Дети Нави. Банная невеста

Глава 24

Новость пришибла меня, как тяжелый удар молота. Я присела на корточки, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Несколько раз вдумчиво моргнула, пытаясь осознать услышанное.

– В смысле жениха? – спросила я так осторожно, как могла.

– Тише, мама ведь всего не знает! – шикнуло одно из поленец на другое. Их глаза-щелки сверкнули в полумраке, как у заговорщиков.

– Марку ставит банная невеста, когда жениха себе выбирает! У него след остается! – продолжало первое поленце, его голос был хриплым и приглушенным. – Предыдущая обдериха не любила, когда кто-то ставил метку. Это означало, что невесту отдавать надо. А ей-то кто служить будет?

Я вновь вспомнила тот страшный след на груди, который напоминал ожог. Родильные муки я уже видела, но свадьба… Осталось на свадьбе не помереть!

– Ей опять детей воровать придется, – тихо заметило второе поленце, его голос был почти неслышен. – А потом растить… А пока они вырастут… Да и не все вырастут…

– Ой, ужас-то какой! – прошептала я, поежившись от мрачных мыслей. – А вас как зовут? Или правильнее будет спросить: как вас называют?

Поленца переглянулись, их деревянные лица не выражали никаких эмоций.

– Никак, – осторожно произнесло левое поленце, его слова прозвучали так, будто оно говорило через силу.

– У нас имен нет, – выдохнуло второе поленце, словно это было для него чем-то постыдным.

– Как это имен нет? К вам же как-то обращались? – спросила я, пытаясь понять, как такое возможно.

– Мы уже забыли. И имена, и кем мы были раньше, – тихо прошептало левое поленце, его голос дрожал. – Но вот когда подрастем, то мы тоже себе женихов выберем, марки поставим, а когда нас отсюда заберут, то, может, все и вспомним!

– Нам имя должны дать! По святцам! Рубаху принести и крестик!

Я смотрела на два маленьких деревянных чурбачка, чувствуя странную смесь жалости и нежности. Во мне проснулось что-то теплое, что-то, что уже третий год напоминало о себе ноющей болью в сердце. Такая нежность, которая уже третий год намекала, что пора бы покричать в роддоме.

– А если я вам дам имена? – спросила я, улыбаясь, хотя внутри меня все дрожало. – Просто, чтобы удобней было? Просто, чтобы были. Какие имена вам нравятся?

Я решила дать им свободу выбора.

Поленца задумались, их деревянные головы склонились друг к другу, словно они обсуждали что-то важное. Я с улыбкой ждала их ответа, хотя внутри меня все сжималось от странного предчувствия.

Внутри меня, правда, все слегка подергивалось при мысли, что сама как бы предложила Лизару жениться. Я всегда считала, что это – привилегия мужчины. И даже с сочувствием относилась к тем дамам, которые брали быка за рога, мужика за причиндалы, отбирали у него паспорт и под конвоем вели подавать заявление.

– Мы решили! Мне нравится… – начало левое поленце, его голос был неуверенным, словно оно боялось ошибиться. – Мне нравится имя Асклепиодота!

– А мне Нунехия! – послышался голос второго поленца, его голос звучал более решительно.

Я сглотнула, пытаясь не выдать своего удивления.

Я и первое повторить сразу не могла, а тут вторым решили меня добить.

– А можно покороче? – взмолилась я. – Ас… что там?

– Асклепиодота!

– Ася! – улыбнулась я. Так, запомнили. Эта с сучком – Ася.

– Нунехия, – подсказало второе поленце, его голос был мягким, почти нежным.

Нунехия – такие имена вообще! Нунехия – такие роды! Мне многое хотелось послать к великой богине спокойствия и невозмутимости Нунехии.

– Нуня, – кивнула я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно. – Ася и Нуня. Вот и отлично!

И тут я услышала чьи-то женские голоса. Они были тихими, но я все равно насторожилась.

Кто-то явно направлялся к бане. Гурьба девчонок под покровом ночи… Что? Уже ночь? Ничего себе время летит!

– Давай, ты первая! – слышался подначивающий шепот. – Ты предложила, вот ты и первая!

Я насторожилась.

– Это что такое? – спросила я шепотом у Аси и Нуни.

– Они гадать сейчас будут! – радостно прошептали поленца, их глаза-щелки загорелись. – Давно здесь не гадали. С тех пор, как прежняя обдериха с девки кожу сняла, так вообще гадать перестали.

Послышалась возня, а в дыру пролезла девичья рука.

– Страшно мне! – всхлипнул кто-то.

– Да ладно! Тебе же самой хочется узнать, каким жених будет? – спорили девушки полушепотом.

– И? И что мне делать? – почти беззвучно спросила я, видя, как перед носом торчит рука и подрагивает пальцами.

– Будущее покажи! – прошептали поленца.

Я заглянула в ладошку, понимая, что я так себе хиромант.

– Ты на кого собралась гадать? – слышался шепот возле стены бани.

– На кого? На Лизара!