Демоны внутри

Глава 1. Понедельник добрым не бывает

Подросток бежал в тумане, а за ним гнались чудовища. Монстры сливались с туманом. Белесая кожа надежно укрывала их от чужого взора. Вытянутые, тощие фигуры с длинными руками гнались за подростком, в их намерениях не приходилось сомневаться. Стоит подростку остановиться, как его непременно сожрут. Бедняге требовалась помощь, но в тумане были лишь монстры и я.

Довольно опасное соседство. Стоило мне только об этом подумать, как один из преследователей остановился. Вертя головой, будто собака в поисках вкусняшки, тварь развернулась в мою сторону! И вот тогда я смог его хорошенько рассмотреть. Белесая кожа со складками на лбу, отсутствие глаз и пасть полная бритвенно острых зубов. Учуяв меня, монстр завизжал, привлекая внимание затаившихся в тумане чудовищ.

Не успел я ничего сделать, как позади треснула ветка. Белые руки с длинными пальцами схватили меня за голову, протыкая желтыми ногтями глаза.

— Ааааа! — испуганно соскочив с кровати, мне потребовалось пара секунд, дабы прийти в себя, не каждый день мне снятся столь реалистичные сны. Окинув взглядом свою комнату, убеждаюсь, что это всего лишь глупый сон. За окном еще было темно, лишь ветер игрался со шторкой. Прохладный воздух дул с окна, но я был весь мокрый от пережитого ужаса, мое сердце тревожно билось в груди.

Говорят, что наши кошмары — это проявление нашего подсознания. Проявление потаенных страхов, неуверенности в себе и накопившегося стресса. Я без понятия, правда ли это, но приснившееся сегодня было чересчур реалистичным и пугающим. Какой страх мог породить подобный кошмар? Не знаю, но что я точно знаю, что спать мне осталось от силы пару часов, совсем скоро мне уже вставать в школу. Мысленно проклиная странные сны, я попытался снова заснуть, но я еще долго ворочался в кровати, вспоминая руку с длинными белыми пальцами на моем затылке.

Начинать день стоит с чего-то хорошего, но порой все с самого утра идет наперекосяк. Сонно открыв глаза, привычно отключаю будильник на телефоне. Веселая мелодия должна была взбодрить, но на деле отзывалась головной болью. Не к месту вспомнился отец, который по утрам всегда был бодрым. Он мог проснуться в шесть, чтобы приготовить матери ужин или развесить белье из стиральной машины. Вот у кого никогда не было проблем с пробуждением.

С неохотой поднявшись с кровати с щелчком в позвоночнике выпрямляю спину. Взяв в руку телефон, убеждаюсь, что проснулся ровно в семь. Впереди еще целый день, а сил почти не осталось. Возможно, стоило лечь пораньше, а возможно, виной моему паршивому самочувствию является кошмар, который сожрал все мои силы. Хотя был еще и третий вариант — простуда, но заболеть именно тогда, когда на улице днём плюс тридцать? Вы должно быть издеваетесь!

Не придя к какой-то конкретной мысли, отправляюсь в ванную, дабы привести себя в порядок. Из зеркала на меня уставился шестнадцатилетний подросток с лохматыми волосами и синяками под глазами. Краше в гроб кладут. Прихожу к мысли, что я точно простыл. Хреново. Горестно вздохнув, пытаюсь расчесать воронье гнездо на голове.

Спутанные волосы не желали принимать более или менее приличную форму. Сунув голову в раковину, включаю воду. Холодная вода приятно охлаждала кожу. Все же сумев причесать волосы, привычно чищу зубы. Вкус мяты во рту напомнил мне о предстоящем сегодня свидании. Настроение стало понемногу подниматься, если все сложится, то вечер будет томным. А день-то налаживается, сонливость почти исчезла, а пакостное самочувствие с неохотой стало отступать.

Вернувшись в комнату, надеваю школьную форму. Пока я переодевался несмелый солнечный лучик пробился между штор, осветив комнату ярким солнечным светом. Не заправленная кровать, тумбочка, шкаф, компьютерный стол и ковер на полу. Привычная обстановка не могла похвастаться чем-то экстравагантным. Разве что не выспавшимся мной, но едва ли меня можно назвать частью декора.

Переодевшись, я одним движением раздвинул шторы и посмотрел на улицу. Небольшой двор был заставлен машинами в окружении девятиэтажек. Небольшая спортивная площадка с лавочкой и турником, смотрелась несколько одиноко. Но несмотря на раннее утро птицы уже вовсю чирикали, как бы намекая, что день уже давно начался. В небе парил сокол, люди спешили на работу, ученики готовились к урокам. В воздухе буквально витало привычное движение жизни любого крупного города. Совсем скоро на улицах появятся люди, магазины встретят своих первых покупателей, а на дорогах будет не протолкнуться от машин.

День начинался, как многие до этого, но какое-то пакостное предчувствие не давало мне вздохнуть полной грудью. Виноват ли в этом сон или простуда, не знаю, но я как будто забыл о чем-то важном и все никак не могу вспомнить. Пакостное предчувствие не желало проходить, я даже на секунду подумал, чтобы прогулять сегодня школу. Если бы не предстоящее свидание, то я так бы и поступил. Откуда вообще взялось это чувство обреченности? Мои дела не так плохи, чтобы бояться непонятно чего.

Встряхнувшись, заталкиваю свои страхи подальше. Приведя себя в порядок, я поспешил на кухню. Там уже вовсю хозяйничала мать. Сидя за столом, попивая свежевыжатый сок, она, забавно хмуря лоб, заполняла какие-то бумаги. Подойдя поближе, я заметил бланки для оптовой закупки товара. Хмурясь, она пыталась втиснуться в бюджет. После смерти отца ей пришлось взвалить на свои хрупкие плечи заботу о небольшой кофейне в центре города. Доход от кофейни небольшой, зато стабильный. Я частенько после школы провожу там время, помогая матери с работой.

Подойдя к холодильнику, достаю бутылку с квасом. Холодный напиток неплохо освежал. Стоило мне немного отпить из бутылки:

— Плохо спалось? — оторвавшись от бумаг спросила мать. — Опять кошмары? — с некоторым беспокойством в голосе.

Несмотря на свои тридцать пять мать выглядела просто замечательно. На первый взгляд ей едва дашь больше двадцати пяти. Подтянутая фигура бывшей спортсменки, которая три раза в неделю ходит на фитнес. Красивое лицо, чуть вздернутый носик, короткие, темные волосы и два омута темно-синих глаз. Со стороны ее можно спутать со студенткой старших курсов, которая по какому-то капризу одела длинную юбку и закрытый пиджак, а не легкое платье.

Поставив обратно в холодильник бутылку с квасом, я непроизвольно окинул помещение взглядом. Кухня не могла похвастаться особыми размерами, все ее пространство заполнял кухонный сервис со столиком и холодильником. Но несмотря на отсутствие места, мать умудрилась втиснуть кадку с лимонным деревом, которое с любовью поливает.

Тем временем молчание затягивалось, чтобы не беспокоить мать своим глупым беспокойством, я как можно увереннее отмахиваюсь:

— Ерунда, — при этом отведя взгляд, уставившись на кадку с лимоном. — Много работы сегодня? — кивок в сторону бланков.

Мать еще какое-то время внимательно меня разглядывала, после чего кивнула:

— Много, — согласилась она. — Нужно провести ревизию и докупить продукты. Придется сегодня объехать полгорода, — помедлив: — Как у тебя дела в школе? Все нормально?

— Да что там может измениться? — почесывая шею, всем своим видом показывая равнодушие к данной теме. — Грызу гранит науки понемногу…

Договорить мне не дали крепкие материнские объятия.

— Ох, котик, — успокаивающе, — выглядишь ты неважно, может, тебе стоит сегодня поспать подольше? Я позвоню Марье Ивановне, предупрежу, что ты сегодня не придешь.

Меня всегда смущала привычка матери обнимать меня. Объятия хороши, когда тебе четыре года и ты хочешь ласки, но, когда тебе уже шестнадцать, а мать все равно продолжает тебя обнимать — это смущает. Особенно если объятия происходят у всех на виду! Я пытался ей объяснить, но ма лишь отмахнулась от моих слов.

— НЕ стоит, — с некоторым нажимом, пытаясь выпутаться из объятий. — Со мной все в порядке, правда.

Со мной не было все в порядке, но я не собирался пугать мать.

— Ладно львенок, — отпуская. — Держи хвост трубой и не позволяй себя обижать всяким хулиганам.

— Как-будто я им позволю, — недовольно проворчал в ответ.

Попрощавшись с матерью, я направился на выход. На плите стоял разогретый суп, но с утра пораньше мой организм не способен усваивать пищу, максимум попить холодной воды. Подхватив рюкзак в прихожей, я поспешил в школу. Жили мы на четвертом этаже, но я не стал вызывать лифт, предпочтя спуститься по лестнице. Не люблю замкнутые пространства. Спустившись на третий этаж, замечаю отсутствие освещения, спускаться по ступенькам пришлось практически наощупь. Какого черта здесь так темно?!

Лестничная клетка третьего этажа встретила меня запахом табака и выбитой лампочкой. Как я определил, что лампочка выбита? Осколки стекла несколько зловеще хрустели под ногами. Каждый мой шаг эхом отдавался по подъезду. Где-то этажом ниже послышался странный шум. Замерев на месте, я не сразу понял, что меня насторожило. Казалось, что кто-то корябает чем-то острым по стене. Предчувствие надвигающейся беды заревело сиреной. Я не хотел спускаться на этаж ниже, вот совсем.

Разозлившись на свою нерешительность:

— Эй! — как можно увереннее произношу. — Кто там? — при этом ощущая себя крайне нелепо.

Ответа конечно же не последовало. Кто бы там ни был, он не прекратил царапать стену. Руки сжались в кулаки, хотелось спуститься и набить рожу шутнику. Достав телефон освещаю лестничную клетку перед собой. Бледный свет от экрана на секунду заставил меня зажмуриться, когда же я открыл глаза прямо на стене появилась надпись, написанная мелом. Нет, надпись там была раньше, убеждаю себя, просто я ее не замечал из-за темноты.

[Не спускайся вниз, воспользуйся лифтом.] — было накарябано на стене.

Корявые буквы были написаны ребенком или взрослым, который специально исковеркал свой почерк. Размашистые и кривые слова едва угадывались, лишь подойдя поближе мне удалось правильно прочесть послание, вот только кто его оставил? Шутник снизу или кто-то другой? Не к месту вспомнился сон с белесыми монстрами. Монстров не существует — это лишь сон, напоминаю себе.

Проклиная свою буйную фантазию, нажимаю на кнопку вызова лифта. И чего я испугался? Ворчу про себя. Стоило мне нажать на кнопку, как где-то внизу послышался противный скрежет, после чего послышались шаги. Неизвестный поднимался наверх! Сглотнув, поворачиваю экран телефона в сторону лестницы.

Шаги "шутника" эхом отдавались от стен, подобно грому среди ясного неба, они заставляли нервничать в ожидании чего-то нехорошего. Кто бы там не поднимался по лестнице, он совершенно не торопился. Шаги напоминали звук работы какого-то механизма, а не живого существа. Одинаковый промежуток, непонятная целеустремленность и тишина прерываемая лишь топотом сапог. БАМ, БАМ, БАМ! Казалось, что кто-то заколачивает крышку гроба, причем моего.

Темная фигура появилась совершенно внезапно. Стоило мне моргнуть, как он появился. Незнакомец неподвижно замер в проходе, разглядывая меня. Его лицо было скрыто тенью, а плащ непонятного цвета скрывал тело, причем ткань будто шевелилась изнутри. От подобного зрелища у меня волосы встали дыбом.

Словно очутившись в дешевом ужастике, хриплым голосом произношу:

— Вам чем-нибудь помочь? — Все еще надеясь, что передо мной человек, а не порождение ночного кошмара.

Темная фигура не ответила, продолжая зловеще молчать. В какой-то момент мой нос уловил неприятный аромат, будто кто-то не мылся пару месяцев. У меня даже защипало глаза от вони! Протерев глаза рукой, замечаю, что фигура незнакомца стала ближе на пол пролета. ОН все еще стоял неподвижно, но каким-то чудом сумел преодолеть столько ступенек беззвучно. Я чуть не завопил от испуга, лишь усилием воли прикрыв рот.

Да что за чертовщина здесь происходит? Хотелось завопить, но у меня было такое предчувствие, что стоит только закричать, как мой измученный кошмаром разум разобьется на тысячу осколков. Мне оставалось только пристально разглядывать фигуру в попытке развеять свои страхи. И вот, когда я уже почти разглядел лицо незнакомца, двери лифта открылись, и я буквально ввалился внутрь.

Поспешно нажав на кнопку первого этажа, пытаюсь успокоиться:

— Хааа! — выдыхаю. — Что это вообще такое было?!

Сжавшись на полу в углу лифта, я пытался придумать логическое объяснение всему случившемуся. Ведь оно должно быть? Верно? Вот только я все никак не мог его найти. Так и свихнуться недолго. Не придя к какому-то решению, окидываю взглядом лифт. Блестящие кнопки, зеркало, все опрятно, вот только пахло мочой. Потрогав штаны с облегчением понимаю — сухо. Видимо опять пьяный сосед постарался или та безумная старушка сверху. Но не успел я расслабиться, как лифт резко остановился, свет начал мигать.

— Мяу! — раздалось совсем рядом.

Ошарашенно опустив взгляд вниз, натыкаюсь на черного кота, который пристально меня разглядывал. Блестящая черная шерсть переливалась на свете, а желтые глаза будто пытались во мне что-то рассмотреть.

— Милый котик, — нервно произношу. — Ты же меня не сожрешь?

Котик меня не сожрал, но в какой-то момент в лифте выключился свет и на его теле стали появляться светящиеся желтым глаза. Все произошло настолько внезапно, что я даже толком не успел испугаться. Мгновенье и желтые глаза исчезают вместе с их обладателем, после чего включился свет и лифт наконец пошел вниз. Сил удивляться уже не было, лишь хотелось, чтобы все поскорей закончилось.

Стоило только дверям лифта открыться, как я вылетел оттуда пулей. Рывок и вот я уже на улице. Ноги сами собой понесли меня подальше от подъезда. Все мысли в один миг вылетели из головы. Туфли едва соприкасались с асфальтом, я бежал вперед, не разбирая пути, с одной лишь мыслью — этого не может быть. В реальном мире не существует чудовищ. В фильмах, в играх, где угодно, но не в реальной жизни!

Пробежав несколько дворов, в моих легких стал заканчиваться воздух, появилась одышка. Адреналин в крови зашкаливал, я не чувствовал усталости, лишь липкий страх. Только выбежав на людную дорогу, я сумел остановиться. В голове вертелось множество вопросов, на которые я не находил ответов. Больно себя ущипнув, убеждаюсь, что не сплю. Возможно ли, что меня подобным образом разыграли? Хотелось бы верить!

В какой-то момент я подумал, что со стороны выгляжу крайне глупо. Взрослый парень боится кошмаров, куда это годится? Да если парни из класса узнают об этом, то меня засмеют и обзовут курицей! Лысой курицей, которая только и может, что высиживать свои яйца. Гадство! Во всем виноват кошмар, который сожрал мою решимость или простуда. Да, я просто простыл, потому напридумывал себе бог весть что. Больно себя ущипнув, дабы в очередной раз убедиться, что не сплю, выдвигаюсь вперед.

От мрачных мыслей меня отвлек окрик:

— Артур! — тяжело дыша, меня догнал темноволосый парень. Поравнявшись со мной, он со вздохом продолжил: — Фууу, еле догнал! Ты от кого так драпал? Пролетел рядом, ни здрасьте тебе, ни до свидания.

С любопытством меня разглядывая, рядом остановился мой давний друг Павел Морозов или для друзей просто Мороз. Несмотря на свое несколько пофигическое отношение к спорту выглядел он как гимнаст или атлет. Школьная форма отлично подчеркивала его фигуру. Длинные темные волосы, которые он специально отращивает, чтобы собрать в небольшую косичку сзади. Как он утверждает, рокер просто обязан выделяться из толпы. Мои подколки по поводу схожести сзади на девчонку, он стоически пропускает мимо ушей.

Так уж получилось, что Мороз заболел болезнью под названием музыка. Он с шестого класса бредит о создании собственной группы, подражая во всем более успешным музыкантам. К примеру, отрастил его кумир косичку, значит и Мороз вскоре решит отпустить волосы, хотя до этого красовался коротким ежиком. В целом он адекватный парень, но порой его заносит и тогда он творит всякую хрень.

При виде Павла у меня немного отлегло от сердца, недавнее происшествие на секунду показались какими-то нереальным. Наверно, потому я смог спокойно ответить:

— С тобой когда-нибудь было такое, что ты не мог отличить реальность от вымысла? — осторожно спрашиваю.

— Неа, — пожимает он плечами, — я наркотой не балуюсь, если отец узнает, то голову мне оторвет, — замолкнув, Павел пристально посмотрел мне в глаза. — И тебе не советую.

— Странно это слышать от рокера, — с улыбкой отвечаю, но заметив, что Мороз после моих слов нахмурился, поспешно говорю: — Да я даже не курю, не смотри на меня так! Просто приснилась мне сегодня какая-то хрень, весь день какой-то пришибленный из-за этого.

Благоразумно решаю умолчать о кошке в лифте и маньяке в подъезде, уже сам сомневаясь в их реальности. Я просто не выспался, убеждаю себя, перенервничал, устал, простыл. Из-за чего уснул в лифте, где мне и приснилась всякая ерунда.

— Бывает, — легко соглашается Павел, — однажды мне приснилось, что я целуюсь с Анжелой, которая Джоли, а на деле меня облизывал мой кот! Ха! Лучше бы я не просыпался! — Хлопнув себя по ноге со смешком заканчивает он.

Мой случай совершенно не походил на сон Мороза, но я с облегчением поддержал его смехом. Да, мне просто почудилось, не стоит на этом зацикливаться, иначе моя голова взорвется от никому ненужных мыслей.

— Ты, кстати, видел ролик, ссылку на который я скинул вчера в скайпе? — тем временем Павел, понизив голос, загадочным тоном спросил.

— Неа, — беспечно отвечаю. — Что за ролик? Опять какая-нибудь похабщина?

— Если бы, — на удивление серьезно, — одна из камер наружного наблюдения засняла массовый суицид где-то в Америке. Приятель, это просто жесть! Они выглядели, как самые настоящие зомби! Взгляд пустой, по лицу слюни текут, а при этом они спокойно режут друг друга!

— Ты что совсем кретин? — удивленно посмотрев на своего друга. — Не буду я такое смотреть! Нужно быть совсем больным идиотом, чтобы смотреть такую чернуху!

— Как хочешь, — пожимает плечами Мороз, — а мне вот помогает с написанием песен. Посмотришь такую хрень и как-то сразу все твои проблемы начинают казаться такими мелкими и жалкими. Вот у людей с таких видео действительно проблемы, а я, можно сказать, живу у Христа за пазухой. Мозги прочищает на раз.

— Больной ублюдок, — с долей восхищения и осуждения посмотрев на приятеля. — У тебя должно быть стальные яйца, чтобы смотреть подобное. Я от тупого кошмара прийти в себя не могу, а ты смотришь подобное и ничего!

— Есть такое, — самодовольно кивнул он. — Я еще при этом поесть люблю…

— Не продолжай… — останавливаю этого отморозка. — Иначе я сейчас блевану тебе на спину!

— Ладно-ладно, — с улыбкой на лице меняет он тему. — Если ты такой весь чувствительный, то лучше расскажи о своей новой подружке.

— Да, о чем там пока говорить, — напоказ безразлично, хотя у самого екнуло в груди. — Сегодня первое свидание, пригласил ее в кино и кафе, если повезет, то сегодня вечером я ночую у тебя.

— У-у-у, — завистливо проворчал Мороз, — чертов дамский угодник! — Схватив меня за плечо. — Я тебя ненавижу! Черт, это просто несправедливо! Почему мне, будущей звезде, не везет так с девушками?

Сказанное, с одной стороны, мне польстило, а с другой удивило. Насколько мне известно, Мороз уже год как встречается с девушкой из другой школы. Он не сильно любит распространяться о своих амурных делах, но по его оговоркам я думал, что у него все более чем в порядке.

Потому удивленно на него посмотрев, я переспросил:

— А как же твоя Настя, я думал у вас там любовь-морковь, — только произнеся имя его девушки вслух, понимаю, что у него не все так хорошо, как он хотел показать. Павел скорчил кислую рожу, будто съел лимон. — Вы что расстались?! — удивленно выкрикиваю.

— Да тише ты! — нервно оглядываясь, зашептал он. — Почему сразу расстались? Все у нас хорошо…

— Я тебя знаю с десяти лет, кому ты заливаешь? — сложив руки на груди с усмешкой качаю головой.

Тяжело вздохнув:

— Только никому не говори, — попросил он.

— Могила, — показывая, как застегиваю свой рот.

Дождавшись моего согласного кивка, он продолжает:

— Настя хочет познакомить меня со своей мамой, — несколько убито признается он.

— Ты попал приятель, — качаю головой, но натолкнувшись на несколько растерянный взгляд, решаю дать совет: — Если ты ее больше не любишь, то так ей и скажи, а если у вас все серьезно, то сходи, познакомься с ее мамой, не сожрет же она тебя.

— Даже не знаю, — неуверенно произносит Мороз.

Для меня было несколько в новинку видеть его в таком состоянии. Где наш рокер, который готов был об стенку разбиться ради музыки? Где тот парень, что на спор пробежался голым по школе? Откуда взялась неуверенность в его взгляде? Такая его метаморфоза меня сильно удивила.

— А в чем проблема? — несколько удивленно. — Если любишь, то вполне понятный шаг. Познакомишься, попьешь чаю, поговоришь. Тебя же никто не заставляет жениться прямо сейчас. А если не любишь, то хочешь я ее отошью? — делаю предложение.

— НЕТ! — испуганно вскрикивает он, но смутившись своей реакции: — Я хочу сказать, что просто не знаю. Мне только через пару месяцев семнадцать… — замолкнув на секунду: — Понимаешь? Я не готов к серьезным отношениям. Мне чертовски хорошо с Настей, но она постоянно куда-то торопится. Почему нельзя оставить все, как есть? К чему такая спешка, у нас вся жизнь впереди!

— Бабы, — авторитетно заявляю, — у них постоянно голова забита всякими глупостями.

Я не был уверен, что стоит посоветовать Морозу. Если быть честным, то мой опыт с девушками был не так велик, как думают мои друзья. Да, пару раз сходил на свидание, да, тискал и целовался, но по какой-то причине дальше никогда не заходило. Месяц, именно столько обычно длятся мои отношения со слабым полом. Сначала все идет хорошо, а потом словно вспыхивает красный свет и все рассыпается. Потому я мог бить кулаком в грудь, но реального опыта с девушками у меня было не так уж много.

— И что мне делать? — не поднимая головы от асфальта, спрашивает Мороз.

— Да я откуда знаю?! — покачав головой: — Все что я могу тебе сказать, что тебе нужно сделать выбор. Он может показаться тебе неприятным, но такова уж наша жизнь. Вечно приходится выбирать из разных сортов дерьма. К примеру, ты знаешь из какой гадости делают колбасу? — решаю сменить неловкую тему: — Видел я один ролик в ютубе, так я чуть не блеванул!

Потерев ладонью лицо, постепенно приходя в себя, решаю сменить тему разговора, но в этот момент замечаю идущую впереди девушку. Над ее головой парила темная фигура с косой в руках. Из темного балдахина торчал край отломленного позвоночника, а костлявые руки сжимали древко косы. Словно в замедленной съемке фигура развернулась в мою сторону, и я смог увидеть желтый череп с темными провалами глаз. Мне потребовалось все мое мужество, чтобы не закричать и скучающе отвести взгляд, сделав вид, что ничего не заметил. Смерть пару секунд посмотрела в мою сторону, после чего отвернулась.

Мороз, заметив направление моего взгляда:

— Черт, я плачусь тебе в жилетку, словно маленькая девчонка, а ты зря время не теряешь! — одобрительно. — Узнаю кобеля Артура! — рассмотрев девчонку повнимательней: — Странно, почему я ее не знаю?

Словно в замедленной съемке этот отмороженный на всю голову идиот потащил меня в сторону смерти! Я еще слишком молод, чтобы погибнуть вот так!