я послушно стал стягивать с себя пиджак, пока кончики пальцев не коснулись чего-то гладкого в кармане. Печать. Подобно молнии в ясном небе, промелькнула мысль. Сжав печать Метатрона в руке, я потянул ее на себя.

— Чего ты медлишь? — недовольно произнесла синекожая, так сильно похожая на учительницу.

В этот момент я ощутил себя заблудившимся ребенком, который уже почти утонул в болоте, но которому в последний момент, каким-то чудом извернувшись, все же удалось ухватиться за спасительную ветку.

— Развеять магию! — вытащив печать из кармана, громко выкрикиваю.

Во вспышке света тени в машине пошли волнами, пока в какой-то момент не исчезли на краткий миг. Этого момента оказалось достаточно, чтобы смыть наваждение. Где-то я уже видел синекожую… точно! Суккуба! Все стало на свои места, кто-то подменил учительницу на ее тень, тогда где сама классная? Надеюсь, она еще жива. Поспешно застегнув ширинку, я глубоко выдохнул. Не уверен, собиралась ли Суккуба меня убить, но помня, как она расправилась с угольком, я не ожидал от нее ничего хорошего. А ведь я опять прошел по самому краю. Мрачно понимаю.

— А-а-а-а-а! — тем временем закричала тень, ей явно не понравился свет от печати.

Кожа Суккубы стремительно белела, возвращаясь к изначальному виду. В какой-то момент монстр, принявший облик учительницы, затих, упав в обморок. Я было хотел добавить с руки, но в последний момент остановился. А что если передо мной не тень, а Анна Евгеньевна одержимая тенью?! Приподняв ее голову за подбородок, я внимательно рассмотрел ее лицо. С закрытыми глазами учительница выглядела такой беззащитной, что мое сердце пропустило удар. Это точно она.

— Черт! — со злобой в голосе кричу, ударив рукой по приборной панели.

Пока я сидел на уроке, какая-то тварь сделала из учительницы червивую! Мой счет к неизвестным все увеличивался и увеличивался. Кузьмин и его пособники еще ответят за содеянное! Вот только сейчас стоило подумать о классной. Как мне ей помочь? Отдавать в лапы теням я ее не собирался. Кто-кто, а она не заслужила подобной судьбы! Вытерев свои влажные ладони о пиджак, в моей голове мелькнула одна мысль.

— Бешеный, ты мне нужен, — зову своенравного кота.

— Мяу-у-у, — в тот же момент раздается над ухом.

Черный кот появился на спинке сидения, после чего одним прыжком перепрыгнул на колени классной. Обнюхав ее, он посмотрел на меня:

— Мяу! — недовольно промурчал наглый кошак.

— Я знаю, — сухо киваю ему. — Ей нужно помочь, но я не знаю, как ее избавить от тени. У меня есть одна мысль, но для этого мне нужно вернуться обратно в изнанку, ты же сможешь помочь?

Кот не стал отвечать, просто уставившись на меня в ответ. В ту же секунду по всему его телу стали появляться желтые глаза, которые светились изнутри мягким светом. За окном машины тем временем стало происходить черте что. Панельные здания стало корежить, с них за считанные секунды осыпался весь лоск, открыв взгляду довольно унылую картину запустения. Обстановка вроде осталась прежней, но при этом дома стали выглядеть заброшено. Асфальт извивался под колесами машины, словно по нему пустили электрический разряд. А собственно машина учительницы буквально на глазах ржавела, становясь памятником самой себе. Туман появился последним, скрыв от глаз дальнейшие метаморфозы.

— Песец! Вот тебе и Диснейленд! — пораженно шепчу себе под нос.

На плечах в ту же секунду появился ржавый нагрудник, а копье оказалось у меня на коленках. Проведя ладонью по древку, я уже привычно перехватил его. Только после этого я обратил внимание на учительницу. На месте классной оказалась девушка, одетая в наряд из сексшопа. Кожаный костюм почти ничего не скрывал, подчеркивая все ее прелести. На голове у Анны Евгеньевны оказалась пара кошачьих ушек, а из-под задницы торчал самый настоящий хвост. Я бы соврал, если бы не сказал, что выглядела она просто потрясно.

Кстати о хвостатых! Я уже какое-то время думал о Бешеном и меня все никак не могла покинуть одна мысль. Первая наша с ним встреча произошла в подъезде, когда за мной гнался монстр в плаще. Несмотря на солнце за окном в подъезде было темно, был ли я в тот момент в изнанке или это был призванный демон или чей-то слуга? Если просто тень, то как я попал в изнанку, а потом выбрался обратно? Если же слуга или демон… то неизвестный должно быть уже давно преследует меня, раз выяснил где я живу.

Но судя по всему Бешеный все же вернул меня обратно в реальность, тогда в лифте, что меня несколько успокоило. Вот только это не отменяет того факта, что монстр дожидался меня в подъезде. Возможно ли такое, что именно его Мастер отправил меня в изнанку, а потом Бешеный вернул меня назад? Если это так, то почему этот комок шерсти даже не намекнул о своей силе? Хотя… разве я просил его об этом? Ладно, после драки кулаками не машут, но стоит взять в привычку подробно опрашивать слуг об их способностях.

Утренние воспоминания казались мне какими-то далекими, будто из прошлой жизни. Помню, тогда я еще подумал, что твари с изнанки никак не могут навредить людям в реальности, но как же я ошибался! Неосознанно я стал беспокоиться за мать, что если монстр в плаще напал на нее? Черт! Нужно будет срочно ей позвонить, как я разберусь с одержимой учительницей.

Вытерев слюни и затолкав недавние воспоминания в дальний ящик, я не стал медлить. Наклонившись, я попытался открыть дверь, но кусок ржавого металла не желал поддаваться. Недолго думая, призываю усиление от Алисы. Сидушка подо мной затрещала, а нога без проблем выбила заржавевшую дверь. Выскочив наружу, я потянул за собой спящую классную. Из-за усиления девушка для меня почти ничего не весила.

Призвав еще и крылья, я покрепче прижал к себе учительницу. Прыжок. Подпрыгнув на метров двадцать, я раскрыл крылья, замедлив падение. Мне нужно было найти тень! Зачем? Пускай об изнанке я знал не так много, но уголек у меня появился после убийства зомби. Сложив два и два, я предположил, что именно убийство тени стало катализатором для появления у меня слуги. В эту теорию не вписывался Бешеный, поскольку он впервые появился в лифте, но у меня не оставалось иных вариантов. Я собирался выбить клин — клином: одержимость с помощью призыва слуги!

Вот только стоило мне подумать об убийстве теней, как желудок предательски заурчал, и я почувствовал жуткий голод. Мне и самому стоило убить пару монстров, иначе совсем скоро я утрачу над собой контроль. Не было печали! Правая рука сама собой покрепче уцепилась за классную, после чего я почуял аромат монстров. Аромат доносился со стоянки. Точно! Червепсы! Со злобной улыбкой я сложил крылья, камнем упав вниз. Только уже в самом низу я опомнился, вспомнив о "грузе", смягчив падение с помощью крыльев.

Не думая больше ни секунды, бегом мчусь к стоянке. Голод, тревога за классную и мать, возбуждение, злоба на червивых. В тот момент в моей голове был самый настоящий винегрет из мыслей, все что мне оставалось — это надеяться, что мое предположение сработает. Иных идей у меня все равно не было, не убивать же в самом деле Анну Евгеньевну. Вот уж чего бы мне хотелось избежать.

Тяжело вздохнув, я осмотрел парковку взглядом. С утра здесь совершенно ничего не изменилось. Железная ограда, машины внутри и повсюду туман. Чувство голода гнало меня дальше, я чуял добычу, похоже червепсы никуда не ушли за прошедшее время. Перепрыгнув ограду, я приземлился на крышу машины. Металл под ногами затрещал, но все же выдержал мой вес.

Еще совсем недавно я улепетывал от монстров, теперь же сам их ищу. Как быстро поменялись наши роли. И это только начало, не спрашивайте откуда, но я буквально кожей чувствовал, что с каждой секундой в изнанке становлюсь лишь сильней. Пройдет какое-то время, и я вовсе перестану бояться теней, ну, либо сдохну в пасти одной из них. Никогда нельзя утверждать наверняка. Вот только как оказалось, тени не единственные монстры, бродящие среди тумана. Червивые. Твари, которых не должно существовать.

Почему червивые меня преследуют? Задался я вопросом. Чье послание передал мне директор? Этот кто-то должно быть зол на меня. Возможно это был Сокол? Кто еще кроме него мог желать моей смерти? Я не скажу, что всем нравлюсь, но неприязнь и готовность убить, несколько разные вещи. Кто же эта тварь? Если бы я знал! Тогда бы мне не пришлось изводить семя страхами и подозрениями.

Очередной раз прыгнув, я перелетел всю стоянку. Машины пронеслись подо мной стремительно, покинутые жестянки казались кучей бесполезного железа без своих хозяев. В изнанке не было места для людей, она будто отторгала нас, не признавая наше право быть здесь. Монстры, окружение, туман. Все будто было нацелено, чтобы ты бежал отсюда без оглядки. Вот только как бы нам ни было страшно, мы никогда не отпустим то, что успели надкусить. Ни одной пиранье и не снилось, насколько может быть широка человеческая пасть. Я уже видел, как люди начнут сражаться за те секреты, что мир тумана в себе таит.

Приземлившись рядом со шлагбаумом, кладу Анну Евгеньевну на землю. Насколько бы я не был уверен в себе, но соваться к червепсам без подготовки не стоит. Кобура с Маузером заняла свое место, копье в правую руку, а щит в левой раздвинут. Все, я готов убивать. Осталось самую малость, уместить на спине упавшую в обморок классную. Окинув Анну Евгеньевну взглядом, я не мог не отметить, ее изменившийся наряд. Блин, самая настоящая женщина кошка из сексшопа! Совсем не похоже на ту классную, которую я помнил. Куда делась серьезная, внимательная и добрая учительница? Неужели одержимость так на нее повлияла?

Но сколько бы я не откладывал убийство червепсов, тянуть с этим не стоило. Потянувшись к учительнице, чтобы забросить ее на плечо, я замечаю, что она начинает шевелить головой, явно приходя в себя. Сжав в левой руке печать Метатрона, я был готов к любому исходу событий.

Со стоном, Анна Евгеньевна открыла глаза:

— Ха, моя голова… — приподнявшись, она круглыми глазами осмотрела парковку, в конце остановившись на мне: — Ангел?! — пораженно воскликнула она, но присмотревшись ко мне повнимательнее: — Артур?! Это ты?! — не веря своим глазам.

— Я, — на показ устало уперевшись о шлагбаум, готовый в любой момент ее обездвижить, — а вы ожидали кого-то еще?

Классная смутилась, отведя взгляд. Посмотрев на свою одежду:

— Ой! Что это на мне! — смущенно прикрыв рукой довольно глубокое декольте.

Мне совершенно не хотелось ничего объяснять, потому я мягко спросил:

— Что из последнего вы помните? — с комком в горле ожидая ответ.

Нахмурившись, классная задумалась, после чего несколько запутанно заговорила:

— Я была в школе, — жалобно: — кажется, я куда-то шла, пока меня кто-то не окликнул… после чего я оказалась здесь.

— Кто вас позвал? — резко спрашиваю, своим напором напугав классную.

Непроизвольно вздрогнув, когда я повысил свой голос:

— Я не помню, — призналась она. — Что здесь вообще происходит?! Где мы и почему я в таком наряде?! — не убирая рук от декольте гневно набросилась она на меня.

— Долго объяснять, — со вздохом произношу в ответ.

— Ты уж постарайся! — не терпящим возражений тоном. — Пока что это выглядит, будто ты меня похитил!

Мысленно я застонал. И что мне теперь ей говорить? Не похоже, чтобы она помнила произошедшее в учительской, иначе ее вопросы были бы иными. Вот жопа! Но по крайней мере она не помнила произошедшее в машине. Рад ли я этому? Трудно сказать, с одной стороны рад, а с другой… как-нибудь перебьюсь! Возьми себя в руки Артур! Время для шуток закончилось, от тебя сейчас зависит жизнь Анны Евгеньевны!

Борясь с чувством голода и неловкости, я рассказал все что знал. Учительница меня не перебивала, внимательно слушая мой сбивчивый пересказ сегодняшнего утра. Мне пришлось кое о чем умолчать, но это было ради нас всех. Она почти сразу поверила моим словам, помогли ли в этом мои крылья или что еще, но классная не стала со мной спорить.

— Значит, теперь мне нужно убить этих самых червепсов? — под конец моего рассказа задала она вопрос.

— Да, — с облегчением кивнув, понимая, что самая сложная часть уже позади, — но вы не беспокойтесь, я вам помогу! — сразу же пытаюсь ее подбодрить.

Но классная казалось не обратила на мои слова внимания. Встав в стойку, она ногой ударила несколько раз воздух перед собой. Я не мог отвести взгляда от ее стройной фигуры, плавно переходящей в длинные ноги. Особенно меня интересовал хвост… да, хвост! Хех, на самом деле я тупо пялился на ее зад. Сделав несколько шагов в стойке, учительница сделала круговое движение туловищем, будто уворачиваясь от невидимого противника, после чего резко ударила хуком снизу. Ее движения выглядели слишком уверенными, чтобы она оказалась новичком во всем этом.

— Не совсем то, к чему я привыкла, но по крайней мере не сковывает движение, — недовольно проворчала она, разворачиваясь в мою сторону. — Что? — встретившись со мной взглядом.

— Нет, ничего… — поспешно отвечаю.

Похоже слишком поспешно:

— Чтобы ты знал, — поучительно начинает она, — я с четырех лет занимаюсь кикбоксингом. Мы, девушки, должны уметь постоять за себя!

— Вы никогда ни о чем таком не рассказывали, — с любопытством глядя на нее.

Классная развела руками:

— На меня и так некоторые старые кошелки смотрели волком, — со вздохом. — То юбка у меня короткая, то брюки слишком обтягивающие. Если бы я еще рассказала пару историй из своей жизни, то меня бы точно сожрали.

— Все так плохо? — осторожно уточняю.

— Нет, — покачала она головой, но под моим взглядом с неохотой признается, — не все так радужно, как мне бы того хотелось, но ничего, чего я бы не пережила.

— Ясно, — многозначительно отвечаю, отворачиваясь в сторону выхода со стоянки. Мой взгляд сам собой прилипал к волнительным изгибам и открытому декольте. Что бы я ни делал, но мысли крутились лишь об одном. Чертовы подростковые гормоны! Если бы не доспех с пиджаком, то все мои мысли можно было увидеть невооруженным взглядом.

От пошлых мыслей меня отвлекает серьезный голос классной:

— Так где твои псы мутанты? — она с боевым настроем смотрела в туман, осматривая прилегающую к стоянке территорию.

Взяв свои эмоции под контроль, с трудом выкинув все лишнее, я кивнул в сторону ближайшей девятиэтажки:

— Судя по всему они обитают в том дворе, — с сомнением в голосе, — их там должно быть довольно много, но я не уверен сколько. Из-за тумана я мало что там успел рассмотреть, — решаю пояснить.

Как бы это странно не звучало, но моя неуверенность была связана не с червепсами, этих тварей я точно убью. Причиной моего основного беспокойства была Анна Евгеньевна. В голове настойчиво свербела мысль: могу ли я ей доверять? Что если в самый неподходящий момент, она вонзит мне нож в спину? Как бы я к ней ни относился, но сдохнуть от рук любимой учительницы совсем не хотелось. Как же поступить? А что если…

Сжав печать Метатрона в руке:

— Развеять магию! — вспышка света рассеяла ближайший туман, но он неторопливо стал вновь заполнять освободившееся пространство.

В этот момент мой взгляд был прикован к учительнице. Моргнув, женщина даже не пошатнулась. Неужели ее одержимость прошла? В ответ на активацию магии, я почувствовал, что чувство голода усилилось, но я еще мог держать себя в руках.

Проморгавшись:

— Что это было? — с любопытством спрашивает классная.

Пускай мне совершенно не хотелось расставаться со своим козырем в рукаве, который уже однажды спас мне жизнь, но зато я мог обезопасить себе спину и помочь хорошему человеку. Выбор на самом деле был очевиден.

— Я же вам рассказывал, что сумел изгнать из вас тень? — на секунду запнувшись, во всех красках вспомнив тот момент. Дождавшись ее согласного кивка: — Я изгнал из вас тень с помощью печати Метатрона. Держите, — протягиваю ей артефакт.

Взяв печать, учительница стала с любопытством вертеть ее в руках.

— И зачем она мне? — непонимающе уставилась она на меня. — Ведь ты же изгнал тень? — тихо уточнила она.

Сглотнув:

— Изгнал, — но не выдержав ее пристального взгляда: — но на всякий случай, если вы почувствуете, что теряете над собой контроль, используйте печать.

Кратко объяснив, как ее нужно активировать, я решил уже разобраться с червепсами. Время шло, чувство голода только усиливалось. К тому же мне нужно было вернуть Сариила, чтобы спросить у него совета насчет червивых и всего произошедшего утром. Одна голова хорошо, а две еще лучше. Возможно, он заметит то, на что я не обратил внимания. Алису я пока не рассматривал, как боевую единицу, а насчет нового слуги я не был уверен. Чем мне может помочь демоническая марионетка? Мог бы я призвать сразу двух слуг, был бы другой разговор, а так от нового слуги пока одна головная боль.

— Запрыгивайте, — присев, подставляю свою спину классной.

Я почему-то думал, что она будет упираться или смущенно откажется, но вместо слов она действительно запрыгнула мне на спину. Похоже я совершенно не разбираюсь в женщинах, проносится унылая мысль.

— Поехали лошадка! — с весельем в голосе оглушает она меня своим криком.

Анна прижалась к моей спине, я мог чувствовать потрясающую мягкость и запах. Наверно потому я смог лишь хрипло прошептать:

— Потом не жалуйтесь, — резко подпрыгнув вверх.

— А-а-а-а-а… — оглушая своим криком, классная вцепилась в меня при этом чуть не задушив.

Я уже успел пожалеть о своем поспешном прыжке, но все рано или поздно подходит к концу, закончилась и звуковая атака. Расправив крылья, я замедлил наш полет, дав учительнице время прийти в себя. Паря в небе, мы должно быть выглядели забавно. Голубь и прилипшая к нему кошка, но в тот момент я даже не думал об этом. Туман походил на сироп, я плохо видел, что происходит во дворах, но чувство голода безошибочно указывало на ближайшую ко мне тень. В метрах двадцати впереди. Примерно прикидываю расстояние. Паря в небе, выслеживая свою добычу, я на какой-то момент забыл о своей ноше.

Видимо привыкнув к полету:

— Тебе должно быть трудно пришлось? — тихо спросила у меня классная.

Я не спешил отвечать, да и что тут еще ответишь? Сказать, что знакомство с изнанкой для меня прошло гладко? Не думаю, что она поверит. Потому, все что мне оставалось — это молчать.

— Хи-хи, — внезапно захихикала она.

С удивлением на нее посмотрев, вижу, как она играется с моими волосами. Встретившись со мной взглядом:

— Твои волосы щекочут мой нос, — с обвинением произнесла классная. — Когда ты их так отрастил? И только не заливай про наращивание. Я вполне могу отличить искусственные волосы от настоящих.

Мысленно застонав, я все же решил сказать правду:

— Один из моих слуг сварил целебное зелье, побочными эффектами которого стали отросшие волосы, — наблюдая за ней у меня не получилось произнести все это с хмурым видом, скорей устало.

— Понятненько, — кивнула она, оставляя мои патлы в покое, после чего с завистью в голосе, — некоторые женщины будут готовы убить за такие волосы, если у тебя остался рецепт, то мы можем разбогатеть!

— Не думаю, — со смешком в голосе, — для него нужно убить сильную тень, с которой я уже расправился, так что едва ли у нас получится наладить массовое производство.

— Жаль, — без сожаления в голосе, — мои волосы вечно секутся, приходится их коротко стричь, чтобы они хорошо выглядели.

Мне всегда нравилась прическа нашей классной, наверно потому я сказал:

— Вам идет с короткими волосами, — срывается с языка.

Смутившись своих слов, я отвернулся, не желая выглядеть глупо, но уши предательски покраснели. Несмотря на весь свой опыт с общением с женским полом, я слишком уважал Анну Евгеньевну, мне совсем не хотелось выглядеть перед ней как последний дурак. Возможно, глупые понты, но такой уж я человек. Способен часами болтать перед малознакомыми девушками, но стоит встретить ту, которая мне нравится, как язык присыхает к небу.

Мои слова развеселили Анну, ударив меня своим кулачком:

— Ха! Готова поспорить, что ты говоришь это любой дурочке, которая готова тебя выслушать! — с улыбкой шепчет она.

— Не любой, — односложно отвечаю.

Какое-то время мы парили молча.

— Будь ты немного постарше, я бы восприняла это как признание в любви! — как бы в шутку, начинает классная. — Но ты мой ученик и я бы ни за что не поступила с тобой так. Тебе стоит найти кого-то своего возраста.

Мне не нашлось что ей ответить в чем-то она права, но разве плохо иногда помечтать? К тому же я не хотел, чтобы она меня возненавидела, потому просто молчал, замалчивая произошедшее в машине. Это была не она, убеждаю себя, не стоит раскатывать губы. Тем более у тебя сегодня свидание и вообще лучше вспомни обтягивающие шортики Щуки, вот уж где стоит порыбачить. Незачем портить хорошему человеку жизнь.

Из размышлений меня вывело рычание снизу. Быстрая тень мелькнула в кустах, подняв руку с копьем, я ждал удобного момента для атаки, не желая спускаться вниз. Пускай червепсы едва ли опасней Мандрагоры, но подставляться под их атаки было бы глупо. Один взмах — один труп. Подобная концепция боя мне нравилась намного больше, чем драка вблизи.

— Сбрось меня! — закричала классная увидев под собой тень.

Не успела ей ничего сказать, как она оттолкнулась от моей спины, задним кульбитом падая вниз.

— Бах! Бах! БАХ! — три выстрела слились в один и червепес разлетелся облаком искр.

Откуда у нее пистолет?! Успеваю удивиться, прежде чем левой рукой нащупываю пустую кобуру. Вот чертовка! С долей возмущения и восхищения смотрю на классную. В обтягивающем наряде с глубоким декольте и с пистолетом в руках, она смотрелась бесподобно. Мне, наверное, стоило разозлиться, но помимо моей воли на лице появляется улыбка. Сложив крылья, падаю вниз.

— Где вы этому научились?! — не скрывая своих эмоций произношу.

Анна Евгеньевна с показным безразличием ответила:

— Тот, кто жил в общежитии номер девять, не испугается парочки монстров, — несколько самодовольно: — после огромных тараканов на общей кухне, дохлых крыс в вентиляции и спиленных замков на холодильнике, меня уже ничему не удивить!

— Должно быть там было весело? — не скрывая своего жадного любопытства.

— А то, однажды моя соседка притащила откуда-то здоровенного питона, а он выбрался из аквариума и залез в мою постель, вот уж когда я перестала хоть чему-то удивляться… — но не успела она договорить, как повсюду послышался вой. Товарки убитого монстра заметили нас!

Вой звучал жутко, но вместо ожидаемого страха классная отважно произнесла:

— Подкинь меня до вон того карниза, — кивнула она на козырек у подъезда, — идеальная позиция для стрельбы!

Подбежав к дому, я помог ей подняться на козырек, подкинув ее вверх. При этом я мог лицезреть довольно залипательные виды, было бы у меня похуже со здоровьем я бы залил кровью из носа всю площадку, а так кровь собралась в другом месте… Ладно, соберись! Не время пускать слюни! Мысленно дав себе подзатыльник, настраиваюсь на предстоящий бой. Пускай я не боялся червепсов, но недооценивать их тоже не стоило!

Развернувшись к воющим монстрам, подпрыгиваю вверх, не желая драться с ними вблизи. Расправив крылья, я ожидал появления теней, и они не заставили себя долго ждать. Из тумана вынырнула красная псина с рожей как у червяка. Размахнувшись, я метнул свое копье. Вжух и тварь протыкает насквозь. Червепес даже не попытался увернуться, он будто не видел меня! Хотя почему как будто? Он действительно не видел, глаз-то у него нет! Мне еще утром на парковке удалось выяснить, что они очень резко реагируют на звук. Простой сирены хватило, чтобы отвлечь их внимание.

Три раза ударив перед собой левой рукой, я рывком перемещаюсь к своему оружию. Силы моего броска оказалось достаточно, чтобы проткнуть тварь насквозь, и чтобы копье застряло в земле наполовину. Рывком выдернув копье из земли, я в очередной раз поблагодарил Алису за ее усиленный скелет. Без него мне бы пришлось бегать и уворачиваться, даже не думая об атаке. Увеличившаяся сила позволяла высоко подпрыгивать и метать оружие с огромной силой!

Пока я возился с копьем из ближайших кустов стремительно выпрыгнула красная псина, я было хотел отпрыгнуть в сторону, но звук выстрела меня опередил:

— Бах! Бах! БАХ! — пули пригвоздили тень к земле, после чего она рассыпается облаком искр. — Два к одному! — раздался довольный возглас классной. — А ведь кто-то собирался меня защищать! — дразнит она меня.

— Это была разминка, — напоказ невозмутимо отвечаю, — сейчас я покажу на что способен!

Не став дожидаться ответа, ухожу рывком на встречу вою. Чувство голода гнало меня вперед, одной псины оказалось недостаточно. Заметив впереди силуэт нескольких теней, в одну метаю копье, а вторую подлавливаю в прыжке, буквально за считанные секунды превратив правую руку в плеть. Я не собирался на этом останавливаться, вернув конечность в норму, подбираю копье, дожидаясь остальных червепсов.

— Так нечестно! — раздается недовольный голос классной. — Из-за чертова тумана я не вижу мутантов! — в очередной раз неправильно называет она тень.

Напоказ разведя руками:

— Тогда вам придется смириться, что я убью больше монстров! — дразню ее в ответ.

Сам же при этом думая, неужели я флиртую с Анной Евгеньевной? Дистанция между нами куда-то исчезла, не оставив после себя и следа. Мне нравилось непринужденной общение с классной, это было довольно освежающе. Тревоги и заботы куда-то исчезли под напором злого веселья и желанием себя показать.

— Ах так! — со смешком в голосе отвечает она. — Мне еще найдется чем тебя удивить! Развеять магию! — громко выкрикнула она, после чего волна света прошлась по двору.

Часть тумана испарилось, оставив большую прореху, через которую было замечательно видно, что происходит во дворе. Еще тройка червепсов впереди замерли на месте, ошалело вертя головой. Похоже волна света им совсем не понравилась. Я было хотел с ними расправиться, но звуки выстрелов раздались быстрее. Учительница довольно метко расстреляла теней, не дав мне и шанса их добить.

— Пять к трем и все еще впереди! — не скрывая своего веселья выкрикнула она.

— Так нечестно! — на показ вздыхаю я. — Магия — это читы!

— А ты попробуй меня остановить! — нахально повесив печать рядом с глубоким декольте. — И вообще, как лидер по отстрелу монстров, я заявляю: проигравшим слова не давали!

— Ничего, — с усмешкой с ней не соглашаюсь, — в общем счете теней я убил намного больше!

— Ничего не знаю, — не соглашается классная с моими доводами: — Не видела, значит не было такого!

Но вместо того, чтобы ей ответить, я лишь весело засмеялся, не желая продолжать спор. Я еще какое-то время простоял, ожидая услышать вой червепсов, но то ли они закончились, то ли затаились, но теней было больше не слышно, да и мой голод пропал. Постояв еще пару секунд, осматривая двор, я решил вернуться обратно к учительнице. Похоже монстры резко закончились.

Запрыгнув на козырек, я с любопытством посмотрел на Анну Евгеньевну:

— Вы чувствуете чужое присутствие у себя в голове или нечто похожее?

В ответ она лишь развела руками:

— Нет, ничего такого… — но не договорив, замирает на месте, удивленно на меня посмотрев.

В этот же момент я ощутил, как мое искусственное сердце начинает вибрировать в груди. Где-то поблизости появилась сильная тень! Но не успел я толком испугаться, как на лбу у классной начинает расти зеленый рог, который за считанные секунды стал рукой. Из головы учительницы вырывается на свободу зеленокожая девушка. Представьте себе обжигающие красные волосы, зеленую кожу, красный пиджак и кружевное белье с ремешком, который придерживает колготки. Слуга классной выглядела более чем привлекательно!

— Я роза, повелительница фей, — с этими словами слуга поклонилась своему Мастеру. — Я буду верой и правдой служить вам.

Глядя на слугу классной, я подумал, что теперь могу оставить ее одну, пришло время позвонить матери и узнать, не нападал ли на нее мужик в плаще. М-да… для начала просто спрошу о погоде, иначе она точно отведет меня в психушку. Но только стоило мне немного расслабиться, как земля заходила ходуном, а здание напротив с грохотом разлетелось на части. Из обломков здания поднялся огромный монстр.

— И почему я не удивлен? — тяжело вздыхаю, рассматривая появившуюся тень.