Десять тысяч стилей. Книга вторая

Глава 1. Гроза

Этой ночью началась гроза, которая обычно шла три-четыре дня в этих краях. Мастоград был прибрежным городом, поэтому с осадками проблем никогда не возникало. На улицах никого не было, и это совершенно не удивляло. А если бы кто-то и был, то этого человека можно было бы разглядеть только в частых сполохах молний.

Грозовой разряд на секунду осветил одного человека, который стоял под небольшим крыльцом одной закрытой лавки. Человек был одет в длинный плащ и неотрывно смотрел на соседний дом – двухэтажный и роскошный.

Это был Ливий. Гроза играла парню на руку, ведь он собирался проникнуть в чужое жилище в эту ночь. Парень ждал уже двадцать минут, выбирая подходящий момент. Он смотрел на силуэты людей в окнах и примерно просчитывал то, как они ходят. Или просто брал на заметку, если кто-то оставался на месте. Сам Ливий передвигался от одного навеса к другому, чтобы иметь возможность заглянуть в окна под разными углами.

Сбор информации был завершен. Когда в очередной раз грянул гром, Ливий с легкостью залез на решетчатый двухметровый забор, а потом, оттолкнувшись от него, прыгнул вперед. Уцепиться за что-то на мокрой стене было сложно, руки предательски скользили, но Ливий смог нащупать лепнину. Парень провисел так несколько секунд, чтобы понять, услышали ли его внутри, а потом дождался очередного грома, распахнул окно и запрыгнул внутрь.

К счастью, окно оказалось открытым. Пусть это и был второй этаж, но в грозу люди обычно закрывают все, что только можно. Владельца дома можно было бы назвать беспечным, но Ливий знал, что это не так.

Комната, в которую запрыгнул парень, оказалась кухней. Помещение было небольшим, а главное, здесь никого не было. Ливий быстро огляделся, а потом аккуратно открыл дверь в коридор. Слева был слышен разговор двух мужчин. Темы были классическими: женщины, работа, веселые истории из жизни, опять женщины. То, что там два человека, парень узнал только сейчас, ведь с улицы было видно всего одного. Но это не было проблемой.

Комната владельца дома была слева по коридору. Эти двое – телохранители, которые охраняли вход. Ливий никак не мог их избежать, ведь комната владельца дома была без окон. Видимо, тоже из соображения безопасности. Но парень не пошел туда, а двинулся, наоборот, направо. Он старался идти тихо, неспешно, так, чтобы его шаги уж точно не услышали, пусть в этом и не было надобности.

На первом этаже было три человека. Один оказался конюхом, который колол дрова в подсобке небольшим топориком. Ливий применил удушающий прием, но не стал убивать этого человека, а просто оставил его без сознания.

Двое других тоже были слугами, женщина и мужчина. То, что они именно слуги, становилось понятно сразу – слишком простой для этого дома была их одежда. Слуги были порознь, каждый занимался своим делом, поэтому их обоих Ливий тоже придушил. Потом парень обошел весь нижний этаж, не боясь быть услышанным, но никого не нашел. Лишние свидетели были устранены, и настало время охраны.

Двое мужчин явно скучали на посту. Видимо, темы для разговоров подошли к концу. Ливий шел медленно, ведь на его стороне был важный фактор – внезапность. И парень использовал его на все сто: когда снова грянул гром, Ливий быстро приблизился к охранникам, и ударил одного из них в висок кулаком. Парень не вложил в атаку ярь, но мужчина рухнул на пол, как мешок с углем.

Второй охранник успел схватиться за рукоять меча, но парень ударил ногой. Мужчина попытался отскочить, но куда ему было поспеть за Ливием: от удара он упал, задыхаясь. Парень не стал убивать этого человека, хоть мысль об убийстве пронеслась в голове у Ливия. Он просто нанес добивающий удар, и мужчина потерял сознание. Ливий отлично знал, как не убить, а лишить сознания своего врага – а это куда сложнее, чем просто убить.

Стычка продлилась не дольше секунды. Ливий немного подождал, но не услышал шума за дверью. Гроза была куда громче, чем этот небольшой бой.

«Все идет по плану. Или меня там просто поджидают уже», – подумал парень и толкнул дверь.

Это был рабочий кабинет, совмещенный с зоной отдыха. Письменный стол и книжные шкафы – с одной стороны, диваны, кальян, стойка с алкоголем и даже небольшая купальня – с другой. Как ее построили здесь, на втором этаже, парень даже не представлял. Но это было неважно, ведь его цель была прямо перед ним.

– Крициус, я здесь за твоей головой, – сказал Ливий мужчине за письменным столом. Крициус выглядел лет на пятьдесят, но волосы были черными, как вороново крыло. Мужчина однозначно красил их. Взгляд Крициуса был хитрым даже в этой ситуации, а еще мужчина не показывал и тени обеспокоенности. Но его уверенность строилась не на собственной силе – владелец дома был худым, и, по всей видимости, не занимался боевыми искусствами вовсе.

– За моей головой много кто приходит, – усмехнулся Крициус. – Но мало кто уходит отсюда живым. Охрана!

Открылась дверь за спиной владельца дома, и оттуда вышли двое мужчин. Те, которых Ливий уже вывел из строя, были не готовы к бою, чего нельзя было сказать про этих. Телохранители держали мечи в руках, а их стойки говорили о том, что этим оружием они пользуются уже давно.

– Да уж, – сказал Ливий. Он собирался убить сегодня всего одного человека, а остальных хотел просто вывести из строя, но, видимо, все складывалось совсем иначе. Парень был без утяжелителей, а охранники перед ним хоть и были опытными воинами, но ярью не владели. Для Ливия они были даже слишком простыми соперниками.

Телохранители пошли в атаку, что только было на руку парню. Мечами они били синхронно и под разным углом, было видно, что эти люди привыкли работать в команде. Но Ливий с легкостью ушел от атак, потом сделал шаг вперед, схватил одного мужчину за запястье, и сделал залом. Меч упал на пол. Парень надавил чуть сильнее и рука сломалась. В комнате можно было бы даже услышать характерный хруст, но в этот момент как раз гремел гром.

Второй охранник сделал несколько ударов мечом, но Ливий уклонился, а потом сломал челюсть противнику и сделал подсечку. И пусть оба телохранителя резко утратили не меньше половины своей боеспособности, парень все равно взял сначала одного, а затем другого за голову, чтобы приложить о пол. Мужчины остались живыми, пусть и не в лучшем состоянии.

– Не повезло вам, что кинулись на меня с мечами. Так бы, может, отделались бы легко, как ваши товарищи. Теперь ты, Крициус, – сказал Ливий.

В этот момент парень почувствовал острую боль в теле. Ливий опустил взгляд вниз и увидел, что чуть ниже ребер в нем торчит небольшой арбалетный болт. Парень посмотрел на Крициуса и понял, что тот держит складной арбалет в руках.

– Эта стрела смазана ядом! Ты умрешь здесь, – довольно сказал мужчина.

А в душе Ливия стала закипать ярость. Последний раз он испытывал что-то подобное только тогда, когда в Школе Мысли ему показывали испытание, где избивали его друга, Махуса. Теперь Ливий умел неплохо контролировать свои эмоции, но в этот раз он не хотел этого делать.

– Ты, сука, сам напросился!

Парень выдернул из себя болт и направил ярь к ране. Это должно было немного замедлить распространение яда. Ливий за несколько шагов оказался у стола Крициуса. Мужчина бросил арбалет и выхватил нож, которым попытался проткнуть парня, но Ливий с легкостью обезоружил его, заодно вывихнув руку.

– Аааа!

– Рано орешь. Помнишь бордель «Синяя Роза»? Ты его сжег много лет назад, а еще приказал убить всех людей внутри? Помнишь, а? – спросил Ливий и сильнее нажал на руку.

– Ты меня с кем-то перепутал!

Яд потихоньку брал свое, поэтому парень решил обойтись без долгих разговоров. Он взял Крициуса за руку и поволок его по всей комнате к купальне в другом конце.

– Я тебя разговорю, паскуда, – сказал Ливий и схватил мужчину за голову. А потом силой опустил в воду.

Крициус пытался вырваться, но парень держал крепко, не давая мужчине и шанса на спасение. Ливий держал Крициуса под водой полминуты, а потом достал его голову, и мужчина тут же, кашляя, начал жадно глотать воздух.

– Ну, вспомнил?

– Пошел ты!

Ливий повторил процедуру, но в этот раз подержал чуть дольше. Время было, но оно уходило. Ярь сдерживала яд, но он медленно начинал попадать в кровь.

– Теперь вспомнил?

– Сука, да иди ты в..

Ливий топил Крициуса пять раз, каждый раз – немного дольше. Он не боялся, что мужчина в конечном итоге задохнется, ведь информацию можно было получить не только от него, но все-таки не стоило терять лишнюю зацепку из-за жажды мести.

– Кхе, помню, кхе, кхе.

Парень дал мужчине время прокашляться.

– Ну?

– Бордель, да. «Синяя Роза». Мы его сожгли.

– Я это говорил и сам.

– Если расскажу, то ты меня не убьешь? – спросил Крициус.

– Посмотрим.

– Дай мне обещание.

– Видимо, ты кое-чего не понял, Крициус. Я пришел с тобой не торговаться. Если не хочешь говорить… Что ж, право твое. Тогда ты просто умрешь медленной и мучительной смертью, – сказал Ливий и вновь схватил мужчину за голову.

– Понял, понял, расскажу! Какая-то шлюха оскорбила одного из наших боссов, Фурио. И он сказал нам сжечь нахрен бордель и убить всех. Но не я отдавал приказ! Я подневольный человек, я просто привел людей и следил за этим, мне было противно, но что я мог сделать? Иначе меня бы убили!

– Кто, кроме Фурио?

– Мирисат, начальник охраны «Архона». Как звали обычных охранников, я не помню, – сказал Крициус.

– Охранники, да? Те, кто безжалостно резали женщин – охранники? – спросил Ливий с нескрываемой злостью.

Парень рывком поднял Крициуса, а потом схватил обеими руками за голову и свернул тому шею. Ливию хотелось утопить этого ублюдка, но парень решил подарить мужчине легкую смерть. Все-таки, он поделился с ним информацией.

Ливий толкнул тело, и оно упало в купальню. Больше здесь ничего не интересовало парня. Возможно, где-то был спрятан антидот для яда, но искать можно долго, а время уходит быстро. Ливий решил, что пора уходить, но перед этим оторвал кусок скатерти со стола и перевязал рану.

Яд уже был в крови, причем долго, и силы стали покидать парня. Внутренняя энергия упорно сдерживала негативные эффекты, но Ливий понимал, что это ненадолго. Парень вышел наружу через парадную дверь, а потом побежал по улице. Гроза продолжалась, и никто не обратил бы никакого внимания на бегущего мужчину.

До дома Ливий добрался через полчаса. Последние пятьдесят метров парень шел с трудом, еле переставляя ноги – яд медленно, но уверенно убивал его. Но в доме Ливия ждало спасение.

Три недели назад он купил Скорпионовую настойку как раз на подобный случай. Эта настойка хорошо справляется с простыми ядами, и Ливий надеялся, что яд в его крови относится к этой категории. Парень убрал пробку и влил содержимое бутылки себе в рот. На вкус было не очень приятно, но терпимо. Скорпионовая настойка напоминала чем-то дешевый алкоголь, и это было далеко не худшее из того, что приходилось пить Ливию.

– Ох.

Парень сполз на пол: ноги его больше не держали. На несколько секунд холод проник в тело, казалось, сердце окутал мороз, который сдавливал орган и своей температурой постепенно замедлял ритм биения. Но настойка достигла желудка, и тело наполнила приятная теплота. Ливий сделал попытку остаться в сознании, но сон сморил его и парень заснул прямо на полу.

Солнце ярко било в глаза. Ночью Ливий не закрыл за собой дверь, поэтому яркие лучи проникали в дом и не давали парню поспать. Ливий пришел в себя с трудом и, не открывая глаза, дотронулся до раны, чтобы тут же отдернуть руку. «Больно. Но я живой», – подумал парень.

Яри в теле было мало. Последствия ранения: чем здоровее человек, тем лучше внутренняя энергия задерживается в нем. Ливий сел, прислонившись к стене, и снял повязку с раны. Выглядело не очень, но кровотечения уже не было. Тела мастеров боевых искусств гораздо легче переносят ранения за счет яри.

Однако парень потерял много крови. На этот случай в доме были средства, но для того, чтобы их взять, нужно было встать и дойти до шкафа. Проще сказать, чем сделать: Ливию это удалось только через пятнадцать минут. Слабость и сильное головокружение – то, чего стоило ожидать.

Когда Ливий принял несколько зелий и перевязал рану чистой тряпкой, перед этим обработав раненое место специальным раствором, то вновь завалился спать – в этот раз на кровать. Парень спал до следующего утра, а когда проснулся, понял, что критический момент миновал. Ливий все еще чувствовал себя не очень, вполне могло быть заражение крови, но теперь он был хотя бы способен стоять. А если стоять, то и идти. Нужно было просто дойти до Сильнара, а там парня уже подлатают.

«Надо купить еще бутылки три Скорпионовой настойки. Слишком хорошая штука. Если бы не она, то я был бы уже мертвым. Ну, с другой стороны, не будь у меня дома настойки, я бы просто убил Крициуса и рванул бы в Сильнар. Глядишь, и успел бы», – думал Ливий, собирая некоторые вещи в сумку.

Две недели после той серии поединков на арене парень провел в Школе Потока, а потом отправился в Мастоград. На руках у Ливия была приличная сумма денег, с которой он и начал сбор информации о строительной компании «Архон». Финансы парня творили чудеса: уже через три дня он знал общую информацию обо всех важных членах этой организации.

Денег оставалось достаточно, и Ливий купил себе дом. Не снял, как раньше, а именно что купил. И при этом еще осталось. Парень сходил к мельнику Хорхо и дал ему немного. Глаза этого мужчины, который порядочно постарел за это время, округлились от удивления.

– Ливий, ты с ума сошел? Я столько за три года зарабатываю! – сказал он тогда, но парень был непреклонен и таки всучил деньги мельнику.

На руках все равно оставалась небольшая сумма. Да, можно было, например, купить дом подороже. Но Ливия устроил и этот вариант: небольшой, одноэтажный, в тихом районе.

«Фурио – это нелегкая цель. Я даже не знаю, как его найти. Сколько он там уже на глаза обычным людям не показывался, год, два? Вот с Мирисатом легче. Его легко найти, но начальник охраны не может быть слабаком. Надо прийти к нему, когда полностью восстановлюсь», – думал Ливий о следующих целях своей мести. Парень собирался не только убить этих двоих, но и найти каждого из «обычных охранников». О том, что вчера он впервые убил человека, Ливий старался не думать. Эту страшную мысль парень пока умудрялся отгонять от себя, но о содеянном убийстве не жалел ни капли.

– Ливий, Школа Потока, – сказал он на входе. Охрана знала его, но все равно проверила, и только после этого парень зашел внутрь. Прямо так, с сумкой с вещами, он пошел в лазарет.

– Что вам, молодой человек? – спросил пожилой эскулап, попивающий чай.

– Та вот продырявили меня немного, – сказал Ливий, закатил рубашку и снял повязку. – Там еще яд был, ну и крови много потерял.

– Присядь на кушетку, пока чай допью. Хочешь, кстати? – невозмутимо спросил врач.

– Нет, спасибо, – ответил Ливий.

Через пять минут парня начали лечить. Рана затянулась, но лекарь все равно уделил ей много внимания. Потом заставил парня выпить одну за другой таблетки, после чего вручил Ливию кувшин Рубиновой воды.

Лекарь предлагал отлежаться в лазарете, но парень пошел к себе в комнату, в комплекс Тростник. Через несколько дней нужно было переходить в Школу Свирепости, ведь там как раз шел набор. Ливий решил, что все это время будет просто восстанавливаться.

– Рано или поздно я убью их всех, – сказал парень и на секунду его взгляд стал холодным.

– И все-таки эти арбалеты – большая проблема. Раз – и выстрелил. На лучника я еще как-то успею отреагировать, а вот арбалет, да еще и скрытый… – пробормотал Ливий. Совсем недавно его мог убить самый обычный человек, который совершенно не занимался боевыми искусствами. Разумеется, настоящий мастер легко бы защитился от такой атаки, даже внезапной, но Ливий оказался на грани жизни и смерти. Все это стоило обдумать в дальнейшем, и найти какие-то способы противодействия.

– Ты убийца! – прокричала женщина. У нее было крайне симпатичное лицо, а роскошные рыжие волосы только делали ее более привлекательной. Но вместо милой улыбки женщина показывала злость.

– Но Сэнталия, я мщу за вас! Он из этих ублюдков, что напали на нас в ту ночь, – сказал Ливий, оправдываясь. – Они даже убили тебя.

В этот момент лицо женщины изменилось. Теперь она была бледной, а из уголков ее рта стекала кровь.

– И ты хочешь стать таким же, да? Монстром, который убивает людей десятками? Ты думаешь, что если убьешь их, то что-то измениться? Мы не воскреснем, глупый мальчишка!

– Но они больше никого не убьют, – сказал Ливий, с ужасом наблюдая за изменениями женщины, которая заменила ему мать.

– Зато убьешь ты.

Убийца, убийца, убийца!

Убитый Крициус смотрел на Ливия. Он был спиной к парню, но смотрел ему прямо в глаза, ведь Ливий убил его, свернув шею.

– Убей так же и остальных. Стань таким же. Если ты хочешь чего-то достичь, то приходится марать руки. В крови. Убей Фурио, убей Мирисата, убей охранников. Убей их всех, Ливий, и ты восстановишь справедливость.

– Не тебе это говорить, – сказал парень в ответ. – Я убью вас всех, убийцы.

– Да? Решил поиграть в справедливость? Что ж, если ты так не любишь нас, убийц… То собираешься ли ты свернуть шею самому себе, когда свершишь свою месть?

Ливий проснулся в холодном поту. Он давно не видел кошмаров, но теперь они вновь вернулись. Правда, теперь причина была иной, ведь не так давно парень преступил черту.

– Мастеру боевых искусств рано или поздно приходится кого-то убивать. Так все устроено, – сказал Ливий, успокаивая себя, но в голове все еще были слышны крики: «Убийца, убийца, убийца!».

Следующим утром парень направился в центр Школы Потока. Бесплатный месяц все еще действовал, пусть и оставалось всего несколько дней. Свой запас трав парень не трогал. Вместо этого он решил каждый день ходить и брать небольшой набор в магазине, чтобы затем варить зелья или мази для восстановления. Медицина Сильнара творила чудеса: прошло три дня, а Ливий уже вернулся к ежедневным тренировкам. Школа Свирепости немного пугала своим названием, и парень хотел быть готовым ко всему.

– Что, если Махус уже перешел в следующую школу? Да ну, не может он быть таким быстрым. Я сильно отстал, но не настолько же.

Ливий волновался. Махус его сильно обогнал и за это время мог еще сильнее нарастить разрыв между ними. Ливий оказался сильнейшим здесь, но что его ждало там, в следующей Школе? Этот вопрос оставался без ответа, поэтому парень просто хотел оказаться готовым в нужный момент.

А еще Ливий модифицировал свою схему для яри. Теперь он использовал ярь-линзу, что позволило сильно повысить скорость накопления потока. У Ливия все еще было мало внутренней энергии. Остальные ученики даже не представляли, что он, лучший ученик Школы Потока, имеет яри меньше, чем большая часть из них. Компенсировал это парень своим уровнем владения внутренней энергией. Ливий хорошо знал, как ярь работает, поэтому умело пользовался ей – по крайней мере, как для обычного ученика Школы Потока. К примеру, Мофос или Ялум владели внутренней энергией намного лучше него. Тут, правда, у Ливия были свои весомые преимущества: многогранный стиль, рефлексы и огромная физическая сила.

Сильнар был практически отдельным государством. Пока ученики бывали за пределами стен этой школы, они подчинялись другим законам. Но стоило войти в ворота Сильнара, и ты уже не имел никакого отношения к остальному миру. Даже если ты совершил преступление в том же Мастограде, Сильнар никогда бы не выдал своего ученика закону. Никто не посмел бы приходить с такими требованиями в эту школу боевых искусств. Правда, Сильнар мог сам покарать преступника, и наказания были суровыми. Вплоть до смертной казни.

Ливий был уверен, что его никак не заподозрят. Да и как это можно сделать? Он не жил в Мастограде много лет, только иногда выходил. О Ливие ничего не знали, у парня почти не было знакомых. Единственные люди, которые видели лицо Ливия в ту ночь – это охранники Крициуса. Логичней всего было убить их тогда, но парень не стал этого делать. Стычки с этими людьми были быстрыми, а еще Ливий испачкал себе лицо грязью, поэтому парень не боялся, что его опознают и найдут.

Но Ливий все равно решил, что пока в Мастограде лучше не появляться. Да и времени на это не было. Очень скоро наступал срок приема в Школу Свирепости, и Ливий понимал, что теперь полгода точно придется уделять время только учебе и тренировкам.

«Ничего, дождитесь меня, ублюдки. Месть – это блюдо, которое подают холодным».