Когда не просто женщине живется —
одна живет, одна растит ребят —
и не перебивается, а бьется —
«Мужской характер», — люди говорят.
Но почему та женщина не рада?
Не деньги ведь, не дача, не тряпье —
два гордых слова, чем бы не награда
за тихое достоинство ее?
И почему все горестней с годами
два этих слова в сутолоке дня,
как две моих единственных медали,
побрякивают около меня?..
Ах, мне ли докопаться до причины!
С какой беды, в какой неверный час
они забыли, что они — мужчины,
и принимают милости от нас?
Я не о вас, Работа и Забота!
Вы — по плечу, хоть с вами тяжело.
Но есть еще помужественней что-то,
что не на плечи — на сердце легло.
Когда не просто женщине живется,
когда она одна растит ребят
и не перебивается, а бьется,
ей — «Будь мужчиной!» — люди говорят.
А как надоедает быть мужчиной —
не охнуть, не поплакать, не приврать,
не обращать вниманья на морщины
и платья подешевле выбирать!
С прокуренных собраний возвращаться —
все, до рубашки, вешать на балкон —
не для того, чтоб женщиной остаться,
а чтобы ночь не пахла табаком.
Нет, мне ли докопаться до причины!
С какой беды, в какой неверный час
они забыли, что они — мужчины,
и принимают милости от нас?
Ну что ж! Мы научились, укрощая
крылатую заносчивость бровей,
глядеть на них спокойно, все прощая,
как матери глядят на сыновей.
Но все труднее верится в ночи нам,
когда они, поддавшись на уют,
вдруг вспоминают, что они — мужчины,
и на колени все-таки встают.