Дети Нави. Банная невеста

Эпилог

– Достали! – прорычал Лизар. – Отстаньте! Надоели!

– Ну дай же работу! – стонали они, пытаясь ухватить его за полы плаща.

– Листья на осине посчитайте! – отмахнулся колдун.

– Шесть тысяч триста двадцать четыре с половиной! – выкрикнул один бес, едва успев перевести дух.

– На другой! – выдохнул колдун, морщась от их шума.

– Девять тысяч восемьсот сорок один! – добавил другой бес, – и гусеница половину листьев съела!

– Песок считали? – Лизар повернулся к ним, гневно сопя, как раненый зверь.

– Считали… – неуверенно начали черти, пряча глаза.

– Кажется, придумал, – усмехнулся Лизар, прищурив глаза, – угадайте, на что на меня жена обиделась?

– Э! Не! – воскликнула я, тут же забыв про все обиды. – Я уже не обижаюсь! Ни капельки!

А дело было так…

Нас обвенчали в крошечной церкви на пригорке, где стены были покрыты мхом, а воздух пропитан запахом хвои. Народу не было, и свадьба была скромной, но зато первая брачная ночь была бурной. Бурной, но тихой, словно шторм в глубине океана. Мы знали, что у нас есть дети, и они спят на печке, укрытые мягкими одеялами, не подозревая о бурях страсти взрослой жизни.

Даже если бы деревня хотела поздравить нас со свадьбой, она не смогла бы. Все жители лежали с килами – проклятиями, которые покрыли их тела. Они ползали по деревне, как тени, и умоляли Лизара снять их.

Мой муж злопамятно глаза сощурил. И все всё тут же поняли. Начали меня упрашивать.

В итоге килы сняли. Народу полегчало. Зато продуктов у нас теперь хватит на месяц. Даже мед принесли! Настоящий! Обалденный, между прочим!

Не давала мне покоя ситуация со Змием. Затаился, гад. Носа не кажет. Нет, ну может, и кажет, но не нос. Его присутствие ощущалось в воздухе, но он не показывался. Может, и показывался, но не нам.

Так что в ночную пору мы наблюдение установили. Ждем, когда он успокоится и снова вернется.

– Мама! Папа! Там звездочка упала! – прибежала Ася. – Прямо над деревней летела!

Мы тут же подскочили, переглянулись, а Лизар приказал:

– Сиди дома!

– Что значит «сиди дома»? – возмутилась я. – Я тоже звездочке звезды дать хочу! Между прочим, он мне больше всех нервы потрепал.

– Сиди дома! – надавил на мои плечи муж, не давая мне с лавки подняться. – Ты больше не обдериха. И силы у тебя никакой нет. Так что останься здесь.

Он вышел, а черти радостно выбежали за ним.

– Туда полетела звездочка! – слышался на крыльце голос Нуны. – К Марфе!

Я вскочила, полная решимости. Должна же я, наконец, получить моральную сатисфакцию! Шкурка, которую нужно достать, не выходила у меня из головы. Я сбегала по крыльцу, перепрыгивая через ступеньки, и вскоре силуэт мужа затерялся вдалеке. Я пробиралась за ним, чувствуя, как ветер треплет мои волосы и холодит кожу.

Знакомый огненный шар завис над домом Марфы, вдовы, чей муж умер этой весной. Дом стоял на краю деревни, окруженный полем, которое казалось бескрайним и пустым. Я задумалась о том, где Змий может прятать свою шкурку.

В этот момент я увидела, как Лизар что-то шепчет, и его темные волосы начинают подниматься. Его лицо исказилось, а в глазах вспыхнул огонь.

– Остановись! – закричал он так, что я отшатнулась. Я поняла, что сейчас лучше держаться подальше.

Но эти слова адресовались не мне.

Невидимая сила дернула огненный шар на землю, и он с грохотом ударился о пыльную дорогу. Я испугалась, что он срикошетит прямо в дом, но Лизар успел его удержать и снова ударил об земь.

– Попался, – выдохнул он, а я увидела, как медленно встает во весь рост фигура Змия. Его вид был ужасен. Он выглядел так, словно его с крыши уронили, а потом протащили по земле.

– Знаешь, – усмехнулся колдун, – слышал я вот что. Если Змия на лету остановить, то он всю правду сказать обязан. Так что давай погадаем. Сколько тебе жить осталось?

– Вот какой, значит, сын у меня вырос, – усмехнулся Змий, стоя перед мужем. Его голос был полон яда и насмешки. – Думаю, проживу подольше твоего. Ведь бабкины россказни не работают.

– Я его держу, а вы – шкуру ищите! Раз человеком обернулся, то и шкуру спрятать успел! – крикнул Лизар чертям. Те бросились шуршать вокруг избы, словно рой черных пчел. Несколько чертей залезло на крышу, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Может, скажешь, негоже мертвому к живой ходить? – насмешливо произнес Змий, глядя на Лизара.

– Нет, – резко ответил Лизар. – Я скажу, негоже мертвому вообще ходить!

Он что-то прошептал, и Змия скрутило. Его тело задрожало, а лицо исказилось от боли.

– Долго ты меня так не удержишь, – процедил Змий.

– Шкура! – рявкнул Лизар, а я бросилась к чертям. Помогать! Влетит мне, конечно, а что поделаешь! Скандал у нас будет большой. Если будет. Мы-то не очень мирно живем. Хоть и любим друг друга. Просто у каждого из нас характер есть. Довольно вредный. Но это не значит, что мы не счастливы. Просто мы такие.

– Быстрее! – крикнул Лизар, заметив меня. – Ты что здесь делаешь?

– Мщу! – ответила я, пытаясь понять, как эта шкура выглядит. – Как она хоть выглядит?

Лизар, стоявший рядом, прищурился, пытаясь скрыть напряжение в голосе. Его взгляд метнулся к чему-то за моей спиной, и я, обернувшись, заметила блеск между бревен избы.

И тут я заметила что-то серебристое. Между бревен избы.

– Эй, сюда! – прошептала я, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Черти бросились ко мне, и мы, работая слаженно, начали вытаскивать что-то серебристое из щели.

Это была тонкая, похожая на змеиную шкура, но она казалась почти невесомой. Я удивилась:

– Ну да, гад-то небольшой. Даже не питон. А тварь – редкостная.

– Сюда! – крикнул Лизар, а я бросилась со шкурой к мужу, вкладывая ее в его руку.

Тут произошло то, чего я никак не ожидала. Змий упал на колени.

– Прошу тебя, умоляю… Что хочешь для тебя сделаю… – заныл он, а я отшатнулась. Фу! – Только не губи… Проси, что хочешь…

– Можно я! Можно! – занервничала я, чувствуя, как внутри меня поднимается волна удовлетворения. – Так, у меня есть желание! Мир во всем мире – это раз! Машину марки…

Я разошлась в своих желаниях, чувствуя, как Лизар с интересом наблюдает за мной. Лицо Змия стало бледным, а его глаза расширились от ужаса.

– И чтобы на лобовом стекле болталась такая фенечка, – продолжала я, видя, как он пытается понять, что я говорю. – Нет, а что? Ты сам сказал, что хочешь? Вот я перечислила, что я хочу! А! И газификацию поселка. Ну и электричество!

– Другое… – простонал Змий, и я почувствовала, как внутри меня закипает гнев.

– А другого я не хочу! – обиженно воскликнула я. – Может, я – женщина скромная, но потребности у меня немаленькие!

Змий уже понял, что это конец. Шкура в руках Лизара вспыхнула и…

– Че? И все? – спросила я, видя, как Змий исчезает. – Вот это все?

– Ну да, – заметил Лизар. – Я кому сказал дома сидеть?

– Мне. Но я не послушала, – ответила я с довольной улыбкой.

Ну всё. Опять будем вредничать друг на друга. А через час помиримся. Вот так и состаримся лет эдак через двести-триста. Будет он – злой сварливый дед с черной книгой, а я – злой ворчливой бабкой с ружьем. Правда, ружьё я себе еще не купила. Но планирую.

Дочки у нас растут – загляденье. Красавицы. А всё потому, что кровь Змия в них течет. Поэтому парни вокруг них и вьются.

Русалка знакомая моя замуж вышла. За банника. Моего жениха несостоявшегося. Нас даже на свадьбу пригласили. А что? Черти уже знакомые. Почему бы и нет? Они к нам еще на годовщину свадьбы прийти обещали! Короче, держись, деревня.