Девять жизней до рассвета

38

— И что, получается без короны, ты теперь не можешь пользоваться силой? — Сидящий в воде, Редаргар смотрел на Владу. Она лежала на его сложенном вдвое плаще и накрывалась своим, песок рядом с водой был теплый, а плащ не пропускал влагу, потому даже зимой, рядом с водой, так было вполне тепло лежать.

Вместо нее ответил ворон, подлетевший к Редаргару и принявшийся выклевывать из макушки мужчины волосы.

— Я понял! Понял! — Пришлось нырнуть, чтобы спастись, от приставшей птицы.

Влада села и плотнее укутавшись в плащ, нашарила мешочек на оставленном Редаргаром ремне, развязала его и, вытащив ломтик вяленого мяса, засунула его в рот. Сидящая недалеко от нее лисица, скосила желтые глаза. Достав еще ломтик, Влада протянула его лисе. Та не спешила подходить, тогда Влада положила кусочек на край расстеленного плаща.

— Эй! — Отбившийся от ворона Редаргар, снова подплыл к берегу, заметив, что рядом с его то ли женой, то ли еще невестой, сидит погрызшая его лиса, и эти две едят его мясо, пока он отращивает уже больше суток себе жабры в воде. — Оно мое!

— Да ну? — Влада вытряхнула последний кусочек и разделив его надвое, один засунула в рот, другой отдала лисе. — Ну, так выйди его и забери!

Ехидненько улыбнувшись, Влада оперлась на руки за своей спиной, наблюдая за будущим муженьком, спрятавшимся от своего же зверя в воде. Отношения между ним и лисой не заладились, та была недовольна и как только появилась, вцепилась своему подопечному в горло, а тот вместо того, чтобы сдаться на милость стихии, вырвался и спрятался в воде и сидел там со вчерашней ночи.

— Пожалуй, еще поплаваю. — Редаргар отвел глаза и посмотрел на лисицу, та оскалилась, и мужчина отплыл подальше от берега. Мало чего он в своей жизни боялся, но в этот раз сразу два пугающих существа сидели вместе и смотрели на него, как на окорок в жаровне.

— Смотри, а то жабры отрастут.

Они сидели так еще какое-то время, лиса пробежалась вдоль берега, следом за Редаргаром плавающим вокруг дерева, ворона принесла Владе запеченную куриную ногу, правда, судя по виду, та пару раз свалилась по дороге в снег, но выбора особого не было, есть очень хотелось.

— А мне? — Спросил снова подплывший Редаргар.

— Ты еще жив? — Равнодушно уточнила Влада, отделяя от окорока, ломтик мяса.

— Ты шутишь?

— А, похоже?

Повисла красноречивая тишина, во время которой от окорока Редаргара отвлек вышедший из леса воин, больше напоминавший ежа из-за стрел в спине. Выронив оружие, которое он волок за собой, тот зашел в ручей и растворился в нем, словно сахар в воде.

— Это еще что такое? — Пробормотал Редаргар ошеломленно.

— Душа. — Пояснила Влада, наблюдавшая, то же самое. — Красивый, правда?

— Красивый? — Побледневший Редаргар перевел на нее ошеломленный взгляд. — Это мертвец?

— Мертвец? — Влада ухмыльнулась. — Умирает только тело Редаргар. Разве ты не знал? То, что ты увидел, то вечная душа, а душа не может быть мертвецом.

— Почему она зашла в воду и исчезла?! — Редаргар, нахмурившись, перевел взгляд на темные воды и увидел, что отражение его невесты не совпадает с реальностью. На берегу сидела Влада, а в воде на ее месте отражалась лиса.

Сердце сжалось в тисках, ему потребовалось призвать все свое мужество, чтобы поднять на нее взгляд и решиться посмотреть в несвойственные невесте желтые глаза. На знакомом лице растянулась хищная улыбка. По губам пробежался длинный язык, обнажая острые клыки.

— Потому что это живая вода для мертвых и мертвая для живых… — Не своим голосом ответила Влада.

Вода в озере, стала стремительно нагреваться. Снова опустив взгляд в воду, Редаргар посмотрел на свои руки, и лицо исказилось от ужаса. На костях не было плоти.

Тишину леса, разорвал истошный крик, резко захлебнувшийся в воде, после чего вокруг наступила плотная, как снежное одеяло тишина, а о случившимся напоминали только расходящиеся по черной воде круги.

Привалившаяся плечом к дереву Влада, на мгновение прикрыла черные глаза, а потом оттолкнувшись от дерева, направилась к лежащим на земле плащам и стянув с ног обувь, встала на них босиком.

Рядом с обувью сначала упал широкий пояс, за ним плотный верх платья, а на него, опустилось тонкое нижнее платье. Белье стекло со стройных ног и упало у узких ступней, после чулок.

Черная, словно вороное крыло вода, приняла в свои обжигающие объятия белоснежную ступню, с тонкой щиколоткой, за ней еще одну. Вода в озере закипала и бурлила, поднимаясь все выше. От ступней к щиколоткам, от них к коленкам и промежности, от нее к темным соскам, пока не остановилась у острых ключиц.

Над водой поднимался пар, который спиралью закручивал вокруг дерева вихрь. Расталкивая воду руками, черная королева плыла к дереву, пока не остановилась у его острова рядом с корнями. Вдохнув и закрыв черные глаза, она опустилась под воду, проплыла вокруг острова и, цепляясь за корни, забралась на остров.

Широкий ствол дерева занимал почти всю ширину острова, по сути являясь им самим. Цепляясь за ствол, прошлась вдоль него, стараясь не соскользнуть. Заканчивая третий круг, застыла, не дойдя до той точки, с которой начала, потому что в том месте из воды показался лис.

Темно-медные волосы хранили на себе едва заметный блеск былой рыжины. Находясь по плечи в воде, он желтыми, неморгающими глазами следил за ней. Спокойное, непроницаемое лицо и прямой взгляд. Раньше он не выдерживал прямого контакта глаз с ее черными очами, теперь же он только в них и смотрел, не отводя взгляд и не отвлекаясь.

Прикосновение вечности оставило свой отпечаток на застывшем лице, навсегда изменив прежнюю сущность, но так глубоко, что трудно было понять, что именно изменилось в лице, как будто бы и все и как будто бы совершенно ничего.

Беспрецедентная власть и такая же ответственность стальной кольчугой сковала широкие плечи. Никто из его потомков не сможет прийти к этой воде, но все они будут наследовать силу от него, если будут достойны, и каждый наследник будет знать, откуда началась их история, даже если никто не расскажет ему об этом.

Наконец, она спустилась в воду. Он не двигался с места, следя за каждым ее движением, пока она сама не подплыла к нему и, размахнувшись, не толкнула в грудь. Сжав зубы он зажмурился. От толчка застывшее сердце забилось вновь, разгоняя по телу кровь и желание. Когда он вновь открыл глаза, в них было что-то от прежнего него, а еще жажда и желание.

Слияние губ, стало естественным продолжением дыхания, как и первое проникновение в нее. Выгнувшись от боли, она сжала пальцы на его плечах, до крови впиваясь черными ногтями в кожу, оставляя красные следы и притягивая его к себе. С каждым толчком желание распаляло и без того горящие тела, унося их все дальше от берега в океан, пока стирающий весь мир безжалостный тайфун не выплюнул их двоих на тот же берег, оставив силы только на то, чтобы дышать и быть.