Дикий

Глава четырнадцать

Обращение всегда было процессом очень интимным, поэтому Этан повернулся к Брэму спиной, поднялся с кровати и отошел на несколько шагов. Он мог бы и выйти из комнаты, но предпринятые поначалу вежливые попытки держаться на расстоянии эффекта не возымели. К тому же ему хотелось быть здесь, когда Брэм придет в себя, ведь первое время после превращения бывает очень тяжело разобраться, что происходит.

Когда перекидываешься из человека в кошку, совсем другое дело, потому что человек к этому, как правило, готов. А вот кошка всегда готова куда меньше.

В комнате было тихо. Стоять, не оборачиваясь, оказалось чертовски трудно, поэтому Этан уселся на стул у стола и включил компьютер, который оставил ему Трэй. К вящему смятению Этана. Эта штуковина вгоняла его в ступор, отчего он чувствовал себя полным идиотом. Ему не хватало знаний, и годы, проведенные в кошачьей форме, тут никак не помогали.

Знакомое чувство паники сдавило грудь. Ему двадцать девять, и он абсолютно беспомощен в этом мире. Трэй пристроил его грузчиком, так что Этан смог хоть что-то заработать, но ему нужно было постоянное место.

Хорошо бы еще, он умел толком читать. Этан с отвращением вырубил компьютер из сети. Он заигрался – решил притвориться, что и впрямь знает, что делать с компьютером? Иногда он боялся, что для него все это лишь временная передышка в человеческом мире, прежде чем навсегда вернуться к дикой жизни.

Ему было так одиноко. Вернуться будет ой как нелегко. Но остаться может оказаться еще труднее. Впрочем, не сейчас, когда ему так хотелось поговорить с Брэмом, узнать, что случилось в ту странную ночь его побега, и убедиться, что волк в безопасности, а не с этим уродом Дагом.

Выражение лица Трэя, когда Этан рассказал тому, что Брэм и Даг были любовниками, его встревожило. Трэй вообще редко показывал эмоции, но в тот раз на его лице читалось отвращение, и оно абсолютно точно не имело никакого отношения к геям. Трэй и сам был таким. Дело было в том, что Даг злоупотреблял своей властью.

Наверное, на то, чтобы спросить об этом Брэма, понадобится время.

Этан нахмурился, подумав, что Брэм что-то долго, но в комнате все еще стояла абсолютная тишина. Подергавшись еще несколько минут, Этан встал и заставил себя обернуться.

Смотреть, как кто-то обращается, ему почти никогда не доводилось – зрелище было крайне необычное. Тело Брэма все еще мерцало, зависнув между волком и человеком. Темные очертания и едва заметное свечение. Ни там, ни здесь. Этан испугался, испугался, что Брэм застрянет в этом состоянии, хотя такого и не случалось. Он никогда о таком не слышал.

- Брэм? – прошептал он. Что происходит?Этан попытался вспомнить, нормально ли это: десять минут обращения и никакого результата. Обычно большая часть времени уходила на то, чтобы прийти в себя, а не на смену формы. Потому что, да, оборотень мог оставаться без сознания, пока его тело залечивает серьезные раны, но то, что происходило сейчас, казалось неправильным.

Этан медленно подошел к постели, сел рядом с ней на корточки и облокотился о матрас. Он боялся дотронуться до Брэма и сделать ему больно, когда его тело так уязвимо.

- Ну же, Брэм, нам надо поговорить. – Может, это было его воображение, а может, он принимал желаемое за действительное, но мерцание будто поутихло, и Брэм стал больше походить на человека. Этан продолжил говорить, хотя и считал, что исчерпал способности к односторонней беседе еще вчера. – Я… эээ… я так часто за эти три месяца представлял, как мы с тобой разговариваем. Чертовски неловко, не знаю, сказал бы я это, если бы считал, что ты действительно меня слышишь. Иногда я как те утята, что привязываются к первому встречному, а потом ходят за ним по пятам, не видя никого вокруг.

Этан закусил губу. Нет, не воображение. Кожа Брэма, длинные руки и ноги и темноволосая голова становились все более осязаемыми, менее расплывчатыми.

- Почему я заговорил об этом, спрашиваешь? По-моему, после всех этих лет вдали от людей я к тебе привязался. Я постоянно думаю о тебе, мне так тебя не хватало все это время. Я много беседовал с Трэем, но он, хоть и желает помочь, на самом деле очень холодный. Остальные, они милые, но они со мной из чувства долга. У них свои семьи. Может, ты здесь тоже из чувства долга, но я думаю иначе. Ты здесь для того… - Этан замолчал. Не только потому что признаться, что он надеется на взаимность, было неловко, но и оттого что Брэм наконец-то перекинулся.

Он лежал на боку, лицом к Этану, подтянув колени к груди, словно защищаясь. У него были длинные смуглые ноги и руки, облитые тугими мышцами, конечно – у какого оборотня их нет? – но от того, как Брэм сжался, у Этана заныло сердце.

Ему хотелось протянуть руку и погладить волка по плечу, но побоялся без разрешения. Если бы они были любовниками, Этан сделал бы это, не задумываясь. Но они не были, пусть Брэм как-то раз и смотрел, как Этан дрочит.

Его лицо загорелось при воспоминании о том моменте. Интересно, а что думал тогда сам Брэм.

Тот нахмурился, глаза его были все еще закрыты, но он зашевелился, приходя в себя. На обращение у него ушло на удивление много времени, но очухался он очень быстро. Его дыхание изменилось, став не таким глубоким, а потом он резко втянул воздух и распахнул мутные глаза.

- Привет, Брэм. – Этан старался говорить расслабленно и небрежно, хотя это было и далеко от правды.

Брэм моргнул пару раз, но взгляд его оставался все таким же бессмысленным.

- Ты в одной из спален. С компьютером, которым я, кстати, не умею пользоваться… - Он нес полную чушь. Ну и что? – Ты разбираешься в компьютерах?

Черты Брэма заострились – видимо, он постепенно приходил в себя. Он глубоко и шумно вздохнул и приподнялся, чуть не свалившись на пол. На лице его отразился страх.

- Брэм. – Этану хотелось дотронуться до него, но волк отшатнулся. – Все хорошо. Успокойся.

На лице Брэма застыло какое-то загнанное выражение. Темные глаза казались совсем больными. Он передернулся.

- Где?..

- В моем временном доме.

- Простите, простите…

Этан резко тряхнул головой.

- Тебе не за что извиняться.

- Я… я. – А теперь растерянность, хотя страх так никуда и не делся. – Ты не волк? Тебе нельзя быть здесь.

- Ты меня не помнишь, Брэм?

Тот отвел взгляд. Он посмотрел на свои ладони и, словно приняв решение, поднялся с постели.

- Мне нужно уходить. Скорее.

- Я Этан, Брэм. Этан. - Он встал и обошел кровать, но, стоило ему приблизиться, как Брэм отпрянул, так что Этан замер. Какого черта происходит?

- Не подходи. Я могу сделать тебе больно, - предупредил Брэм.

- Что? – Этан шагнул еще ближе. Сейчас ему казалось, что самое важное – дотянуться до Брэма. Да, иногда после превращения мысли и воспоминания путаются, так что в первые минуты сложно понять, что к чему. Но Этану еще не доводилось сталкиваться с такой паникой. – Ты не сделаешь мне больно. Ты спас меня, помнишь, Брэм?

Тот потянул носом.

- Ты не человек. – Это его как будто успокоило. – Но… - на его лице отразилось изумление, - … кот-оборотень?

Этан кивнул, и лицо Брэма прояснилось. Этан сделал еще шаг, а Брэм, похоже, задумался, что происходит, точно ему казалось диким, что Этан решился настолько приблизиться. Но он ничего не мог с собой поделать. Он подошел вплотную к Брэму, который прижимался к стене.

Этан медленно потянулся к нему, чтобы у того было время понять, что он собирается сделать. Он взял в руки сильную, смуглую, чуть более крупную, чем его собственная, ладонь. Гораздо важнее для него было то, что пальцы дрожали. Этан не собирался говорить ничего такого, но, стоило ему взять чужую руку и, будто охраняя, сжать в своих, как слова сами вырвались:

- Я скучал.

Где-то между прикосновением и словами во взгляде Брэма появилось узнавание.

- Этан? – спросил он, в его глазах бурлило столько эмоций разом, что Этан улыбнулся.

Наверное, это было худшее обращение в его жизни, и Брэм не знал отчего. Он даже не знал, где находится, знал только, что рядом Этан, и на его лице напряженное, встревоженное выражение. Теплые ладони сжимают его руку, и от этого прикосновения становится легче.

А потом нахлынули воспоминания, и Брэм закостенел. Боже… правый.

- Даг. Он обязательно… - Нет, он не хотел волновать Этана еще сильнее. – Тебе нельзя быть со мной, Этан.

- Дага здесь нет, - возразил тот.

- Значит, скоро будет. Он найдет меня. – Брэм прерывисто вдохнул, пытаясь понять, есть ли тут кто-то еще, но чуял он только Этана.

- Нет, не найдет, - возразил тот. – Тут безопасно.

Безопасно?Такого не бывает. Однако Брэм отвлекся, а Этан потянул его за руку обратно на кровать и надавил на плечи, заставив сесть.

- Даг убьет меня.

Этан провел рукой по его волосам, и Брэм задрожал от странной смеси эмоций: томления, смущения, желания. Этан продолжил гладить его по спине, и у Брэма сдавило грудь, неожиданная нежность этой ласки вызывала почти боль.

- Ты только-только перекинулся. Скорее всего, ты провел в форме волка три месяца. Наверное, поэтому ты так растерян. Но поверь, Дага здесь нет.

- Тримесяца? – Такое ощущение, что он предал альфу и отпустил Этана только вчера.

- Да. – Ладонь снова прошлась по спине Брэма. Вниз-вверх. Все органы чувств точно зашкалило: Брэм не знал, сможет ли и дальше сидеть так близко к Этану, но все же не мог заставить себя отстраниться.

Член, видно, тоже это почувствовал, а Брэму совсем не хотелось, чтобы Этан это заметил, поэтому он подтянул колени к груди. Пусть Этана это и не провело, главное, теперь они могли притвориться, что так и надо. Волк почуял бы возбуждение Брэма, как и другие эмоции. Но нюх у кугуаров не такой острый – или Брэм на это надеялся.

Он спрятал лицо в коленях и закрыл глаза, наслаждаясь ощущением ладони, ладони Этана, на своей спине. Он выдохнул и снова втянул воздух.

- Даг не знает, где мы, Брэм. Обещаю. – Этан замолчал. – Думаешь, он хочет тебя убить?

Брэм кивнул, не поднимая лица.

- Потому что ты меня выпустил?

Брэм повернул голову, улегшись щекой на колено и наконец-то посмотрел на Этана. Тот был чисто выбрит, его лицо оставалось все таким же красивым, но уже не таким заострившимся. Он больше не производил впечатления голодающего.

- Я напал на Дага.

Глаза Этана затопило сожаление.

- Прости, Брэм.

- Ты не виноват. – Он хотел отвести глаза, но что-то в лице Этана не позволяло. – Мне не жаль. Я просто думаю, что тебе лучше держаться от меня подальше. Даг может быть очень упорным. Со временем он меня отыщет.

Теперь Этан выводил на его спине пальцем какой-то узор. Брэм не знал, то ли он уже привык к этому ощущению, то ли палец не так бьет по нервам, как целая ладонь.

Чуть улыбнувшись, Этан прошептал:

- Я тоже могу быть упорным. В конце концов, мы искали тебя несколько месяцев.

Брэм нахмурился.

- Мы?

- Ты не помнишь последние несколько дней?

- Сейчас нет. Но вспомню, - поспешно добавил Брэм, чтобы Этан не счел его каким-нибудь дауном. Да, с обращением у него всегда были проблемы, но он придет в себя, нужно только время и немного отдыха.

- Ну, конечно, вспомнишь, - согласился Этан. – Ты, наверное, проголодался.

Брэму казалось, что голоден он всегда, но он просто кивнул.

Палец продолжал рисовать узор на его спине, через мышцу, по линии позвонков, через еще одну мышцу. Какое-то время Этан молчал, забыл обо всем, кроме спины Брэма. Наконец он положил ладонь ему на плечо и сжал.

- Пойдем на кухню?

- А можно мне какую-нибудь одежду? – Брэм залился краской. Любой дурак бы догадался, зачем ему понадобилась одежда, и он с трудом сдержался, чтобы снова не спрятать лицо в коленях, но ему не хотелось вести себя как ребенок. К тому же Этан все-таки не волк, требующий, чтобы Брэм покорно опускал глаза.

- Конечно. – Этан соскользнул с кровати и скрылся за дверью. Но тут же вернулся. – Эта мне немного большая, надеюсь, тебе подойдет.

- Да, самое то. – Брэм подождал, пока Этан положит одежду рядом с ним, но не пошевелился.

- Я пойду пока на кухню, сооружу что-нибудь съедобное, - сказал Этан, ткнув большим пальцем себе за спину.

- Ладно.

- Ванная в конце коридора.

Брэм кивнул и, к его удивлению, Этан мгновение помедлил, а потом потянулся к нему, обнял и поцеловал в щеку.

- Я рад, что ты здесь.

Не в силах выдавить даже «спасибо», Брэм просто смотрел в желто-карие глаза и чувствовал, что тонет.

А потом Этан вышел из комнаты, а Брэм встал и поспешил в ванную, отыскал полотенце и забрался душ. Тут позаботиться о своей эрекции было нетрудно. После превращения ему всегда хотелось секса, а после трех месяцев все обстояло еще хуже. Он понимал, что Этану наверняка было не легче, но мысль о том, чтобы обсуждать это, казалась невыносимой. Он кончил, привалившись к стене душевой кабинки. Впрочем, от напряжения это его не избавило, просто теперь он чувствовал себя еще более усталым, а сосредоточиться стало еще труднее. Жаль, что он не помнил, как попал сюда. Слава богу, он узнал Этана. Первые несколько секунд, когда он смотрел в лицо красивого незнакомца, совсем сбили его с толку.

Вытираясь, Брэм напомнил себе, что Этан, несмотря ни на что, был рад его видеть. Его слова звучали искренне. Он всегда говорил искренне. Да, Брэм беспокоился из-за Дага, и наверное, ему не стоило тут задерживаться, но после такого долгого перерыва отказаться от компании на вечер оказалось практически невозможно.

К тому же он умирал с голоду и устал как собака.