Держи ухо востро!

39

Среда оказалась самым занятым днем для Джадсона Блинта, начиная с того момента, как он вошел утром в офис и Джей-Кей выдала ему зарплату за первую неделю и заканчивая поездкой в арендованном Форде, набитом его имуществом, через Мидтаунский тоннель на Манхэттен ровно к полуночи. Между этими событиями он стал членом банды и кое-чему обучился.

Началось все в 9 утра, когда он вошел в офис 712. Он пошел к своему столу и Джей-Кей, увидев его, крикнула со своего места:

— Зайди-ка. Время зарплаты.

Ему стало интересно. Он уже неделю здесь работал, занимаясь делом, которое Джей-Кей уже бросила: «Лечебные исследования», «Супер Стар Мюзик» и «Объединенные курсы комиссаров». И кроме небольших сумм наличкой он никаких денег больше не видел. Да, здесь явно творился криминал, но ему все равно нужна была какая-то зарплата.

Как бы там ни было, он все никак не мог поднять эту тему так, что когда Джей-Кей заговорила об этом сама, он испытал облегчение.

— Хорошо! — радостно ответил он и прошел к ней во внутренний офис, по прежнему остававшийся гораздо чище, чем его место работы.

Женщина жестом пригласила его присесть, открыла ящик своего стола, вытащила бухгалтерскую книгу и серый полотняный мешок на молнии с банковским логотипом на нём. Отложив мешок сторону она открыла журнал.

— Ты мне начал работать в прошлую среду, так что, думаю лучше твою неделю считать со среды до вторника.

— Хорошо.

— Я давала тебе пару раз аванс, так что вычитаем 150.

Она вытащила из мешка пачку наличных и начала отсчитывать деньги.

— За эту неделю тебе причитается 722 бакса, округлим до семьсот двадцати, вычтем полторы сотни, получается 570. Вот они.

570 долларов, толстенная пачка наличных, лежала прямо перед ним. Он взял ее, уставился на деньги в руках, потом посмотрел на нее.

— Джей-Кей, а можно спросить?

— Что, думаешь этого недостаточно? — удивилась она.

— Нет, все отлично! Это даже больше чем я… Но ты сказала, что это за неделю… я не понимаю. Откуда эта цифра?

Секунду она удивленно смотрела на него, потом рассмеялась и сказала:

— Да, точно. Я за тебя составила договор, но все никак не было случая рассказать тебе все подробности. У тебя 20 процентов от всех мошеннических сделок, которые ты проворачиваешь. Остальное идет мне для содержания офиса, ну и за то, что я их придумала.

— 20.. 20 процентов от всех сделок?

— Джадсон, не думаю, что могу тебе предложить что-то лучше. Уж поверь мне, я…

— Нет, нет! Я не жалуюсь. 20 процентов это просто прекрасно. А я просто не знал, что это так хорошо сработает.

— А что ты думал — я тебе буду платить по часам? Ты хочешь зарплату? Или хочешь процент?

— Процент.

На некоторые вопросы он находил ответы сразу.

Позже тем утром, когда он принес в офис дневную почту для «Мэйлода», он сообщил ей:

— Сегодня после ланча я вернусь попозже. У меня есть дела.

— О, дневной секс?

Чувствуя как запылали щеки, он ответил:

— Нет. Просто подумал мне нужно найти какое-то место в городе. Хочу пойти поискать жилье.

Она кивнула.

— С мебелью или без?

— Думаю с мебелью сначала.

— Студию?

Заметив его непонимающий взгляд, она пояснила:

— Квартира в форме буквы L. Диван с одной стороны, кровать с другой, отдельная кухня, отдельный туалет.

— Да, было бы хорошо.

Она что, тоже снимает квартиру? Доставая свой телефон, она ему сказала:

— Дай-ка я позвоню. Есть одна женщина в этом же здании на четвертом этаже, у нее очень хорошее агентство. Мюриэл, пожалуйста. Мюриэл, это Джей-Кей. Зарабатываю себе на жизнь. Слушай, у меня есть симпатичный мальчишка и ему нужна меблированная студия. Да он может прийти в два, но лучше не надо. — Она посмотрела на Джадсона. — Истсайд или Вестсайд?

— Я не знаю.

— Вестсайд, — сказала она в трубку. — Можно в центре, в одном из этих испанских районов в Челси. Оплата не по тарифам. Он работает на меня, если это имеет значение. Его зовут Джадсон Блинт.

Повесив трубку, она обратилась к нему:

— Сходи в 406, они адрес тебе дадут. Иди сейчас и возвращайся после ланча.

— Спасибо.

— Добро пожаловать в большой город.

Мюриэл он так никогда и не увидел. На двери 406 офиса висела табличка «Недвижимость Топ-Боро», а внутри оказалась высококлассная приемная с таким же высококлассным агентом. Он назвал ей свое имя и она обрадовалась:

— А, вот пожалуйста, — и передала ему визитку агентства недвижимости с именем Мюриэл Спелвин в нижнем правом углу. Сзади был написан адрес: Вестэнд, Двадцать Седьмая улица и имя — Эдуардо.

— Это управляющий, — сообщила она. — Спроси его и он тебе покажет это место. Если ты согласен — приходи потом сюда.

— Спасибо.

Не придумав ничего лучшего, он пошел пешком две мили. Нашел нужный квартал, застроенный наполовину старыми кирпичными зданиями со съемными квартирами и высокими ступенями с крыльцом; и такими же высокими жилыми домами из камня. Адрес жилья оказался как раз в доме со съемными квартирами. Ступени вели к входной двери, у которой сбоку красовалась вертикальная табличка с кнопками звонков, напротив некоторых были указаны фамилии. Самая нижняя кнопка указывала на «Управляющий», ее он и нажал. Через некоторое время из квартиры под лестницей вышел низкорослый толстый парень в майке, рабочих штанах и черных ботинках.

— Чего?

— Эдуардо?

— Ага.

— Я Джадсон Блинт. Пришел смотреть квартиру.

— Лады.

Эдуардо поднялся по ступеням. Он брился на этой неделе, но явно не сегодня. Вел себя он вполне дружелюбно, но был несколько отвлечен, словно где-то там в своей другой жизни занят тщательным обдумыванием приготовления обеда.

— Пойдемте.

Джадсон вошел с ним в здание, поднялся на два темных и узких лестничных пролета, и дальше по коридору, минуя две двери слева, приблизился к дальней квартире. Эдуардо аккуратно открыл три замка, и распахнув дверь, вошел первым.

— Пустует три недели. Я тут в порядке все держу.

Там и было чисто, немного все потрепанно, но чисто. Вся мебель выглядела какой-то поцарапанной, как будто предыдущие жильцы держали нервное дикое животное. Планировка оказалась именно такой как и говорила Джей-Кей, только она не упомянула, что ванная — никакой ванны, только душ — и кухня могут быть такими маленькими, да еще и с таким устаревшим оборудованием. Дверца холодильника была открыта.

— Электричество отключено?

— Позвоните в Con Ed — они включат. Переведете свой счет с прошлого места жительства.

— У меня нет прошлого места.

Эдуардо безразлично пожал плечами.

— Позвоните в Con Ed.

В ванной и в спальне на разных концах этой студии было по окну: старому, огромному окну с двойными рамами и решетками снаружи. Джадсон взглянул сквозь прутья решетки и ветки платана на соседнее похожее здание.

— Ну так как — лады?

— Мне нравится.

— Тогда увидимся.

Вернувшись в «Топ-Боро» Джадсон подписал договор, в котором, как уверяла агент, было немало лазеек, благодаря чему он в любой момент имел право съехать, если найдет жилье получше. Аренда составляла 17 долларов и 53 цента в месяц, из чего следовало, что сейчас он должен заплатить 3.485 долларов и 6 центов, которых у него не было, но об этом, как сказала агент, позаботится его работодатель. Ушел он из агентства с чумной головой, хитрым договором под мышкой и большой связкой ключей от одной квартиры.

Поднявшись в свой офис, он спросил у Джей-Кей:

— Вы оплатите аренду?

— У тебя же денег нет. Я вычту все из твоего заработка — 10 процентов в месяц, один — от сделки.

Он сделал вид, что понял о чем это она.

— Спасибо.

Она просто кивнула.

— Тебе еще что-то понадобится?

— Звонок в Con Ed.

— Точно. Открой счет, люди не очень доверяют наличке.

— Сделаю.

— И как бы поздно не было, все равно возвращайся сюда и доделай работу. Не надо, чтобы дела накапливались.

— Так и сделаю.

Вернулся он в 16:45, но зато у него теперь была квартира, электричество и счет. Он становился настоящим человеком.

Джей-Кей как раз выходила из своего кабинета, собираясь идти домой. Выглядела она в белом платье и в белых туфлях на шпильках сногсшибательно.

— Позвони Энди Келпу, — проинструктировала она его. — Телефон у тебя на столе.

— Хорошо, спасибо, — поблагодарил Джадсон, и гордо добавил: — У меня есть квартира и счет.

— Теперь ты мужчина, — сказала она, но выходя, кажется, улыбнулась.

Мысленно отмахнувшись от этого, Джадсон позвонил Энди и тот сразу же ответил:

— Привет, Джадсон. Я так понимаю ты в город переезжаешь?

— Да, через пару дней, — ответил Джадсон. Он планировал начать завтра и за выходные закончить переезд.

— Нет, Джадсон. Если у тебя есть жилье, почему сразу в него не въехать? Ты подключил электричество?

— Только что вернулся из компании.

— Хорошо. Вот что мы с тобой сделаем, мой юный друг. Когда закончишь работать, позвони мне, потом иди домой, я буду тебя там ждать. Я тебя кое-чему научу, потом мы возьмем в аренду машину и пока я буду за рулем ты еще немножко потренируешься, а когда мы вернемся в город с твоими вещами, ты кое-что для меня сделаешь. Потом вернешь машину и пойдешь в свой новый дом, где будешь спать сном младенца.

После семи Джадсон освободился и позвонил Келпу.

— Я иду домой. Буду через полчаса.

— Возьми такси.

— Ладно.

И он взял такси — еще один шаг к взрослению — а приехав, увидел что Келп ждет его на тротуаре с большой коробкой в ногах.

— Помоги, — попросил он Джадсона.

Коробка была размером с чемодан и довольно тяжелой. Он втащили ее по ступеням и потом пришлось ждать пока Джадсон найдет ключ, открывающий дверь подъезда. Два пролета оказались довольно сложным препятствием — не обошлось без ушибленных локтей. Но в итоге они таки добрались до двери Джадсона, он еще какое-то время искал нужный ключ, но вот наконец отпер дверь и они ввалились в квартиру. Единственное, что поменялось с утра — это появилось электричество. Холодильник работал по-прежнему с открытой дверцей и распространял холод и свет на кухне, так что первое что сделал Джадсон — это закрыл его. Келп в это время пытался открыть окно в комнате.

— Рекомендую поставить стабилизатор. Или арендовать и соседнюю квартиру. Тебе тут понадобится хорошая вентиляция.

— Я тут еще ничего не знаю.

— Да понятно, — согласился Келп и обратил внимание на коробку. — Давай-ка немного потренируемся, потом перекусим, после чего наймем грузовик.

Келп под внимательным взглядом открыл коробку и достал из нее серый металлический ящик, который уложил на тонкий темный коврик на полу. Это был блок аварийной сигнализации и выглядел он в точности как тот, что изучал Тини на том доме.

— Это сигнализация, — со знанием дела сообщил Джадсон.

— Ага, как та, до которой ты хотел допрыгнуть, — согласился Келп. Он вытащил из коробки сверток из черной кожи, развернул его — это оказался набор инструментов.

— У нас есть идея получше. Хотя, очевидно, что производитель немного внес изменения в это устройство с тех пор как я с ним сталкивался в последний раз.

— Откуда ты узнал?

— Я посетил их сайт, — пожал плечами Келп. — Тебе расскажут все что угодно, если решат что ты покупатель. Так что я взял у них на складе один модуль, чтобы мы могли его изучить и использовать. — Он еще раз нырнул в ящик и достал оттуда брошюрку. — Так, вот инструкция. Хорошо бы, конечно, повесить блок на стену, но не будем портить тебе жилье. Так что займемся этим на полу. Я буду читать, а ты — делать. Вот тебе инструменты.

Джадсон присел скрестив ноги перед ящиком и взял инструменты, мимолетно подивившись мягкости кожи. Келп, предварительно попрыгав на диване и проверяя его удобство, устроился с книжицей в руках.

— Советую подложить фанерку. Для упругости.

— Хорошо.

— Хорошо. Первое что мы должны сделать — это убрать крышку. По углам можно заметить шурупы.

— Ага.

— Удалять их надо в следующей последовательности. В противном случае сработает сигнализация.

— Хитро придумано.

— В любви как и в краже все честно. Последовательность такая: нижний левый угол, верхний левый, нижний правый. Что я сказал?

Джадсон повторил.

— Хорошо. Выполняй, — похвалил Келп.

Джадсон выбрал отвертку и заколебался.

— Если я ошибусь, она заверещит?

— Что, эта? Нет, она не подключена. Продолжай.

Так что Джадсон следуя инструкции отвинтил все шурупы, открыл крышку и явил свету внутренности, представляющие собой множество микросхем.

Теперь Келп вручил ему шестидюймовый толстый провод с крокодилами на концах.

— Питание поступает из этой черной коробочки в левом верхнем углу. Зеленый провод.

— Ага.

— Пристегни один конец.

— Хорошо.

— Телефонная линия проходит через этот черный провод снизу, закрепленная этим болтиком. Отверни его. Джадсон нашел плоскогубцы в наборе инструментов и отвинтил болт.

— Отогни провод и пристегни второй конец крокодилов на этот болт.

— Сделано.

— Там должна быть красная кнопка — ручное управление.

— Должно быть эта.

— Нажмешь ее и откроешь ворота гаража. Давай жми.

Чувствуя себя немного глупо — ведь блок ни к чему не подключен — Джадсон нажал красную кнопку.

— Готово.

— Отлично. Теперь ты привинтишь крышку на место и последовательность уже не важно, так как блок отключен от сети. Но сейчас погоди ставить крышку. Лучше все верни как было. Точно в том же порядке как оно все было изначально.

Джадсон все вернул на место и Келп сказал:

— Ну что, еще раз хочешь попробовать перед выходом?

— Все кажется не так уж сложно. Не вижу проблем.

— Что тебе следует запомнить так это если ты только ошибешься в одном шаге при работе с настоящей сигнализацией, то устроишь новогодний салют на Таймс-Сквер.

— Я умею быть осторожным.

— Это хорошо. Потому что с настоящей ты будешь работать в темноте.

Арендовав грузовой Форд на Одиннадцатой авеню, они кинули ящик в фургон и двинули на Лонг-Айленд.

Как только они проехали Мидтаунский тоннель и вышли на платную трассу, Келп сказал:

— Давай-ка иди назад к ящику, потренируйся еще.

И Джадсон всю дорогу по Лонг-Айлендскому шоссе отключал и включал сигнализацию. День сменился на вечер, так что постепенно он научился это делать и в темноте. Таким образом они приехали к бывшему дому Джадсона в Саффолке. Там он представил Келпа изумленным родителям, которые были проинформированы им заранее, но все еще не до конца понимали, что происходит. Так они стояли и смотрели, как их третий ребенок из семи — по идее не такая уж большая потеря — и его прыткий друг — Келп никогда не любил Лонг-Айленд — вытаскивали все что Джадсон посчитал может пригодится ему в новой жизни. Включая и — по совету Келпа — постельное белье.

— Меблирашки такие меблирашки, — глубокомысленно заметил он.

На обратной дороге фургон был забит, так что Джадсон сел в кабине. К тому же, как сказал Келп:

— Чем позже, тем лучше.

И они пересекли Мидтаунский тоннель почти в полночь. Приехав на новую квартиру Джадсона в четыре руки они довольно быстро перетаскали все его вещи наверх.

После, во втором часу ночи, они поехали к Центральному парку, остановились на углу Пятой авеню и Семидесятой, где Джадсон залез на гладкую и покатую крышу фургона вместе с блоком сигнализации. Ему пришлось потрудится, чтобы удержаться на ней, но Келп вел осторожно и они не спеша свернули на Шестьдесят Восьмую. Тут Келп остановился и сдавая задом въехал фургоном к дверям гаража и к блоку сигнализации над ними.

Келп остался за рулем, на случай, если вдруг придется уезжать раньше чем задумали. Джадсон встал на колени перед сигнализацией и разложил инструменты. Вокруг зияли чернотой окна квартир. Зато Джадсон отметил что от уличных фонарей света больше чем у него было в фургоне.

Хорошая подготовка — наше всё! И когда он наконец приступил к работе, раздался щелчок.