Дикий

Глава шесть

На следующий день Брэм появился, как раз когда Этан проснулся, словно по сигналу. Спалось ему не слишком спокойно, но кошмары тоже не мучили. Спасибо и на этом.

Брэм выглядел усталым, как будто из него резко высосали весь энтузиазм по поводу Проекта «Этан». Возможно, это к лучшему, а возможно – нет.

– Доброе утро. – Этан потер глаза. – Сейчас ведь утро, да?

– Конечно.

– Конечно, утро. Конечно, Этан, это не имеет значения, ты ведь живешь в комнате без окон?

Брэм не отрывал глаз от стола, на котором расставлял завтрак.

– Сейчас утро. Позднее. Хорошо выспался?

Его застенчивость выглядела так мило, ну, или она казалась бы милой, если бы Брэм не был одним из его тюремщиков. По крайней мере сегодня от Брэма не несло Дагом. Видимо, тот помылся, а второго раунда еще не было. Этан боялся, что если они занимаются сексом слишком часто, связь между ними может оказаться слишком сильной, неважно, зол омега или нет. Если они были любовниками лишь от случая к случаю, Этану это только на руку.

Он все-таки слегка пожал плечами в ответ на вопрос Брэма. Волк всегда спрашивал, как ему спалось, хотя наверняка часами следил за ним.

– Я тут только и делаю, что сплю. С каждым днем это удается мне все лучше и лучше. Хотя хобби скучноватое, должен признаться.

Брэм махнул рукой на еду и воду, что принес: запакованное, высококалорийное дерьмо. «Мать, – подумалось Этану, хотя воспоминания были не слишком ясными, – называла такую пищу тяжелой». Но он все равно все съел, размышляя, набирает ли вес. Это ему совсем не помешало бы. Ему нужна сила.

– А еще у меня очень хорошо получается есть и пить, – продолжил Этан, кивая на пустой поднос. – Интересно, какому еще фокусу мне придется научиться. Не сексу, как я понимаю. У тебя же есть Даг. – Этан нарочно произнес это так, чтобы в голосе слышалось приглашение.

К его изумлению, Брэм перехватил его взгляд, и в глазах читалось предостережение.

– Не надо говорить о Даге.

– Нет? Запретная тема?

Брэм медленно поднял глаза, отвел взгляд влево, слегка наклонил голову набок и наконец снова посмотрел на Этана.

– Для меня да.

Этан подождал, пока Брэм наклонится над подносом, а потом тот вдруг посмотрел в правый верхний угол комнаты.

Он не очень-то хорошо разбирался в подобном, но там вполне могла быть встроенная в стену камера – черная круглая штуковина с чем-нибудь наподобие линзы посередине.

Он шумно выдохнул. Они все записывают на пленку? Боже. Этан встал, не чувствуя ног, казалось, он не сможет справиться еще и с этим. Не простояв и секунды, он плюхнулся обратно на кровать.

– Так устал из-за еды? – предположил Брэм. Его тон звучал равнодушно-бесстрастно, неодобрительные нотки были едва заметны.

Этан отвернулся от камеры и пробормотал куда-то в матрас.

– Ага.

– Я еще вернусь.

– Замечательно.

Брэм вышел из комнаты.

Конечно, если бы Этан соображал быстрее, он бы сразу догадался, что за ним следят. Как еще они могли узнать, когда именно он просыпается? Каждый гребаный раз. Он подавил волну негодования и перешел к следующему вопросу.

Зачем Брэму открывать ему этот факт? Исподтишка, как будто у него могли возникнуть из-за этого неприятности. Так зачем рисковать? Может, чтобы Этан больше не пытался приставать к нему?

Он стиснул зубы. У него и так не осталось уединения. Он не позволит какой-то камере мешать ему, положение уже даже не неприятное – откровенно тошнотворное.

– Он поел, – сообщил Брэм Дагу, бросая пустой поднос в корзину с грязными тарелками. Придется помыть их позже.

– Я понял. – Даг внимательно смотрел на экран, Этан лежал на спине, уставившись в потолок, и не двигался. – Что случилось? Мне казалось, он хотел поговорить с тобой, но потом почему-то передумал и улегся в постель.

Брэм покачал головой.

– Может, он разозлился оттого, что я не захотел разговаривать о тебе.

Даг смерил его пристальным взглядом, Брэм с трудом удержался от желания поежиться.

– Тогда поговорите обо мне. Ему жизненно необходимо с кем-то разговаривать. Скоро нам придется показать, что он в нормальном состоянии.

– В нормальном состоянии, – медленно повторил Брэм, ему не понравилось, как это прозвучало.

– Да. Мы же пытаемся вернуть его в цивилизованный мир, помнишь?

«Да уж, мы просто образец цивилизованности». Но Брэм промолчал, потому что ему не хотелось спорить с Дагом, это бы все равно ни к чему не привело. Вместо этого он спросил:

– Когда?

– Когда что?

– Когда нам нужно будет показать, что он «в нормальном состоянии»? – Брэму хотелось узнать побольше, но Даг очень неохотно делился информацией.

Тот пожал плечами.

– Через пару дней, может, меньше. Мой человек выразился несколько туманно. Это зависит от того, когда он освободится.

– И что тогда будет? – Даг задумчиво посмотрел на него, так что Брэм попытался сделать так, чтобы его голос звучал непринужденно, пусть даже альфа почует его волнение. – Я не хочу, чтобы ему причинили вред.

Даг хлопнул Брэма по плечу.

– Не беспокойся, о нем позаботятся.

– Кто?

Даг расхохотался.

– Ты что, думал, мы будем держать его здесь вечно? Это чертовски утомительно. Мы всего лишь первая ступень.

– Но кто о нем позаботится? – Эти слова его встревожили. – Я думал, Трэй – убийца кошек.

– Господи, Брэм, не надо истерик. – Потеряв всякую видимость терпения, Даг прорычал: – Да что с тобой такое? Конечно, это не Трэй. Он залег на дно. Никто не знает, где он сейчас.

Брэм заморгал. Почему Даг решил, что ему нужно знать это, тот старался не раскрывать свои карты, поэтому крайне редко говорил ему что-нибудь. По сути из этого разговора Брэм уже почерпнул даже чересчур много информации. Может, это побочный эффект вчерашнего секса? Альфа чувствовал себя виноватым и предлагал Брэму своего рода компенсацию. Обычно это была не информация, но Брэм был совсем не против.

– Залег на дно? – переспросил он. – То есть?

– Он исчез. – Альфа поджал губы, словно поняв, что сказал уже достаточно. – Больше тебе знать ни к чему.

– Мне бы не помешало знать, зачем все это, Даг, к чему мы готовим Этана. Ты так не считаешь? – добавил Брэм, потому что Дагу нравились вопросы, которые предполагали, что у него просят указаний.

– Мы передадим его людям, которые знают, как ухаживать за такими, как он. Им незачем его убивать, поверь мне. Эта киса очень ценна для них. Они очень хотят понять кошек-оборотней.

А вот это уже новость. До сегодняшнего дня Даг говорил так, словно они с Брэмом помогают в реабилитации дикого кугуара. Брэм сглотнул.

– Правительство?

– Не совсем. – Заметив сомнения Брэма, Даг сказал: – Что? Думаешь, лучше держать его здесь, среди волков, которые издевались над ним еще до того, как он одичал? Или считаешь, нам нужно оставить его в покое, чтобы он сошел с ума, и кому-нибудь вроде Трэя пришлось пристрелить его? Я понимаю, что происходящее тебе не по душе, Брэм, но может быть и хуже. Твои глупые укоризненные взгляды начинают меня раздражать.

– Прости. – Дагу хотелось, чтобы его задобрили, так что Брэм добавил: – Я не совсем понимаю, но то, что ты говоришь, звучит разумно. Прости, что задаю так много вопросов, я не знал, что в этом замешано столько людей. Я просто беспокоюсь за него, потому что провел с ним последние несколько дней.

Даг кивнул.

– Хочешь, я посижу с Этаном после полудня? Он тебя не утомил?

– Все в порядке.

– Ну тогда иди к нему в комнату. Не думаю, что он спит, а одного его лучше не оставлять. Мне совсем не нужно, чтобы он перекинулся в кошку.

С трудом скрыв облегчение, потому что ему совсем не хотелось, чтобы Даг оставался с Этаном, Брэм послушно подчинился: открыл первую дверь, закрыл ее, сделал глубокий вдох перед второй. Если бы он страдал клаустрофобией, в этом коридорчике у него обязательно возникли бы проблемы, но сейчас для него это была пятнадцатисекундная передышка, пока он запирал первую дверь, отпирал вторую и входил в комнату Этана.

Стоило Брэму войти, тот приподнялся на постели – выглядел он каким-то почти хрупким. Да, он был жилист, несмотря на худобу, и почти того же роста, что и Брэм. Большую часть времени его лицо ничего не выражало, но иногда на нем вспыхивали гнев, страх и отчаяние.

Брэм с отвращением думал, что в этом и его вина. Сердце упало, он не понимал, что делать со всеми этими эмоциями, которые усиливались с пугающей скоростью. Он знал, что ему не хватает общения, и знал, что попытки Этана привлечь его к себе были продиктованы желанием использовать его для побега, а не внезапно проснувшимися дружескими чувствами. И все же Брэму все это казалось угрожающе реальным.

Однако на кону стояло больше, чем просто его чувства. Он боялся за Этана, тем более если люди Дага решат, что тот им полезен. Такое ощущение, словно тот не живое существо, а ценная собственность.

– Иди сюда. – Этан сел на кровати, скрестив ноги, и чуть наклонился, не сводя глаз с Брэма.

– Я и так здесь. – Брэм плотно закрыл за собой дверь, изнутри она не запиралась, но Этан все равно не смог бы сбежать, потому что вторая дверь была заперта, а замок на ней требовал ввести код.

Этана его действия развеселили, потому что он насмешливо спросил:

– Что? Так и будешь торчать у двери? Я начинаю подозревать, что тебе не нравится мое общество.

– Нравится.

– Ага, я мог бы поверить, не выгляди ты так, словно собираешься сбежать. – Сейчас на лице Этана не было никаких эмоций, и Брэму это показалось плохим знаком.

– Я просто не могу уйти.

– Не можешь?– Глаза Этана полыхнули злостью. – Не понимаю, Брэм. Ладно я, мне приходится торчать в этой комнате, потому что вы меня не выпускаете. Но рискну предположить, что у тебя свободы побольше, и ты никому ничего не должен.

Брэм подошел к кровати и сел на корточки, так что Этан навис над ним. Это вышло как-то само собой, хотя распознает ли Этан этот жест покорности, Брэм не знал. Да это и неважно.

Он уперся локтями в колени и уставился на свои кисти, чтобы не смотреть на Этана. Ну ладно, тот же не волк, и совершенно точно не альфа-волк, но Брэм все равно старался говорить без зрительного контакта.

– Чего ты хочешь?

Молчание. Через какое-то время Брэм наконец-то поднял голову и посмотрел на это смуглое, почти эфемерное создание. Хотя, нет, пожалуй, не такое уж и эфемерное, но худоба производила особый эффект.

Как и горящие глаза. У Брэма перехватило дыхание.

Медленно наклонившись, Этан провел костяшками пальцев по его щеке и тихо спросил:

– Что ты делаешь там внизу, Брэм?

Не в силах придумать ответ – он не привык, чтобы к его лицу прикасались – тот лишь улыбнулся.

На губах Этана тоже появилась едва заметная, но искренняя улыбка.

– Ты из тех, кто слишком много думает?

– Нет. – Я пытаюсь вообще не думать.

Этан прижал большой палец ко лбу Брэма и погладил.

– Не хмурься.

Брэм снова бросил короткий взгляд в сторону камеры, пытаясь предупредить Этана. Даг скорее всего следит за ними, и уже одно это было невыносимо. Плохо… очень плохо.

Даг ворвался в комнату, Этан машинально вздрогнул, но не отвел глаз от лица Брэма. Он словно молча просил помощи, и в тот момент Брэм понял, что ему хочется помочь. Нет, он долженпомочь.

Однако теперь его задача выяснить, как помочь тому. И Брэм не был уверен, что сможет разрешить ее.

– Иди сюда. – Даг обращался к Брэму, и, к разочарованию Этана, темный волк поежился, а потом встал и подошел к своему альфе.

Этан уставился на то место, где только что сидел Брэм. Волку нравились эти прикосновения. У него расширились зрачки, а в выражении глаз читалась странная тоска.

Но он чего-то боялся, может быть, даже своего альфу. Интересно, Даг – ревнивец?

Тот вытащил Брэма за дверь, и Этан остался один. Ну, если не считать камеры. В этот раз он разглядывал ее несколько минут. Довольно массивная на вид, к тому же если сломать ее – за ним наверняка станут следить еще пристальнее. Лучше знать о ее существовании, не показывая этого Дагу.

Десять минут спустя дверь снова распахнулась, и, как Этан и боялся, вошел альфа. Он горел праведным негодованием, явно собираясь отчитать Этана за нарушение каких-нибудь правил, которые тот, по его мнению, нарушил.

Этан настороженно развел руками, не смотря Дагу в глаза.

– Никаких обращений. Обещаю. Я решил быть паинькой.

– Это так называется?

– Да, – улыбнулся Этан.

– Ты хочешь секса. – Улыбка Этана стала натянутой, но он не стал возражать. «Засранец». – Это нормально. В этом волки и кошки похожи. Нам нравится трахаться, когда мы возвращаемся в человеческую форму. А ты… ты оборотень, который стал человеком впервые за восемь лет.

Восемь лет. Боже. Улыбка Этана испарилась, плечи тяжело опустились. Он не думал, что прошло столько времени. Ему понадобилась пара секунд, чтобы понять, что это значит. Ему уже двадцать девять – от этой мысли замутило. Почти тридцать. Юность закончилась.

Реакция Этана на эту новость явно позабавила Дага.

– Ой, мы забыли упомянуть про восемь лет?

– Да, – коротко отозвался Этан.

– Если тебе надо трахнуться, я приведу какого-нибудь волка, которому нравится трахать парней.

Этан покачал головой, стараясь побороть страх, не желая, чтобы Даг почувствовал его эмоции. Это чертовски походило на угрозу, и тот прекрасно об этом знал.

– Нет? – тихо спросил Даг. – Тогда руки прочь от Брэма. Приблизишься к нему еще раз, и я пришлю кого-нибудь «позаботиться» о тебе.

– Пошел на хрен.

Даг ухмыльнулся.

– Боюсь, что у меня другой профиль. К тому же я не любитель мальчиков.

– Да и я не любитель насилия.

Даг тряхнул головой.

– Я никогда никого не насилую, в моей стае это запрещено. Так что тебе не о чем волноваться.

– О, – сказал Этан, отмахнувшись. – Я вовсе не волнуюсь. С какой стати мне волноваться?

– Умный мальчик, Этан.

К сожалению, не слишком. Он кипел от бешенства, и его злость явно смешила волка.

Даг сделал шаг к нему и склонился над Этаном.

– Насчет Брэма я не шутил.

– Ну еще бы.

Даг ждал, поэтому Этан добавил, чтобы альфа наконец-то убралсяиз этой комнаты:

– Я понял.

– Рад это слышать.

Даг вышел, а Этан лег на кровать, заслонив лицо рукой.

– Теперь можешь включить ее. – Даг запер за собой дверь, а Брэм застучал по клавишам. На экране снова появился Этан, он лежал на постели, прикрыв лицо, словно защищаясь.

Даг думал, что Брэм подчинился приказу и не слышал ультиматума, предъявленного Этану, поэтому он решил притвориться, что действительно выключал камеру. А значит, логично было спросить:

– Что ты сказал ему, Даг?

– Сказал оставить тебя в покое. Он согласился сделать, как я прошу. – Даг замолчал и нахмурился. – Почему у тебя такой несчастный вид? Я решил твою проблему.

– Спасибо.

Даг замер, разглядывая Брэма, который уже начинал жалеть, что никогда не умел особо врать.

– Вчера тебя расстраивала одна только мысль о том, чтобы целоваться с Этаном. Видимо, это шло вразрез с твоими принципами или что-то в этом роде. Не говори мне, что сегодня ты передумал.

Брэм решительно покачал головой.

– Нет, не передумал.

– Вот и славно. Прошлой ночью я все это обдумал и понял, что ты был прав. Физически сближаться с нашей кисой – плохая идея. Я хочу, чтобы он сохранял ясную голову.

«Ясную голову. Как же». Но Брэм лишь кивнул.

– Что он делает?

– Лежит, – тихо ответил Брэм, и оба перевели взгляды на Этана, растянувшегося на кровати, его грудь быстро поднималась и опускалась, будто он не мог отдышаться.

Даг криво усмехнулся.

– Он переигрывает.

Брэм пожал плечами.

Хлопнув его по спине, Даг заявил:

– Я отлучусь на несколько часов. Можешь следить за ним отсюда, если хочешь. Если находиться в комнате вдруг станет слишком тяжело.

– Пожалуй, я так и сделаю.

Даг вышел за дверь.

Брэм подождал полчаса, прежде чем выключить камеру – Этан ни разу за это время не пошевелился – и залезть в диски с предыдущими записями. Отыскав вчерашний с записью того, как он присматривал за Этаном – ровно сорок семь минут – он склеил концы пленки, а потом поставил ее на повторное проигрывание. Да, если Даг вернется рано и присмотрится, он заметит, что запись закольцована. Но к счастью, Даг верил, что Брэм будет делать как ему велят.

Стараясь не думать о том, что снова ослушался приказа альфы, Брэм пошел в комнату к Этану.